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祁灵和鲁颖相约过招之处，正是水莲村的边缘。如此祁灵接连几跃之间，便轻而易举地奔出水莲村，回到那一块巨石之上。
此时，朝阳乍露，雾气已消。山中朝气迎人，沁人心脾。祁灵一夜未睡，此刻一阵奔腾，倒是毫无倦意，反而觉得神清气爽。
但是，使祁灵感到惊诧的，一望之下，但见峰势险峻，怪；石玲珑，看不到一间房屋，见不到一个人。
祁灵记得鲁颖说过，天都峰虽然看不见一个人，却是步步危机；天都峰看不到一间房屋，却是寸寸死域。但是如今看来，真是令人难以置信。若不是昨天经过蛇林蛇池之惊险，以及水莲村内，鲁颖的当面说明，祁灵断不能相信，这样景色不凡的黄山天都峰，竟是如此有过于刀山地狱。
祁灵站在巨石之上，心里却止不住惦念着丛慕白姑娘的下落。他虽然不敢确定那位白衣小婢所说的话，是否属实，但是，万一是真，丛姑娘的性命，便是危在顷刻。
一想到丛慕白命在垂危，祁灵便不能有丝毫耽搁。他虽然知道天都峰是步步危机，说不定巨石之下，便是陷阱。但是，他不能置丛慕白姑娘的生死，于不闻不问。同时，祁灵自忖一身功力，自从服用一滴千年灵芝玉液之后，较前倍增，天都峰纵然是刀山地狱，仗着一身功力，和恩师所传与的七星紫虹软剑，也要闯他一闯。
当时，略一思忖，调息一回，暗自功行全身，凝神一志，霍然从巨石之上，一长身，微蹬双足，直向山上奔去。
祁灵一经展开身形，便施展绝顶轻功，像是点水蜻蜓，微沾即起，一点即腾，去势宛如脱弩之矢，身形又如闪电流星，一口气疾奔而上，离开了那巨石有三四十丈远，毫无任何一点动静。
这样一来，使祁灵又不禁踌躇不安起来。鲁颖姑娘所说的步步危机，每一寸地都是死域，这些话。难道都是吓人之言不成？为何此毫无动静了照如此情形看来，连找丛慕白姑娘的下落，都无从下手。
祁灵如此一犹豫之际，脚下一缓，不由地停下身形，正在四下打量之时，忽然，克嚓一声，响自左右。祁灵心神一凛，暗叫一声“不好！”立即一提气，昂首上升。凌空拔起一式“直搏扶摇”，冲天而上，直冲三丈有余。就在祁灵如此拔空而起，振臂腾空之际。只听见脚底下一阵嘶嘶之声，不绝于耳。
趁着真气未泄，余力未衰，微一俯首下看，只见两边的匍匐石间的罗汉松，此时松针尽脱，俱皆化作万缕飞针，蓬射而出，在脚底下化作一蓬针雨，交叉而过，落于无形幸好这一阵针雨，只是一阵而尽，祁灵也正好泄气停身，落到地面。
祁灵眼看到两旁分明是几棵松树，却想不到都是安排的暗器埋伏，天都峰的厉害，已经略见一斑。但是，祁灵也断然相信，天都峰的危险，不止于如此，正是思忖如何寻找到万巧剑客鲁半班的位置，否则空耗在此地，虽然这些暗器机关，不一定能伤到自己，却是于事无补。
祁灵站在原地，不再前进，当时一提丹田真气，脱口舌绽春雷，朗声叫道：“天都峰上既是有人能自称武林高手，何不请出来一见，难道就只会如此弄些宵小伎俩来暗算于人么？”
这一声喊叫，顿时引得满山回应，历久不歇。就在祁灵喊叫之声，尚有余音袅袅之际，突然有一声极其轻微的冷笑，嘿嘿地传出来。
可是，等到祁灵留神察看时，却又没有人的踪影。祁灵心里想道：“只要有人出现，总比这样满山乱闯要好些。”
当时暗暗地左手探怀，取出几枚金星飞钹，扣在掌心。便又朗声说道：“既然天都峰上的人，都只能藏而不见，在下只好败兴而归了。”
说着话，一转身果真地迈步朝峰下走去。就在祁灵刚一迈步之间，忽然又是一声嘿嘿地冷笑，有人寒冷如冰地说道：“既然来到天都峰，还想下去么？”
祁灵猛地一扭身，断喝一声：“休要躲躲藏藏，还不与我出来？”
就在他这一扭身之际，左手随势一扬，运足八成腕劲，撒出扣在掌心的金星飞钹。顿时只见满天金星乱闪，破空之声大作，照准着方才那人讲话的方向，蓬罩而去。
祁灵这一着果然奏效，好几枚金星飞钹，挟着无比的威势，以迅雷不及掩耳的速度，呼啸而至。顿时只见人影一闪，一式“孤鹤冲天”，从一棵树后，拔空而起，闪过这一阵金星飞钹。紧接着一阵哈哈大笑，飘然而落，和祁灵相对而立，冷呵呵地说道：“祁小娃娃！别来无恙，想不到你居然会送死上门。真是天堂有路你不走，地狱无门自找寻。你来得正巧，免得老夫天涯海角，去寻找于你。”
这人随着飘然下落的身形，半空中如此哈哈一笑，这份功力虽然是借巧使劲，算不了惊人的功夫。但是，这人脱口就叫出祁灵的姓氏，而且说明要天涯海角去找他，使得祁灵霍然一惊。
祁灵赶紧一敛心神，定睛看去，只见眼前站的是一位身穿黑色长袍的老人。这位黑衣老者一落到祁灵眼里，顿时想起不是别人，就是在幕阜山陆天成庄上，为了争夺千年灵芝，击败少林寺高僧本因老和尚，后来被祁灵三言两语，逼之无言含恨而去的人。
这就难怪这位黑衣老者要“仇人见面分外眼红”了，当初在幕阜山麓陆天成的庄上，当着三山五岳的好手，被祁灵两句话，说得铩羽而归，这一份旧恨，如何叫他能忘记？
祁灵一见是这位黑衣老者，当时心里微微一动，但是，依然不动声色地哈哈笑道：“我道是谁？原来是祁灵的赌友！这倒是人生何处不相逢。我以为当初你赌输之后，一气之下，便自绝人寰，想不到又在这天都峰上相见。怎么？还有兴趣赌一赌么？”
这位至今犹不知姓氏的黑衣老者，当初在幕阜山麓陆天成的庄上，视天下群雄如无物，而且硬接一招少林寺达摩院首座高僧本因老和尚的大力掌法，趁势暗中伤了本因老和尚。竟而独凭一柄铁剑，游斗本因老和尚一百另八招少林寺降魔杖法，乃至游刃有余。这都再再说明，这位黑衣老者无论就内力、剑法和胆色而言，都是当今武林罕见的顶尖人物。祁灵当初完全是利用机智，掌握到了对方的弱点，逼之离开幕阜山。如今再度相逢，而且相逢的地点，是在黄山天都峰，这情形与当初幕阜山麓相比，则不可同日而语了。
祁灵此时也深深地觉察到情势的不利，但是，祁灵离开水莲村之时，就抱定“不入虎穴，焉得虎子”的决心，即使万巧剑客本人，此刻对之当面，祁灵也是平心静气地来正面相对。
所以，祁灵气定神闲，若无其事地开口仍旧是着意讥讽。
那黑衣老者一听祁灵如此重提往事，顿时两眼煞气进射，脸色一沉，厉声说道：“小娃儿！你死到临头，尚在逞口舌之能。”
祁灵当时摇摇手，止住了黑衣老者说下去。他却面含笑容地说道：“老朋友！你稍安毋躁，暂抑火气。既然你认定我祁灵已经落在你掌握之中，又何必如此气势汹汹，你不怕我笑你是色厉内荏么？你且听我小言数语，再作你的打算，在你来说，也还未晚。”
黑衣老者一双眼睛瞪着祁灵，忽然脸色一霁，冷嘿嘿地笑了一声，指着祁灵说道：“小娃娃！记得在金钩老陆的庄上，老夫曾经说过，你娃娃这份胆色，尚属罕见。如今身落死地，尚能如此神色自若，倒是难得。就看在你娃娃这份胆色上，老夫再给你一个逞弄口舌的机会，使你死而无怨。”
说着话，飘然向后退了两步，指着祁灵说道：“娃娃！你说，你究竟有何言语，让你说个痛快。”
祁灵此时已经拿定主意，越发的笑吟吟地说道：“老朋友！你果然气派不凡，如果你不在那些卑污低劣的手段上打主意，倒还不失为是一位武林道上的高人。”
黑衣老者闻言一皱双眉，叱道：“祁娃娃！你在打什么鬼主意？是想拖延时间苟延残生，希望有帮手的来临么？告诉你休想打这样糊涂主意。纵使你来了三十五十帮手，也不过为天都峰增加了几十个鬼魂而已。”
祁灵当时仰面哈哈一笑，朗声说道：“老朋友！听你的口气，你果真的把祁灵当作三岁儿童，就凭你这一番耸人听闻的话，便把我吓倒了么？果然如此，我祁灵也应该有自知之明，不会独上黄山。”
祁灵说到此地，忽又一正脸色，对黑衣老者说道：“既然老朋友你认定祁灵只有束手待毙的份儿，就请你此刻动手，且看后果如何好否？”
这几句话，果然将这位黑衣老者，说得游疑不定。他也禁不住在暗自忖道：“这小子既然胆敢独上黄山，确如他所言，必有所恃。他所恃的为何？难道他居然有破除天都峰满山遍野的暗伏毒器么？虽然他从水莲村来，水莲村里的人，也无此能耐和胆量，何况我明明看到，他是和水莲村诀然分手的。”
越是认为举手可得的事，越是令人容易生疑。老辣深沉的如这位黑衣老者，也不免为祁灵这种满不在乎的神态，引得他疑窦丛生。游疑不定地站在那里，打不定主意。
祁灵忽而又一转笑脸，轻松地说道：“如果老朋友能够暂时放下致人于死的念头，祁灵只有两件事请教，如何？”
黑衣老者一听，祁灵又有两个问题。当初在幕阜山麓，陆天成的庄上，他已经领教过祁灵的厉害。他深深觉得这小子心机玲珑，一语出口，便能中人要害。在陆天成庄上，便以两个问题，封闭住自己的进路，使之哑口无言而退。今天他又复提出两个问题，不知道又捣的什么鬼主意。
黑衣老者如此一再迟疑，两道眼光，带有怀疑的眼色，打量着祁灵。
祁灵依然含着微笑，微微点点头说道：“老朋友！你不必恐惧，黄山天都峰，比不得幕阜山麓。祁灵即使再有难题，也知道投鼠忌器的道理，不便于用来难倒老朋友。”
黑衣老者眼神一变，冷冷地嘿了一下，说道：“娃娃！你休要故作玄虚，有话尽量说，老夫已经话说在先，要让你说个痛快。”
祁灵抚掌笑道：“老朋友豪气干云，祁灵心服。其实这两个问题，其中一个说来也只是旧调重弹，无甚可奇之处。我首先要请问老朋友尊姓大名。”
此语一出，黑衣老者不禁轻轻地惊诧地“哦”了一声。他没有想到祁灵果然这第一个问题是幕阜山麓所曾经提过的。
祁灵紧接着说道：“此时此地，老朋友当能相信祁灵这个问题，是不足惊奇的了。”
黑衣老者依然略一沉吟，仿佛是习惯性地，一提到姓名，他便自然而然眼神四下一扫，内心惊觉顿生。
但是，诚如祁灵所说，此时此地，祁灵已经落在他的掌握之中，自然没有顾忌可言。经过这一阵沉吟之后，黑衣老者冷冷地说道：“老夫姓鲁名子清，在黄山天都峰还有一个外号，人称毒手报应。”
祁灵一听黑衣老者自己报出“毒手报应”鲁子清的名号，立即含笑说道：“老朋友答得慷慨，那剩下来的一个问题。更是简单，只需要老朋友说出一个字，便算是完满的答覆。”
其实祁灵自有他的精灵打算，当初在幕阜山，是把握住对方不能说出姓名的缺点，提这样一个出人意料，而又是对方忌讳最多的问题，逼使对方无言而退。今日在黄山天都峰，祁灵主要在探测这黑衣老者，究竟是何许人。只要对方不是万巧剑客鲁半班本人，祁灵才好决定下一个问题。
所以，祁灵当时毫不为意地说道：“老朋友！你还敢否与祁灵赌上一赌？你只需要说出‘可’与‘否’，这第二个问题，便算终了。”
毒手报应鲁子清想必也为祁灵这种神色不羁的态度，所引起兴趣。当然，主要地还是因为祁灵当前的处境，鲁子清认为生死之命，已操诸他的掌握之中，所以，他也不以为意地冷哼了一声，说道：“这个问题老夫应‘可’当如何？应‘否’又当如何？”
祁灵听他一问，益发精神一振，仿佛就是与老友之间，闲作口舌之辩一般，根本没有想到眼前的环境。当时祁灵笑着说道：“鲁老朋友！你说得对极。这点祁灵疏忽，未曾说明。
如果老朋友应‘可’，少不得还要请教一个赌的方法，和赌的内容，我们这一对赌友，再来各凭本领，赌个输赢。如果老朋友应，否’，我们赌不成，剩下来的就你老朋友的意见，祁灵愿站在这里等候吩咐。”
毒手报应鲁子清想了一想；冷笑说道：“若是老夫不和你赌，你自然只有听我发落，即使与你赌上一赌，你娃娃还想逃出我毒手报应的掌心么？”
祁灵毫不为意地笑道：“如此说来，不沦赌博与否，我都是你掌中之物，你就乐得一赌了。否则，你就徒然落得被人讥讽，说你不敢与我一赌，是么？”
毒手报应鲁子清也不置可否，只冷冷地说道：“你说，你娃娃要赌些什么？”
祁灵说道：“如此老朋友决定与我赌上一赌了？”
毒手报应点点头。
祁灵笑道：“当初在幕阜山麓，老朋友与祁灵赌的是机智。祁灵占先一招，赢得上风。
此次当然不能再赌。这次我们换个方式，赌一赌彼此的剑术如何？”
毒手报应鲁子清一听祁灵要赌剑术，心头大畅，连忙说道：“如此祁娃娃亮出剑，我们就此赌个高下。”
说着话，伸手反把探肩，摘下背上铁剑，弹指扣剑，嗡嗡作响，两眼炯炯地看着祁灵。
祁灵却摇摇手说道：“慢来！慢来！既然说是‘赌剑’，就应赌出一点名堂来。像如此拔剑相拼，这与平常对剑过招，有何差别？那就不叫做‘赌’了。”
毒手报应皱起眉头，不耐地说道：“那你要怎样才谓之赌？”
祁灵慢条斯理地指着鲁子清手中的铁剑，说道：“黄山天都峰这柄铁剑，确是不凡。当初老朋友仗着这柄铁剑，在金钩老陆的庄上睥睨三山五岳的高手，连少林寺本因大师的一百另八招降靡杖法，也斗得游刃有余。这不凡二字，是当之无愧。”
祁灵这一顿捧，捧得毒手报应鲁子清心里甚是受用。尽管他老辣深沉，不露声色地说道：
“小娃娃！说话不要绕弯子，快说要如何赌法？”
话虽是如此说法，却止不住脸上嘴角，露出一丝笑意。祁灵看在眼里，佯作没有看见，也毫不作理会，接着说道：“如果祁灵观察得不差，老朋友你这一柄铁剑，已经深谙不少当今各大剑派的击剑精华，融而成为已有。所以，你鲁老朋友的剑术，虽然不能称之为当今独步，也可以算得上傲视群伦。”
毒手报应一阵受用之余，突然警觉顿生，立即冷笑一声，厉颜叱道：“小娃娃！老夫的剑术，毋须要你捧拍吹嘘，快说出你赌的方法，若是尽此歪缠，休怪老夫不能耐烦。”
祁灵突然也一冷脸色，朗声说道：“什么？我是捧你的剑术么？老朋友！你且听完我这下面的话，再来表示意见不迟。你虽然剑术不错，但是，你可知道祁灵幼秉师训，浸淫多年，也是击剑的高手么？”
毒手报应闻言，嗤嗤地冷笑道：“小娃娃！你如此大言不惭，也不知羞耻为何事？凭你这等年纪，即使你出娘胎就学习剑术，又待如何？你也配称击剑的高手么？”
祁灵止不住心里暗暗一笑，知道毒手报应已经坠入他的圈套之中。当时对于毒手报应的讥讽之言，毫不为意。只是的着颜色说道：“老朋友！你当知道人外有人，天外有天。长江后浪催前浪，世上新人换旧人。如今年轻的一辈，武林之中，谁也不敢轻视。”
毒手报应鲁子清忍不住呵呵笑道：“你娃娃倒说的动听，长江后浪推前浪，世上新人换旧人。娃娃！你这个新人，依老夫看来……”
言犹未了，祁灵立即抢着说道：“依你看来，能在多少招之内，将我击败呢？”
祁灵这句话迫得太紧，这一迫之下，毒手报应鲁子清不愧是老奸巨猾，立即想到“不好”！心想：“这娃娃是存心骄敌。”
可是，祁灵不容他有思考的余地，紧接问道：“老朋友！你怎么不说话了？你究竟在几招之内，能够将我这个不成材的新人击败？是五百招？四百招？三百招？两百招？还是一百招？”
鲁子清这时候已经猜测到祁灵的用意，他自己深自后悔，心里暗暗地忖道：“我明明知道这娃儿鬼心眼多，不易纠缠，偏偏要，上他的当。”
转而又一想：“其实也没有什么，此时此地，我鲁子清还会斗不过一个娃娃么？”
正是他在一再思忖之际，祁灵已经如连珠箭发，一连串地紧逼着问着数字。鲁子清一经心定，当时脱口就说道：“什么？凭你这样一个徒凭口舌之能的小娃儿，也能在老夫剑下走两百招么？五十招之内，你除了撒手黄泉之外，就只有撇剑伏地认输一途。”
祁灵这时大笑出声，朗声说道：“各位！你们都听见了，我这位老朋友要在五十招之内，叫我撇剑认输。”
本来毒手报应说出五十招，还是心存顾忌，认为祁灵