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索性薛家大爷不和我一般见识，以后再也不会了。”
又拉着鸳鸯的手千叮咛万嘱咐。“姐姐回老太太房里可一定要守口如瓶，妹妹一条命都攒在姐姐手上了。”
鸳鸯轻叹一声，拍了拍袭人的手背，安慰道：“你我什么样的情分，我帮你捂着还来不及，又岂能捅到老太太跟前去。你只安心罢。”
顿了顿，忍不住说道：“我知道你心里的想头。宝玉果真是个温柔小意，俊俏风流的公子哥。也难免你们这些随身服侍的姑娘们心生爱慕。可他究竟是个没担当的富贵闲人罢了。以你的身份，即便老太太做主给了他，左不过就是个姨娘侍妾之流。可府中的姨娘什么下场你也见识过了。别说大老爷屋里头莺莺燕燕花瓶儿似的姨娘们。二老爷房中，周姨娘一辈子枯耗在这里，膝下连个送终摔盆儿的都没有。就算赵姨娘儿女双全又怎么样？满府稍有头脸的，别说主子了，即便是我们这些丫头，谁又真心把她放在眼中？你有这样的心性志气，还不如早早的脱身出去，寻个一心一意和你过日子的良人才是正经。”
袭人听在耳中，只默默的垂着脑袋不说话。一双柔荑摆弄着月白绫裙角，一副心不在焉的模样。
鸳鸯看在眼中，知道袭人是铁了心的要往宝玉屋里钻。只得恨恨的叹了一口气，低声说道：“好话歹话我都和你说过了。你若执意奔着宝玉，我也不多说什么。只好歹记着本分随时四个字，兴许感动了老太太和太太为你做主。即便将来正经的二奶奶进门了，你也有容身之处。”
袭人听到这里，又是一阵的心烦意乱。闷了半晌，忍不住开口道：“姐姐总在老太太跟前服侍。老太太的意思，可是想说了林姑娘给宝二爷做正房？”
鸳鸯冷笑道：“不论说了谁家姑娘，总不会是你就是。”
瞧见袭人面如槁木的模样，又忍不住劝道：“别以为我不知道你的心思。中秋家宴你和添香说的话真以为没人知道？今后行事谨慎一些，人家是气量宽宏不和你一般计较。真要得罪了林家人，你编排一品大员嫡长女的罪过都够发卖出府的了。到时候别说你自己性命不保，连带着荣国府都替你吃挂落。”
袭人不是心思的抿了抿嘴，揪着裙角愈发潸然泪下。
鸳鸯见状，狠下心来警醒她道：“实话告诉你，若是真选了林姑娘倒是你的福气了——林姑娘虽然孤高自傲，神仙风姿。是个男人便忍不住喜欢的。但她性格纯善，就算心里不痛快，顶多当面排揎排揎你就罢了，并不会行龌龊之事。真真选了别的不知底细的姑娘，若碰上个口甜心苦诸如琏二奶奶一般的人物，我看你怎么办。”
一席话说得袭人脸色青一阵白一阵的，愈发的悲苦凄切。
鸳鸯看在眼中，情不自禁软了心肠。又出言提点道：“老太太虽然有撮合木石之心，但也要看人家林府答不答应。现如今姑老爷是朝廷从一品大员，林家大爷又是圣上跟前儿的红人。真真算得上是一门显贵。我们二老爷不过是个五品的小官，还是祖上余荫来的。只此一条，门第就不配了。”
袭人闻言，有些讪讪的说道：“可老太太的意思，不是说亲上加亲吗？”
鸳鸯冷笑，开口说道：“你真真被个宝玉弄糊涂了。林姑娘在荣国府是什么样的境地，当初府中流言四起，早就将人得罪死了，还怎么联姻呢！你且看林姑娘过了元宵节一次没登门过也该看出来了。林姑娘记恨着咱们府上呢！且真说到亲上加亲，将人说给忠信侯家的薛家大爷岂不更好？一则人家门第相配，二则林姑娘在薛府总不会受亏吃的。”
袭人听了这话，宛若五雷轰顶，呆了半晌，方才回过味来。
鸳鸯见状，知道袭人是明白过来了。又抬头看了看外头的天色，她出来的时间已经不短了，恐怕贾母在荣庆堂等得着急。遂轻叹一声，又安慰袭人两句，这才起身回了荣庆堂复命不提。
薛蟠这厢和宝玉私话到了掌灯十分，这才在贾母的相请下陪着吃了晚饭茶水，然后施施然的回了忠信侯府。盥洗安置暂且不提。
次日早朝后，又是忙忙的进了宫中。
且说这日正是高维当值。瞧见薛蟠的身影，不由得开口调笑道：“怎么着，薛侍卫在家腻歪烦了，准备到乾清宫当值不成？”
薛蟠闻言，立刻有些羞赧的笑道：“高大哥取笑。我什么能力自是知道的，怎么配站在大家身边给圣上当值。没得让人笑话了。”
高维接口说道：“谁敢笑话你。这般的风流自在别人羡慕还来不及呢。我们都是按班当值，谁能像你这般挑班当值的——还得挑着自己顺遂开心的当儿口来当值。圣上都发话不让拘着你的。”
薛蟠闻言，愈发的不自在。当即摆了摆手谄笑道：“我不过是承个虚职罢了。又不会舞刀弄枪，身子骨也没有大哥们壮实，就放过我吧！改日空闲了一定请哥哥们吃酒。”
说毕，团团作揖告饶了一番，这才举步进了乾清宫。
徒臻是一如既往的伏在案首批阅奏折，瞧见薛蟠的身影。立刻直起了身子靠在龙椅背上，疲乏的捏了捏酸涩的眼角，开口问道：“有一阵子没见你进宫了，可是又有什么事儿了？”
薛蟠本来是想着进宫问问秦可卿的事情。瞧见徒臻乏累的模样，话到口中陡然一转，因笑道：“这么说我没事儿还不能进宫了，我说我此番进宫就是想看看圣上过的是否顺遂如意，行不行？”
“你说这话且得你自己信了才好。”徒臻摇头笑道：“你自己说说，但凡无事，你何曾主动进过宫来？”
薛蟠有些讪讪的红了脸面，不自在的说道：“宫中规矩森严，我没事儿进宫干什么。让别人看见编排你的不是就不好了。”
徒臻淡然微笑，也不戳穿薛蟠的伎俩。顺着他的话笑道：“自然如此，你坐在那里陪我说会儿话吧！”
薛蟠闻言，乖乖的点了点头，坐在一旁的暖炕上。
徒臻撂下笔，起身走到薛蟠跟前，打量半晌，开口笑道：“几日不见，又胖了一些。可见中秋佳节过的不错啊！”
薛蟠也打量了徒臻半晌，皱眉说道：“圣上却清减了许多。”
徒臻有些憋闷的叹了口气，自嘲道：“生活不顺遂，朝中不如意，自然人也清减了。”
薛蟠皱眉说道：“怎么圣上最近有难心的事儿？不若和微臣说说，兴许微臣就有了主意呢？”
徒臻抬头看了薛蟠一眼，但笑不语。
薛蟠心中一动，压低了嗓音问道：“是上皇？”
徒臻微不可查的点了点头。薛蟠霎时间哑火了。
对于世人来说，永远都存在着三座搬不动的大山。上皇于薛蟠，就仿佛压着孙悟空的五指山一般，薛蟠只有仰望的份儿，最好的结果就是敬而远之。实在想不出该如何对抗反驳。生怕自己随意的举动会破坏了别人运筹许久的布局。
徒臻自然也明白薛蟠心中所想。当即抬手揉了揉薛蟠的脑袋，低声说道：“别多想，总会有办法的。”
薛蟠点了点头，突然间福至心灵。开口建议道：“我记得云儿自从万寿节后就没露面过，因她当时是在宫内丢失的。我也没大张旗鼓的找过……”
徒臻沉吟片刻，有些迟疑的说道：“你的意思是……”
“云儿这个人虽然出身卑贱，但骨子里颇有种仗义豪情。当初为了万寿节这场戏，我直接给她赎了身。并答应章台街的夜总会开业之后，让云儿去个迎来送往的接待掌事。云儿对我一直有三分感激。如果圣上需要的话……”薛蟠莞尔一笑，顺便隐去了下半句话。
徒臻沉吟半晌，有些遗憾的摇头说道：“还是不必了吧。”
“柳湘莲和云儿的关系不错，之前也听他说过，这个云儿虽然出身风尘，但古道热肠，是个可以信任的人。”薛蟠顿了顿，又补充道：“其实圣上也不必特地吩咐她做什么。按理说我也是她的老板，这么长时间不见她，总该问两声的。圣上若是同意，我可以和她见个面吗？”
徒臻深知争夺皇权一事残酷到怎样境地，本不欲薛蟠掺和进来。当下断然的摇头道：“不必了。”
薛蟠沉吟片刻，喃喃自语道：“十月过后天短夜长，京中纨绔正愁没有好的消遣可做。我准备将夜总会的开业定在十月份。到时候上皇也该把云儿还给我了吧。要不然传将出去，上皇岂不是没脸了？”
徒臻皱了皱眉头，沉声说道：“你别乱来。”
“这事情牵扯到云儿的性命，我自然不会乱来。我恐怕的是上皇会乱来罢了。”薛蟠冷笑道：“你也知道上皇是个什么样的性子。惯会吃干抹嘴不认人的。如若不然，忠廉王爷也不会过的那样苦。可忠廉王爷的母妃我不认得，云儿却和我有交往的。我不想自己答应了她的事情却做不到。”
徒臻冷笑道：“倘或是别人迷恋宫中繁华不舍得脱身离去。你这般强硬态度反而是挡了别人的青云路。”
薛蟠笑道：“不会的，云儿不是那样的人。”
徒臻不可置否的挑了挑眉。
薛蟠继续说道：“兴许是我说错了话——圣上总该给云儿一个机会让她证明不是那样的人才好。”
徒臻叹了一口气，轻声说道：“我就不该和你说这些个。”
沉默一会儿，又道：“你来宫中究竟为的什么事，还是先出来吧！省得聊了一会子话，反而忘了进宫初衷。到时候别编排我误了你的事儿。”
薛蟠嘻嘻笑道：“我哪有那个胆子编排圣上的不是。”
到底还是把秦可卿的事情说了。
他原以为徒臻对于此事是心知肚明的。没想到徒臻反而一脸诧异的问道：“你竟然怀疑宁国府的儿媳妇是忠义亲王的子女，从哪儿听来这些混账话？”
薛蟠倒是惊异了，开口问道：“难道不是吗？我听见坊间有许多的猜测传言，又见忠睿亲王和忠廉亲王两个对待小蓉大奶奶的态度非比寻常，还以为他们说的是真的呢！”
徒臻摇头笑道：“自然不会是忠义亲王的嫡亲女儿——大哥虽然犯了事儿，可罪不及子嗣。大哥的女儿可也是当朝的郡主，身份贵重的很，怎么会嫁给他们那样的人家。亏的你们编排出来。”
薛蟠听见这话，越发的狐疑了。当下开口问道：“既然不是忠义亲王的女儿，为什么忠睿亲王和忠廉亲王两人的态度那般热络。而且——”
而且死后，朝中大臣多有品服大妆前去吊唁的。甚至圣上都吩咐戴权张伞敲锣的前去上祭了？
徒臻抬头看了薛蟠一眼，意味深长的笑道：“蟠儿好像对宁国府的媳妇子很关心吗？”
薛蟠霎时间被看的有些不自在起来，扭了扭身子讪笑道：“好奇罢了，难得听圣上讲起皇家的秘闻——圣上若是不想说，我就不问了。”
徒臻见状，摇头说道：“其实也算不上什么秘闻——你也晓得，这满朝文武只要是跟着父皇打江山享富贵到现在的老人，几乎有大半都是知道的。这宁国府的媳妇子虽然不是大哥的女儿，不过身份也算是贵重了。”
薛蟠眼睛一亮，插口问道：“什么身份？”
徒臻见状，又是开口轻飘飘的一句说道：“要说起来，和你们家还有些许瓜葛呢！”
薛蟠听见这话，着实惊疑不定。不知徒臻接下来又会说出怎样一番石破天惊的话语来，且听下回分解。
☆、第八十七章 秦氏可卿身份鬼蜮 贾敬笀宴凤姐动疑
徒臻清了清嗓子；并没有直接讲古，反而开口笑问薛蟠道：“父皇即位以来，最得意的几大功绩你可知晓？”
薛蟠嗤之以鼻的笑道：“怎么会不知道呢，这不是刚刚拍过马屁嘛。除权臣；灭反王，扩疆土，退外辱。估计朝中上下连宫门口扫地的老太监都耳熟能详了。”
徒臻淡然笑道：“这宁国府媳妇子的身世就应在这上头。”
薛蟠心中一动，饶有兴味的开口问道：“那这位小蓉大奶奶究竟是佞臣之后还是反王之后？”
徒臻唇边笑容越发加深，开口逗弄道：“你为什么不猜是将领功勋之后？”
薛蟠不以为然的撇嘴笑道：“若真是如此，你们岂会这般的遮遮掩掩。”
徒臻叹息一声，开口说道：“还是有点小聪明的。让你说着了；宁国府的媳妇子就是西平王世子的遗腹女。”
薛蟠恍然大悟道：“怪不得这般的遮遮掩掩——不对啊，若是西平王府的后代；怎么可能会嫁入宁国府呢？”
借他十个胆子，也不敢勾结叛逆之后吧！
徒臻缓缓说道：“这就要从西平王世子说起了。当年父皇平反王之乱，并不像朝廷对外说的那样摧枯拉朽，马到功成。当中险象环生，几乎颠覆了国祚江山。最终能成功平叛，还要归功于西平王世子的。”
薛蟠暗暗咋舌，插言问道：“他该不会是大义灭亲了吧？”
徒臻一脸默然的点了点头。
薛蟠倒吸了一口凉气，说不清是什么滋味。
就听徒臻一声轻叹，继续说道：“自建朝以来，大雍皇室对于各地藩王的态度就是拉拢戒备大于信任。多位皇帝汲汲于削弱藩王的势力，因此便有藩王世子七岁以后，要接到神京侍读的律法。西平王世子自然也不例外。七岁之后，便被朝中钦差从封地接到神京，成为了父皇的伴读。”
然后日久生情，为了情人将老爹灭了？
薛蟠虽然没问出口，但熟稔他一举一动的徒臻依然从他的表情中揣度出了三分意味，恶狠狠的看了他一眼后，继续说道：“岂料没过多久，皇爷爷因病离世，父皇便在皇爷爷的遗照下成了新皇。而那位世子也顺势成为了新皇身边的一等带刀侍卫。”
薛蟠有些新奇的指了指自己道：“和我的职位一样。”
徒臻微微颔首，继续说道：“新皇登基，且皇帝年幼，早就心怀叵测的藩王们自然也就蠢蠢欲动起来。于是乎父皇即位最开始的十五年，几乎是在权臣和藩王的压迫下咬着牙死挺过来的。当中卧薪尝胆，忍辱负重不需多说。只后来扳倒权臣之后，父皇吸取教训，便开始对藩王怀柔拉拢，刻意捧杀，暗地里却策划该如何灭幡之事。”
薛蟠听到这里，有些感叹的插了一句话。“这么说的话，上皇当初也挺不容易的。”
徒臻也符合道：“正是如此。藩王羽翼早丰，前朝诸多先皇都没能办到的事情，该有多难。何况父皇的险境却不止在于此。在他的经营策划下，当时气焰最为嚣张的东广王和西平王最终联合起来，对朝廷起了兵戈。原本父皇想占着大义的名分大肆招兵，一面充实了军队的力量一面对付两位藩王。岂料估算失误，父皇最信赖的镇西将军王文广居然临阵倒戈，最终将父皇陷入进退两难的困境。”
薛蟠津津有味的问道：“然后上皇就御驾亲征了？”
徒臻颔首笑道：“自古千金之子不坐垂堂。御驾亲征也不过是被逼无奈罢了。到了战场之后，由于父皇缺少临阵经验，几次将大军陷入险境，最后不得不退居边城固守不出，只能等着朝廷大军的救援。包括父皇在内的两万大军被东广王和西平王的叛军直接包围起来。兵临城下，两位反王狂嚣着让父皇交出西平王世子，并俯首投降——”
“然后那位世子就挺身而出了？”薛蟠笑吟吟的开口说道。直到此时，他还把这事儿当个故事来听。
徒臻面上陡然浮现起一丝的怅然，颔首说道：“当时军心浮动，西平王世子又要求打开城门，回到西平王军中。父皇从未想过西平王世子会背叛他，霎时间激动万分。却碍于从小长大的情分不忍杀害西平王世子，最后和他割袍断义。放西平王世子回到叛军中。”
说到这里，语调降低，微微轻叹道：“岂料当天晚上，西平王世子湣鸱⒎枰话闵绷送市菹⒌奈髌酵酰踔粱怪厣肆烁粽识〉亩阃酢５芯奘祝奔湎萑牖怕摇８富食么嘶峋澜岜沓龀牵丫痪僖ㄏ隆！�
“然后那个西平王世子肯定被大肆封赏了呗。”薛蟠想到这里，突然觉得不对。“我记得爹爹和我说过上皇灭了反王之后，直接将两位王爷的亲眷满门抄斩或流放边疆。并没听说有什么受封赏的藩王世子。难道他也觉得出卖父亲不好索性隐姓埋名改头换面——该不会就是秦业吧？”
徒臻摇头叹道：“西平王世子死了。”
薛蟠闻言，不由得一愣。
“自古忠孝两难全，东广王和西平王性格暴戾，骄奢淫逸，在封地中大肆推行苛政酷法，广征美女充实王宫，甚至鼓动朝中官员强抢民妇，又派军队横徵暴敛，封地之才近乎敛聚一空。弄得百姓苦不堪言。若是任由他们之一登了皇位，只怕天下遭受的劫难更多。西平王世子考虑到此，才会襄助父皇杀了两位反王。只是西平王毕竟是世子的亲生父亲。世子自言手刃生父，与畜生无意，早已无脸活在世上。大军攻入敌营的时候，世子在帅帐放了一把大火，自尽而死……父皇只在西平王的尸首上发现了西平王世子的遗书，世子希望父皇能善待西平王的尸首，让他全尸下葬。可父皇却连世子最后一面都没有看到。”徒臻说到这里，喟然叹息。
薛蟠也眨了眨眼睛，不知道该说什么好。看着徒臻稍微平复了思绪