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不若待会昭仪娘娘亲自去慈宁宫和坤宁宫说明因由,告个罪,改日再让惠云夫人去太后娘娘和皇后娘娘那里请安叩谢。”高得柱也不推辞,善意的提醒道。
吴昭仪不禁有些赧然道:“多谢高公公指点,倒是本宫考虑不周,疏忽了。”
“昭仪娘娘客气,那奴才便先告退了。”高得柱说完,便行了一礼,退了下去。
而吴昭仪也将许云娘和向甜甜带到室内,并屏退了左右。
此时,许云娘也自在了不少,对着吴昭仪哭道:“姐姐,这些年你究竟都去了哪里?爹娘找你都找疯了,那几年,娘因为愧疚和想你,夜夜垂泪,无法安眠。爹虽然没哭出来,却一直郁结于心,最后他们都刚刚三十出头,便郁郁而终,将我和哥哥托付给姨父姨母照料。待我们成年后,哥哥也因为想寻你的踪迹,而选择四处经商,现在还不知所踪。”
吴昭仪上前搂着许云娘,哽咽着将昨日对向宁远、向宁致兄弟二人所言的又对许氏说一遍后道:“都是姐姐不好,在家时一直懒散惯了,依赖性太大,不肯记事,竟然都没有好好记住爹娘的全名,以及咱们家那里的地名,否则又怎会与家人失散这么多年,又出现后来这些事呢?”
第四十章 劝慰
此时,许氏的情绪也渐渐平复了一些,她叹道:“云娘也只是心中实在太过伤心才这般说,细想想,这哪能真怪姐姐呢,姐姐那时才几岁,遇见这种事心中还不知该多害怕呢!
不过也是万幸,姐姐幸好从那人贩子手中逃脱,又遇上了贤德惠贵妃娘娘,不然还不知会被卖到什么腌臜地方呢!
只是,姐姐怎么会变成昭仪娘娘呢?说起来也算缘份,云娘和甜甜前不久都还在梁王府做活呢。有一次姐姐去梁王府,刚好云娘出来办事,还看见过姐姐的背影来着。”
“嗯,贤德惠贵妃娘娘难产过世后,皇上便给我封了个贵人,让我留在秋叶宫照顾过儿长大。去年,皇上又晋我为昭仪,封了过儿为梁王,还给他赐了一座府邸。”
吴昭仪似乎不想在此事上说太多,三言两语将这段经历带了过去后道:“我也听瑞哥儿说了你的经历,也难为你,一个妇道人家辛辛苦苦的将两个孩子拉扯大。甜甜是如花的乳名吧?
你在梁王府做针线活,那甜甜是不是在东苑做丫环呢?可惜我去过梁王府几次,每次都未能看见她,若是见了,她和你小时候那般相似,我定能查探出来,我们也能早点相认,这样你们也能少吃点苦。”
许氏又是辛酸又是骄傲的点点头道:“不是,她在王府大厨房做活呢。之前是有个东苑丫环的空缺,可是为了让我和小宝都吃饱肚子,这丫头非要去了大厨房,做了个烧火丫头。
不过,这丫头比我强,随他爹和他三叔,脑袋瓜灵活。之前她和小宝小时,小宝身子弱一些,我去王府做活,就让她在家照料小宝,谁知她居然悄悄的跑去对街的私塾学师好几年,回头竟然回家给小宝启了蒙。
为了省银子,她自己还给小宝绘制了几本书当课本,小宝的先生见了都赞不绝口,现在还时常来我们家向她请教呢!
去年年底,她又折腾起干果生意,让我也没和梁王府续约,赁了间房子加工干果,在京城中找了十几家店铺代买,现在生意也还挺不错呢。我们的现在的日子虽然说不上有多好,但是糊口却绰绰有余。”
“真的?甜甜竟然如此厉害呢?果真是穷人的孩子早当家啊!”吴昭仪摸了摸向甜甜的脑袋,赞叹道。
向甜甜却有些心虚,识字的那些话是她拿来糊弄许氏的,经不起细细推敲,也不知道能不能糊弄住这位明显精明、干练一些的姨母娘娘。
而且,貌似在几个月前的一个夜里,翠儿说过这位姨母娘娘将梁王爷教歪了时,她还点头随声附和过。
“姨母娘娘,我进梁王府时和王府签了三年的活契,现在还剩两年多呢,可是我想自己和我娘一起做做生意,不想去梁王府干活了。”
不过,向甜甜立马想起这件一直悬挂在她心头的事,想请这位姨母娘娘帮她解决掉。
这也是她最近仍旧不敢向那些东苑的丫环们坦承她们日常购买的干果出自她手的原因,就怕有些眼红之人拾掇着王府中的管事让她再回来,毕竟有契约在身,让她干什么都是王府的权利。
“嗯,这事不难,等会我便让人去趟梁王府找魏总管,将契约取来烧了就无事了。”
这点小事在吴昭仪面前根本也算不得事,她笑着对许氏和向甜甜道:“现在也算是苦尽甘来,不过,待回了将军府之后,你们曾在将军府做活的事最好不要告之他人。
虽然说可能也不一定瞒得住,但是能少一些人知道还是尽可能少一些人知道的好。我也会和魏总管打招呼,让他吩咐下去,不让府中的下人们乱传。
要知道,宁远的几个姨娘中,除了他那个大姨娘是郑玉霜身边的丫环开的脸外,其他几个来头都不小。”
“几个姨娘?哼,他除了另娶了个夫人外,还有几个姨娘呢?姐姐,我不要回将军府,我也不想再和他过了,我就带着甜甜和小宝自己过也挺好。”吴昭仪的话无疑又打击了许云娘一下,她半赌气半认真的说道。
吴昭仪摇头道:“瞧你,都是两个孩子的娘了,还和小时候一样淘气。以前不知道宁远在哪还说得过去,现在知道宁远在哪,你不回将军府回哪啊?
依照宁远今日之地位,他又岂能容你带着他的孩子在外面独自过活呢?
再说,皇上才下旨说你贤惠纯良,育子有功,解了宁远的后顾之忧,你就来这么一曲,你这不是明着打皇上的脸么?
更何况,宁远的大姨娘是郑玉霜生双胞胎女儿时伤了身子,不能再孕,当时又不知小宝的存在,怕绝了宁远的子嗣,郑玉霜自己主动给她的一个陪房丫头开了脸。
可这大姨娘也只生了个女儿,后来宁远立了战功,皇上便给他指了个妾。其他的几个姨娘也都是人送的,不接又不合适,这里头的关系比较复杂,他也是身不由己,你也多体谅他一些吧。
不管怎么说,你们自幼就有情份,又是表兄妹的至亲关系,他待你总会与别人有几分不同的。”
第四十一章 夫妻相见
“如若他只是我的表兄,我自是不计较他有几房妻妾,可是他是我的夫君啊!
还是从小就恋慕着的夫君,光是想想他身旁还有其他的女子,我都觉得全身难受,更别说还要与这些女子日日相处……”许云娘悲道。
“姐姐自是清楚你的感受,可是,不说这皇宫,就说这满京城的王公贵族大臣们,谁家没有几个姨娘小妾什么的呢?偶尔凤毛麟角的有那么一两个,还会被人嘲笑作是畏妻如虎。
大家应该都是这样过来的,刚开始不适应,慢慢的就好了。你就算不为自己,也得为小宝和甜甜想想啊。你坚持让小宝上学,不就是为了让他日后能有个好的前程么?
尽管凭一己之力能出人途地的也不在少数,可毕竟是难上又难之事。但是,有个从一品大将军的爹就不一样,退一万步说,即便小宝在科举上不顺利,看在宁远的份上,皇上至少能给他个萌恩。
甜甜就更是如此,虽说她能干,可是她一个女孩抛头露面的在外面和人做生意终究不是长久之计,她与小宝不同,小宝是男孩,还能自己挣功名,甜甜一个女孩子,许个好人家对她来说才是最根本的,她若一直这样下去,最多也就只能嫁作商人妇。
不管怎样,在将军府,有宁远在,你总能有个主心骨,更何况,你比郑玉霜先入向家的门,又有皇上亲封的从一品诰命之位,即便是郑玉霜也不比你硬气,在这京城中,谁敢小瞧你?”吴昭仪拍拍许云娘的肩安慰道。
吴昭仪说到的向小宝和向甜甜前途问题,正捏中了许云娘的软肋,让许云娘沉默下来。
这么多年的经历,让她明白吴昭仪所言没有任何夸张之处。
就连反对回将军府的向甜甜也不得不承认,有向宁远这样的爹,会对向小宝日后仕途的助力非常大。至于她自己,倒不觉得嫁作商人妇有何不好。
看出许云娘已有松动之意,吴昭仪看了一眼自己身后之前离开了一会又返回来的宫女,宫女冲吴昭仪点点头。
吴昭仪朝门外看了一眼,又朝宫女挥了一下衣袖,然后便趁许云娘沉思不注意之时,带着宫女一起向门外走去。
一直用眼角余光观察着吴昭仪动作的向甜甜也顺着吴昭仪的身上往大门口看去,只见昨日她在皇城根附近见的那个黑脸将军正站在门外,貌似已经来了有一会了。
看到许氏和她,黑脸将军貌似也很激动,快步上前,一把将她和许云娘拥入怀中,带着哽咽道:“云娘,太好了,你没事,孩子们也没事。当年刚听到爹、娘、你以及孩子们的噩耗时,我觉得一定是老天在惩罚我,惩罚我瞒着爹娘和你,又娶了郑氏,让我这辈子再也无法看见你们。
几乎将近一年的时间,我几乎没睡过一宿整觉,一合上眼睛,就能看见你和两个孩子浑身是血的躺在地上。我从北疆返家探亲的第一年,带着一些军士将宁静说的那个土匪窝端了,心里才好受了一些。
今日听到昭仪娘娘让人给我捎的信,我高兴得连早朝也没心思上,向皇上告了个假,赶紧跑了过来。
不过,让我伤心的是,知道我们的踪迹后,你找的第一个人竟然是宁致。方才我也听见你和昭仪娘娘的一些话,我也知道你伤心了。可是,云娘,远哥和你也算是青梅竹马,远哥是什么样的人你应该也很清楚。
或许远哥是有些功利心,娶许氏,纳那几房妾室,或许是有些功利的成分在里面。但是,远哥与你之间的那些少年情怀,远哥这辈子也不会忘记,你是第一个,也是最后一个远哥真正用心去爱的女子。远哥这辈子绝对不会负你,你在远哥心中永远是独一份的。”
若不是被熊抱得快喘不过气来,向甜甜都快要为她这便宜爹厚颜无耻加得了便宜孩卖乖的爱情宣言鼓掌,当然,鼓的是倒掌,她觉得向宁远娶了一堆娇妻美妾就是对许云娘的最大相负,再说其它的甜言蜜语都是虚的。
只是,貌似许云娘还挺吃这一套,原本她不停的在向宁远怀中挣扎,还用手不断的捶打向宁远的肩膀,可是一听到向宁远的这些话之后,挣扎和捶打的动作竟然慢慢停止下来,只是仍旧还时不时的抽泣几声。
而向宁远也是个惯会见风使舵的,见此,便用手固定住许云娘的两只胳膊,将他自己的嘴唇往许云娘的嘴唇上欺去。
眼看着向宁远这厮就要得逞,一直在心中为许云娘愤愤不平的向甜甜大叫一声:“爹,娘,快点放开我,我就要憋死啦!”
将向宁远和许云娘闹个脸红,许云娘则赶紧一把推开向宁远。
第四十二章 少儿不宜
这时,向宁远才将注意力转移到向甜甜身上,他细细打量了向甜甜一番,又怜爱的摸了摸向甜甜的脑袋,对许氏道:“这便是我们的女儿如花吧?还好如花生得随你,俊秀,好看,要是随我一样就麻烦了。如贤呢?他和如花是双胎,长得应该也和如花模样差不多吧?”
你才是如花呢!你全家都是如花!又听到这个让她讨厌的名字,还是从这个给她取名字的罪魁祸首嘴中说出来,向甜甜不由嘟起嘴。
不过,她也不得不感叹她这便宜爹看上去像个大老粗,可是却挺会说话,夸她的同时,也不着痕迹的夸了她娘一番。
“嗯,他俩除了性别外,几乎一模一样。”而果然,许氏听见向宁远这话,如小姑娘怀春般的羞红了脸道。
她两颊上飞起的那两朵红云顿时使她原本略显苍白的脸上增添了几分颜色,再在诰命服饰的衬托下,这一刻的许氏倒真的美极了。
向甜甜不禁看呆了,而向宁远的反映更直接,他终于忍不住的飞快在许氏脸上啄了一口。
这让许氏连脖根子处都红透了,她轻轻的推搡了向宁远一把,轻声嗔道:“干什么呢,甜甜还在这里看着呢。”
看到了这一幕的向甜甜为了避免尴尬,早在许氏和向宁远的目关注过来之前,已将目光转向这室内的摆设,装作饶有兴致的上下打量起来。
向宁远也顺着许氏的目光看了向甜甜一眼,见向甜甜注意力不在他们身上,向宁远的胆子更大,悄悄的在许氏腰间轻捏了一把后,搂住许氏的肩膀,贴在许氏耳边呢喃着声音道:“没事,她还小,还不懂。再说,爹娘感情好,对她来说,肯定也是值得高兴的事。
宝贝儿,别和远哥闹了好不好?宝贝儿现在好漂亮,远哥想你了,全身都想。宝贝儿今天就和远哥回家好不好?”
仿佛是为了验证自己所言的正确性似的,他还用下身在许氏身上若有若无的蹭了蹭。
已多年未经人事的许氏哪里见过这般阵势,她浑身都有些发软的半倚在向宁远怀中。
眼角的余光未离开向宁远、许氏二人的向甜甜目睹了这副少儿不宜的场景,耳根处都不禁有些发红,她在心中哀叹,这回许氏肯定是彻底沦陷了,回将军府之事也肯定已成定局。
就在她想着要不要再弄出点声音,惊醒那对搂抱在一起的无良父母,防止他们做出什么更大尺度的事来刺激她幼小纯洁的心灵时,门外突然跑进来一个人。
向甜甜定睛看了一下,发现来人正是昨天和向宁远一起在街上遛马的白脸将军,应该也就是她和向小宝的三叔向宁致。
让向甜甜略感奇怪的是,撞见她爹和她娘搂抱在一起的丰色丽场景,她这三叔没有如寻常人一般红了耳根,反倒是苍白了脸色,脚步还略略踉跄了一下,好似受了什么打击,有些伤心的模样。
不过,此时向甜甜觉得可能只是自己想多了,她这三叔可能只是一时跑急了。
“你就是甜甜吧?都长这么大了?我是你三叔。”
和向甜甜一样,为了避免尴尬,向宁致将目光从向宁远、许氏身上移开,轻轻的抚摸着向甜甜的头,微笑着悄声询问道。
“三叔好!”深知向宁致此刻的尴尬,也非常感激向宁致将她从少儿不宜、会让她心跳加速的香辣场景中解救出来的向甜甜,大声的回应道,还附赠向宁致一个大大的、天真无邪的笑容。
屋中那对暧暧昧昧的爱情鸟终于被惊醒过来,许云娘的脸色红得可以滴出血来,向宁远倒是若无其事的打了个招呼道:“宁致,你也是昭仪娘娘让人通知过来的?”
向宁致点了点头,然后略显急切的对许氏解释道:“云娘,我也没料到昭仪娘娘会这么着急的将我们都喊来……”
许氏知道他是指之前向自己承诺暂且不告知向宁远之事,摇了摇头道:“致哥,我知道不关你的事,娘娘的话也有道理,或许之前是我思虑不周,只考虑自己的心里感受去了。”
听了这话,向宁致的脸色有些黯然,向宁远则脸上布满了喜色,知道自己方才的se诱成功了。
早已料知结局的向甜甜则在心中叹了口气,对以后即将开始的大宅门生活莫名的感到有些茫然和不安。
这时,看事情已经进展得差不多的吴昭仪走了进来,她的后面还跟着一位三十出头、已婚妇女打扮的女子。
“芳菲,这便是我那小妹许云娘,小妹夫镇军大将军向宁远以及外甥女向如花,还有这位则是我的表弟怀化大将军向宁致。”吴昭仪指着室内之人,一一对这妇人介绍道。
妇人一一行礼后,笑道:“妾身早就听闻过镇军大将军和怀化大将军的威名,我家相公更是仰慕两位将军已久。没想到妾身今日倒是在昭仪娘娘这里见到了两位将军,若是回家一说,我那相公定然非常羡慕妾身。”
“以后找你去将军府的次数多得很,见到他们的机会自然也不少,只要你到时不嫌烦就成。”
吴昭仪笑嗔道,然后又指着这妇人对向宁远介绍道:“宁远,云娘自幼在乡间长大,之后又带着孩子生活在市井之中,对这京中贵人之间交往的礼仪了解不够,我特意寻了一人来教导她。
这是禁卫军于统领的夫人,以前与我一起在贤德惠贵妃身前服侍,贤德惠贵妃过世后,皇上将她赐给于统领为妻,她对人际礼仪及京城中的局势都非常熟悉。
我已拜托她日后得空就多去将军府教授云娘和甜甜礼仪,并多给你们讲解一下这京城中的局势。”吴昭仪指着这宫装女子对向宁远介绍道。
“如此便有劳昭仪娘娘和于夫人了。”向宁远连忙拉着许氏以及向甜甜一同行礼道谢道。
第四十三章 体己银子
“实在不敢当镇军大将军、惠云夫人及向大小姐的礼,昭仪娘娘谬赞妾身了,妾身也就对这些略知一二而已。”于夫人笑着谦虚道。
“瞧瞧你,还这么谦逊来着。你我二人是什么交情,你的底细我还能不清楚么?他们都是我在这世上的至亲之人,你无需对他们感到拘谨,日后如有什么话就尽管直言就是。
镇军大将军府上是个什么情况你也清楚,我这妹妹却一直在相对单纯些的环境生活,如若无人对她提点一二,我真怕她招架不住,而且,日后在