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“姬光在哪里？”
庆忌走到他们面前，淡淡地问道。
前边那名吴军旅帅身子一颤，不由自主地答道：“大
他习惯性地说完，这才惊觉，不由有些惶然，庆忌淡淡一笑：“说下去！”
“是，是是，姬……大王得知御儿城已被越人袭击，御儿城守军尽没，不能赶来援助。殿下……殿下攻势猛烈，大王……大王已向武原方向退却。”
英淘插嘴道：“公子，孙武将军和梁虎子将军已经衔尾追了下去。”
庆忌追问道：“武原那边情形如何？”
那旅帅微一迟疑，庆忌沉声道：“嗯？”
那旅帅一惊，答道：“伍相国曾派出几路信使，分别同姑苏、邗邑、武原、御儿城联络消息，可以来援地只有御儿城、武原、邗邑三路人马。如今御儿城失守，邗邑的夫概将军受掩余公子借来的鲁军牵制，行程缓慢，如今可倚仗的唯有武原。武原守军已送来消息。他们得悉姑苏危急，正欲发兵往姑苏城救驾。见到信使得悉大王到了东苕溪后，已向这里星夜赶来，大王本想待武原守军赶来合兵一处的，但殿下攻势太急，难有喘息之机，只得向武原方向退去……”
庆忌心中微微一沉：“烛庸招降失败了？武原守军一到，又是一番惨烈战事。不知我军能支撑到什么时候。”
“公子，孙武将军、梁虎子将军已追着姬光去了，咱们尽快追去吧。”阿仇赶来，大声说道。
庆忌略一思索，说道：“集结人马，伤兵留下打扫战场，其余人等随我……乘胜追击！”
庆忌整顿了人马，不急不缓地远远缀在孙武和梁虎子所率人马后面，并不急着与他汇合。一则，后边还有不知有多少战事。大军连番作战，不能不留余力。二则，现在还有一支去向不明的越**队。须得小心他们突然出现。
战争本身，从来不是目的，而是一种手段，这个手段的目的或为经济，或为政治，或为信仰。甚或为了女人，但从来不会是为了战争而战争，那么越人地目地是什么？没有摸清他们地动向和目地之前，庆忌每战便不敢投入全部人马，必得留一支军队做预备队以防万一。
幸好这一带少有平原，沟壑纵横，山峦叠起，上万人的大战已经拥塞了整个战场，地形也摆布不开数万兵力全部投入的大战。同时。连番大战之下他的人马还有两万人上下。而姬光连番战败，伤兵逃兵无数。再加上胥门巢扮疑兵引开庆忌追杀时又带走一路人马，如今姬光身边的兵力已逊他多多，不能投入全部兵力，仍然占了上风。
现在他担心的是武原守军，这支人马虽不甚多，却是真正地生力军，如果他们参战，对整个战场形势势必产生不可估量的变化，唯其如此，更需留下预备队，以应付错综复杂的战场形势。
“报，大王，相国，武原守军已经赶到，已在三箭地外。”
“喔？”狼狈逃窜的姬光大喜，他现在十分狼狈，吴王仪仗已完全丢弃，听了探马禀告，他急忙令人止住战车，手搭凉蓬向远处望去。
“扶我……起来……”伍子胥也吃力地站起。他的伤不是很重，但是伤口要养好也需时日，这几天伤口已稍稍愈合，但仍不能使力，否则伤口就会裂开。
远处尘土飞扬，正有一支大军急急奔来。伍子胥道：“武原守军原是烛庸部下，是故单独驻守武原，一直未得调用。如今他们星夜驰来效命，已然表明了对大王的忠心，大王对武原守将平布当予以安抚，加官进爵。”
姬光宽慰地道：“寡人省得，相国还是躺下歇息吧，莫要挣裂了伤口。”
“这点伤势，不碍的。”伍子胥眯着眼往远处看看，对那探马道：“去，告诉平布，让他大军就地停下候命，速来见过大
“是！”那探马一拨马头，又复向武原军马奔去。
武原军正急急驰来，以十余辆战车为前驱，牙旗猎猎，人马蚁附其后，约有八千多人，看这情形，武原守军已是倾巢而出，一兵一卒都没有留下。
烛庸披甲佩胄，手执长矛，一部虬髯缀满灰尘。眼望前方渐渐停下的那路人马，兴奋地道：“你看清了？”
平布五短身材，身高几乎只到烛庸肩部，却十分粗壮有力。他扶着战车，跷脚朝前看着，点头道：“看清了，怎么牙旗、帅旗、王旗，三旗皆无，他们败的这么惨吗？”
烛庸哈哈大笑：“姬光信使不是说了么，胥门巢冒充姬光引开庆忌追兵，牙旗、王旗皆被胥门巢携走。可他这一路大军，便连中军的帅旗都没了，败地也真够惨的。这支残兵找上我们，那可是送上门来的天大之功啊。”
平布摩拳擦掌，兴奋地道：“公子请坐镇中军，末将领一路人马直取敌阵，生擒姬光。”
“如此大好时机，还守什么中军？全军出动，一攻而下。”
“是是，那么请公子殿后，末将为先锋……”
“先个屁，姬光这路军哪还有阵形，我们摆阵给谁看？一骨脑冲过去，谁抓住他算谁地。”
“好！”
“你可听清了，只能跟在我的战车后面，不许抢到我的前头去，听清没有？”
平布扭过几乎不见脖子的大头，瞪起一双牛眼，把气全撒在了自己的部下们身上：“跟上，跟上，勿击战鼓，直接冲过去！大功就在眼前，这可是最后一份功劳了，冲！冲啊！”
第二卷 曲阜春秋 第211章 疲于奔命
山坡上，伍子胥仗剑半跪，身如血染。他身边的人越剩越少，防御***不断缩小，败亡只在顷刻之间了。他守的这道山口，后边有条小径，吴王姬光就是从那条小径上逃走的。暴跳如雷不肯再逃的姬光是被伯带了武士将他硬生生架起来走的，这是伍子胥交给伯的最后一道命令。
如今他们逃走已有近一个时辰，虽说全军逃的逃、降的降，在他看来，这一切却都是值得的。少了这支军队的负担，姬光可以扮成平民，大道小径，山路水路尽可选择，只要他能平安逃回姑苏城去，则大事未必不可为。
谁曾想到，赴援的武原守军，居然是要命的恶狼，以无备对有待，又是疲败之军，他们这支人马本已不敌，偏偏这个时候庆忌的追兵又自后面赶来，大王的人马腹背守敌，被迅速切割成几块，有的逃了，有的降了，大势所趋，如今只剩下他这一支掩护吴王逃走的人马仍死死守住山
身上的伤口裂开了，因为失血过多，他眼前经常像飘起一团黑雾似的，身上一阵阵发冷。他知道，他的使命结束了，灭门的大仇已报，如今他把命报答了助他报仇的吴王阖闾，也算是死得其所了。
留在他身边的，都是誓死效忠的勇士，这些人尽管势若疯虎地拼命搏杀，奈何已是强弩之末，便连照顾他都有心无力了。
“冲过去！姬光身边侍卫不多，不能让他逃了，一定要抓住他！”烛庸大叫，挥矛荡开迎面而来的一剑一戈，身先士卒地冲了过去，平布带着一群人紧随其后。伍子胥一急，猛吸一口气，飞身扑了过去。被平布挥戟架开他的剑，脚步匆匆地奔了过去。
伍相国如今已是笼中之兽。他职高位显，本来也是一件极大的功劳，但是同姬光的诱惑相比，那又微不足道了。平布此时只想擒住姬光，立下不世之功，哪里还把他往日见了毕恭毕敬、大气都不敢喘着的伍子胥放在眼里。
又有一伙人冲来，领头的一个伍子胥认得是赤忠。不由勃然大怒，吼叫道：“叛徒！”
他立足未稳，便又再度冲上，赤忠一见是他，面上微生愧意，不由自主地退了开去，倒是他旁边一名士兵见有机可趁，一剑刺穿了伍子胥的皮甲，在伍子胥左肋下狠狠刺了个窟窿。
“啊！”伍子胥发出一声大叫，左手抓住剑刃。右手挥剑一劈，一剑将那正欲狂喜欢呼的士兵脑袋削去一半，然后踉跄退了几步。又是一戟刺来，正中他的大腿，伍子胥嗔目望去，那人心头一寒，手上一软，那锋利地长戟竟再也刺不下去。只见伍子胥的手略动了动，那人便怪叫一声，弃了大戟逃开。
伍子胥不禁哈哈大笑。他头上冠带已失。满头白发披下。威风凛凛。虽浑身浴血。却无人敢再靠近一步。但是每个人望着他血如泉涌地伤口。都知道这位相国大人命不久矣。
伍子胥笑着。咳着。口中溢出鲜血。他踉跄退了几步。一跤跌倒在地。附近几名侍卫都被敌人缠住。有人想来救援。只一分心。反被敌人刺杀于脚下。在伍子胥身边。是一群手持长戟大矛。将他团团围在中间地庆忌军士兵。
几名士兵互相看了一眼。心中都存了抢功之念。忽然发一声喊。不约而同地挺起兵器向他刺来。
“嘿！”伍子胥单手拄剑于地。沉声一嘿。虎目四顾。那十余枝戟矛本已及身。被他一看。那些士兵勇气顿失。竟又一齐顿住兵刃。
“伍员此头。可换一万户侯。谁来取去？”伍子胥一声大喊。那十余名士兵不进反退。反而惶然又退开一步。
伍子胥忽地抬手奋力一掷。手中剑飞了出去。因这奋力一掷。他也向前仆倒在地。但他早已力尽。这一剑力道不足。速度不快。被一名士兵急急举盾一挡。撞在盾牌上又跌弹回来。落到他地身前。
面前响起脚步声，伍子胥微微抬头，只见那圈如临大敌的军兵让开一条道路，一名黑袍布靴的男子向他走近。黑袍的袍裾是月白色的，绣着浅浅地梅花饰纹，布靴的鞋沿也是白色的，踏在绿绿的草地上，脚步沉稳。
伍子胥微微仰头，一片黑雾似的幻像消失，那人的眉目渐渐清晰起来，那是一个唇上微髭的瞿朗男子，看模样还不到三十岁，未披甲胄，肋下佩着一柄长剑。
伍子胥不认得这个人，但是他看得出，此人必是庆忌军中主将，因为自他出现，那个中大夫赤忠居然也恭顺地站下，向他示以敬意。
“拔剑，与我一战！”伍子胥嘶声说着，伸手便去抓剑。
那人的袍裾动了动，黑面白帮的布靴轻轻抬起，然后稳稳地踩在那柄剑的剑面上，淡淡地道：“胜负已定，何必逞匹夫之勇？”
伍子胥仰头，向他怒目而视，那人神态从容，一动不动。
伍子胥闭了闭眼，哑声问道：“你是孙武，还是英淘？”
“在下孙武。”
“我……小瞧了你……”
“在下却不敢小瞧了相国。”
“嘿……，所以……我败了……”
孙武听他言外之意，是说败在大意轻敌，并非用兵打仗不如他，只是微微一笑，也不分辨。
伍子胥奋力挣扎着想要坐起，但他周身已经无力，竭尽全力，只能翻过身来仰首望天，这一番使力，已经让他头晕眼花，眼前金星乱冒。
孙武慢慢蹲下来，伍子胥地视线渐渐模糊，眼前金星乱转，头晕目眩，即使闭上眼，那急旋的星星似乎也在绕着他打转，孙武的声音也变得忽远忽近。时而清晰、时而模糊。
“大王……已经远去，你为什么不追？”
“姬光离开已经很久了。山路难行，追之不及。”
“哈哈……，你……倒不肯多浪费一分力气。”
“我只是不想去做本无机会地事情。”孙武静静地说：“事实上，我本料追上姬光，也必是一番苦战。武原守军已投向我家主公，这是一个我事先未曾料及的变数。”
“你很厉害，但……但是……这道山口我守住了。你们终究没有抓住大王。大王仍在，我……我就没……没有败……”
孙武的眼中带着尊敬：“是的。相国想要做的，已经完成了。”
伍子胥哑声而笑：“如果不是各为其主，也许我们会成为朋友。来吧，砍了我的头去献与庆忌面前，亦是一件军功。”
他地力气越来越小，眼睛已睁不开，倦意升起，似乎只想睡去。“相国一世英雄，不该死在别人手中！”朦胧中。他感到手中被塞了一样东西，使力攥了一攥，才发觉那是一口剑的剑柄。
“一世英雄……？”伍子胥喃喃地重复了一句。耳畔听到离开地脚步声，大声的发号施令声，士卒的集结排列声，但这一切，仿佛都已是另一个世界的声音。
“一世英雄么？”一生的点点滴滴，忽然清晰地涌上心头。曾经的伍员也是个谦谦公子、温润如玉；而背负着满门血仇只身逃离，从那时起，他的心头只有浓得化不开地恨；半生逃亡，颠沛流离，让他地心头的恨越来越浓，让他地血越来越冷；郑国那个阴险的政客、吴国那个心狠手辣的相国……
一直到楚国那个掘墓鞭尸的狂人；而在他弥留之际，心头最后闪过的，却是在他大仇得报的那一刻，心底飘过的那一抹空虚……。
伍员用微弱地自己才听得到的声音说：“我……我伍员……从来不是一个英雄。我只是……只是一个……快意恩仇的男儿……”
他把剑慢慢横在颈上。深深地吸了一口气。沾血地五指紧紧攥住剑柄，却没有割下去。微风吹动他的白发和胡须。他已经咽了气……“行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”
已经离开山区了，姬光回头望着起伏的山峦，悲怆而吟。他知道，相国伍子胥已绝无生理，当初带着四万大军赴楚国，招降纳叛，集兵六万，顷刻间，身边攸忽只剩下了两百多人。由喜而悲、由盛而衰，就像午夜的昙花，整个过程快得让人没有余暇去看个清楚。
伯忙劝道：“大王，大王莫要伤悲，咱们两三百人，目标仍显太大，等到了前方寻一村庄，请大王屈尊暂且换了庶民服饰，把咱们这些人分成十余路，各为疑兵。小臣自带十几名心腹，保护大王潜回姑苏城，到那时，咱们仍有一战之力。”
姬光跺了跺脚，仰天大叫道：“庆忌啊庆忌，寡人不把你千刀万剐，锉骨扬灰，难消寡人心头之恨！”
“大王，咱们得走快些，若被追兵赶来，看到我们所走的路径，那便不好摆脱了，相国大人一番牺牲和苦心便也白费了，大
伯情急之下，扯起姬光的大袖，左右看看，避开左手边那条小径，指着右边那条荒草丛生地小溪道：“自水中溯流而上可隐藏踪迹，离开一段再登岸穿林而行，以摆脱追兵……”
姬光以吴王之尊，还没吃过这样的苦，一行人趟着至胫部深的浅溪河水急急而上，奔出一里多地，这才跳上岸去钻入密林。
这荒郊密林少有人行，杂草蔓萝滋生，等他们穿过密林，到了一处河水汇聚成湾的小湖旁时，已是汗流浃背，衣衫也被树枝野草刮得破破烂烂。无论是将领还是士卒，从衣着上几乎已看不出什么区别了。
他们很幸运，这座小湖就在路边，形成小湖的这一面挨着密林，另一面有一条路，这时也分不清是什么地方，他们匆匆奔到湖边先灌了个饱。又洗了洗被蔓萝树枝刮的火烧火燎的头面手臂，然后打起精神。绕过小湖奔上大道。
刚刚到了路面上，便见远处一队人马正向这里行来，刚刚从林中钻出直起腰的伯大吃一惊，如惊弓之鸟一般，慌忙说道：“大王快走，咱们遁入林中去。”
姬光冷哼一声道：“慌甚么？你没见他们打的旗帜？”
伯得他示意，连忙手搭凉蓬向那边望去。那队人马所来地方向正是阳光射来地方向，逆着阳光，隐约可见时而卷起，时而被风吹得一扬的旗帜上绣得有龙。吴国崇拜地图腾是龙，旗帜上多以龙饰，打此旗帜，分明便是仍忠于吴王的军队，伯见了也不禁大喜。
这时，那支队伍也发现前方林中稀稀落落钻出一二百人，站在道上向他们张望。立时抽出兵刃，加快脚步冲了上来。
“大王，他们。他们不……不是咱们地人”一个士兵牙齿打战地道。
“什么？”姬光还想整理一下仪容，免得在臣僚们面前丢脸，一听这话大吃一惊，连忙凝神看去，这时风正吹起，扬起了那面旗帜。姬光这才看清那旗上图饰并非身躯粗大威武的龙，倒是一条吐着毒信的蛇。
江南三国，楚人崇凤，吴人崇龙，越人崇蛇。伍子胥建姑苏城，水陆一十六道城门中就有蛇门。姑苏城各门依据风水皆有所讲，吴以龙位自居，龙盘则稳，是以建盘门。荆林一直主攻的阊门又名破楚门。表达了伍子胥必破楚国报仇雪恨的决心。此外。北边立平门、齐门，喻意扫平齐国；而南面建蛇门。朝拜内城宫廷之上的龙角，寓意就是镇住以蛇为图腾的越国。这面蛇旗……，难道这支军队竟是那支消灭了御儿城守军，然后突然消失了行踪地越**队？
“弩手速速上前，将他们全部歼灭，勿要泄露了我军行踪！”越太子勾践一手持盾，一手持剑，杀气腾腾地命令道。
他这支跑来吴国混水摸鱼的军队特�