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“梦竹！”李老太太被激怒了，“你到底在念叨些什么鬼东西？”
“我？”梦竹脸上浮起一个嘲讽的微笑，“我吗？我在念经。”
“念经？”李老太太瞪大了眼睛，“念什么经？”
“喇嘛经！”梦竹说着，掉转头就向门口走去。李老太太气得脸发白，望着梦竹走出室外，她愤愤的把书丢在桌子上，脱衣准备就寝，一面喃喃的自语：
“女大不中留，这孩子越来越没样子，还是趁早让她和高家结了婚算了，否则，迟早要出问题！”
梦竹顶撞了母亲那一句，才觉得一腔郁气，稍稍发泄了一些，回到卧室里，挑亮了灯，她了无睡意的坐在桌前，用手托着下巴，呆呆的对那灯光上的火焰发愣。是的，生命，生命属于谁？自己件件事都得听别人的安排吗？生命是自己的还是别人的？一声门响，奶妈又挪动着一双小脚，慢腾腾的走了进来。
“好小姐，你还有一个敲敲蛋，吃了再睡吧！”
梦竹转过头，瞪视着奶妈。奶妈捧着一个敲敲蛋，送到梦竹的面前来。梦竹对那敲敲蛋注视了几秒钟，抬起眼睛，安安静静的说：
“把它丢垃圾箱吧！”
“说得好！小姐！”奶妈嚷着说。
“我说，把它丢垃圾箱吧！”梦竹坚定的说，“以后，敲敲蛋也好，推推蛋也好，我都不吃了！”
“好小姐，空肚子睡不着！”
“我说，我不要吃！”梦竹站起身来，把奶妈和敲敲蛋一起往门外推，说，“告诉你，生命是我自己的！”
奶妈被推到门外，门立即阖拢了，奶妈呆呆的站着，望望手里的敲敲蛋，又望望那关着的门，不解的摇摇头：
“怎么搞的？敲敲蛋和生命有什么关系？”
再摇摇头，她无可奈何的叹了一口气，走到后面去了。
第三章四大皆空（1）
１４
小罗躺在床上，腿架在床栏杆上，瞪着天花板发呆。王孝城正吹着他那走调的口琴，碰到有吹不出声音的地方，就把琴在凳子上狠敲几下，再送到嘴边去吹。荒腔走眼的琴声在室内断断续续的响着，这正是中午的时分，宿舍里有三五个同学在睡午觉，其他的都不知道跑到那儿去了。气候燥而热，窗外是炎阳高照，室内燠热得如同蒸笼。王孝城的口琴又吹不出声音来了，他把琴一阵猛敲，同时低低的发出一连串的咒骂。小罗把眼光从天花板上调回来，望了望王孝城说：
“我看算了吧，你在吹些什么？招魂曲吗？”
“招你的魂！”王孝城骂着说，一面用衣袖擦汗。
“明远到哪儿去了？”小罗对挨骂向来不在乎，看了看明远空着的铺位问。
“鬼知道！”
“怎么了？你？谁惹你了？”
王孝城把口琴抛在床上，叹口气说：
“家里再不寄钱来，就只好去当棉被了。”
“你愁什么？”小罗笑嘻嘻的说，“你还有棉被可当，我呢！棉被早就到估旧货的摊子上去了。这样也好，四大皆空，就无忧无虑了。”说着，他对王孝城伸开了手，“喂，香烟来一支！”
“去你的！”王孝城说，“昨天还有半支艺专牌香烟，今早已经报销了！”所谓艺专牌香烟，是艺专的门房，用烟丝自制自卷了来卖给学生们的，价格算得非常便宜，学生们称之为“艺专牌香烟”。
“唉！”小罗收回手，叹口气。
“叹什么气？”王孝城说：“你四大皆空，不是无忧无虑吗？怎么又叹起气来了？”
“四大皆空都没关系，八大皆空也无所谓，只是肚子空不好受。”小罗愁眉苦脸的说。
“我告诉你，”王孝城想起什么来了，压低声音说，“昨天晚上我看到吝啬鬼掩掩藏藏的带了一包东西回来，偷偷的塞到他的柜子里，八成是吃的，你要不要去检查一番？”吝啬鬼是他们同寝室的一个同学的外号。
“真的？”小罗翻身坐了起来，四面看了看，那位外号叫吝啬鬼的同学并不在室内。“当然啦，先把它充公了再说！”说着，他站起身来，毫不迟疑的走到吝啬鬼的柜子前面，一两个听到他们谈话的同学都从床上伸长了脖子来张望，小罗一面打开柜门，一面嚷着说：“要吃东西的准备！”然后，他把手伸进柜子里去一阵乱摸，接着，就大叫一声：
“我的妈呀！”
大家都被他吓了一跳，全从床上坐起来，伸头去看。只看到小罗的手从柜子里抽了出来，跟着小罗的动作，一包五香豆腐干跌落在地下，散了一地，而小罗手里还提着一样东西，原来是只活蹦活跳的大肥老鼠。小罗提着老鼠的尾巴，那老鼠正吱吱的乱叫乱挣扎着。大家全哄笑了起来，小罗把老鼠举得高高的，气愤愤的说：
“真有鬼！五香豆腐干不拿出来请人吃，塞在柜子里请耗子吃！真是吝啬到了家！”
“小罗，”一个同学笑着说，“你如果中饭没吃饱，把这耗子送到厨房里去，煮他一碗清炖耗子汤吃吧！”
“假若还吃不饱哦，”另一个同学说，“咱们宿舍里还有一样特产，臭虫！再来个炒臭虫吧！”
“还可以来个油炸跳蚤！”
“太油腻了，再加个凉拌苍蝇吧！”
“好丰富！大菜一桌！”
小罗已拉开嗓子，用饭店堂倌的口吻，大声唱了起来：
“炒臭虫，油炸跳蚤，凉拌苍蝇，外加清炖耗子汤一个哟！多放辣椒！”
全寝室都大笑了起来，笑声中，还夹着那只老鼠的吱吱怪叫，正笑闹成一团的时候，杨明远满头大汗的跑进了寝室，叫着说：“发公费了，赶快去领！”
此话一出，全寝室的人都振作了，忙着起床穿衣服，跑出宿舍，杨明远把两个公费口袋扔在桌子上，说：
“小罗和孝城的，我已经代领了，”他一眼看到小罗，就咦了一声说，“你手里是个什么玩意儿？”
小罗跳蹦着跑来拿起口袋，笑着说：“第一件事，艺专牌香烟！”
“喂，”王孝城说：“你这只老鼠舍不得扔了，是不是？真的想清炖耗子汤吃呀？”
“小罗，还有你一封信，”杨明远从口袋里掏出一个浅蓝色的信封，故作神秘的送到鼻端去闻了闻，哼了一声说，“唔，有一阵香味，真好闻！”又把信封扬起来，一个字一个字的念着信封上的字，“国立艺术专科学校西画系一年级，罗文先生亲启，重庆市舒寄。唔，姓舒的，这姓好怪呀，王孝城，你听说过有姓舒的人吗？舒服的舒？”
“哦，”王孝城煞有介事的眨眨眼睛，和杨明远像演双簧似的，一股思索的样子说，“好像没听说过，除非是——唔，对了，《闺怨》的女主角，舒绣文！”
小罗“呀！”的一声惊呼，因为他曾写过一封情意缠绵的信给舒绣文，回信竟然落在杨明远手里，这还得了！他对着杨明远冲了过去，手里那只老鼠就顺手一抛，抢下了杨明远手里的信。刚好门外一个同学走了进来，只看到一团黑溜溜的东西对自己迎头飞来，以为是小罗抛给他的什么好东西，就下意识的伸手接住，谁知一接之下，毛茸茸，软绵绵，吱吱乱叫，低头一看，不禁“哇呀！”的大叫了起来，松了手，那只老鼠落在地下，立即一溜烟的钻到床底下去了。王孝城跺跺脚，惋惜的说：“一碗好汤没有了。”
那位新进来的同学，外号叫做“木瓜”，有点木头木脑，呆呆的站在门口，还傻里傻气的问：
“你们这是新发明的什么游戏？”
这儿，小罗抢过了杨明远手里的信封一看，下款写的是“中大吴寄”，根本不是什么“舒寄”，才知道上了杨明远和王孝城的当，气得抬起头来，狠狠的看了杨明远和王孝城一眼。杨明远和王孝城都相视而笑。小罗拆开信，看了一遍，就蹙蹙眉，回忆似的想了想，接着就尴尴尬尬的笑了。笑着笑着，不禁越笑越厉害，最后，简直成了捧腹大笑，王孝城说：
“这个人发神经病了，什么事这么好笑？”
小罗把信笺送到杨明远和王孝城面前来，边笑边喘气边说：
“五香豆腐干，五香豆腐干……”接着又是笑。
杨明远和王孝城莫名其妙的接了信笺，看到下面这样一封信：
“小罗：
你知道你这浑小子闯了多大一个祸？那天你带着小姐看白戏，是我们不该多事把你带进去，请你看了话剧，还惹出一个大麻烦，真是我们该倒楣！早知道会如此严重，那天就应该让你们出出洋相看不成！这也都怪我们那位何慕天的心肠太好，惹上了你这个标准的扫帚星！
我还是从头说明白吧，事情是这样的：那天我们同学群里的一位名叫许鹤龄的女同学，外号是‘五香豆腐干’，这是全中大人尽皆知的事。偏偏你这位老兄竟在大庭广众下‘征求五香豆腐干’，这也罢了，后来又说些什么‘在座都有份’，这又罢了，当我们小飞燕干涉时，你居然还来了一句‘又不是说你！’这一下，你可以想像两位小姐气成什么样子。而那天，我们男同学错在不该大笑。而今，两位小姐迁怒在我们身上，和我们展开了个‘沉默抗议’，无论对哪一位男同学，都相应不理。五香豆腐干还没说的，小飞燕是我们的灵魂！小罗呀小罗！你可以为我们想想，这一来，我们的生活里还有快乐么？
近来，全宿舍都无精打采，最后商量结果，是追究祸首——你！于是，与小姐们进行和谈，结论是，由你作东道，请我们这一群——包括几位女同学，在磐溪的茶馆中，备茶一桌、酒一桌，小菜、花生、瓜子各若干，请客。日期已择定为本星期六下午三时，想必那时你们本月份公费已发，必定荷囊充实，希望准时到达勿误！
再者，昨日在镇上碰到李小姐，已经代邀星期六一同来玩。希望你们别黄牛，否则就太不好意思了。
祝
快乐
胖子吴”
第三章四大皆空（2）
杨明远和王孝城看完了信，两人相对注视，回忆那天晚上的种种情形，不禁也都大笑了起来。笑完了，王孝城拍拍小罗的肩膀说：
“好了，小罗，你现在预备怎么办？”
“怎么办？”小罗扬扬眉毛，拍了拍刚刚拿到的公费口袋，豪放的说：“胖子吴写了这么一大堆，你猜是为什么？不过要敲敲我的竹杠而已，他们算准了，我们该发公费了，又知道我小罗最爱请客，所以借题发挥，找到了我来作东道！这又有什么关系，请就请吧！”
“请就请吧，你的口气不小，”杨明远说，“你算了没有，一共到底有多少人？我初步估计，起码十五个人以上，假若还要喝酒的话，你这个月的公费大概就该全体报销了！”
“报销就报销！”小罗洒脱地甩甩袖子，“一个月的公费，换一次豪举的请客，过瘾！”
“过瘾？”王孝城笑着说，“花光了再去当裤子吧！”
小罗昂头一笑，把公费塞进了衣服口袋里，向门口走去，一面得意洋洋的摇头晃脑的念着李白的诗：
“天生我材必有用，千金散尽还复来！”
星期六，在磐溪的茶馆里，真可说是盛会。十五六个学生把那间小茶馆闹得天翻地覆，他们把桌子并拢起来，坐成了一圈，喝茶的喝茶，喝酒的喝酒，几盘瓜子，只那么一卷，就全光了。小罗站在人群中，派头十足，拚命叫老板拿酒来，瓜子来，花生来！
“只管拿来，只管拿来，有我付帐！”他拍着胸口，好像他是个百万富豪。
梦竹也来了，她穿件白底子粉红碎花的旗袍，依然垂着两条大发辫。脸上没有任何脂粉，水红色的嘴唇和面颊仍旧显得红滟滟的。眉线分明的两道眉毛下，是对清澈如水的大眼睛，她文文静静的坐在那儿，用一种旁观者的态度，悠然的望着那群笑闹着的大学生。她的旁边，就坐着杨明远和王孝城。小罗张牙舞爪的跑来跑去，拼命鼓励大家“多吃一点”。
“不要怕！你们尽管吃，这一个小东道我小罗还做得起。伙计，再拿一盘五香豆腐干来！”
王孝城望望杨明远，压低声音说：
“他又犯毛病了，请了客，还得挨骂，你看吧！”
梦竹也已经知道“五香豆腐干”的典故，不禁抿着嘴微微一笑。明远把头靠近她，微笑着说：
“你看他阔气得很，是吧？他床上的棉絮都没有，就睡在木板上，他美其名为：‘四大皆空’！所谓四大，是说床上空，衣柜空，荷包空和头脑空！”
梦竹忍不住笑了，抬起眼睛来，她看到坐在她对面的一个人，正用对深湛的眼睛，默默的注视着她。她和他的眼光才接触，就又是一阵莫名其妙的心跳。可是他连招呼都没有打，好像根本不太认得她似的，又垂下头去，闷闷的喝着酒。她有些发怔，偷偷的窥视着他，他的脸色微微发青，大概是酒喝得太多的关系，那对漂亮的黑眼睛里充塞着迷离和落寞。低着头，他只顾着喝酒，仿佛在这儿的目的，就只有喝酒这唯一一件事。
小罗几杯下肚，已经有些醉了，站在桌子旁边，他开始指手划脚的述说老鼠趣事：
“……喝，一包那么好的五香豆腐干，就全请了耗子了，你们说冤不冤……”
“我的天哪，”萧燕坐在小罗旁边，叹了口气说，“他老兄怎么专拣该避讳的说呢！”说着，她拉了拉小罗的长衫下摆，“你就坐下来，安安静静的喝两杯怎么样？”
“别拉我！”小罗低下头来说，“我的衣服不经拉，一拉就破，我可只有这一百零一件，拉破了没得换。”
“我的天哪！”萧燕摇着头叫。
桌子的另一边，有五六个学生开始谈起时局来，许鹤龄也加入了关于时局的讨论。这一谈就勾起了许多人的愁怀和愤怒，骂日本鬼子的，摩拳擦掌的，越谈越激烈。一个半醉的同学开始唱起流亡三部曲来：
“我的家在东北松花江上，
那儿有，森林煤矿，
还有那，满山遍野的大豆高粱！……”
这一唱，大家都感染了那份兴奋和伤感。因为大部分的学生，都是流亡学生，人人都有一番国仇家恨，也都饱尝离家背井和颠沛流浪的滋味。于是，一部分人加入了合唱，还有些埋头喝酒。桌上的气氛由欢乐一转而为沉重感伤。一个戴眼镜的学生，也就是外号叫特宝的，握着酒杯，摇头晃脑了半天，嘴里念念有辞：
“仄仄平平平仄仄，
平平仄仄仄平平……”
然后，突然间冒出了两句诗来：
“遍地烽烟家万里，
锦江数见菊花开……”
念完，瞪瞪眼睛，又开始“仄仄平平”起来，原来他在作诗，显然这首诗很难完成，作了半天也不得要领，只一个劲儿的“仄仄平平，平平仄仄”，然后，他推了推坐在他身边的何慕天，嚷着说：
“喂喂，我这首诗怎么只有两句呀？还有两句到哪里去了？”
“我怎么知道？”何慕天闷闷的说，仍然埋头喝他的酒。
“我知道。”一个矮个子说。
“到哪里去了？”戴眼镜的伸过头去。
“给耗子偷吃了！”
许多人笑了，这一笑，才把那浓重的感伤味儿赶走了不少。王孝城和小罗争论起白杨和舒绣文的戏，这一争论，大家都纷纷参加意见，桌上重新热闹起来，嗑着瓜子，吃着花生米，一杯茶，或一杯酒，天南地北的聊聊，这是件大乐事。胖子吴提议的说：
“我们来组织个南北社如何？”
“什么南北社？”小罗问。
“南北者，天南地北，瞎扯一番之意也。”胖子吴说，“我们这些爱聊的，来一个定期聚会，例如每个星期六，在茶馆中聚聚，谈谈，轮流作东请客，不是别有滋味吗？”
“对！”小罗一拍桌子，高兴的大叫，“这样，每星期六都有得吃了，赞成赞成！南北社，不如叫龙门社。”
“叫什么社？”萧燕没听清楚。
“龙门者，摆龙门阵之意也。”小罗学着胖子吴酸溜溜的说。
“我的天哪！”萧燕眨眨眼睛，闪动着小酒涡叫。
夏季的午后，天气变幻莫定，带着雨意的风开始从嘉陵江畔卷了过来，乌云层层堆积，天色立即显得昏暗阴沉，远处的山谷里，雷声隐隐的在响着。
“要下雨了。”何慕天抬起头来，望着外面说。这是今天他第一次自动的开口说话。
确实，要下雨了，一阵电光夹着一声雷响，