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不用担心，你一定可以回到埃及！
凝视失魂落魄的凯罗尔，米可很想上前这样安慰她，可眼下全是伊兹密王子的耳目，她找不到机会与她交谈，只好垂下眼睑，耐心等待两人单独相处的机会。
“米可，路卡……你知道路卡在哪里吗？他没事吧？”
看向凯罗尔，不知路卡是否在附近监视，也不知他是否听到了这句问话，若是听到了，心里又作何感想？会不会对出卖凯罗尔的行为生出一丝歉疚？
弯身行礼，恭敬回答：“他被关在监牢里，暂且无恙，请放心。”
得知路卡也平安无事，总算放下心。凯罗尔再次陷入沉默，不再言语，愣愣站立在房间中央。比泰多的侍女们为她换上一条粉色的长袖连衣裙，外面披了一件绣有彩色花朵织纹的红色布料，金发则以一个款式简单的暗黄色圆环头冠装饰。
“哦，好漂亮。”安排好宴会的伊兹密走回内殿，温柔地撩起凯罗尔的一缕金发由衷赞叹，“多么适合穿我比泰多国的服装。”
不……她绝对穿埃及服饰更好看……真的……
米可咬紧下唇，小心地不让心里真实的声音逸出口。
搭上心爱女子的肩膀，伊兹密神采飞扬地牵着她的手走向举办宴会的大厅，凯罗尔回头看了米可一眼，她向她点了点，露出一个鼓励的微笑，示意她振作。
米可淡淡的笑容对她有一种神奇的镇定心神的作用，受到鼓舞的凯罗尔手指居然不再颤抖，随伊兹密穿过狭长的通道，进入由数根巨型梁柱支撑起来的宽阔大殿，这里的柱子和墙壁都绘上了一些花草作为装饰，米可撇了下嘴，相较之下她还是更喜欢埃及王宫里那些色彩斑斓的绚丽壁画。
凯罗尔的坐位处于伊兹密与比泰多王之间，她不安的扭动身体，满脸络腮胡的比泰多王毫无顾忌地在自己皇妃面前搂过凯罗尔，扬言要收她为侧妃，凯罗尔惊惶地后倾身子，躲避比泰多王散发着酒臭味的大嘴。
米可感觉恶心极了，但她对此无能力，上一次在沙利加列，因为有乌纳斯和曼菲士才能最终逃掉，这一次……天晓得有没有埃及人知道凯罗尔又落到了比泰多人手里。神色凝重地观察在坐的每一个比泰多人，试图从中寻找一些可以利用的逃跑线索，至少，得想个办法将凯罗尔在哈图沙什的消息传递出去。
“父王，请放开她，”伊兹密突然提高声音，从父亲手中拉回凯罗尔护到身后，“我现在禀告父王、母后，我要娶埃及神的女儿为王妃。”
尽管凯罗尔立即表明只会嫁给曼菲士一人的意愿，据理力争提出反对，可惜没有人理会她软弱无力的抗议。
“好主意，伊兹密王子！”
“埃及人民敬爱和效忠的神的女儿，如果王子正式娶了尼罗河女儿，那么埃及等于不战而败。”
“是啊，好计策！”
“不愧是王子！”
臣子们纷纷举起酒杯，赞美王子的睿智，同时也为即将到来的婚礼表示庆贺，反观比泰多皇妃一脸担忧，比泰多王则摸着下巴的胡子，饶有兴趣的打量儿子和尼罗河女儿。
“伊兹密，你确定可以通过迎娶尼罗河女儿拿下埃及？”
伊兹密端起黄金杯，小呷一口烈酒，不慌不忙地慢慢回道：“当然，父王，别忘记尼罗河女儿手中不仅掌握着民心，还掌握着王权。”
“好！能够预言未来的尼罗河女儿成为我国王子的妃子，是一件大喜事，”比泰多王对着令他为之骄傲的儿子举了一下杯，豪爽地干尽杯中的美酒，“伊兹密，我等你胜利的消息！”
曼菲士王了为迎娶凯罗尔，塑造了她神女的身份，这种做法固然凝聚了民心，巩固了王室的统治，也使觊觎埃及土地的邻国有了顾忌，可同时……它也是一把双刃剑，一旦承载精神信仰的守护女神落入敌国手里，就会反过来被利用为进攻埃及的致命弱点。
“尼罗河女儿与我们的君主真是相配的一对，她确实有继承埃及王位的权力呢。”
路卡欣喜的低语飘入米可耳里，斜向旁边的帐帘，他藏身在那后面，小心翼翼地半蹲着，确保不被凯罗尔发现。
“是啊，不愧是王子，考虑得真周到。”
米可笑着附和，路卡理所应当地把这句表面语意是夸奖其实是讽刺的话当做了称赞。
“刚才谢谢你，我们都还不到向尼罗河女儿表明真实身份的时机。”
听完路卡的道谢，米可的心情沉到了谷底……果不其然，他一直在暗处监视她们，这意味着逃跑之路会更加艰难。
一名传令兵顺利通过守卫的搜身检查进入大厅，他直走到伊兹密面前，双膝跪地，禀报从埃及传回的最新消息：“王子，法老王曼菲士接受了亚尔安王的邀请，现在到亚述城去了。”
伊兹密还未开口，凯罗尔一个箭步上前抢先作了声：“什么？曼菲士王为什么到亚述去？”
自老婆失踪后一直魂不守舍，在所有祭司都一致认定尼罗河女儿已经被咬死的情况下，他却从不放弃希望，坚定地相信凯罗尔还活着，不管累成什么样子，都坚持每天外出寻找，为此，他翻遍了埃及的每一寸土地。如今，凯罗尔回到埃及却意外失踪，如此炽热深爱她的曼菲士放着寻找老婆的首要重任不管跑去亚述，不是为国家大事就是以为自己要找的人在那里。
☆、晋江文学城独家发表
作者有话要说：都忘记了昨天是高考的第一天，虽然觉得自己这文大概不会有高考中考的亲看，不过还是祝福大家超常发挥，考出最满意的成绩，加油！
“难道曼菲士以为我被带到了亚述国？”
瞄向凯罗尔；她也作出了与自己相同的猜测。
“亚述是古历史中最恐怖、最血腥的民族，曼菲士会被杀掉的！”凯罗尔的脸色“刷”地惨白；好不容易恢复红润的双颊瞬间面如死灰；她忘记了自己的处境；不顾一切地冲向宫殿出口失控喊叫，“曼菲士，我在这里！我在比泰多！不要去亚述！”
然后，毫无悬念地；在她跨步到门槛前便被伊兹密一把抱住：“等等；尼罗河女儿，你是我的王妃；忘记曼菲士吧。”
“不，曼菲士会被杀的！”
“我不会让你去！”
“不要！王子，放开我！”凯罗尔哭得梨花带雨，惹人怜惜，无奈凭她的力气无论如何也挣不开伊兹密铁箍般的双臂丝毫，她喃喃重复着想要传达给曼菲士却没法让他听到的话语，“我在这里，不在亚述，别到亚述去，别去啊，曼菲士……”
由于伤心过度，又是大病初愈，凯罗尔哭得晕了过去，伊兹密横抱起她，冷眼扫向一直默默在旁观望的米可。
“想什么？”
勾起一抹浅笑，怀里那个一心想回到曼菲士王胸膛的凯罗尔已是搞不定了，俊美的王子还有闲情雅致关注其他人的一举一动吗？
“我在想……尼罗河女儿是如此地深爱着曼菲士王，真的有可能成为我比泰多国的王妃吗？”
“她与曼菲士还未成为真正的夫妻，”低下头，轻轻在昏睡中的凯罗尔额上印下一吻，“我会让她在我的怀里彻底忘掉那个男人。”
那倒是，凯罗尔和曼菲士都还没进洞房花……等等，还未成为真正的夫妻？猛地一惊，对了，她怎么差点给忘了，婚礼仪式中途被打断，凯罗尔并没有成为埃及法老王名符其实的正室妻子！
深情地凝视怀中的凯罗尔，伊兹密慢慢踱步走向深宫：“我送尼罗河女儿回房间，她很信任你，这段时间就由你来照顾她，好好看着我这位未来的妃子。”
米可默不作声地低头领命，垂着眼睑，她表面顺从，视线却偷偷飘向与臣子酣畅痛饮的比泰多王，或许……这个方法能够行得通，不过若失败的话，她就会因此赔上性命。
距离比泰多国的遥远的埃及领地，法老的近卫队扮成了沙漠子民贝都因人，在乌纳斯的率领下，沿着路卡逃跑的方向搜寻尼罗河女儿。
乌纳斯的双瞳布满了红色的血丝，他仰起头眺望远处广阔无垠的黄色大漠，凯罗尔的踪迹完全消失在了这片沙漠……
他很清楚，身为帝国的守护神，凯罗尔被无数意图征服埃及的野心家们觊觎，不过，令人放心的是他确定她会很安全，就像比泰多国的伊兹密王子一样，想利用尼罗河女儿威胁埃及就必须保证她平安无事，否则敬爱着她的臣民们是不会屈服就范的。但是，米可和路卡就不一样了，他们没有利用的价值，若是被敌人逮获……
深吸一口气，乌纳斯不敢去想象后果，特别是米可，身为女性，还是一个外貌不错的女性，他害怕去猜测她会遭受到什么样的残酷折磨。
之前米可在身旁，他为了照顾她而彻夜难眠，现在她离开了，他却再也无法入睡，只要一闭上眼睛，就会看到那些他拒绝想象的画面。如今，他不敢奢求太多，只希望米可能够守住自己的性命，其他的是……他可以做到不去在乎。
“乌纳斯队长！”
后方扬起一片黄沙，乌纳斯转过头，一名埃及士兵骑着快马，一边迅速向他们靠近，一边大声呼喊他的名字，他立即拉住了缰绳，停止前进。
“乌纳斯队长，”来到乌纳斯面前，传令兵翻身下马，向他半跪行礼，递上泛黄的纸莎草卷，“都城来的王令。”
接过纸卷展开，果然盖有法老的印章，曼菲士王在书信中知会他自己已出发前往亚述，并把原因大致叙述了一下，交待他立即赶回都城，协助伊姆霍德布宰相处理国事，安定民心。
乌纳斯神色凝重，曼菲士王会做出这样的安排即表示他已察觉到这极可能是一个引诱他落入猎网的陷阱，但他还是选择以身涉险，即使他明白，这会使他丧命。
佩比走过来瞟了一眼上面的内容，也随之脸色大变：“什么？尼罗河女儿在亚述？乌纳斯队长，我们该怎么办？”
卷起王旨，乌纳斯陷入沉默……
他应该遵从王命立即赶回德贝，可是，尼罗河女儿在亚述，那么跟在她身边的米可和路卡一定也在亚述。天性好战的亚述人凶猛嗜血，他们连年出征，数次发动扩大领土的战争，对成其为属国的各部落进行的惨无人道的残暴统治诸国皆知，但凡被攻破的城池无一例外被烧毁殆尽，他们抢劫财产，砍杀平民，即使女人和小孩也无一幸免；他们折磨战俘，以此为乐，残忍被当做勇敢的行为受到称赞，恐怖的亚述王甚至把活着的人砌进城墙，并用从战俘身上剥下来的人皮装饰它们。
“乌纳斯队长？”
佩比又叫了一声，令他沉思中回过神。
不行，他不能回都城，王此次去亚述危机四伏，还有，米可……一想到米可，乌纳斯的心颤抖得非常厉害，他无法带着这种恐惧的心情回去德贝，他宁愿战死在亚述城前！
“佩比，你带领部队回德贝，王有危险，我要赶去亚述城。”
“不行，您才是近卫军的统领，我们……”
“如果我们都死在亚述，埃及要怎么办？”不等佩比说完，乌纳斯正色下令，“率领队伍立即回王都，全力协助伊姆霍德布大人稳定局势。”
平日里虽然毫无顾忌地开着上司的玩笑，然而关键时刻，队长表现出来的威严根本不容人违抗，佩比最终妥协，留下几名精锐后，带领部队调转马头赶回首都。
目送佩比消失在视线，狠甩缰绳，乌纳斯策马狂奔，刻不容缓地动身赶往亚述都城。
哈图沙什，在耸立于峭壁上的赫梯帝国的都城内，凯罗尔突然大叫一声从沉睡中惊醒，她从梦里看见了曼菲士倒在亚述的王宫地板上，四周东倒西歪地躺满前去营救她的埃及士兵。
下意识地冲向门口，再次被守在门前的姆拉拦了下来，她吩咐女官们为凯罗尔更衣，同时不厌其烦地向金发少女描述令比泰多国为之骄傲的伊兹密王子是何等的贤明睿智，感慨她是一个多么幸运的姑娘，能够令王子爱她胜过一切，希望以此说服凯罗尔改变心意，自愿嫁给主人为妻。
深爱曼菲士的凯罗尔毫不动心，她的断然拒绝触怒了姆拉，笑容从脸上消失，姆拉拉下脸孔，目光瞥向正在收拾床铺的米可，严厉警告凯罗尔即使不愿意也不得违抗伊兹密的意志，否则，触怒了他后果不堪设想。
米可淡定地做着手边的工作，无视姆拉递来的要求她假装慌张的神色。
“不停地逼迫她只会激起逆反心理，加剧她的厌恶感。”米可走至姆拉身边鞠躬行礼，悄声请示，“我带尼罗河女儿出去透透气吧，放松一下心情说不定能缓和她的对抗情绪。”
听她说得有些道理，姆拉点了点头，同意了她的提议。
牵着凯罗尔的手，米可领她走出深宫，来到王殿顶层，一处由石块堆积而成的平台，周围的景色一览无遗，甚至能够清楚地看见耸立于下城的风暴的操控者，比泰多的主神之一萨鲁的神殿。
凯罗尔趴在城墙上俯望，她们所在的宫殿位于山峰之巅，下面是陡峭的山谷，由精兵镇守的城墙将皇宫与上城其它建筑隔开，以防居住于贵族行宫或在国家机构办事的人当中有心怀不轨者，借机入侵。
“米可，我们必须尽快逃出去！”
凯罗尔的神情很坚决，她忧心着曼菲士的安全，米可走到她身边，顺着她的视线向下望了一眼：“那个……进入冥府也确实算是逃离伊兹密王子的一种手段……”
“曼菲士有危险！”要是换了平时，凯罗尔也许会与米可调笑几句，但眼下形势危急，她没有心情回应米可的玩笑，“亚述是古代历史中最血腥恐怖的民族，他们对付敌人的手段残忍得令人发指！”
米可眨了眨眼，认真听取激动的凯罗尔细数书本上记载的亚述人的暴行。
“他们切割活人的身体！”
“人彘！”
“把人活活烧死！”
“点天灯！”
“还把人的皮肤整个剥下来！”
“扒皮！”
“有文献资料说亚述王拿活人修砌城墙！”
“活埋！”
“很多人被钉在那道城墙上让凶猛的秃鹫啄食……”
“天葬！”米可犹豫了一下，随即改口，“好吧，这个不算是刑罚。”
“米可－－你干嘛！”
“活活烧死活活剥皮活活分肢什么的很可怕好不好？谁让你描述得那么详细，我当然得找一些归纳性的简洁词语置换一下啊。”
凯罗尔脸色发青，愣了一下，她突然蹲□子呕吐起来，还是边哭边吐，显然，她是被自己的言辞给吓坏了……
“怎么办……曼菲士，不要去亚述，不要去啊……”
“事实上，也不是没有逃出比泰多的可能……”
米可话音刚落，凯罗尔起身蹿倒她面前，满脸期待：“已经想到逃走的方法了吗？”
“在那之前，”米可稳了一下同被凯罗尔一连串的叙述惊吓到的心神，“请你先告诉我，比泰多是不是一个慈悲温和的民族？”
☆、晋江文学城独家发表
凯罗尔怔了一下；关于古代历史，米可极少表现出感兴趣的样子；难得对方主动问起；她自然颇有兴致地侃侃而谈。
“比泰多吗？虽然比泰多也是一个习惯四处征战的凶猛民族；有过屠城的历史，不过比起亚述的话应该算是温和的，至少在体恤自己的国民方面能够称得上仁慈。比泰多人的法律体系在未来世界被考古学家们视为最独特最突出的文化成就，比巴比伦赫赫有名的汉谟拉比法典更加人道；他们的律法里没有亚述人那些剥皮钉木桩之类的酷刑；奴隶被允许拥有财产和赎买自由，罪犯也可以通过用赔偿财物的方式减轻刑罚……”
听到这里；米可拍上凯罗尔的肩，郑重其事地沉声嘱咐她：“凯罗尔小姐，上次为了收买卡布达大神官，我拿出了在卡纳克神殿积蓄的全部财产，可以说已是身无分文，你记得逃走之后，务必托人送一些黄金来哈图沙什亲手交给我。”
“咦？米可你在说什么？要走我们当然得一起走！”
“不可能的，尼罗河女儿。”
伊兹密的声音突然响起，吓得凯罗尔浑身一抖，一直注意着入口处的米可早已看见他的身影，所以只是镇定地理了一下被凛冽寒风拂乱的耳发，退到一边。
上前从后面拥住心爱的女人，望向宏伟的风暴神神殿，伊兹密俊俏的脸上扬起迷人的微笑，那笑容里盈满了对即将到来的婚礼的期待：“再等十天，十天之后，在那座神殿里，你将成为我的妃子。”
凯罗尔一惊，开始新一轮的反抗，她哭泣着，反应强烈地不断申明自己只爱曼菲士一人。她不明白，为什么伊兹密王子就是听不进去？即使娶一个不爱自己的人也不要紧吗？她无法理解也绝不赞同古代君王这种唯我独尊的思想！而自信满满的伊兹密，还是老一套的向凯罗尔深情表白，同时保证会用自己浓烈的爱意让她忘记曼菲士。
米可站在旁边，忍不住无聊地打了个哈欠……诸如“我的心是曼菲士的，我爱的是曼菲士！”和“我爱你！我会让你忘掉曼菲士！”之类的台词她已经能背下来了好吗？两位就不能换句新鲜的？这样会让人误会作者是在重复剧情恶意拖沓的啊……
见无法说动凯罗尔，伊兹密单手卡住她细嫩的脖子，厉