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“范·西普莉倒不值得担心，但作为新人，剑之学者莱伊文，你要将这个带在身上。”
说着，律法智者平取出一张方方正正的小翡翠牌，递给莱伊文。
莱伊文鉴于律法智者的气势，想也没想就接了过去。
“我在他身边，你还给他‘通灵律法帖’干嘛？”西普莉有些不满地说道。
“防止他被神灵的圣火烧成灰烬。”平抚了抚长长的胡须，说，“要放心地让这个新手作为游历学者外出，起码等三四十年后再说。”
众人一片哗然，因为在场的学者都知道，通灵律法帖其实就是律法智者的护身符，其中蕴含强大的通灵之律，能够让蕴含其中的通灵力量强制爆发，在生死攸关的时候能够形成通灵结界，保护莱伊文的性命。这种东西本来是平在加入学院之前身为某国执法者时，自行制作的保护审讯犯人和证人的魔法护符，后来以通灵力量得以加强。拥有这个护符就相当于多了一条命，这可是天大的礼物——但是莱伊文自己却一无所知，迷茫地四下张望着周围的学者，不知所措，只得悻悻地将护符放入上衣之中。
学者们很利索地开完了会。莱伊文虽然没发表什么意见，但却听到了不少有用的东西。不仅如此，安洁尔的卷轴和平的护符更是两件非同寻常的宝物。他认为万事俱备，可以前往神圣联盟了。
这一天的下午，西普莉对莱伊文进行了“恢复训练”。这训练的必要性完全是西普莉主观臆断的，因为她很长时间没见莱伊文了，对他的实力很不放心。不仅如此，其他学者也不知道为什么，好像都没有工作似的，优哉游哉地跑来当观众。西普莉邀请众人进入炼狱幻境之中，分别切换七大炼狱的幻境战场，让莱伊文一个人对付各种各样的恶魔。
为了不损西普莉的面子，莱伊文很卖力。同时，这也是他得到其他学者认可的机会。炼狱环境之中，莱伊文将每一把剑的作用都尽量展示出来，“血怒之刃：赤刃血舞”、“神圣之刃：橙刃夏橘”、“雷霆之刃：黄刃曦影”、“无影之刃：碧刃芷草”、“时间之刃：青刃穹歌”、“星辰之刃：蓝刃月谣”、“迷幻之刃：紫刃百花”分别对应星辰剑道的里剑式与衍里剑式，加以组合活用，将恶魔幻象打得落花流水。炼狱之中时而冰封雪掩，时而烈火冲天，学者们在西普莉划定的安全结界之中，就像看戏一样看着莱伊文出神入化的战斗。
西普莉最为关注的是莱伊文的新剑刃与新剑式。“虹之剑系”第二剑刃“神圣之刃：橙刃夏橘”中心部位镶嵌着审判天使阿斯摩利尔的十字吊坠，拥有审判之神希尔德强大审判圣光之力，对应的“夏剑式”则是以圣光冲击为主的剑气攻击，那些圣光凝注而成的剑气不仅能够成为莱伊文远距离攻击的利器，还能弥补莱伊文本身无法拥有圣光力量的缺陷。第六剑刃“星辰之刃：蓝刃月谣”恰恰是莱伊文星辰剑道里剑式“本式：月剑式”的契合剑刃，莱伊文以蓝刃迎敌，可以进入绝对防御状态，使得对手的攻击永远无法接触到他的身躯，借助对手攻击失败的间隙进行反击，是莱伊文对付一些难缠对手的妙法。月谣的尾部用细白绸带系着一个栓有蓝色龙结的小铃铛，那铃铛来自岚，这样莱伊文走起路来总是发出风铃之声。第七剑刃“紫刃百花”是莱伊文融入幻象之力的剑刃，他将星辰剑道的变化中掺入“暗影大师”奕的“影痕剑道”的迷幻要义，以百花发动迷幻剑技“衍七式：花剑式”，让对手陷入败局的同时陷入虚无的幻境之中。
莱伊文将那些剑式的特色都发挥出来了，学者们点头称赞。他们承认，莱伊文是他们见过最有天赋的剑士，他的剑就像艺术创作一样无穷无尽，但也不同于那些创造无数花哨剑式，却没有什么实战经验的无聊剑士，莱伊文的每一把剑，每一个剑式，如同他的五官四肢一样不可或缺，完美搭配，星辰剑道纵然博大，却被莱伊文使用得浑然一体。
不过，为了不让莱伊文骄傲，西普莉还是尽量挑了一些刺来批评，并且告诉他，幻境中的虚幻恶魔战斗方式都有套路，并且并不能与真正的恶魔实力等同，真正面对恶魔的时候，千万不可以掉以轻心。话虽如此，莱伊文在十多年的游历之中，对付的本来就是各种各样的恶魔（当然，还有亡魂、野兽、地痞流氓和花痴少女），但面对西普莉的“批评”，他还是诺诺连声。老师和学生一个愿打一个愿挨，这默契只有西普莉和莱伊文之间才能读懂。
第二天，按照计划的那样，莱伊文和西普莉打算启程了。他们打算直接从高空降落，在大沙漠中寻找圣克罗斯山中的神圣联盟。
G带着西普莉和莱伊文来到大沙漠。他叮嘱西普莉，沙漠中偶尔会有穿行的商旅，所以最好不要以仙女龙的形态降落大地。他从自己的坐骑狮鹫上拔了两根狮鹫羽毛，然后递给莱伊文和西普莉。莱伊文和西普莉握着狮鹫的羽毛，从高空落下，那羽毛忽然奇妙地生长起来，在他们手中长出一双大翅膀，稳稳张开，向下滑翔而去。莱伊文第一次感受这种滑翔的感觉，穿过云层，强风扑面，感觉十分刺激。
“呵啊啊啊！”
不久之后，莱伊文掉进了沙里，原因是他从来没有用狮鹫羽毛滑翔过，控制不好高度，然后撞上了一个小沙丘，上半身陷进沙子里去了。西普莉不得不抓住莱伊文的小腿，将他从沙子里扯出来。他们俩身上全是浅色的沙粒，莱伊文拍沙的时候，看见西普莉的头发动了起来。这个龙族小女孩长长的头发像毛刷一样腾空而起，将西普莉衣服上的沙子快速刷掉，一点不剩。
“嗨，这招我也能学么？”莱伊文开玩笑地说着。
“不能，”西普莉哼了一声，“你笨到掉进沙子里，一定学不会。”
莱伊文耸了耸肩，然后向四周张望了一下。以他的游侠经验很快判断出方向，便和西普莉一同向东边走去。大沙漠的阳光如同烈焰般让人窒息，但龙和恶魔是不会畏惧这点热量的。带着诺坦尼亚的翡翠和钻石虫的骆驼商队与他们擦身而过，大汗淋漓的行商们十分惊讶于这两个旅行者，缠着蓝色围巾的小女孩和背着七把剑的青年，他们竟然一滴汗也不掉，一点水都没带。而且，他们的行径速度快得让人难以置信——行商们喘两口气，正打算开口问这两个奇怪的旅行者是不是在沙漠走失，需不需要补给的时候，他们已经一溜烟地走远了。
“莱伊文，这一次，如果有机会，你一定要把事情给了结了。”西普莉说，“我的意思是，我不保证还有另外的机会能够让你见到时间之神柏丝丽雅。”
“唔……西普莉老师，她……她出现得太突然了。”莱伊文说。
“之前这次，其实你也问不出什么东西的。神灵求助于秘法组织，必然是非同寻常的大事，你不可能以你的私事来干扰这次贤者与神灵的会面，这一点分寸，你应该是明白的。毕竟……你已经不是当年那个小孩子了。”
“那，老师，我要怎么‘了解’我的私事呢？”
“我想，你们会再见面的。”西普莉说，“与生命同样神圣的便是爱情了，如果说你爱上了神，那么命运也必定允许你拼命追寻到最后。你连艾莉都能逃避，想必你的决心永远也用不完吧。”
西普莉说这话像是有些讽刺，但莱伊文不知道该如何回答。
“西普莉老师，通灵学院中的学者，有人相爱吗？”莱伊文忽然问。
“很遗憾。”西普莉做了个无奈的姿势。
“为什么？学院规章不允许？”莱伊文问。
“不……原因是，这里的学者，内心中的那一片空间，早就已经封闭，无法再度解开了。依旧思念着伊拉，牵挂着艾莉的你，暂时还无法明白这个道理——爱情是命运赐予的，虽然不一定是唯一，但等到真正失去之后，就永远无法重生了。在你心中必然有那火种，当你遇到她们的时候点燃，而我们心中的火种早已熄灭，随着那些记忆带来的冰封，永远无法复生了。”
西普莉的回答异常平静，可是，莱伊文在她的眼中看到了无奈。西普莉想起了弗兰克·卡布迪恩，她的唯一。命运的确剥夺了西普莉的爱情，她本该爱上一个同族，但命运消灭了她的同族。好幸运，她爱上了弗兰克，但弗兰克却因她而死。没有任何外人能够再次进入她内心的死角，她的灵魂中剩下的，只有作为通灵学者的那份对往事的永恒平淡而已了。但这一点，岁月不足，莱伊文还无法领悟。
可是，他无法反驳西普莉的话。思念着伊拉，牵挂着艾莉——前者是拯救他灵魂，打开他心扉的人，后者是陪伴他经历风雨，共度难关的人。他失去了前者，逃避了后者，追寻着自己定义的完美，可是至今为止还停留原地。究竟什么是对，什么是错，正误若在伊拉与艾莉之间，他真的不再具有任何智慧可言。
不……或许，或许还是誓言更重要。他从来没来得及发誓对伊拉忠贞不渝——他曾经期待能够像尼塔拉人一样在教堂发出那样的誓言，接受人们的祝福，但命运没有允许——这使得他更看重那心中的誓言，因为这誓言无凭无据，如果他都忘记了，就真的不会存在了，他不是背叛者，他不能让记忆中的伊拉被遗弃。
对，不能让伊拉被遗弃，即便她已经不在了。艾莉……艾莉，虽然他爱她，但，那是不被允许的，不被良心允许，不被自己的誓言允许……
一队长长的骆驼行商挡住了他们左侧的沙丘。莱伊文的步伐放慢了，正纠结着内心无法理清的思念。骆驼走得很慢，好长时间，行商队才走远。但是，他们身边，传来了谈话的声音。
“我虽盲，却能视，我虽聋，却能闻。但若心在，行则不坏。没有什么需要畏惧的，小托马斯，沙漠的旱风，太阳的灼热，骆驼的喘息，你不是也能感受清楚吗？”
“是的，我一定不会气馁的……我，我要守护我的家园，为爸爸妈妈报仇，为米拉斯家的所有人报仇……等着吧，可恨的恶魔们。我会跟着艾莉老师好好学习剑术，即便目不能视，也能将它们全部斩杀。”
恍惚之中，莱伊文看到身侧一个背负双剑的女子手牵一个十来岁的男孩。男孩眼睛上缠着白色伤布，似乎是双眼受伤了。
只是，她看到那个身影的时候，才发现，那两人与他们并肩而行已经好一阵了，因为排成行的骆驼队和纠结不清的念头让莱伊文没能反应过来。即便是岁月变迁，因为圣徒力量的缘故，她的容颜也没有太大变化，而她背后的那两把剑闪耀着崭新的神圣光芒。
西普莉没有太大的吃惊。她侧过头去，笑了笑。那女子也侧过头来，看到了西普莉二人。
“真巧，‘恶魔之血’范·西普莉。”
“嗯，你好，‘刀剑皇女’艾莉·艾洛斯。”
第九十二节 圣使与十字军
艾莉自从创立艾洛斯影子侍卫团以后，就离开了尼塔拉。那个时候，曾经年轻气盛的国王萨缪尔·克洛斯已经成为一个老练而狡诈的政客，他的物欲、情欲和野心已经让艾莉无法忍受，甚至无法将他当做一个共同守护尼塔拉的“同事”。即便如此，她还是将影子侍卫团的权力交还给了国王，因为国王虽然令她失望，但并不是蠢货，她相信他会好好使用这份权力。
其实，在这个时候相遇，已经算是迟来的偶然了，因为他们俩虽然没有信件联系过，但两者都以游侠剑士的身份四方游历，又有好几次都在同一座城市之中，只是彼此不知道罢了。
艾莉看到了莱伊文，莱伊文也看到了艾莉。两人的目光接触了两秒钟，沉默被艾莉身旁的男孩打破了。他问：“艾莉老师，他们是谁？”
“他们啊……他们是我的老朋友哦。‘恶魔之血’范·西普莉，还有……‘通灵之剑’莱伊文。”艾莉平静地回答道。
不得不承认，艾莉在这些年岁之中也成长了许多，言谈举止之间已非当年的少女般热情直率，少了些活泼，多了些稳重。艾莉身边的小男孩倒是不怕生，他立刻裂开嘴笑了笑，说：“你们好，我叫托马斯·米拉斯（Tomas。Miras）。”
“这是我在拉顿教区遇到的孩子。”艾莉补充道。
“这孩子的双眼怎么了？”西普莉问。
“他……”
“恶魔变成父母和姐姐的模样来欺骗我，为了不被那些幻象欺骗，我将毒药浸到眼睛里。”小托马斯歪着脑袋说。
“……托马斯是唯一没有被恶魔入侵灵魂的孩子，他是最坚强的一个。”艾莉说，“就连恶魔也不会料到一个小男孩会这么果然地舍弃双眼。”
西普莉笑了笑，说：“虽然这小子看上去会有冷血的潜质，不过或许能够成就一番呢。”
她抚了抚托马斯的头。但托马斯似乎敏锐地察觉到了西普莉的高度，再根据她的嗓音，立刻说道：“范·西普莉只有十岁？”
西普莉忍俊不禁地笑了起来。艾莉叹了口气，说：“不要随便议论女人的年龄，托马斯，这是男人应该遵守的基本准则。”
“哦，我知道了，艾莉老师。”托马斯听话地点点头，然后很绅士地向西普莉行了个礼，说：“抱歉，西普莉小姐，请原谅我的口拙。”
这个小男孩早熟倾向严重，不仅敢于在恶魔面前用流血的方式勇敢对抗，还努力地把言谈举止向成人的方式靠拢。他的脸蛋虽然是小孩子的粉嫩幼稚，但是五官（好吧，除了被遮住的眼睛）精致，皮肤白皙，咖啡色的短发爽朗而帅气，以后长大一定是个潇洒的绅士，莱伊文甚至觉得他和西普莉好配，只是没敢把这个胡乱的想法说出来，因为下场必定是死。
他们决定结伴而行，因为艾莉的目的地也是神圣联盟。莱伊文应该早料到这一点，身为“圣剑侍”的艾莉绝对不会对恶魔的事情坐视不理的，而圣徒们接受配属调遣的枢纽正是神圣联盟。
不过，莱伊文和艾莉甚至都没正式地打过招呼。他们的阵型也不对劲，四人并排走，莱伊文和西普莉在中间，艾莉在西普莉旁边，而她身边的小鬼窜到了莱伊文身边。西普莉与艾莉谈着一些正统的话题，比如尼塔拉的军事或是恶魔的动向，而托马斯·米拉斯则鬼鬼祟祟地跟莱伊文说着悄悄话。
莱伊文自然不想这样。但是托马斯问：“你为什么不跟艾莉老师说话？你们不是朋友么？”
莱伊文只得小声回答：“是，是朋友，而且熟悉到不用言语就能会意。”
他马上为找的借口而后悔了，因为托马斯说道：“哦，我知道了，原来你们是情人。艾莉老师说男士和女士如果无间亲密，要么是情侣，要么是兄妹姐弟，要么是外祖母和外孙。不过听说母子不容易办到，因为男孩会叛逆，母亲会更年期。”
“小鬼，就这件事……”莱伊文想要辩驳一下，因为这让他很尴尬。他还没想到要重逢的台词呢，更何况还是当着托马斯和西普莉老师的面。
艾莉装作什么也没听见，继续跟西普莉聊着。她告诉西普莉，神圣联盟已经召集了散布大陆的圣徒、圣使和十字军，他们也已经了解到了事情的严重性。二十年前复仇者加尔口中的“灾难”已经到来了，神圣联盟的圣职者们不得不将弦拉紧了。
这下子，莱伊文彻底沉默了下来。不过那个遮住双目的少年似乎丝毫不为自己的盲态而感到无所适从。他拉着莱伊文的依旧，将莱伊文当做他的导盲犬。
沙地逐渐变成土壤，沙漠之中出现了绿洲，绿洲包围着一座高大的山峰。爬上山峰，一座与沙漠融为一体的巨大城堡出现在他们眼前。城堡坐落于山脉之巅，俯视着整个大沙漠。这座城堡的建筑风格与通灵学院不同，它拥有高大而厚实的城墙，城垛之上每一个段距离就系着巨大的锁链，锁链下端垂到城墙中部，挂着一个三人高的巨型钢铁十字。城墙一层又一层的向外延伸，成为城堡的铜墙铁壁，悬空吊脚的楼阁上站立着天使的雕像。整座城堡背靠一座巨大的天使雕像，那座坚固的白石雕像展开巨大的羽翼，将巨大城堡的左右两侧都遮蔽了，就像母亲护着一个婴孩一样护着城堡。
莱伊文和艾莉都没有见过这么大的雕像，更没有见过这么大的一双石雕翅膀。这雄伟的大雕像和大城堡伫立于并不太高的圣克罗斯山的山顶，就像一个在风沙中屹立不倒的天神，天空是她的遮阳帽，沙漠是她的长裙褶。四人沿着蜿蜒的古老石板路，穿过绿洲的椰子树和灌木，在天使雕像的巨大羽翼下的阴凉处感受着干燥的沙漠之风。托马斯·米拉斯好奇地问着眼前一起他无法触摸的景色，莱伊文则尽最大的能力用语言为他描述，而通晓世事的西普莉、作为圣徒时常到此的艾莉早已经见怪不怪。她们觉得这雕像也没什么，就是大了点儿。
“她的手臂上可以站一百个人。”莱伊文这样形容雕像的巨大，或许是因为雕像以怀抱城堡的姿态呈现，显得它更加巨大了。
这个时候，天