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马可伯特脸色微变，望着伊耶塔，他一直以为这个红衣大主教是想要栽培一个佩戴紫曜花徽章的脉代奥拉神学院院长，而且这一年下来，马可伯特确实感受到了伊耶塔对奥古斯丁的器重和疼爱，那几乎超出了一名教父对教子地关心，而是一种给予继承其衣钵地厚望，就教义学术而言，马可伯特一点都不怀疑身旁的院长是帝国最权威地神学家，马可伯特虽然不喜欢奥古斯丁，但不否认这个孩子身上有种很好糅合教士与贵族的独特气质，这一点，肯定是他的弟子约克一辈子都达不到的高度。
伊耶塔依旧望着星空，道：“马可伯特，再等几年时间，我就把脉代奥拉交给你。”
马可伯特神情剧变，他是个打算老死于脉代奥拉的占星师，除了给唯一的弟子做打算，他从不替自己考虑，世俗的权力或者金钱，对于一名占星师来说都会鄙弃如粪土，但脉代奥拉神学院院长的位置，在马可伯特心目中不是权力的化身，而是一种纯粹的圣洁意象，一想到坐在这个位置上的先哲们，圣徒阿乐翰，牧首费舍二世，再到今天的圣哲罗姆，马可伯特手心沁出汗水，伊耶塔这句话，带给他的震动不亚于通过占星得知前一任老牧首将会陨落。
马可伯特嘴唇颤抖，却不知道该说什么，脉代奥拉创建以来每一任院长都铭记于神圣帝国子民心中，但何曾有人记得近百位副院长中的任何一个？马可伯特不贪婪脉代奥拉院长这个位置带来的权力，却渴望整个神圣帝国信徒的仰视。
伊耶塔将这位副院长的一切神情变化都收入眼底，微笑道：“你是脉代奥拉离塔梅廊城贵族最远的副院长，而且你的背景也是最简单的，加上你是一名占星师，我不担心你会把脉代奥拉引向错误的道路。”
马可伯特显然还是没有从巨大的冲击中回过神来。
伊耶塔松了口气，轻声道：“我这几年可能没有太多时间照顾两个教子的修行，马可伯特，以后我希望你能够把奥古斯丁当作约克一样看待，这个孩子虽然是个贵族，但他却有着虔诚者的心灵，一个心地高贵的贵族带给世界的改变当然会比一个平民更大更多，你说是不是？”
马可伯特点点头，动作略微僵硬，缓了一下，终于把呼吸平稳下来，道：“院长，我会照顾奥古斯丁和尼禄。”
伊耶塔轻轻一笑，感慨道：“那三个孩子，会是好搭档。”
马可伯特总算能够言谈自如，笑道：“听说奥古斯丁收了一名教子，是个穷苦孩子，这让我想起了圣徒阿乐翰。”
伊耶塔眯起眼睛，笑道：“是啊，圣徒阿乐翰的第一个教子就是那不勒斯，我们梵特兰蒂冈教廷历史上唯一一个敢在拜占奥教皇厅渎神的神学家。只不过那个叫诺应森的孩子并没有先哲那不勒斯的天赋，这也让我看到了奥古斯丁的可贵。”
忏悔地二楼，巫婆圣尔忒米斯望着被奥古斯丁认作是她老师的苍老女人德黑撒，那双藏匿于厚重镜片后的眼睛中并没有一个弟子面对老师该有的尊敬和畏惧，倒是曾经强大到身为神圣帝国老皇帝御用占星师的德黑撒低下眉目，一脸谦卑，仿佛一个做了错事的孩子。
看上去要比德黑撒年轻起码四五十年的巫婆带着些许惋惜轻声道：“如果最初你不是选择占星师，你会和蒂姆摩和阿加莎一样，在玛雅雪山神庙拥有一席之地。”
老态龙钟到似乎多说一个字都吃力的德黑撒挤出一个会让人觉得不可思议的孩子气笑容，沙哑道：“我最笨，没有蒂姆摩在元素魔法领域几乎能够媲美您的天赋，也没有阿加莎的强大接受能力，没办法做个庞杂渊博的魔法师，所以就偷懒选了个最不需要拐弯的脉络。”
巫婆轻轻摇头，有点无可奈何。
手中拄着一根镶嵌有龙眼的法杖，德黑撒颤颤微微来到窗口，望着头顶那一片看了将近八十年都没有看厌看透的星空，那种发自肺腑的专注神往，像是星空彼端伫立着她深爱的情人。德黑撒斑驳纵横的脸上洋溢起满足陶醉的神情，呢喃着微笑道：“蒂姆摩和阿加莎，他们其中一个总有一天会成为使徒扑克牌的黑桃人头牌吧？只可惜我等不到那一天了，这恐怕是我这辈子第二个遗憾了巫婆平淡道：“他们？如果能再活个三四十年，才有机会。”
德黑撒转身，凝视着被奥古斯丁看作巫婆的她，柔声道：“我最大的遗憾是，追赶了您一辈子，却依然看不到你的背影，老师。”
第二卷 披着教袍的异端 第四十一章 最勇敢的胆小鬼
巫婆回到住所，已经是深夜，却看到奥古斯丁房间门缝依旧透出亮光，轻轻推开门，看到这个从帝国东部来到西北部边缘过苦修生活的年轻贵族在发呆，蹲在地上，使劲瞧着沙子上那幅魔法阵图案，地上放有干涸鹅毛笔和几张临摹图纸，她站在奥古斯丁身后，俯视这个不再如当年稚嫩的背影，轻声道：“孩子，你有一个古老的家族，一对智慧的父母，一身华贵的教袍，一位显赫的教父，为什么你还要孜孜不倦地追求纯粹性力量，难道你那位母亲没有告诉你一个最愚蠢的公爵就能像踩蚂蚁一样轻松捏死一个高阶剑士吗？”
奥古斯丁没有转身，托着腮帮凝视她信手拈来的复合魔法阵，也许是跟这个巫婆相处久了，就耳濡目染了她的习惯，例如不喜欢回答不感兴趣的问题。
不知道等他清楚蒂姆摩、阿加莎和德黑撒这三个人的身份后有何感想，在清楚这三个魔法师的共同老师就是他身后这个女人后，是恐惧，还是膜拜？只不过所幸巫婆在奥古斯丁面前从来没有架子，她似乎也从没有让这位学生了解她往昔生平的欲望，随手拿起桌上那本《教皇教袍下的虱子》，翻阅了几页，貌似被这本被拜占奥教廷视作“比大陆所有死灵法师加起来还要罪恶”的异端书籍提起了点兴趣，推了下镜框，便不再打扰奥古斯丁的思索姿态。
奥古斯丁一把抹掉沙子上的魔法阵，然后闭上眼睛沉思片刻，睁开眼睛后便根据脑海中的印象构建这个被老魔法师命名为“毕夏普水杯”的魔法阵，时间如同他手下地沙子悄然流逝，等到巫婆将那本《教皇教袍下的虱子》看完。奥古斯丁还没有将魔法阵构建完毕，他毕竟不是迦卡妙这种一目十行都能过目不忘的纯智商怪物，他只是在情商和逆商方面有着让巫婆和教父都不敢小觑的表现，巫婆放下那本书，蹲下来，伸出手指，将奥古斯丁没有勾画出来的魔法阵剩余部分细致描绘出来。奥古斯丁盯着那根纤细雪白的漂亮手指，怔怔出神。
巫婆在帮奥古斯丁完成魔法阵的同时也耐心讲解其中地原理和功效，在她看来，这个不算真正意义上学生的孩子即使钻研透了她留下的所有书籍。那也只能算是魔法世界中的沧海一粟，一叶知秋？魔法领域没有这种说法，只有仰之弥高，跨过一个门槛，等待自己必然是一个更高地门槛，没有尽头。
奥古斯丁终于开口，道：“夫人。其实您应该知道。不管我面对那些令人作呕的解剖生物表面上如何不动声色，不管被您逼着去做一些会炸掉整个房间的炼金试验是如何镇定自若，说到底，我只是个胆小鬼。”巫婆嘴角翘起个细微弧度，望着总算臻于完美的魔法阵，点点头道：“你倒诚实。”
奥古斯丁笑道：“夫人，我就算想要骗您，也骗不了啊，在您面前做个傻子总比做小丑顺服。”
她缓慢起身。望着桌子上其余一些教廷书籍，突然有些感慨，这看起来的确不是一个罗桐柴尔德家族继承人可能所处的场所，她虽然是个魔法师，但别忘了是她亲自带领奥古斯丁进入炼金术的解剖领域。所以她远比奥古斯丁更清楚身体地肌理构造。她当然看得出来今天地奥古斯丁身子已经达到他的进化极限，如果他是个武痴。她不奇怪奥古斯丁今天的所作所为，但她知道这个孩子骨子里并没有非要立于万人之上的野心。
奥古斯丁躺在床上，仰视着天花板，轻声道：“夫人，您是个超然于俗世的魔法师，不管您的见解如何深刻，都不会把握贵族世界的所有命脉。罗桐柴尔德家族其实只需要两种继承人，一种像迦卡妙，是天才，是怪胎，可以让整个家族义无反顾地给予厚望，另一种，就是只知道玩弄女人挥霍家产的蠢货，这种人也轻松，家族就当养一头猪，而这头猪也可以幸福快乐地过它眼中的本分生活，最尴尬地就是我这种，不够聪明，但也没笨到只知道吃喝玩乐，做不来野心勃勃的阴谋家，却也知道一头猪很有可能第二天就被一把莫名其妙的刀子捅死。”
巫婆叹道：“可怜的胆小鬼。”
奥古斯丁坐起身，看着其实真实身份是德黑撒老师的“年轻”巫婆，以一种很坦白地奸诈意味嘿嘿笑道：“夫人，您不是说过连跻身使徒人头牌地神话般人物都称不上史诗大陆的主角，我一个小司祭外加身陷血亲复仇困扰地罗桐柴尔德家族继承人，怎么可以不小心点，再说了，我这个人没大本事偏偏死要面子，我的想法是这样的，以后万一有某个什么王子什么伯爵侯爵或者都主教啥的像狗一样咬我，我总不能被咬了以后再去喊人来打狗吧？我的理想就是被狗咬之前就能够先亲自狠狠揍这条狗一顿，打得它满地找牙。”
巫婆坐在离桌子近的那一端床头，本来打算再翻阅一下《教皇教袍下的虱子》，听到奥古斯丁这个说法，似乎感觉有点吃惊，嘴角浮现一抹笑意，道：“这就是你的野心，胆小鬼？”
奥古斯丁理所当然道：“对，这就是我的野心，说大不大，说小也不小。”
巫婆不置可否地微微一笑，低头翻阅那本书，感慨道：“年轻真好。”
奥古斯丁忍不住极不绅士地翻了个白眼，郁闷道：“夫人，您这种神情语气可比我的教父还要沧桑，我可以理解为您觉得我的野心很幼稚吗？如果是事实，我坦白告诉您，我那颗容易自卑的幼小心灵受到了极大的打击。”
“是事实。”
巫婆完全不理会奥古斯丁的那一套，瞧着他的憋屈模样，嘴角笑意更甚，这让那张原本生硬僵化如柏斯度时期油彩肖像画的脸庞刹那间灵动起来，她带着些许玩笑意味柔声道：“就算你的爷爷在我面前，我说年轻真好这四个字，他也不敢像你这么觉得委屈。”
奥古斯丁张大嘴巴，这恐怕连德黑撒都没这个资本吧？终于察觉到某个地方出现了误差的他小心翼翼问道：“夫人，虽然我知道询问一位女士的年龄是件很不礼貌的事情，但我还是很想知道您是否比我母亲年轻，这个唐突的问题在我心里憋了十几年，请您原谅我的冒犯。”
从未在奥古斯丁面前哪怕是轻微失态的巫婆合上书，略带责怪地望向这个一脸诚恳的狡猾家伙，忍俊不禁笑道：“是否比你母亲年轻？！”
奥古斯丁眨巴着眼睛，试探性道：“那就是比我母亲要大一些？”
巫婆没有答话，坐在床头重新翻阅《教皇教袍下的虱子》，写这本书的家伙有点意思，她觉得有机会倒是可以再去趟卡妙帝国的北极钟声大教堂。不知死活的奥古斯丁恬着脸笑道：“夫人，我觉得连我母亲都有必要向您讨教一些保养肌肤方面的问题。”
如果走到生命尽头的德黑撒在这个房间，一定会由衷赞叹奥古斯丁这个小家伙的天大勇气。这种笑话，别说是她，就算是老师最欣赏的阿加莎可能都会直接被一两个惊世骇俗的禁咒打入地狱。德黑撒可不觉得以前总喜欢惩罚她摆放几十万块多米诺骨牌的老师是个好脾气的人。
巫婆神情古怪地盯着奥古斯丁，看得他一阵毛骨悚然。
“难道比我母亲要年轻？”奥古斯丁的思维终究没有强大到令人发指的地步，在他的认知中对这个巫婆还仅仅停留在很肤浅的阶段，这也不难怪他，虽然相处了好几年，但巫婆从未透露过一点有关她的信息，她的线索狭隘到一张扑克牌，一个“圣尔忒米斯”。
巫婆放下书，轻轻推了一下由龙骸制成价值连城的漆黑镜框，道：“我见过你爷爷的爷爷，相信吗？”
“不相信。”
奥古斯丁几乎是同一时间给出答复，根本来不及震惊，不过很快笑道：“夫人，您见过罗桐柴尔德家族的肖像画，您自然见过我爷爷的爷爷，这样说来，您甚至都见过罗桐柴尔德的创始人。”
巫婆轻声笑道：“那如果我说你爷爷的爷爷曾经向我讨教过魔法，你怎么解释？”
奥古斯丁眨巴着眼睛，脑袋变得有点不太好使，这种感觉就像那位只知道写诗雕塑的公爵父亲突然对他说“我就是帝国首席大骑士”，根本不现实，奥古斯丁不是笨蛋，知道继承罗桐柴尔德家族的公爵父亲绝非表面上那般平庸，也清楚眼前这个巫婆不简单，但要说立即理解她活了可能一百多岁的“真相”，并不容易。
巫婆也眨了下眼睛，笑道：“这个笑话好像跟我当年离开奥格斯歌城你跟我说的那个一样冷。”
奥古斯丁松了口气，做了个鬼脸，然后做出一个让巫婆措手不及的疯狂举动，一个说不定会让她两位已经身在玛雅雪山神庙的学生恨不得把奥古斯丁用禁咒轰杀的动作，这位已经尝过禁果滋味的年轻司祭一把抱住了巫婆。
就这个动作而言，奥古斯丁也许是史诗大陆上最勇敢的“胆小鬼”了。
第二卷 披着教袍的异端 第四十二章 鞭子，信仰，阳光
巫婆的脸色竟然到了这种时候还能够保持一如既往的安静怡然，只是镜框背后的眼神急剧变幻，身体略微显得有些僵硬，不知道她是在琢磨把这个不知死活的家伙丢进密特朗冰龙涎香泡制的剧毒液体，还是干脆把他扔到有食人习俗并且精通人头缩制术的海因甸部落，她并没有急着推开奥古斯丁，只是安静等待他的下一个动作，只是等待许久，她发现这个胆大包天的年轻司祭似乎没有猥亵的念头，奥古斯丁只是轻轻搂着她，把头枕在她的肩膀上，连呼吸都很平稳，这不是一个亵渎者可能出现的心境。
巫婆轻声道：“胆小鬼，不怕我把你丢到脉代奥拉山脚？”
奥古斯丁闭上眼睛，平静道：“我只是不想俯视您，在您面前时刻保持仰头的姿势，可不轻松，我这个姿势保持了那么多年，有点不甘心。”
巫婆叹息道：“作为一个贵族，你必须仰视神圣帝国皇帝一辈子，身为教士，你还要仰视牧首一辈子，我怎么没听说哪个贵族说要拥抱一下朱庇特大帝，也没听说哪个教士要求与牧首平起平坐，孩子，这个借口并不高明。”
奥古斯丁终于松开巫婆，面对着那张不悲不喜的熟悉脸庞，犹如那幅大冷色调中透着温暖底蕴的倾城名画《维腾堡公爵夫人》，那是一位四个世纪前曾经以智慧迷倒半个大陆的贵族女性，巫婆有着与她一模一样的眼神，奥古斯丁笑道：“夫人，难道您忘了我是个罗桐柴尔德的男性继承人，忘了我的某位先祖曾经在临终的时候告诫我子孙们，不管你拥有多少个情人，去宠幸她们的时候都别忘了带上你地鞭子？历代紫曜花徽章的主人。除了我的父亲，可都从没有对任何女人仰视的习惯，恐怕这一点，夫人您会让我遭到所有先辈们的鄙夷唾骂。”
巫婆似乎被这个老罗桐柴尔德公爵地遗言逗乐，本来僵硬的神情逐渐缓和。重新拿起那本《教皇教袍下的虱子》，看来准备不打算追究奥古斯丁的冒犯，语气平淡道：“但我知道你那位把女性视作比奴隶还低贱的祖宗带上皮鞭的同时，他也没忘记带着一大堆钻戒珠宝。”
奥古斯丁傻乎乎笑道：“夫人，我暂时还没有钻戒珠宝。”
巫婆斜眼看了一下装傻的奥古斯丁，冷笑道：“难道你有皮鞭？”
奥古斯丁很识趣地闭上嘴巴，仰着脖子看天花板，真惹怒了这位让他整个童年充满阴影的强大老师。奥古斯丁一点都不怀疑会吃足苦头，虽然脸上尽量克制，表露出最大程度地无所谓，但心底却早就波澜滔天，因为这毕竟是除了儿时的牵手外，他与巫婆的第一次亲密接触！
翻阅书籍的巫婆冷不丁冒出一句，“奥古斯丁。看来你做出这个举动后的兴奋喜悦要远远超出你对我接下来的惩罚的恐惧。”
一下子被揭穿真正心思地奥古斯丁立即哭丧着脸，用尽可能凄惨悲凉的眼神可怜兮兮地望着这位低头阅读的巫婆，虽然说这种临时抱佛脚的掩饰在巫婆眼中很苍白滑稽，但总比死撑着装大男子主义要死得慢一点，他知道巫婆的脾气，打个比方，一个不想死的人如果在她面前扮演一个口口声声不惧死亡的勇士角色，她一定二话不说把他连骨头都不剩的清理干净。
甚至没有抬头的巫婆轻声道：“装可怜？这位想要带皮鞭口袋里却