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“能得你！还想把天戳个窟窿？嘿！”听不出来说话的女人是夸还是损。
“甭戳，有雷就有雨，快了，天快露大窟窿了，嘿嘿。”旁边儿的男人说。
“这是闷雨呢，闷到后来准下雨。等着吧！”说话的是又一个女人。
“呀，雨点子下来了，凉快！凉快！”急性子男人如愿以偿，喜欢得像个孩子。
“回吧，一会儿下大了！”女人跟他商量。
“不回！就盼着这场雨哩，来吧来吧，浇个痛快！”急性子男人看来要尽情享受这场雨了。
孩子们追着雨点儿跑，带得地上的火把忽悠忽悠的，人影儿也跟着忽悠。大人们起来了，娘吆喝着孩子，这儿一声那儿一声，夹在轰隆轰隆的闷雷里，听不清谁叫谁。
“嘎吒吒”两声响亮的炸雷，天裂了，再也兜不住涨满了肚子的水，张开大嘴哗哗往下倒，一下子就浇黑了火花园儿的景致儿，浇散了滩上的大人孩子。一时间，地上成了水的世界。天上的水噼哩啪啦往地下砸，地下的水哗啦哗啦往河里流，河里的水轰隆轰隆往岸上挤，往前头涌，闹哄哄的水声灌满了往常寂静的夜。
河里不光是水，滚到大河里的闷雷，轰隆轰隆响成一片。雷又带出雷来，河里一下子全是雷了，排山倒海，压住了骄狂一世的浪。
一场雨下了三天四宿，天吐净了肚里积的水，晴得像个刚来到世上才睁开眼睛的娃娃，瞧啥啥新鲜。燧石山被冲洗得干干净净，露出白来。地上蹿起一大截子水绿的新草，一闪一闪地诱人。孩子们身上的黑圈圈、黑道道儿全没了，一个个儿干净得像大河里的鱼，在水一样的绿草滩上乱扑棱。
孩子们堆的小黑山儿塌了，炭儿滚得可世界都是，散在绿绿的草丛里。这儿那儿露出几个黑点儿来，叫人想起前些天繁华的夜景儿。
大河接住了天上的水、地下的水，这会儿满满荡荡，可边儿可沿儿，排排大浪前呼后拥，那气势活像一条天河。从燧石山旁边儿转过时，大河憋足了劲儿，扭着脖子狂吼一气，总算在山跟前不窝囊了一回；转过去就把握不住了，突噜突噜栽了下去，再也扭不回脖子来。
妮子早早儿就出来了，抱着火小儿立在河边儿，望着滔滔大水说话：“他舅，别走忒远了，出去转转就回来，别忘了我们娘儿俩！”火小儿不住地喊：“怄！怄！怄！怄！”妮子亲亲孩子，抹把泪儿。浪涌过来，退下去，退下去，又涌过来。妮子挥挥手，大声说：“去吧！去吧！早去早回！走黑道儿可记着带火把！火不光是照亮儿的，火是咱的佑护。狼不怕人，狼怕火。走到哪儿也别忘了带上火！”
第一部分 火种洞迸出火种花咿呀舌吞吐阳春语 艰难步蹒跚寒冬河（1）
天凉了，天冷了，又到了冻死寒鸭儿的季节。火小儿跟着火大娘，石头洞壁上又插上了五根火种，地上点着了一堆火，明晃晃，暖融融。
火小儿立起来了，火大娘俩手拽着他俩小手儿，倒退着帮他走道儿。小脚丫儿踩地上晃悠好几下儿，深一脚浅一脚，脚跟儿不着地，瞅着怪悬乎儿的。来回走了几趟，火小儿不晃悠了，哏儿哏儿乐开了。火大娘松了手，火小儿迈出一步儿，挲着俩胳膊，没着没落儿，身子晃晃悠悠。火小儿吓得呀呀大叫，火大娘伸过胳膊来，火小儿一下子抓住了姥娘两只热乎乎儿的大手，不叫唤了。四只手攥着，火小儿又走开了。姥娘抽出手来，火小儿知道姥娘会接着他，敢迈步儿了，可是走两步儿就扑上去抓住姥娘的手。
火小儿走得不知道累，火大娘的腰可是不行了。火大娘抱住他，指着壁上的火种儿，问：“火小儿，那是啥？”火小儿说：“呵，呵！”火大娘说：“不是呵，是火！”火小儿呵呵半天说不对。火大娘把嘴唇撮圆了说：“火！”火小儿嘴动了半天，搁不对地方儿，火大娘仨指头把他嘴唇儿摆治对了，说：“火！”火小儿说出“火”来了，火大娘说：“对了，再说一回‘火！’”火小儿又说“火”。大娘一遍一遍地说“火”，火小儿也跟着一遍一遍地说，练了半前晌，练得火小儿直闹脾气，总算把个“火”说对了。
火大娘腰好了点儿，又被火小儿拽起来了。火小儿摇摇晃晃走，咿咿呀呀叫，哏儿哏儿乐。这小子爱走道儿，不爱说话儿。火小儿走道儿上了瘾，拉着姥娘的手不放开，不停地走，也不知道累。这下儿，火大娘啥也干不成了，腰也快折了。火大娘拽着他走一会儿，就坐下歇一会儿。火小儿一见姥娘要坐下，就指着火种儿说：“火！火！”他连“火明”、“火亮”都会说了，就是说不出“火热”、“火种”来，老是说“火饿”、“火猛”。
火大娘叫火小儿拽着，腰不能直一下儿。好容易把妮子盼回来了，赶紧把火小儿的手交给了他娘，说：“你儿子会走道儿了，走了都快一天了，也不知道个累。你先领着他走一会儿，我这就给咱弄吃的。”妮子说：“，我儿子长本事啦！来，跟娘亲一个！”火小儿够着亲了亲，黏了吧唧糊娘脸上一堆。妮子说：“娘跟火小儿接着玩儿，我给咱弄吃的去。”火大娘说：“别价，你跟她玩儿会儿，也试乎试乎有多么好玩儿。”
火小儿一只手攥着娘的手，一只手指着火种儿说：“火，火明，火亮……火饿，火猛。”他娘这喜欢呀，一劲儿夸儿子：“，火小儿长本事啦，一天没瞅见，又会走道儿，又会说了！”火小儿拽上娘走开了，咿咿呀呀叫，哏儿哏儿乐。他娘也跟着乐。
洞里钻出烤肉的香味儿，石头槽儿里煮着草根儿，腾腾热汽蒸得人鼻子里好受。妮子揉着腰说：“老这么叫他拽着，腰可真受不了。”火大娘舔着干裂的嘴唇儿说：“你才拽了多大一会儿？我直直叫他拽了一大天儿了，想干点儿啥都干不成。呵呵，这小子大脚丫子，脚也有劲儿，手也有劲儿，大了干活儿不惜力。”
火小儿越走越好，迈步儿稳当了，拽着大人一只手就能走了。开头儿，火大娘挺喜欢，总算不用伸着俩手弯着身子倒退了。火小儿拽上一只手在洞里转着圈儿走半天不累，火大娘的腰老得往一边儿弯，比往前弯难受多了，只好换一只手拽着，走一会儿，腰那一边儿也疼开了。走到后来，火大娘实在受不了了。
火大娘坐下说：“火小儿，姥娘累了，咱歇会儿，学说话儿，啊。”火小儿俩手使劲儿，想把姥娘拽起来，没拽起姥娘来，倒叫姥娘拽到地上了。姥娘说：“火小儿，姥娘今儿个捋捋你的大舌头，捋顺当了，你利利落落说话了，咱再起来走道儿。来，跟姥娘说‘娘’。”火小儿说：“羊！”姥娘张开嘴指着舌头，顶到上膛上叫他看，然后说：“娘！”火小儿把舌头卷起来，也顶到上膛上，说：“囊！”火大娘说：“不是，不是‘囊’是‘娘’。”火小儿说了半天，老是“囊”、“囊”，咋也说不成“娘”。火大娘说：“小儿啊，叫个娘咋这么难呢？真是走道儿比说话容易啊！”
突然有了！她长长地说了个“妮”，火小儿却咧着嘴说“咦”，也拉得老长。还是不行！火大娘只好一点儿一点儿来了，伸着嘴叫他看：“哪！哪！哪！”这个火小儿能说出来。姥娘又教他说“妮”，说了没数儿回，说成了！火大娘又拉着长声儿说“妮”，最后突然落在“羊”上。火小儿也能说出来了：“妮——羊！”俩人一块儿说，火小儿跟着姥娘的嘴动，越说越快，最后说成了“娘”。
妮子回来，听见儿子一声“娘”，眼里的泪唰地下来了。火大娘说：“这回好了，再也不当‘羊’啦！”他舅出事儿以后，妮子就怕火小儿说“羊”，因为孩子一说“羊”，准跟着说“怄”。一晃儿半年了，火小儿已经忘记了“怄”，自然也不会说“羊”了。如今儿子会叫“娘”了，叫得那么干净利落，妮子感动啊，问：“娘咋把他这大舌头给扳过来了？”火大娘说：“咱小儿的舌头一点儿都不大，抻开了，掰扯着教他，他心儿灵着呢，说几回就会了。”
火小儿会说“娘”了，爱学说话了，会说“姥娘”了，会说“火热”、“火种”了。这一通了，学啥会啥，火小儿一下子会说话儿了。
火小儿走道儿不拽着人了，自个儿走，刚迈出步儿，就摔了，吱啦哇啦叫唤。火大娘抱起他来，狠狠跺地，一边儿跺，一边儿骂：“臭地，跺烂了你！看你还敢不敢再绊我们火小儿了！”火小儿出溜儿下来，抱着姥娘的腿，也跺那地，嘴里呜噜呜噜骂不清楚。
第一部分 火种洞迸出火种花咿呀舌吞吐阳春语 艰难步蹒跚寒冬河（2）
火小儿怕又摔了，就拿了根棍子，这下儿心里有了仗势，不怕摔了。可是棍子没处儿搁，走道儿碍事儿，他就举着棍子，突噜突噜跑过去，扶住墙，又举着棍子突噜突噜跑回来，扶住墙。火小儿找准了能扶的地方儿，就举着棍子猛跑过去。洞里就这么大块地儿，吓得火大娘东躲西藏。火小儿靠着墙格格笑上一阵儿，又举起棍子跑开了，跑的时候一脸紧张，跑到了就靠着墙笑。
又到了洞里不能待的日子了。天黑了，妮子抱上孩子，点了火把，要出去过夜。火大娘说：“你一人儿出去，把小儿搁下。”妮子说：“我受得了，就是怕火小儿受不了，才出去的。”火大娘说：“不行，他可世界乱爬，这会儿又添上会跑了，你睡着了看不住。”妮子乐了，说：“娘，等不得我睡着，他就睡着了。再说，有火把呢，出不了事儿。”火大娘说：“我还是不放心，养活个孩儿不容易，要是出了事儿，再说啥也晚了，我还是把话说在前头，孩子是你的，你自个儿拿主意。”妮子说：“就是呀，我是他娘，还能不经着心？”
火大娘就是放不下心来，妮子走了一会儿，她续好了火种儿，举着根火把出来找了。河滩上星星点点插着火把，又瞧见了去年的景致。火大娘挨个儿找了一圈儿，也没找见她家的娘儿俩。远远儿瞧见河边儿有个火星星贴着地飞，她奔了过去，火小儿正举着火把跑呢，她娘给他当墙。火小儿扑上去，喘口气儿，他娘又往后退。火大娘没敢惊动这娘儿俩，躲远处儿瞧着，直到火星儿不动了，又等了一会儿，悄悄儿走过去，瞧见妮子揽着火小儿睡着了，才放心回去了。
火大娘打了个盹儿醒了，点了根儿火把，又往河边儿跑，老远瞧见了火星儿。近了，妮子呼噜得声儿挺大，俩胳膊紧紧揽着火小儿，掰都难掰开。火大娘坐了一会儿，瞧妮子那样儿，一时半会儿醒不了，就把火把换了，在地里插结实了，一人儿回了。
火大娘不敢睡，估摸着河边儿的火把烧了半截儿了，就点了火把，又去了河边。半道儿碰见妮子抱着孩子，举着半截儿火把，就接过火把来。妮子说：“娘真是的，还怕狼吃了我们娘儿俩？”火大娘说：“回来了就好，你睡的那地方儿离人们太远了。”妮子“咦”了一声儿，说：“娘合着找过一回了？”火大娘说：“我正要说你呢，记吃不记打，去年的事儿全忘啦！”
妮子哪儿是忘啦，她是忘不了去年的人、去年的情，指望着在那块地儿上重温旧梦。娘骂得那么不通情理，她一赌气说：“瞧您这折腾劲儿，明儿我不出来了。”火大娘说：“你不出去了，我就不折腾了。大人孩子平平安安就好。人活着，啥叫好呀？平平安安就是好。人平平安安，啥都能弄来。像火小儿他爹，一大意，就没了。”
火大娘在她家石头洞外头壁上直直儿凿了一天，傍黑儿凿出一个槽儿来。洞里插着火种儿，外头插着火把，妮子娘儿俩睡在外头，火大娘靠在旁边儿，时不时进去瞧瞧。
妮子说：“娘，您这不是费劲找罪受吗？”
火大娘说：“啥是受罪？啥是享福？这世上没有受不了的罪，只有享不了的福！河边儿凉快会儿，就是享福了？火小儿他爹图凉快儿，享了半宿福，一辈子没了。命跟福，哪个当紧？没了命还咋享福？啥是福？平安才是福，保平安就是享福，我这辈子就图大人孩子平平安安。”
妮子说：“娘说的对是对，可咱人来到这世上，天生就是来受罪的，就那么一点儿能享的福，还是该享了，到死也不后悔。这大热天，河边儿凉快会儿能出多大事儿？那么多人，出啥事儿啊？”
火大娘说：“妮子，你可真是个不知死的鬼！人呢，享的都是糊涂福，受的才是明白罪。慢慢儿思摸去吧！我就不信不去河边儿能热死人了。”
她这么说，妮子也就没话说了。开头儿热得难受，过了几天，惯了，也就不觉得了。妮子服了：“嘿咿，还真是没有受不了的罪！”
老少三辈儿平平安安，没病没灾儿，一晃几年儿过去了，火小儿够着续火种儿了。火大娘瞧着孩子长大，心里感慨，说：“咱小儿要是个妮子多好，没准儿能赶上当几年儿火大娘呢。”妮子说：“不是妮子正好儿，我可怕轮上当火大娘，一天到晚担惊受怕，啥时候才算个头儿啊？”火大娘说：“快了，我快交火种儿了。”妮子说：“娘想哪儿去了？我可不是这意思。”
火小儿跟着日子长，转眼长成个半大小子了，见天儿去草滩上剜草根儿，去河里提溜水，刮河边儿白花花的盐渍子，帮姥娘砍续火种儿的木头棍子，在家里头真格儿顶上个人儿了。在外头，火小儿招人待见，一般儿大的小子们都爱跟他一块堆儿剜草根儿，一块堆儿玩儿，还都爱听他的。姥娘老是不放心，天天儿嘱咐：“别跟小子们打架，别上河里扑腾去，别登高儿爬低的。”
火小儿听话，大热天也不下河里扑腾，顶多在河边儿水浅的地方儿练练憋气。火小儿练憋气也跟小时候学说话似的，有股子没完没了的劲儿：一口气憋足了，脑袋沉下去；到头儿了，上来换一口气，又沉下去，下去，上来，上来，下去，不嫌烦。能憋气儿了，火小儿就敢下河扎猛子了，一个猛子扎下去，半天不见人儿，再露头儿时，已经游出去老远了。岸上河里一片叫好声儿，火小儿一下子成了孩子头儿。
火大娘知道了，生了大气，对闺女说：“你那儿子人大心大了，不把他姥娘放眼里了。”妮子说：“娘太操心了，大热天，下水玩玩儿，管也管不住啊。再说，咱小儿会憋气，比别人水性都好，出不了事儿。”火大娘说：“他要不会水，我倒不怕了，他自个儿就能管住自个儿了。河里淹死的都是会水的，狼吃了的全是会打猎的。”妮子不说话了，火大娘说：“，我没事儿提这干嘛？瞎招你难受！”
第一部分 火种洞迸出火种花咿呀舌吞吐阳春语 艰难步蹒跚寒冬河（3）
热天总算过去了，火大娘悬着的心落了下来。水凉了，没人儿下河。
天越来越冷，大河冻哑巴了，几个孩子轮着凿，凿了半天，冰还是冰。火小儿说：“这冰太硬了，得加火烧才能化了。你们都绕世界找柴火去，我回去拿火把去。”他回家拿了根又长又粗的棍子，点着了。火大娘说：“小儿，这干嘛呀？”火小儿说：“点个火把。”火大娘纳闷儿了：“大天白日点火把干嘛呀？”火小儿说：“冰太硬了，凿不动，点上堆火烧烧，烧开了好打水。”火大娘一听，就急了：“没大人在，这可不行！冰一下子开了，你们全掉进去了！”火小儿：“姥娘放心！我去叫个大人来，看着我们烧。”火大娘说：“这会儿叫谁呀？都忙着哩。姥娘跟你去！”火小儿问：“姥娘不看火种儿了？”火大娘拔下烧了半截儿的火种儿来，续上火小儿手里的火把当火种儿，拿着换下来的半截火把跟着火小儿去了。
火大娘叫把火堆设在靠岸的冰上，省得待会儿打水又往冰上踩。
到底儿还是火厉害，大火堆烧起来，冰软了，化了。人们知道河上化冰了，都抱着黄羊皮袋子跑来打水。火大娘给火小儿他们交代：“赶明儿你们除了给自个儿家剜草根儿，还得拿出工夫儿来拾柴火，拾了就堆河边儿上，留着化冰使。”天天儿晌午起火化冰，火大娘都来看着，一遍又一遍叮咛孩子们：“可不能在冰上滑出溜儿，一下掉冰窟窿里，就叫大河吃了。记住了？”孩子们不知道回答了多少遍“记住啦！”
天暖和了，大河肚里咕噜咕噜响起来，冰越来越薄。上头的水托着化开的冰凌冲下来，大河开了，哗啦哗啦舒展身子，顺着年年的老道儿轰隆轰隆奔流而去。
滩上拱出了牙黄的芽儿，趁嫩剜了正好儿吃，下下肚里的火气。草啊菜的剜了一茬儿，又长出一茬儿来，还没顾上回来再剜，就老了。火小儿一天到晚�