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巴黎的贵族们常常会在地价便宜的郊野购置乡间别墅，作为大型舞会、聚会、订婚或者结婚的举办地，安德烈子爵所属的内穆尔家族也算历史上显赫一时的世家，可百年来经过数次朝代更迭，已大不如前。
身为上流社会的‘叛徒’，夏尼伯爵毫无保留将有关于子爵的一切消息告知与我：这一辈，内穆尔家族中唯有玛戈公爵有足够的财力和势力，而玛戈公爵正是安德烈的叔叔，也是这位放荡纨绔子爵的资助者，为了让子爵先生安定下来，公爵要求他必须接受一场政治联姻，迎娶一名政府高官的长女，否则就会断绝他的经济支援。
这间爬满常春藤的乡间别墅迎来了一场辉煌的订婚典礼，马车依次停留在别墅的门口，宾客们鱼贯而入。
“对于内穆尔家族的品性我无意评价，但小梅格，你会喜欢这个花园的，温室里的山茶和玫瑰也会让你心情愉悦。”菲利普整了整自己的墨绿色领结，上面还带着黑色的斑点，活像块长了霉斑的奶酪。
“贸贸然闯进别人家的温室真的没关系么？”
“亲爱的，凯瑟琳与我的关系非常亲密，我会拜托她照顾你的。”他脸上露出个暧昧笑容，唇边的弧形酒窝越发让这种情绪变得微妙。
“凯瑟琳，你是说准新娘？还是宴会上有另一个姑娘也叫凯瑟琳？”我顿时感觉不可思议，忽略让准新娘来照顾我。
“相信我，对于这场婚宴，她绝对比新郎更漫不经心。”菲利普终于下定决心摘掉那个丑兮兮的领结。
此时，恰好轮到我们的马车停在别墅的正门口，朱利安留在大门处似乎在等什么人。
而我，挽着菲利普的手臂刚刚走进别墅的大厅，就有至少三位名媛向他送来秋波，这让我浑身都不自在起来。
一位年轻贵妇怂恿丈夫向我们走来。
“哦，夏尼伯爵，您身旁的这位小姐真可爱，只是面容有些陌生，她是……”这位贵妇将脸藏着折扇后，趁着丈夫不注意朝菲利普缓缓扇动睫毛，抛了个媚眼过去。
“她是我相当敬重一位舞蹈家的千金，梅格·吉里。梅格，这位是索伦伯爵以及夫人。”菲利普睁着眼说起瞎话来，简直让人不忍直视，鉴于他的意图是为维护我，我对此全然没有怨言。
“哦，吉里小姐，您好。”
“夫人，您好。”我连忙回礼。
就在菲利普在用一种巧妙到无法引起索伦伯爵警觉的方式，与这位索伦夫人调情时，本场订婚宴的主角安德烈子爵向我们走来。
“天啊，菲利普，我最亲爱的朋友，你终于来了！”这个浪荡之徒脸上挂着灿烂的笑容，这让我忍不住磨了磨后牙。
我几乎无法控制自己对他的厌恶，可为了找到他致命的‘阿喀琉斯之踵’，又必须打起精神应对。
“哦，梅格……”安德烈看到我时，脸上果然白了白，但飞快用笑容掩饰起来。“菲利普，你知道我今日要进行一项前所未有过的行为，看啊，我的手指都在颤抖。”
真是令人愤怒，他竟然就这么忽略过克丽丝汀，仿佛从未伤害过她，还炫耀般的讲述自己的婚事。
“有什么好紧张的呢？亲爱的安德烈，你只需拿出平时对付女人的一半手腕来，凯瑟琳就会为你而着迷晕厥了。”真是高妙，这个男人总能将刻薄话说成恭维的腔调，让人心生敬佩。
“不，不仅是如此，鉴于我叔叔玛戈对这场婚事的看重，他派人送来了一枚十分珍贵的，让人惊叹的订婚戒指，据说是我母亲的遗物。”
“哦，相信我，不管这宝石多昂贵，哪怕价值二十万法郎，凯瑟琳小姐都足以相配。”菲利普漫不经心的扫视全场，似乎在寻找今日这位女主角的身影。
索伦伯爵夫妇也连忙附和起来。
“一想到将要在众人面前将它取出，向凯瑟琳求婚，我的心都狂跳不止，菲利普，索伦伯爵及夫人，我能恳求您们随我先去欣赏一下这枚婚戒么？看看究竟该以何种方式献给凯瑟琳小姐最独特？”安德烈恳求的询问，倘若不是早已对此人的人品有所了解，真的会被他那双含情脉脉仿佛陷入初恋般棕色眼睛所迷惑，看看索伦夫人那一脸钦羡的表情就可见一斑。
“那，我去花园走走好了。”意识到刚刚这人并未提及我的名字，我主动发言。
“哦，不，不，等等，吉里小姐也来吧，多一名未婚的小姐参谋也很好。”安德烈似乎迟疑了一下，但仍旧坚定地让我跟去。
一种被算计的感觉笼罩了我，但鉴于我心怀目的，只能按着他的棋路一步步走去，希望不要抓狼反被狼抓。
在安德烈的带领下，我们来到了别墅二层走廊拐角处的房间里，其中摆满了订婚所需的各式礼物，也包括安德烈所说的，由玛戈公爵赞助的订婚戒指。
这枚戒指的外包装盒子相当精致，上等的黑色天鹅绒在日光下闪耀着细碎的珠光，一根粉红色的丝带绑在盒子外，打出个精致的蝴蝶结，在盒子开口处还镶嵌着一个纯金锁扣，果然如安德烈所说，这盒子里的戒指价值必然不菲。
“这是一枚相当罕见稀有的粉色钻石戒指，为了显示对这门婚事的慎重，家叔将黄金戒托换成了白金，又镶嵌了一圈碎钻石，这让它看起来大了一倍不止！”
安德烈小心翼翼解开蝴蝶结，又掰开锁扣，将订婚戒指展示给我们。
天晓得，当我看清楚盒子里的戒指后，整个脑袋都像被晴天霹雳劈中了一般，轰隆隆作响。
神啊！神啊！这世上真的有如此巧合的事情发生么？！
还记得曾经我与埃里克闹脾气时，砸掉一个糖果盒，从里面掉出的一枚粉色宝石戒指，尽管当时便察觉它价值不凡，但我本无意留着它，便并未敢过分喜爱，随后就还给了埃里克。
可哪有女孩不喜欢珠宝，这枚粉色戒指的确曾让我在心中小小叹息过。
而它跟此时此刻我面前的钻石戒指一模一样！不管是戒顶上镶嵌的那枚巨大的粉红色钻石！还是周围碎钻的排列形状！亦或是白金戒托！我几乎要怀疑这戒托的里面还刻着自己的名字！
就在大家都发出感慨，我几乎要忍不住开口希望更靠近些检查时，窗外突然发出一声惊人的巨响，听起来像爆炸一般。
“出了什么事？”安德烈将盒子啪得合拢抱在怀中，跑到窗口处张望。
一个花匠气喘吁吁的跑到窗下禀告，是花园中一个自动灌溉的水管爆炸了！
出了意外，外人也不好再留在此地，纷纷道别离开房间。
也许是我又不小心露出心事重重的样子，惹来了菲利普的注意，他目不斜视的走下楼梯，口中小声对我说，“小梅格，你是被刚刚那枚戒指吸去魂魄了么？”
“呃……可能是吧，有点，我从没见过这么，这么漂亮的戒指，它真的是钻石么？这么大颗？”
“你觉得玛戈公爵难道会给自己侄儿一个假钻戒，然后让全家族变成巴黎乃至整个法国的笑柄么？亲爱的，相信我，有一天你也会获得属于自己的戒指，更加美好和珍贵的戒指。”菲利普的话依然讽刺与恭维并重，但我已经满脑子都被那枚粉红钻石戒指占据，它璀璨的光芒将脑子分割得支离破碎。
这枚戒指搞得我稀里糊涂，完全分不出神来，陪着菲利普应付那些虚伪矫情的贵客们，不知不觉就走到了他赞赏过的花园之中。
诚如菲利普所说，这个花园在整个巴黎都可名列前茅，园中大量采用了玫瑰与山茶的组合，墨绿的花叶间点缀着娇艳的粉红玫瑰，又在红石子路的尽头变成了黄玫瑰和白山茶，十字走廊的尽头流淌着一条小溪，它朝着别墅方向流淌着，在恰当的位置，既从别墅的某间窗户一低头就能看到粼粼的清泉舒缓淌过。
走完这条黄杨树的小道后，面前就是一件用玻璃盖成的温室，里面似乎有着更多的奇花异草。
我下意识走进了温室。
却没想到，刚刚走进温室，就见到一个姑娘正撂着裙子大大咧咧坐在木梯上，身旁摆着数不清的刚刚采摘下来的鲜花。它们被粗暴的折下，又随意丢在地上，像个廉价女支女般被挑挑拣拣。
这个年轻姑娘手里似乎在编着一只花环。
“您……不觉得有些浪费么？”我知道在此时此地对一个完全陌生、不知来头的姑娘讲这句话有些鲁莽，但我真的是看不下去了，那些花儿分明在哭泣！
“你知道我是谁么？”这姑娘用一双碧蓝的眼睛含笑打量我。
“瞧您说的，您不自我介绍，我又如何得知呢？”
“这马上就是我的温室了，我愿意怎么玩，就怎么玩。”她不正面回答我的问题，手上加快了编花环的速度。
这话不太明显，但我还是听懂了，这栋乡间别墅属于内穆尔家族，即将成为它主人的人，自然是今天订婚宴的主角，凯瑟琳·杜兰！
真是一件巧事，这个订婚宴上，我还没说超过十句话，就得罪了准新郎和准新娘两个人！
就在我愣愣盯着凯瑟琳，满脑子想着如何恳求菲利普帮我向这位小姐说两句好话时，凯瑟琳已经完成了手上的创举，她编好了一只漂亮精致的花环，戴在自己头上，言笑晏晏朝我走来。
“陪我回去吧。”
她自来熟的一把挽住我的胳膊，把我拖出了温室。
当我和凯瑟琳回到别墅门外时，身着红制服的仆人上气不接下气的跑来，翻着白眼向凯瑟琳说。
“天啊，杜兰小姐，一个……一个可怕的消息，宴会上出了盗窃案！”
“丢了什么？”
“是……是……是公爵大人送来的戒指……”
这个消息让我再度陷入崩溃中。
真见鬼！丢了！居然丢了！这到底是闹得哪一出？！
作者有话要说： _（：3J∠）_我真的不是在拖戏，真的不是在拖戏，真的不是在拖戏……
【抱头、痛哭流涕】求表打，下一章E神真的就出来了！真的真的就出来！不出来我直播吃键盘！
挥舞小手帕，作者包养不要来一发嘛，少年们……
中二珞的专栏：雾城
☆、Chapter 24
参与宴会的诸多宾客还未得知失窃的消息，也还并没通知警察，草包子爵安德烈躲在房间里神经质的翻找着一个个盒子，绝不停止，仆人们认为他疯了。作为这场失窃案受伤害最大的人，凯瑟琳，这个看起来与别的娇小姐并没两样的姑娘，却承担起了一起。
她要求将与失窃案有关的人都请到别墅二楼的书房，决定查出偷窃者。从丢失钻戒到被发现不过短短半个小时，婚宴上出现这枚钻戒的宴会从开始到现在都无人退场，当钻戒被发现丢失后，第一时间就封闭了别墅的出入口，凯瑟琳觉得钻戒可能还未带出别墅。
宽大的书房里先后被请来八个人，包括曾经被安德烈邀请见过钻戒的四人：菲利普，索伦伯爵夫妇还有我。
在凯瑟琳问清楚前因后果后，菲利普和索伦夫妇的嫌疑飞快被排除了，他们下楼后，身边就围了数不清的寒暄者，完全没时间离开大厅，跑到二楼偷走戒指。
走廊上和门口处的仆人也相当肯定，在戒指丢失前后这段时间内，几位被安德烈子爵邀请欣赏粉钻戒指的人都再没出现在二楼。
“关于欣赏钻戒这事，有一件意外颇值得说出来，当时花园中恰好发生了水管爆裂的事故，子爵就收起了黑天鹅绒盒子，站在窗边询问花匠，索伦伯爵先生及夫人，还有我与吉里小姐，几乎同时告辞离去。”菲利普脸上彬彬有礼，但我仍敏感发现，他不时会将手背放在唇边遮蔽自己玩味的笑容。
“水管爆裂？”凯瑟琳吩咐管家，“去把花匠请来。”
就在凯瑟琳强作镇定得迈着均匀的脚步，在地板上走来走去时，菲利普则走到了窗边，将目光投置在了窗外。
书房里的死寂比起窗外楼下的热闹形成令人不安的对比，订婚钻戒失窃，很可能意味着这计划好的一场订婚惊喜将会泡汤，若是走漏风声，内穆尔与杜兰家族的联姻也会受到颇多质疑。
就在屋子里陷入让人后背发冷的安静时，爽朗的笑声自门口传来，一只戴着真丝手套推开了虚掩的胡桃木门。
“哦，凯瑟琳，你在这里？我总算找到你了……”穿着奶油黄修身长裙的少女笑意盈盈走出来，手掌中还捏着一把小巧精致的粉边折扇，但随即她发现了书房内的诡异气氛，因为大家都在用沉默严肃的眼光望着她，“我是不是打搅了什么？”
凯瑟琳走上前，关上门，牵着她的手，加入了我们。
“克萝丝，我的订婚戒指丢了。”
“天啊，这不可能！”克萝丝用折扇巧妙掩饰了自己因吃惊而张开的樱桃口，她紧张的捏着凯瑟琳的手指，“是谁做了这么卑劣的事情？”
“我们还在努力寻找，盗窃案发生还不久，钻戒应该还在屋子里。”凯瑟琳脸上僵硬的笑容弧度，让其他人瞬间领会了这句话的虚弱苍白。“我召集了所有见过这枚戒指的人，希望能寻找更多的线索。”
克萝丝手里的折扇唰得张开，飞快的扇动着，垂落酥胸的两缕头发被风吹得一动一动的，突然扇骨啪得合在了一起。
“我似乎认识你！”
她相当不友好的盯着我。
好吧，还是被认出来了，我默默把脸从侧面摆正，尴尬的打了个招呼，“您好，小姐。”
“凯瑟琳，我想我帮你找到小偷了。”克萝丝的眼神瞬间变得锐利，从上朝下狠狠扫射着我。
真是冤家路窄，居然在这里遇见了曾经在珍佛夫人服装店有过一面之缘或者说一面之仇的贵族小姐，我又恰好穿着与那天相差无几的苹果花色裙子。
克萝丝咬着嘴唇，视线在我和菲利普之间游移几次。
“克萝丝，别任性，这事没你想象那么简单？”菲利普似乎跟克萝丝的关系不太一般，他的举动几乎是我所见过最失措的，他走上前，似乎想走近克萝丝阻止她说出那些话。
“呵，菲利普，你也会被一个女人迷惑判断么？这间屋子里的人，都是有身份的体面人，谁会干这种卑劣的事情呢？先生们，女士们，我想这间屋子里混进来了个下等人。”
虽然克萝丝并未直接点出我的名字，但……屋子里除了菲利普之外的所有人，都以一种诡异的眼神盯着我，仿佛我身上的狼皮被扯落，暴灬露出属于羔羊的躯体。
就在菲利普眉头紧皱，思索辩解之言时，出人意料的，凯瑟琳迈出了第一步，她脸色苍白但目光坚定。
“克萝丝，我坚信与吉里小姐无关，我在温室中编花环时，是她陪在我身旁，我可以做吉里小姐的证明人。”
当嫌疑被排除后，我发现自己蓄长的指甲被生生折断，划破了掌心的皮肤。
“凯瑟琳，克萝丝，那枚粉色钻石戒指太明显，假如我们向警察厅报案，发出重赏，那枚戒指在巴黎就很难出手，我保证会用百分之一百的精力去寻找它的下落。”菲利普并拢脚跟行了个庄重的骑士礼。
仿佛巨大海生动物的吐息包裹了整座城市，热月中某一天的雾气居然堪比雾月，无数煤灰粉尘聚集在天空中，雾霾遮蔽了夕阳，似乎也映衬了我的遭遇。
对于其他贵族们来说，这只是一场无疾而终、玩不尽兴的宴会；对于我，却差点被投入警察厅那堪比人间地狱的牢房。
菲利普似乎也被这事所困扰，眉头紧锁，就连脸部的肌肉都像是绷紧了的钢弦，一路上，他用雪茄剪修秃了三四支雪茄，一只都没点燃。
当马车经过里沃利街时，我突然想起埃里克曾说过的话，假如有某些紧急的事情，就去找那个波斯人，达洛加。
“停车。”我连忙敲了敲车壁，示意车夫停下来。
“出了什么事？”菲利普困惑的望着我。
“我想去找一个朋友。”
“朋友？在这里？”他扫了一眼窗外。其实这条街真的没什么好看，单调简单的石灰色房子，中产阶级们的聚居地，唯一的绿地是街对面的公共花园。
“是的，非常重要的事情。”我主动推开了车门，不愿意他有任何机会阻拦我。
我拖着累赘的裙摆，走到里沃利街34号。
这是套小公寓，逼仄单调，门口的装饰破破烂烂不曾休整，我不禁怀疑，假如这个达洛加真的是埃里克的恩人兼朋友，他未免对自己的朋友也太苛刻了。
我敲了半天门，才有一张黝黑的脸从门后露出来。
在这样阴森的天气，敲开这样阴森的房门，我觉得自己的脚腕在不停打战。但最终，对埃里克的信任，让我吞了吞口水，说出第一句话来，“请问，达洛加在么？”
“进来吧，小姐。”那个年轻的黑仆用沙哑的喉咙回话。
在黑仆的带领下，我踩上吱呀作响的楼梯，打量四周寒酸发霉的墙纸，最终来到一扇简陋的会客室。
“请您在此等候。”他
我试图说服自己坐在不干净的绒布沙发上，但最终还是决定在会客室中到处走走。
这间会客室可谓我身处的最简陋的屋子之一，上次让我觉得不适应的还是在朱利安那件破旧的公寓里，可好歹那里没这么脏，床单都是干净的，这里一定缺少个打理屋子的女主人。
我接着低矮窗间透露出的残余光线，打量房间里的一