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“王妃说，这是你们的求婚方式，”乌纳斯的脸微微泛红，他凝视着米可的眼睛，等待她收下，“我说过，这次一找回王妃就要娶你做妻子，米可，嫁给我。”
眸光黯淡的双眼平静得没有丝毫波澜，仿佛一潭失去生气的死水，好半天，米可蹲□：“乌纳斯队长，这条路是我自己要走的，你不必觉得内疚，更不必用这种方式表达歉意。”
“不对！米可，我……”
捂住他的嘴唇阻止他说下去，她不想再听到任何打动那颗麻木心脏的话语，这会令她变得怯弱而改变事先已做好的决定。
“你无法忘记的，我也……没有办法忘掉，所以，对不起，我不能接受你如此贵重的礼物。”说完，米可站起身，继续往自己的房间走，“你越是这样我便会越加痛苦，回去吧，侍卫长大人，能拯救我的只有时间。”
乌纳斯还想追上去，纳芙德拉从藏身的地方走出来拉住他，向他摇了摇头，犹豫片刻，他慎重其事地向米可说出求婚誓言：“九柱之神作证，米可，我会等你，无论需要多久，我都会等你。”
米可没有再停下，她快步回到房间关闭屋门。
埃及的人民因尼罗河女儿的苏醒雀跃不已，他们奔走相告，传递振奋人心的好消息，整个孟菲斯为之沸腾，然而这冲破天际的兴奋祝福却穿不透米可房间的墙壁。
屋子里静得一点儿声音也没有，坐在地板上依靠着墙，忽地，手臂传来灼烧般的疼痛，米可咬紧牙，忍着钻心的疼痛拆开绷带，怔怔注视溃烂的伤口，它如同被点燃的导火线，使她从麻痹中清醒过来，记忆起了疼痛的感觉。
乌纳斯队长，她再次欺骗了他……那个晚上，她疼得几乎想要死去，脑中全是塞贝特狰狞的面孔，她念着乌纳斯的名字支撑了过来，可是，如果时间真的能够倒流重来一次，她并不确定自己是否还有勇气走上这条路。
抱住双膝，将脸深埋进其间，终于，苦苦隐忍的泪水在这一刻倾流而出，她尽情地放声痛哭，凄厉的哭泣声被聚集在殿外的民众所发出的欢呼淹没，没有人听见她的声音。
乌纳斯站在门外，门的另一边传来隐约的哭泣，他垂下手臂放弃敲门，殷红的血滴自紧握的双拳中掉落。他多么想破门而入，用双臂紧紧抱住她，让她在自己怀里宣泄悲伤，减轻疼痛，直到她的伤口愈合，但是不行……他的任何举动都可能再次伤害她，带她更深的痛苦……
一声不响地站在屋外，额头轻轻靠上房门，闭起眼睛，静静听着扯碎他灵魂的哭泣，即使是用这种方式，他想要陪着她，一直陪着……
不知哭了多久，米可在昏昏沉沉中睡着了，睡梦中，她又看见了耸立在悬崖边的宏伟神庙，夜幕下，死海翻起的黑色浪花涌向岸边的巨石，仿佛吞噬一切的巨兽，塞贝特尖锐的笑声将她从梦中惊醒。
腿脚有些酸麻，米可扶着墙壁，总算站了起来，拭去前额的冷汗，屋外的声音吸引了她的注意。
“乌纳斯队长，你已经呆在这里一天一夜了，去休息一会儿吧，我会吩咐侍女们看好米可的。”
乌纳斯用沉默回绝了纳芙德拉的好意，米可捂住唇，勉强压抑住又险些哭出声的咽呜。
“乌纳斯队长，王和王妃在庭院，说找你商量什么事，我们会代替你留在这里，放心吧，大家不会再让米可出事的。”
佩比的劝解也没起什么作用，乌纳斯的眼睛始终注视着房门，不肯移开视线。
“佩比，去通知西奴耶将军，他能做得比我更好。”
“西奴耶将军也在，大家担心你……”
“我没关系，转告王和王妃，我想留在这儿。”
佩比无可奈何地掉头走向庭院，他了解队长执着的一面，这一次，他绝对不会离开。
米可悄悄挪动脚步，尽管很轻，乌纳斯还是听见了里面发出的响动，抬手敲门。
“米可，你醒了吗？出来吃些东西吧。”
乌纳斯的声音沙哑，还隐隐透出些疲惫，他真的在外面站了一个晚上吗？望向房门，就和在盐海神殿时一样，她与乌纳斯的距离只是隔着一扇房门，她却已经没有勇气去开启那道阻挡彼此视线的障碍。
屋内没有反应，乌纳斯不死心地又敲了敲：“米可，你想吃什么，我带过来给你？”
回答他的仍是一片寂静，挫败地叹了口气：“好吧，米可，无论你需要什么，我就在门外。”
米可躺在床上蜷缩成一团，用毡被裹住整个身体，隔绝滋扰她的光线和声音……她知道，必须想个办法赶走乌纳斯，但此刻脑子里一片空白，什么也想不出来。
就这样发着呆，从夜晚到白昼，又从白昼到夜晚，曾经感情丰富的大眼睛空洞而呆滞，直到门外再次响起佩比焦急的声音。
“乌纳斯队长，曼菲士王下令回德贝，请你……”
“转告曼菲士王，我不能离开。”
几滴泪珠滑出眼眶，乌纳斯的嗓音更加低哑了，他和她一样没有休息，也没有喝水吃东西。
“乌纳斯，你不能违抗王命，而且尼罗河女儿需要你。”这次说话的是路卡，他劝着，伸手就要推门，“纳芙德拉女官长说收拾好了米可的东西，我去带她出来。”
乌纳斯猛地握住路卡的手腕，阻止他强行打开房门：“曼菲士王会挑选更出色的人去保护王妃，让我陪她到最后。”
“你站在这里解决不了任何问题！”路卡有些急了，“米可把自己关在里面不吃不喝，你也陪着她折磨自己！陪她到最后？你想陪她一起死吗？”
“如果那是她的愿望。”乌纳斯的回答没有一丝犹豫，他的语气听起来是那样的平静，那样的理所当然。
房门被轻轻推开，米可重新缠好了绷带，披着那件厚重的连帽斗篷走出房间，朝聚在门口的人莞尔微笑：“乌纳斯队长，我跟你们回德贝去，不过在那之前，我饿了，还想洗个澡。”
载着神圣王妃的船只绘满了莲花的图案，连船头也被雕刻成一朵盛开的尼罗河睡莲，它顺着运河驶向南部，象征着圣洁如莲的王妃返回首都德贝，百姓们纷纷走出家门，迎接王和王妃的归来。
米可出神地凝视河面，她想起刚刚抵达埃及的时候，为了铲除女王在宫中的势力唆使凯罗尔出逃，结果惹得曼菲士大怒，差点砍掉路卡的脑袋，当她壮着胆子去进言以弥补过失却被乌纳斯一把扯回来，当时和他同坐一船的佩比还吓得瘫了脚，而凯罗尔至今也不知道，头巾被卖香蕉的小哥扯掉并不是偶然。
耳边突然传来低低的笑声，凯罗尔看着米可，也许是受到明媚阳光的影响，她的心情似乎转好了一些。抬起手臂，吃力地把身旁一盘紫黑色的甜葡萄递到她面前，看她手臂发抖不稳的样子，纳芙德拉急忙双手接过，代她交到米可的手上。
“米可，今天的晚宴你会陪我出席吧？曼菲士说宴会上有很多外宾，我一个人会紧张。”
米可转眼看向坐在另一条船上议事的曼菲士，王与王妃本应同搭一条船，但在凯罗尔的苦苦哀求下，他让出了自己的位置。除了卡布达大神官，装乘王妃的船只全是侍女，凯罗尔刻意营造出一个没有男性存在的环境，希望令米可自在一些。
“凯罗尔小姐，有曼菲士王陪着你，你怎么会是一个人？”
“那不一样，”凯罗尔一脸认真，伸手握住米可，“曼菲士是我的丈夫，而你，米可，是我最重要的朋友，求你了。”
金发少女头上璀璨的哈尔托金冠令米可想起了爱西丝女王，她想起还有些必须转告的话。瞄了一眼伫立在船头装模作样的卡布达，摘下一粒葡萄放进嘴里：“晚宴前我会去找你。”
米可又笑了，凯罗尔松了一口气，放心地躺回软垫：“那我们说好了，米可，我等你。”
☆、晋江文学城独家发表
航船抵达港口；曼菲士迫不及待地前来迎接凯罗尔下船，沿途等候他们的民众用新鲜的睡莲装饰载着尼罗河王妃的步辇。
米可吃完葡萄；聚集的人群也差不多散去；她起身下船；乌纳斯站在跳板的另一头，向她伸出手。
犹豫了一下，米可将右手放在他宽厚的手掌，向他微笑以示感激：“乌纳斯队长不用呆在王和王妃身边吗？”
“距离晚上还有一点儿时间。”米可终于回应了他；这令乌纳斯欣喜若狂；“王妃说你答应陪她出席宴会？”
“对啊，所以麻烦侍卫长大人做好安保工作；经历了那么多事，大家都需要一个无忧无虑的夜晚忘记不愉快的回忆。”
路过宫殿走廊，米可收获了不少同情的目光，自然，也有侍女因为早就不满她夺得尼罗河女儿的宠信，俘获近卫队长的心而发出幸灾乐祸的嘲笑声。
乌纳斯侧过身刚要开口，米可迅速阻止他，不让他出声：“乌纳斯队长，与女官们发生争执可不是保护我的好方法。”
“米可……”
指了指不远处的佩比：“大家都在等你。”
“我……”
乌纳斯笨拙地不知道该说什么，却又不愿意离开她的身边，米可踮起脚轻轻碰上他的嘴唇，乌纳斯陶醉进熟悉的味道，揽过她的腰，情不自禁地加深了这个吻。
米可赶在眼泪涌出前，及时抽身离开乌纳斯的怀抱：“好了，快去吧，我也要帮助纳芙德拉女官准备宴会要用的物品。”
“我很快回来。”
恋恋不舍地抚过米可的脸颊，乌纳斯放开搂着她的手臂，走向佩比安排晚宴的守卫工作。
“乌纳斯队长，我爱你。”
突如其来的表白惊住了乌纳斯的脚步，转过头，米可慢慢扬起唇，在她脸上绽放的甜美微笑填满了他的瞳孔。
“晚上见。”
注视她的背影直到消失，米可的面容不再悲伤，她轻快地走到纳芙德拉跟前，女官长递给她一张清单，请她帮忙清点晚宴要用的食物，她笑着点头答应。
一定能忘记的……无论塞贝特在她身上留下了什么，他愿意花上一生的时间帮助她忘记，他会努力让她得到幸福和快乐，把所有的痛苦都覆盖掉。
纳芙德拉抬眼瞥向乌纳斯，虽然米可劝走了他，不过他这么几步一回头的怎么看都是放心不下，咳了一声，从米可手里拿回食物清单。
“米可，你的伤还没有好，我批准你继续休息。”
“闲下来反而比较容易胡思乱想。”米可随口应声，开始按照记忆清点起食物，“纳芙德拉大人，白葡萄酒只有三罐，会不会不够？”
纳芙德拉笑了笑，指导她观察清澄的透明液体：“这是曼菲士王的父亲－－尼普禄多法老在位时酿制的珍贵好酒，每一罐都能足够在尼罗河畔换一座漂亮的花园。”
“曼菲士王和凯罗尔小姐的专享饮料？”
点了点头，随即又补充：“还有最重要的贵宾，比如伊姆霍德布宰相那样的重臣，以及强大盟国的使者。”
米可一副了然的表情“哦”了一声：“原来如此，王和王妃只有一对，所以这个酒也不量产。”
纳芙德拉被她的玩笑逗乐，之前还有些担心，看她现在的样子应该是没问题了，乌纳斯队长果然是安抚她伤口的最佳良药。
“我去准备王妃晚上要穿的礼服，剩下的工作拜托你。”
“嗯，好的。”米可再次接过清单，一口应承。
时间很快到了夜晚，大家举杯欢庆，祝福王妃的康复和归来，头戴莲花冠的尼罗河女儿姗姗出席，宴会进入□□，纳芙德拉吩咐侍女端上酒菜，女官们有次序地鱼贯而入，珍贵的白葡萄酒也被献到贵宾席。
“等等。”
侍女们停下摆放菜肴，正准备斟酒的女官也回望向米可，米可走上前，她很清楚地记得装白葡萄的陶罐是白底蓝条纹的，只有三个，如今却多出了一个。
扫了一眼罐子里的液体，尽管酿制得很像，但她立即辨别出有一罐色泽与其它葡萄酒不同，不纯的乳白色浑浊了液体的透明度。
双膝跪地，向曼菲士恭敬低头：“王，纳芙德拉女官说，这种酒十分昂贵，可以在尼罗河边买一座花园，我希望等到一罐向大家炫耀。”
米可的要求非常无礼，侍女们投来不满的目光，脾气一向暴躁的曼菲士却没有动怒，他前倾身子，和颜悦色地问道：“只要一罐酒就够了吗？你有资格索取更多礼物。”
“在与乌纳斯队长的婚礼上，我希望用这种美酒款待你们。”
“这是邀请吧？你和乌纳斯的婚礼邀请。”曼菲士爽朗大笑，搭上妻子的肩膀，“我们一定准时参加。”
乌纳斯放松了紧绷的神经，米可是不喝酒的，在她请求赏赐白葡萄酒时他非常担心，幸好，她要来不是为了灌醉自己。
米可挑选了那罐色泽有异的葡萄酒，抱上它走出大厅，路过凯罗尔身边，她弯□子在她耳边低语：“凯罗尔小姐，我在外面等你。”
凯罗尔仰脸小声回应：“我马上出来。”
两人亲昵的举止不但引得其她侍女心生妒忌，相互议论，斥责这名比泰多女人的恃宠而骄，也令曼菲士有些郁闷，她们之间有太多旁人听不懂的秘密，而所谓秘密应该是和最亲密的人分享的东西，比如他这个丈夫。凯罗尔身为他的妻子，老是和别人咬耳朵，年轻的法老不爽地托起下巴，不过……米可是特别的，就把凯罗尔借给她一会儿吧，当是之前错怪她的道歉。
“乌纳斯。”唤回失神凝视米可背影的下属，曼菲士向他举起酒杯，“明天开始放你几天假，需要什么尽管开口，办一个最完美的婚礼给我看。”
乌纳斯鞠躬致谢，他还沉浸在米可刚才提到结婚的兴奋之中，曼菲士命侍女为他的酒杯斟满美酒：“尽情享受，这是你告别单身的最后一夜。”
“是的，王。”
乌纳斯接过酒杯，有人拍了拍他的背，是路卡，这个一向不爱多嘴说话的伙伴也诚心向他敬酒：“米可不容易照看，乌纳斯，祝福你。”
“谢谢。”碰完杯，一口饮尽美酒，擦去唇边的残液，又忍不住地望向殿外，一想到即将来临的婚礼，他的精神完全没有办法集中。
“乌纳斯，你今天必须把这些全部喝完，有一段时间都不能和你喝酒了，不喝完我就不放你休息。”见他心不在焉，原本就因米可叫走心爱的妻子而郁闷的曼菲士更加觉得憋屈，那个女人，不但和凯罗尔交情好得叫人嫉妒，还拐跑了他最好用的下属。
看着曼菲士王指过的面前那一排容量不小的大陶罐，乌纳斯唇角微微抽搐，这分明是故意刁难他。
怔了一会儿，终于，忠心耿耿的侍卫长破天荒地抬头回禀了法老一句大为不敬的吐槽：“王，‘陪我喝酒，不放你休息’之类的话您应该去对王妃说，而不是我这个负责你安全的侍卫。”
宫殿里传出很大声的爆笑，凯罗尔回头望了一眼，太好了，走的时候曼菲士的脸色有点难看，原本还害怕他不高兴导致影响宴会气氛，如今看来显然是她太多心。
收回视线往前看，米可坐在晾台仰望夜空的银月，一副心事重重的模样，她的身边放着曼菲士赏赐的那罐美酒。
“米可。”
转过头，指了指身边的位置，凯罗尔走了过去，不顾形象地与她一同屈膝坐到地上。
“抱歉，凯罗尔，把你从重要的宴会上叫出来。”
凯罗尔微微一愣，米可第一次叫她的名字没有加上“小姐”或是“王妃”的后缀，她高兴地笑了，这样才有好朋友的感觉。
“没关系，曼菲士不会生气的。”
抿唇回以微笑，米可开始转告爱西丝的留言：“凯罗尔，在离开盐海神殿前我去拜访过爱西丝女王。”
提到爱西丝，凯罗尔紧张地攥起拳头，脸色瞬间煞白。
“别紧张，她忙着对付巴比伦国内的反对势力，短时间内没空招呼你。”
“有人反对爱西丝当王妃吗？是因为上次战争的失败？我听说攻击铜山是爱西丝的主意。”
“爱西丝女王打算除掉拉格修王，当上巴比伦的掌权者，不再受制于人。”
“不愧是爱西丝。”虽然爱西丝害她失去了孩子，但凯罗尔仍然忍不住地由衷赞叹，她是一个天生的真正的女王。
米可笑了一下，俯望巴比伦的方向：“还有，事实上，建议攻击铜山……我想那应该是霍尔的主意。凯罗尔，叛国的不仅仅是塞贝特，我拿到了一封他写给霍尔将军的信，商量如何协助拉格修王和爱西丝女王杀掉曼菲士，事成之后再出面驱逐巴比伦人，以叛国罪处死爱西丝女王，然后用民族英雄的姿态登上法老之位开创新的王朝。”
凯罗尔惊讶地张大嘴巴，好半天才膛目结舌地发出疑问：“可是……可是库马瑞只交给了曼菲士一封……一封塞贝特写给拉格修王的亲笔书函。”
“我和库马瑞医师瞒报了这封信。”
“什么？”凯罗尔倒吸冷气，要是被曼菲士知道肯定大发雷霆，乌纳斯又要辛苦了。
“就算拿出来，霍尔也可以狡辩是儿子一厢情愿，与自己无关，以曼菲士暴躁的性格一定当场砍了塞贝特的脑袋泄愤，爱西丝女王说，这个家族的势力盘根错杂，要清除并不容易，贸然行动等于逼霍尔造反。”
凯罗尔点头，表示认同米可对曼菲士性格的评价：“那我们应�