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夙谨渊看了她一眼，再看看被她紧紧抓住的手臂——这么用力。估计已经淤青了吧？
不由好笑：就算是炼虚期异兽也不见得能伤他分毫，她倒好，不费吹灰之力就能在他身上留伤。
“我觉得，你最好还是睁开眼睛看一看。”他悠悠道。
“啊？”叶沐闻言，眼睛悄悄睁开一条缝，然后蓦地瞪大了双眼。
只见被巨兽掩埋的扶桑忽然发出一声怒吼。身体急剧膨胀，瞬间化为长着尖牙利爪的龙形巨兽，咆哮着将围困自己的铁蜈蚣撕成了碎片。
震天的吼叫令所有的铁蜈蚣都顿了一下，然后纷纷后退想要回到地下躲避。巨龙怒吼着，尾巴扫了一下地面。被铁蜈蚣创造出来的裂缝纷纷闭合，甚至将不少已经将身体缩回去一半的铁蜈蚣生生夹死。
叶沐双眸一凝，发现了巨龙身上不时闪现的符号——那不正是妖王印吗？
在妖王印的威压之下，铁蜈蚣兽群悲呜着，纷纷俯下身子求饶，但狂暴的巨龙没有就此平息，利爪一挥，满地的铁蜈蚣如同碎纸片般四散纷飞，于漫天的血肉之中，慢慢凝结出一颗金色的内丹。
巨龙一跃而起，将内丹吞入腹中，然后朝着天空一声大吼，其威压铺天盖地，令四方震动。
这，才是妖王真正该有的样子。
叶沐被这一幕幕压得忘了呼吸，直到胸口都快炸开了才回过神来，不由惊喘了一下。
夙谨渊勾起唇角：“总算过了这一关了。”妖王印只是刻画在他身上那是远远不够的，必须让妖王印与他完全融合，才能算是完成了传承。回头看了叶沐一眼，他意味深长地说：“你要看清楚了，虽然他叫你母亲，但他始终是妖而不是人。”
叶沐慢慢收回手按着自己的胸口，点头：“我知道。”
那边，经历了一场大战的扶桑终于慢慢收起了紧绷的肌肉，缓缓倒在地上，身形收缩，变回了人形模样。
叶沐过去，给他施放了疗愈术，一点点抚平他身上的各处伤口。
“扶桑，你还好吧？”她问。
扶桑迷迷糊糊睁开眼，只看见她带着担忧的眼睛，轻点了一下头。
叶沐伸手捂着他的眼睛：“你好好休息，没事了。”
扶桑终于放心地晕了过去。
夙谨渊召出一艘通体黑色、华光内敛的飞船，将他们带了上去，一路飞往巽岛城——培训结束，是时候上真正的战场了。
巽岛城。
一座外表普通的宅子，一处看起来普普通通的房间。
十指修长的玉手端起一杯清茶。动作优雅地轻轻拨了拨，啜了一口。“此次竞技兽比赛只许成功不许失败，你可明白？”
“回大长老，紫云明白。”宋瑶站在下方。恭敬地回答。
“明白就好。”这位面容清秀，眸光深沉的大长老似乎有些出神，过了一会才又说道，“我们东洲大陆处在各界的最低端，可东洲联盟却能在潇神界占据一席之地，靠的是什么，你可知道？”
宋瑶低头：“请大长老赐教。”
“团结。我们从东洲而来的人，能心往一处想，力往一处使，历经了无数先辈们的努力。才有了如今的东洲联盟。你到了潇神界所走的每一步，都染着先辈们的鲜血，这一点，你要切记。”
宋瑶垂眸，掩住一闪而过的嘲讽。“紫云谨记在心，不敢稍忘。”
这个大长老又恢复了高冷的神态：“好，若真能拿下冠军，我自会有赏。不过，如果此事有什么闪失，后果你便自己担着吧。退下。”
宋瑶退出房间，一路走到了繁华的大街上。慢慢舒了一口气。
到了巽岛城不过十天，这三个大长老都通过不同的方式召见了她，说的话大同小异，主题只有一个：比赛赢了，赏；比赛输了，死。
可竞技兽比赛的规则就是：除了第一名是赢的那一方。其它都是输家——不管你是最后一名还是第二名。
虽然之前已经隐隐猜到了原因，但此次到了巽岛城，宋瑶更加肯定了自己的推测——东洲联盟如今已经到了强弩之末。
最后的这位玉云大长老说的没错，东洲大陆身为最底层，由东洲修士组成的东洲联盟却能在潇神界占据一席之地。是一件了不起的事情——不过，那已经是老黄历了。
在玉林真人化神飞升之前的三千年，东洲大陆无一人飞升，那时候东洲联盟便已经出现了颓势。好不容易迎来了夙谨渊、宋瑶、敖泳、天歌这一批新兴力量，却又因为各种原因一一失去，而且联盟还被这其中的几个人弄得元气大伤。
这三位大长老说是在国家中担任要职，但因为缺少了联盟的支持，已经渐渐被排挤出了权力中心，如今不过是苦苦支撑门面罢了，所以他们才会对此次竞技兽比赛如此重视，企图通过夺冠再次回到权力中心那些人的眼中——话虽如此，其实他们也没太抱希望，毕竟竞技兽比赛集合了这个领域的精英，想要夺冠简直是妄想。但，有什么关系，赢了固然好，输了，也不过是损失了一个宋瑶罢了，还能顺便将她名下的赌博一条街拿下，百利而无一害。
说到这里，就不得不提一下海遗族。按理说之前海遗族族人集体飞升，对于东洲联盟来说是个天大的喜讯，可惜，联盟内部派别斗争激烈，又太过于急功近利，非但没有好好对待这些人，反而进行了杀鸡取卵式的压榨，最终逼得敖泳不得不带领族人集体出走，使得联盟彻底失去了这一股重要力量。而如今，他们这种杀鸡取卵，再次在宋瑶身上得到印证。
用天歌的话来说，东洲联盟是被自己生生作死的。
团结？那已经是传说中的事情了！
正走着，一张传音符停在了宋瑶面前。
宋瑶取下，听见了一道熟悉的声音，顿时眼睛一亮，摆脱身后跟踪的人之后，出了城，来到城外的一处树林。
“宋瑶。”一道声音响起，叶沐从一棵树后面走出来，笑盈盈地。
宋瑶松了一口气：“你可总算回来了。”她找的借口是叶沐正在一个秘密的地方替她照料竞技兽——叶沐之前在赌场干的就是这种活，所以在联盟内部并没有引起怀疑，但如果过了竞技兽比赛她还没出现，那就有些麻烦了。“怎么样，找到夙掌门了吗？他没事吧？”
大树后面再次走出一个人。夙谨渊点头：“宋瑶。”
夙谨渊之后是扶桑出来了，对叶沐喊了一声：“母亲。”
闻言，宋瑶惊呼：“你跟夙掌门真把孩子生出来啦？！”
“说什么呢？”叶沐哭笑不得。宋瑶之前还说敖泳是她和夙谨渊的孩子呢——这么看来，她辈分居然还挺高的！“此事说来话长，我们还是找个安静的地方慢慢说吧。”
☆、第二百一十六章 四个强敌
“叶沐，”越看越觉得不对劲，宋瑶不由偷偷给叶沐传音，“我怎么觉得你这个儿子有点眼熟。”
叶沐瞥了她一眼：“嗯。”
“嗯是什么意思？！”宋瑶差点抓狂，“为什么他会长得跟扶桑真人一模一样？！”
没等到叶沐的回答，宋瑶胸口憋着，不敢喘大气：“你……把他复活了？”
“不能那么说。”这其中的过程太过复杂，叶沐也不知道从何解释起，只好一笔带过，“你把他当扶桑真人的转世就好了。”
“扶桑真人转世成为你和夙掌门的儿子？”宋瑶低呼，“这什么缘分啊？！”想了想，问，“天歌知道吗？”
“还没有告诉她呢，我也联系不上她啊！”
宋瑶点点头表示了解，然后再次觉得不对劲：“他不是你跟夙掌门亲生的吧？”
“不是。”
“那就好。”宋瑶心有余悸地拍拍胸口，虽然跟扶桑真人的交集不多，但如果他真的转世成为叶沐和夙谨渊的孩子，她还是觉得难以接受。“既然他是转世而来的，那年纪应该不大啊？为什么连我都看不出他的修为？”
“别问我，我现在也不知道他的修为如何了。”按理说应该是处在化神期，但是变身之后绝对有炼虚期的实力，所以叶沐也不知道该如何评判了。
察觉到了她和宋瑶正在悄悄话，扶桑通透的眼眸往这边瞥了一下，叶沐回以微笑摇头，示意他无须放在心上。
“你也太不上心了，他怎么说也是叫你母亲的人啊！”宋瑶表示无语。
“他有夙谨渊管着，我操什么心？”
“也对，让夙掌门教，比让你教好多了。”宋瑶咕哝。
“为什么？”
“让你教，万一变得跟你一样‘圣母’怎么办？”圣母这个词语。宋瑶还是从天歌那里学到的呢。
叶沐顿时哑口无言——圣母性格就这么讨人厌？
“也不是说讨厌，”宋瑶猜到了她的心思，连忙道，“就是太容易吃亏。你一个人吃亏夙掌门就够累的了。再加上一个，岂不是要把他累死？”
“我有那么差吗？”叶沐更加无语了。
“当然不差，大福星呢。”宋瑶言不由衷地说。
叶沐干脆撇开她，走到夙谨渊旁边。“我是你的累赘吗？”她问。
“当然不是，”夙谨渊很自然地接口，“你是我的大福星。”
叶沐顿时无语望苍天——如此，她倒宁愿自己是累赘。累赘累的是别人，大福星遭殃的却是自己啊。
“不过好奇怪，这次我跟宋瑶去荒谷，宋瑶也算获得了不错的机缘啊。为什么我会没事？”难道她的运气终于好转了？
夙谨渊看了她一眼：她该不会忘了进入火炎湖底的那一段她差点就没命了那回事吧？
“依我看，不是你运气好转了。”他淡声道，“是你变得更加乐观了。”
“……”要不要这么打击人啊？
根据全国竞技兽比赛的规定，参赛的人必须是化神期修为，但对他们所带的竞技兽修为是没有限制的。虽然如此，受修为的影响，参加比赛的人最多也只能带炼虚期的竞技兽，再高修为的就控制不来了。
而所使用的竞技兽，必须是修为就算到达化神期以上也不能化作人形的异兽，它们能拥有化神期以上的修为，但不论修为有多高。都没有化形的可能。一般而言，竞技兽与契约兽是有区别的，很少有人会将竞技兽设为与自己本命相连的契约兽，因为说白了，竞技兽就是赌博的工具罢了，没了再换一只。没有必要把命搏上。
当然，这个“一般而言”遇上一些疯子，就另当别论了。
根据宋瑶所搜集到的资料，这次比赛夺冠的热门人选有四个。
第一个，全国闻名的驯兽家族孟家的少主孟简。御一头炼虚期噬魂兽。此噬魂兽是孟家的镇家之宝，代代相传，也是上一届竞技兽比赛冠军的获得者。
第二个，是魔族的罗邺，他的竞技兽是一头九头蛇，炼虚期修为，性情极为狂暴，皮糙肉厚，属于“打不死”那一类型。罗邺算是竞技兽这一行的新秀，但近两百年，他已经带着这头九头蛇打遍了全国大大小小几千个竞技场，至今没有败绩，威名远扬。
第三个，妖界的贵族成伽，据说这个家伙家世显赫，但奈何天生对竞技兽充满了狂热，抛却家族的继承地位一心一意追求他的竞技兽事业。因为有钱，所以他手上有不少战功赫赫的战神级竞技兽。而他这次带来参赛的是一头水兽灵幻龟蛇，据说此兽有万千变化，不但可以制造幻境，更能通过对手的情况随时变身为对手的天敌，可谓防不胜防。
第四个，乞丐菠萝，竞技兽是一头狮虎，凶猛强悍。菠萝每年挣钱不少，但他被冠以乞丐的称号并非事出无因，因为他挣的钱大多都花在他那头宝贝竞技兽上面了，本人就成了穷人。他就是那种“一般而言”以外的疯子，因为他的竞技兽就是他的本命兽，这意味着一旦竞技兽受伤，他也会跟着受到重创。但这样做优势也很明显：竞技过程中他和竞技兽能融为一体，心灵相通，灵力共用，使得他的竞技兽获得双倍的力量。
夙谨渊带着宋瑶、扶桑在一边商量相关事宜，叶沐则被很不客气地扔到了一边。
她抱着茶壶，心里有些愤愤：这个宋瑶，该不会是忘了当年她们一起合作对付段冰绿和轩辕术的那件事吧？
亏得当年合作那么愉快，今天居然跟夙谨渊沆瀣一气，将她这个曾经的战友抛弃，真是太不讲义气了！
虽然她也承认自己在运筹帷幄方面差劲了一点——好吧，是非常差劲。
可是，连扶桑这个“小毛孩”都能参与决策，她这个活了几百年的老家伙居然反而被嫌弃，这什么世道啊？
“你怎么看？”夙谨渊问宋瑶。
“按照比赛的规则，如果我运气够好的话。只需要对战这四个人中的一个就够了，所以，抽签很重要。”宋瑶沉吟，“可是。对于怎么影响抽签结果，我还没有想到办法。”毕竟这里是巽岛城，她一个初来乍到的人想要影响比赛的过程，还是很费劲的。2000
“也就是说，目前只能碰运气了？”夙谨渊微微挑眉，转头问扶桑，“你的意见呢？”
“这个成伽既然如此喜欢竞技兽比赛，那他上一届参加了吗？”扶桑问。
“参加了，不过上一次他使用的是一头白虎，在决赛败给了噬魂兽。”宋瑶回答。
“他有钱。有影响力，会想办法通过暗箱操作让他和孟简在决赛相遇，一雪前耻。”扶桑的手指轻轻敲了敲桌面，“所以在进入决赛之前，他们两个不会相遇。”
宋瑶道：“也就是说。在进入决赛之前，我至少会遇上他们两个中的一个。”有了这一条，她想要碰运气的想法算是基本破产了，因为最理想的状态，她也要赢过四人中的两个才能夺冠。“可是，成伽未必有那个能力完全操控比赛结果吧？毕竟罗邺和乞丐菠萝实力也不弱，万一在前期他和孟简就被淘汰了呢？”
扶桑皱眉。不说话了，与宋瑶一起陷入纠结之中。
夙谨渊双手环胸往后一靠：“那么这两个人之前有没有参加过比赛呢？”
宋瑶摇头：“没有。”
扶桑抬起眼睛，似是捕捉到了什么。
“那为何他们这一届会参赛呢？”
宋瑶和扶桑两人同时一怔，然后惊呼：“目的！”
“对，目的。”夙谨渊点头，指着被宋瑶写下的四个名字。“他们参加比赛，各有各的目的，想赢，就得知道他们想要什么。”
“明白，我马上去查。”宋瑶起身。
“等一下。”夙谨渊叫住她，“带扶桑一起去。”
宋瑶愣了一下，点头：“是。”
扶桑也随即领会，起身来到叶沐前面：“母亲，我出去了。”
“好的，多加小心。”叶沐叮嘱了一句。
“是。”
看着两个人出去，叶沐叹气：“你还真是越来越像个老夫子了。”
夙谨渊给自己倒了杯茶，没搭理她那酸溜溜的话语。
叶沐只好自己凑过来了：“哎，你都教那么多‘徒弟’了，不如再多加我一个？”她也很想变得像他一样胸有城府、决胜千里之外呀！
夙谨渊挑起眼角瞄了她一眼：“你有没有听说过一句话？”
“什么？”
夙谨渊不紧不慢地喝了一口茶水，才慢悠悠地回答：“朽木不可雕。”
居然说她是朽木？！
叶沐撅嘴，：“我很笨吗？”
“你当然不笨，”夙谨渊非常认真地回答，“但是你很圣母。”
她当初是脑子哪块不正常了才会教他这个词语的？！
叶沐抢过他手上的茶杯将剩下的茶水一饮而尽：“我饿了。”
修士哪里会饿？她是郁闷了想要吃东西发泄吧？
夙谨渊起身：“走，请你吃好吃的去。”
闻言，叶沐眼睛一亮：“这里也有海味楼吗？”
夙谨渊停下往外走的脚步，回头：“我没告诉过你，我的厨艺现在天下第一了吗？”
“吹吧你！”叶沐啐，满心不以为然。虽然小时候她也曾对他的厨艺迷恋过一阵子，但这家伙又懒又随性，给她下厨的次数用一只手就能数出来，而且大多数时候连调味料都不用，虽然也很好吃，但始终比不过专业性更强的海味楼，因而自从见识过海味楼之后，她就很少再想念由他烹制出来的美味了。
夙谨渊勾了勾唇角：“等着瞧。”
结果——
“唔呜呜……”
“把东西吞下去再说话。”夙谨渊蹙眉，有些无奈——这家伙，越活越回去了。
叶沐用力咽下嘴巴里的食物，然后忍不住陶醉了一会才说出话来：“夙谨渊，我们赶紧成亲吧！”跟着他有肉吃、有酒喝，还全都是世间难得的佳肴美味，真是太幸福了。
夙谨渊冷笑：“真够出息的，一餐美食就把你收买了？”
“拜托。”叶沐使用幻影流年，充满哀求的小脸好不动人。
可惜夙谨渊并不会被这些给迷惑：“可以啊，不过成亲之后灵酒和美食的供应不变。”
叶沐失望：“那你还是当我什么都没说吧。”
如此没节操的变脸，明显告诉别人他个人的魅力远远没有食物来得大。夙谨渊没好气地扯下一块鸡腿塞她嘴巴里：“吃你的吧！”
☆、第二百一十七章 狮虎兽
没多久，两人就把更详细的资料带回来了。
孟简参赛的目的非常简单，他们家族是以驯兽闻名的，并且在竞技兽赛场上一直占据着重要的地位，参加全国竞技兽比赛并夺冠，是为了家族荣誉。当然，家族荣誉背后少不了各