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出备州直取周防国，即今日之周防县。陆军中央兵团由近卫军三万步兵，定海军五千步兵组成，由兴庆王兼太政大臣孟昭德亲自挂帅，征夷大将军孟宪文，定国公阿倍秀明，安国公藤堂高虎为副将，以心崇伝，阿部定秀，濑户长治，天野正定，天野长兴，加藤嘉明，安东隆盛，竹中重门，浅井直政，关滕章，越智龙雨，坂崎直盛，坂崎直忠等人为偏将，先出王京，后越过左右两翼兵团防区，从九州中部丰前县登录。陆军后方兵团由护国公细川忠兴总为统筹，率军一万支援各地，领五十五万役夫，增补各兵团用度开销，声势浩大，举国震动。
再看九州一边，得知孟昭德誓师动员，出兵征伐九州之际，加藤清正作为北政所近亲，当年武斗派的首脑人物之一，积极联络四方，虽然强如德川家康都不是孟昭德对手，本九州一地不该抵抗，可一仗大海天堑，二仗九州兵豪勇能战，三因为惧怕孟昭德铲除异己的手段，所以各方联合，豪族多有呼应，一向趾高气昂的毛利氏也低下头来，和加藤清正商议，最后决定，推举加藤清正为左大臣领九州兵马总指挥，联合肥前军，萨摩军，毛利军共计六万余人，并联络宇久海贼众，大名鼎鼎，此时已经统制西日本海多年的宇久纯定鼎力相助（终于又出现了，太政大臣传第一章第一回出现的人物，孟昭德第一次交手的对象，今日终于又站在了历史舞台上），此时的宇久纯定已经八十七岁高龄，且多年未逢敌手，不曾上阵，早不是那个叱咤风云的大海盗了，可对于孟昭德的检地政策，还有驱散豪族都有耳闻，他也不想被幕府海军吞并，于是命长子宇久纯平，次子宇久纯安，三子宇久纯兴各自率领北九州舰队，南九州舰队，西日本海舰队，共大小船只三百二十一艘参战，总计四千三百人，加上毛利氏水军，共一万四千五百人，对外号称两万，驻守长门海峡。
西军和幕府军都布置停当后，担当先锋官的浅井辉政先发制人，他一面听从直江兼续的建议，秘密联络锅岛直茂起兵攻打加藤清正后方，一面率骑兵直出周防，石见两县，务求在陆地上击破毛利氏军队，断绝其海军补给，给浅井井赖的海军进攻九州岛提供便利。大军出发之后，行进了五日左右，石见县收复，毛利氏军队且战且退，丢弃军械无数，到了10月底，浅井辉政一路走一路拆，已经把石见县收拾的干干净净，虽然攻城的时候吉良半平不慎中了流矢受伤，可并无性命之忧，浅井辉政询问伤情后，便带兵直取周防国，到了安县城一带，他才停住脚步，一是等候右翼兵团，二是催促粮草。
就在此时，九州岛上发生变故，锅岛直茂不愿舍弃大名身份，所以将浅井辉政的信件送呈加藤清正，并请命要带本部一万人马支援九州军，一同抵抗孟昭德，可惜加藤清正和他多年揶揄，心中隔阂甚大，早就无法弥补，接到锅岛直茂的口信后，加藤清正和岛津忠恒暗自商议，竟然决定吞并锅岛直茂的领土，乘机除掉此人，虽然深知锅岛直茂乃此时九州第一等的大将，若由他统兵，肯定够孟昭德喝一壶的，但公义和私仇面前，气量狭小者往往偏向私仇，而且九州军在加藤清正手中，他如何可能因为才能问题就把军权拱手让人，所以岛津忠恒一旦同意，加藤清正就定计要除掉这个足以和自己争夺军权的将才。
11月2日，一无所知的锅岛直茂接到加藤清正的回信，同意他加盟九州军，并许诺，一旦孟昭德退兵，筑前，肥前，对马，伊岐四国就归他所有，从此相安无事，两家再不交兵，兴高采烈的锅岛直茂谢过使者，并约定第二日在肥后九州联军大帐内相聚议事，临行前，锅岛直茂还准备了大批物资，算作见面礼，拉着族子三人，旗本十五人，另家臣三十余人一同前往归顺，结果一入军帐，就被加藤清正大军扣下，卸掉甲胄兵器，推出帐外，此时锅岛直茂才知道被人算计，一边强挣扎抵抗，一边冲着冷眼旁观的岛津忠恒吼叫道，“战前先杀大将，不叫军中心寒么！如此自毁长城，嫉贤妒能，你萨摩军勇名，他早晚也所惧之！我之今日，便是你之明日！”可怜一代名将，九州擎天之柱，被杀于军前，同族和旗本无一生还，九州军营外血流成河。
杀掉锅岛直茂一族后，加藤清正将浅井辉政写给锅岛直茂的信件送往锅岛氏领土内，游说当地豪族，证明孟昭德和锅岛直茂早有勾结，如不杀他，只恐腹背受敌，将来九州沦陷，各大豪族也要内迁，丧失权力和土地，如此反复洗脑，各地豪族才安静下来，毕竟锅岛直茂只是个人而已，哪有眼前的黄金和土地吸引人，于是各地豪族纷纷劝说锅岛氏兵马，投靠加藤清正，因为这支人马多为当地子弟组成，族长发话还是听的，一万锅岛军倒有六七千加入阵营，只有少数回归乡里，不再为战争出力。
孟昭德大军11月7日抵达四国岛西陲，在海军的护卫下，开始进行渡海前哨战，左右两翼兵团也各自抵达驻地，前锋兵团在上杉景胜的帮助下更是取得了周防国三分之二的领土，可以用肉眼眺望长门县城防了，这时候迫于压力，毛利氏已经移居九州岛上筑前国，将名护屋城作为居城暂住，大军全数开赴岛上布防，在岛北和东方布置，留守长门县的只有毛利秀元的三千人，孟昭德得知后，打出为锅岛直茂报仇的旗号，命浅井辉政和上杉景胜不许喘息，务必在十日内将所有敌军逼入大海，或者赶到九州岛上去。
11月12日，两大兵团逐步收复周防和长门两县时，孟昭德命令真田昌幸的左翼兵团开始登陆九州岛。危机面前，加藤清正作为九州军总指挥，做出了英明的决定，唤醒了其心中的武士热血，投降而来的锅岛氏“三生人”之石井生札和下村生运带兵五千镇守府内城，加藤氏猛将庄林隼人和加藤清兵卫率军一万镇守府内町和一田鸟桥，水军众在府内城两翼海上警戒，九鬼四郎兵卫，天野助左卫门，木村又藏，森本义太夫，斋藤主水，赤星太郎兵卫和饭田觉兵卫各带兵一千在丰后国其他城池驻守，一旦幕府军登岸，立刻出击。
面对这般严丝合缝的防守，虽然幕府海军装备精良，真田昌幸能征善战，但两次冲锋还是无功而返，且损兵折将，真田昌幸本人都被流矢击中，差点退出战斗，第三次渡海冲锋之前，真田幸村接替父亲指挥作战，他卸掉铠甲，手握战刀，赤裸上身立于船头，对着船中众将大呼道，“九州一役，乃平定天下最后之战，吾等能在此参与，实在武士无上荣光是也！九州萨摩尚在，恶战还未开始，岂能海滩之上就沉船浮戈，幸村不才，愿为一卒子，领头进攻海滩大寨，建功立业只在今朝！丈夫事，死则死矣！绝不可无功而返！”一席话说得人人振奋，各自手持利刃，只等与敌厮杀。
负责运输陆军的浅井井赖也很振奋，想想兄长所向披靡，将毛利氏杀的丢盔弃甲，自己岂能落后，而且幕府海军装备精良，两次却战败，已经书写历史之上，所谓事不过三，若真的被孟昭德临阵换帅，堂堂名门浅井氏的脸可就丢光了！于是浅井井赖命大船齐备重盾，掩护船内陆军，将铁炮和大炮都承载在快船之上，由他抽调精锐三千亲自指挥，冲锋在前，不顾一切，用火炮轰开一条去路！
这样三军上下用命，虽然快船被海岸线上九州水军摧毁十之三四，浅井井赖之子也战死海上，可终于让幕府军突破了海防线，大船直奔岸边冲击，冲到了沙滩上，船舱内真田幸村带着陆军鱼贯而出，冒着漫天弓弩攻克海滩大寨，斩杀了毛利氏国司元相，井上元兼和饭田元亲三员大将，并缴获军粮一万石，俘虏兵勇一千多。拿下海滩大寨后，陆军开始向一田鸟桥进发，幕府海军则调头攻击九州海军，九州海军虽然不如幕府海军势大能战，可熟悉附近海域，左躲右闪，竟然避开了追击，全身而退，浅井井赖见状，不好追赶，立刻返回四国岛，接应孟昭德大军渡海。
听闻海防失守后，加藤清正一边命府内城和其他七城陆军出击，务必夺回海岸线，一边联络镇守南九州的萨摩军北上，只能依靠这支王牌来歼灭幕府陆军。同一时间，长门和周防丢失，毛利秀元自杀，浅井辉政和上杉景胜的大军抵达海滩，在长门海峡和名护屋城隔海相望，因为幕府海军一时间无法北上，所以暂缓渡海。
接到收复海岸线的命令后，石井生札将守城重任交付下村生运，自己联络庄林隼人和加藤清兵卫，合兵一处，在一田鸟桥设伏，等候幕府军，左翼兵团真田幸村所部在大寨内休整，井伊仁德和井伊仁礼兄弟先期率领临海军五千来取桥头，在桥上和九州军厮杀一阵后，便顺利渡桥，结果让伏兵堵住了隘口，被一阵截杀，损失惨重，两兄弟好在都识水性，硬熬着渡河返回，这才保住性命，石井生札尾随而来，又一阵掩杀，连败两阵之后，井伊兄弟方才脱险，被闻讯而来的真田幸村接应，大军在海滩大寨驻守，不敢再前一步。
接到败报后，孟昭德将属下兵马近卫军全数抽调出来，第一批渡海支援，并命濑户长治，天野长兴，安东隆盛三员猛将相随，听候真田幸村调遣，得到近卫军相助，真田幸村立刻率军二次攻打一田鸟桥，石井生札据桥紧守，一日一夜方才落败，撤退之际又一把火烧了府内町，全军退回府内城等候各地援兵，真田幸村上报四国岛后，孟昭德催促海军尽快运输部队，全部上岛，到了11月23日，幕府军中央兵团和左翼兵团共计五万七千人全数抵达九州岛，在孟昭德亲自率领下，来取府内城。
府内城作为九州第一坚城，石井生札在此布置了全部主力，似乎有要和幕府军一争高低的姿态，孟昭德也明白此地的重要性，背后就是汪洋大海，前方是一马平川，府内城在地理上不愧为九州的转折点，拿下此地，什么萨摩军，肥前军，无险可守也必为案板鱼肉，派遣海军北上支援浅井辉政和上杉景胜兵团渡海之后，孟昭德命令大将阿部定秀，濑户长治，安东隆盛，天野长兴各率军一千进攻府内城四门，真田昌幸和藤堂高虎各率军一万从南北两翼压阵增援，声势浩大，兵甲林立，府内城似乎有一日告破的危险。
面对孟昭德的攻势，府内城中石井生札割破食指，滴血誓师，在幕府军穿越府内町的同时，率军出战，在城下官道上和幕府军攻城部队碰面，庄林隼人和加藤清兵卫二人身先士卒，冲破了阿部定秀统制的第一阵，旋即又马不停蹄的进攻濑户长治的第二阵，面对成名已久的加藤氏虎将，濑户长治独力难支，渐渐败退，石井生札喜出望外，将八千后备军全部压上，九州军共一万一千人直扑第三阵安东隆盛而来。
安东隆盛听闻败报，当机立断，命天野长兴率军在险要处埋伏，自己将兵马迁入高地布防，这边才架好强弓硬弩，那边一万多人已经冲到近前，安东隆盛骑马提枪，下令还击，漫天箭雨过后，九州兵死伤甚多，石井生札这才知道对方也有能人，于是按住阵脚，命加藤清兵卫率军佯攻正面，庄林隼人则带精锐绕过高地，寻找可以登山之小道。安东隆盛见状，居高临下，指挥部队和九州军周旋，发挥其看家本领，三百人当年就能击退十倍敌军的善守第一人，同时牵制两支敌军而阵地不失。
鏖战了一个时辰左右，真田昌幸和藤堂高虎率领的一万大军陆续抵达前线，看时机成熟，躲在暗处的天野长兴也率军杀出，远处的威慑和近处的打击双管齐下，石井生札无奈只能退却，山头上安东隆盛见状，忙带兵反攻下山，其中一支杂牌军，乃是路过王京时候临时征召的民夫队，竟然阵型整齐，冲锋迅猛，由其为首一人，双手扛枪，隐约中还能看出些章法，连着刺死了几个腿脚慢的九州兵，而且专往薄弱环节去，几个来回就把退却中的九州军阵型冲垮，撕开了一个好大口子。
安东隆盛来不及顾虑此人，先派人通知天野长兴向自己靠拢，然后就一马当先，奔石井生札而来，石井生札且战且退，在加藤清兵卫的保护下，躲过了安东隆盛的追击，狼狈退回府内城，府内城城头上，留守的几千兵马用强弓和铁炮轰击，这才阻住颓势，遏制了幕府军前进的脚步，安东隆盛见斩获已经不少，于是宣布撤军，暂作休整，明日攻城。在城下五里外扎营后，安东隆盛火速派人传唤那杂军的领头人，半晌后，传令兵引一黑脸大汉前来回奏，只见他生的虬髯虎目，膀大腰圆，虽身形矮小，可健步如飞，面带英武，又透着一丝忠厚，安东隆盛看罢便喜，于是问到姓名。
这大汉将来历一说，原来是王京后迁京师内廷学门房之一，年初整军备战，筹措物资的时候，为了弥补尚不稳定地区的军队数量，山下政文征召了各个部门守卒等人从军，他便报名参加，因为平日能言善辩，见血不惊，所以被众人推为小头目，此番隶属攻城部队，实在是他主动请缨，才追随安东隆盛而来，名唤山冈岩八郎！安东隆盛见他口齿清楚，思路清晰，更加喜欢，当即拔为组头，领本部卫兵十人，立于身边左右，要待细心培养，而后重用。
休息一日，第二日清晨，安东隆盛和阿部定秀，濑户长治，天野长兴按照约定，同时对府内城四门发动进攻，其中东西两门外一马平川，石井生札故技重施，不待两支人马备好攻城器械，就把全副武装的守军派出城外，濑户长治所部瞬间就告冲垮，西门外天野长兴则及时放弃重型军械，轻装撤离，在几处险要之地分部扼守，一时间倒没有太大损失。南北两门不知东西两门已经解围，还急催部下攻城，并转告真田昌幸和藤堂高虎大军，一定要封锁住外围，不能令这支守军有逃脱和大部队会合的机会。
战斗一直进行了半天左右，直到下午三时，南北两门才得知东西两门并无幕府军身影，一支已经溃败，一支也岌岌可危，如此颓势下，安东隆盛第一反应是，如果远处的九州主力兵团反应过来，和守军里应外合，三面夹击本部，海滩无险可守，两军人数又在旗鼓相当之间，那幕府军必遭覆灭，所以安东隆盛当机立断，命山冈岩八郎为使者，入城交涉，暂停敌对，争取部署应对的时间。山冈岩八郎得令后，只穿粗布衣，骑驮马，不带任何兵刃，城下叩门而入，和城将石井生札说明来意后，石井生札正要补修城墙，于是痛快答应，局部停战三日，三日内只要幕府军不往西去，他们就不攻打被困在城西的天野长兴。
山冈岩八郎完成任务，立刻出城汇报，安东隆盛当即同意，率军撤去，石井生札则借机出城，把城西几个隐秘的仓库内，尚未来得及搬入城内的物资和军械取出，还有无数原木和石料，用来增修府内城。这样两军一支整队，一支修城，到了第三日果然引起了九州主力兵团的注意，在九州岛上，北面加藤清正兵团，东面石井生札兵团，南面岛津忠恒兵团呈三角形布防，仗着大海天堑，欲把敌军歼灭在海滩之上，盯防长门县浅井辉政兵团数日的加藤清正最终做出判断，在宇久氏水贼众的骚扰下，幕府海军无法稳妥的将浅井辉政兵团运送过海，已经延误了两大兵团南北夹击的时机，而这正是最好的先期歼灭幕府军孟昭德主力兵团的机会！
大好机会面前，加藤清正一边整军东进，来增援府内城，一面命岛津忠恒放弃萨摩等藩国的布防，星夜北上，和自己一道夹击孟昭德，两军动身之日，石井生札在府内城已经和安东隆盛二次达成协议，再局部停战五日，石井生札好等候九州军主力的态度，安东隆盛好帮助被困府内城城西外的天野长兴多争取些时间。此时九州大地，数万人正急行军往孟昭德身边靠拢，而孟昭德身边却出奇的宁静，没有一丝战乱，这种空前的寂寞，让孟昭德这位身经百战的名帅感到了莫名的恐惧，他登高望远，直觉提醒他，耽误了渡海时间，北面的兵团无法对九州施加压力，那突入九州领土的本部兵马即将承担极大的挑战，一个不慎，就有可能全军覆没！
11月22日，孟昭德越发的不安，在不断催促幕府海军应对海上局面，尽快帮助浅井辉政兵团渡海外，他将主力部队大营往南面宽阔地再移动了三里，并命令真田昌幸和藤堂高虎兵团两万人在府内城五里范围之外警备，不得让任何人干扰府内城战局。如此布置在两日后就挽救了幕府军的命运，四万九州军从南北两侧逼近府内城，正好遇到了真田昌幸和藤堂高虎，勇猛善战的萨摩军，狡猾诡诈的肥前军，在人数两倍于敌的情况下，发动了猛攻，幕府军南北大寨全数丢失，真田昌幸旧伤复发，在真田幸村的保护下，才率军整编制撤出战斗，扼守原府内町废墟，暂时挡住了加藤清正，而藤堂高虎则依靠手下猛将越智龙雨和关滕章的出色发挥，才保住了交通要道，没让萨摩军有直奔孟昭德