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虞默、郑文初就说起他们在元朝为官时，得罪了右丞相史天泽。
史天泽是元朝汉人四大军阀之首，手握重兵，位极人臣。十三岁便随父投靠蒙古，颇有谋略，又善骑射，深得蒙古几任大汗赏识，辅佐忽必烈建立元朝，直到至元十二年（1275年）才以七十四岁高龄病死。
史天泽到了七十岁时，按朝廷规矩，应该退休；但他贪恋权位，并不想退，于是让医生用药物把自己的白胡子染成乌黑发亮。忽必烈发现了，惊奇地问：“爱卿，你的胡须怎么一下子变黑了？”史天泽道：“回皇上，是染的。”忽必烈又问：“为什么要染？原来的白胡子很有威严，不难看。”史天泽感慨地说道：“黑胡子看起来有精神啊！老臣已经老了，很想念从前为皇上效忠的日子。现在重新把胡子染黑，能让我感到精神焕发，仿佛回到了年轻时候，可以为皇上继续尽忠。”忽必烈听这么说，十分赞赏，夸奖史天泽的忠心是所有蒙汉大臣的表率。于是忽必烈特旨令史天泽续任。史天泽便继续掌权，地位更加稳固。
虞默、郑文初在朝上看到这样的情形，退朝后不禁私下议论：“染须尽忠，古今罕有；如此贪权，不亦悲乎？”
当时两个人还年轻，历事不多，不够老练，因此这么议论着。殊不知，文人私底下议论，最是惹祸根源。这番议论不巧被外人听见，报到史天泽的耳朵里。史天泽大怒，随即寻个理由参奏二人，轻易便将二人贬官逐往西疆，简直就像发配一样。
二人从此做着默阔帖木儿国中的散职，被蒙古、色目官员歧视排挤，多年未曾升迁。二人深为郁闷，因父母都已过世，没有牵挂，听闻新城起义，大将军是汉人，广发榜文招纳四方贤士，因此他们弃了妻儿，赶来投奔。
“弃了妻儿？”赵矜一听不喜：“你们为何弃了妻儿？”
二人便道：“大王在上，兄弟如手足，妻子如衣服。我二人要建功立业，光宗耀祖，哪里顾得上妻儿家小？”
赵矜猛地一拍大腿：“兄弟如手足，妻子如衣服？说得好！哈哈哈哈……”
二人陪笑：“哈哈……”
赵矜把笑容一收，向许妤道：“许都尉，你可将这两个奸细带到那边林子里，挂着脖子吊在松树上，这便了事。”
许妤躬身答应。二人早吓得面如土色，乱叩乱拜：“大王！冤枉！冤枉！”
赵矜再一拍大腿：“何冤之有？投诚不带家小者，定是诈降！你二人定是假捏了一番话，来做奸细。”
二人一听，百口莫辩。忽然虞默想起一根救命稻草，忙道：“大王，不知你可识得义军中左将军李荼？”
赵矜道：“识得，如何？”
虞默道：“李将军亦属贬斥西疆。我二人与他有一面之交，大王开恩勿杀我二人，可押我二人往新城去迄，李将军必知我二人非是奸细。”
郑文初忙附和道：“然也！如此一来，大王也可免得犯下错案，以致大将军见责也。”
赵矜哈哈大笑。许妤喝道：“你二人莫要胡说！主公便是大将军！”
二人看赵矜的架势和衣着，其实也猜到五分了，忙都磕头如捣蒜：“大将军在上！大将军明察！”
赵矜摆手道：“罢了，免礼，松绑。”心想：“古代怀着‘妻子如衣服’观念的，不在少数。而且千里迢迢，带妻子确实不便。他们又认识李荼，应该没有问题。”
于是赵矜把虞默、郑文初二人安顿在营中，亲自考察。他们将中亚地区的情况向赵矜说明，又向赵矜阐述自己的政治想法，认为义军必须一方面立足农牧，一方面大力发展商业，沟通东西方，广开财路，方可立国。赵矜见他们意见与自己相同，心中暗喜，遂送二人往安汉，先做散职，等待安排。
炎汉政权建立、大招四方贤士并且欢迎移民的消息，通过义军的宣传与商人的传播，越来越多人知道了，于是陆续有人前来投奔。赵矜在苍岭筑关，得到了虞默、郑文初二人；何安平在赞州筑城，得到了四名勇士，派人带他们前来晋见主公。
这四名勇士是突厥人，分别叫做孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔，是一家子的四兄弟。他们的部族原本在高加索一带游牧，不料在今年初碰到伊儿利军北上。突厥部族抗不过伊儿利军，被伊儿利军顺路屠灭，掠去了牛羊、妇女。四兄弟劫难逃生，想要为部族报仇，可是自己力量微薄，看到义军似乎有些实力，就来投奔。
赵矜见了孛氏四兄弟，大喜，皆任命为裨将军。突厥族是广泛分布于中亚、西亚地区的一个大族，但在这个时代并没有强大的核心国家，分裂成许许多多部族。赵矜的炎汉政权推行民族平等政策，广泛统合各个民族共建国家，当然也欢迎突厥人加入。
这是赵矜的善政，不料有些将士不服。呼合珥便率几个校尉，在路上拦住孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔四人，怒斥道：“我自从大将军起义就跟随，有战功，有苦劳，这才升到裨将军。你们是什么样的人，一来就个个都做将军，这么舒服！”
那四人也不懂谦让，孛锐阿吉尔即出马道：“大将军爱封我们做将军，关你什么事！我们兄弟四个有的是力量和勇气，都做将军有什么不可以？”
呼合珥叫道：“不要废话！来来，吃我一锤再说！”
四兄弟中最勇猛的孛锐阿惕沁一手挺长矛、一手举圆盾，叫道：“正好！我来斗你！”
眼看就要斗起来，偏将军史逞经过，见多人聚集，不知何故，过来观看。发现他们竟要私自斗殴，史逞急忙大喝一声：“住手！”
这时呼合珥与孛锐阿惕沁已经两马错镫，听到呼声都已经来不及住手了。呼合珥的帕铒锤猛砸过去，孛锐阿惕沁挺盾招架，不料那锤藉着战马冲劲，十分沉重，孛锐阿惕沁连人带盾被砸得翻下了马！
史逞奔过去，忙看孛锐阿惕沁伤势，只见那举盾的左手已经骨折。史逞忙为之接骨包扎，令人扭送呼合珥往大将军营帐，听候处置。
赵矜大惊。怎么处置，是个难题。如果不罚呼合珥，则不但孛氏兄弟不满意，自己将来也难以治军；如果罚呼合珥，则挫伤其积极性，在大敌当前之际不太合适。
于是赵矜想了想，召集众将，非常严厉地告诫了呼合珥一番，然后自责道：“这件事情，应该怪我。我破格提拔孛氏兄弟，并没有错，但是欠缺解释，以至于呼合珥等人不服。这是我的责任，不应完全归罪手下。我愿代替呼合珥出罚金，这身铠甲就作为给孛锐阿惕沁的抵偿。呼合珥寻衅私斗，依军令，初犯应打二十大板，再犯打五十，三犯斩首！这一次因为是我的责任，就不罚你。但是呼合珥你可别误会我是为了包庇你，再要敢犯，我必双倍罚你！众将就是见证！”
呼合珥听了，大气不敢喘，伏地认罪。赵矜解下自己的铠甲赐给孛锐阿惕沁，又对众将道：“大家还要清楚，呼合珥击伤孛锐阿惕沁，并不代表呼合珥的武艺就在孛锐阿惕沁之上。事实上，帕铒锤的威力，只在于一击之间。倘若只是一击，那么就连何磐也未必好挡；可是一击之后，如果没有战友掩护，用帕铒锤的人陷入敌群很容易就死！所以大家要明白，打仗不能全靠匹夫之勇，要协同作战。况且当真战斗的话，孛锐阿惕沁的兄弟可以放箭，胜负还未可知。孛氏四兄弟的武力，我是亲自考察过的，任命为裨将军，并无偏私。”
这样一番解释，总算把冲突双方平抚了下去。军人大多粗鲁，冲突在所难免，以后又会怎么样呢？赵矜无法估算，只有走着瞧了。
待续第三十六回：苍岭关外腾骏骑，令箭囊中藏玄机）
第三十六回：苍岭关外腾骏骑，令箭囊中藏玄机（上）
话说赵矜在苍岭亲自率领将士筑关，特意带了二百缇骑女军。男性将士看到女兵，精神振奋，正所谓“男女搭配，干活不累”，工程进度得到加速。
时间来到五月中旬，苍岭关筑好了成，便有哨探报告：金帐汗队已逼近。想要在敌军到来之前赶着完工的计划眼看不行了，赵矜只得命令将士停止筑关，休养体力，预备战斗。
金帐汗国是义军政权最严重的威胁，赵矜十分重视即将来临的战役，决定自己亲自觇看金帐军，单骑前往。乌达谏道：“主公不可轻往。若要去，宜令何中尉、鹿卫尉率虎贲八百卫护。”
赵矜笑道：“如此一来，对方就惊动了。我一个人去看的好。我有驰骋，机动灵活，适合查看敌情，不怕被追上。”
众将都道金帐军擅长骑射，大将军纵然有驰骋宝马，不宜亲自前去冒险。要知道，我军的探马在贴近金帐军侦察时，被射杀了好几个，实在危险。
赵矜摆手道：“正因为探马很难探明敌情，所以才要我去！我眼力好，马力强，必亲身观看敌军如何，心中方有数。其他人都跟不上我的马速，一起去只会拖累我。”
众将仍然大摇其头，只怕大将军有个闪失。缇骑都尉许妤欠身道：“主公定要亲往，末将愿随从护卫，必不拖累主公。”原来上一次许妤与何磐激斗，战马受惊出场，赵矜遂赐予许妤宝马一匹，乃是栗黄色牝马，甚是好看，脚力仅次于驰骋，是赵矜起义后所获诸多骏马中最好的一匹了。加上许妤体型轻巧、骑术精湛，应该能够跟上赵矜的速度。
赵矜大喜，遂跨宝马，与许妤同出苍岭，往大草原上觇看金帐军。乌达放心不下，仍派中尉何磐与卫尉鹿祥率八百骑随后出岭，准备接应。
赵矜与许妤二骑，于茫茫草原上纵情驰奔，好不痛快！赵矜见许妤的坐骑果然甚好，不落驰骋之后，笑道：“你这匹马，堪称飞电。不过飞电已经有古马占先了，我赐它一个时髦的名字，叫做‘奔腾’。”
于是许妤的宝马从今就叫“奔腾”了。赵矜又细问许妤的出身。自从她挺身应试取将印之后，赵矜对她兴趣甚浓，但一直政务缠身、戎马倥偬，到现在才有闲暇过问。
原来许妤的身世十分曲折。她的祖上仕于大理王朝，深受国恩，为国家干城之将。到了许妤的外祖父许慎时，拜镇北将军，驻威楚，保境安民。许慎无子，只有一女，宝爱异常，聘名师教其读书，又亲传其武艺。到这女儿大了，也不舍得嫁出去，便招赘军中健将为婿。这女儿便是许妤之母。忽必烈灭大理之时，许慎决死殉国，令女婿保护女儿逃走。两夫妇遂逃到许家的祖籍泉州，其后许妤的父亲加入宋军抗元，结果又战死。许妤的母亲心中一片深仇大恨，这时有孕在身，渴望生个男孩报仇。不料生下许妤一看，是个女孩。许母一时绝望，但再想，也许女孩更易报仇！于是许母不仅亲自教许妤武艺，也让她学习歌舞打扮。至于诗书，许母认为没有用处，只要让女儿认识一些字儿，懂得忠义就可以了。到了许妤十六岁时，朝廷选宫女，一般人家逃避不及，许母却故意使女儿被钦差见着，立即选中。别人家女儿被选中，无不悲戚，许母却从容微笑，对女儿密嘱一番话语。许妤拜伏领命。许母让许妤出外，自己随即自尽，绝其牵挂。
赵矜听到这里，吃了一惊，深为同情许妤。想她一个小女孩，还是爱玩爱笑的年纪，竟背负上如此沉重的家仇国恨，一个人入宫行刺忽必烈！
这正是：华夏自古多烈士，慷慨义气贯长河；少女孑身行千里，拼得一死效荆轲！
但是许妤并没有得到机会。她虽然姿色出众且能歌舞，却不晓得人情世故！她讨不到宫中太监的欢心，谁给她引荐？于是许妤在宫中过了两年，仅仅遥遥望见忽必烈几次，连一次被“幸”的机遇都没有！忽必烈要送一批宫女给默阔帖木儿，执事太监遂把许妤选上。结果，许妤就被送到新城来了，十分无奈。
赵矜听了，心里可明白，太监自然要把许妤选上，免得对他们要捧的妃嫔造成威胁。这种遭遇跟汉朝时的王昭君相似啊。赵矜再问许妤：“那么，你来到这万里远方，报仇的希望已经渺茫，又打算怎么办呢？”
许妤毅然道：“天无绝人之路！我观主公英明神武，必有一番作为。末将情愿追随主公赴汤蹈火，克灭元朝，庶几大仇可报！”
真是敢想敢为！赵矜哈哈大笑，鞭子一抡，驰骋加速飞奔，直向灿灿红日奔去。许妤自后驱马追赶。两人在茫茫草原上竞逐，别有一番豪情。
这次哨探，有惊无险。赵矜窥探金帐军营寨，被金帐军发现，数十骑追杀而来。赵矜仗着膂力强，挽起宝弓连连发箭。那宝弓原是新城中最好的一把，强度超过二石，既强硬且精准；怎奈赵矜箭术拙劣，再好的弓都没用，一箭也射不中，反而用力过猛拽折了宝弓。金帐军包抄上来，乱箭齐射，全赖许妤舞刀保护，赵矜得以逃窜。金帐军捡到赵矜拽折的宝弓，咋舌不已。要知道这弓极为宝贵，寻常人不可能买得起也不可能拉开，而那个奇怪的“探子”竟将如此宝弓拉折，可见不简单！金帐军急召更多人马追赶，赵矜与许妤仗着宝马驰骋与奔腾，已逃得不见人影。
回到苍岭关之后，赵矜不说自己遇险，只细细琢磨，心想金帐军骁勇善战，在草原上固然难以抵挡，凭着还没有完工的关塞也欠缺胜算。唯有用计，庶几可获全胜？
于是赵矜斟酌一番，想定了计策，召集众将听令。这时天气已有几分炎热，众将见到赵矜拿一柄鹅毛扇子摇了几摇，颇有几分儒雅军师之相。赵矜看看人员到齐，遂发令道：“列位将军听好。刘商、安丰。”
二将上前，同声道：“末将在此！”
赵矜道：“你二人各领步兵一千，往岭口两侧山后埋伏。金帐军到，你等只管潜伏，切莫令其发觉。至于如何行动，见我令箭上所附锦囊。”
二将忙上前接过令箭，见上面果然绑着小小的锦囊，不知何意。
赵矜挥挥手，示意他们退下去，再叫道：“乌达、高敬和。”
“末将在此！”
“你二人引骑兵二千，出岭口十里，当路列阵，与金帐军对垒厮杀。具体事宜，也见令箭锦囊。周伯荣、素迷独。”
“末将在此！”
“你二人引骑兵一千，负责接应乌达、高敬和。来领令箭锦囊去吧！”
“末将遵令！”
“杨洪、郑通福。”
“末将恭听主公吩咐。”
“你二人引步兵一千，于关前五里处，当路扎营。具体吩咐在令箭锦囊中。史逞、弓里敖。”
“有！”
“你二人引步弓手二千，依计埋伏。”
“得令！”
“田疆、呼合珥。”
“末将恭听主公吩咐。”
“你二人守关，小心在意。何磐、鹿祥。”
“末将某在此！”
“你们安排本部人马，皆带铜锣、号角，往北面高岭去迄，等候我亲自坐镇高岭，指挥作战。”
如此共发了七支令箭，分出七路人马。除了守关的和跟随大将军的，另五路皆有锦囊。众将心里不太明白，只有回去拆开锦囊自看。
完命令，赵矜再道：“其余没有点到名的将军，都跟着我。咱们到高岭上去，观看我军瓮中捉鳖。”
忽然有四人出来，禀告道：“我们投奔大将军，还没有功劳。请大将军同意我们当先出战，我们必为大将军斩杀鞑靼！”
赵矜一看，便是孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔兄弟。其中孛锐阿惕沁吊着一只手，也来请战。赵矜只怕挫伤他们的积极性，只得答应道：“这样吧，你们跟在乌达身边，正面迎战金帐军。不过，孛锐阿惕沁留在我身边，只管观战就好了。”
孛锐阿惕沁很不乐意，一下子就把吊着手的布帛扯断，接着又扯手上绷带，一边扯一边大叫：“我这个伤，没有妨碍！”
赵矜一拍案台：“放肆！”孛锐阿惕沁愣了。赵矜再道：“国有国法，军有军规。本大将军发令，岂容你自作主张？今日姑且看你忠勇可嘉，饶你这次，下不为例。今后谁再不服调遣，初犯打二十军棍，再犯打五十，三犯革除军籍，永不录用！”
四兄弟听了，这才乖乖奉命。
赵矜呼出一口长气：“列位，这便各自去罢！我的命令，务必一丝不苟执行，哪个敢乱来，败坏我的大事，定然严惩不贷！”
待续本回下节）
注：
觇看：察看。觇音搀，有偷偷窥视之意。
庶几：或许，差不多。
石：读作“旦”，古代常用重量与容积单位。容积的话一石通常是10斗，一斗10升；重量的话一石通常是100斤或120斤。但是各个朝代的差异很大，比如宋朝的一石等于92。5斤（宋朝的斤两大，92