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理：按一天工作七个钟头计算，一个钟头的痛苦，加上六个钟头的幸福，显然要比一个钟头
的幸福，加上六个钟头的痛苦划算。她完全同意这样的计算方法，而且坚决照此执行，不久
就彻底克服了拖延工作的坏毛病。
推迟满足感，意味着不贪图暂时的安逸，重新设置人生快乐与痛苦的次序：首先，面对
问题并感受痛苦；然后，解决问题并享受更大的快乐，这是惟一可行的生活方式。
其实，我们早在小时候（通常从五岁开始），就可以学会自律的原则，避免只图眼前安
逸带来的不利。例如在幼儿园里，有的游戏需要孩子们轮流参与，如果一个五岁的男孩多些
耐心，暂且让同伴先玩游戏，而自己等到最后，就可以享受到更多的乐趣，他可以在无人催
促的情况下，玩到尽兴方休。对于六岁的孩子而言，吃蛋糕时不把奶油一口气吃完，或者先
吃蛋糕，后吃奶油，就可以享受到更甜美的滋味。小学的孩子正确对待家庭作业，是实践“推
迟满足感”的最佳手段。孩子满12岁时，无须父母催促，首先做完功课，再去看电视。到
了十五六岁以后，他们的实践更可以得心应手。到了青春期，他们处理类似问题，应该形成
一种习惯或常态。
根据教育工作者的经验，不少青春期的少年，却缺少这种健康的常态。许多孩子懂得推
迟满足感的好处，但还有的孩子显然缺乏能力和经验。有的孩子长到十五六岁，仍旧缺乏“先
吃苦，后享受”的意识，而是恰好将次序颠倒过来，他们很容易成为“问题学生”。他们的
智商与别人相比毫不逊色，但不肯用功学习，导致成绩远远落在别人后面。他们说话和做事，
全凭一时冲动。只要心血来潮，他们动辄旷课或逃学。他们不愿思考，缺乏耐心，这很容易
危及他们的社会生活：喜欢打架，与毒品为伴，故意与警方为难并发生冲突，此类情形司空
见惯。“先享受，后付费”，成为他们的座右铭。他们最需要心理治疗，却往往为时已晚。意
气用事的青少年，通常不喜欢被人干涉，即便心理治疗师能以客观、公正、亲切的姿态，慢
慢化解他们的敌意，他们也难以积极配合整个治疗过程。他们的主观冲动过于强烈，经常逃
避定期的治疗。心理医生的一切努力，常常以失败告终，最终这些孩子离开学校，浪迹社会。
他们的成年生活也极为糟糕———婚姻不幸，精神恍惚、神不守舍，容易遭受意外事故，而
精神病院或者监狱可能成为他们最终的归宿。
为什么会出现这样的情形？为什么大部分人拥有足够的自制力，能避免贪图一时安逸的
恶果，却有相当数量的人不懂得推迟满足感，最终成为失败者？其中的原因，目前医学界尚
无定论，仅有的答案也缺乏足够的依据，基因的作用并不明显，其他因素也有待科学论证，
但大部分迹象表明，在这方面，家庭教育起着相当大的作用。
…
父母的过错（1）
…
缺少自律的孩子，未必是因为父母管教不严。不少孩子甚至经常遭受严厉的体罚，即便
小有过错，父母也会劈头盖脸地打过去：掌掴、脚踢、鞭打、拳击，可谓花样翻新。这种教
育不仅收效甚微，甚至反而使局面恶化。
父母本身难以自律，就不可能成为孩子的榜样。父母常常告诫孩子：“照我的话去做，
不过别去学我。”他们酗酒无度，或在孩子面前恶语相向，甚至大打出手。他们缺乏起码的
自制力，缺少长辈的尊严和理性；他们形容邋遢、一塌糊涂，甚至偷懒耍滑、背信弃义。他
们的生活毫无章法，却强迫孩子有条不紊地生活。可想而知，假如父亲动辄殴打孩子的母亲，
那么母亲因儿子欺负妹妹而对其施以体罚，又有多少意义呢？如何又能指望儿子听她的话，
控制好情绪呢？在年幼的孩子心中，父母就像上帝那样位高权重。孩子缺乏其他模仿的对象，
自然把父母处理问题的办法全盘接受下来，并视为金科玉律。父母懂得自律、自制和自尊，
生活井然有序，孩子就会心领神会，并奉之为最高准则。父母的生活混乱不堪、任意妄为，
孩子们同样照单全收，并视为不二法门。
父母的爱心至关重要，即便家庭生活混乱，倘若有爱存在，照样可以培养出懂得自律的
孩子。父母身为医生、律师、企业经理、慈善家，即便在职业上得心应手，生活方式也相当
严谨，倘若缺少爱和温情，他们培养的子女，就和成长在贫寒、混乱家庭的孩子一样，照样
不懂得自律，照样随心所欲、无法无天。
爱，关乎心灵的健康成长。在本书后面部分，我将就此深入探讨。爱，是身心健康必不
可少的元素，所以有必要了解爱的实质，以及爱同自律的关系。
我们爱某样东西，就会乐于为它付出时间。譬如，某个青年终于拥有心仪已久的汽车，
你就会发现，他把多少时间用在汽车上面：擦车、洗车、修车、给汽车美容、不停地欣赏它、
整理汽车内室……你也可以观察，一个上了年纪的老人，如何照料他的花园：浇水、施肥、
修剪、除虫、嫁接、移植……对子女的爱也同样如此，我们可以花更多的时间去照顾他们、
陪伴他们。
让孩子学会自律，也需要时间。不把精力用在孩子身上，与孩子相处的时间少得可怜，
就无法深入了解其需要，就不知道他们在自律方面，还需要哪些条件。遗憾的是，即便孩子
明显需要纪律训练的时候，我们可能照样无知无觉，甚至不管不顾。“我没精力管你们，你
们想怎么样，就怎么样吧！”最后，到了危机时刻，孩子的错误导致我们恼怒，我们就会把
满腔怨气发泄出来。我们根本不愿去调查问题的本质，也不考虑哪种教育模式最适合。父母
习惯用严厉的体罚教训孩子，本质上不是教育，而是发泄怨气和不满。
聪明的父母决不会这样做。他们愿意花时间了解孩子，对症下药地教育孩子。哪怕孩子
犯了大错，他们也恰当运用敦促、鼓励、表扬，或必要的警告和责备。他们灵活调整孩子的
发展方向，认真观察孩子的言行举止：吃蛋糕、做功课、撒谎、欺骗、逃避任务……他们也
会倾听孩子的心里话，在对孩子的管教上，他们掌握分寸，张弛有度。他们给孩子讲有意义
的故事，适时亲吻、拥抱、爱抚他们，及时纠正孩子的问题。
毋庸置疑，父母的爱，决定了家庭教育质量的优劣。充满爱的教育带来幸运；缺乏爱的
教育只能导致不幸。富有爱心的父母，善于审视孩子的需要，做出理性、客观的判断。他们
也可能在面临痛苦抉择时，与孩子一道经受痛苦和折磨。孩子也当然会逐渐意识到，父母甘
心陪着忍受苦楚的一片苦心。他们未必立刻流露感激之情，却可以领悟到痛苦的内涵和真谛，
他们提醒自己：“既然爸爸妈妈愿意陪着我忍受痛苦，痛苦就不见得那么可怕，而且未必是
太坏的事。我也应该承担责任，面对属于自己的痛苦。”———这就是自律的起点。
父母付出的努力越大，孩子感受到的重视程度，就越是强烈。有的父母为掩饰在家庭教
育上的失败，就会不停地告诉孩子，说自己是多么爱他们，多么重视他们，云云，但真相无
法逃过孩子的眼睛。孩子不会被谎言和欺骗长期蒙蔽，他们渴望得到父母的爱，但父母一再
出尔反尔，只会让他们渐失信心。即便他们表面不会牢骚不断，或大发雷霆，可父母的教导
和许诺，近乎一钱不值。更为糟糕的是，他们会情不自禁地模仿父母，拷贝父母的处世方式，
将它视为人生的标准和榜样。
…
父母的过错（2）
…
那些沐浴着父母的爱的孩子，心灵却可以健全发展。他们也可能因父母一时的忽视表示
不满，然而他们对父母的爱感激不尽。父母的珍视让他们懂得珍惜自己，懂得选择进步而不
是落后，懂得追求幸福而不是自暴自弃。他们将自尊自爱作为人生起点，这有着比黄金还要
宝贵的价值。
“我是个有价值的人”，有了这样宝贵的认知，便构成了健全心理的基本前提，也是自
律的根基。它直接来源于父母的爱。“天生我材必有用”，这种自信须从幼年培养，不然成年
后再作补救，往往事倍功半。孩子幼年起就享受到父母的爱，成年后即便遭遇天大的挫折，
幼年培养的强大自信，也会使其鼓足勇气，勇敢地战胜困难，而不致自暴自弃。
自尊自爱的感觉，是自律的基础。自律的核心，就是学习自我照顾，承认自我价值的重
要性，并采取一切措施照顾自己，这是走向自立的关键。假如懂得自我珍惜，我们就会合理
安排时间。那个拖延工作的财务分析师的问题，就在于她一度忽略和漠视时间的价值，因此
郁郁寡欢，无谓地虚度光阴。童年时，她曾有过不幸的遭遇：亲生父母有能力照顾她，可是
每逢学校放假，他们都会拿出钱，把她送到养父母家中，她从小就体验到寄人篱下的感觉。
孩子觉得父母不重视她，也不愿意照顾她，她从小就觉得低人一等。她长大以后虽聪明能干，
自我评价却低得可怜。所以，她不得不从最基本的自律做起。意识到时间有多么重要，她终
于重新设定时间表，让每一分、每一秒都得到充分利用。
孩子童年时能得到父母的爱和照顾，长大后内心就会拥有安全感。所有的孩子都害怕被
遗弃。孩子到了六个月大，就会意识到自己与父母彼此分离，这使他们感觉无助。他们知道，
依靠父母提供物质资料，才能获得生存，遭到遗弃就无异于死亡，所以害怕任何形式的遗弃。
父母对此都有敏锐的直觉，他们向孩子做出保证：“我们是爱你的，永远不会丢弃你不管。”
“爸爸妈妈当然会回来看你，我们会永远陪伴在你的身边。”“我们是不会忘记你的。”父母
做出保证并以切实行动配合，孩子到了青春期和青年时期，潜在的恐惧就会消失，就不会只
贪图一时的安逸，甘愿以某种方式推迟暂时的满足感。他们知道，只要耐心等待，他们的需
求最终都会实现，就像家庭和父母做出的保证一样。
很多孩子没有这种运气，从幼年起就遭受父母的遗弃、忽略、殴打乃至死亡的威胁，或
者就像那个财务分析师，一向缺少父母的疼爱和关心。即便没有类似不幸，也会因为没有父
母的爱的保证，生活在恐惧的阴影中。有些父母贪图省事，想让家庭教育更快生效，动用威
吓性的“遗弃”手段告诫孩子：“照我的话做，不然我绝不会爱你。你可以想象，你会落得
什么下场！”———那当然意味着抛弃和死亡。父母把爱心丢到一边，取而代之的，是缺乏
人性的专制，这使得孩子对未来充满恐惧。他们觉得世界不安全，甚至把世界看成是地狱，
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蚂蚁爬爬
antpp
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这种感觉会一直带到成年时期。他们不愿推迟满足感和安全感，更想选择当即透支快乐和满
足。他们觉得未来遥远而渺茫，让他们缺乏起码的信赖感，哪怕未来要比现在好过许多倍，
他们也宁可选择得过且过。
要让孩子养成推迟满足感的习惯，就必须让他们学会自律；要让他们养成自律意识，对
安全感产生信任，父母必须以身作则。这些心灵的财富，来自父母表里如一的爱，来自父母
持之以恒的照顾，这是父母送给子女最好的礼物。假如这些礼物无法从父母那里获得，孩子
也有可能从其他渠道得到，不过获得礼物的过程，必然是一场更为艰辛的奋斗，通常要经过
一生的鏖战，而且常常以失败告终。
…
解决问题的时机（1）
…
谈到父母的爱对子女的自律，以及对推迟满足感的影响，我们不妨看看不能推迟满足感，
对于成年生活有怎样的影响。虽然多数成年人都具备推迟满足感的能力，他们可以顺利读完
高中和大学，继而投身社会生活，没有锒铛入狱的不幸，但是，他们的发展仍是不完善的，
解决问题的能力同样也不完善。
说来可笑，我到了37岁，才学会修理日常物品和器具，此前不管是修水管、修电灯，
还是根据复杂的说明书组装玩具或者家具，我都是一窍不通，偶尔为之，也总以混乱、失败
和沮丧收场。尽管我从医学院光荣毕业，然后安家立业，并在心理治疗和行政管理上小有成
就，可处理起机械来却笨手笨脚，活像个愚蠢的傻瓜。我自卑地相信缺乏某种基因，天生就
不是解决机械问题的材料。37岁快要结束的那年春天，我星期天在户外散步，看见邻居正
在修理除草机。我同他打过招呼，羡慕地说：“哦，你真是能干啊！我从来就不会修理这种
玩意儿，还有其他别的东西。”他马上回答：“那是你没有花时间去尝试罢了。”我继续散步，
内心越来越不平静，他这句简单而意味深长的话，给了我很大的震撼。我扪心自问：“他说
的可能是对的。伙计，也许你真的没那么差劲儿，是吗？”
我铭记他的话，并提醒自己：以后有机会，一定要花时间检验一下。不久我就有机会亲
自验证这个疑问。一位女病人的汽车刹车出了问题：被什么东西卡住而无法活动。病人告诉
我：汽车仪表板下面有个刹车开关，不过她不知道开关的确切位置，也不知道是什么形状。
我自告奋勇地帮她解决这个问题。我躺在方向盘下面的地板上，尽量提醒自己放松。我深深
地吐出一口气，然后耐心地观察了好几分钟。我看不懂眼前那成堆的电线啊、管子啊、杆子
啊，它们到底是怎么回事？我集中注意力，追踪与刹车有关的机件，弄懂了刹车的运作过程。
我最终找到了症结———那个使刹车无法移动的小开关。我又做了细致研究，发现把手指向
上一扳，刹车就可以被释放出来。于是我就那样做了：真是想不到，只要指尖给出一盎司的
压力，问题就彻底解决了。我异常振奋：嘿，我真是一流的机械师啊！
我的专业与机械无关。我既没有机械专业知识，也不愿解决机械问题，我把时间用在非
机械领域上。大多数情况下，我宁愿求助于修理工。我现在知道，这完全是我自己的选择，
而不是基因有什么缺陷。我相信除非存在智力障碍，不然只要花时间学习，就没什么问题解
决不了。
许多人都没付出时间和精力，去解决知识、社交、心理方面的问题———就像我对待机
械问题的态度一样。在得到机械修理启蒙之前，假如我那天缺乏耐心，就会把脑袋伸到病人
汽车仪表板下，胡乱扯几根线头，见没有效果，我便会耸耸肩、摊摊手说：“对不起，我搞
不清楚是怎么回事，我想我没办法帮上你了。”许多人处理问题，不也是采取这样的态度吗？
前面提到的财务师，其实是一位充满爱心、相当努力的母亲，却怎么也管不好两个孩子。孩
子的情绪出现异常，或者家庭教育出现问题，她很快就会觉察到。她通常只会根据大脑的即
兴反应，随意动用家长权威，譬如强迫孩子多吃早点，提前就寝等等。尽管这么做收效甚微，
但她却极少考虑类似方式是否能解决问题。万般无奈之下，最终她只好向我求助，懊恼地对
我说：“我拿他们一点儿办法也没有，我该怎么办呢？”这位女士头脑聪明，只要在工作上
不再推诿塞责，就会显示出极强的能力，但在解决家庭矛盾上，她立刻就成了智力低下的人。
问题的关键出在她对时间的利用上。家庭问题让她头昏脑胀，她只想尽快脱身，尽快缩短自
己与问题接触的时间，而不愿花时间来应对这种不舒服的感觉，不愿冷静地分析问题。虽然
解决问题能给她带来满足感，而她根本不想去推迟这种满足感，哪怕是一两分钟也不行，最
终她没有从问题中积累起任何有效的经验，家庭便因此长期陷入了混乱。
…
解决问题的时机（2）
…
我们谈论的上述人士，并非有明显的心理障碍，面对问题时，也不会出现奇特的“智力
缺陷”，他们的问题仅仅在于缺少自律。那个财务分析师的情况，足以代表所有的人。我们
有谁能够拍着胸脯说：他们总是把足够多的时间用在分析孩子的问题和解决家庭危机上面？
又有谁真正学会了自律和自我管理，从而不会消极面对一切问题，不会心灰意冷地摊开双手
说：“这超出了我的能力之外”？
和那些缺乏耐心、想让问题马上解决的态度相比，另一种解决问题的态度更低级，也更
有破坏性，那就是希望问题自行消失。人人都有这样的倾向：问题一旦出现，就要立刻解决，
不然他们就会思绪烦乱、寝食不安，这样的心态显然不切实际，