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董嬷嬷在宫中待了几十年,对宫中的格局自然都是熟悉的,这些便都是她说给黛玉听的。
黛玉跟着带路的女官进了宜景园,那却发现来了不少的人。园子比黛玉想象中要大不少,纵是如此,也因为人多显出了几分拥挤。
董嬷嬷让黛玉多听少看,黛玉也不敢贸然抬头留意有什么人。便也只是等跟着贾敏坐下来之后,才略略抬头看一看。
各府座位是宫中早就安排好了的,由宫女亲自领去,自然是不会错。黛玉粗略的环视了一遍,这才发现肖夫人和她们离的比较远,附近也都是一些生面孔。西宁王妃带着周梦舒坐在最前头,旁边倒是几个王府里的家眷。
最顶上有几级台阶而上。除了正中间的三张**的方桌,四周也摆着几张八角桌,黛玉便知这是后**宫嫔妃们坐的位子。
还未等天色完全黑下来,阮皇后便带着身边的女官嬷嬷们到了,其他妃嫔们也不敢拿大,倒是恰好在阮皇后到的前一会儿才匆匆而至。
后妃们的位置大致是随意坐的,黛玉观察到的便是相携而来的后妃们都是坐在一起,只是中间三张**的方桌倒是没人敢坐。
贾敏始终都未曾说话。只是吩咐黛玉不要离了她身边。等到上面和下面的人都落座的差不多了,贾敏却还未见到贾元春,心中也禁不住犯起嘀咕来了。贾元春已经封妃,按理这样的中秋宫宴是定然要出席的。她见贾元春还是在贾元春年幼的时候,却还是在贾母那里见过贾元春的小相的,今日贾元春并未出席。
只是还不等贾敏细想。众人便开始参拜皇后和贵妃,贾敏也只能带着黛玉起身参拜。
跟阮皇后同来的还有姚夫人和姚书玲,牵着紧挨着阮皇后坐下来的必然就是嘉阳公主了。只是隔的远,她看不清楚嘉阳公主的样子,只能看到她脸上模糊的轮廓。
阮皇后自然是坐在最中间的位置上,左边的皇贵妃,右边的位置却是空了起来。
阮皇后随即便让众人平身,等众人纷纷落了座,便笑着说道:“前几个月蕃邦献上了一批舞女,本宫瞧着编排的还不错,便想要众位夫人们也瞧瞧。”
众人自然谢恩不提,黛玉便见唐女官朝不远处的内侍点了点头,那内侍行至园外,尖着嗓子喊了一句,隔的太远,喊的什么倒是听得很模糊。
没一会儿,便见穿着桃红色舞衣的舞女鱼贯而入,身姿妖娆,步若莲花。黛玉细细的看了一眼,这才发现这些舞女脸上轮廓较深,倒像是中亚那边的人种。
黛玉只知道如今大兴朝的疆土跟元朝时期差不多,兴许还要略大一些,也是一派万邦朝贺的盛况,却不知道到底有多少臣属的国家了。她毕竟是深闺中的女子,虽然这方面的书比寻常人涉猎的多,却也只是了解了一个大概。
等乐声奏起来,美人们已经开始翩然起舞,黛玉看了一阵子便觉得无趣起来。她往肖凌薇那里看了一眼,却发现肖凌薇也是一副百无聊赖的样子,正借着光线昏暗的时候到处乱看。不期然和黛玉的眼神撞上,肖凌薇便朝黛玉眨了眨眼,却立即被肖夫人发现,迎头说了几句,这才老实下来。
黛玉笑了笑。见其他人正在兴头上,便更觉得无聊起来。董嬷嬷也说,这样的宫宴菜色虽然精致,却是不能多吃,怕让人笑话。黛玉和贾敏是在府里摆了晚饭再过来的,贾敏也拘着黛玉不能多吃,就是怕要在宫里出恭。因此,她看着一桌子的山珍海味。却是一丝食欲也没有。
好不容易等到一曲毕了,宜景园里的说话声这才大了起来,阮皇后先是叫了石家的二姑娘石娴静到她跟前说话。石二姑娘本就是嘉阳公主的伴读,阮皇后素来便喜欢她的娴静淡雅。这样的场合,当然是不吝啬夸奖的。
这宫中中宫的话便是风向标,阮皇后话说完,坐在前面桌子上的几位夫人便开口附和了几句。嘉阳公主看样子似乎也颇喜欢石二姑娘,虽然脸上看着模糊,却能瞧见满脸的笑意。
阮皇后又陆续叫了几家的姑娘到跟前说话,黛玉正低着头听着,冷不防便被叫了名字:“今日户部尚书林家的姑娘也来了罢,前几年倒是见过一面。我恍惚记得,林姑娘和贤德妃带着亲,似乎是咱们贤德妃的表妹。”
坐在右边八角桌上的一个嫔妃便笑着称是。
黛玉和贾敏坐在中间的位置,最是不打眼的,下面光线也暗,坐在上头的人若是不细看,是看不见她们的。黛玉和贾敏对今日的位置很满意。却没料到阮皇后原先便打算了叫她。
黛玉连忙上前去应了,阮皇后便让她上前仔细瞧瞧,又说道:“虽然是表亲,倒是不怎么相像。”说罢又笑道,“贤德妃说从未见过这个妹妹,今日本来是打算要过来的。只是她如今有了身子,自然要小心些,今日便未曾出席。”
一石激起千层浪。阮皇后这句话说完,不单单是各府的夫人们神色各异,后**宫的妃嫔更是脸色都变了。
天家子嗣单薄,如今也只有阮皇后所出的大皇子和皇贵妃所出的二皇子。贤德妃有了身孕,若是个公主倒还好,只是要是个皇子。局势是不是又会不同了?
看那些妃嫔们惊讶的神色,根本不像是作戏,贾元春有身孕的消息,定然是今日才传出来的。而阮皇后旁边空着的位置,自然便是贾元春的,毕竟贤德妃的份位在这个四妃还有空缺的后**宫算是高的了。
黛玉下意识的看了贾敏一眼,却见贾敏脸上的神色也是欢欣的。贾元春有了身孕,贾敏自然是欢喜的,那是她的内侄女,她有了身孕,对贾家是利大于弊。
只是在原著里,贾元春根本就没有怀孕这件事。是省略不提了,还是这中间突然出现了变数?况且,贾家还未曾得知这个消息,贾元春若不是胎相没坐稳便是也才刚发觉来不及传消息到宫外。阮皇后在这样的场合说出这件事情,到底有什么用意?
“过来让本宫也看看。”黛玉低着头,便听到阮皇后身边一个声音说了一句。她只感觉到阮皇后的手一松,她又被另一个人拉到了跟前,便听她说道,“林姑娘可别怕,抬起头来让我看看。”
黛玉便略微抬了抬头。眼前的人却是皇贵妃。
如果说阮皇后是端庄之美,那这个皇贵妃便能称得上明艳动人了,连眼波轻转都像是欲语还休。
按理说阮皇后已经坐稳了中宫,大皇子也比二皇子大上一岁,不管是立长还是立嫡,大皇子都是名正言顺的。皇贵妃姓苏,论起来在太上皇在位时期,苏家已经落魄了。只是奈何人家娘家人出息,从今上继位开始,有真才实学的兄弟子侄倒像是雨后春笋一般的冒出来。
虽然如今还未曾有人身居高位,但他们都是科举出身,今上正是如日中天的时候,皇贵妃还在宫中,还愁苏家人没有前程吗?
反观阮皇后,虽然她出自书香世家,但是阮太傅早已经老迈。阮皇后只有一个胞弟,却是从小身子潺弱,却也不能有什么建树。皇贵妃貌美,颇得今上宠幸,二皇子自幼便是聪明伶俐,今上也多加赞誉,也难怪阮皇后危机意识深重。
阮皇后最怕的,却是今上以立贤为由头,中意于二皇子罢了。
黛玉正想着,便听到皇贵妃笑道:“我瞧着,这眉眼倒是跟贤德妃有几分相似。”说罢她笑意又深了起来,“也难为林姑娘战那么久,咱们这么多人使劲盯着她看,瞧她也怪拘束的。看也看过了,咱们还是让林姑娘先下去吧。”
皇贵妃说着,便朝阮皇后看了一眼。
阮皇后似有若无的“嗯”了一声,皇贵妃便打发黛玉回位子上去。
228暗流
黛玉回到贾敏身边坐下,便发觉气氛已经有些不对了。不光光是坐在上头的妃嫔们,就连坐在她们前后左右的夫人们,眼光都时不时的围着她和贾敏身上转。
“待会儿你就待在我身边,无论哪家的姑娘夫人上前搭话,也不要走远了。还有,小心她们话里有套子,能不凑热闹便不要往人堆里扎。”贾敏小心的吩咐了黛玉一句,便跟左边靠过来的一位夫人说起话来。
也不管贾敏看没看见,黛玉只是在暗中点了点头,并没有说话。
黛玉本来便知道这中秋宫宴也是无聊的,只是阮皇后说了那番话之后,她和贾敏便不能不多一分小心翼翼。虽然贾家和林家是两个姓,但是却是姻亲关系,贾敏是贾元春嫡亲的姑姑。贾家没有人来,贾元春未曾出现,贾敏和她自然便成了众人打探消息和套近乎的对象。
左右前后的夫人们都跟贾敏说了几句话,又把黛玉拉到跟前看了看,便把自家的姑娘拉过来和黛玉一起说话。
黛玉瞧着肖夫人在远处看了贾敏一会儿,肖凌薇本来是想过来,却都被肖夫人拉住了。她凑到肖夫人跟前说了些什么,肖夫人摇了摇头,到底是没放肖凌薇过来。
阮皇后坐在上头,倒是含笑看着。台子上正是请的御用的女班子,台上唱的热闹,台下也演的热闹。
阮皇后转过头看了一眼皇贵妃,见她一副入迷的样子看着戏台子上面,便冷笑了一声。一个内侍匆匆过来,在唐女官耳边说了什么,唐女官抿嘴笑了一声,便凑到阮皇后耳边复述了一遍。
含在嘴边的笑意蓦然间扩大,阮皇后又瞧了一眼被几位夫人围在中间的贾敏,朝唐女官点了点头。
黛玉正低头听着贾敏和几位夫人打机锋,便见唐女官快步走了过来道:“皇后娘娘让我过来给林夫人传话,方才贤德妃身边的抱琴过来传贤德妃的话,说本来想亲自见见林姑娘的,只是没想到身子不便,想要林姑娘去凤藻宫陪着她说说话。”
贾敏闻言一愣,这才笑道:“如今贤德妃娘娘正在养胎,小女还小,到底毛躁了些,倒是怕她惊扰了娘娘。等下个月初一,我便正好跟着贾家的老太太,带着小女去凤藻宫陪娘娘好好说说话。”
见唐女官神色不变,贾敏接着道:“说起来抱琴我倒是见过的,人可是在外头,我亲自跟她解释一番,想必贤德妃娘娘也是会谅解一二的。”
唐女官便笑了起来:“皇后娘娘只是打发我来传个话而已,人就在不远处候着,我跟皇后娘娘禀报一声,好歹让她亲自来跟林夫人说几句。”
贾敏眉头不紧反松,她看了一眼离开的唐女官,却是一把抓住了身后黛玉的手,指尖也有些凉意。 黛玉反握住贾敏的手,却是什么话都不必说了。
唐女官果然是跟阮皇后说了什么,阮皇后便往黛玉这里看了一眼,连带着眼睛一直胶在戏台子上的皇贵妃也把头转了过来。见唐女官应了话便往园子后面走,她嘴上勾起一朵笑意,又若无其事的把眼神转开了。
没一会儿唐女官便带着一个宫女到了贾敏这里,她指了指身后的抱琴道:“这便是贤德妃身边的抱琴了,林夫人有什么话便问她好了。娘娘还说,天家子嗣单薄了些,如今贤德妃有了身孕,自然是有功的,她是双身子,若是有什么要求,还请林夫人顺着她些。有什么委屈,等日后再跟皇后娘娘说。”
贾敏连忙拉着黛玉谢恩了,唐女官这才毫不犹豫的走了,倒真像是只是为了传话的。
虽然只见过贾元春幼时的样子,但是抱琴比贾元春稍大一些,原先是贾母屋子里的丫鬟,贾敏还是有些印象的。
她仔细的看了一眼跟前的人,却没想到那抱琴迎头便拜:“奴婢抱琴给姑太太,表姑娘请安。不知姑太太是否还记得奴婢,当年奴婢做扫撒丫鬟的时候,还失手打碎了老太太特意放在院子里插花的瓶子,若不是姑太太求情,奴婢恐怕就要到外院去伺候了。”
贾敏见抱琴说这些话来表明了身份,倒还放心了一些。
这件事情发生的时候,贾元春还是不记事的年纪,林如海恰好当时回京述职,贾敏便跟着林如海进京,便是在贾家小住了几日。
那个时候抱琴还小,是贾母屋子里扫撒的丫鬟。事情发生的经过贾敏倒是记不太清楚了,只是恍惚记得有这件事情,如今抱琴一说起,便有了些印象,眼前的人必然是抱琴无疑了。
“姑太太可是知道,我们娘娘大喜了,还是前几日太医诊脉才诊出来的。也才两个月,胎还没坐稳,便不敢张扬。”抱琴凑到贾敏耳边说了一句,说完便又苦了脸,“之前娘娘听说姑太太和表姑娘要进宫,欢喜着呢。娘娘还未进宫的时候老太太便常在娘娘跟前说起姑太太,又念叨着表姑娘,上次娘娘省亲,姑太太身子重不方便,倒是没见着,今日便一直想着要跟姑太太和表姑娘好好说说话呢。”
抱琴似乎是个急性子,一见到贾敏,便噼里啪啦的说个没完,嘴巴还不待歇息的。
“只是这宫中的事情哪一件能瞒过皇后娘娘,这不皇后娘娘也不知怎么知道娘娘有了身子,又说子嗣为重,便拘着娘娘在床上静养。”抱琴更靠近了一些贾敏,倒是不忌讳在贾敏跟前说起阮皇后,感觉倒不像是把贾敏当外人。
“我也一直想着见见元春,只是方才唐女官说,娘娘说要宣玉儿进凤藻宫陪着说说话?”贾敏见抱琴如此,倒是直白了一句。
抱琴便笑了起来:“可不是,娘娘亲自让奴婢走一趟,好生请了表姑娘去说话。她说平日里跟姐妹们相处的少,贾家的姑娘们又进不得宫,跟表姑娘话话家常也是好的。”
贾敏刚刚舒展的眉头又皱了起来:“娘娘如今有了身子,我这个玉儿又毛躁,要是冲撞了娘娘可不好。”说着又把方才跟唐女官说的,改日和贾母一起来宫中陪贾元春说话的意思又说了一遍。
抱琴笑意更甚:“那有什么打紧的,都是自家姐妹,说说话是应当的。再说这边这么热闹,凤藻宫里都能隐隐听到乐声呢。娘娘在床上静养了几日了,一直闷闷不乐的,好不容易听到表姑娘和姑太太来了欢喜了一回,姑太太也算是疼疼娘娘,就让表姑娘陪着娘娘解解闷吧。”
抱琴话都已经说到这个份上了,贾敏便不能不应了。况且这是贤德妃愿意好声好气的跟她说话,若是她态度强硬一些,贾敏就算再怎么不愿意也是要让黛玉走一趟的。
贾元春虽然是贾敏的侄女,但也是宫中的娘娘,份位便能压死人,何况她肚子里还有天家的子嗣。若是黛玉不陪着贾元春说说话解了贾元春心中的苦闷,出了什么事情都要算在她们林家身上了。
这个责任,她们可是担待不起。
“既然娘娘这般说了,倒是不能不去。”贾敏见抱琴脸上有一丝喜意,话音一转道,“倒是我也久不见娘娘,我是想跟着一起去看看娘娘近况如何,好歹回去也能跟老太太说上一二。”
没想到抱琴的脸却突然之间沉了下来:“恐怕这样不好吧,林夫人今日是皇后娘娘请来出席中秋宫宴的,林姑娘去陪着贤德妃说说话倒还是合理,皇后娘娘方才也准了。若是林夫人也去,恐怕就会有闲言闲语,说我们娘娘仗着肚子里有天家的子嗣,便不把皇后娘娘放在眼里了。”
抱琴跟贾敏说话,在人群之中自然是打眼的,周围的人无不留意着。只是戏台上还在唱戏,贾敏和抱琴说话声音也小,除了站在贾敏身边的黛玉,却是无人听见了。
方才抱琴脸色还好,这一下子沉了脸,倒是更引得人关注这里了。
黛玉见贾敏还在犹豫不定,便知道贾敏多疑的毛病又犯了。只是抱琴话说到这里,她们也不能不应下。她拉了拉贾敏的手道:“这位抱琴姐姐说的不错,若是母亲这个时候离开,未免显得怠慢了皇后娘娘。云妹妹说娘娘省亲的时候我不在是一件憾事,贤德妃娘娘想跟女儿说话话家常,女儿也想见见娘娘呢。”
她暗中使劲握了一下贾敏的手,又暗中朝贾敏使了一个眼色。
贾敏放在身侧的手松了又握住,最后终于放松了下来:“既然娘娘想跟你说说话,你便跟着去吧,等回来也和你外祖母说说娘娘近况如何。只是咱们家四代列侯五世书香,你要懂得进退,且不可丢了我们林家的脸面。”
抱琴听了这话,还在微笑着的脸颊两边的纹路动了一下,方才还在看着贾敏的眼睛便立刻敛了下去。
黛玉的声音便提高了一些:“抱琴姐姐还是跟我去皇后娘娘跟前回个话吧,回完了话,咱们这便去凤藻宫。”
抱琴这称呼里转换来转换去的,再加上抱琴的态度,黛玉自然知道贾元春并不是那么简单想找她说说话而已。
这一趟,是非走不可的。
唐女官虽然说她只是帮着传话,方才可一直留意着这里呢,这件事情阮皇后到底是主谋、帮凶还只是顺水推舟的?不过不管怎么样,她只要特意去皇后跟前回话,不管怎么样,这么多人看着,阮皇后也别想撇的干干净净。
229诡谲
出了宜景园,往右边步行了数百步,便是一条幽深蜿蜒的长廊。提灯引路的两个宫女在十步开外,抱琴便走在黛玉身侧。
黛玉一路行下来都在观察附近,长廊蜿蜒曲折却也不知道通向哪里,不过董嬷嬷跟她说过长廊的尽头是一弯湖泊,却也不知道这凤藻宫是沿着走下去还是中途要改方向。
黛玉又想起临走时皇贵妃突然往她看了一眼,那种意味深长的笑意,让