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康在对峙孟昭德的同时，也动手了（历史上所谓的德川幕府政改，也是在两次对丰臣战争同时进行的，真正的改革，若想成功，必须在手握军队，并可以名正言顺的甩开豪族牵制，提拔忠心且无根基的人才的氛围下进行才能成功）！
两位雄才一手抓战争，一手抓改革，同样都是乱中求胜，战中求稳，所以一时间孟氏家臣担心的德川氏乘虚而入没有发生，可相对于改革成效能立刻显现在虎口关不同，德川秀忠被害苦了，远在虎口关关外的他四面都是强敌，连攻一月不能落城，又牵制不到孟昭德的主力回援，德川秀忠只能看着自己的部队一天天减员，而无能为力！就在这时，战国乱世的最后一支奇兵出现，北宁军，天龙军，新赤备，德川禁卫，敢死六文钱，信浓豪族兵，这些或者长存于世或者转瞬即逝的王牌部队身边又迎来了一位小弟弟，这支最年轻亦是战国最后一支建立的新式部队，敲响了德川秀忠的覆灭钟声，也标志着关东征伐战的次要战役基本宣告终结，孟昭德和德川家康的直接交锋，战役的最高潮合战即将开打。
这支部队的起源说来非常诙谐，原来德川秀忠在进攻虎口关的同时，山下政文除了向虎口关提供源源不断的物资和军械外，也考虑到了本城的兵源不足问题，虽然孟昭德自信满满，认定了五雄大名不会反叛，所以只给名古屋这个大后方留下了二流大将长野长行和三千后备军，但山下政文作为属臣，绝不能表现的和主公一样无所谓，他所要做的，就是考虑主公没想到的问题，甚至是在主公乐观的时候，多想一些悲观的环节，这才是一个臣属合格的表现，本着不怕一万只怕万一的心情，山下政文决定利用几个月来改革的成效，和手上闲存的资金，建立一支新的部队，初衷只是为了保护名古屋，另外还有一个不可告人的秘密，就是打算在日后有一支足以帮助自己的女婿争夺将军之位的战力。
在这种考虑下，山下政文发动天下各地的府衙，张贴榜文，利用地广人多的优势，开始和德川家康比拼拉拢人才，被四面封锁的关东虽然也放言，并多年来一直注意重金收买各地浪人，可毕竟去到那里难如登天，正常人还是不想舍弃性命去给某个大名尽忠的，至于孟家这边，幕府初立，大家还是抵触孟昭德这个唐人身份，很多曾经身居高位，因为主家败落而沦为浪人的武士，就是饿死也不侍奉孟家，在这种德川氏能得到却得不到，孟氏想得到却没人来的尴尬局面面前，山下政文敏锐的领会了孟昭德的“唯才是举”原则，另辟蹊径，向各地的剑道馆和枪术教习馆发出了邀请，所有的馆主，代理师父，学徒，只要你有武艺，只要你能上阵杀敌，虽然你不是武士，你也可以来参军，你从此将得到一个机会，一个争取成为武士，在日本就等于马上成为人上人的机会，只要你投效孟家，从步卒做起，二十个人头，就可以换到武士身份！
一时间日本各地皆震动，要知道，许多看似居于平凡的剑道馆馆主，实际是因为没有机会，所以才故作高雅，很多知名的武士，都是各大流派的高足，哪有徒弟呼风唤雨，光鲜亮丽，做师傅的却只能待在乡下，教教剑术，每月赚些个制钱的道理，这些城府极深，不愿轻易抛头露面，省的不成功反丢人的武术高手立时间行动起来，源源不断的向着名古屋城进发，1604年（庆长九年）2月11日，虎口关和德川秀忠鏖战近两月时间，山下政文这支充斥着平民剑客的部队在名古屋集结整编完毕，全日本自负武功的平民都得到了展示的机会，山下政文将报名的七千一百多人分开摆擂，全胜者为一类甲等，直接担任新军的中队长（队番）之职，十战七胜者为二类乙等，直接担任新军中的小队长（什长或者组头）之职，十战五胜者为三类丙等，充斥为新军的队员，胜率连一半都达不到，就发给黄金小判五两，各自回家。
2月20日，新军造册登记完毕，军备领装完毕，共三千五百人，分为十队，每队三百五十人，其中剑道队七队，枪术队三队，山下政文上书孟昭德汇报，五日后回执抵达名古屋，孟昭德对这次建军事宜表示非常满意，将这支队伍命名为“师范军”，取此军搏杀技巧乃战国有军队以来最高水准，堪称模范样本之意，并直接颁布了十个武士名额，赏赐给十位取得全胜的队番，还未上阵，憧憬中的武士名分就到手了，一时间此军士气大振，组头和士卒各个跃跃欲试，恨不得立刻杀敌建功。随信孟昭德还任命山下政文兼任师范军大将，在名古屋筹措此军的军费和其他开销，另派遣天野长兴日夜兼程，从信浓绕道美浓，返回名古屋，接替师范军副大将之职，这个最不像将军的将军终于得到了自己的部队，一支最不像军队的军队，天野长兴，书生将首，在甩开了限制他发挥的二流军队之后，即将大踏步的迈入孟氏群臣中一流大将的行列（多次列举，一流不是顶级，笔者就不赘言了）。
3月7日，虎口关已经到了极限，长野长行都有了切腹殉主之意，而城外德川秀忠也已经不剩一个预备队，开始全军攻城，天野长兴和他的师范军闻讯开拔，这支部队战意旺盛，且从上到下所有人都是武术高手，不夸张的讲，如果运气好，说不定这边一个士卒出列，那边德川军的哪位大将就要下马，规规矩矩的先鞠个躬，叫一声师父您好，才能上马接着厮杀，而且这支军队有一个不一样的地方，也是师范军日后流传上百年的传统，因为没当过兵，所以这支部队的所有人都拒绝穿重甲，他们认为和服外面配上阵羽织，胸前藏块护心镜就足够了，毕竟不熟战阵和战法，若是再用重甲限制了剑道的灵活性，那这支部队的组建就没有必要了，至于阵羽织，因为名古屋此类物资不多，所以山下政文命他们统一花式，但材质可自行选择，由幕府掏钱，这样军中各地形成派系，根据当地的品味安排颜色，最后五处人口十支中队，用红，黄，蓝，青，黑五色浸染布匹，裁剪阵羽织，花式则统一为两翼漂白，背后中心处圆形孟氏赤日黑龙徽，这样虽然一支军队有五个颜色，可大家列队整齐，步法划一，也煞是好看，这支部队的坊间之名“五色军”才算叫开了！
天野长兴开拔同时，命八个中队随行，两个中队先行哨探，侦查虎口关的情况，3月12日，屯与虎口关关南的天野长兴得到前方回报，德川秀忠此时已经把三个营寨缩为一个，便于防守，全军除老弱病残，不能上阵的之外，全数发往关前攻打，整个大营只有德川秀忠亲信旗本百人护卫，天野长兴得讯大喜，当初虎口关修建，作为名古屋的唯一门户，孟昭德就考虑过攻守并存的问题，看似铁关钢闸，其实还有一处小径，自高往低疾驰，若外敌发现此处，仰攻绝无可能，只需十人就能守住隘口，若要从己方出兵偷袭围关敌军后方，却能借助下坡轻松之便，当夜越关抵达方圆五里任何一处。
天野长兴打算借助此地出关偷袭德川秀忠，自己有三千五百人，而德川秀忠只有百人护卫，简直是手到擒来，若能生擒德川氏世子，天野氏在孟家的地位将不同与往日，可惜天野长兴把此计谋和属下十个队番说了后，十人拼命摇头，表示不同意，天野长兴虽然文人，但带兵多年，早沾染了一身兵痞个性，最恨部下顶嘴，刚要责罚，却被十人苦劝，最后才恍然大悟，原来十人不是惧战，而是提醒天野长兴这支部队的不同之处，这三千五百人的到来，就是为一个目的，出人头地，当武士！孟昭德许诺，二十个人头一个武士，就是要杀七万个人，就算最后不能人人如愿，但做到半数也要杀三万人，现在第一战就只有一百个甜头，岂不是让十队三千五百人心生不满，看不到出人头地的机会，所以十人建议天野长兴，不论日后如何，第一战必须正面交锋，一是让这些人认识到战争的可怕，二是把建功的机会给他们，从中看出哪些人是不当老师立刻就能当杀手的，哪些人是想得好实际见了血就晕的。
这事想的周到，安排的合理，天野长兴于是同意，立刻送信虎口关，并召回了前哨两队士卒，第二日清晨，大喇喇的入关，并整备出击。天野长兴自己就是个“贪财”之人，一上阵就忘乎所以，只有一个念头，人头，人头，还是人头。让他没想到的是，五色军的三千五百人，简直就和他长得是一个脑子，他所想象的一旦上阵，肯定有人晕血，或者被震耳欲聋的喊杀声吓跑许多人的情况竟然没有发生，这些人一上阵之后两眼放光，平日里挥刀，太枯燥了，现在呢，一刀下去就是一份功劳，二十刀就能光宗耀祖！天野长兴还未下令，十个队番就带着人杀出去了，让一向彪悍的天野长兴都愣住了，只见三千五百人漫山遍野的扑上去，冲着德川军就砍，一个个好似街巷斗殴一样，全没了平日当老师时候的斯文和体面，许多人击倒了德川军后，就骑在他们身上，用肋差割头，看得天野长兴一阵阵恶心，军旅经验最丰富的他，反而被吓住了。
五色军的第一个冲锋，立刻杀败了安藤直次的部队，德川秀忠见状，忙命小幡勘兵卫指挥全军救助，五色军作为杂牌，从未教习过布阵和整体攻防，小幡勘兵卫在熟悉他们的战法后，马上做出应对，弓箭队在前排射击，上条政繁的骑兵队在侧翼冲击，五色军十个中队各自为战，虽然骁勇，但瞬间就被反击击溃，面对训练有素整齐划一的正规军，五色军的流氓打架方法便不好用了。远处的天野长兴见状，暗暗叫好，若是五色军第一战用这个荒唐的法子就大胜，那只怕这支部队从此也不会再有进步，只能沦为二流，现在初阵便上了一课，反而对建军有利！
德川军按部就班，条理分明的攻击五色军，五色军虽然有彪悍的个人素质，可还是禁不住一次又一次的冲击，每每要重整的队伍又被打散，几个组头战死不说，最让人心疼的是，好容易到手的人头也丢了，毕竟腰上挂着滴沥咣当的东西跑不快，升官和活命之间，这些造诣深厚的剑道高手，一致选择了活命。远处天野长兴见差不多了，才下令收兵，被德川军一阵痛杀，五色军折损百余人，不过德川军也看出这支部队绝非匆促组织的民兵部队，虽然讨了战阵的便宜，可也不敢追击，天野长兴这才把大队带回营中。
回到营盘后，天野长兴拿出好吃好喝的犒赏属下，并乘机给他们讲解了德川军之所以后来居上，反败为胜的原因，十个队番首当其冲，同意接纳天野长兴的指挥，从此用行军的方法迎敌，而不是再如饿虎扑食一样，各自为战，抓着几个是几个，天野长兴对他们的态度很是满意，不过还不放心，最后又下了一剂猛药，就是到手的人头入帐，号称砍了多少，可实际都丢掉的，就不计算了，稳稳妥妥的在五色军心中埋下了憎恶德川军的种子，到手的功勋丢了，这是好玩的么！
第二日，天野长兴率军出阵，此番十队老老实实的站在天野长兴身后，一个冒头的都没有，天野长兴对十个队番嘱咐道，打仗的时候看清楚制高点上的旗兵，五色军分为五色旗，根据旗子的挥舞，来执行前进和后退的命令。虽然行军打仗千变万化，单靠前进和后退两个指令是绝对不够的，可考虑到五色军的战斗力，虽不能立时就与德川禁卫军一较高下，但懂得整齐划一的前进和后退的五色军，已经足以战胜疲惫的秀忠所部！
一开战后，果然如同天野长兴预料的一样，五色军十个中队在十个队番的带领下，进退有序，一旦一队被围，立刻就有两队执行前进命令，攻击德川军的侧翼，而且德川军前一日用来冲散五色军的骑兵部队也被限制，因为领教到骑兵的厉害后，五色军的剑术高手和枪术高手们回营后自发的研究了对策，这就是五色军的优势，一票武术高手在一起，自然不允许一战杀败后就此沉沦，好似平日高手过招，败个一招半式不要紧，回家琢磨清楚，下次能破解就可以了，一般的军队哪有人会在战后思索今天打得怎么样，输了因为什么，赢了又因为什么，只有这支全部充斥着武林高手，对武学有着天生的兴趣的部队，才会每历一战，便提高一块，待五色军从尾张杀到骏河的时候，这支军队的经验已经赶超了常备部队，所以后世传颂天龙军的速度，北宁军的骁勇同时，从没忘记过称颂五色军的适应力！
面对这样一支部队，德川秀忠的下场就是惨败，当初本多正信活着的时候，就曾不止一次的在德川家康和德川秀忠面前说过，和孟昭德的战争，优势在于德川家康的正统血脉，只有乘着孟昭德根基未稳的时候出击才有胜算，若是孟昭德发动所有资源，坐稳权位，那时候关东的致命伤就将显现，便是十国和天下对抗，不论资源，人才，还是最关键的兵源上，关东都会被拖垮，耗尽，最后油尽灯枯！仓惶放弃军寨，逃亡长蓧城的德川秀忠坐在马上回味当初正信的话，想一想孟昭德在开战近一年时还可以从容的组建这样一支有战斗力的新军，而自己却连一支过千人的援军都得不到，半生随着父亲转战天下，外患内忧从未停过的德川秀忠顿时觉得好生疲乏，父亲啊，你究竟坚持的是什么，我们为什么要在十年和平之后，还要开战，当年尚未成熟如斯的德川秀忠在小田原城也曾自问过这个问题，“北条氏，以关东八州对抗天下太阁，你的坚持究竟是什么？恋权真的这么重要么！”
返回长蓧城后，小幡勘兵卫查点军册，上条政繁战死，安藤直次受伤，德川骑兵全军覆没，被三支枪术队杀的片甲不留，步兵损伤过半，一起逃回长蓧城的只有不到三千残兵，德川秀忠看着战报，长叹一声，对小幡勘兵卫说道，“我和军师为父上的大业，远离关东一年，竟然寸土未得，反而陷入四面楚歌之地，现在信浓有真田氏和上杉氏两支大军，背后还有天野长兴的追兵，长蓧城面北坐南，城池陋小，不堪一战，不如军师早早离去，秀忠就在这里，尽自己的天命了！”小幡勘兵卫听罢哭道，“少主绝不可有此心思，都是属下无能，拖累少主陷入此绝境，现在北面敌人未到，南面天野长兴还在整军，这一两日的功夫，请少主早早潜回关东，主上和孟昭德大战关键之时，如有少主在一旁侍候，多少也会有帮助啊！”
德川秀忠苦笑着摇摇头道，“什么帮助，秀忠已经心灰意冷，无意天下事了，不瞒军师，阿江（崇源院）身怀六甲，秀忠得知此事后，早就没有心思争夺天下了，为人夫君，连守候一份和平，让未出生的孩子和自己的夫人过上一天平静的日子都做不到，男人做到这个份上，还有什么好说的！”小幡勘兵卫听罢劝道，“如此少主更要一战，德川氏和孟昭德势不两立，若德川氏覆灭，难道尚未出生的孩子就要如此辞世，少主啊，既然心里牵挂未来小少爷，更要一战，而且要潜回关东，一是照顾少夫人，二是襄助主上！”德川秀忠闻言从怀中掏出一封书信，对小幡勘兵卫说道，“我怕影响军心，一直没和你们说，其实夫人就在军内，哼哼，我这父亲，一听说我有后了，就把阿江送来我身边，说是要我好好作战，不要为了这个分心，有功夫送来我夫人，却一个援军都没有，父上已经被恋权懵住了双眼了，军师，你不必劝，既然上天许我和夫人团圆一刻，别的我已经不再强求。”
小幡勘兵卫也没想到德川家康能做的这么坚决，一时间语塞，最后手握书信，对着德川秀忠惨然一笑道，“属下无能，不能助少主战胜强敌，开创一番事业，既然少主推心置腹，所求不过是一天安稳的日子，属下便尽忠好了，这个小事属下估计还是做得到的。”说罢起身告辞，德川秀忠见状忙拦道，“你要做何！不可行傻事！”小幡勘兵卫摇摇头道，“少主，属下乃是武士，为主家尽忠本分也，而且少主既然无心征战，属下便无用武之地，食君之禄，就要尽一份心意，请少主不要拦阻，绝了属下武士之道！”德川秀忠闻言知小幡勘兵卫心意已决，也不敢强劝，毕竟个人有个人的活法，不能全凭自己舒坦，让别人愧疚一生，于是放了小幡勘兵卫离去。
两人分别后，小幡勘兵卫自长蓧城出离，在官道等候孟氏军队，第二日中午，天野长兴领军杀到，见小幡勘兵卫一人立于道旁，甚感奇怪，便勒住马头，命人压了他前来，两人四目相对，小幡勘兵卫率先道，“天野大人，你乃忠义之士，为父上阵杀敌，积攒军功，成就了一段佳话，勘兵卫早有耳闻，仰慕已久，奈何各为其主，不但不得相识，还要兵戎相见，今日有幸一面之缘，可惜尚未亲近，勘兵卫就有一事要求您，不知您愿意相助否？”天野长兴笑道，“天下大势已定，只要阁下不劝我逆天而行，什么也可答应。”
小幡勘�