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“摄政王今日午时将亲自督导开仓赈灾，已拟写诏书上奏国主宽徭减赋。下传军令不许麾下一兵一卒伤南耀子民毫厘，摄政王爱民如子，百姓们莫要听信乱党谣传！”
年轻将军声音洪亮，百姓们渐有动摇。
夏侯云歌仔细衡量一番。年轻将军手上未有画像之类辨别她容貌之证，而城中也未张贴她的画像。可见轩辕长倾并不想太多人知晓南耀皇后已逃出皇宫一事。
百姓们不会认识深宫的皇后，那些留守皇城的南耀朝臣定识得，其中不乏对南耀忠心耿耿的臣子。皇帝逃了，皇后便是唯一拥有号召能力的魁首，也是南耀复国的唯一曙光。
轩辕长倾不会让南耀有一丝死灰复燃的机会。定不敢到处宣扬她的画像。
短发是认出夏侯云歌唯一力证，已被她完好藏在道姑冠帽中，不摘下帽子无人能识破。
眼前只有逼年轻将军打开城门，才是逃出城的唯一希望。
夏侯云歌在人群中扬声道，“若摄政王诚心惜爱百姓，岂会封闭城门，全城戒严，不准百姓自由出入。全城挨户盘查抓人，百姓们人心惶惶！哄骗我等升斗小民，岂是为权者之善举！”
百姓们再一次沸腾起来。
“摄政王骗我们一群老百姓作什么！”
“难不成有啥阴谋？我们可都是只想安安静静过日子的老百姓。”
夏侯云歌眼底掠过一丝笑意，继续道，“即便摄政王开仓赈灾，我们出城亦不会饿死。留在皇城之中，遇见乱斗反而性命不保，不如出城安全。摄政王关闭城门不许城中百姓迁徙外流，便是强制。以强治民，岂是爱民。”
“修道之人休要口出妄言！”年轻将军冷声喝道。
“直言不讳亦不可，北越国主不会连老百姓说句实话的权利都不给吧。”夏侯云歌声音方落，当即得到百姓们的强力附和。
年轻将军脸色吃紧，一时间被逼得毫无言辞反击。
北越初占南耀，即便有大军镇压，亦非本国国土。行差踏错言辞失善，都会另敏感时期的南耀子民心生抵触，因此引发暴乱亦有可能。
何况，武将多不善辩。
“将军说摄政王体恤民情。敢问将军，为王者为满足一统江山的野心，天下易主征战四起，最后受苦的是不是我们老百姓！”
夏侯云歌一言将百姓们的情绪彻底推上高峰，扬起拳头踊跃大喊，“说的好！”
“凭什么不放我们出城！放我们出城！放我们出城！”
“统统安静……”年轻将军挥起长剑镇压，百姓们仍旧不能平静下来。他只能更大声地喊，“摄政王正在严密盘查乱党，也是为了百姓安危。不日乱党伏法，自会打开城门放百姓们出去。”
“连南耀皇帝都不战而降了，威震四方的北越摄政王会惧怕区区乱党？难道南耀的皇帝还在皇城之中？摄政王才不敢开城门放行。”夏侯云歌厉声道。
百姓们一片哗然，足见他们对南耀皇帝还抱有一线希望。
“休要再妖言惑众！”年轻将军怒指夏侯云歌。
“既然不是，那乱党也是不值一提的小人物，何必摄政王如此兴师动众牵连无辜百姓。”
年轻将军一时间哑口无言，夏侯云歌继续道，“贫道倒是觉得，将军可以打开城门，挨个严密搜查过往百姓。彼时，不但解决了百姓出城难题，也能给摄政王留个不为难百姓的善名。”
“军令如山，道姑莫要再出言蛊众！”他寒声喝道。
“看来摄政王还是要欺压我们这群亡国百姓了！将来将我们这群无力小民分为三六九等，沦为北越子民肆意羞辱的亡国奴！”
百姓们轰动起来，拥挤着涌向城门，情况一度失控。
“绝不为奴！放我们出城！”
年轻将军面色紧绷，一寸一寸冰冷如霜。
拦截百姓们的栅栏已被百姓冲倒，而士兵们手里的兵器亦不敢强硬镇压失控百姓，以免情况变得更糟。
终于，年轻将军一声令下，“开城门！严密挨个盘查过往百姓！”
此时，轩辕长倾接到城门暴乱的消息，已带兵火速向城门赶来。
第7章 溪边，垂泪思挚爱
百姓们欢呼起来，拥挤成长长的队伍。
由于钦佩夏侯云歌一介女流临危不乱，以厉言逼年轻将军违抗军令打开城门。百姓们都自发排在她后面，敬她先出城。
小桃早吓得汗湿衣衫，腿软跟在夏侯云歌身边。压低声音颤抖道，“姐姐大出风头，被人瞩目，如何安然逃出去。”
“心虚之人哪敢大张旗鼓，强势出头，如此倒少了嫌疑。给我有点骨气，挺胸抬头。”
小桃赶紧挺胸抬头，不敢出分毫错漏。
夏侯云歌淡静走到城门前，扬起臻首望着年轻将军，道。
“将军不会假公济私，给我安个乱党之罪吧。”
“你。”
“无量寿福，将军英气逼人一脸正气，定当大公无私。”夏侯云歌甩着浮尘施施然一礼。
“查！”
年轻将军一声令下，小兵赶紧上前，准备全身盘查夏侯云歌和小桃。
“慢。”夏侯云歌扬声阻止，“出家人最讲求男女有别之道，不可犯戒。将军查了我的身，可会负责？”
“负什么责？”他皱起浓眉，神色疑惑。
“若将军肯负责，贫道便由将军亲自盘查。”夏侯云歌清楚看到他脸上闪现的慌乱。便愈发大胆，走到他面前，开始解道袍。
“你要做什么！”他终于乱了阵脚，慌忙低下头。
夏侯云歌冷笑一声，“不知百姓们如何看待，北越将军逼一介出家人脱衣盘查。”
众百姓纷声而起，对年轻将军指指点点，斥他不尊敬出家人，会触犯神灵。
“光天化日，众目睽睽之下，道姑自重！”年轻将军咬牙喝道。
“无量寿福。贫道脱衣帽供将军搜查，将军反而不满了。”
“放行！”他怒喝一声。
“将军可查看仔细了？”她不紧不慢拢上道袍，全无惶急之态。
“若再不走，本将军就以妨碍公务之罪，将你关押起来。”他身上的明光铠，在阳光下射出刺眼夺目的光辉。
“无量寿福，贫道失礼叨扰将军了。”有礼辞别，和小桃并肩不疾不徐走出城门。
小桃一个趔趄差点摔倒，夏侯云歌赶紧拽住她，才不至被看出破绽。
“给我镇定点！”
“……是。姐姐。”
出城的百姓皆对夏侯云歌感激不已，赞她有勇有谋不畏强权。
她笑而施礼，和善道一句，“无量寿福。”
城外不远有一条小溪，潺潺流水，波光艳艳，流向深陷的沟壑中。
夏侯云歌趁无人注意，拽着小桃一个闪身藏在沟壑下。
百姓们见助他们出城的两个道姑凭空消失，竟惊叹一声，她们是神仙下凡救助他们这群无力百姓。或许，南耀命数还未竭尽，有望在神灵庇佑下重生。
夏侯云歌任由溪水漫过膝盖，终于长吐一口气，疲惫地瘫在溪边。
这一场穿越，处处危机，惊险万分，行差踏错都是万劫不复。不容自己松懈，起身在溪边洗了一把脸，清醒一下。
碧清的水面上，倒影出她美丽的容颜，肤若凝脂，皓齿明眸，一点朱唇红若熟透的樱桃。一滴清泪滴落在水面上，乱了她的倒影。
这张脸……正是她前世的脸。
他曾无数次抚摸她的脸庞，笑着对她说，“我的宝贝长得这么美，若在古代一定是红颜祸水。”
她一向鲜少笑的，总是会被他逗得啼笑皆非。“你一定是帝王，被我迷惑做昏君。”
“姐姐这一招欲擒故纵用的真漂亮。”小桃对她竖起大拇指，将她从回忆拉回现实。
夏侯云歌扬起脸看向遥远的蔚蓝天空，有成双的鸟儿从天空飞过……
她得天赐祥运还活着，那么他呢？将去往哪里？
可会也如她一样幸运，在未知的空间活着？
“只是姐姐居然当众解袍，万一那个将军真让姐姐脱帽解衣……”小桃后怕的直拍心口。
夏侯云歌抹把脸，擦去眼角的泪痕。
“姐姐身为皇后身份贵重，竟要受此屈辱……”小桃难过的声音哽咽起来。
夏侯云歌靠在身后的凸石上，疲惫地闭上眼休息。
少年将军没有画像，仅凭短发为据，还会从举止气质加以辨别。身为国母，人中龙凤，举止定自持矜贵端严，岂会自取其辱当众脱衣。也正是因此，他才果断放她们出城。
“都怪皇上忘恩负义，迎娶娘娘时百般温柔万般体贴，大难临头，正应了那句各自纷飞。先皇在天之灵，见娘娘受此磨难，怎能瞑目。”小桃跪在地上，对天磕头，“求先皇保佑娘娘，平安逃出皇城，不要被摄政王抓住。寻个没人认识娘娘的地方，安度此生。”
先皇的在天之灵显然没听到小桃的祷告，远处城门方向传来整齐喧然的叩拜声。
“参见摄政王……”
第8章 茶肆，听书讲长倾
夏侯云歌霍地睁开眼，目光精锐如鹰隼。
小心贴着沟壑边缘向城门方向看，轩辕长倾怒吼一声，一匹白马冲出城门。
“废物……”
匍匐跪地的那个年轻将军，也赶紧翻身上马，紧随其后。
一众骁勇的铁骑部队，如黑色的潮水涌出城门，扬起滚滚沙尘，随着轩辕长倾直奔南面的官道而去。
夏侯云歌赶紧蹲下藏好，待马蹄声渐渐远去，才松一口气。
“姐姐料定摄政王会追出来对不对！”小桃一脸褒赞，“姐姐太厉害了！”
夏侯云歌擦了一把头上冷汗。若方才真的一路而去，而不是疲惫择个落脚之地休息，铁定被轩辕长倾抓个正着。
小桃又不免哀伤起来，“普天之下，竟没有姐姐的容身之所。”
“天大地大，摄政王想抓到我们也不那么容易。”夏侯云歌看向遥远的北方，“他们往南追，我们便往北走。”
“北越大军就驻扎在城北。姐姐，我们往北走不是正入虎口？”
夏侯云歌略盘算下，“虽说危险，摄政王料定我们两个女子不会犯险往北走。我们务必要快，摄政王驾马相追，很快会折返回来。”
一路沿着小溪往北而去。溪水可以轻易盖过她们的脚印，两边沟壑亦能遮住她们的身形。
涉水而行将近一日，水越来越深，路也越来越泥泞难行。
夏侯云歌和小桃都已疲惫不堪，费力爬上岸，小桃便瘫在了地上。夏侯云歌亦已手脚无力，这副身子太绵软虚弱了。强喘几口气，还是拽起小桃，穿行在高高的芦苇荡中，寻找出路。
最后一抹夕阳陨灭在地平线，远处的村庄已升起袅袅炊烟，透着暖人的安逸。不似想象中那样伤民饿殍遍野，被侵略者的铁骑践踏得民不聊生。可见，率先被北越控制的城北方向，已施行了相宜的安民政策，才会与皇城内混乱之象形成鲜明对比。
芦苇荡远处的官道旁，有一座茶肆，门上挂着的“茶”字招牌在风中摇曳。
远远就能听见鼎沸的人声，和说书先生响亮的拍案，随后一片叫好。
正好奇，在这样的乱世百姓们还有闲情逸致听书。就见茶肆门前挂着一个牌子，赫然写着“免费吃茶送馍”的字样，不时有途径于此的难民被收容进去。
怪不得人客爆满。
夏侯云歌对店家的慈善之心，暗暗赞许。正犹豫是否进去，小二已迎了出来。
“两位道姑里面请，说书先生正讲到精彩处，快进来听听。”小二操着厚重的北方口音，看来是北越人。
夏侯云歌不由笑了。
“姐姐，你笑什么？”小桃小声问。
夏侯云歌摇摇头，走进茶肆。
店内客人皆是逃难的百姓，各个衣衫偻烂，形容狼狈。她们并未引起太多人的注意，原是店内还有几个道姑和尼姑，而她们也和难民一样的衣衫偻烂，容颜脏乱。急不可耐地喝了两碗热茶，抓起一个黄面馍馍就咬了一口，在人群中挤个位置坐下休息。
这里不但为难民提供了一个可以用餐吃茶挡风避雨的处所，顺便听听书，缓解恐惧娱乐之余也能听一听北越英雄人物的煊赫战功。
而那位被北越子民称颂的英雄人物，便是权倾朝野的北越摄政王……轩辕长倾。
在南耀国破家亡的时刻，讲摄政王如何率领铁骑部队一路所向披靡战胜南耀军队，实在不妥。故而，说书先生讲的是摄政王少年时如何从一介被送往南耀为质的质子，回到北越一步步走向权利的高峰。
天色已黑了下来，茶肆里点了油灯。
“这帮人，当了亡国奴还如此开心。呸。”小桃愤愤不平，小声嘟囔。
“这便是北越国主的安民之策。”夏侯云歌道。
确实会手段，在百姓绝境之时，伸出援助之手，犹如雪中送炭之恩，瞬时温暖百姓淳朴民心。
“何况，皇帝都跑了，他们还爱什么国。能过好日子，不再打打杀杀便是百姓最想要的。”
她虽不知南耀皇帝原先如何治国安民，能被别国轻易覆灭，可见南耀已腐朽到了无法挽回的地步。
说书先生也操着厚重的北方口音，正讲到，十五岁的轩辕长倾，为从南耀皇宫逃出来，纵身跳下深不见底的悬崖。
先生一敲惊木，百姓们一片紧叹之声。兴致被吊到极点，先生却只静静饮茶润喉。
百姓们便纷纷议论起来，“才十五岁便有如此气魄，果然不凡。”
也有人发出质疑之音，“南耀的版本与北越不同，茶馆的说书先生都讲，是当今皇后娘娘南耀长公主发现北越质子偷看了南耀机密要件，智引质子到悬崖边，将他推了下去灭口。”
夏侯云歌啃着馍馍不堪在意，小桃早已手脚哆嗦了。她拽了拽夏侯云歌的衣袖，声音极小声极小声地贴在夏侯云歌的耳边道。
“姐姐，摄政王就是回来寻仇的……一定是。”
第9章 善举，巧收百姓心
“寻仇？”夏侯云歌瞥一眼小桃。
“十年前，摄政王在南耀做质子时……”小桃正要说什么，说书先生一敲惊木，响亮的声音吓得小桃浑身一蹦，冒了一身冷汗竟忘了要说什么。
说书先生讲了一天，声音已沙哑，道了一句，“若听后事如何，请明日敢早。”在一片意犹未尽的唏嘘声中，起身做个长揖，下去休息去了。
夏侯云歌捡了这么个末尾，也没听出什么滋味。
旁人倒是兴致勃勃地议论纷纷，对那摄政王轩辕长倾各个竖起大拇指，说他儿时虽为不得志的质子，却已有王者称霸天下的风范。
至于轩辕长倾儿时做了何等让人称赞的大事，夏侯云歌不堪关心。只觉得，不是说书先生故事讲的好，就是那幕后文书将轩辕长倾的故事编纂的太过精彩。
只是收买人心的手段罢了。
吃完馒头又喝一碗茶，便去和那几个道姑搭讪。她们的座位不错，正靠窗。夏季夜晚闷热，茶肆人多拥挤，浓重的汗臭味熏得人喘不上气。
风透窗而入，倍感清爽。
“无量寿福。”夏侯云歌谦和行个道礼。四个道姑也都礼貌起身，同行礼，道一声“无量寿福。”
其中一个瘦高的道姑蔼声道，“我等京城菩提观，敢问二位清修何处？”
夏侯云歌一笑，道，“我二人京城明镜观。”
“明镜观的清尘师太在城里很出名，是你的师傅吗？”另一个小道姑问。
夏侯云歌浅浅一笑，没有作答，而是问，“几位道友要去往何处？我二人流落至此，正犯难不知何去何从。”
轩辕长倾的目标会率先锁定两个道姑，而一群道姑正可掩人耳目。
瘦高的道姑行个道礼，“无量寿福。我等打算回返京城菩提观。”
“城里乱成一片，道友逃了出来，何故又要回去？城里很多寺院都空置了。”小桃急声道。
“摄政王仁爱世人，设立很多这样免费供难民吃住的茶肆，让流落的难民潦困时有顿饱饭。而且，摄政王遵善重道，连这间小小茶肆都很礼遇出家人，特意让出靠窗的位子供我等休息。普天之下，已归北越执掌，不如回城，也免受流落之苦。明日天亮，我们就打算回城。”瘦高的道姑道。
连一旁的几个尼姑也双手合十，大大褒扬赞誉轩辕长倾的善举，表示也打算回返京城的庵寺，结束四海流浪。
一旁的难民们，也都纷纷点头，“有家能回，谁还愿意背井离乡四海漂泊。我们相信摄政王，会给我们好日子过。”
“摄政王确实仁善。”夏侯云歌淡声赞了句，便不再说话了。
轩辕长倾的手段果然高明。
一旦修行的出家人都回到城里的寺院，信奉神灵的百姓们有了信仰的倚仗，也便大大降低了骚乱和人员外流。皇城是一个国家的首脑，皇城局势稳定了，周边小城小县也自然稳定。
“你们都忘了，我们是南耀人！”小桃忽然愤声道。
夏侯云歌惊了一身冷汗，赶紧拽了一下小桃，她才发现失言，慌忙低下头。
“小道姑，皇帝都跑了，南耀已经没了！”难民中当即发出反驳声，随后便是一片附和。
“我们这些老百姓，只是想过安稳日子。谁能给我们好日子，我们便拥护谁。”
“就是！南耀皇帝昏庸无道，才即位八年，南耀便迅速没落腐败，被北越铁骑一击即溃。先皇倒不如将皇位传给嫡长女当今皇后娘娘，至少皇后娘娘没有抛弃我们独自逃命。”
一提起祁梓墨，百姓们怨声载道，谩骂