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他做事的态度极为认真，对待家人更是体贴周到。我从他身上学到的东西真是数也数不清。与他一起共事，受他潜移默化的影响，我的脾性有了很大改变，这能从别人对我的评价中感觉出来。
筱家先生只是我接触到的〃好人〃中的一位，无数的〃好人〃带给我无数的真知。〃执行委员长〃的职衔给我创造了向他人学习的良好机会，我应该感谢这个机会，更应该感谢我所遇到的任何一个人。
知识、经验、与人们的交往……这一些让我一生也受用不尽，但在我担任执行委员长的过程中，还有一个更为重要的〃上天之赐〃，那就是〃沉重的压力〃。
沉重的压力首先是一种绞尽脑汁的苦恼。讨论会的资金来源，主要是企业的赞助。可是因为经济不景气，愿意为我们这类活动捐资的企业太少，资金迟迟不能解决。我与筱家先生到处游说，但结果比预料得还要糟糕。
看到企业里的人们那爱莫能助的神情，我比任何时候都深深感觉到了〃经济危机〃的可怕。垂头丧气地走在路上，想想自己以前游手好闲的无所事事，真有一种无地自容的愧疚。
为了扩大这次研讨会的社会影响，得到政府部门的支持是必不可少的。我们去霞关，又去永田町，运输省、厚生省、劳动省、建设省、文部省、总务厅、总理府……一名学生能够一口气进出于这么多的国家机关，恐怕是不多见的。应该庆幸吗？可是我没有庆幸的时间，跟在筱家先生的身后，我的神情一本正经，心里鼓胀着的只有贪婪的紧张。我只是一位21岁的青年，担任研讨会执行委员长也是我心甘情愿的，苦恼、劳累、紧张……我对自己无情吗？〃道是无情却有情〃。我要倾全力做好一切。
我喜欢社会活动，可筹办这次研讨会决不同于在中学搞文化节、拍电影。这次研讨会的总预算是400万日元，会场定在可容纳550人的早稻田大学国际会议中心。每位与会者要交纳2200日元会务费，光是征收这笔钱也不是一件轻松的事。
旅行，在任何时代都是一件可以带给人们想往和感动的幸事。与大自然亲密无间地交融，与许许多多不曾相识的人接近……只要有时间，只要有金钱，无论是谁都会把旅游当成人生的一大快事。可是，即使有时间、有金钱，也有人不能随心所欲地外出与大自然亲近。这些人就是残疾人和老年人。
为了让行动不便的人们也能自由快乐地旅行，现在我们还要做些什么呢？还有哪些问题要解决呢？要解决这些问题，需要采取什么措施？这次研讨会就是要座谈这些问题。可我想的却远不止这些。〃这次研讨会将在社会上造成多大影响呢？〃这也许因为我是执行委员长，自感责任重大，所以才日夜焦虑，以至惊惧不安。
圆满结束
12月14日，〃从无障碍到全新世界设计〃研讨会如期举行。
开幕式后，第一个演讲人是镰田敏夫先生。镰田敏夫先生是著名戏剧作家，他的作品《写给星期五的妻子们》、《七位男女的夏日故事》等名噪一时。决定邀请镰田先生并由他做第一演讲人，这完全是我的主意。镰田先生是一位作家，平时与社会福利没有多少关系，但他是社会名流，如果能唤起他对社会福利事业的关心和支持，其社会影响绝对不可低估。历来各种形式的关于社会福利的集会也好、研讨会也好，基本上都是停留在圈内人士的交流上，容易流于形式，容易自我满足，不利于扩大社会影响，更不可能吸引更多的人加人到关心社会福利建设的行列来。正是为了改变这种状况，我才决定力邀镰田先生出席这次研讨会。
镰田先生在青年读者中享有很高声望，他的一举一动必然影响到当今青年人的言行。青年是未来，未来的社会福利事业建设当然要靠青年人的努力，让镰田先生出席并做重点演讲更是出于这方面的考虑。
〃我不善言辞。〃镰田先生特别谦虚。他希望能和我以谈话的形式进行这次演讲。他又说：〃我是写剧本的，写剧本就要刻画人物，而且必须活灵活现，惟妙惟肖。我之所以不敢写残疾人，就是因为我与残疾人没有接触，不了解他们的内心世界。〃
这番话，一下子就把人们吸引住了。
另一位演讲人是以《记忆中的海滨》成名的作曲家鸟家先生。他的演讲形式别具一格，他和他的家人表演了一场〃手语音乐会〃。乌家先生平时经常带领家人到全国各地巡回表演，还把他们的〃手语音乐会〃制作成录像带，忙得不亦乐乎……他们的〃手语音乐会〃，唤起人们无限美好的情感，无论台上台下，无论健康人还是残疾人，都在用心灵歌唱。置身其中，就像在经受一次心灵的洗礼，许多人都流下了感动的泪水。
研讨会高潮迭起。从下午开始，各小组座谈。这次研讨会分为四个小组，即交通环境小组、制度政策小组、情报小组和服务业小组。在小组座谈会上，来自全国各地的人们讲述了当地社会福利建设的现状，提出了一些新的构想，发言踊跃，讨论热烈。最引人注目的是来自长野县善光寺的住持的发言，《朝日新闻》记者对住持作了专题采访，据说后天要在报纸上刊载。
研讨会的最高潮到来了，由执行委员长作最后发言。我按捺不住激动的心情，乘坐轮椅登上讲台。
我一句话也说不出来。出现这种情况，在我有生以来还是第一次。我感觉有一肚子话要说，可嘴巴怎么也张不开。我努力地想说话，我可能说了，到底说了什么我也不知道，但可以肯定，我所说的决不是事先准备好的。当时，我只是感觉一串一串的话从我的嘴边流出来，而且是与泪水一起流出来的。台下静静的，我的声音似乎在空谷中回响……待我的神志清醒过来，我才发觉我已经来到了讲台一侧的幕后。
我的执行委员长做完了。我还称职吗？
结束了，一切都结束了。
后台一个人也没有。我气喘吁吁，仍未从刚才的紧张中恢复过来。
这时，我听到开门的声音。抬头一看，进来的是筱家先生。
筱家先生缓步走到我的身边，脸上堆满关切的微笑：〃辛苦了！〃
这一声亲切的问候，一下子释解了我的紧张。我想微笑着说〃彼此彼此，我们都辛苦〃，可脸上的肌肉怎么也不听使唤，是苦笑，还是悲哀？……我只觉得鼻子一酸，抽噎着说：〃结束了……是吧，筱家先生？……圆满结束了……〃
〃是的，你是好样的！确实是好样的！〃
我再也控制不住，咧开大嘴，像小孩子一样呜呜大哭起来。
这次研讨会，让我得到了许多，我的视野更开阔了，我的人生经历随之更加丰富……所有这一切，都是在与他人的交往中获取的。我明白了，这些人各个是一所学校，他们的为人处事，他们的一言一行，都给予我以影响，尤其是他们那对社会福利事业倾注的满腔热情，令我不敢有半点儿的懈怠。如果说我终于到达了彼岸，那么他们的无私奉献正是鼓满我船帆的凯风。因为我们每个人的努力，这次座谈会获得了圆满成功。由此，我深深感悟到，当所有人为着一个共同目标而奋斗的时候，迸发出的热情和力量就是无可估量的，目的就一定会达到。
我们的社会确实在不断变化，但我觉得只有今天才是我们携起手来干大事的时候。没有哪个时代能像现在这样信息快捷，通信方便，我们可以通过情报共有、信息共享，以达到相互交流、相互学习、相互促进的目的，这样就会改变我们的思维方式、工作作风，最终就会改造社会。
我突然有了这样的感悟。这一感悟促使我想进人更广阔的社会生活中，接触更多的人，体味他们的热情和意志，丰富我的阅历。
而且，我还想与他们一样亲自参与实践，为建设我们的社会贡献我的力量。
——为了21世纪的明天。
第三十章 美国旅行记
起伏的雾城：圣弗朗西斯科
1998年2月，那是一段令我终身难忘的日子。在寒冷的冬日里，我离开父母，远赴美国旅游。与我一起去的是我在补习学校时的四位老同学，地点美国西海岸，时间三周。在此之前，我们曾在国内到处旅游，海外旅游这还是第一次。而且，在国内旅游的时候，我乘坐的是手推轮椅，这一次就直接乘坐电动轮椅，大有〃独立自主〃的豪情。
刚刚飞抵圣弗朗西斯科，马上就有一场〃奇遇〃。在东京乘机的时候，我的电动轮椅是按行李搭运的，轮椅上的蓄电池被视为危险物品拆下另行寄存，到达圣弗朗西斯科后，取了轮椅却不知怎样才能再把蓄电池装上。我们几个人忙得满头大汗，好不容易装好了，却发动不起来，肯定是哪根线路接错了，于是重新安装。忙活了大半天，这才勉强发动起来。走入海关的时候，我们已经累得无精打采了。
可是，当我们走出机场，环顾四周景物的时候，马上就有了来到另外一个世界的感觉。〃天空真蓝啊！〃这是我对美国的第一印象。在圣弗朗西斯科，我们参观了著名的金门大桥，这座桥被誉为〃世界第一桥〃，外型美丽壮观，慑人魂魄。我们还去了关押阿尔·卡波耐的阿尔卡特拉兹岛。乘坐高速游艇，极目碧波汪洋，海风拂在脸上，心情格外畅快。看着船尾猎猎作响的星条旗，一种身临美国的现实感令我激动不已。
观市容、购物……第三天，我们来到了号称〃美国肢残人天堂〃的巴克莱。来美国之前，我早就有一个愿望，就是一定要到加里福尼亚大学巴克莱分校参观。据说这里的〃无障碍环境〃世界一流，吸引了世界各地众多残疾人学生来校就读。
我们去的那一天，正赶上学校举行〃CampusFesta'98〃文化节。校园内熙熙攘攘，热闹非凡，到处都有节目表演，穿行其间，立刻为周围气氛所感染，禁不住兴奋异常。学生中有白人，有黑人，也有黄种人，更令人称奇的是竟有那么多乘坐轮椅的学生，仅仅几个小时，我就看到了十几位。
看着眼前的景象，我隐隐生出一种奇怪的感觉，而且这种感觉随着我在人群中的不断往来而越发强烈。校园里的残疾学生和同学们一样认真地参加各自的活动，根本看不出有任何的特殊；这里所有的人对我——一个陌生的人，一个从日本来的乘坐轮椅的残疾人——竟也视若无睹，这实在让人不能理解。这到底是为什么？看来只有一个答案，那就是这里的人早已把残疾人视为他们日常生活中的正常存在了。
不仅在巴克莱，回想我到美国来之后，无论在哪里，几乎没有什么人惊奇地盯着我看。现在想来，这似乎是应有的社会文明状态。我认为在这种社会状态下，任何残疾人都会在无形中寻回自身的社会角色和人生价值，就不会为自己的残疾而终日悲苦。我劝残疾人都能到这里来看看，那样的话，你就会对〃身体的残疾等于身体的特征〃有一种切身体验。
第二天，我们的一位同伴过生日，大家商定一起去看歌剧。我们五个人谁也没有看过歌剧，因为是第一次，而且又是在美国，大家都兴致勃勃，可是谁也没有想到，这一去竟丢尽了脸面……我们进了歌剧院，立刻就感到一种正规得让人压抑的氛围，所有的观众都衣冠楚楚，彬彬有礼。再看我们自己，一身便服，邋邋遢遢，我穿的竟是一件土里吧卿的毛衣……
还有这里的设施和服务，也令我们这些日本人羞愧。记得在日本看电影或听音乐会，乘坐轮椅的残疾人尽管买了票，但服务员有时会把他带到剧场的角落里，质问，解释……于是就吵起架来。可是在美国，剧场里专设〃轮椅席〃，购票入座，谁还会担心有什么不愉快发生？
服务员把我带到〃轮椅席〃上，问我还需要什么帮助，我摇摇头。服务员离开后，我看了看四周，发现乘坐轮椅来的还有好几位，人人都穿着整洁，与其他观众相比毫不逊色。我的右边是一位夫人，她穿了一身紫色礼服，显得华丽又大方。是啊，残疾人为什么就不可以打扮得漂亮得体呢？日本的残疾人是不是应该向美国的残疾人学习呢？
沙漠里的不夜城：拉斯韦加斯
在圣弗朗西斯科逗留了五天，我们又来到了拉斯韦加斯。如果说圣弗朗西斯科的美是一种自然之美，那么拉斯韦加斯的美则在于雕琢。城市建筑形状各异，鬼斧神工，有的像埃及的金字塔，有的像欧洲中世纪的城堡；那边是自由女神像，这边是倾斜的海盗船，旁边是正在喷发的火山……全城就像一座巨大的流光溢彩的游乐场，令人眼花绽乱，甚至看到西天美丽的晚霞，你也会意醉神迷，以为这是哪家高级饭店玩出的花样。
高级饭店鳞次林比，华美绝伦，置身其中，那一派豪华炫人眼目，可对我来说，那豪华则平添诸多不便，光是地上的绒毯，轮椅的轮胎能严严实实陷在里面，让我走行格外困难，就好像走在沙滩上一样。
说到拉斯韦加斯，最著名的还是这里的赌场。我们去一家赌场玩〃排五点〃，两眼紧紧盯住大屏幕，待确认了第一，呼吸也急促了，手心里汗津津的，心在扑扑狂跳，可是结果却……一次次的失望，一次次的不甘心，两相交互，总觉得会赢、会赢，仿佛着了魔似的，心甘情愿地把钱大把大把地抛出。
在这个赌场里，除了我们几位年轻人，几乎清一色的老年人。为什么有这么多的老年人要来赌博呢？一开始我并不理解，后来才明白，赌博需要的是金钱和时间，无须体力，这似乎正好是一项适合老年人的娱乐活动。早已进入高龄化社会的日本，是不是可以考虑引入这项娱乐呢？
离拉斯韦加斯不远，有著名的古朗德·噶尼奥国立公园。我们预定了一辆出租车前往。车来了，可是车上没有升降机，打电话与出租公司联系调换一辆，公司竟说他们没有这种类型的车。我大失所望，在美国发生这种事，简直让人不可思议。但仔细一想，也对，美国的肢残人外出，都用自己的车，可是……最后，我们只好租借了一辆能装上轮椅的客货两用车。
在古朗德·噶厄奥国立公园，极目四望，顿感大自然的伟大与庄严，那种感觉在日本狭小的土地上无论如何也体验不到。黛斯·瓦莱号称西半球海拔最低、气温最高的地带，确实，现在尽管是冬天，惨白的阳光依然灼人肌肤，据说这里夏天的气温常达摄氏50度。可是，驱车再行几小时，来到布拉易斯·噶尼奥，竟一变而为天寒地冻的景象，坐在车里，我们个个被冻得瑟瑟发抖，车后放置的饮料也冻成了冰流儿。这里由于河川和风雨的侵蚀生成的尖峰。石林，宛如自然之手的精美雕刻，还有那满天桃红色的云霞，让人终生难忘。
美国西海岸最大的城市：洛杉矶
人们印象中的洛杉矾可能各式各样，有人会想到〃电影之都〃好莱坞，有人则会想到富人区比华利山、美丽的海滨圣莫尼卡……我对洛杉矶印象最深的是这里有迪斯尼乐园——全世界的孩子都喜欢的米老鼠和唐老鸭的故乡、世界上最大的动画影视城。这次来洛杉矶，到迪斯尼乐园游览是我最大的愿望，我要亲身体验动画电影的制作过程，要实地参观实物拍摄场景……我们乘坐着游览车在园内巡回游览，所到之处一片逍遥自在的快乐气氛。这个乐园真大啊，感觉中好像比东京的新宿区还要大。
我们去体验〃宇宙旅行〃和〃未来世界〃的新奇，快速飞行中只觉得一种恐怖的刺激窒息了意识。我们又到时间隧道旅行，乘船从一处瀑布跌下，接着进入到公元前的时代，大火、战争、瘟疫……每到一处，总有让人心惊胆战的场面出现。最令人叫绝的是来到恐龙中间，恐龙那巨大的嘴巴、震耳欲聋的吼声，简直使人肝胆欲裂……
在迪斯尼乐园，我驾驶轮椅可到任何地方去。这一点与日本又有很大不同。在日本，要么想去的地方不能去，要么去了会被弄得精疲力竭，可是在这里我感到无比的快乐，看各种表演我可以凑到最前面，乘坐各种游览工具我可以自由地上下，园内的公共厕所专设残疾人厕位，上坡下坡根本不用担心台阶的阻碍……一切的设计全部考虑到了残疾人的方便和娱乐。真不愧是美国啊！
在美国的三周时间转眼过去了，这是我终生难忘的一次快乐之旅。我的父母也许对我寄予担心，但我想他们获得的更多的应该是感佩和欢喜。
这次旅行还应该说是一次〃勇气之旅〃，对我来说是如此，对我的同伴们来说更是如此。他们还都是学生，而且都是第一次出国，连对自己都没有信心，何况还带着行动不便的我。
轮椅、任性，这就是我——〃烦恼〃。我给大家添了不少麻烦，大家为我创造了这次快乐之旅。谢谢！我的同伴们。
还去吗？咱们再找个地方……
第三十一章 大雪天
困窘之时