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尽管语言不通，但这并不妨碍蛮族兵们干得热火朝天，刀子就是最好的翻译！
警察局被烧了，守备营被砸了，没有法律，没有尊严，无人敢阻拦，无人敢反抗，一切秩序荡然无存，在那些黑暗的日子里，远京城内鬼哭狼嚎如同人间地狱。
通常情况下，蛮族兵只需踹开大门，眼睛一瞪，识趣的屋主自然低头顺耳地微笑着奉送上家中的所有财产──哪怕连斜眼看一下这群凶神恶煞都是危险的，稍有忤逆，这群蛮族兵会立即利索地把全家老小通通挂到屋檐上吊死！
一周后，混乱的局面发展到了颠峰，就连皇宫也成了蛮族们掠夺的对像，皇宫正殿被掠夺一空，当皇宫卫队赶来时，那群蛮兵才挟着金丝地毯和雕花玉瓶扬长而去。
看着被割去了两条腿的皇位宝座（蛮兵怀疑那两条凳腿是金子做的），流风森的表情实在难以形容。
每天太阳一落山，那些土族蛮兵就在大街中心架起火堆──拆各处民房的门板、屋粱和家具烧起的火堆，烤着红薯和抢来的猪、鸭、羊，喝着土酿酒，搂着抢来的女人乱啃乱摸，女子凄厉的哭喊呼救声和男子荒淫的荡笑顺着晚风飘荡。
绝不能说蛮兵们跟野兽一样野蛮，他们自称自己民族文化源远流长，尤其以歌舞最有特色。当蛮兵们喝到半醺醺时，表演就开始了。
一大群人围着火堆哇啦哇啦地跳啊唱啊，身上披的简陋草裙迎风招展，蛮兵淳朴的脸上洋溢着欢乐，在欢快的舞蹈中，歌手用土族民歌来表达对美好生活的热爱，那歌词据说是既意境深远又意味深长，而且还充满了感情，歌词大意翻译如下：“我们是害虫，我们是害虫……”
在他们唱歌的时候，五百万远京市民一声不吭，眼睛里冒着火。流风森招来了这些野蛮人，但他却不知如何把他们送走。
他命令土族部队退出城外，但没有一个酋长竟肯听从的──比起在繁华的大城市里不劳而获，谁还愿意回到荒芜的西北荒原上挨苦啊！大酋长粗声粗气地回答道：“森大人，孩儿们还没玩够呢！”
“再给我们三天，三天后我们就退出！”
“按照我们土族的风俗，客人到主人家做客一定要做够一周的客！”
“我们土族是少数民族，少数民族有我们民族的规矩！按照我们的规矩，做客起码要一个月！”
“按照我们土族的规矩，做客起码要在主人家呆两个月！”
最后，他怒气冲冲地说：“难道不是你这个主人请我们过来的吗？主人把客人赶出家门，那在我们土族的风俗里是个巨大的侮辱！我们勇敢的土族战士绝不接受这样的侮辱！”
流风森不敢再说了，连忙带着卫兵溜之大吉：天知道土族有没有受了侮辱就要杀人雪耻的风俗。他后悔不迭，招惹了这么一伙无赖，照这样的趋势下去，不用等紫川家打来，文化名城远京就要毁在这伙野蛮人手上了。
事情的结尾来得极其戏剧化。两个星期后，镇守东部战线的流风霜元帅带兵返回远京。
听到流风霜要回来的消息，勇敢的土族战士们忽然忘了他们悠久的风俗和光荣的民族传统了，一溜烟跑得连鞋子都不要了，一夜撤了个精光。
整个事件以正剧登场，以闹剧收场，顺带着彻底暴露了新任国君的无能。动辄喜欢使用武力却又无法控制武力，这种粗鲁的性格对于一个打家劫舍的山大王来说是美德，但对于一个拥有三百年历史，已经形成了完整的道德传承和制度礼法观念的国家来说，流风森是个不折不扣的昏君。
但事情并没有就此结束。为了这次愚蠢的远京事件，流风霜把流风森狠狠地臭骂了一顿，骂得那个尖酸刻薄啊，连一头猪听了都会羞愧得上吊的。
而流风森却连这份廉耻心都没有，听流风霜痛快淋漓地骂完，他不但厚着脸皮苟延残喘，还提出要借用流风霜的军队！流风霜问：“蛮族兵已经被赶回去了，大哥你要部队干什么呢？”
流风森理所当然地说：“当然是杀那两个叛逆啦！”
流风霜目瞪口呆地望着自己的长兄，不敢相信有人居然无耻和愚蠢到这种程度：这个家伙没从刚结束的灾难中吸取一毫克的教训！
她沉默良久，最后冷冷地说：“十字军还没学会打内战呢！”她起身把椅子一脚踢翻，转身大步出了皇宫。
流风森坐在原位，额头上冷汗直流：刚才的那一瞬间，他真的以为流风霜要杀了自己呢。
争吵过后，流风森决心要解除流风霜的兵权，几十万强悍的东部军威胁太大了，流风霜个性倔犟无法驾驭，有她在，无论哪个君主都会坐卧不安的。
“流风霜元帅，我以流风家族家主的名义，决定解除你的兵权！”──即使再给流风森两个胆子他也不敢这么堂堂正正地跟流风霜摊牌。
他客客气气找来流风霜，脸上堆满了假笑，大大称颂了一番她的丰功伟业，说：“好妹妹，你为我流风家族多年征战，实在太辛苦啦，我当大哥也不能无动于衷，我决定给你一个月的假期，你好好去轻松一下吧！军队那里你就不用操心啦，恩泰克是个能干又可靠的人，你完全不必担心呢！”
“完全不必担心呢！”流风森满面笑容地保证道，他担心得汗流浃背：远京城内都是流风霜的军队，远京城外也是她的军队，她可以轻易地废黜了自己，自己在哄老虎拔牙呢！
流风霜脸无表情，深深地凝视着他，微微欠身：“遵命，家主。”
她拿出了兵权令符放到桌子上，平静地问：“还有什么吩咐吗，家主？”
连流风森都想不到事情会如此顺利，他目瞪口呆，半天说不出话来。
流风霜轻轻一躬：“如果没有什么事的话，我需要去准备休假的行李，暂时告退了。”
“你……你要去哪里？”
“如果家主您允许的话，我打算去林家那边休养一段时间，河丘是个非常不错的渡假城市，风景很美。”流风霜垂下了眼帘，柔声说：“正如家主您所说的，我也累了。父亲既然把大业交托给您，大哥您就多担当辛劳点了，原谅妹妹帮不上忙了。大哥，一切拜托了！”
看着妹妹那双毫无私心的清澈眼睛，即使以流风森的无耻也不禁自惭形秽。
长久以来，流风霜已经被视为流风家的守护神和中流砥柱了，她被流放的消息引起了极大的轰动，民间议论纷纷，而伴随流风霜失势的消息一起流传的，还有另外一个震撼的小道消息：“流风森得位不正！”
谣言像蒲公英的种子一样散落在大街小巷，闲汉们说得活灵活现的，口沫四溅，仿佛事情都是他亲眼所见：“西山大人临终前，屋子里只有流风森一人在场，所有的侍卫和大臣都被赶了出去。大人上午还精神矍铄的，结果流风森前脚进去后脚不到五分钟出来，西山大人立马就没气了！”
消息越传越邪乎，细节越来越精确，据说当时外面还有“人”──这个“人”的真实身份是常常变化的，有时候是在场的某某年轻侍卫，有时候又是某某老宫女，忽然又摇身一变成了德高望重的重臣──不管是谁，他当时听到里面传来了恶毒的诅咒声、厮打、沉重的喘息声、受害人被捂住嘴发出的低沉求救声、苦苦的哀求声，叽里咕噜一阵响，最后，什么声音都没了──前任家主咽气了。
没有人能亲眼见到流风西山大人的遗体，验尸的太医莫名其妙地出了车祸，封锁现场的卫队都被调到了西北战场，在路上神秘失了踪，甚至流风森继位的最大依据，那份据说是流风西山亲笔所写的遗书，根本就没有经过检验！说话人意味深长地伸出一只手指：“你说，难道事情还不是明摆的吗？”
谣言越传越盛，流风森气急败坏地要追查传谣者，但谣言就像风，看似无处不在，伸手一抓却什么都没有，流风森满腔的怒火却找不到对像发泄。
无可奈何之下，他发动了一场宣传仗，与谣言针锋相对，报纸每天都用特大标题报道：“敬爱的流风森殿下亲临孤儿院看望孤儿！”
“流风森殿下为失学儿童捐款慷慨解囊！”
“失业不失志！──流风森殿下与失业工人亲切握手，勉励他们振奋精神！”
“热爱公益的热心人──流风森殿下亲自为大家打扫公共厕所！”
“危难时刻显身手──流风森殿下亲自为大家闹市抓小偷！”
“蝙蝠侠身份大揭密──流风森殿下谦逊地声称：维护正义，救助弱小，那是我从小的梦想！”
大量的报道急切地表明，我们的好国君流风森是一名极富有爱心和公德的仁义之士，他满怀正义和理想，急公好义，面对罪恶毫不畏惧，对人民关怀备至──言下之意很明显：这么一位充满爱心的善良青年，他怎么可能干出弑父的罪恶勾当来呢？
但可惜，铺天盖地的宣传并没有达到预期的效果。与对谣言的热切态度形成了鲜明的反比，对于流风森的自我吹捧，民众显得冷漠无比。
在“流风森与失业工人亲切握手”的大型宣传画前，一个小孩问：“妈妈，这是什么啊？”
母亲淡淡地说：“饲养员和大猩猩合影。”
眼看招数使尽，流风森的支持率照样直线下降，谣言依旧风行，最后，报纸不得不公开辟谣：“流风森殿下的继位完全合法合理，他绝没有篡改遗书、谋害自己的父亲和弟弟！”──气得流风森大骂宣传部长是敌人派来的奸细。
而当流风森手忙脚乱的时候，他的敌人也没有休息。
流风清和流风明，这对昔日水火不容的兄弟如今已经联手起来了，他们公开宣称，谣言所说的一切完全是真的，他们亲眼目击了流风森谋逆弑父的罪恶行径，所以受到残酷的迫害和追杀！
“难道，这一切反常的事件不该引起我们的怀疑吗？”两位流风少爷以哲学家的口吻提出了疑问，他们呼吁所有忠于流风家族的勇士们站出来，与丧心病狂的篡位者和弑父罪人做最坚决的斗争，让流风政权回到真正爱国者的手中。
伴随着声明的迅速传播，流风清与流风明也集结了忠于自己的军队，总兵力多达五十万的叛军部队对着远京虎眺。
远京统治阶级内部发生了严重的分裂，惊惶和茫然的情绪就如同瘟疫一般迅速蔓延到地方各行省和军队中，军心涣散，民心茫然，政府机构几乎陷于瘫痪，叛军向着远京步步逼近，流风世家三百年来从来没有一任家主是在这么糟糕的气氛中上台的，有人很有把握地预言：“迎接九代家主上台的日子不远了。”
重臣离心，民心不附，叛乱四起，国境内烽烟不断，流风森焦头烂额。
为保住政权，他做了一个旁人看来是不可思议的愚蠢决定：他向世仇紫川家称臣、割土、进贡，条件是换取紫川家对自己的支持，镇压国内的叛逆──投降紫川家还能保住性命和宝座，若是让流风清和流风明得了天下，他们非要自己命不可！
但谈判中，紫川家的首席代表帝林提出了一个条件：“流风殿下，为了证明您的诚意，您最好拿出点证明来──我们不稀罕金银财宝，但我们对某人很不满，她在过去十年间杀害紫川家将士数以万计，满手血腥。有她在，两国和平绝无可能。殿下，您明白我的意思吗？”
听到这个条件，流风森震惊得说不出话来：“那怎么行，她毕竟是我的亲妹妹啊！”
他哀求道：“别的什么条件都可以，但是这个真的不行啊！帝林大人，我顶多再多割让两个省给紫川家吧！”
“对流风殿下您的宝贵亲情，在下非常感动。我估计殿下两位亲爱的弟弟距离远京也不远了吧，各位大人，我们走吧，不要妨碍流风殿下与兄弟姐妹亲密团聚了。”
帝林起身要出门，其余的谈判代表也跟着要走，流风森额头上冒出大滴大滴的汗水，在最后一瞬间，他叫出声来：“帝林大人，请留步！”
“我……我答应你就是了！”
从这刻起，曾雄踞大陆西方三百年的流风世家开始急速、惊人地衰败了。
第十六集 烽火佳人
→第二章 … 紫川毒瘤←
七八三年十二月二十四日，傍晚，紫川家西南国境。
林睿很殷勤地一路送紫川秀过来，直到前方出现了紫川家的鹰旗。
告别之前，两人都一再道歉，为这次的不幸摩擦表示遗憾，但又表示这次的事件纯属意外，绝不会影响两人与两国之间地久天长的深厚友谊。
暮色中，挥手别过了依依送别的林睿，别过暮色深沉的林家领地，紫川秀压下了心头的震撼。重新踏上了祖国的领土，他有种安心感，就像是漂泊的游子回到家。
边境上的喧闹惊动了紫川家的边防哨所，看到紫川秀被那么隆重地恭送过来，边防军也不敢怠慢。军官出来向紫川秀敬了个礼：“先生，请出示您的证件。”
紫川秀伸手在口袋里面摸索了下，忽然发觉空空如也：刚才蹦上跳下的，证件不知丢在哪里了。
“证件我遗失了。我是黑旗军统领紫川秀。”
若不是紫川秀镇定自若的气度和林家大队人马恭送他的排场，那军官说不定要放声大笑了：“您……您不是开玩笑吧？”
“自然不是。”
军官使劲地打量着紫川秀，皱皱眉头：“呃，这位先生，您没有证件，我们也没见过统领大人的模样，这让我们很为难了。”
紫川秀一愣：“难道你们这里就没有见过我的人吗？”
“很抱歉，我们的级别都太低，没有资格直接觐见统领。”
“这样吧，让你们行省总督过来。他应该见过我的。”
官兵们面面相觑，行省总督是统管上万驻军的将领，对他们来说那可是骇人听闻的大人物！随随便便要他过来，万一这人不是真的统领，惊扰总督大人，他们岂不是倒霉？
军人们围起来低声商议了一阵，最后对紫川秀说：“大人，我们先向上级报告，让上级来裁决，这样可以吗？”
“你们的上级是谁啊？”
“我们的上级是瓦林边防治部少，然后他的上级是瓦林驻军参谋部，然后才到行省总督……”
紫川秀大皱其眉，但瞧这群低级军官战战兢兢的样子，他也不好意思为难他们。他点头道：“也只好这样了！你叫什么名字？什么官衔？”
“下官欧路，任瓦林行省边防支部少第一分局第十一哨所指挥，官衔为小旗。”
小旗军官怎么只做个分哨所指挥？紫川秀微微诧异，却没有追问：“欧路小旗，有没有吃的，拿过来吧。还有，给我准备床铺吧，今晚我就在你们这里睡觉了。”
夕阳西下的时候，几个出去打猎的军人回来了，手上提着两只野兔，大伙麻利地团坐在一起剥毛去皮下锅。窗外是一片寂寥的黑暗荒野国境，树林在远处，屋子里角落里堆着一堆柴火照明兼取暖，火光融融，二十几个边防军人团团围坐在一起进餐。
饭菜只有简单的白饭和青菜，大部份野兔留给了紫川秀。
紫川秀扒了几口饭菜，兔肉因为没有放姜有一股难闻的臊味，他顺口问：“你们平常就是吃这个？光吃青菜不行，当兵不吃肉没力气，伙食费不要太省了。”
那军官苦笑着不出声，有个士兵忍不住说：“大人，青菜都是我们自己种的。今天有客人来，我们才特意加菜，平常我们不至于这么奢侈的。”
“这样叫做奢侈？”紫川秀哭笑不得，他想起了自己在旦雅和帝都出席的那些高档酒店宾馆，那接踵而至的宴会和邀请，那堆积如山的佳肴美酒根本吃不完就倒去喂猪了。
自己高高在上地养尊处优，而像这些边防军人，种菜、打猎、砍柴，脱下军服的他们与农民根本就没有区别，相比于当权者的奢靡腐化，这些年轻的士兵显得多么质朴和忠诚，他们才是紫川家辽阔疆域的真正捍卫者，无名英雄。
“不对头，这里面有点不对头！”紫川秀突然记起来了，普欣和瓦德都给自己汇报过的，家族军队每个普通士兵的伙食标准是每个月五银元，军官是每个月十银元，而黑旗军因为地方富裕所以又给官兵们每月增加十五银元，那就等于说一个普通士兵一个月可以吃上二十银元的伙食。除此之外，士兵们还能从家族每个月领到饷银十个银元，有二十银元的伙食费再加饷银，何止于要吃这么差劲的饭菜？
他问那个士兵：“你们每个月能领到多少伙食费？”
“启禀大人，我每个月伙食费有两个银元。”
紫川秀沉住气，又问：“那你每个月领到多少饷银？”
“我每个月能领到现金两个银币。”
“全部？”
“啊，是啊，全部了！”
砰的一声响，紫川秀愤怒地一拍桌子，桌子上的饭碗被震得叮叮作响，他对着那军官怒目以视：“居然克扣那么多！你的心太黑了！”
欧路连忙分辩：“大人，不关我