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刘璘望向前边左方的小路；笑道：“那些应该是这次县试前十的学子了？”
彭县令恭敬的答道：“回殿下，是的。”
刘璘轻笑一声：“既如此，孤就不多待了，这十分试卷孤要进宫去，你和龚知州说一声，府试这十人的试卷孤还是需要。”
彭县令连忙道：“微臣遵旨。”
刘璘扫了身后的太监一眼，便越过彭县令离开了县衙。
彭县令还保持躬身行礼的模样，等到身边的管家说太子离开了，他才站立起来。
太子这次突然驾临这小县衙，彭县令现在都觉得不可思议。他一个小县令，根本连上朝都不用，可是太子竟然来见他了。
这次收走十份试卷，想起县试前让人带来的圣上嘱咐，彭县令真相了。
皇上、太子很看重这个李衍啊。
长叹一声，彭县令转身去了外堂。
外堂的学子齐齐施礼，彭县令很是和气，对于学子都十分和气。
过了县试其实根本不算什么，就是成了进士，也多的是一辈子爬不到他京城县令这个位置。所以说，彭县令这番态度让一些学子受宠若惊。
聚了一个时辰，彭县令才让人送走那些学子，李衍直觉彭县令的态度与今日太子驾临有关。
“李衍。”
李衍停下步子，他转过身来，叫道：“彭大人。”
彭县令道：“莫要辜负我们对你的期望，倒是希望看到你连中小三元的情形。”
李衍低下头：“谢大人提携。”
彭县令也不管李衍听没听懂，对李衍点点头重新进了屋子。
李衍是聪明人，我们二字已经说明了很多东西。
这样也好，以前冒的险今日化成了福，他可以更用心考试了。
转眼便是府试。
龚知州是很严肃的人，一眼看去的印象，这人是实干清正官员，却没想他出身东平郡王府。
府试题一如往届，对于李衍来说根本不难。
李衍没有像在县试第一场上留手，而是全力以赴，出头鸟虽处境不妙，但是若是有后台的出头鸟，猎人要好好掂量着自己会不会被射手先杀了。
出榜的日子，李衍的心里也紧张异常。
安柱说出“大爷中了案首”后，李衍也忍不住站立起来。
杨氏有了第一次经验，这一次更热闹一番。李廉连连点头，当初他科考的时候，童子府试第二次才过，更何况第一了。
儿子比老子出息，在读书人眼中是一件雅事。
“院试好好考，小三元……不管能否得到，都无关紧要。”李廉说到后来生生变成与自己意愿相背的想法。说来也是慈父心，不想让儿子背负太大的压力。
李衍笑道：“父亲放心，儿子会努力的。”
李廉拍了怕李衍的肩膀。
过了两试，李衍便是一个童生，虽说还没什么权利，但是已经比白身要强的多。若是李衍是平民百姓，一个童生开办的启蒙学，依然有很多人愿意送人过来。
童生是科举称呼中的一小步。
很快又是一月过去，童子试最后一场的院试到了。在京城考试的有一点好，就是不需要像别的州府赶一大段时间的路。
童子三试中，县试府试相对容易过，两场的试题本就不难，任何人读上几年书，都会做上一点，加上家里的势力，只要用心打点，过得人不少。可院试就不是了，这只能凭真功夫，比之现代的高考还要困难。
历朝历代，到了白发苍苍仍称童生者大不乏人。由此可见，这院试的困难程度。
此次院试主考是洪元二十三年的二甲进士，因为是新帝登基那年的进士，姓张，算来很是得宠。所以考进翰林庶吉士不过三年，这次就能被皇帝派下来做主考。
李衍在考试前，家里便打听过这位张编修，不仅将这位张编修善于的文章、喜好了然于心，还知道一件有趣的事情。
张编修有位姐姐，竟然是贾赦的原配夫人，也就是贾琏的亲舅舅。
张家是书香世家，也是贾代善为大儿子所定下的。不知是贾代善喜欢读书人，还是有远见，长子媳妇和长孙媳妇都是书香世家的女儿。
可惜贾代善心是好的，架不住命运和他的后院。
张氏早早去了，也不知为什么，贾赦和贾琏，包括贾府在内都和张府断了关系。而李纨……李衍一叹，李家和贾家的关系又能好到哪里去？
再想想林黛玉，贾家这样的‘富贵人家’当真和书香世家的女儿有仇。
到了贡院前面，远远就听到有人叫唤他。
李衍张望过去，原来前边还有熟人。
“见过智表哥。”孙智，比李衍大一岁，因为不像李衍一般要守孝，所以在前年就过了府试，早早成了童生。
小时候，孙杨氏（李衍的姨母）常拿这位表哥的好学在母亲面前炫耀，有一次还被李衍不着痕迹的呛了回去。
这些年来，李衍和这位表哥的关系说不上亲密，但是也有些交情。
孙智在前年和去年都落了院试红榜，李衍可是听说这一次的孙智抱着极大的自信而来。
“听说衍表弟连中小二元，不知这次院试是否再次夺得案首？”
李衍笑道：“世上之事不如意之□，总是心念念地，反而得到一场空。能中自然是好，就是不中，心态好了，明年再考便是。”
孙智听了，不禁有些佩服。
当年他落榜的时候，可是闷了一个月，最后还是被父亲点醒，让自己重新获得自信。本想着衍表弟连中二元，比之当初的自己还要高傲，也容不得打击。他还想提点一番，没想到衍表弟的心态实在让自己远远不及。
“你带了熏香没有？”孙智岔开话题。
李衍有些奇怪，问道：“熏香？”
孙智咳嗽一声，道：“院试需考上三天，恭桶都在里边！”
李衍尴尬起来，说来自己的父亲也是经过考试之人，也曾主考过，怎么也不提醒自己一番。李衍倒是误会了，李廉不是不提点，而是忘了，如果是乡试那样一房一恭桶，他会提醒。院试时间短，也更通风，当初李廉运气好，分到一个极好的地方，到没感觉什么不适。
李衍一听，连忙叫安柱去买。
“多谢智表哥。”
孙智摇摇头，道：“看你还健壮，这考试未考完就有晕迷的，据说还真是后面的恭桶惹得祸。去年我便是那倒霉之一，坐了两天，根本完全崩溃……”
李衍听得心有余悸。
孙智拍了拍李衍的肩膀，道：“只要不是最糟糕的十个位置忍忍就过去了，衍表弟应当不会这么倒霉。”
李衍心中也开始祈祷起来。
安柱带来香，这时候队伍也开始排了起来。
差丁在一旁细致检查，考试规定，考生入场只能携带考篮，内装笔墨食物，当然也允许带药丸和香料。
差丁的人物就是将除了这些东西以外的丢出去，另外为了防止夹带，要进行严格的搜检。
瞅着差丁将第一个考试盘好的发髻散开，手指一寸寸划过，发现没在头发上做手脚才让考生重新绑好。随后进入里面，有一块帘子遮掩，有差丁在里面进行搜检，搜检的过程，考生必须脱衣脱袜。
最后一关便是检查文具吃食，不可让片纸藏在文具和吃食中。
李衍摇摇头，这般严厉的考察，真难想象以前古代野史上的女状元，女驸马是怎么应付这一关的。
日头慢慢升起，这进场就准备了一天的时间，李衍算是来得早的，也到了午时才得以进入考场。
考场在一处大院子，上边改了一层屋檐，前后位置隔得开并用木板隔开左右。
李衍望过去，果见偏角落处摆着帘子，想必便是那十几恭桶。
对照自己的名字，李衍找到了自己的位置，就知道自己还是不是背运之人，他所在的位置是在前边，离那恭桶有着很远的距离。
不过李衍坐下的时候，算了算太阳照射的角度，他觉得自己也不是什么幸运的人。他所在的地方，根本是下午太阳照射猛烈的地方之一。
现在已经夏天，虽不是最热的时候，可是京城夏日炎热是出了名的。
盯着炎热的太阳做题写八股文，根本是在考验李衍的承受能力。
李衍将东西放下，打量着四周，他真想求一块大木板遮掩好。趁着考生还未进场，李衍将篮子上盖着的长蓝巾摊开，然后勾在左右栏板上试了试长度，发现这法子可行后，李衍才将长蓝巾收下。
小三元
三天的考试终于过去。
饶是李衍有着好心态和充足的准备；他一出贡院脸色还是苍白的。
三天，三天都是烈日。
在烈日的照射下，不仅仅是热的问题，更有强光刺激眼睛，让人相当难受。
李衍将篮子中盖着的蓝布遮在两板之间，虽然减弱了威势；可是依旧不好过。
每天凌晨起来；做题做到午后就睡下。
若不是李衍才学出众，也未产生紧张害怕之感；就三个上午的时间根本不够他做题的。
至于为什么晚上不做题？是因为晚上的灯油也是有定例的，那光线暗得很；要做题很容易出错。
三天里；上午做题，下午到晚上睡觉，晚上思考审题，可以说全部颠倒了去。
“我的眼睛……我的眼睛怎么看不见了？”三天内，和李衍一方位置的人曾大喊哭叫过，惹得考场上人心惶惶。这些人无不被差卫强制带走下去医治。
另外，那在恭桶附近的童生也有一两个被熏晕过去的。
至于其他位置，有大喊大叫而被赶出去，有紧张过度而晕倒的……一个考场，一场人生。李衍在这短短三日，竟然发觉外界的人生是多么美好。
踏出大门，立刻就有几位童生跑到一旁呕吐，还有一些人哭喊，诉说自己不得志，当然也有一出考场就晕了过去的。
李衍看到一个五六十岁的老童生眼泪汪汪，在求老天保佑的。
“大爷……”安柱连忙扶住李衍，然后带到一旁的椅子上。外面很多人都带来了椅子，有的是买的，有的是附近的百姓供出来的。
李衍的椅子上铺着一层凉席，很是舒服。素锦舒棉帮的帮李衍擦脸整理衣服，帮的帮李衍喂茶吃东西。
孙智脚步虚浮不定，根本是孙家仆人抬着过来的。
另外关学思要表现好上许多，和李衍一样只是苍白，他辞别了李衍，然后由书童扶着离开了。
李衍和孙智缓过来，方才起身离开贡院范围内。
离了贡院约莫百米，李衍和孙智坐上了各自的轿子回府去。
入府吃了点东西，李衍睡上一天才起来。
院试考完，李衍就放松了几天，和孙智两人找了一些学子童生四处游玩。
这日，李衍难得有兴致的带着安柱去各书局和雅店淘书淘宝。
刚得了一个北宋年代的孤本，李衍正高兴着，谁知他要走的路被仆人隔开了。
这些仆人约莫二十来个，分布四方开路和护卫。还有七八个婆子和五六个小丫鬟跟在一顶轿子旁边，有些婆子穿的素淡，有些婆子却穿的妍丽。
“这是荣国府的吧，真是气派啊！”
“也不知是哪位主子回府，竟带了那么多东西……当真是那富贵人家。”
李衍一听，眼睛向远处看去，只见那些个仆人后面有车队驶过来，有六七车。车上都绑满了箱子，听着车队的声音，可见箱子里的东西是极其厚实的。
“我知那轿子里是哪位主子。”
旁人都看向了这说话的汉子，汉子颇为得意，道：“我叔叔的妹妹的嫂子的儿媳妇在荣国府厨房帮了几天忙，她啊，听说荣国府的姑太太去了，荣国府的老太君伤心之极，这不要接姑太太留下来的一双儿女安慰安慰！”
众人连忙望向这长长车队，就有人问：“这就是那位姑太太的一双儿女的车队？”
汉子道：“自然是的，荣国府姑太太嫁的是江南巡盐御史，这些个婆子丫环中有不少是穿着江南式样的，而且都衣着素淡，这定是为主母戴孝。”
众人一听，纷纷赞同起来。
李衍看着长长的车队，原来林黛玉进贾府在今日。
想了一会儿，李衍跟着人流移动，也因贾府开路家丁霸道，所在街道两边都有人。
到了东街口，李衍看见那些车队的几大箱子脱离了轿子，转而从另一条小道走了，估摸着是从小道从后门送进去。
轿子继续往荣国府府门行去。
此时路上已经没什么人了，李衍等着轿子队伍转了弯才跟过去，出了一条路，李衍在出口停下。
远远看到，荣国府的正门未开，开了一侧的小门迎了林黛玉和林墨玉进去了。
李衍视力不错，隔着虽远也将林黛玉和林墨玉看了个遍。
林黛玉长相不用多说，自是那绝色轮廓，只等长开，就能看到她的风华绝代。
林墨玉就普通了，林如海是美男子，贾敏和林黛玉都是绝色美人，不知为何这林墨玉普通，还又虎头虎脑，端的一种憨直敦厚之感。
所谓相由心生，李衍不免发愁，林墨玉进了贾府也不知会不会让林黛玉的处境好过一些。
看到这么一幕，李衍也没心情逛下去了。
自从林如海出手帮忙，林黛玉的事情已经让李衍上心了。
钻进了书房，李衍开始回忆剧情，林黛玉进了贾府，林如海还有好几年好活。红楼研究者曾对林如海的死说有三种可能。
一种是伤心过度，二是劳累过度，三是江南盐政复杂，林如海被逼死的。
李衍不知道真相是什么，但是既然得出这三种结论，想来也是有一点影子的。还有四五年，他或许可以抽一段时间去看看他。
想清楚后，李衍将事情暂且按下。
平静的过了几日，终于到了放榜的日子。
这一次，李衍早早就到了放榜地方旁边的酒楼等候，旁边的孙智随着榜被贴出，拿着酒杯都有些不稳。
李衍笑了笑。
“衍表弟，你怎么就不担心？”
李衍道：“你哪里看出我不担心的？”
孙智指着李衍说道：“哪里有一丝紧张之感？再冷静的人在这样的情况下，眼睛都会不由的瞟下面的红榜几眼。我瞧你，自从红榜贴了出来，你就没有瞟过。”
李衍望下去，道：“不看，越看越紧张。”然后提起手，笑道：“有些红了。”
孙智一看，笑出声来。一时之间，他心中的紧张感也消失了一些。
楼梯传来急促的跑步声。
“中了……”孙智连忙回过头，可惜的不是他的书童。
当下就有隔壁桌子上的童生拍着桌子大笑，周围的人连连恭贺。
很快也有其他人的书童赶上来，没中的，他们的书童畏畏缩缩不敢上来，中了的，根本是用跑的，而且从楼梯上踩空摔下去的都有。
李衍面带笑容，这还只是院试，将来的乡试和会试岂不是更夸张？
楼梯又传来脚步声，李衍和孙智这次没回头了，看了这么多次，都不是他们的书童，更何况转头也是挺劳累的动作。
脚步声朝着他们这个方向跑过来。
“大爷，中了……中了……”
孙智连忙转过头，看到自己的书童对他说中了，他连忙站起身。
“我中了？”
书童喘了一口气，道：“中了，还是一等第九名。”
孙智乐得跳了起来，跑到李衍身边，摇晃着李衍大喊：“我中了！”
李衍不想被穷摇啊，他道：“智表哥，风度风度！”
孙智丝毫不管，竟然激动的将李衍抱住。
李衍不喜欢这样，刚想推开孙智，竟然发现孙智哭了起来，嘴里还说那句话：“我中了……”李衍无法理解孙智这样激动的感情。孙智是年少得志，十三岁下场，连过县试府试，可谓风光之极。后来在院试失蹄，孙智被沉重的打击了，更不免听到什么《伤仲永》之说，若不是孙智的父亲是个慧人，将他从魔障中拉出，孙智也许再无考试的一天。
第一次院试失败若是打击，第二次失败可以说当头一棒了，好在这一次他撑了过来继续奋斗。这一次是第三次，若是孙智还是落榜，经过第一次的打击，孙智不会放弃考试，但是难免会可会留下伤痕。
现在功夫不负有心人，孙智过了，还是一等的好成绩，所以孙智这番激动也是极其正常的。
“中了就好，你得赶快回去告诉姨父姨母。”
孙智放开李衍，道：“衍表弟说得是。”就要转身，孙智重新坐下，道：“安柱还没上来，我陪表弟一起等吧。”
李衍被这么一说，心里也紧张起来，不过他没有拒绝。孙智也不想多说什么，这个时候，安静一点对李衍的情绪也好一些。
脚步声响起，李衍没有回头，孙智却回过头去看。
看到安柱脸上兴奋的表情，孙智的心落了地，肯定中了。
孙智转回头，望着李衍笑，不过心里难免复杂，第一次下场，两场小三元，院试也轻松过去，实在令人嫉妒。
李衍察觉到孙智的笑意，立刻意识到一些东西，转过头去，就瞧见安柱走了过来。
“恭喜大爷您连中小三元。”
安柱话落，整个喧哗的客栈安静下来，无数目光全部到了李衍身上，随后变成一阵嘈杂。
眼见那些人要朝他们桌涌来，孙智抓着李衍的手朝着楼梯口奔去。
安柱和孙智的书童连忙在前边开道，倒是平安的下了酒楼。
李衍暗自埋怨安柱，直接说院试案首即可，偏偏说小三元。
小三元不如大三元百年难见，但起概率还是极少的。
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