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王相站出来，恭敬的接过。
朝会散去，众人对视一眼，然后不停张望着王相手中册子。
这册子可是前二十名。
赵自畴眼中带着笑意，慢慢的从一侧离开。
后殿在座的考生在外面出现脚步声开始，就全部从位置上站起。
为首的人正是一朝宰辅王师济。
“见过王相。”
王师济手持皇榜，道：“名次已经出来，新科进士即刻更衣前往琼林宴。”
众人喜于形色，王师济打开皇榜，开始唱名。
最先念出来的是三甲同进士，或许有庆幸，或许有失望，不过重重情绪都不会在这金殿和诸多大臣面前失态。
三甲名单最多，占录取者的三分之二，称“同进士出身”。
二甲名单次之，占据三分之一，称“进士出身”。
而一甲三位，即为状元、榜眼、探花，这三人称“进士及第”，又称“三鼎甲”。状元授翰林院编修，榜眼、探花授翰林院编修。
当王师济唱完三甲长名单，便是二甲。
李衍虽说觉得自己不会落到三甲，可是等名字念完，他才真正的松了一口气。
二甲名单开始出炉，“……二甲第十三名韩奕……”李衍微笑的恭贺他。
韩奕微微颔首，面带笑意，二甲十三，凭着他的家世，入翰林为庶吉士、在京三省谋主事、中书、行人、评事、博士等职，甚至是外放做知县道台，可以说全凭他的心意了。
韩奕是二甲十三，此时还是没有李衍和赵廷初的名字。
两人的心也开始紧迫起来。
“传胪孙诚。”李衍心微微跳动，赵廷初眼中已经掩饰不住自己的喜色。
传胪是二甲的第一名。在场众人，只有三位没被点名，可见，这三位是板丁丁的一甲了。
赵廷初望向李衍，李衍垂下头，无喜无忧。
这份心性，赵廷初自叹不如。
随即想到李衍的年龄，十五，十五的一甲，自今日过后，会成为一文坛盛事。
“探花李衍李修贤。”
李衍抬起头，众人瞩目之下，他恭敬上前接过太监捧上来的着装。
“微臣叩谢皇恩。”
王相没给任何话语，接着道：“榜眼曲瑞文曲子谦。”
曲瑞文从人群中出来，约莫三十上下，目光沉静，心思内敛。
赵廷初已经止不住激动之色，状元，任谁都无法平静的存在。
“状元赵廷初赵义安。”
赵廷初立刻出列，意气风发，羡煞殿中无数儿郎。
琼林宴是为殿试后新科进士举行的宴会，由皇帝亲自赐宴庆贺。
皇宫有一园子，是承宋朝的琼林苑，如今经过几百年，更加宽阔文雅。
先拜皇帝，再见过众多朝臣，然后便是饮宴奏对。
奏对是得皇帝青眼的大好时机，很多时候，同进士出身的人在琼林宴上为皇帝或重臣所看重，那么前途会更加开阔。
奏对主要是诗词相和，偶尔有皇帝问策之事。
新科一甲三人备受瞩目，李衍虽无意出头，但是作为年轻的探花，也要对得起这个名头。
诗词各类，文章策论，李衍均来者不拒，与状元榜眼博了个满堂彩。
皇帝兴致上来，也问了一论，说治民。
民，封建时等级分明，民是封建国家的根本，治民是国家的目的。常言道，治国便是治民，由此可见，治民的重要性。
这个字广泛，众人开始思忖如何说才让自己说得出色。
“小李探花，在座你最小，你先说。”
李衍嘴角抽了抽，李探花就李探花，何必加一个小字？
现下众多人都观望着他，若是他说不好，便有闲话传出。
“可用法、通、教三字而治。”
皇帝兴致上来，说道：“爱卿说说看。”
李衍道：“治民如治水；要疏堵结合。法，法为权所系，人为法而知矩，方能和睦于国；通，权为民所用，利为民所谋，情为民所系。善用权为百姓所谋，与法结合，和谐安稳于世。”
众人不由的点点头。
李衍继续道：“仁为可亲……教可类也。教……教以事，则民力啬以湎利。教以权谋，则民淫混，远礼无亲仁。（全文作者话说）”
立即有人点了点头，虽年轻，引经据典，才华横溢，磨练几年当能成一能臣。
皇帝听完，无认可也无反对，他坐在那里，叫人看不出喜怒。
不知过了多久，皇帝道：“不错。”
李衍躬身应是。
众人松了一口气，气氛再次温和起来，畅所欲言、展示其华。
经李衍所说，后面的所答，虽有出彩之处于李衍所答相合，百变不离其宗。
皇帝离去，琼林宴即将散去，太上皇圣旨突然到来。
所来旨意，竟然是赐婚。
赐婚有两桩，废太子，不，应该是先安王之女，现在安王之妹刘雅受封安乐郡主，下嫁状元赵廷初。
另一桩，便是萧宜秀受封长平县主，下嫁探花李衍。
赵廷初和李衍慌忙从位置奔到中央地步，叩谢皇恩。
将圣旨拿在手上，赵廷初忍不住苦笑。
李衍早已知道，现下无任何异样之色。
两人目光碰在一起，又同时起身。
“恭喜状元、探花。”赐婚旨意，已经预示两人即将被大用。
李衍和赵廷初只得回礼应对。
黄昏之时，跨马游街，自出皇宫，两边便有百姓拥挤围观。
虽有官兵阻拦，也有大胆的百姓突进，想摸一摸新科进士，为己增添才气。
一行人中，跨马三人最为引人注意，尤其是赵廷初和李衍，两人均风华正茂，姿仪美具，少女们难得放开羞涩将花朝着两人砸去。
后边跟着的进士，早有不少士管之家瞅见机会开始捉女婿。
李衍听见后边的声响，进士们狼狈的呼喊，百姓们的起哄，构成一种极具安乐的乐章。
李衍婚约在身，京中闻名，自然未有人闹出事来，赵廷初身份不凡，小家户不敢动手，大家户自有商量，而榜眼曲子谦已有家世，所以三人难得清静。
队伍出了东门，转向大街。
大街处人声鼎沸，比之东门要多上三倍。
随着队伍慢慢行径，对面过来的车轿纷纷抬到一旁，不仅是因为路被阻拦，也是想看看这三年一场的盛世。
薛家今日举家进京，行至大街就要往东门行径，却发现道路遭堵，略一打听，便知今日是新科进士游街之时。
薛蟠本骑着马，谁知妹妹说要沾沾喜气，于是他下马玩后方铺子去买些花包。
薛蟠还未过来，这时，前边人群中开始呼喝：“来了，来了……”
薛宝钗微微撩开车帘，远远望去马上的红衣三人，目光立即被一少年郎所吸引。
第一眼，薛宝钗心道好熟悉的人，随即细看去，发觉此人当真好容貌，书上的芝兰玉树怕是用来形容他的吧。
“宝儿，可看到什么？”
薛宝钗放下帘子，道：“看到状元、榜眼、探花郎了。”
薛姨妈笑道：“旁边的人都说状元榜眼探花十分俊美，宝儿觉得如何？”
薛宝钗道：“世上多人认可自有其道理，状元、榜眼、探花无不是天下少有的俊才。”
薛姨妈一听，便也掀开车帘望过去。
看到三位郎君，忍不住点头，三位任何一位都可匹配宝儿，又有一探花郎更为年轻，事后当可打听一二。
“娘，你可觉那探花郎是否见过？”
薛姨妈多看了几眼，思忖一会儿，道：“未曾见过，宝儿觉得熟悉？”
薛宝钗缓缓点头，道：“似有相识之感，却想不起来了。”
薛姨妈笑言：“事后咱们打听一番即可。”
薛宝钗听出薛姨妈之意，嗔道：“娘，你误会……”
“妹妹，花苞来了，可以丢过去，触到新科进士的身，定可让妹妹寻得一位好郎君。”薛蟠递了一个红色的花包进来。
薛宝钗没有接过，笑道：“哥哥，非我要用，这是让哥哥去抛，期望哥哥沾沾新科进士的福气，让哥哥前程似锦。”
薛蟠一听，道：“这可不成，这是红色花苞，还是妹妹抛吧。”
薛宝钗道：“我在车里，如何能抛？”
薛蟠觉得甚是，问道：“那我代妹妹抛？”
薛宝钗道：“哪有代抛之理，哥哥莫与妹妹客气？”
薛蟠觉得妹妹不抛太可惜了，踟蹰间，薛姨妈笑道：“知道你疼你妹妹，这样吧，你且去抛，最好砸中人，沾上最大的福气就当是你与你妹妹一起的。”
薛蟠立即点点头，道：“娘放心，我定然砸下最俊的进士郎君下来。”
薛宝钗轻笑出声。
薛蟠钻进挨挤的队伍里，一眼望过去，状元、榜眼、探花郎的即将到来，薛蟠已经暗自积力，务求砸的最好。
积力已成，抬眼寻找最俊美的进士郎君时，他望着一人愣住了。
这是熟悉的面容，这面容早就被他记在心里，多番寻找了无音讯，此时再见这张容貌，薛蟠的心扑通扑通跳个不停。
他看得目不转睛，心中有个声音告诉他，拦下他，拦下他，他一定知道她在哪里？
这样想着，薛蟠握着花苞的手越发紧了。
见薛蟠（上）
马上的李衍也是意气风发；功名利禄就是他不可放弃的追求。
新科探花，圣上赐婚，有才有圣宠，这已经足以表示他有自傲的资本。
不知为何，李衍突生一种心悸之感。
目视前方，除了不少沾喜气的花苞对他加以打击；并未发生任何异样。
赵廷初苦笑，此时他身上最是狼狈，他长得俊；又是头名状元；男女最爱的就是将花苞丢向他。曲瑞文身上是马上三人最整洁的；曲瑞文年纪刚好三十，可是他续起的胡子生生让看起来老化许多。
百姓们虽说沾喜气；可是长得俊的总是显眼一些。
赵廷初和李衍说话，这时，一花苞直接朝着李衍的脸招呼而来，李衍不由的一惊，砸身体也罢了，怎么砸起脸来。更何况，这花苞的去势看来猛烈，这砸下来，说不定真的会发生惨案。
李衍伸出手，手轻巧的将花苞拿在手里，花苞为红色牡丹，想来是一有力女子所投，他将花苞放在后面浪子里。
李衍的这番动作令人呼喊起来，更多的花苞往他身上砸去，李衍也苦笑起来。
赵廷初挑了挑眉，竟然驱动马快速跑动，给众人让位，任由李衍被砸。
李衍躲避几回，也开始扬起马鞭，加快了速度。
薛蟠愣愣的望着离去的背影，旁边的百姓见状元探花逃离了，立即推着追去，这不免碰到薛蟠，薛蟠脚步踉跄几下，若不是有家仆扶着，他必摔了不可。
***
落日余晖慢慢散去，跨马游街三道，终于各都回了府，此次被捉进士有五人之多。至于能不能大喜相成，还得看一场场缘分。
这些与李衍无关了，李衍已经回了李府。
小休三日后，他就正式为官了。
“回来了……回来了……”
李纨连忙大喊：“打开正门，起乐。”又慌忙查看一番自己的打扮，确定整齐鲜亮后才迎出去。说来，这还是李纨自贾珠去世后第一次穿这般鲜亮的衣服。
李衍回到家，听见奏乐鞭炮声，他不由的一笑，轻巧奔到李纨身边。
李纨望着一身红装的李衍，眼角有些眼泪，不住的叫好。
李衍还没说话，李纨就拉着李衍往祠堂方向而去。
进香敬告祖宗，虔诚过后，李纨拉着李衍出来。
“修贤，你且写信去通州，父亲母亲知道你得中探花，定然为你开心。”
李衍笑道：“我这就去写。”
李纨点点头，然后细细打量着李衍，道：“小小的衍哥儿已经长大了，如今太上皇又为你赐了婚，成了一家之主，万不可再随意任性了。”
李衍点点头：“大姐姐放心，正如您所说，我已经长大，自当承担男子的责任。”
李纨抓紧李衍的袖子，又是一通哭泣，李衍搀扶住李纨。他知道这是李纨忍了很久的眼泪，这些眼泪饱含着她的委屈，她的高兴，还有她的期望，如今她终于光宗耀祖，李纨终于放下她的心结。
过了半响，李衍等李纨平复过来，道：“姐，我有些饿了。”
李纨扑哧一笑，道：“做了不少你爱吃的，走吧。”
李衍笑道：“还是姐对我好。”
李纨点了点李衍的头：“就会贫嘴。”
李衍微笑的扶着李纨慢慢走。
***
姐弟侄子三人用着餐， 安伯走了进来，道：“大爷、姑奶奶，兰哥儿，荣国府派人给大爷加菜了，说是祝贺
大爷高中之喜。”
李纨放下筷子，问道：“今日荣国府不是有客来，老祖宗可真惦记着修贤呢？”
李衍听出李纨的意思，道：“不过几道菜，大姐姐先别恼。”
李纨叹道：“罢了，叫人进来吧。”
安伯轻声应下。
李衍给李纨夹了几筷子，又哄着贾兰吃了几口。
来人是赖大家的，这一进屋，就带着人齐齐行礼：“恭喜衍大爷，恭喜大奶奶、兰哥儿。”
李衍道：“赖大婶辛苦了。”
赖大家的听见李衍如此客气，脸上的笑容便生动几分，道：“谈什么辛苦呢？既能办好老祖宗的差事，又能过来沾沾喜气，是奴的福气。”
李衍以前就没听赖大家的这般姿态说的奉承话，可见这次科举让他的地位提升了很多。
李纨心气顺了不少，道：“还请赖大婶回禀一声，多谢老祖宗慈爱。”
赖大家的连忙答应，李衍便叫安伯接下赖大家的身后仆人的食盒，又再谢一番，给了不少赏钱，让安伯送赖大家的离开。
李纨瞅了瞅加的菜，正是修贤爱吃，当下想说什么不再提。
沉默的用餐点，李衍突然问道：“姐，你说贾府来了客人，是什么客人？”
李纨道：“金陵薛家的，这段日子你要考试，我也没和你说。这金陵薛家的夫人是婆婆的妹妹，这次薛家进京是婆婆想和薛家结亲，所以想提前相看一番。”
李衍惊讶的看着李纨，道：“若是我没记错，宝玉今年才虚岁十岁，薛家姑娘才虚岁十二吧，王夫人这么快就想这事了？”
李纨淡淡道：“宝玉带着墨玉玩，谁知让墨玉得了伤寒，还传染给宝玉，婆婆认为林姑娘是不详之人，老祖宗最近又疼林姑娘紧，婆婆着急了。”
李衍大吃一惊，竟然还有这么一档子事。
现在薛家提前进京，薛蟠没人杀人，香莲只怕还在金陵，想着甄伯父甄伯母自从香莲丢了的苦闷日子，李衍就叫李家商铺的人注意着有着胭脂痣的小姑娘，此时冯家并未发现，想来香莲还没出现。
只等香莲露面，趁着一切都未发生，然后叫甄伯父前去将香莲带回家。
“薛家到也心急，这么轻易过来了？”
李纨道：“薛家到底是商户，虽是皇商，终究差了贾家几等，婆婆只怕许下诸多承诺，否则薛姨妈也不会这么快赶过来。”
李衍点点头，现在有了林墨玉，林黛玉和王夫人的矛盾激化了许多，这时候的红楼想来已经开始走向不确定的方向。
这样一来，李衍放松许多，对于李衍而言，荣国府除了大姐姐和兰儿，就只有保住林黛玉报了林如海的恩德，至于其余的人，与他何干？
用餐完毕，李衍去致学斋休息。
李纨也准备明日宴客的事情来。
“大爷，紫薇舍人之后薛蟠求见。”
李衍放下书，心中奇怪到了极点，薛蟠来这做什么？要说和他家盘上亲戚，怎么也是明日带礼过来参加宴会才是。今日，他家刚刚到达贾府，怎么就过来了？
“只有他？”
“是，是薛公子独自而来。”
李衍道：“将人请去花厅。”
“是。”
李衍收拾一番，便往花厅而去。
花厅中，薛蟠坐立不住，不住的问一旁的侍女，多是怎么还不来？又或是府里有几口人。
李衍进来的时候，就听见薛蟠缠着小月。
“大奶奶回来了，她可还好？是否会出来见我？”
李衍顿住脚步，他现在就想将薛蟠打出去，大姐姐是寡妇，他这般问还不叫大姐姐坏了名声去。果然是呆蠢之人，惹人心恨。
“薛公子。”
薛蟠立即转过头，看到李衍那张脸，不知为何，他的脸红了起来，他呐呐道：“李兄弟。”
李衍径直坐在主位上，看了小月一眼，小月知道轻重，福了福身退了下去。
见薛蟠（下）
“我……我……来拜会李兄弟；这是给李兄弟、大表嫂（李纨）的见面礼。”说着，指了指身后搁着的特产。
李衍脸色稍霁，道：“薛公子，坐。”薛蟠号称呆霸王，加上几年前调戏他的举动，李衍知道这送特产必然不是他的主意；想着薛家由薛宝钗一女子撑着门户，李衍虽不至于出手帮忙，但是也不愿为难。
此时薛蟠没犯罪；李衍自然能给几分面子。
薛蟠丝毫未察觉李衍这一系列的脸色变化；若是知道了；可能就不会如此作态了。此时他听到李衍亲自喊他坐，心倒是安稳了许多。
李衍见薛蟠坐下；他道：“金陵特产算是闻名了，薛公子既然到了京城，这京城特产，我倒是拿不出手。前些日子，我父从吴州寄来一些名产，过后叫人给你送去，也好尝尝鲜。”
薛蟠人挺呆，从前交的朋友几乎是酒肉朋友，有才有德的人对他不怎么看得上，甚至连话也少说。今天是一时热血冲过来，此时心里稳当下来就想到这么一遭，本是尴尬，谁知这位新科探花和气得紧。
薛蟠咧开