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※※※
姜灵此刻可没有面对西伯利亚虎，也没有从高空摔落，于是姜灵对同一艘星舰内有两个人正在接受审讯感到不安。姜灵在座位上微微挪动了一下：“现在我们做什么，等结果吗？”
苏默一本正经注视姜灵片刻，憋不住莞尔：“回米泰？你的父母肯定在期待你回去。”
“好啊！”姜灵当即应了一声，可旋即她想到了另外一件事：“师兄，您……能不能，唔，找个理由拖几天？姜乐变化太大了……我怕太刺激他们。”
“也是。”苏默对此其实无所谓：他对姜灵父母的关心并不比对冬明的更多；但他对姜灵的关心足够多。所以姜灵开口，苏默一想自己的日程安排无碍，当即就答应了小事而已。“这样吧，你就跟他们说，我们在查劫犯。”
姜灵一下子乐坏了，笑成了一朵花，一朵灿烂的太阳花：“这理由太好了！”
苏默不禁笑了出来姜灵也太容易满足了，路林就没这么好玩。路林也会高兴，但不会笑成一朵花。所以苏默兴致顿好，略一想，接着提议道：“这儿的原住民精神力起步点异常好，我们登陆四处看看吧，看看能不能解开这个谜团。”他说着调出一幅俯瞰图：“至于今晚，或许去参加他们的晚宴散散心也不错。”
是大公举办的晚宴。庆祝找到了姜乐、得到了丰厚的报酬。
第15章 晚宴
澄亮的松油石灯，明亮无烟，反而散发着一种清香。温室里搬出来的名贵盆栽，竞相绽放，争奇斗艳，将初春时节叶芽初发的花园装点得生机盎然。甚至还有音域广阔的优伶，唱到精彩处，吐出了一串海豚音，蹿入云霄。
大公今晚就开宴，固然是为了庆祝，但更是为了显摆炫耀一番家族底蕴这种规模盛大的顶尖晚宴，大多需要提前准备。而像大公家族这般，百年的钟鸣鼎食之家，平日一饮一食中，固然不缺天南地北的珍馐干货，然而今晚这样的宴席，需要用的却是鲜货：这就难得了。除此之外，更有迎送、侍从、灯烛、摆设、餐具、菜肴、饮料、舞唱等诸多事项需要安排，需要大量训练有素的仆役各司其位。
如此下来，半天时间就开出一席好宴，可不是一般的家族能办到的。
所以大公用这种华丽的方式，委婉地威慑他的对手们，以争取时间消化刚刚得到的财富幸运的是，这笔财富，除了钻石珠宝，还有武器。直接可以换装、可以投入使用的武器。
武器当然不是苏默他们自用的武器，而是侦察系统分析了本地情况之后，用舰载机器临时制作的。主要是左轮手枪，还有一些不锈钢匕首与几门大炮，上面铭刻了大公的家徽。
说来，这些武器的矿料，均来自大公；武器的结构，也是当地原有，并未做什么创新，只是有一点改良，程序自动进行的矫正改良。但大公仍然将它们视作珍宝，因为它们的质量实在太好了。
这是由材质与精度决定的。材质方面，因为冶炼水平所限，在维艾，不锈钢比银子还贵。至于精度，同样的设计与材质，粗糙的只能用上三五个月，精密的却可以延用百年。
也因如此，当苏默大驾光临时，大公立即抛下了一干客人，心甘情愿地迎向苏默能够借苏默威慑一下在场的贵族们，真是再好不过了。
……
之前青年大公对苏默一行人抱有的敬畏，仅仅来自理性，心底里多少还有几分不可置信；而现在，他对此已经有了直观认知。
不过，由于已经顺利完成了一笔交易，而且苏默没有仗势赖帐，大公此时不再像早上那么紧张：他的一举一动均从容得多，颇有几分不亢不卑的气度。被他身后数名深深鞠躬的盛装男女一衬，竟然也有几分潇洒的意思这些人间或有几个睃了一眼苏默等人，却没有敢迎上来请大公做个介绍的。
而苏默一见大公，直接摆摆手：“您忙您的去，我们只是来瞧个热闹。”
“哪有什么要忙的。”大公姿态谦逊却不卑下。而后大公便亲自引手相请。因见苏默的目光扫向了那兀自在一群人的中央引亢高歌的优伶，大公头一样便说起了这个。
翻译器从不懈怠，于是“优伶”一词当即被详细解释：这些优伶并非天赋过人，他们在十二三岁的变声期之前就被阉割了，所以保持了童音；再加上长年累月的训练，其中最优秀出挑的就成了受权贵人士追捧的玩物。
对此，苏默等人无所谓：他们见多识广，不是头一次知道这种事，故而毫不在意。冬明定力好，只要与他与姜灵无直接关系，他都能见怪不怪。姜灵却不由微一蹙眉那不是太监么……在演艺圈里讨生活的太监！
当然，他们无罪，他们还是受害人。加害人则是大公与在场的权贵们，或许还包括自己……
因为没有买者，就没有卖者。
于是姜灵的眉头皱得更紧了。
大公察言观色，忙转开话题：“前面那些就是金响花。不是什么名贵的品种，不过看着热闹。”同时给随侍在侧后的管家打了个眼色。管家领命而去，不过片刻，那边的优伶便草草结束了演唱，后面的节目提前顶了上来。
而这边，姜灵他们刚好也走近簇拥在喷泉周围的花木。
这些花木漂亮是漂亮，却没有勃勃生机：它们的根不深，茎不韧，杆不壮，叶太肥，花太艳艳丽有余，灵动不足。
而且它们不高兴。因为大晚上地被摆出来吹冷风。唔，初春的夜里，还是颇有几分寒意的。
所以，一行人看了半圈，姜灵不由叹了口气。
苏默不解：“怎么了，你不是喜欢种东西么？”
姜灵极小声地咕哝：“我才不会这么虐待它们。”
大公体术造诣所限，没听到。苏默他们与冬明，却俱是听了个清楚。冬明因姜灵孩子气，不由微笑。苏默了然失笑，安慰姜灵的话却更深刻一些：“这也是没办法。在这儿，温室乃是时新的奢侈品，正流行呢。他们探索了大陆，正朝海洋进军，故而雄心勃勃，拿反季植物作为炫耀，自认为这就是征服了天地，嘿……不提这些，我们去看跳舞？那个好像还有点儿意思。”
※※※
苏默所说的跳舞，正是提前顶下了优伶的节目。舞者有男有女，俱是二十左右的青春年纪，相貌都好，身体曲线更美毕竟是专业的舞者，常年训练。
他们此时跳的是一种狩猎舞或者祭祀舞，绕着中央一圈篝火打转，动作节奏感分明，以拍击敲打为多，踩着鼓点，映着红彤彤的火光，瞧上去生气盎然。
这些人白衣黑带，上短下长：短衣配着长裙或者长裤。他们光滑紧致的肌理上遍抹香油，在火光中或明媚如画，或英俊不凡。而那香油熬制时用了催情的草药，被篝火热腾腾的气浪一卷，再扑面而来，这效果……
可就与众不同了！
姜灵毕竟没混过三教九流，出身又寻常，不懂这里面的玄妙。加上“白雾”关系，姜灵不仅不怕酒精，也不怕这些草药手段，所以姜灵并未察觉，只是嘀咕了一句“这香气也太浓郁了”。因为舞跳得很好，确切而言是很有地方特色，这小小的瑕疵，姜灵便也不在意了。
冬明不同，他知道这里面的弯弯绕绕，一开始便心下忌惮；只是见姜灵瞧得高兴，又仗着自己体术早过了八九大关，对一般的药毒抗得住，就不曾说破。结果姜灵兴致太好，冬明陪姜灵看了一支又一支舞，闻得多了，隐隐有些气血涌动，当下不敢再呆着，四下一看，轻轻一扯姜灵：“你的师兄们‘换班’了？”
姜灵顺着冬明示意的方向看去，刚好瞧见苏默与苏密迎面相逢。前者低声说了句什么，后者一点头回了短短一句，就有了点笑意。而后两人碰杯，略环顾了一会儿晚宴，随意聊了几句，便各干各的去了。
姜灵莞尔：“换什么班，他们的随员一个比一个厉害，能有什么事。苏默要补眠去了吧。苏密这个时候大概早上十点钟，刚好下来玩。”又听出冬明呼吸不如平时悠长缓稳，不由抬头看冬明：“怎么了？”说着已经恍然大悟，不由睨了篝火旁那群舞者一眼，又白了冬明一下。
冬明看得清楚，顿时一口气堵在嗓子眼：早知如此，这热闹还不如不看。冬明不高兴跟姜灵解释，扯平嘴角板起脸。
姜灵还以为冬明恼羞成怒，不由暗暗好笑：不是民风很开放么？原来害羞起来也是惹不得的。于是姜灵什么也没说，把冬明拉到一旁，寻了个通风好的清净座位安顿冬明，免得冬明丢丑；又招手叫过侍者，从托盘里选了一杯清凉爽口的淡橙饮料，递给冬明：“这个我喝过，味道还行，你试试。”
冬明绷着脸抿了几口，连带一记眼刀吓走了立在旁边打算献献殷勤的侍者；而后冬明慢悠悠喝了一大口，突然间便眉眼一弯。
这变脸速度太快，姜灵刚刚挨着冬明坐下来，一时间几乎忍俊不禁：“好点儿了么？”
冬明瞟了姜灵一眼，又喝了一口，心满意足，对着杯子应了一声：“嗯。”模样严肃。
他这是害羞。姜灵暗暗大乐，偷偷地瞄了一眼冬明的耳根，忍笑不语。基本上冬明害羞得厉害了，过上一小会儿，耳根就会发红，乃至通红；如果只是一点点，那冬明会变得特别一本正经，譬如眼下。
不过，姜灵这一乐，旁边就有个头发中分、一丝不苟的中年人趁机想上前搭讪。姜灵敏锐地察觉了，顿时有些扫兴：过了今晚，若无意外，他们再无交集，那又为何还要社交应酬？好在苏密走了过来，那人终究不敢冒失，远远行了个礼，退开了。
姜灵见状一喜，当即起身：“师兄，您也过来了？”
“嗯，瞧个稀罕。”苏密指指座椅：“坐坐坐，站起来干什么。”说着自己也捡了一个位置安坐下来，连带堂堂正正地打量了一眼小夫妻两个，兴味盎然唔，好像错过了什么？
冬明更严肃了。姜灵抿唇忍笑，依言坐下，抬手示意侍者过来，给自己拿了一杯饮料。苏密正在那儿狐疑呢，大公领着两个少年走了过来：一个十七八岁，一个十二三岁，都颇为紧张；而后大公在三四米外止步，致了一礼，意带询问。
“坐。”苏密这一回与其说是邀请，不如说是命令，“有事？”
姜灵讶然发现，同样一个“坐”字，同样是苏密说出来的，竟然能有如此大的区别！而大公不敢推辞，欠身落座，两个少年却是站在大公身后。
“我这两个儿子顽劣不堪，只知道吃喝玩乐。不过，您们如果要在本地盘桓几日散心玩耍，不嫌弃的话，刚好叫他们去做个导游？”
简直要疯掉了……
第16章 关键
苏密一点头，很干脆就同意了。结果姜灵糊涂了：她不明白苏密为何会答应大公的恳请。以姜灵的印象，苏密对外人可没这么好说话。
不过答应了就答应了吧，姜灵并不在意这件事确切地说，姜灵认为，这本来就不归她管，并且对她没什么影响。
苏密兴致不错。大公着意安排的献舞，苏密也笑纳了。不过大约因为献舞的双胞胎姐妹太年少，又或者因为顾及姜灵的感受，苏密对她们并没什么亲亵之意；相反，苏密令她们坐下，问了些家常话题，譬如家中成员、学舞年限、休息日喜欢干什么，态度比对大公时还温和些。
小夫妻两个坐在旁边听了一小会儿，在八点半左右告辞了。一者让苏密玩个痛快，二者他们，尤其是姜灵，此时已经很困了他们这短短一天里的经历，实在是太精彩了一点。而刺激过后，总免不了额外疲倦。
……
朝霞灿烂如火，天空碧蓝若洗。
第二天是个好天气。姜灵晨起搞定了早上的体术锻炼，冲了个澡，没吃早餐，先去看姜乐。
冬明不由好笑，他眼疾手快，从机器那儿拿了两份饮料，丢给姜灵一份。
姜乐早一点的时候醒了一回，脾气颇好，也没大哭大闹，哇哇几声，尿布一换喝饱了牛奶，就又睡着了；姜灵去看时，姜乐正酣甜好眠，就差没吹鼻涕泡泡。
“他好像变白了？”
“好像是哦……可还是很瘦。”
小夫妻两个一左一右趴在单向透光的小房子上，又仔细端详。的确，姜乐一夜之间白了很多，但还没怎么胖回来。
值班医护说，其实肤色没变，只是因为之前那超速燃脂药的药效太霸道，打破了姜乐体内的水盐平衡与酸碱平衡，令婴儿幼嫩的皮肤大量失水，光泽黯淡，所以看着黑。再加上劫犯有意掩饰，用了些色素沉淀的药品，那就更黑了。这会儿后者已经被中和，前者的药劲也过去了，两大平衡也调理好了，姜乐就白回来一大半了。
“测算显示，劫犯所用燃脂药品的减重效果中，真正的燃烧脂肪占了百分之五十六左右，其余部分其实是排水。现在水份补充回来了，瞧着就好多了。姜乐很强壮。一般婴儿受不了这种成年人使用的特殊药品，比较容易出问题。而他现在已经没事了，中和剂用上三个疗程十五天就好了哦，还剩十四天。”
勒曼的女儿伊妮就受不了吧？失水对普通小孩而言，一般不会危及生命；但对有心脏缺陷的小姑娘而言，可就不好说了……
姜灵暗叹了一口气，一边心疼得直皱脸，一边用手腕上的接入仪拍了一段影像然后修饰一下，寄回去安慰老爸老妈。
这修饰也不用找随员帮忙，系统的自动处理功能足够用了。小夫妻两个把姜乐“变”得精神了点，扔进星网家庭邮箱里，大功告成！
姜灵到底有些做贼心虚，办完事嘿嘿一笑，吹吹自己额发。冬明静静望着姜灵犯傻，不禁失笑，却什么也没说，只是纵容：冬明并不觉得爸妈如此脆弱；不过这一点姜灵只怕也一清二楚，只是忍不住要维护家人而已。
※※※
此时，距离姜乐平安的消息送至勒曼、路林等人手中，已经将近二十个小时了。
忙乱不堪的收尾工作，终于告一段落。甚至连向姜灵推荐的随员名单，也已经出来了因为姜灵这次不用考虑籍属问题，琪雅政府堂而皇之地保留了这些人的公职。赞美瓦尔哈利亚斯！它不像琪雅或者玛西图卡，它对自己大星域内的特殊人才一视同仁，官方福利全部一致，对籍属问题更是毫不在意：反正都是自己的。
另外，他们还为姜灵准备了一串外交头衔以供选择。他们其实没指望姜灵会接受其中某个头衔，但他们认为可以试试。
路林对此嗤之以鼻。不过路林自己也有一个作为琪雅公民，路林并未在此上有所推辞：路林随手选出几个好听的，而后闭着眼睛点了一个……
……
路林平时喝酒就是把玩居多，一杯要晃上半天；今天这一杯更慢，足足晃到一应事务安排妥当、晃到她面前只剩威易与亚勒。
“威易，仔细看看这些人，敲打敲打，把他们再过滤一遍这事一定要小心。”路林扫了一遍名单，丢给威易；而后路林转向亚勒，“胡多已经知道了，你去把他接过来吧，免得他又自己乱跑。”
“是，阁下。”威易应声领命，神秘一笑，飞快觑了亚勒一眼，当即就退下了。而亚勒伫立原地，满是愕然，虽然明知路林言出必践，还是挣扎道：“那小子……”
路林笑了，晃着酒杯点点下巴，钴蓝色的眸子直盯着亚勒：“那小子怎么了？”
亚勒又愣了一下：他怎么觉得路林问得不仅幸灾乐祸，而且还美滋滋地？于是亚勒头疼了：“我说，你明知道他与我天生不对头！以往他的事不都是威易在负责吗？”
路林笑容变大：“可惜这回威易要去训话。”
这种事一向是我的活儿！
亚勒在心底恼火地咆哮。不过亚勒很清楚，这事已成定局，路林就是故意的，而他无力反抗。所以亚勒认命了，有气无力道：“我了解了，‘阁下’。”直视路林，慢吞吞行了一个标准军礼，这才转身干活去了。
他们两个在没有第三人的场合一向不会这么严肃，所以这是抗议，严重抗议。不过路林不以为意，甚至望着亚勒的背影，笑得更厉害了。
体术十四级令亚勒不回头也知道身后发生了什么，路林的态度则令亚勒彻底陷入了一头雾水。
亚勒以往虽然没少在路林手上吃苦头，然而一者那是报复，双方都心知肚明、并且一个愿打一个愿挨的报复，二者他们除却私人关系不谈，至少是旧日袍泽，而且还是并肩作战、共同经历过生死的那一种，彼此间相当了解也就是说，路林知道亚勒的死穴是什么，亚勒知道怎么向路林求情最有效。
很大程度上，这是为什么，在漫长的折腾之后，两人还能安好无事。因为有意或者无意，他们一直避开了对方的致命逆鳞。
然而今天这桩事，亚勒实在二丈和尚摸不到头脑。考虑到女人每个月都有那么几天特别情绪化，亚勒甚至把路林的生理周期都默算了一下……结论是路林正处于一个周期里精力最旺盛的时候。
几步之间，亚勒已经排除了各种可能。背后的舱门合拢，亚勒摇摇头，无奈放弃思索，将这个命令归结于路林的心血来潮。
而一门之隔的室内，路林自己敬了自己一下，一口气饮尽杯中酒，低低坏笑：“我想，你