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当彭亮刚磨好刀，两人正要出门，突然从西边跃过来一条黑影，是个很熟悉的瘦长的黑影，黑影突然向他俩扑来。彭亮定神一看，失声叫道：
“小坡！……”
这时小坡紧握住他俩的手，沙哑的叫道：“亮哥！鲁汉哥！……”显然是激动的说不出话了。
当彭亮和鲁汉把小坡扶到小炭屋里，小坡一眼望到坐在那里的队长和政委，便扑上他俩的肩头，眼泪哗哗的流下来了。老洪和李正望着这受委屈的年轻人一起一伏的肩头，他们抚摸着他受伤的头和手，深深知道小坡是受苦了。这时小坡的眼泪，是受委屈后看到亲人的眼泪，在敌人面前，他是不会流眼泪的。他们相信小坡是个倔强的年轻人。
“起来！”老洪发亮的眼睛望着小坡说，“坐在那里谈谈吧！”
小坡抬起头，用袖子擦干了眼泪，坐到桌边。听到小坡回来了，准备好家什的人们，都陆续拥进小屋，在油灯下，听着小坡叙述他被捕、受刑和逃跑的经过。当听到他受敌人刑罚的时候，人们眼睛里，都燃烧着愤怒的火焰，呼吸也都急促了。鲁汉憋不住，象和别人吵架似的顿着脚，骂了一声：“我入他奶奶！”
这一声叫骂，提醒了老洪，他看了看表已十点半了，就对政委说：“开始吧！”李正点了点头说：“好。”
老洪仰起了头，他的眼睛扫过每个人的面孔，队员的脸上还有着因小坡的叙述而激起的痛苦和愤怒。老洪脸色变得象铁一样严肃，他有力的宣布：
“各组分头出发，绕过敌人的岗哨，到指定的地点集合。现在就开始。行动吧！同志们！”
这斩钉截铁的语句，是向这小炭屋里的黑黑的人群发出的第一道命令。屋门口的人迅速的退出去，人们都分成一组组的，窜进外边的黑夜去了。有的来握一下小坡的手，有的在门外边来不及进来，喊一声“小坡再见！”就走了。
彭亮因为先送小坡进来，挤在里边，所以他最后出小炭屋。这时李正对小坡说：
“你先在这里，不，到家里去休息休息。我们今天晚上有任务，明天再谈吧！”
“不，我也要去。”小坡站起来，他看到老洪和政委腰里都别着枪，着急的请求着。
“不行！”老洪说，“你身体这样弱，需要休息些时候，政委说的对，要听话呀！”他又把小坡扶到床上。
老洪说罢就匆匆的和李正出去了。小坡忽的从床上跳下来，窜出小屋，跑到黑黝黝的街道上，他跑上去，一把抓住正要走出街口的彭亮：
“亮哥！你们到底去干啥呀？”
“我们今晚上要给你报仇呀，干什么？杀鬼子！”
“我得去！”
“不行！你得歇歇！”
彭亮摆脱小坡的手，就很快向前边的黑影赶去了。
小坡呆了一下，急遽的跑回小炭屋里，用两手在床上床下摸索着，最后从门后抓起一把劈木柴的斧子，吹熄了灯，就窜出小屋，跑上街道，向彭亮刚才走的方向追上去了。
夜风打着小坡的脸，他在小路上飞奔。由于身体的虚弱，豆大的汗珠在额上滚着，口发干，心在跳，他依然咬紧牙，朝前边急走着的黑影追赶上去。他看着前边的人影，在离铁道不远的一个土窑边停下，小坡也钻进人群里蹲下。政委正低声作着简短的战前动员，他只听到最后两句：
“……行动要静！冲进去时，要快！”
“王强路熟，带第一组先去！”这是老洪的声音。王强提着枪，带着三个人，离开土窑向南边的铁道那里走去。当前边走了半里路，第二组又出动，接着第三组，他们穿过枣庄西二里路的一个小桥洞，向正南去了。
小坡跑得满身汗，一歇下来，身上一阵阵发冷，他的牙齿在嗒嗒的响。当政委带第四组要出去时，才发现了他，李正着急的问：
“你怎么也跟来了呀！”
“政委！”小坡恳切的说，“我要报仇！”
李正沉思了一刻，当他想到小坡的语气很坚决，充满了仇恨，就说：“好！”
他嘱咐彭亮好好照顾小坡，便带着四组，随着渐渐走远的三组，穿进桥洞。
风渐渐大起来，天上的云层象黄河的浪涛样在飞走，西北风呼呼的拧着铁路边的电线杆，使电线在吱吱的响。夜的远处，风卷着煤灰，扇着焦池的滚滚白烟，煤矿公司和车站的电灯，星星点点的好象没有往日亮了。
这时候，一簇簇的人影，从枣庄西穿过铁道南，再向东绕到车站道南的商业和居民区。他们从正南的小胡同里溜进车站南部，穿过背街小巷，在靠近洋行屋后的小夹道里停下。隔着洋行及洋行大门前的几股铁道，对面就是站台，票房正向着这个方向。站台的电灯光只能远远的射到洋行的大门前边，射到洋行的屋脊上。
老洪带着鲁汉、小山守着通往车站的夹道口，因为他知道鲁汉的性情暴躁，不适于作挖墙工作。这是个细活，不小心弄出声响，会坏了事。他和鲁汉、小山，趴在夹道口的墙角影里，监视着站上的敌人。
鲁汉把手榴弹盖子打开，这是昨天从小屯借来的，他抓在手里，眼睛睁大着盯住站台上鬼子的岗哨。风呼呼的吹着，把地上的尘土扬起来，不住的迷着鲁汉的眼睛，他揉着，肚子里在骂着：“奶奶！”两眼仍不住的盯着前方。老洪比他有经验，是蹲在墙角上，象一个石像样望着站台上的动静。鬼子的岗哨在灯光下，来回踱着步。皮靴钉子踏着地上的石子，在咯咯作响，刺刀在灯光下一闪一闪的发亮。票房后边，碉堡的黑黑的射击孔，向外张着嘴，里边伸出机关枪的头颈。
已是夜半十二点以后。夜很静，只有呼呼的风声，远处传来一两声狗叫。王强在屋后，用步量着，在靠近右边夹道的院墙角上，用指头敲着指点给彭亮、林忠，他用眼睛示意：“就在这个地方挖。”彭亮和林忠拿着修铁路的工具——起道钉用的一端象猪蹄形的火龙棍、铁锹、螺丝扳子，靠近墙边。彭亮在王强手指的地方，用螺丝刀在轻轻的划着石灰沟的砖缝。螺丝刀来回的在石灰缝上划着、刻着，要用力，但又不能弄出音响。彭亮把一块砖四面的石灰缝都挖进去时，头上已冒着热汗，挖断了两把螺丝刀。林忠两手擎着沉重的火龙棍，把猪蹄形的尖端插进挖进去的石灰缝里，轻轻的往里一撬，这块砖活动了。彭亮把砖轻轻的拔出来，递给别人，再慢慢的，象生怕跌破的瓷器似的，放在地上。这时又换林忠上来挖砖，因为挖出第一块以后就好办了。彭亮接过他的火龙棍，等林忠挖动砖，再来撬。
西北风在呼啸，天象在阴起来。在黑影里的人们紧张的劳作着，铁锹划着石缝，发出轻微的吱吱的声响。在这呼啸的狂风里，连铁路上的石子都将要被吹起的动静里，这吱吱的声音是显得多么轻微，难以听出呀。
老洪的身影，突然转进夹道深处，抓了李正一把。李正很机警的，顺手把彭亮的肩膀按了一下，劳作暂时停下来。李正带着一个队员轻轻的随着老洪到夹道口去。
李正在墙角上，望着站台。电灯光下，有三个鬼子。他们肩着枪，咔咔的走下站台，越过铁轨，径直的朝洋行大门口这边走来，嘴里还在叽咕着什么。越来越近了，皮靴声听来已经刺耳的清晰了。离夹道口只有十几步了。墙转角的夹道黑影里的人群，一阵阵的紧张起来，有六支黑黑的枪口在对着鬼子，手指已压到扳机上，只等一勾了。
只听鲁汉的呼吸声更加急促，他握着手榴弹的手突然扬起，李正上前一把，猛力抓住他的手臂，又把它按下去。这时，他们的眼睛都张大着看鬼子的动静，可是鬼子在洋行门口站了一会，又叽咕着向西边走了，咯咯的皮靴声，慢慢的远了。
站上又恢复了寂静，夹道里的墙角边，人影又在蠕动。轻微的吱吱声又起了。洞口开始象盆口样大，现在已经象个煤筐一样大了。吱吱声停下来。
夹道里的人群，又分四组站好。老洪拍了一下王强的肩，王强点了点头，带了第一组，到洞口边，他先钻进去，摸到厕所里，就推开了半掩的、通往院子里的便门，探头望一下院里的动静，只隐隐的听到呼呼的鼾声。他又折回洞口，伸手向外边招了招，第一组就接着钻进来，随后是彭亮的第二组，林忠的第三组，鲁汉的第四组，都陆续的进来，挤在厕所里。
留下一个队员在洞口守望，老洪、李正便轻轻的走出厕所的门，看一下院子里的动静。
老洪一招手，队员们都从厕所里溜出来。一组靠南屋檐下，二组靠东屋檐下，三、四组在厕所门两边，都蹲在那里，屏住呼吸。每组的头两人都是短枪，准备从两边拉门，他们都在静等着老洪和政委发出行动的信号。
当老洪一步跃进院子，象老鹰一样立在那里。一声口哨，四簇人群，哗的向四个屋门冲去，只听四个带滑车的屋门“哗啦”一阵响，几乎在同一个时间里，四个门都被持枪人拉开，刀手们一窜进去，持枪的队员也跟进去了。
各屋里发出格里呵叉的声响，和一片鬼子的号叫声。小坡最后窜进南屋去，屋里的几支手电筒在交叉着，队员们在劈着鬼子。有个鬼子正在和彭亮搏斗，鬼子抓住了彭亮的手，使彭亮砍不下去。小坡跑上去，举起斧子，对准鬼子的后脑勺，用尽全力劈去，鬼子扑通倒在炕前了。
当彭亮、小坡和其他三个队员刚摘下墙上的短枪，正要走出屋门的时候，只听到东西两厢房里传出砰砰的枪声。他们知道这是遇到棘手时，不得不打枪的了。
彭亮带着他的小组走到院子里，他看到鲁汉提着刀，肩上也背上了日本短枪，就在这时候，“砰砰砰……”震耳的机关枪声从对面站台上射过来了，机枪子弹打得南屋檐上的瓦片噗噗的往下乱掉。老洪一声口哨，用手往厕所一指，人群都向那里拥去。
“不行！洞太小。”王强看着人群挤满了一厕所，可是洞口只能一个一个钻出去，便对老洪和政委说：“这太慢了！”“劈门！快！”政委冷静而又很果断的说。他知道小坡有一把斧子，就叫：“小坡跟我来！”
人群分一部分跟着政委，又回到院子里了。王强跑到门边说：“砍小门，砍小门！”小坡就提着斧头跑上去，在大铁门的旁边，举起斧头向锁上劈去。
机关枪砰砰的又响了一阵，鲁汉站在院子里，急得直跺脚。
当人群向劈开的小门洞里钻出去时，对面站台上，碉堡上的机枪已经打乱，而且枪口慢慢放低，对准洋行大门射击了。鲁汉刚窜出去，一梭子机枪子弹就打在大门上，大门发出砰砰的声响。鲁汉折进夹道，看到老洪和政委是那样沉着的在小巷口迎着他，喊他：
“快点！……出这胡同口，顺着东西大街向西，再向南走小巷……”
鲁汉一边在夹道里跑着，一边想道：“他们可真有种呀！到底在八路军里待过的，多么沉着！”
人群从小夹道向南，穿出东西大街。再往西跑出几十步就又折进向南的小巷里去了。出了这个小巷，再转过弯，就到了南郊。
当最后一个队员也都进到小巷的黑影里时，东边响起了一阵得得的马蹄声，鬼子马队沿着大街向西奔来。鬼子在马上向四下扫着机枪。
他们到了野外，又分成一组织，拉开了档子，顺着原路回去。走到铁路桥洞边，他们伏在一片洼地上，躲过了几辆载满鬼子的汽车。这汽车是开往齐村去的。汽车过后，他们穿过桥洞，在夜色里，分散的溜进陈庄。当他们各人都进到家里，在整理着沾了血迹的衣服时，鬼子的警戒线又渐渐从枣庄街里扩展到陈庄。陈庄的街道及四周都布满了敌伪的岗哨，老百姓都知道第二天要戒严了。
天亮以后，王强起得早，因为夜里的胜利，使他兴奋得睡不着。老洪和李正都蒙着头在呼呼的睡着，王强蹲在小屋门口喝茶。
栅栏门一响，一阵钉子皮靴的咯咯声，四五个鬼子，端着刺刀走进来，王强马上站起来，打个招呼，鬼子向他说着不熟练的中国话：
“良门（民）证的你的。”
鬼子看过了王强的良民证，就走进小炭屋里；刺刀指着那两张床在咕噜着，王强喊着：
“起来！皇军查户口！”
老洪和李正忽的坐起来，正揉着眼睛，一看到鬼子就马上跳下床，鬼子用刺刀对准他俩的胸膛，他俩从身上掏出良民证，鬼子对着良民证上的像片，看了他们几眼。
王强看到鬼子检查过了，很机智的掏出顶好的香烟，从桌下边提出一瓶酒，笑着让鬼子：
“皇军辛苦大大的，米西！米西！”
为首的一个鬼子，向王强摆了摆手，搜索的眼光，和气了一下，就带着鬼子们走出去了。
直到鬼子离开栅栏门，李正的心才扑通扑通的跳起来。一个问题马上冲上他的头脑里。当天晚上和老洪、王强开了一个紧急会议。他说：
“我们现在已经搞到武器了，昨晚上搞了八支，加上原来的六支，已经每个队员都能够分到一棵了，这就是说我们已具备武装战斗的条件，已经达到上级要我们‘迅速武装起来’的要求了。我们今后将要和敌人展开武装斗争，配合山里的行动的时候已经到来。既然是这样，我们今天早上，那种徒手被搜查的情况今后要尽力避免。同志们：这种冒险，现在是不必要了，万一发生意外，这不仅是我们三人牺牲，而且会葬送了我们在铁道上斗争的事业。再这样下去，我们就要犯错误，因为我们现在已经有了武器，已经能够和敌人战斗。因此，我提议从今天开始，我们应该马上进行分散的武装活动。遇有危险，我们就用坚决的战斗来解决它。……”老洪和王强都同意政委的意见，他们研究的结果是：从明天开始分散，李正带一个组到南峪一带活动，并进行军事训练；老洪带一个组到齐村活动，把基本队员都分到上边两个组里。王强只留一两个基本队员和一些不是队员的炭厂伙计留下处理善后。炭厂的炭，可贱价卖出，把钱分给队员各家照顾生活。到后天，这小炭屋里晚上只住伙计，不住队员，以免发生意外。
第二天晚上，老洪和李正告别了王强，分开到活动地区去了。
这几天，枣庄大兵营又开来了大队的鬼子，街上整天来往跑着军运汽车，汽车上满是武装的鬼子。四下的岗哨加多了，每夜都有鬼子巡逻队在陈庄的小街上搜索。伪军来找陈庄的保长要房子，准备在这里驻扎，以警戒西车站侧翼的安全。
王强感到敌人又要进山扫荡了。
天已傍晚了，王强和小山在小炭屋里结着帐，计算分给队员们家属的钱数，他在晚饭后，挨家去作了访问，安慰着各家的人们：在必要时可以转移出去，到四乡亲戚家住。他俩刚要出门，一个叫小滑子的伙计，喝得醉醺醺的回来，他一进门，满嘴喷着酒气，在叫骂：
“狗东西！欺侮到咱爷们头上了！”
王强想着他可能又是为着家务在闹事，因为他昨天和自己谈过，是为着房子问题和本族闹家务，看样子今天又是和别人吵架回来了。小滑子一见王强，好象劲又大起来，他一面气呼呼的，一边又象诉苦的说：
“奶奶！他今天又靠宪兵队的势力来欺侮人了。”
听到宪兵队，王强的头嗡了一下，急问：
“怎么？”
“一个宪兵队的汉奸特务出场了，这不明明是哪一家向宪兵队去告我了，这个特务见了我就说，小滑子，有人告你了！我说：‘操他奶奶！谁告我！我就和谁打官司，老爷们还装熊么？’……”
没有听完小滑子的话，王强突然一股血冲上头脑，他压不住自己的愤怒，抓住小滑子的膀子摇了两摇说：
“怎么！你要和他们去打日本官司么？我看你糊涂成一盆浆了！”
“你是怎么搞的呀！”小山在旁边也听不下去了，他对酒醉的小滑子瞪了一眼说，“你想叫日本鬼子来给你评个公正么？你忘记自己是个中国人了！”
王强的愤怒和小山的不满，并没有惊醒小滑子昏醉的头脑。他并没有理会到他们怕他闹事而可能引起不幸的心情，因为他还不是一个队员。他只把这些简单的理解为他们是为自己愤愤不平，他们所以怪他，也只是为了他要去打日本官司，因此，他又说：
“我那是一句气话！气人的事还在后边呀！你们听下去，肚子也会胀破的！”他又接着谈白天所遇到的气人的事情，“当我说不怕打官司后，你说这特务说什么？他瞪着眼睛吓唬我说，说我是游击队！……”
“什么？”王强着急的问。
“游击队。”小滑子回答说，“我说你别血口喷人呀！这狗特务突然把脸变了，他对我笑起来，说这个罪可不小，为了咱是朋友，他伸出了两个指头说：‘二百块钱，借给我使使，我包你打赢这个官司。’你说，他原来是敲诈我呀！我×他奶奶……”
“你说什么呢！”王强急着要听下文。
“我说什么！”说到这里，小滑子的脸气的象猪肺似的，“他奶奶个熊，我说：你小子来敲诈呀，你得看看敲到谁头上来了呀！要命咱们