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一直在旁边旁听的罗杰也产生了兴趣，插嘴说：“但有一些开支是少不了的，比如说粮草损耗、武器的损折补充、辎重装备的购置、药品、日常用品……这些东西虽然不起眼，但计算起来，那可是一笔了不起的数目啊！”
明羽想了下说：“其实我们有其他的收入。主要收入是家族内地与远东之间商品价格利润差，现在，我们已经成为了在远东最大的，也是唯一的内地产品供货商。我们虽然不对商人征收税，但是只要我们把产品价格稍微往上那么一提……”明羽做个手势，意味深长的笑笑。白川和罗杰都明白过来了，也笑了：“敢情你是明免暗收？”
明羽也笑了，接着说：“另外，中部行省的十六个金矿、九个钻石开采点，还有十几个煤矿和铁矿现在都已经落在我军控制之中，产量一直不错……”
白川插嘴问：“谁去开采？”她知道，人力资源的紧缺一直是远东起义军的最大困扰，轻壮年男子都上了前线，后方只剩下妇孺老人，生产率必然会下降。
“白川，单在科尔尼一战中，我们就抓获了上万的魔族俘虏。大人说了，在交换俘虏之前，他们闲着也是闲着，不如帮我们去干活吧！不但开采矿山，他们还得种田──忘记跟你们说了，就用这批魔族的俘虏，我们新开辟了上万亩的军田，九月份已经收获了一次。那次收获的粮食，我们全部分给了附近的百姓……”
罗杰不解：“为什么？军队也很需要粮食啊！”
“大人说，我们与魔族的战争是一场长期战争，我们必须把目光放长远，不能竭泽而渔。明斯克行省连年征战，民众饱受战争的摧残，损失很大，很多家庭连过冬的粮食都没有了。民众是我们起义军的根基，如果老百姓都给冻死饿死了，即使我们在战场上取得了胜利，那也是暂时的。
“而且我们子弟兵很大一部份是来自该行省，这批粮食等于是发给他们家属的，无论从稳定军心的角度还是从争取民心的角度来说，这都是必要的。现在，大人在民众中的威望很高，四面八方的群众都对我们拥护得很，一说起光明王，到处都是一片‘万岁’声。
“等到今年五月夏粮收获时节，那时候军田的粮食就全部归我军所有了，再加上从民间征收的部份粮食，我们就连粮食也可以自给自足，不必到家族内地进口了。到时候，大人打算用省下来的钱购买家族内地的机器和聘请技术人员，在远东兴建我们自己的兵工厂、医院。”
听明羽侃侃而谈，想到远东军团的未来一片光明，罗杰和白川都不禁精神一振。
一行人走过了商业区，远远的，长街尽头一栋雄伟的建筑物出现在视野中，明羽指点说：
“看到了吗？那原来是紫川家的总督府，后来变成了魔族的司令部。现在，那就是我们的指挥中心了，我们都叫它‘大本营’。”
三人进了那栋建筑物，两边的卫兵肃立敬礼：“大人！”白川注意到，在这座楼前面站岗的士兵不是普通的半兽人兵，而是秀字营的特种兵，显然，这栋楼是远东起义军严加保护的大脑部位。
明羽领着他们俩进了一个办公室，里面装饰得很华丽，宽大的真皮沙发和楠木的大办公桌，墙壁上挂着名贵灯饰。看到两人异样的眼神，明羽笑笑：“别误会，我可没有挥霍公款假公济私，这是大人的办公室。其实这些东西都是接收魔族驻军司令的，并没有花钱。”
两人才恍然，白川张望左右，却没看到紫川秀的身影，她惊讶：“大人呢？是他叫我们回来的，他人呢？”
“你们先坐下。”明羽招呼他们坐下以后，神色变得郑重起来：“白川旗本，罗杰旗本，从现在起，你们听到的都是机密，绝不能向外泄露的，明白了吗？”
“是！”两人同时站起立正。
“坐下，坐下。”明羽挥挥手，有点迟钝的一字一句的说：“大人此时并不在远东，他已经返回家族内地了。”
“什么？”两人再次跳起：“这，这……怎么可能？”家族悬赏十万要紫川秀的人头，他还主动往里面跳？
罗杰愤怒：“明羽，你明知道大人干这种蠢事，为什么不阻止他？如果大人有个什么闪失，那怎么得了？”
白川说得更是尖锐：“你作为幕僚长严重失职，还假传军令，我代表前线的将士要追究你责任的！”
“你们先听我说完好不好？”明羽把手一摊：“我怎么阻止他？他根本就没跟我说，只留下封信就跑了！信上说，在他不在期间，由白川你来担任代指挥，如果有重大决定，由我们三人共同商讨后决定。我看事情重大，我一个人不敢擅做主张，才召你们两个回来商议的。”
说着他递过来一封信，已经拆开口了。急性子的罗杰三下两下拆开匆匆读了一遍，又递给了白川。白川一接到信就认出来了，这确实是紫川秀的笔迹，上面说他有事情要离开一阵，由白川代为指挥，重大决定由三人共同商讨，信末签署的日期是五天前。
“这到底是怎么回事？”白川的口气已经缓和了很多了，她已经冷静下来，确实不能怪明羽的，神出鬼没的紫川秀经常喜欢玩失踪游戏的，谁也防备不了，又问：“大人并没有说他返回家族啊！”
“事情还要从一个星期前说起。”
※ ※ ※
“明羽，我们恐怕有麻烦了！”紫川秀轻描淡写的说。
明羽吓了一跳，他知道，以自己上司那不动声色的性格，哪怕孤身一人面对上万魔族装甲兽，他也不过说：“一分钟之内，如果我们跑得不够快的话，就会碰上点小麻烦了……”
“怎么回事，大人？”
“最新的《帝都日报》你看了吗？”紫川秀说的“最新”，其实已经是十天前的了。虽然秀字营在帝都的眼线每天都在很尽职的搜集各类情报通过古奇山脉的小道送往远东，但由于路途遥远，当消息送到时候，往往已经失去了它的时效性。但紫川秀仍然对这些情报投以极大的热情进行研究，他常常说：“新闻事件只是现象，而我研究的是现象下面隐藏的规律和趋势。”
明羽拿过来一份报纸，在标题栏匆匆一阅：“《蓝都商场今天特价大优惠》、《中心公园惊现暴露狂》、《治部少破获特大盗窃团伙案》、《无知少妇的血泪心声》、《元老会讨论通过战争物资限制自由流通法案》……嗯？战争物资？”
紫川秀在旁边很耐心的解释说：“包括大米、小米、小麦、谷子、制式军刀、制式长枪、战马、锁子甲、护心软甲、长程强弓、骑兵式便携折叠弓、箭、马刀、鬼头刀、刺枪、布匹、医药用品……”
“这不几乎是我们要的全部东西吗？”明羽惊叫道。
“嗯，帝都元老会已经通过了《物资法案》，宣布紫川家进入了战时状态，三十四种物资被列为战略物资，禁止流通和买卖。被禁止商品中包括了四种可食用粮，还有我们同样急需的药品、武器、战马等物资，通通都被列入了被禁止自由买卖的目录里头。”
明羽的脸色一下子变得煞白，他身为主管后勤的幕僚长，最为了解远东军团的后勤储备情况。武器还好说，虽然自己制造的简陋一点，但还能凑合着使用，最要紧的是粮食和药品。
现在，科尔尼粮仓的储粮已经空了，距离今年的夏粮收获还有三个月时间，起义军唯一的出路就是靠家族内地的粮食进口了。为了向家族内地的商人购买粮食，早在几个月前，明羽就做好了准备，往云省和加来省等六个行省的金矿里输送了大量的战俘，还有发展铁、煤、锡等矿材的生产，产量每个月都在稳步的递增中，谁知道……
“购买粮食的黄金，我们好不容易筹集起来了。我们有黄金，却买不到粮食！第二天，大人就离开了，只留下了那封信。”
明羽结束了讲述，屋子一阵沉默，谁都知道，在一场持年月久的漫长战争中，失去了后勤供应，那就意味着一败涂地，现在，支持远东起义军的唯一供应命脉已经被人掐断了。
“还有谁知道这件事？那几个佐伊族的将军，布森和布兰，他们知道了吗？”
“他们还没有知道，现在只有我们三个知道，大人吩咐不要扩散，以免动摇军心。”
“元老会为什么要出台这么个法案？家族要和流风全面开战了吗？”白川问。这种限制物资流通的情形会对商业造成极大的损害，除非是非常紧迫的全面战争期间，一般不轻易使用，这让她觉得很不可思议，紫川家刚刚从远东战败，立即又要在西部开始一场全面大战了吗？
明羽摊摊手：“我不知道，不要问我。”
白川问：“这个法案主要针对谁的？是否针对我们的？”明羽茫然的摇头：“不知道。”想了一下，他补充说：“其实我们在帝都一直都安排有线人，但他们对这个法案的出台也是一无所知。实施禁止法案以后，粮食商人只能把粮食卖给军方和各地的民政专卖部门，不许私下出售给私人了。”
“明羽，大人有没有告诉你，他要去哪里？”
明羽摇头说：“没有，但我猜，他这次的失踪一定与我们短缺的粮食有关系。”
白川想了好一阵子，才抬起头：“明羽，我们现在的存粮还能支撑多少时间？”
明羽低头盘算了一阵，说：“如果没有大规模行动的话，节省点用，加上各地的库房余粮，我们还能支撑四五个星期。”
白川心头一阵揪紧，也就是说，在一个月之内，事情若没有转变的话，军队就要开始饿肚子了。
三个旗本讨论了一阵，很快做出了几个决定：
一、不知紫川秀什么时候才能回来，但为了谨慎起见，从现在开始各部队就必须要节省用粮了。
二、为了节约用粮，就必须要缩短战线，各部队停止对外进攻，等待粮食危机解除。因此，罗杰对特兰要塞的围攻要停止，罗杰军团从特兰城下撤军。
三、全军调整进攻的方向，由原来主攻东部，变成向西北方向发展。因为在西北行省区域，有两个行省是产粮的大省。
由于匆忙做出这么大的调整，各个军团之间有许多需要协调衔接的细节问题要商议，会议由下午一直开到深夜一点才结束。在走出办公室的时候，看着紫川秀那张宽大的办公桌，白川忽然想到一个问题，问明羽：“大人这次回去，带了多少护卫？”
明羽一愣，说：“一个也没带，他自己走的。”
白川“哦”了一声，隐隐明白紫川秀的用意了，人多了反而会引起注意，而且，十万金币的悬赏毕竟太动人心了，万一在随行的护卫中有人经不住这个诱惑去告密的话，那紫川秀处境就非常危险了。这种情况下，孤身一人上路反而是最安全的选择。她心思一动，紫川秀平时给人一种漫不经心的马大哈性格，实质上他是个非常小心而警惕的人，她心里默默的祈祷着：“大人，愿你尽快平安归来！”
※ ※ ※
头顶是纷纷扬扬的白雪，越来越大，脚底下是深一脚浅一脚的泥泞道路，越来越难走。紫川秀不住的叹气，自己还真倒霉，长途跋涉了整整六天，眼看距离帝都已经不足二十公里了，自己的坐骑却在路上的冰窟窿里折了前足，损了一匹好马不说，那一跤跌得还真疼得回味深长啊，走出了足足五六里路，屁股上还在隐隐作痛。
他抬起头，从风雪斗笠的帽檐下面看去，天地一片皑皑苍莽，鲜红的一轮日头挂在西边地平线，天色已经近黄昏。今天是到不了帝都的了，雪那么大，入黑以后路更难走，今晚得找个地方过夜了。看到路前方的丛林中好像有座孤伶伶的房子，他精神一振：过夜的地方有着落了！
但走近一看，他又失望了，那屋子破破烂烂的，房板虚掩着，一推就开，显然已经荒废了。
“有人吗？”紫川秀叫喊几声，无人回应。他走进去，一股霉臭的味道扑鼻而来，门外昏弱的阳光斜斜的照下来，房间里到处是乱七八糟的垃圾，显然这房子的主人早已把它放弃了，看来，一切都只有靠自己了。
野外露营，对过习惯了军旅生活的紫川秀来说，这完全不是什么难事。他打着了火折子，打量下房间里的东西，肮脏又破烂，没一样用得上的。紫川秀动手扫开了一块干净的地方落脚，从房子外边的林子里面抱回来一堆柴火，在房间里的厨房中搜索一下，发现了一个没了把手的铁茶壶。他用雪把里面的圬垢擦了下，发现里面居然还不怎么脏。这让他精神大振，扣上房间的门挡住风雪，把地板上杂乱的东西清扫开，搭起了一个简单的炉架，把茶壶放上去，到外面地上找了一捧雪放进茶壶里，用火折子引燃了柴火。树枝大多被雪浸湿了，忙活了好久，柴火才总算点燃了。
望着跳跃的火苗，紫川秀满意的长吐一口气，把随身的行军毯铺开在火堆旁做了个被卧，舒坦的摆直了长腿躺下。窗外，天色已经黑下来了，雪下得更大了，凄厉的寒风呼啸得让人心寒，屋子里面却是暖洋洋的。劳累了一天终于可以休息，现在唯一要做的事就是躺在这等着水烧开喝茶和吃干粮，光是这种悠闲的感觉就让紫川秀舒服得不得了。
望着黑黝黝的窗外，紫川秀在出神。荒山野岭的野地，荒芜的破旧小屋，闪烁红亮的篝火，粗糙得难以下口的干粮，在自己不到二十二岁短暂的生涯中，曾经度过了多少个这样的夜晚？连自己也记不清了。自从童年时代起，自己就一直在戎马中度过，同龄的孩子还能享受父母关爱的时候，自己就已经拿起马刀上战场砍杀了，杀不完的敌人，流风家，魔族，叛军……从西部战线一直到远东，自己的足迹踏遍了整个家族领地，见识到了许多常人无法想像的景观和奇迹，却唯独缺少一个常人都能拥有的家。
家啊！紫川秀轻轻感叹，眼角已经湿润了。自己是一个没有家的人，没有亲人，没有牵挂，自己在远东的事业已经扎稳了根基，在别人面前，自己是威风显赫的光明王，叱吒风云的英雄，追随自己的部下数以十万计，但是当深夜独自一人的时候，那份落寞和孤独却是无人能解。他蓦然想起，那么多年了，唯一让自己有一种家的感觉的，只是在紫川宁家中度过的那段时间不到一年的日子里。
分别已经两年了，紫川宁是否已经改变了呢？得知自己叛国的消息后，她是不是很伤心呢？
会不会相信呢？紫川秀不敢去想了。被祖国所抛弃的那段日子里，紫川宁是他唯一的精神寄托了。
正在胡思乱想着，水嘟嘟的烧开了。他爬了起来，麻利的用随身携带的行军壶和茶叶泡了一壶茶，然后把干粮放进了壶里，看着肉干、小米在沸腾的开水里面翻腾着，他肚子饿得咕咕直叫，心里却是美滋滋的。
突然，他停住了手，外面的风雪声中夹杂着某种异样的声音，什么东西踩在枯枝上面清脆的裂响声。一瞬间，他还以为自己听错了，这样大的风雪，就是野兽也不会出来觅食的，怎么会有人到这个荒废的野外小屋来？但随即，声音更清晰了，有人正在朝这个小屋过来。
紫川秀的反应迅疾如电，一瞬间，搁在毯子边上的“洗月”刀已经到了他的手中。刀鞘尖灵巧的向前一挑，恰好把搁在火上面煮的茶壶给挑到了地上，动作迅疾又平稳，茶壶里满溢的汤水连一滴都没有溅出来。他正要把火扑灭，忽然停止了动作，哑然失笑，自己过于紧张了！这次从远东秘密归来，从古奇山脉下的都灵行省到帝都，一路过来没露过痕迹，紫川家不知道自己回来了，更不可能有人来追捕自己。他摇头苦笑着，没办法，身为紫川家有史以来布下了最高悬赏的通缉犯，自己不得不小心翼翼，步步为营，稍有风吹草动就风声鹤唳。
他把茶壶又放回了火堆上，把刀子往风雪蓑衣里一藏，刚开门，迎面就是一阵狂风夹杂着雪团打来，让紫川秀睁不开眼睛。
雪好像更大了，风中隐约夹杂着女子凄厉的呼救声：“救命！”紫川秀打起了眼帘，在林子外面的茫茫道路上发现了些活动着渐渐变大的黑点，有人正在朝这边过来了。虽然双方距离还是很远，但以紫川秀的眼力，已经看见了是一群男人正在追逐一个逃跑的女子，一追一逃，双方正朝自己方向来，快要进入林子了。
知道事情与自己无关了，但紫川秀好奇心大发，反而迎着他们掠了过去。他的动作迅疾却没发出丝毫响声，一边前进一边借着树木隐藏身形，就像猫一样安静又诡异，加上天色已经暗下来了，那一追一逃的双方竟都没有发现迎面有人在接近。紫川秀藏身在一�