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草滩人决定跟大娘和臭儿一块儿留下了，甭管有没有吃的，这儿起码有挡风避雪的地方儿，再说，这儿没吃的，回去一样儿没有，人家能活，咱也能活。从此，草滩女人跟着燧山女人凿石头，草滩男人带着燧山男人下河摸鱼，天暖和了就跟上燧山男人去远处儿打猎。女人们也结伴儿去草滩谷里、坡上找鞣材，背着篓子当天打来回儿。
石头儿娘害了一场大病，好了以后整个儿换了一个人，俩眼掉了窠儿，黑咕隆咚没一点儿神儿，嘴旁边儿刻下了深深的两道大沟，鬓角儿的头发根儿上钻出一圈儿白来。她像做了一场大梦，醒了来到一个陌生的世界，似曾相识又不认识的人，全都是干裂的嘴唇，人人肚里有一个火堆，一张嘴嗓子眼里就冒出烟儿来，呛得人难受。她让这世界吓得迟钝了，说话儿慢了，做事儿慢了，走道儿慢了，萎萎缩缩像个不会偷的贼。那个爱着她、包着她、容着她的世界没了，在那个世界里，她可以毫无顾忌地撒泼撒野，把肚里的怒和怨一倾无余。那个包容她的人把那世界带走了。河边儿两座新坟像两个烧红了的石头疙瘩，在她脸上烙下了俩核桃大的火疤瘌。她不敢去那地界儿，肚里那一句话，臭儿到死也没听见。她想说：“她舅，我对不起你，这一辈子对不起你。”悔恨是一只长在舌头根儿上的苦胆，一辈子咽不完那苦水儿。
石头儿姨姨也变了一个人，一反过去的好奇，啥也不问了，一天到晚绷着嘴，像一块石头。那一年，她傻了吧唧莫名其妙惩罚了自个儿的眼睛，现在，她开始惩罚自个儿的舌头，她认定嘴里这条肉是石头儿舅这一辈子倒霉的祸根儿，不能叫它再害人了。除了火种儿映在眼里小小的黄点儿，世上别的东西她全撒手了。石头儿娘找她要主意，她也不张嘴，问急了，她就撩下一句：“干不了就甭干了，不干总比干错了强。”
变得最厉害的还是石头儿，舅舅从她手指头缝儿里走了，大姨从她脊梁上出溜儿了，人的命就像一丝儿风，抓不住就没了。她接触了死亡，认识了生命。舅舅和大姨不待见这地界了，说走就走了，说的是回草滩，却去了天上，俩人走得这么急，准是神神娘娘叫去了，去了好地界儿。
石头儿梦见了舅舅和大姨，他们在天上搭好了窝棚，自在得像一对儿鸟儿，嘁嘁喳喳拌嘴。醒来回想草滩窝棚里温馨的时光，一下子变得那么遥远，像是上辈子的事儿了。眼前的人跟事残酷得叫她不敢面对，姨姨闭了，娘垮了，俩大人在她面前没了一丁点儿神秘，光溜溜儿的老女人，枯皱皱的耷拉皮，缺少汁液的滋润，没有光泽，没有弹力，汗跟土粘成了黑黢黢的泥嘎巴儿，胳膊肘儿上厚厚的皴。黑夜夹在这俩人当间儿，酸味儿、油腻子味儿、臊味儿、腥味儿、臭味儿挤着抢着往鼻子里窜，奇怪，这么些年她咋就没闻见过呢？
睡不着了，她就去追寻天上的亲人。他们在地上的时候也是一身光泽，连大娘鞣出来的皮子、舅舅摸上来的鱼，都那么光鲜，不带尘埃泥土。最珍贵的是舅舅批评她造出来的火的话，那么干净，不行就是不行，没用就是没用。这世上再没有一个跟她这么干干净净说话的人了。日子越久，她发现失去的越多，越无法弥补。转过来想想，这一辈子有过这样一个舅舅，她该知足。那不曾珍惜的人，把宝贝像土坷垃一样儿踢掉的人才是大傻子，连可怜都不值得。
她花了十几个早晨，刻了两块大石头，栽在两座坟前头，舅舅的那块石头上刻着一把火，她还专意儿涂了羊血，红红的照人。日头落下去的时候，映着那把火就跟烧起来了似的。草滩大娘的石头上刻着一双托着的大手，手心儿里凿了一个看不见的洞洞，天一黑，石头儿就在那一双手心儿里插一根火把，照着坟茔，省得狼群过来糟害。有时候她来了，大手心儿里已经有了火把，准是草滩人点的。
第二部分 开山女造出锤子斧开山女造出锤子斧 挖窖人使上镢头锨（2）
燧石山经过燧山氏几百辈儿人的开凿，下头满满一圈儿全是洞，再凿只能往深里进，太费劲，也危险。石头儿跟她娘商量：“娘，凿不出大块儿的来了，咱换换地界儿吧，上山腰儿里凿去。”她娘最怕上头那地界儿，借着这茬儿正好儿摆脱一摊子事儿，就说：“你领着妮子们上去吧，我们把下头的洞找补找补。”石头儿说：“我咋能领着人家干活儿啊？”她娘说：“都一般儿大，没事儿。其实不用谁领着，到时候都来了，走的时候你招呼一声儿就行了。”石头儿吃惊地问：“一百多人交给我，娘就放心？”娘说：“反正天天儿是那些活儿，有事儿你下来问我一声儿就行了。唉，娘的腿上不了高儿了，上坡儿下坡儿磕膝盖儿抻着疼。”她也发现娘走道儿不对劲儿了，天天儿早上爬起来都费老大的劲。
头天黑夜，娘给石头儿交代了活计：“先照着咱家的洞大小比出制子来，俩人凿一个洞口儿，等开进去了，我们也就上去了。凿出来的石头，除了你们磨你们使的扦子、凿子伍的，就饬打猎、砍柴使的家什。”石头儿一一答应了，兴奋得半宿睡不着，一直在想着明儿跟妮子们咋说，咋干，谁跟谁不对付，可别分到一块儿……
第二天，娘叫妮子们都跟着石头儿上去开石头。妮子们跟一大窝雀儿似的，跑上去了，一上来新鲜得不行，不说咋凿石头，而是绕着山跑，指指点点往下看。石头儿一人儿凿了几下子，有人说：“别疯了，干活儿吧！”石头儿说：“不急，我先把印儿刻出来，还得一阵子呢。”有的过来问：“咋刻？咱一块儿刻。”石头儿说：“大步十步远儿刻一道儿，算一个洞，俩人包一个洞，先打当间儿开门儿，等咱开出门儿来，下头的人就上来了。”草妮儿说：“好容易躲开了，可别让她们上来了，一上来准说咱这也不是，那也不是，烦死人了！”石头儿说：“一个门口儿且得凿呢，再说下头的好些腿脚儿不利落，上山费劲，人家也不愿意上来。”妮子们都说：“不来就好，特别是你那娘，千万别来！”石头妮儿说：“我娘又不是老虎，来了咋了？能吃了你？”淘气的妮子们伸伸舌头，石头儿说：“你们就嚼烂舌头吧，留神我回头告诉娘去！”
石头儿比她娘有人缘儿，她不会训人，跟妮子们在一块儿整天喜眉笑眼儿的。妮子们都待见她，有叫她喜石头儿的，有叫她喜妮子的。石头儿说：“咱先干自个儿的活儿，凿出点好使唤的扦子和凿子来，把自个儿伺候好了，往后就出活儿了。”这话在理，但妮子们却害怕下头说她们不干活儿，找岔儿上来盯着她们。石头儿说：“下头是开了多少辈儿的熟石头，上头都是没人碰过的生石头，下头的要是不凭信，咱就跟她们换换。”妮子们说：“她们才不愿意登高儿爬坡儿哩！”石头儿说：“这不结了，还怕个啥呀！”
妮子们把扦子磨得尖尖的，把凿子磨得光光的，攥在手里不那么磨得慌了。家什应手了，干活儿快多了。那凿子到底儿是一块石头，攥上一天，手心儿哪儿磨得过石头啊！出来日子多的，手里都是老趼子，手指头上全是倒捋刺儿。日子浅的可就惨了，手背上全是血道道儿，手指头血里糊啦的，手心儿起了大燎泡，泡破了露着粉红的嫩肉儿，她们解下身上的坎肩儿垫着，也好不到哪儿去，时不时吹几下儿过过风儿。石头儿是过来人了，瞧着心疼，想说一句“没有受不了的罪”，到了嘴唇儿上，又抿下去了。她想，人干嘛要受罪呢？就不能活得好点儿吗？一样儿的活儿，就不能干得舒服点儿吗？
石头儿琢磨开了，咋才能叫石头不磨手心儿。她手里攥着凿子，那石头离开手心儿一点儿，就使不上劲儿了，看来只能垫皮子伍的了。石头儿琢磨开事情，可有股子疯魔劲儿了，这会儿手里老攥着块凿子，睡下了还攥着晃悠。
她梦见了舅舅和大姨，舅舅一见她就说：“，长这么高了，快赶上我了！来，掰个腕子，试试你有劲儿没有。”大姨不干了，说：“这不明着欺负小孩儿吗？”舅舅说：“就知道你老向着她！你们俩一拨儿，行了吧？”大姨说：“这还差不离儿。”石头儿说：“别价，我先一人儿试试，掰不过了，大姨再上手儿帮我一把。”舅舅伸出大手说：“来，石头儿上两只手！”石头儿摇摇头儿笑了：“那算啥本事啊？”石头儿伸手握住了，咋这么别扭啊？这才发现舅舅给她的是左手，她也换成了左手。舅舅呵呵乐了，说：“这孩子一点儿亏儿都不吃啊！”石头儿说：“舅舅甭老让着我，这只手真别扭儿，咱都换成正手吧！”于是俩人都换成了右手，掰了起来。舅舅没把石头儿当回事儿，让着她五六分儿，等瞧着石头儿要压过来了，才认真起来。大姨在旁边儿紧盯着，瞧着石头儿要吃亏了，一把攥住她的腕子，跟舅舅较起劲儿来。舅舅使出了真本事，还是敌不过俩人儿，输了。石头儿晃着腕子说：“大姨咋这么大的劲儿呢？”大姨说：“你们俩把劲儿快耗完了，我一直攒着劲儿，使出来自然大了。哈哈，咱赢了他了！”
石头儿醒了，还觉得手腕子疼，原来是叫娘压住了。她抽出手来，来回晃悠了半天，才不疼了。她老想着大姨捉住她腕子的那只手，有了大姨的手，她本来被舅舅压下来的手突然抬起来了。她翻了个身儿，腰眼儿里硌了一下子，一摸，是那块石头凿子。她习惯地把石头攥在手里，突然想到：嘿咿，给这石头安个把儿，跟大姨那只手似的！
早上起来，姨姨说：“石头儿一宿磨牙踢腿的，做啥梦来？”石头儿说：“好梦！”娘说：“啥好梦呀？瞧这眼角儿眉梢儿全是喜气！”石头儿抿着嘴儿笑，说：“过两天再告诉你们。”姨姨说：“这会儿说咋了？干嘛非过两天啊？”姨姨的好奇心又回来了，人活泛多了，石头儿瞅着高兴，成心逗她：“好梦一说破了就不灵了，等灵了再告诉你们。”娘说：“你还要把姨姨憋出毛病儿来哩！”姨姨说：“不至于的，听不出来石头儿那儿憋宝呢？让她憋吧，呵呵。”洞里又有了笑声儿，石头儿多半年没听姨姨笑过了。
第二部分 开山女造出锤子斧开山女造出锤子斧 挖窖人使上镢头锨（3）
石头儿砍了两根粗树枝子，拄着上了山，妮子们笑话她：“至于吗？你也跟下头的一样儿，腿脚不利落了？”石头儿说：“瞅着眼馋，你们明天也砍两根儿拄着上来，有用。”她们这才不笑了。妮子们听她说得着三不着两的，都嘎嘎笑起来。石头儿说：“怕下头听不见是吧？使劲儿笑！”妮子们这才不笑了，干起了活，妮子们有的凿洞口儿，有的磨扦子跟凿子，石头儿在凿子上冲眼儿，别人还以为她在冲凿子呢。这活儿瞧着容易，其实挺难，一前晌冲碎了仨正经凿子。正晌午日头毒花花的直着晒，山腰儿里没躲没藏的，凿子、扦子烫得抓不住。石头妮儿说：“咱甭这儿活受罪了，河边儿凉快儿凉快儿去，走！”菜妮儿比她大两岁，说：“喜儿啊，别惹着你娘了，又是一顿臭骂。”石头儿说：“敢情她们下头洞里凉快，谁要骂就让她上来试试。走啦！”妮子们像一群惊起来的雀儿，呼啦啦跑下去了。到了底下，石头儿找着她娘说：“上头没一点儿阴凉儿，晒得头皮都揭起来了，我们去河边儿喝口儿水。”她娘说：“去吧！”
石头儿叫住菜妮儿说：“菜姐，咱一人儿回家拿两羊皮口袋，带上瓢，待会儿灌了水，给下头带回来。”菜妮儿说：“行，有心眼儿！”石头回家拿口袋，姨姨问：“这么早就回来了？”石头儿说：“不是，天忒热了，打点儿水喝。”姨姨说：“记着给你娘她们一袋子！”石头儿脆脆地答应了，心里想，一袋子水哪够打发底下百十来人啊，嘻！
妮子们洗了喝了，坐在河边儿泡脚丫子，见石头儿跟菜妮儿拿着皮口袋跟瓢过来了，一个个说：“好啊，后晌有水喝了！”菜妮儿说：“这可是给下头送的。”妮子们差不多都有娘在下头，想想洞里又闷又热，都跑回家拿口袋去了。等送了水去，女人们可高兴了，石头儿娘说：“哪儿喝得了这么多啊，快一人儿两袋子了，你们拿上去一半儿吧！咱打这儿定下来，妮子们见天儿晌午去河边儿洗洗，回来给我们送水来。”妮子们自然乐意。
石头儿接茬儿冲她的凿子眼儿，这回，她把水浇在要冲的凿子上，冲上几下儿，扦子也蘸蘸水，等凿子上的水印儿干了，就又撩湿了。活儿干得慢了，却干好了，一个圆圆的眼儿冲出来了！石头儿喜欢得拿着凿子对着眼儿四处儿照，引得好几个妮子过来瞧。“喜石头儿真会玩儿，石头上饬出窟窿眼儿来了！”石头儿说：“瞧你们说的，这可不是玩儿的，是干活儿使的。”妮子们纳闷儿，“咋使呀？”刺儿刺儿说：“把手指头穿进去拿着凿。”石头儿扑哧乐了，说：“你穿过去凿凿！”刺儿刺儿还真把二拇哥穿进去了，大拇哥在上头捏住，凿了两下儿，说：“不磨手心儿了，可是使不上劲儿。”石头儿说：“不是这么使的，我还没完呢，等做好了就好使了。”刺儿刺儿说：“那你快做吧！做好了我再试试好使不好使。”
石头儿饬出一截儿树枝来，剥了皮，光乎乎儿的，一头儿削得跟凿子上的眼儿一般儿大，拿了块凿子一点儿一点儿砸进去，喊刺儿刺儿：“来，过来拔拔！”刺儿刺儿掰着凿子连拧带拔，没拔动，说：“这就好了？”石头儿说：“好了，你试试这个凿子吧！”刺儿刺儿说：“这根把儿像胳膊，这凿子像捶人的拳头，我先试试捶你吧！”石头儿一把夺过来说：“这是捶石头的，我又不是块石头，禁不住捶。”她一手拿扦子，一手抡凿子，在开门洞儿的地方凿起来，嘿咿，好使多了，一点儿也不磨手心儿了。
刺儿刺儿说：“这叫啥？我也做一个！”石头儿说：“你不是要拿它捶人吗？就叫锤子吧！”妮子们不干活儿了，全做开了锤子。石头儿把两根树枝子都截了，剥光了。手快的先凿出眼儿来，抢过来饬饬装上了锤子把儿，能干活儿了。手慢的，只好自个儿下去砍树枝子。石头儿娘见了，免不了问问：“咋这么早就下来了？”妮子们七嘴八舌一通儿解释，说石头儿造出锤子来啦，凿石头不磨手心儿，抡着轻省，可好使了，她们这是回家拿刀去砍树枝子，饬出来当锤子把儿。
石头儿娘不放心，上来看来了。石头儿一见她娘来了，忙问：“娘咋来了？有事儿吗？”她娘说：“我来瞧瞧锤子。”石头儿举着锤子说：“就是这。”比划着凿了几下儿，问：“娘试试好使不好使。”她娘接过来，瞧了瞧锤子头儿，问：“这脑袋不会掉了，飞起来砸住人吧？”石头儿接过来磕打了几下儿锤子把儿，说：“要是松了，磕打几下儿就又紧了。”娘说：“要是把这装把儿的窟窿眼儿饬成方的或是长方的，不省事儿吗？”石头儿听着有理，“嗯”了一声儿。娘说：“赶明儿也给我们下头的一人儿做一把锤子。”石头儿爽快地答应了：“明儿就做，先砍树枝子，再上山。”
等石头儿娘一走，有人就说：“干脆把咱今儿个试手的给她们得了，明儿做的肯定比今儿做得好，留着咱自个儿使多好啊！”妮子们都说好。说话儿的妮子是灵儿，跟她的名儿一样儿，要多机灵有多机灵。
石头儿拿着第一把锤子翻过来掉过去瞧，突然说：“今儿做出来的不能给她们，咱还有用。待会儿把这一边儿饬薄了，磨出刃儿来，咱先拿它砍树枝子去。”菜妮儿问：“砍树枝子使刀，这一面儿锤子不小点儿吗？”石头儿说：“比刀是短了点儿，可是比树枝子还是宽，而且这石头厚实，使得上劲儿。咱先磨磨试试，不行了还能当锤子凿扦子，没刃儿的那面儿凿，有刃儿的那面儿饬缝儿，有刃儿总比没刃儿方便。”
见石头儿连饬带磨，别人也跟着干起来。日头落下去了，石头儿磨好了一把，拿剩下的树枝子试了试，嘎巴嘎巴全剁折了，嘿咿，成啦！看看天不早了，她就喊妮子们：“干到哪儿算哪儿吧，明儿接着磨。”妮子们都说：“再有一会儿就完了，明儿早起砍树就能使上了。”
第二部分 开山女造出锤子斧开山女造出锤子斧 挖窖人使上镢头锨（4）
吃后晌饭的时候，娘问山上干活咋样儿，妮子们好不好管。石头儿把妮子们好一顿夸，夸完了说：“不过，我们这两三天得先忙活干活使的家什了，一时磨不出石头来。”娘说：“只要不玩儿就行，打猎使的我们下头就供上了。”石头儿说：“还玩儿呢，干活干得着魔了，轰�