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了。
吾辈乘于其头上的这条龙，是应该可以称之为流转着的山的生命本身之存在。
然后如此这般的苍龙，在五行中应当所属之气，便是运用着水将天与地联系在了一起的——，
「就是木气。——其中的意义，你知道吗？即使容身于河流之中，苍龙却是司掌木气的神兽，然后尽管你拥有着八条尾巴，说到底也只不过是土气的妖物。」
八尾的红脸发青了，混合着变成了紫色。
「若说创生之相生是五行的表之理，那么里之理就是杀灭之相克了。既然根据火生土，产生土气的是火气，那么无论多么宽广的大地，也要被那向着天空灿然地伸出着枝叶的树木根部所束缚——木克土，土气是被木气所克制、所杀灭的。如今就是你该认命之时了啊，八尾。……………………别太小看阴阳师了哦！区区一头狐狸！」
伴随着吾辈的怒喊声，那个自尊心极高的妖狐之王看都不往旁边看一眼，转身便走。
化为了稻荷明神的巨大身躯迈着沉重的步伐，很难看地向吾辈展示出了后背。
——八尾不住渴求着成为白面金毛九尾，而看破了白面金毛九尾真实身份，从宫中将其赶了出来的，就是安倍晴明的子孙，安倍泰成※。
（※注：日本传说，公元1130年，藻女选入宫中，被赐名为玉藻前，深为鸟羽上皇的宠爱。但不久后，鸟羽上皇重病不起。 安倍泰成暗中调查，发现是玉藻前作怪，玉藻前在阴阳法诀前暴露了其白面金毛九尾狐的本体，只得从宫中逃亡。）
他就是阴阳师。
这头强大得过分的狐狸的失误就在于此，它太轻视阴阳师了。
对当代首屈一指的阴阳师春子。
对蕴藏了继承自其血脉之力的樱子。
再加上，对不惜献身来给予协助的命。
然后是，对身为猫又的、春子的弟子及同伴、虽说没有人类的血脉、却由春子传授了技艺的阴阳师——吾辈！
「春子与吾辈深爱着那个孩子，以至即使舍弃自身也毫不吝惜，竟敢对她出手，你就在六道轮回的尽头好好后悔去吧！」
朝着逃跑的八尾的背后，吾辈释放出了苍龙的力量。
有如打开了水闸汹涌而出的浊流一般，从苍龙那张开的口中喷出了气的奔流。
称之为狂岚就太轻巧了，简直就如同龙卷一般。
在野草热得冒出雾气，这晚春的寂静的山上，突然有一阵暴风袭来。
树木的枝叶横飞，花朵飘散。
河流中卷起了飞沫，砂石乱飞。
——木气也是司掌风的气。
联系在天与地之间的木，也能令充斥于天地之间的大气为之顺从。
从苍龙的口中喷吐而出的这股巨风，可说便是木气的爆发。
被这股风碰到后，八尾化成的稻荷明神就被切割了起来。
锐利地呼啸着的风，将它的身体渐渐削去。
简直就像是大气变成了利刃一般，八尾的身体被分裂成了粉尘，在疾风中逐渐地消融着。手臂被切掉、脚被抹消、腹部被挖空。
看这情形它说不定还在发出着惨叫声吧。
但是听不见。
呼啸着的风声，将那可能会成为八尾存在过的最后证明的临终惨叫声、都一并消灭掉了。
苍龙将满满地积存着的气吐完了之后，终于闭上了它的嘴巴，这个时候，应该是八尾曾经站立着的地方，连岩石都被刮飞了，唯有泥土被刨开了的痕迹留在了那里。
就像即便失去了形体也会留下气味一样，还有微微一点八尾的气息在飘荡着。
可就连这点气息，最后也在一阵风吹过后，干干净净地被清除掉了。
然后，山上再次恢复了平静。
「哈哈……哈哈哈。」
吾辈的口中不由自主地流出了干巴巴的笑声。
仰望天空，便能看到只有这座山的上方是放着晴、没有一片云彩的。
分明正值傍晚，却仿佛隆冬的深夜般，看到了美丽的星星。
「哈哈……成功了哦，春子，打败八尾了哦…………吾辈，保护好樱子了哦。」
朝着天空这样诉说着。
春子————想必正在懊悔不已吧。
即便是要赌上自己性命的战斗，她也不会让给任何人，说真的，无疑是很想自己亲手来保护樱子的。
樱子喜欢的事要一件不剩地办到，而让樱子伤心的事和难受的事或是想哭的事，全部都要由自己扛起来，她无疑是这么想的。
然而，她却只能在那片清澈的天空上看着这一切，想必是很无奈的吧。
「对不住了啊，春子，这就完全是还留有余生者的特权了。」
吾辈暗暗地朝着天空呢喃道。
春天还有些微冷的风，吹拂着吾辈火热的身体上的皮毛。
闭上了眼睛，尝试着投身于风中。
于是乘着风，便有一种仿佛春子在吾辈的脖子上搔着痒痒般、这样的感觉。
◇◇◇
自始至终的看着，我直到最后都没有发出声音来。不，中间似乎是发出过一些诸如「呜」或是「啊」之类的呻吟声，不过也只有这些了。
从结果来说，直到最后我都被那种场面的规模之宏大所压倒着。
看着看着就一直被带到了天上，那时我才刚刚注意到，自己所乘坐的地方是一条龙的头部，说实话，心情很煎熬。对于那种从摩天轮上往下看的景色，我下半身都完全软掉了，光是拼命地抓着鳞片就竭尽了全力。
妖怪猫大喊了一声什么，之后从龙的嘴里喷了出来的风，变成了暴风在地面上席卷着，看着那个场景，等到平静下来的时候——狐狸什么的就已经没有了。
——就是，那个狐狸耶？
那么趾高气扬、自信满满，并且毫无疑问应该是处于优势地位的狐狸，一瞬间就连痕迹都被抹消了啊。
妖怪猫还朝着没有任何人的天空，吐出了一些不符合它身份的台词。
所以我就解除了全身的紧张感，虽然终于可以说话了，却只是地牢牢闭着嘴。
就算是迟钝如我，也看得出妖怪猫是在对什么人说着话啦，实在实在是不太好随便打扰的气氛。
而且，跟这个可恶的妖怪猫当面说也太让人窝火了。
你、还真厉害啊！太厉害啦！干得漂亮嘛！哈哈，不愧是阴阳师！
——之类的嘛。
对这家伙说那种话——太丢人了吧？
正在这么想着的时候，突然口袋里的手机以电子合成的声音、高声地唱起歌来。
「……在这种时候，不会是打算甩个葱什么的吧，我说你。」
听着来电铃声，它用有些无奈的声音嘀咕道。
「少、少啰嗦啦！我只是正好忘了设置到静音模式而已嘛……说起来你连VOCALOID的歌曲都知道，到底是什么情况啊你！！」
它连同人志里的术语都知道呀……那个呢？搞不好，连那种薄薄的小本子都买过吧？
好吧，话又说回来了，这种地方还能好好地收到电波信号啊，我稍稍有些这么感叹着取出了手机，
「呃！」
——是樱子打来的电话。
「怎么了？一直放着它不管，要是这么喜欢听的话，不如把你的辫子也重新绑成双马尾的试试吧？」
这妖怪猫恐怕是察觉到了是谁打来的电话，露出了笑嘻嘻的表情，我无视了它，把手机放着不管，过了一会儿终于安静了下来。
但是，一眨眼的工夫，同样的来电铃声马上又开始喧闹着高唱了起来。
…………真是没辙。
「……啊啊，喂喂？」
『命？你现在在哪儿啊！』
很快就响起的，是樱子的嚷嚷声。
……哪里，就算你这么问我，我也不好说啊——想着，我左右扭头环视起了周围，
「总之……在能看得见樱子家的范围内，这样吧。」
在山麓下发现了像是模型一样的藤里宅，我这样回答道。很好，我这就没有撒谎了。
『你是说已经回到我家附近了吗？就算是这样，你是到哪儿的便利店去了啦。』
……借口嘛，随便什么都可以啦。
我成为樱子的替身从藤里宅的玄关离开的时候，简单来说就是让樱子留着看家的，而对她说的内容反正是以后的事，怎么都无所谓了。
所以我就随意地、和平时一样假装没事地说着『我去一下便利店买些糕点来，你准备好茶水等我吧』。要泡茶的话就需要热水了，她不离开家呆在藤里宅的结界中也比较安全，因为妖怪猫是这么跟我说的嘛。
不，这种事情说真的呀，与拯救樱子的生命相比起来，简直是微不足道的细枝末节了啦。
可是嘛，
『我一直都只喝着苦涩的茶，连胃都不舒服了，马上向我的胃道歉！然后还有垂头丧气地低落了下来的血糖值，你要向它下跪！』
……不管再怎么说，感觉只有我抽中的下下签也太多了吧。
「我明白了啦，马上就回来哦！」
这么报告着，她还是『接下来是期待被辜负了之后，闹起了别扭的可怜的小肠』准备这么继续说下去，说到一半我就挂断了。
然后，哈啊……的一声，深深地叹了一口气。
「真是的，都是因为你随便做了约定，这就是所谓的自作自受哦。」
「这是谁的责任，谁的啊！」
……不过好吧，算了吧。
我也像刚才的妖怪猫一样仰头向天空看去，想起了那个人。
是啊……糕点必须得买三人份的才行啊，不然她会在九泉之下对我生气的。
「吾辈那份，要糖球就行了啊。」
「什么你那份，根本不可能会有的吧！」
「哦哦……是吗，是吗。真可惜，看样子命一定是很喜欢这里的景致啊。」
它这么说着，仍然大模大样地坐在龙的鳞片上，充满了讨厌感觉地咧嘴一笑。
我把牙咬得喀嘣作响。我明白，我明白的啦，这里是在龙头上面，而且操纵着这条龙的就是这个妖怪猫。
「…………糖球，是吧？」
「八云那份要芋头羊羹哦。」
啊啊，知道了啦！还有什么你就尽管说吧！
看起来还不是下下签那种轻松的东西，今天完全就是灾难日的样子了。
真是的，就算说句客气话什么的也不会吃亏啊，你个妖怪猫！
◆◆◆
命那家伙在回到藤里家之前，花了将近一小时的时间。
由于苍龙无法离开河流，就不能坐着它从山上下来了，她只好从河边徒步走到便利商店然后再回来，这也没办法的吧。
可是这种没办法是命的理由，回去的时候在玄关口等待着她的樱子则是，
「没关系的哦，我是非常清楚的啊。命嘛，在前往便利店的路上遇见了一个自称是巫女的不可思议的美少女，一直被叫成『勇者』而带到了异世界，之后经过了漫长的冒险，最终成功打败了魔王，是这样吧？拯救了一个与这里平行的世界吧，真是不得了啊，辛苦你了。不过你也不用担心哦，因为看样子那里和这里的时间流动速度是不同的呀，具体来说，经过了这点时间，只是让我肚子里的虫子在各种意义上变得无法忍受了而已的程度啦。」
一口气喋喋不休地说了一大段。顺便她脸上还是保持着笑容的，只是太阳穴在不停突突地跳动着。
令人微妙地有些惊讶的是，她的话虽然称不上是说中了，却也意外地差得不远了。尽管没有拯救那个说不定是存在于何处的世界，可确实成功地拯救了眼前这个额头上凸起了血管、嗜虐性地笑着的少女的生命。
然而，这是不能说出来的。
吾辈严厉地对命说过「无论是吾辈还是八尾的事，以及今夜所发生的不可思议的事情，这一切都千万不能向樱子说起哦」。
——像吾辈这样的妖物的存在，还有藤里家是阴阳师的世家之事，都是绝不能够让樱子知道的。
要问为什么的话，就是因为那是春子的希望，是她的遗愿。
因此樱子对于从她懂事之前起就是唯一血亲的祖母，其真正的身份是一无所知的，不得不让她就这样渡过以后的生涯，那在某种意义上也是很残酷的事吧。
不只是这样，要是保守着藤里家是阴阳师一族这个秘密，春子的女儿——即是樱子的母亲弥生，又究竟是怎么会不得不留下了刚出生的孩子而死去的呢？今后必须一个人独自生活下去的樱子，就连这其中的理由也无法得知。
但是回想起樱子的母亲——弥生死去时的样子，春子那决心不让樱子继承阴阳师的想法，吾辈就非常能够理解了。
好吧总而言之，对于命是禁止她道出一切真相了。
这样一来，她就只剩下在玄关一个劲地不停道歉这一种选择了。在什么事由都不能说出来的条件下，确实也唯有这种招数了。
——说真的，其实用谎言来掩盖谎言瞒混过关也是个办法吧，不过命并没有选择这种办法，仅仅是一个劲地、老实地低着头，不断地道着歉。
所以，吾辈才会向这个姑娘表明真实身份。哎呀哎呀，你还真的是——。
顺便说一下，那个暂且不论，在此后命终于被放进了起居室里，却又一次在樱子的怒火上浇了一把油。
这也是由于那个笨蛋、忘了把糕点买来了。
在前往便利商店的路上，好像是因为之前的紧张解除了，命的手臂渐渐地痛了起来，似乎痛得受不了了。她把袖子卷起来一看，两条手臂上下都完全淤青了起来。
看到了这个样子的结果，就是感到疼痛越来越加剧了的命，在朦胧之中买回来的，是贴在自己双臂上的大量橡皮膏药了。
说是去买糕点的，居然只买了橡皮膏药回来，已经不知道她是运用了怎样的智慧了。顺便说一下事情还没完。
好吧，因为命的伤势是在河滩边接住了吾辈的时候落下的——没办法，糖球就干脆地放弃算了吧。
「这么说，我要的芋头羊羹，老爷也没有买来吧？」
说着，在顶棚里的地炉对面坐着的八云，又附上了每次都一样的嘻嘻嘻的嗤笑声。
想法被看穿了的吾辈绷起了脸，抱起双臂抖了抖鼻子。
「真是的，还真是不坦诚地让人受不了啊，我说老爷你呀。在普通的人类看来，只会把老爷当成是个可怕的妖怪，而她却拼了命地听从着老爷的指示，然后还救了樱子小姐，是任何人都难以替代的恩人呀，老爷其实是很想一边流着眼泪鼻涕，一边让她知道你对她是有多么感谢的吧？」
「别犯傻了，为什么堂堂的吾辈，一定要向那个小姑娘道谢呢？那种不成熟之人，对她点个头这种程度就足够了。」
「是吗，是吗。顺便说一下老爷哦，就算用皮毛掩盖着脸色呀——尖尖的耳朵之中都通红了啦。」
听他这么说，吾辈不禁忽地一下用两个肉球捂住了耳朵。
八云那一如既往的嘻嘻嘻的嗤笑声——没有发出来，他只是，不怀好意地露出了微笑。这种时候倒是平时那种嗤笑声还好点，实在是个坏心眼儿的家伙。
「行了啦，不过说正经的呀，竟然真的能打赢八尾啊，老爷。在沦落成野狐狸之前，那家伙可是货真价实的天狐耶，应该是比在稻荷的总本山、还有伏见的山里栖息的那些更接近神的一头灵狐了，没想到老爷你竟然能把它给消灭掉，哎呀哎呀。」
吾辈自己，也是这么觉得的。
十六年前，能够一度将八尾封印了起来，毫无疑问是得力于有那个家伙在。
若是只有吾辈与春子两人的话，十六年前的那一天，一切就必定都完了。
但是，如今是不想再唤醒那个家伙了。
即便知道伴随着春子的死，八尾的封印会被破坏，也是一样的啊——就让那个犬神陷入沉睡之中吧，这是吾辈与春子两个人的决定。
那并非是一朝一夕所能办到的事。
因为是花费了长达十六年的岁月做了准备工作，而且命和八云，都着实给了吾辈不小的帮助，由此才总算能好不容易做到的。
「哦，看样子好像是小姐回来了吧。」
这么说着，八云从地板上开着的几个洞中朝房间里看去。
就在不久之前，樱子终于平息了对于食物的怒气后，说了一句「我有件东西想让命看看呢」，便从起居室里离开了。
吾辈也仿效着八云的样子，从地板的缝隙间向起居室里窥视起来。
在起居室里，穿了一件吊带背心的命，正将贴满了膏药的两条手臂扔在桌子上，向前趴着，眼角含着泪呻吟着「好痛啊，好臭啊」。
此时，就像八云所说的那样，樱子回来了。
咔啦啦一声隔扇打开了，看到了她的那副模样，在起居室的命就不用说了，连吾辈和八云，都在一瞬间失去了话语。
「……你看，怎么样？」
樱子一边低着看着自己的样子，一边向樱子这样喃喃地问道。
樱子是一身和服打扮。
「这个……是春子奶奶的，是吗？」
樱子身上穿着的是淡绯色的和服，对这件和服吾辈确实是有印象的。春子一年到头、始终都是穿着和服渡过的，这是她曾经很喜欢的一件。
如今，樱子将它穿了起来。春子每天都穿着的和服，就穿在了樱子的身上。
樱子静静地点了点头。
「嗯，没错。」
「这，又是为什么呢？」
「因为——我已经是家主了。」
「哎？」
「奶奶现在已经不在了，因此从今天开始，我就是这个藤里家的家主了吧。」
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