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郑炯抬头看见是她，脸上立刻显出一丝笑容，“你来了？”
容容低头应了句，“是。”却又不知道说什么，只别过了头看着墙上的壁纸。精巧的五叶草，棵棵清晰。郑炯也不知道该说什么，只是放下了报纸盯着她看。她面色红润，也许刚才在外面吹了冷风，连鼻头透视红通通的。穿着素色的绛蓝旗袍，拎着一个手包，手却不安地从包的这头移至那头，又从那头移至这头。
知道她正窘着，于是说，“谢谢你能来。”容容这才往前又走了两步，看他床边放了椅子，坐了过去，低头轻声说了句，“应该的。”话刚出口又后悔，忙接了句，“是肖小姐拉我过来的。”
他却只是说，“你能来我就很高兴了。”
容容正觉得害臊，有护士进来给他量体温。她这才松了口气，只看着护士耐心地给他夹体温计。时间一点一点的过着，屋子里安静得似乎可以听见外面的风声。好久，护士拿了体温计出来看，“郑先生还有些低烧，将早上医生开得药按时吃了好好休息就是。”他道了谢，护士冲容容微微点了点头，转身出去了。
容容问道，“怎么就感冒了？”
他却只是笑，容容被他笑得发毛，低头去扯手包上的兔毛。
“昨天晚上，”他突然慢慢说道，容容觉得心里紧张极了，只是更加重得扯包上的毛。“我是一时情不自禁，容容你不怪我孟浪吧？”他声音放慢时，似乎带着奇异地音调，每个字都引得容容心里跟着打鼓。听他说完才明白他说的内容。只是摇了摇头，没有说什么。
他又慢慢解释道，“让肖小姐请你过来只是怕你误会了我是那种随意的人。”
容容只是听着，手包上的毛被自己扯得有些杂乱，又开始慢慢地捋着，像是摸一只真正的兔子。
“容容？”他轻轻地叫她名字。
“恩？”她还是低头专注于手上的包。
“我喜欢你。”他的嗓音有一种低沉的调子，说出这话的时候震得她浑身都是一颤。容容觉得心里的某处甜蜜着，却不敢表露出来，只岔开话题，“我去看看晓帆在干什么。”急急地站起来正准备往外走，不妨他已经一把拉住了她的手腕。随即另一手掀开盖在身上的毛毯，整个人下了地来。直直地立在她的面前，挡住了从窗户进来的光线。
容容觉得心慌，却挣不开他的手。他戎马出身，手上的力道大得出奇。只低头在她的耳边用他那低沉的声音说，“容容，我喜欢你。”
容容慌了神，只是定定地站着。似乎这句话是咒语，给她施了定身法一样。
他的嘴又凑了过来，轻轻地问，“你呢？”
她这才似醒了过来，只胡乱地点了下头，不知从哪生出的力气，拿手推开了他，转身夺门而出。只剩下郑炯一个人在那里看着空空的手心，却展开笑容。
晓帆正跟陈子戌两人在门外的客厅玩他们家那只蝴蝶犬。小小的只在晓帆的掌心里滚来滚去。听见声响，两个人都慌忙转头。正好瞧见容容一脸羞红地跑进客厅。两个人心有灵犀地互望一眼，都笑了出来。容容只跟晓帆说，“我先回家了。”还不待两人做出反应就已经匆匆地跑了出去。
回家是恰好陆婉凝在拟家里新年舞会的请柬，看到容容回来叫了她一起。两个人坐在一起，一人拿了一直毛笔照着那名单写着。陆婉凝扭头时看见容容的字，羡慕地说，“瞧你这毛笔字儿，都可以拿去卖钱了。真是漂亮。”容容低头看了一眼，只是笑道，“小时候我妈妈常常握着手教我写。她的字儿更好呢。”陆婉凝哦了一声，又笑道，“难怪上次在你父亲那里看到一副字画儿，问是哪位名家所做，他支吾了半天只是不肯说。”容容听了也是笑着说，“那副字儿一定不是我妈妈的，小时候父亲最讨厌我跟妈妈用毛笔写字儿。偏我钢笔字儿写得不好，他好老为这个训我呢。”陆婉凝只是叹了口气，“有时候你父亲的心思是你猜不明白的。其实他是极疼你的。”容容听了一副不信的样子，但也没有再出口反驳。
忽地，陆婉凝说，“将你这两天约会的那位公子也请来吧。不是客住在陈家吗？那给陈家送请柬的时候给他也送一份吧。”容容听了脸一下涨得通红。陆婉凝看了笑着说，“只是请来玩玩儿。要不那日陈家的人都来了，独剩他一个也不好。”容容这才点头，心里只道陆婉凝想得周到。陆婉凝抽了一张请柬递给容容，“来，你写吧。”容容看了请柬上姓名空着的那里只是脸红着，拿笔润了润墨，一笔一画地写了“郑炯先生”在上面。
才刚写完，陆婉凝已经伸手抽过要看。容容忙叫“婉姨……”陆婉凝不理，只说，“小姑娘脸红了，小姑娘脸红了……”然后低头看那请柬上的名字。
郑炯，陆婉凝脸色突然变了一下，然后平静地对容容问道，“究竟是哪家的公子？怎么姓郑？”容容低头道，“是丰原郑家。”陆婉凝想了一会儿又问道，“他是郑传叙的儿子？”容容听得陆婉凝的语气，有些迟疑，不知道为何陆婉凝会这样表情。只点头说，“是郑伯伯的儿子。”
陆婉凝点了点头，只是拉了容容的手，“你们是怎么认识的？”
容容看陆婉凝严肃的神情，只好如实相告，从六年前在丰原那次遇见开始说起。直说到那天在陈家的舞会上又遇见了。陆婉凝的手还是那样地拉着容容，“不可以让你父亲知道你认识郑家的儿子，知道吗？”
容容诧异地看着陆婉凝，见她没有解释，觉得她总不会害自己。只是点头答应了。陆婉凝这才放心地松开了她的手。
元旦这一日，整个傅家从一大早就开始忙了起来。待到了晚上，已经是一片歌舞升平的场面。乐队在边上一直不停地奏着，容容站在客厅的台阶上，只往大门那里望着。自那日去过陈家后，她一直在家里圈着，并未出去。他也再未打电话过来。所以前天送了请柬后，她就盼着家里的新年舞会了。
终于看见陈子戌和肖晓帆两个人相偕出现在门口，她连忙走过去打招呼。
“看我们傅大小姐今天晚上真是眩目啊。”晓帆张口便是调侃。容容今晚穿得是傅江白让人给她定做的西式礼服。一套深蓝色的金丝绒面礼服，还专门地配了硕大的钻石项链和耳坠。灯光下，整个人流光溢彩。
容容见只有他们俩，又向门外看了一眼。心内流过一丝遗憾，只说，“你们来了？里面请吧。”
陈子戌却笑道，“怎么觉得大小姐并不是很欢迎我和晓帆呢？”
容容忙说，“哪有？这不都到门口来迎接你们了吗？”
晓帆立刻接道，“怕迎接的不是我们吧。要不怎么就巴巴地往外看呢？”
“我哪有？”容容见被戳穿了心事，嘴上狡辩道，“我在看敏捷她们怎么还没来呢。”
晓帆指着客厅里就说，“敏捷不是在那里吗？”容容连忙回头去看，却听见晓帆的笑声。“算了，不和你玩儿了。他先去了你们家花房赏花，赶快去吧。”
容容听得这话，更加不好意思，只说，“他在赏花我做什么要去？”
陈子戌从旁边笑着说，“看样子晚上回去要告诉明旭兄，傅大小姐似乎并不欢迎他。”
容容见分辩不清，“不与你们俩个人混说了。”话还未说完就已经跑了出去。
花房里开着许多兰花，还有傅江白极喜欢的几株腊梅。拿精致的瓷盆养着，此时正散发着寒冬腊月里独特的清香。容容进花房的时候正好瞧见郑炯站在那株明叫“馨蕊”的腊梅下摆弄着手里的打火机。因为大家都往客厅的舞会去了，花房里静悄悄的，容容觉得心跳加速。但看见他的身影又觉得安心了许多，只是立在了另外一株“馨罄”下问道，“你的病都好了？”
郑炯转过身来，见果然是她。笑着点了点头，只是笑盈盈地看着她，并不言语。容容被他看得不好意思，说“我先回去了，还要招呼客人呢。”
他飞步过来拉住她的手，“我就不是客人了吗？”容容不知道说什么好，只好什么都不说。他又自顾说道，“真高兴，你竟然请了我来。”容容只好说道，“是婉姨说陈家的人都被请来了，只剩你一个不太好才让我写得请柬。”
他知道她害羞，不好意思说实话，也只是笑，“你要是不高兴我来，那我即刻走便是。”说着就放开她的手，做出真的要走的样子。
容容有些急，只是在后面叫道，“嗳！”他转过头来假意生气，“我有名字的。”容容更加窘，只好说，“郑先生还是去屋里的舞会吧。”他更加皱了眉头，过来站在她的面前扶住了她的肩，盯着她的眼睛说，“说过了叫我的名字。”容容害羞，又扭不过，只好低头用自己都听不到的声音叫了声“明旭”。他却因为这句兴奋起来，拥了她在怀里，“以后都只能这么叫我了，不准叫别的。”她的头刚好搭在他的肩头，只是轻微地点了下头。
“原来你们躲在这里！”花房的门被推开。容容忙推开了郑炯，向门口看去。从外面冲进来的人看到眼前情景也是一惊。只是低头叫了声“大姐！”
容容见是远行，觉得尴尬。“你怎么来了这里？远征呢？”
远行答道，“我刚才以为二哥和知贤在花房里，所以才进来的。不知道是大姐……和这位先生。”
容容觉得更加尴尬，只好抬手指着远行对郑炯说，“这是我小弟弟，远行。”
刚想冲远行介绍郑炯时，郑炯已经向远行伸手，“很高兴认识你，三少爷。我是陈部长家的表亲，关涵明。”
容容诧异他为何撒谎，但在远行面前又不好询问。也只好冲着远行点了点头。远行也连忙伸手，“关先生，幸会。”而后又转头对容容说，“大姐，我先去找二哥。”容容点头应允。
见远行出去，容容才转头看着郑炯。但他面色正常，见容容疑惑的眼光，才说，“现在不太好解释，但是你和郑炯认识暂时不能让你父亲知道。”容容猛得想起陆婉凝的话，问道，“为什么？婉姨也说同样的话。”
郑炯挑眉，“婉姨？”容容解释道，“我父亲的续弦。”
郑炯沉思了一下，说，“我来北平是奉了我父亲的命令，但是并没有呈报你父亲。若是他知道了只怕会很麻烦。”
容容点了点头，这才宽了心。
第六章
容容和郑炯牵了手进了客厅。舞会上自然是热闹的。因为各国大使都来了，父亲只忙着跟他们应酬。连带婉姨也是来回周旋。有朋友过来跟容容说话，容容忙松开了他的手。郑炯只是笑，然后绅士地在旁边看她跟别人寒暄。
他请她跳舞，自然地将她拥在了怀中。呼吸近在耳边，吹着她的鬓发微微颤动。她只觉得这一刻好甜蜜。好像曾经看得西洋童话，而且幸福的是，他是王子，她不是害怕十二点到来的灰姑娘。她永远不担心十二点到来，她只希望这时间久点，再久点。
舞会结束，已是深夜。宾客们都已经散尽，家中的佣人们忙着收拾。
容容正送了郑炯和陈子戌他们回来，便看见一家人都还在客厅里坐着。只好过去叫了“父亲、婉姨！”
“客人都送走了？”傅江白问道。
“是。”容容应道。也坐在了沙发下角。
“听远行说今日你一直和一位男士在一起？”傅江白突然问道。
容容瞟了眼远行，低头应道，“是陈伯伯家的亲戚。”
傅江白略微点了点头，又说道，“虽然我们是新式家庭，不大忌讳男女大防。但也要得体些，不能与男士走得太近。若是有了男朋友，也应当知会你婉姨和我一声。”
容容忙点头应是。
二姨太太突然插了话进来，“怎么听远行说大小姐跟那位男士的举止亲密得不像一般朋友？”
容容觉得不好解释，再加上之前郑炯说过得话，正支吾着想应当如何说。陆婉凝却道，“那位郑先生我留洋时见过的，是个正经人家的公子。怎么可能跟容容亲密得不像一般朋友？”
容容心道不好，果然远行已经说道，“和大姐在一起的分明是一位关先生。”
陆婉凝看向容容，有些疑惑。容容只得硬着头皮说，“许是婉姨记错了。今日我是与关先生在一起的。”
“怎么这样多的人？”傅江白盯着女儿，“日后跟男士接触注意些，今日是远行瞧见了。若是旁的人看见，该惹出多少闲话，说我们傅家家教不严。”
容容听他这样说，知道他不欲再说下去，忙应了。
因着已经太晚，睡意早已过去。容容独自坐在屋内看书。陆婉凝悄悄推门进来，反倒将她一惊。
“这么晚了，婉姨还没睡？”
“你父亲已经睡下了，我瞥见你这里的灯没有灭才过来的。”
容容点头，想起刚才的尴尬忙解释道，“明旭不想让父亲他们知道姓名，所以才驳了婉姨的话。”
陆婉凝璀然一笑，“想来也是这样。只是怎么已经叫得这样亲密？”
容容猛然反应自己刚才的话，也不好意思地笑了。“刚才还是要谢谢婉姨替我开脱。”
陆婉凝却说，“其实我说得也是实情。之前不确定，今日见你与他跳舞，就知道确实是以前留洋时见过的。”
容容听得，忙说，“他是也在东洋留学的。”
陆婉凝道，“那就肯定是了。在日本的时候，学校间有联谊。正好跟他的学长们关系极好的。他刚去日本那两年时常见得到的，后来我便回来嫁了你父亲。”
“原来是这样。想不到老天爷竟然这样会安排，这样的缘分居然也会有。”容容忙问道，“要不哪日约了他出来和婉姨也见见？”
陆婉凝却只道，“还是算了吧。一来你父亲知道不好，二来怕见到实在尴尬。以前见到是平辈，如今白白长了他一辈，只怕会尴尬。”
容容听了也觉得是，便不再提。
旧历年将近，四处都是鞭炮的喧嚣和火药的气息。容容陪着陆婉凝去康太太家打牌回来时路过街市，就看到外面有卖糖葫芦的。忽就想起那日和郑炯出去，他买了冰糖葫芦给她，然后在她耳边说“你笑起来真漂亮。”不由地，就笑了出来。郑炯已经走了四五天，因为要他回家过年，郑伯父的电报其实已经拍了四五通，他硬是多陪了她三四天才回去的。两个人有时去逛公园，有时去逛新开的几家百货。刚开始容容还拘谨着，后来也渐渐习惯跟他在一起，放松了下来。
陆婉凝见她傻傻地笑出了声，觉得奇怪。也往外看，“真是奇了，看个糖葫芦就能傻笑出来。”容容这才扭过头，“哪有傻笑？”
陆婉凝笑着摇了摇头，“分明是笑了，还不承认。”
容容却再不说话。心里只是想着这十几日的光景，总似在梦里似的。莫名其妙就从陈家的派对上又遇上了他，偏巧他还喜欢自己。只是觉得人生的际遇真是奇妙。可惜他才走了这四五天，自己竟仿佛牵肠挂肚一般。
到了家连忙就问管家有没有她的电话或者信件。管家这两日已经习惯，只是说道，“今日里肖小姐给大小姐来过电话。康小姐和李小姐也写过便信说是请小姐过府聚聚。”
容容扁了嘴，便上楼了。陆婉凝跟在后面，只是无奈地笑了笑。
过年的几天，照例是各个世交家互相走动，意外地，父亲似乎开始为她时常为他介绍各家的男子。不似以前，都只让她与小姐们交往的。
年下没几天，家里来了位客人，父亲还让他长住下了。容容觉得诧异，父亲日常跟人交往，从未如此亲近过。
他刚来那日，父亲引他给大家介绍，只说，“汉卿是你们颜伯伯的儿子，在泰州要住一段时日。我就将他引到家里来了。”而后便回头对着颜汉卿说，“当这里是自己家。”他也点头应了。
容容觉得诧异，因为家里来往的伯伯中并未识得一个姓颜的。陆婉凝许是知道她所想，低头在她耳边快快地说了一句，“西北军阀颜暮冲。”容容这才恍悟。
原想着井水不犯河水，他住下便住下了，可是看父亲的意思，却总似将他俩往一起撮合。一日陪陆婉凝出去时，她才说，“你父亲是想介绍小颜给你相亲的，又怕你不接受，所以才安排他住进了家里。”容容心里一沉，只是觉得父亲此举实在出乎意料，再见颜汉卿时心里也就存了芥蒂。
其实这位颜公子本来也是个疏冷的性子，刚住下两日还会与远征远行偶尔闲聊，但可能因为年龄差距实在太大，又实在没有共同语言，所以渐渐也就淡了。远征远行开了学便不在家里，他也往往是独自一人行来行去，有时跟父亲讨论些公事，都是容容不懂的，她也尽量避免着见他。可就因为家里住着这么一个人，心里总是惴惴地。
这日正巧和晓帆逛街回来，才进了家门便遇见他准备出门。容容心里尴尬，略微点了点头，“颜公子。”随即又不知道说什么