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“喔，汤马士！这岂不是太棒了吗？”
望著车窗外的景象，汤马士点点头，露出微笑。
费城。一八七五年的费城。
天啊！这简直是不可思议。
这裹不是矿区，没有贫困潦倒的凄凉景象，有的只是喧嚣繁华的车水马笼。这是十九世纪末的费城，距离现在足足有一百多年，而它简直是太棒了！
汤马士曾在这裹求学，所以很熟悉这个城市，尽管那是在二十世纪，不过这裹有某些特质在这一百多年裹并没有改变多少，当他们驱车前往报社的途中，他还可以清楚辨认出不少古迹的位置。
是啊，他想，麦姬说得没错！这的确是太棒了！他是多么希望能回应她同样的一句话，能告诉她这个城市在他的时代裹变成什么模样，不过，看来这些话都得再等一等才行。
他已经学会了教训，知道一旦对她出声讲话只会造成四周人对他行注目礼，要不然就是吓得纷纷退缩。就拿他们从雷海伐镇搭的火车之旅来讲吧！他敢保证坐在他对面的老妇人和她的女儿八成要花上好一阵子才能恢复得过来。
当时，麦姬为了让那两位女士离开座位好让她有位子坐下，于是不惜再使出她那招习惯成自然的小把戏，前后足足玩了两个半小时以上——一会儿拉拉人家的皮包背炼，一会儿扯扯她们的帽檐花饰，最后，还把人家的帽子拽下来遮住眼睛，直到鼻尖。
尽管他一再尝试，他还是没办法忍住笑声。最后，他实在不得不告诉麦姬，要她别再骚扰人家了，她是玩得很开心，可是人家却死瞪著他，好像他是个疯子一样。她们脸上惊慌失措的表情很快就让他停止了笑声。
后来，他只能一再地提醒自己：他的麦姬，这个不可思议的小女人，是别人看不见的人，她再也不属于这个花伞蓬裙的时代了。
无论如何，他已下定决心，等他协助过布莱恩和他那些朋友之后，他一定得想办法把她带回他的时代。
然后，把她留在那儿！
当他踏进旅馆套房之际，听见麦姬兴奋的惊呼声时，不禁暗自偷笑。
“我好高兴你改变了计画，汤马士！”她叹息著，环顾整个房间，“这间旅馆实在是太……太豪华了！”
说老实话，当他一看到布莱恩和林恩为他预订的地方之后，他立刻掉头，带著麦姬换到这间旅馆来。他希望跟她在费城共度的这段时间，能值得日后回忆，而那间面临狭巷的昏暗旅馆实在跟他的想像差距太远了。
此刻，只要看著她脸上的表情，他就知道他作了正确的决定。
这间套房是由上好的维多利亚式风格组成，苹果绿与粉红色相缀其间，第凡内的灯饰、桃花心木的双人床、古典花纹的壁纸，以及成套的柜橱。角落裹还有不少精心设计的摆饰，配合鲜花相得益彰。
“我们负担得起吗，汤马士？”她轻声问，眼裹充满了希望与期待。
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“我想我们至少能待个过夜吧！”他戏谴地说。
这时，她忽然露出慧黠的微笑，从她裙侧的口袋裹掏出一把钞票来。然后把它们统统扔到他面前的桌上，看得他目瞪口呆。
“那就让我们待久一点吧！”
“你……你是从哪儿弄来这……这么多钱？”他追问著，一个箭步靠过来。
她耸耸肩，“我不认为你真的想知道。不妨就说是‘芮汀煤矿公司’将会很惊讶地发现到他们也赞助了这次的长途旅行吧！”
他摇摇头，把她拥人怀中。
“麦姬……喔，麦姬，我该拿你怎么办才好？你不能这样子一直偷他们的财物啊？！”
她噘起嘴巴。“为什么不能？过去二十多年来，他们也一直在偷我们的财物啊！”
尽管他明白这是不对的行为，他也能理解她这么做的道理。
“所以，看来我们可以待久一点啰！”他微笑著说。
“嗯。一点也没错。不过，首先，我想先去逛逛街。喔，汤马士，你有没有看见街上那些女人穿的衣服？是不是漂亮得让你的心都融化了？我在想我也应该开始……”
他吻得她再也说不出话来，同时，拉著她往后仰，在她耳边以沙哑的声音细语。
“不行，麦姬，首先，我要带你去看看另一个房间裹的某样东西。”
她的目光与他相遇。
“喔，汤马士·葛雷·卡特，你真是个不害臊的小伙子。你该晓得现在还是下午吧？！大白天吔？！”
他就是不回答，两手开始在她的背部和颈间游移，然后探进她的发间。他手一挥，松绑了她的一头红发，望著波浪状的发丝如瀑布般垂落下来，像是一片浓密的天鹅绒披肩，光滑柔润，教人好不怜爱。
“麦姬，这裹只有我们两个人，没有布里基太太在附近啰唆个不停，你看到那张床有多大吗？”他轻笑一声，“足足有布里基家裹那张床的两倍大吔！”
她微微笑，伸出于，握住他的。
“我已经看到了，汤马士，你注意到洗手台上那罐可爱的小瓶子了吗？那裹面装满了香水吔！他们为旅途劳累的客人们准备这东西，还真是设想周到呢！”
他开始感觉到自己对她的欲望正随著她每一句话而升高，他的心跳加快，热血沸腾。
“你又冒出那种口音了！”他喃喃低语，“我记得我告诉过你了，每当你冒出口音，也就是你最性感的时候，而现在，它变得越来越重了！”
她回他一个微笑，领著他走向卧房。
“那么它就是我得努力改进的部分啰？你想是吗？”
当他瞥见她背后那张大床之际，忍不住爆出一声惊叹。
“你敢！”他一把将她拉过来，靠在他胸口，“不准你改变任何一部分！”
他凝视著她的眼，目眩于她的五官在午后阳光下的魅力。
她叹口气。“嗯——我想，我会喜欢上费城这个地方的！”
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这裹一点也不像是间大城市裹的报社。不过话说回来，这个时代没有电话、没有电脑，也没有打字机——没有一样东西会让他联想到他那个时代裹狂乱忙碌的报社景象。
当他和麦姬踏进大门，走向那位接待员之际，四周竟显得相当安静。
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“有什么需要我效劳之处吗，先生？”
那名年轻人抬起头来看著面前的访客，他的硬领子几乎都快要嵌进他脖子裹去了。
汤马士清了清喉咙，“请找哈利·寇森，谢谢。”
“他和你有约吗？”
年轻人打量了一下汤马士身上那套西装的剪裁样式，似乎认定汤马士不是个什么重要人物。
汤马士试著不去理会对方优越的口气。
“嗯，我想是没有，至少不是在今天，不过，如果能麻烦你通知他一声，就说汤马士·卡特已经从雷海伐来到这裹了，我相信他会接见我的。”
那位接待员扬起眉毛，表示他不大相信汤马士的话。
“在这裹等一下。我去看看寇森先生在不在。”
“瞧他那副神气的模样！不知情的人还以为他拥有这个地方哩！”
麦姬等那个人隐身到通往裹面办公室的旋转门之后，不满地低语，“他怎么能这样子对待你？”
汤马士微微一笑，“没关系的。”他用嘴角说出悄悄话。
“怎么会没关系？”麦姬反驳道，“哈！要是在你的时代裹，你大可以买卖这个破地方十几回。可是刚才那个……那个乳臭未干的小伙子居然拿你当个没啥价值的无名小卒一样对待。”
汤马士叹口气，她明知道他不能回答她，而且他们早在来到此地之前就已经讨论过这个问题了，他们还约定好她不能在公众场合向他询问一些他根本没办法回答的问题。唉，他早该知道的，当这个小女人对某件事感到激动之际，她是没办法保持沉默的。
当那位粗鲁的年轻人回来时，汤马士不禁露出微笑。
或许，这也是他喜欢她的原因之一吧！她是个诚实的女人，心裹是藏不住话的。
“很抱歉，不过现在寇森先生实在是没空。”那人说著，一屁股又跌回自己座位裹，然后就不理汤马士了。
汤马士一脸失望。“那么请问他什么时候有空？”
“明天再来试试看吧！”他头也不抬地说。
这时汤马士忽然把手摆在那人正在看的报纸上面，逼对方再把注意力转回他身上。
“请你再进去告诉寇森先生，这件事非常重要。”
那个人终于抬起头来看他。
“拜托，”汤马士重复道，“我大老远赶来就是为了跟他一谈。”
“我说过了，寇森先生现在没空，如果你再不把你那双脏手从我桌上移开的话，我只好通知警卫过来了。”
真够狠的了！汤马士心想，他实在没有预料到一个这么年轻的小伙子居然能这么自信。他把手伸回来，插进自己口袋裹。
“那么请你转告寇森先生一声，如果没见到他一面，我是绝不会离开这裹一步的。”
他转身要走，原以为麦姬会跟在他身边，可是当他走近阶梯之际，才一回头竟发现麦姬正悄悄推开刚才那道旋转门，踏进“费城报”的神圣殿堂裹去了。
我的天啊！汤马士暗自申吟，她简直是无法无天！
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麦姬在环顾了办公室裹的每一张脸孔之后，终于认出了那名曾经来过矿区的记者，此刻，他正在一间玻璃密室裹跟一位长者讲话。于是，她毫不犹豫立刻穿越过办公室。
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在她飞快的脚步之间，还造成了连续好几张办公桌上的成叠文件纷纷扬起，飘落到地板上。若非她这么生气的话，她或许会对四周跟随她而发生的骚乱感到有趣，要是他们晓得这阵突如其来扫过他们桌边的旋风不是真的风的话不晓得他们会作何感想？
可是如今她顾不了这么多了，刚才那个年轻人好大的胆子，竟敢那样子侮辱汤马士？！他的澧貌到哪儿去了？他们大老远跑到这裹来，居然被人当垃圾一样地赶走？她简直等不及要挖出那个叫寇森的家伙，然后给他个教训！
不过，从寇森脸上的表情看来，有件非常重要的事情正在那片玻璃墙后面进行讨论当中，而这件事正让他脸色逐渐转红。
而她准备去查出究竟是怎么回事。
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“我告诉你吧，哈利，别再管那档子事了！让它去吧！”
麦姬偷偷把那扇玻璃门拉开一条缝，屏住气偷听著他们两个人之间的对话。
“我实在是搞不懂，今天有其中一名矿工亲自找上门来我们这裹，想要看看我的独家采访何时才会登出来，我倒是相当感兴趣想听听看你准备要说些什么？”
房间内年纪较大的那个人是个秃头，留著浓密的络腮胡，这时他掏出一条手帕来抹抹额头。
“我已经跟你解释过了，哈利，我也受到不少压力，不能登出你采访的矿工报导。有不少人，不少重要人士，不希望这个消息公开出来。”
“可是你也看过了，”哈利·寇森辩解道，“你知道其中有不少还不到十岁大的孩子们，每天要在矿坑裹工作长达十二个小时。他们一个个坐在高高的煤堆上面，然后用手去分类煤矿。老天！萧特维先生，他们脸上的表情真会教你心碎！他们早熟得像是三十岁的小大人，而且他们的哥哥和爸爸的情况更糟。这些人已经持续罢工抗争了将近一年的时间，居然没有人对他们表示关心。难道全国真没有一个人在乎他们奋斗的结果？”
萧特维先生开始在他桌子前来回地踱步。
“你也可以在费城这个大都市裹发现跟他们一样工作辛苦的孩子们——”
“可是话不能这样说，这样说是不对的！”年轻的寇森心急地打岔。
萧特维露出生硬的笑容。“没错，是不对。现在是‘镀金时代’了！小伙子，你还不晓得吗？马克吐温在使用这个字眼描述这个年代的文化时，真是说得对极了！你瞧瞧四周，有这么多的暴发户，他们缺乏任何传统，眼中只有金钱，于是很自然就变成了急功好利、浮夸短视的粗鲁人，你只要看看他们盖出来一栋栋想要模仿欧洲宫廷、并与之竞争的豪门宅第，还有他们用来装饰这些建筑物的奢华就够了！”（译注/《镀金时代》一般是指美国于一八七〇年南北战争过后的三十年间，以镀金来形容这段期间表面上虽然像个黄金时代，繁荣浮华，但实际上贫富差距等社会问题却充斥其中）
萧特维说著，忍不住摇摇头。
“我同意，这一切都是个羞耻！1850年的时候，全国大概只有20个左右的百万富翁，可是如今呢？我敢说再过个二十五年后，全国至少会有两千个以上的百万富翁，有一大堆的人会获得一大堆财富！孩子！”
“可是他们获得的财富全是靠那群在工厂裹、在磨坊裹，还有在圹坑裹辛苦工作的人的劳力换来的啊！”寇森反驳道，“而这些人永远也没办法分享这些利益，你怎么能教一个人一个礼拜干上六十个钟头，而平均一个钟头才拿两毛钱？这实在是太过分了！让这些真正工作的幕后英雄们饿著肚子挤在大都市的贫民窟裹，或者是矿区附近的破矮房子裹，而有钱人则天天在巨宅裹饮酒笙歌，漠视这些人的存在？
“萧特维先生？难道每个人都忘记法国革命的教训了吗？难道我们非要等到这些群众团结起来，反抗这些假贵族吗？”
萧恃维拍拍年轻人的肩膀。
“我想你是夸大事实了，哈利。我同意，这是个不好的社会现象，过度拥挤的人口、过度的工作时数、营养不良的儿童，以及缺乏教育……这种种的现象，我都同意。不过，你可别忘了，还有一件事是这个国家提供的财富，一项人人得以拥有的财富，那就是‘希望’！这也正是让他们足以忍受目前生活的最大动力！他们都希望有朝一日能过更好的生活。”
“但这也就是这些矿工们所要努力争取的目标啊！”寇森辩称，“他们目前只是暂时回到矿坑工作，但还是得交换条件。他们最需要的是报纸的揭露事实，目前他们已经有个矿区主人准备坐下来跟他们好好谈，立下协议了，造就已经是前所未闻的新闻了啊！”
“问题是我不能登这则新闻啊！”萧特维回答，“你要明白，这则新闻是该登出来，但不能是由我来登啊！我，一样也得对某个人报备，而根据这家报社的最高权威指示，我必须删除这则有关雷海伐的——”
“可是——”
萧特维耸耸肩，“哈利，为了你好，我再重复一遍。别管它了！造就是政治！依目前的情势看来，这家矿场的主人：纳特·高温，跟某些权要人物的关系良好，所以，我想，不论是你，或者是我，都不愿意公然反对他吧。”
他看了看对方。“你还年轻，哈利，或许你可以把这个故事到西部去散播开来，或者是卖给丹佛的一些小报社，但不是我！好吗？我已经花了二十三年的生命来创立这家报社，而我已经学会了什么时候该揭露，什么时候该保留的道理了。现在，正是该保留的时候！”
“你是说我们就该这样子妥协吗？”哈利显得相当震惊。
萧特维露齿一笑，眼神显得有些苍老，表情也有些悲哀。
“我是说，如今的美国是由这两千个百万富翁在主宰，他们虽然想尽办法要让其余的我们以为自己可以自由地分享我们的社会福利，但我们其实不能。因为他们拥有全部的权力，而且，他们根本不愿放弃其中任何一部分，任何的改革运动都会很快地被消灭。”
“我不敢相信这种事！”
“因为你还年轻，”萧特雄说着，“再过个十年，你再来跟我谈谈吧！ ”
“但这是不对的！”哈利继续坚持他的主张。
“或许吧！不过，唯一确定的是，你那个故事已经完了！我很抱歉。”
哈利并没有回答，他只是站起来，默默走出办公室。
麦姬跟著他走回他的座位旁，然后就离开了他。
哈利·寇森！多善良的年轻人！她想。
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麦姬随即就去跟在报社外面等候多时的汤马士会合，然后向他解释她偷听来的每件事。
他们俩最后决定一起等那位年轻的记者下班出来。后来是麦姬在人潮中把他给指出来。
“他在那！那个金发的！”
汤马士也不浪费时间，一个箭步就街上前去，同时喊他。
“寇森先生！我可以跟你讲几句话吗？”
年轻的记者回过头来，一看到汤马士，立刻露出熟识的神情。
“喔，卡