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“……咳。”莱伊文在惊讶一阵之后，回过神来才发现他根本不需要这么多推理，因为暗影大师刚才说的那句话，就是德雷伊尔语。
不过，在暗影大师面前惊讶成这样，莱伊文也觉得有些愧疚。同样作为剑士，莱伊文竟然没能从暗影大师的剑术之中看出他的剑道风格。祖格所学的暗影剑道和暗影大师本身的暗影剑道差别并不小，或许这是暗影大师故意的吧。他或许认为一个兽人，无法领悟真正的德雷伊尔剑术。
“原来，影刃白刹……我真是糊涂够了。”莱伊文苦笑了一下，同样用故乡的语言说道，“难道，暗影大师，也是乘坐那条船，成功抵达阿尔雷斯特的人之一？”
“那条船翻了。”暗影大师慢条斯理地说，“我并不觉得除了我之外的其他人能够活下来。我以‘无心’之态，六十天没有进食，才漂流到大陆之上。没想到，那个船上的卿家小孩，也做到了。”
“卿家……你认识我？”莱伊文问，“你……”
“慕家卿家十里之隔，又怎么可能不认识。只是，你不认识我罢了。”暗影大师呵呵一笑，说，“白刹之影将周遭幻化，就算此时有人来到此地，也不会见你我之容，不会闻你我之声。”
“慕……慕家？”莱伊文惊道，“可是，我没听说过慕家有任何人上了那条船啊！那天缜还来送了我的……”
“我是缜的祖父，奕。”暗影大师淡淡地说。
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在德雷伊尔，精通剑道的大师数不胜数，不同的剑士精进至剑豪之境，得到老师允许，便可以自成流派。因此，自古至今，已经有许多出色的流派在大陆各地独树一帜。星辰剑道是莱伊文祖上所创，而当地另一剑道流派，则与星辰剑道齐名，名叫影痕剑道。
年轻的卿家少子来到这片海边谷地的时候，影痕剑道的宗主将他当做忘年之交。两人时常切磋剑术，喝酒饮茶，关系很是要好。后来卿家少子成家生子，年长的影痕宗主也与他来往变得更少了。只是，两家的关系一直很好，影痕宗主的孙辈和已成为星辰大师的卿家少子的孩子们常常一起玩耍。
卿二子菱十岁的时候，听说有一艘大船前往西海岸靠北绮莲岛。时已十六的卿长子岚自信地跟父母说，能够单独带弟弟菱一起去绮莲岛长点见识。想到两个孩子都在剑术上造诣初成，旅途应当能够自拟，父亲答应了。只是，父亲没有允许小女儿璃一同前往，因为璃从小体弱，并且那时正在生病。
起初半个月里，航行顺利。只是，途中船员发生仇杀暴动，相互厮杀，船长和部分重要船员被杀死。而后，大船船向出错。最后大船打算回航，但途中遭遇风浪，在海中颠簸了四五天之后，被暗礁撞沉。
菱和岚用残料制作了一艘小船，在海上漂流，奇迹般地生存了下来。强劲的东风将他们吹到阿尔雷斯特东部王国诺坦尼亚的沿岸。他们几乎认定船上的其他人都已经死去，因为他们到达海岸的时候都已经奄奄一息，是一个在海岸转悠的渔夫救了他们。
而在北部法师王国幻象高塔的沿岸，影痕流的宗主，已经接近六十岁的奕也来到了这片土地之上。他并不像菱和岚这俩小孩一般弱小。了解了这片大陆的生存法则之后，他一路向西，来到耶戈部落。
“可是……如果你是和我们一同来到这艘船上的……”莱伊文忽然问道，“二十年前你也就并没有在这里了，那，你为什么会是二十年前选拔出来的‘剑圣’呢？”
暗影大师淡淡一笑。
在耶戈部落，奕遇到的兽人的剑术导师，“暗影大师”。那是个货真价实的兽人长者。彼此了解了实力之后，暗影大师对奕这个异乡人有了不同寻常的尊敬。领教了奕的“不死之术”，暗影大师对奕心悦诚服。但是，身为阿尔雷斯特“剑圣”的真正的暗影大师是个毁容且失语的怪人，并且怀着某种奇异的梦想。他想要改造兽人的一些野蛮传统。在暗影大师病入膏肓之时，暗影大师拜托奕成为第二位“暗影大师”，并恳请奕，将暗影剑道进行改良，教授出一批拥有更加强大的剑士之心的兽人剑士。失语和蒙面让奕很容易地伪装成暗影大师，同时，奕也已经领会了暗影大师的暗影剑道。
之后的十多年中，奕一直伪装成暗影大师。身为异乡人的他，也不想说并非自己母语的阿尔雷斯特语，因此，他渐渐地与暗影大师这个身份融为一体。他不说话，不让人看见他的面容，在暗影剑道之中融入了些许影痕流的精髓将暗影剑道加以改良，学会使用符文力量，将自己的佩刀“影刃：白刹”藏入黑色矿石铸造出伪装的暗影剑。但是，他为耶戈部落年轻剑士们带来的，并非只是剑术。
“祖格和尤多拉算是我的学生中比较出色的。”“暗影大师”奕说道，“他们是最快领悟我给予他们的‘改变’机会的兽人剑士。兽人大都是野蛮迷信而不讲理的，他们之所以能够和你这样的人类相处，是因为我让他们领会了德雷伊尔的剑之心——从多方凝聚而成的心境，比如，茶之道。”
莱伊文瞪大了眼睛。他忽然明白过来，奕为什么喝酒喝得这么慢了。
这是德雷伊尔的“茶道”。
“阿尔雷斯特这个奇怪的地方不产茶叶，我也只能以酒代茶。”奕眼神平淡地看着手中的红酒，“只是，无论你饮的是酒，是茶，是水，还是血，宁静之心不可改变，被冲动和浮躁左右的剑刃是无法自由挥动的。”
“唔……”莱伊文抿着酒杯的边缘，整合着思绪，“慕家的奕爷爷……在我的印象之中，是个孤僻之人，虽然两家关系很好，但我和璃都没见过他的面。”
“是的，我是个孤僻之人。十多年不发一言，是普通人能做到的么？”奕摇了摇头，说，“我也只与你父亲稍微谈得来，其他人……那时，我悄无声息地与你们一同前往绮莲岛的原因，就是因为与妻子有了巨大的分歧。我不想将这些不愉快施加到后辈上，便打算去那里散散心。只是，后来的事情全在意料之外。这么多年来，除了影刃白刹陪着我之外，我一直孤身一人。可是，对我来说，这种感觉还真不错。”
“不，前辈，我不是这个意思……”
“就算见到了你，我也不觉得我得到了什么希望，菱。何况，我已经不打算回去了。呵，其他人必然认定我已经死了，除了我那个傻乎乎的孙子缜。”奕说，“可是我不会因为他而试图回到德雷伊尔了。既然这影刃已出，我也当结束‘剑圣’暗影大师的生涯，我时日不多，能够在最后的时日中，遇到你这样令人满意的继承者，所有的力气都不算白费了。”
“继承者……？这是指，剑圣之位？”
“头衔有什么用，难道你想要那把破剑？”奕啧啧道，“暗影大师的剑圣之兵，我早就扔到海里去了。德雷伊尔的剑士只使用自己的剑，因为剑刃即心。”
“剑刃即心……”莱伊文闷闷地说，“那，我这种使用四把不同剑刃的家伙，岂不是一个心神分裂之人……”
“不。像我这样只懂得使用一把剑的人才有问题。”奕说，“永远以暗影之态示人，连对自己的亲人都一样。真正的剑之圣贤，必然有刚毅之态，有柔情之心，有诚挚之意，也有虚伪之刻。”
莱伊文似懂非懂地点了点头。
“借此机会，我也传授你一点影痕流的奥义，否则，影痕流就算是真真正正地失传了。你将之融入星辰剑道，能够得到更强的力量——幻影的力量。太过真实存在于世绝非易事，如果想要你的剑长久存在，你必须学会分辨真幻，也必须学会自由穿梭于真与幻之中。”
莱伊文没想到暗影大师把他叫出来的真正意图竟然是这个。他曾经在父亲口中听说过影痕流的力量，如今奕也让他见识到了。他颇感兴趣的是奕要他将影痕流的奥义融入星辰剑道之中，而奕似乎也十分期待这个。
影刃白刹制造的幻象结界将他俩完全隐藏，就连起夜跑出来闲逛的“猎鬼斥候”奥蒂斯都没能发现他们。之后的每个夜晚，莱伊文和奕就在夜色之中进行剑术传授。就这样，时光飞逝，最后的比赛临近，莱伊文开始考虑一些其他的事情。
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在西普莉的精心照料之下，艾莉很快伤势痊愈，并恢复了体力。她明白这条命是莱伊文的哥哥岚用自己的生命换来的，所以她十分努力地进行着康复训练。最后一天的时候，她已经如同之前那样熟练地挥动长剑了。只是，她现在只能挥动一把剑，那就是圣剑凰圣翼。
“嗯，嗯，我知道了。”
一只白鸽站在西普莉的手臂上叽叽喳喳叫了一阵，然后展翅飞走了。西普莉似乎明白了什么，便进入房间，对莱伊文和艾莉说：“散出去的恶魔已经被天使们处理掉了。不过，有八九个村庄受到了侵害，大约死了四五百无辜的人。”
“这是刚才那只鸽子告诉你的么？”莱伊文问。
“是啊，那是通灵学院的传信鸽——不过我不太喜欢这种古老的传信方式。”西普莉说。
“太过分了，将那么多无辜的人牵扯进来。”艾莉握着拳头，回想着那个冷言冷语的复仇者，心中愤愤不平。
“这个世界本来就是弱肉强食，并不会因为无辜而得到命运的宽容。”西普莉说，“只有变强才可以逃脱灾难，只有变得更强才可以救赎他人。这也是你剑所挥动的方向吧，艾莉。”
“嗯……”艾莉紧紧地握着拳头，“我一定会守护好我应该守护的人们。”
这个时候，山中隐者的灵体忽然出现了。
“最终试炼即将开始，艾莉·艾洛斯，莱伊文，请立刻前往角斗场。”
莱伊文和艾莉对望了一眼。他们虽然知道这种事迟早到来，但是在真正到来的时候，他们还是都在彼此眼中看到了些许不知所措的神情。
“使出你的全力来，艾莉，你是我最强的搭档。”
“也请你不要放水哦，莱伊文前辈，用你的四把剑全力进攻吧。”
说着，莱伊文和艾莉并肩走出，根本不像是两个对手的样子。西普莉望着他们离去的背影，淡淡一笑。
“你们之间的缘分……又究竟是多么难以猜测的谜题呢。”
第八十五节 剑圣之决
“唔，看上去你们两个都没有什么问题了。难得处理了这么多麻烦事，真正的老师也正式观战，你们两个都使出最大的力气好好打一场吧！”
兽人祖格永远是最有斗志的，即便战斗的不是他。
暗影大师用刀鞘敲了敲祖格的肩膀，祖格连忙压制了些许兴奋，退回到暗影大师身边。暗影大师依旧是以前那容不示人的装束。
暗影大师遵从维护了十多年的惯例，在人前不发一言。他似乎只是将目光停留在莱伊文身上一瞬，便转身走向观众席。祖格也连忙跟了上去。
留在克罗尔山峰的剑士都来到了观众席上，等待着最后两人的对决。对于这些剑士来说，他们也迫切想要知道，继暗影大师之后，将要成为“剑圣”的，究竟是艾莉·艾洛斯，还是莱伊文。
莱伊文和艾莉分列战场两侧，各自拔剑。在场的所有剑士在初步判断上都达成一致：两人实力差距一目了然。莱伊文四把剑都是超凡之物，能爆发强力的血舞，能呼唤雷霆的曦影，能扭曲时间的穹歌，能超越风速的芷草。不仅如此，莱伊文还能通过熟练的魔力操控，不用双手触及也能随心所欲地快速切换操纵四把功效不同的剑刃。而艾莉手中只有一把圣剑侍的“凰圣翼”。这把丧偶的圣剑不仅并非她熟悉的兵器，还使得长年使用双持剑术的艾莉被迫去适应并不熟悉的单手剑法。
剑士们自忖，此时的莱伊文他们的确无法敌过，但艾莉……应该能够轻松胜过吧。她本来就不拥有莱伊文这种高超剑术和强大力量，还在武器上落后一截。
“范·西普莉……”
“谁允许你们直呼了？叫西普莉老师。”
西普莉和暗影大师都和其他剑士坐到普通观众席之上，在之前的中央观众席上只剩了拄着高大灯柱的山中隐者一人了。猎鬼斥候奥蒂斯想请教范·西普莉的见解，但西普莉想也没想就立刻纠正他的称呼。
奥蒂斯对着西普莉挤眉弄眼一阵，西普莉差点一拳打过来。奥蒂斯尖叫了两声，终于屈服了。
“西普莉老师！”他大声叫道。
西普莉嘿嘿一笑，站起身来，一巴掌拍到他的头顶：“小朋友，摸摸头。”
奥蒂斯气得脸都青了，但嘴上还是赔笑着说：“啊嘿嘿……西普莉老——师，你对你的学生有把握，还是对艾莉小姐有自信呢？”
“我向来把他俩都看做我的学生，我也不偏袒任何一个。”西普莉说，“艾莉和莱伊文各有所长各有所短，兼之两人的命运交互，对决胜败，我从来猜不透结果。”
“这不是很明显嘛。”祖格嚷道，“在莱伊文面前，艾莉不过是个小娃娃。”
“好歹人家也是圣剑侍了哦~啊啊，小圣女艾莉·艾洛斯，我忽然更加喜欢她了！”奥蒂斯把自己的脑袋从西普莉的小手掌中拯救出来，然后两眼放光地瞪着场中的艾莉。
“喂，对圣徒都尊重点，手术师！”一旁的雪莉听不过去了，很不满地说，“艾莉可是继承了艾贝尔老师‘凤凰圣翼’的圣剑侍！”
“不过她还是个新手。”莫里欧德补充道，“十足经验不足，需要带回神圣联盟总部好好训练一阵……”
“喂，你能不能不插嘴啊，猪莫里欧德！一下子气势就输过别人了！”雪莉愤愤地叫道。
观众们七嘴八舌地吵了起来。西普莉微笑着听着那些杂七杂八的言论，心想，本来互不认识的一群人，因为一起经历了一场劫难，变得这么融洽了。隔阂与信任总是莫名其妙地破坏和建立，人类真是不可理喻。
不过，山中隐者终于宣布了开始的号令。
“片刻之后，新一任‘剑圣’将诞生。剑者之巅大会最终试炼，莱伊文与艾莉·艾洛斯之决，现在开始。”
莱伊文手持芷草，其余三把剑分列身前。恶魔之力贯彻全身，黑色的魔人之态让整个角斗场阴风习习，黑暗之力扩散开来。看来，莱伊文打算认真打一场了。
艾莉看了看自己仅有的一把圣剑，眼神有些犹豫不决。
这些片刻的神情被莱伊文看在眼里。莱伊文忽然将黄刃曦影猛抛而出，剑刃化作雷霆奔驰而出。莱伊文一句话都不说就突然攻来，艾莉有些出乎意料。但是，以艾莉对莱伊文招式的熟悉程度，这种单剑攻击还不算什么麻烦的威胁。她举起凰圣翼，奋力一挥，将曦影连同强烈的雷霆力量一同挡开。
因为魔化的效果，“曦剑式”被加强为“三重魔剑：曦剑式”。之前的练习之中，艾莉亲眼见证了莱伊文对自己恶魔力量的掌控熟练。莱伊文将自己体内的黑暗力量波动分为七种频率，不同的剑式能用不同种类的黑暗力量所加强，而曦剑式就能被第三频率的黑暗力量所加强。对于艾莉来说，“三重魔剑：曦剑式”不能轻易躲闪，因为曦影会将雷霆力量裂变开来，向四方发散射击，以血肉之躯，只有格挡才能够保证自己在魔化的“霹雳”之中毫发无伤。
被挡开的曦影分散成许多条雷霆飞射而出，艾莉用快速的剑击配合风暴之刃化解了雷霆力量。但她也明白，在认真的战斗中，莱伊文向来不以曦影作为致命攻击，而是作为佯攻或是骚扰。曦影的攻击方才化解，莱伊文已经闪身到她面前。
望着艾莉大睁的双眼，莱伊文似乎有些不高兴地咧了咧嘴。无影之刃芷草飞掠而去，化作风一般的疾影，对艾莉发起并不强烈但快速无比的连续刺击。艾莉用凰圣翼本身的神圣力量构造起一个神圣光盾，格挡莱伊文攻击的同时，自己撤身后退。
“为什么你不如之前熟练了？”
“因为我的剑……”
“我依靠的才是剑，而你依靠的是你自己。”
莱伊文使出“一重魔剑：血剑式”。扩大的血舞剑刃与暗黑辅刃齐齐斩下，巨大的冲击将角斗场地面劈出数道恐怖的裂痕。艾莉挥舞出圣光屏障进行格挡，但冲击太大，她的身体不由自主地被掀飞出去。
“你的学生真擅长破坏场地啊。”奥蒂斯斜眼瞅着西普莉。
“山中隐者会修好的。之前的破坏，不都修好了么。”西普莉注视着角斗场，目光纹丝不动。
艾莉勉强将凰圣翼转化成圣翼之态，但是孤掌难鸣，单翼难飞，仅仅是缓冲一下之后，艾莉还是落到地面上，翻滚了两圈，身上出现了不少擦伤。
她颤抖着站起身来，只见莱伊文丝毫没有谦让之意地走了过来，一手握着血舞，一手握着曦影。
“意料之中啊，莱伊文前辈。我……”艾莉笑了笑，握紧的手忽然松弛了一些。莱伊文完全压制只剩单剑的她，她本身就没抱什么希望，因为她……太了解莱伊文的实力了。
“你要认输了？”莱伊文皱起眉头。
艾莉愣了愣。
不过，细细想想，这种状态，莱伊文也能看穿她的心思吧。
“嗯。”她点了�