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沉默了半晌,王熙凤才问道:“妹妹这些地契,是从何处得来的?”此时王熙凤喉咙里似乎堵着一团火,说出来的声音也极其暗哑。
“凤姐姐也知道我和母亲不久前才到京中来,我们走的水路,途经金陵城。母亲让船在金陵的码头停了一日,带着我去金陵看了看。我们乘着马车在街道上走,恰巧看到了‘宝味斋’。”黛玉顿了顿,见凤姐埋着头不知道在想些什么,又继续道,“母亲说,外祖母之前跟她说过,这‘宝味斋’是她还尚在金陵城的时候,便已经有了的。”
“宝味斋”是一家经营古玩的铺子,贾母管过一段时日,虽然盈利不多,但是贾母自然有一份特别的感情,因此倒是跟贾敏提过几次。
贾敏见到贾母口中提到过的铺子,自然是吩咐车夫停了马车,带着黛玉去宝味斋里转了转。只是没想到这名字还是以前的名字,却早已经易了主。
几年前,便有人卖了这“宝味斋”。
贾敏心中震惊,却还是不动声色的离开了。她仔细的回忆了一番贾母在她小时候跟她提起过的庄子和铺子,在金陵城又逗留了两日,便是打发人暗暗探访这些庄子和铺子可否易主。
贾敏记起来的便有四处庄子,五间铺子。四个庄子全部卖了,铺子也只剩下两间。
不过金陵不是久留之地,贾敏待了两日,还是离开了。回到京中,贾敏日日想着这些事情心中都不安稳。回京之后几个月,她便打发人去金陵,陆续的用高价从别人手中买回了这些庄子和铺子。
这还是贾敏记得的,贾敏不记得的产业到底被卖了多少,却是无人知晓了。
虽然地契攒到了自己手中已经有几个月了,贾敏暗地里试探了贾母一番,却发现贾母对这些产业易主一无所知,她便迟迟不敢跟贾母说。贾母年纪大了,受不得太大的刺激。
后来贾敏有了身孕,这件事情便被搁了下来。黛玉上回去庄子的时候,贾敏就交代了她,把这些地契还给她们。
贾敏先前便猜到,若是来人,定然是凤姐无疑了。贾母在她手中拿走了十五万,她体恤自己,定然不会再往林家伸手。而王夫人即使要钱,也拉不下这个面子,这样一来,能被支使的就是凤姐了。
黛玉还记得贾敏提起这件事情时说的话。
“你外祖母如今越发由着性子来了,再怎么说你大舅舅也是要袭爵的,没得让你二舅舅鸠占鹊巢。这占也就占了罢,好歹这贾家大房要管着些啊。我瞧着那凤姐就是个外强中干的,表面上看着厉害,实际上也是个傻的。被王氏耍的团团转,还处处的想着讨好了她。她难道不知道,这贾家本来就是大房的,这管家的事也理应她接受,何必巴着那王氏。”
贾敏虽然什么话都不说,但是却是什么事情都明白。
贾家如今管着内宅的人也就两个,凤姐虽说是管着家,也就是听着威风而已,这实权还是在王夫人手上。金陵的产业都是贾家的祖产,日后都是归了大房的,凤姐犯不着偷偷发卖了。这样想来,便只有王夫人了。
王夫人也是个心狠的,她也知道虽然贾母偏着她这一房,但是将来贾母一去,势必要分家的。大房袭爵要占大头,二房便分不了多少了。她便索性把那些不打眼的庄子铺子偷偷卖了。钱进了她的手里,便是吐不出来了。
若非万不得以,哪个大家族会变卖祖产,这王夫人真是贪婪的愚蠢。
黛玉能想到的,王熙凤自然能想到,她呆呆的看了一眼地契,还未从这巨大的冲击中回过神来。
黛玉又想起了贾敏先前说的:“最可怜的便是琏儿,若是你前头的大舅母还在,他也不会娶这样一个目光短浅的嫡妻。罢了,现在进都进门了,我也只能盼着他们好。若是她来了,你便把这些地契交给她,她还是清醒不了,也怪不得我,我也算对得起大嫂了。”
“凤姐姐,如今你看着这地契也应该明白了几分吧。”王熙凤低着头,黛玉看不清楚她的表情,便只能继续道,“我一个小姑娘都知道,祖产是继承家业的那一房独有的,如今少了多少,日后都是凤姐姐在顶着呢。”
“我听母亲说凤姐姐刚进门便管了家,如今祖产被卖,凤姐姐多少也要担着责任。日后凤姐姐少不得自己自己咬着牙填了这笔亏空,倒是便宜了其他人。”
王熙凤是个好强了,如今她在管着家,祖产被变卖了,她心中知道是谁,但偏偏什么证据也没有。到时候,说不定还要被反咬一口。正是因为如此,即使祖产被卖掉了,她还要想着办法遮掩,打落牙齿活血吞。
王熙凤放在膝盖上的手紧紧的攒住了自己的衣角,她沉默了良久,这才放松了一些:“林姑妈的这份恩情,我,我们不敢忘……”
211 临产
黛玉亲自送王熙凤出了二门,转身回来的时候脚步都轻了几分。
“姑娘今日心情看起来不错。”春绯跟在黛玉身后,把方才黛玉放到自己手中的小暖炉又塞回了黛玉的怀里。
黛玉嘴角勾了勾,却只是贴着还尚有余温的暖炉没有说话。
即使王熙凤和王夫人感情之间再好,这么大的一个间隙,如今恐怕也是弥补不了了的。
王熙凤虽然性子急了一些,但也算是个有心计的人,这一趟她回去,倒是没有跟王夫人在明面上闹开。一进门,她什么事情都不管,只吩咐若是有人来了,只说她身上不爽利,已经歇下了。
后来王夫人果然是来了,平儿依着王熙凤吩咐的应了话。王夫人在门外徘徊了一会儿,终究还是敲了门,王熙凤就不应门,她便也就离开了。
刚在林家经历了这一遭,王熙凤只觉得王夫人面目可憎,因此也乐得在屋子里装睡。
可到底是睡不着,凤姐不禁把她嫁进贾家这些年重新想了一遍。
当初她是很感激王夫人的,她一进门便把管家的权力交给了她,她素来便是喜欢这些的,便卖力做了起来。可是这些年,她得到了什么?
她初嫁时和贾琏也有两年好的蜜里调油,然后她才怀了第一胎,刚巧赶在年尾交账的时候。一没留意,这个孩子就掉了,那是个哥儿。似乎便是从那儿时候开始,她跟贾琏的感情便不怎么好了。
后来隔了几年她才终于怀上了巧姐,只是没想到贾琏在她怀着的时候,竟然勾搭了她身边的两个陪嫁丫鬟。她一气之下,把那两个丫鬟各打了二十棍子,远远的发卖了。
从那以后。她和贾琏便只剩下这夫妻的情分了。王熙凤忙着管家,哪有多余的功夫管贾琏的情绪怎样,两人之间便越来越淡。不单单是如此,这些年来,她为了不让人小瞧。即使发现了亏空,也只是用自己的嫁妆填补着。
只是这么多年过来了,她的嫁妆越来越少,贾府的亏空倒是越来越多了。
凤姐冷笑了一声,这还多亏了她这个好姑妈。
如今想来,她已经有些后悔了。只是后悔有什么办法,后果都已经酿成了。如果她那个流掉的孩子还在,恐怕也已经会读书写字了。
虽然入夜的梆子还未敲,但是冬日天黑的早,屋子里没点灯,此刻看近处的景物都有些模糊了。王熙凤呆呆的看着床顶的幔子,突然之间从床上弹了起来:“平儿,你去看看二爷在哪里。悄悄寻了他过来,说我有话要跟他说。动静不要太大了。”
后来黛玉倒是听说过一次,说是凤姐想辞了管家的事情。理由倒是很充足,她嫁来贾家这么多年。除了前几年生了巧姐,肚子里一直没有动静。大夫是请来看过了,说是她心力交瘁,要安静的休养一段时日。
只是这正是元春省亲的节骨眼上,即使王夫人肯放,贾母也是不肯放的。凤姐便还是要管一段时间。可是终究还有一些事情落到了王夫人的身上。
这下子王夫人也不能躲在暗地里了。好歹元春是她的亲闺女呢。她又要忙着打理元春省亲的事情,又要应付王熙凤三五不时的小发作。到底是久没有操劳了。才一个月,人竟然生生的熬瘦了一圈。
这些,还是王熙凤特意挑了一个有暖日的天气,来林家坐了坐,特意说给黛玉听的。
王夫人手头有事情要奔波,自然就不会闲的发慌时时惦记着林家了。
一晃,年关就将近了。前几年林家交账都是黛玉管着的,如今倒是已经能应付自如了,再加上还有芷兰和春绯在一旁帮着,黛玉却也没累着。
腊月二十三,贾敏便从庄子里回来了。她在庄子里养了两个多月,看着竟然是连身子骨都养好了一些。
虽然她一个人住在庄子上,但是黛玉隔三差五的去小住,江家感激林家,自然是照顾的无微不至。看着贾敏和善,小满也常常跟着江桥家的来贾敏屋子里陪着贾敏逗笑说话。这样的日子时间打发的很快,贾敏也没有觉得孤单。
而皓玉这边年前也放了假,林家打发马车亲自送了岑先生归家,又打发人送了江俞泰回京郊的庄子里。
说起这个江俞泰,皓玉也跟黛玉说过他来林家私学的原因。就连岑先生也说,江俞泰极其聪明,举一反三,触类旁通,能收这样一个学生,他自然是格外欢喜。有江俞泰在身边激励着,皓玉也确实是精进了不少。
贾敏知道了之后也很是欢喜,年前给皓玉做新意的时候,硬是让人拉着江俞泰给他也裁了一身,这才肯罢休。
小年一过,新年便随着鞭炮声轰隆而至。贾敏想着钱姨娘,便想打发人叫了她过来,另备一桌一起吃了团圆饭。可是钱姨娘已经提前让彩雾来回话,说她身子不爽利,便不过来了。贾敏沉默了良久,还是应了。
钱姨娘是个聪明人,又或许钱姨娘这么多年已经看的通透了。她听钱姨娘院子里的丫鬟说过,钱姨娘这两年喜欢上了抄经,说是为老爷太太姑娘和大爷积福。
不管怎么样,钱姨娘终究是让贾敏和林如海起了一丝不忍,贾敏年后倒是常劝着林如海去钱姨娘那里坐坐。
林家一家四口吃了年夜饭,贾敏拘着黛玉和皓玉守岁,可是她如今已经七个月了,身子沉的很,反而是她先支撑不住睡过去了。
除夕过后,是一连串的走亲访友,不过因为贾敏身子重,倒是只有林如海在外头走访了几家亲近的人家,贾敏乐得窝在屋子里待产。
稳婆早已经请了过来,就在正房旁边的耳房里住着。黛玉和皓玉都是早产,林如海整日便是焦急这孩子也会不会提早出来,早早就开始提醒吊胆的。只是这一胎大夫们都说怀的极稳,贾敏自己也笑着说如今肚子里的这一个是最不折腾人的。
贾元春正月十五出宫省亲这件事情林家人都知道。可是谁也没有当做一回事。贾母倒是打发人来请黛玉过去的,只是黛玉婉拒了。也没得让别家的姑娘上元节里去别人家的道理,况且贾元春还没有到让一品大员家的姑娘硬是要去参拜的道理。
史湘云倒是不出意外的被贾母接到了贾家,十五过后,史湘云来林家来做客。便绘声绘色的跟黛玉说起来元春省亲时的事情。
元春省亲倒也没什么特别的,就是跟着引路的人去园子里挑了些地方走动了一下,又抱着贾母和王夫人痛哭了一场,接下来便是和自己的这些弟弟妹妹们交流感情了。
无外乎就是写诗作画之类的,史湘云倒是没觉得有什么特别的。
“倒是园子里的景色真真是好,我看着都有些沉迷了。”史湘云感叹了一声,又说道。“我倒是见过贵妃娘娘的真容了,她把我和宝姐姐叫了过去,还跟我们两人说了几句话呢。”史湘云的表情又有些得意了起来。
见黛玉只是歪在椅子上看着她笑,史湘云撇了撇嘴道:“听说老祖宗打发人来接你过去,你为何不去。十五那日你没去,日后要见到这园子里那般的景致就难了。若是你昨晚在的话,定然也能见到贵妃娘娘的真容。”
“莫不是天仙不成。让我们的云妹妹这般惦念着。”黛玉笑着打趣了一句。
“自然是贵气逼人。”史湘云听的出黛玉是打趣自己,却也一本正经的答了。只是说完。二人都忍不住笑了出来。
正月十五过后,天气便一天一天的暖和了起来,贾敏也快生了。便还是留在林家待产。不过有肚子里的孩子挡着,林家是一派前所未有的风平浪静。
京中的夫人们不再频繁的递帖子了,贾母也不再打发人来请。
仲春时节,天气回暖,芷萍便正是这个时候出嫁。芷萍卖到林家时便是孤身一人,贾敏便让她从林家出嫁。嫁妆明面上虽然是比着先前一等丫鬟的例来给的。但是贾敏私下里倒是又给了她一份丰厚的嫁妆。
芷萍前脚还未跨出门,又匆匆回来给贾敏磕了三个头。这才出了门。
芷萍出嫁之后,转眼间便到了立夏,庄子里蔬果鲜鱼等各种应季选出。黛玉想着贾敏前段日子里挑嘴的很,不由得长松了一口气。
这一日,南边庄子里的青梅和北边庄子里的樱桃一齐到了林府,黛玉正让芷兰挑一些送到贾敏屋子里。贾敏爱吃酸的,这些青梅还是黛玉特意让林管家让南边的庄子送过来的。
正和芷兰说着话,便看到贾敏身边的柳岸匆匆进来。守着门的丫鬟见是她,又见她一脸焦急,便立刻放了行。
“姑娘,太太方才发动了,已经被扶进产房里了。蔓草和芳苓在守着,让我过来跟姑娘传话。”柳岸也顾不得那么多的礼数,张口便说了这句。
黛玉“腾”的站了起来,刚往外走了两步,便又转头对闻音道:“你亲自去二门外走一趟,把吴大夫请到偏厅里候着。知雅你去书房把老爷请过来,就说太太要生了。”
两个丫鬟应了一声,都是步履匆匆的出了院子。
安静了许久的林家终于热闹了起来。
212 生产
黛玉到正房的时候,贾敏已经被扶进了产房,黛玉见院子里静悄悄的,不由得有点慌了。
“姑娘。”黛玉刚往里走了几步,便有人叫住了她,黛玉往回一看,便见蔓草端着一个描漆的紫檀木托盘从侧门里走了进来。
黛玉诧异了一下,便赶忙问道:“蔓草,太太怎么样了,你怎么不去产房外间候着?”
蔓草见黛玉一脸的焦急,连忙把手中的托盘往黛玉跟前送了送:“太太方才还是刚发作呢,产婆说离生还有一会儿,宋妈妈便说怕太太待会儿没力气,这才去厨房做了一碗鸡汤面给太太送过去。”
“还没生?”黛玉不知是松了一口气还是又提起一口气,只觉得心中起起落落的也探究不清楚。
蔓草便笑了起来:“太太之前还说姑娘必然是要过来看着才放心的,她知道我们劝不走,便吩咐我们若是姑娘来了,好歹让我们拉着姑娘去屋子里坐一会儿。”
贾敏如今算是把她的性子都摸透了,黛玉无奈的叹了一口气。
如今已经快四月了,天也不像冬日那般黑的那么早,但是酉时刚过,林家已经是灯火通明了。
贾敏是申正十分开始发作的,如今黛玉已经在正房里坐了大半个时辰了。林如海在黛玉赶过来不久便匆匆过来了,也被蔓草劝着进了屋子,不在产房外徘徊。如今父女二人相对坐着,面上的神色都显出了一丝紧张。
不久皓玉也下学了,听印荷说贾敏快生了,连衣裳也没换,便匆匆来了正房。
三人都未用过晚膳,便在正房里摆了。三人这才潦草的吃了几口,便全部搁下了筷子。
屋子里很安静,三个人都是竖着耳朵听产房里的动静。刚开始倒是听不到声音,后来才断断续续传来贾敏的喊声,只是隔着几道墙,只能隐约听到。
初更刚敲,林如海便开始赶人了。黛玉还好,皓玉明日一早可是要上学的,这个时辰也是准备歇息了。
皓玉素来敬着林如海,见林如海发话,便一步三回头的回了自己的院子。
林如海便转头看了一眼黛玉。不禁扶额叹息了一声。这个姑娘他和贾敏素来跟宝贝一样的疼着,从小到大什么都依着,生怕委屈了她。如今她大了,越发的有主见,却没有皓玉这般听话了。
林如海知道若是他劝一句黛玉回自己的院子,黛玉此时必然要用十句话来反驳,他也不想多费唇舌,便索性由了她。
及至二更敲过一段时间之后,贾敏的声音愈发的大了。林如海便再也坐不住了,猛然之间站了起来便出了门。黛玉一瞧。也赶紧尾随着林如海小跑出去了。
到了院子里,贾敏的声音便显得清晰了。黛玉听着越发痛苦的声音。眼皮跳的厉害。
她定了定神,见前头的林如海也好不到哪里去,便上前去抓住了林如海的手。
林如海回头看了黛玉一眼,终于露出了一丝笑意:“玉儿是想要弟弟,还是想要一个妹妹?”林如海的目光中透着三分暖意。
黛玉想了一会儿,便笑道:“只要是母亲生的,不管是弟弟还是妹妹我都喜欢。”
林如海笑意更加温和了。他刚想说些什么,却是被贾敏突然提高的一声叫声给打算了。之后他便只是握着黛玉的手,连方才想说的话都忘记了。
还未到四月。暮春的夜晚寒气重,父女二人都只穿了一件春衫在院子里站着。黛玉被夜风一吹,便打了一个冷战。林如海似乎是感觉到了黛玉的动静