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贾赦轻笑一声，“这主意好！”
贾琏抬头，感激地望父亲一眼。
贾赦的目光骤然冷下来：“你学着你嫡母挣钱的招数，学不像也就罢了，还要扰了家里的生意？你瞧瞧你弄来的是什么样的东西，你的东西进价跟这边就差了四五倍，做工质量完全不同。那铺子里的东西都是卖给世家大族的，自然都是些摆的上台面的奢华之物。做生意靠的就是诚信，铺子里好容易往来几个老客；若真你那些货以次充好，能糊弄谁？到时候不止你的东西弄不出去，还连累了铺子。”
贾琏皱眉，没想到父亲那一句话是用来寒颤他的铺垫。谁不知道如今邢氏怀了孩子，老爷又宠她，府中人的态度如今都倒戈了，连她房里的丫鬟都对他整日念叨大太太长大太太短的。真烦死个人！
邢氏淡淡道：“我只想纠正你一句话，那不是我的铺子，是咱们大房的。将来若真分了家，我们一大家子可都指望这些铺子、田产出数，支援咱们过日子，我不能冒这个风险。若是我的私房，我还真能帮你一把，叫你把货送去。”
贾琏梗着脖子，没吭声，眉毛揪扯在一起。
“这样，咱家还有个生意不大好的首饰铺子，我本就打算叫人转租出去，既然你想用，舍给你用几月。我和你父亲可是给你大开方便之门，到时候期限到了，你没混出什么名堂，以后可别怪我们不看重你。”
贾琏一听事情解决了，高兴地点头。这回由着邢氏怎么说，他都欢喜的答应。贾琏笑着跟贾赦和邢氏拍胸脯保证道：“您们放心吧，等我把东西出手了，一准能赚上这个数。”贾琏用手指头比量出“八”的意思。
贾赦夫妇笑着看他退下。贾赦脸色立时阴下来，学贾琏比量出“八”，转而瞧邢氏：“你觉得呢？”
邢氏竖起两根手指给贾赦，“如今我都不指望他能把五千两回本，能回来这些我就知足了。”
贾赦瘪嘴：“听你这口气，八成是回不来了。”
“嗯，基本是回不来了。”邢氏跟着叹气。
贾赦眯眼打量邢氏，扬眉问：“你平日最担心银子不够用，想尽了法子挣钱，这会儿那小子赔了五千两，你不肉疼？”
邢氏深吸口气：“夫君，我当初给他的时候，早肉疼过了。”邢氏紧接着垂眸，摸了摸自己的肚子。
贾赦也凑趣把手放上去，垂眸沉思：当初若是知道邢氏能怀上这孩子，也没必要去□□那个不争气的贾琏了。
半晌，邢氏笑道：“其实也没什么，赔了就赔了，再挣呗。如今临近年关，正是生意好的时候，年后各世家都要串门送礼。那些特意去寺院开了光的玉佛玉观音销量最好，价钱翻了三倍，还是脱销了。我琢磨着等到年后正月十五之前，大部分货都会卖的差不多了。”做这种投机倒把的生意，邢氏只挣那些富得流油的大户的钱，老百姓断是不能坑的。所以她当初没做钱粮生意，只做这些奢华物品。
“还挺快！那岂不是挣了不少？”贾赦替媳妇高兴道。
邢氏发愁的点点头：“钱是有了，没货可卖，咱们就得坐吃山空。所以我心里有个盘算，就是要麻烦一个人了。”
贾赦会意：“可巧林妹夫要进京，你不会是？”
“对，上次就是托他家管家找的货，这次再麻烦他也便宜，不会出错。再说林妹夫怎么都要进京的，我们派两三艘船去，顺便接他来，也能麻烦他帮忙照应这些货物了。咱门派些人，在有那些林家的人压阵，也不怕水上那几个小盗匪了。”
贾赦点头，十分赞叹邢氏安排的周全。“行，回头我去安排。至于护卫，鉴于前些日子水匪闹得厉害，我得好好挑两个厉害可靠地跟去。”
“还有一事，那王熙凤走了也快一年了，咱们对外说的是暴毙，琏儿得守一年的孝期，眼看就过了，咱们得给他再说一个媳妇儿。”邢氏道。
贾赦想起这个贾琏就头疼：“瞧他没出息的样，能找个什么样的？”
“他能力是缺了点，但至少还知道照葫芦画瓢。我倒觉得有个厉害点的管教他也可。”邢氏其实还是很满意王熙凤的能力的，奈何这丫头一心偏着二房她姑母那儿，唤不回来。自家媳妇儿孝敬别人也就罢了，后来邢氏还发现王熙凤另一个秘密，她似乎和东府的贾蓉关系不大对。邢氏一双利眼，这种事儿她八成不会看错。不过若是真有奸/情，可也不好抓。抓了，也是个丢人的丑事，还不如不抓。这个女人，真的是太麻烦了。所以，当初邢氏才下定决心，决计一定要打发走王熙凤。
对于娶媳妇儿的人选，只要能扶正了这家的爷们，有手腕且心思正当的女人，邢氏还是十分喜欢的。邢氏总不能天天两眼不眨的看着贾琏。所以给贾琏挑选的媳妇儿，也必得是这样厉害的才好。否则，谁都管不了贾琏那副好色的性儿。
贾赦不能再赞同邢氏的观点了，点头附和：“听你的就好。”
冬去春来，总算是平稳的过了一年。
过了正月十五，宝玉和贾兰也该回青山书院继续读书。贾兰没脾气的整理好行囊，早准备出发。宝玉自是不愿意，哭着求着贾母不要回去，要在家里等林妹妹来。
王夫人也道：“我看他去那个书院读书，学问也没有精进多少。倒不如留在家，学堂早整顿好了，就近还有长辈管教他，他不能胡来。”
贾母也是万分不舍得宝玉的，今听王夫人这般说也有道理，就点头，跟邢氏、贾赦商量道：“要不就把这孩子留下来吧？”
贾赦看邢氏，当初为送宝玉和贾兰去书院，可是掏了大价钱的。他担心自己的媳妇儿不会同意。不论如何，他肯定要站在媳妇儿这边。
邢氏在众人的瞩目下，眯眼笑了，慢慢道：“好啊！”
众人大惊，没想到邢氏竟然会这样干脆地答应了。
第41章 稳步前进
“别耽误了时候，先叫兰哥儿去吧。”邢氏又道；转即吩咐李纨等送走了贾兰。
贾兰见宝玉不同自己一起去；反倒松了口气。他临走前对邢氏深深地作揖致谢；说起话来甜而不腻。“大祖母如心如意，身体康健。小叔叔生下以后；劳烦大祖母常和他念叨念叨我；下次我回来便何以牵着他一同给大祖母请安了。”
什么生产后常念叨；牵着手一同请安……贾兰的话就是变相的表达：他希望邢氏母子平安，孩子健康成长。
邢氏早听腻了说些文绉绉的生硬的祝词，贾兰说的平和朴实；着实讨喜。邢氏笑了笑；越加喜欢这孩子。虽然腹中有了学问；但依旧保持着谦虚不浮躁不显摆的性儿；着实难得。
邢氏给娇红使了眼色，娇红当即奉上一包东西与了贾兰。
“这是些典藏的书籍孤本，你大祖父那些朋友送的，我瞧了瞧，给你用处最大，且留着看吧。”
贾兰猜出这些孤本的价值，迟疑地不敢收。
贾赦晓得青山书院那地方都是些好学的，却也都是出身富贵的世家子，哪个手里头不有点宝贝存货，用于交流交友。贾兰若是什么都没有，只伸手不贡献，也不大好结交朋友了。邢氏想得果然周到，比他心思细腻很多。贾赦一边赞许的看着邢氏，一边笑着对贾兰道：“你大祖母一份儿心意，好生收着。读书人断没有拒绝好书的道理。”
贾兰自是想要这些，得了李纨的同意后，方敢欢喜地感谢邢氏、贾赦。随后，他又对贾母、王夫人、贾政等再次作揖，方转身去了。
王夫人咳了两声，骤冷的目光特意扫过李纨，害得李纨把头低的更深了。
邢氏淡淡的笑，特意伸手摸了摸自己的肚子，对贾母道：“说起来我这日子也快了，弟妹身子又不大好，迎春这孩子还要备嫁，精力不够了。家里的事儿，我看还得麻烦她帮衬着姑娘们。”邢氏说完，转头对李纨笑。
王夫人握拳，看李纨的目光更冷了。
李纨受宠若惊，愈发低头不敢抬起来。
贾母笑着点点头，倒没有过多的意见。
“还要麻烦你搬我隔壁的小套院去暂住些日子，回话能方便些。不然以后你管家有点什么事儿，还要坐轿子横穿整个荣府，小半天就没了。”邢氏对李纨道。
李纨如临救星，她刚才还怕这几日会被王夫人刁难训斥。原来大太太是来救她了，谢天谢地！
李纨不敢擅自答应，还是转头象征性的去瞧了瞧王夫人，算是求问她的意思。
王夫人哪有拒绝的理由，她再不愿意也只得在暗处偷偷生气地咬咬牙，最后还是得点头应下。
事儿差不多完了，邢氏便带着李纨回去安置。贾赦也出门见朋友应酬去了。
没人去管宝玉了，宝玉也就了无生趣的呆在贾母这里玩耍。可他鼓弄了一会子，心里还是闷闷的，莫名的空落。如今他分明如愿留在家中了，可是为什么高兴不起来？
贾母陪着宝玉呆了会子，也累了，先去歇着。宝玉无趣，便去找探春、惜春玩。探春、惜春俩姊妹正在窗边安静的下棋，搏杀的厉害，无瑕顾及宝玉。宝玉就笑嘻嘻的坐在一边看，时而掺和说道几句。
探春被宝玉话语扰的下错了地方，心里有几分不舒坦。探春斜眼看他，随口笑话宝玉道：“你如今是‘真’清闲了。”
宝玉脸色立时不好看了，蹭的站起身。“她觉得我没出息罢了，你们也嫌弃我！何苦我磨破了嘴皮，求老祖宗留下来，一心想着与你们一起同玩乐，原来你们竟是这样嫌弃我的。既这样，我还留在这做什么，我这就走！”
探春没想到自己一句小小的嘲讽，惹来宝玉这么大的火气。以前可不见宝玉是这样的，这种小事儿他从来不气不恼的。探春料知自己今儿个倒霉，碰到了臭蛋。她哪里惹得起他，他一发火，惹得王夫人知道，最倒霉的还不是她？
探春咬着下唇，忍住怒火和委屈，拉着宝玉哄了几句。
宝玉这才好，破涕为笑。“我也不求别的，只你们知道我的好就行了。”
探春敷衍的看着宝玉，笑着点头，与惜春一起应和：“我们当然知道。”
探春口上这样说，心里头却是厌烦极了，她心里早就羡慕死二姐姐如今的日子。二姐有个争气的嫡母授她管家的本事，又给她找了个那样靠谱的亲事，婆家还是在京的，离得近，以后还可以凭着礼部侍郎的父亲做靠山。这种日子不就是她一直想要的？如今好事儿全落在自己的二姐姐头上，她看得着却摸不到，心里难免艳羡又嫉妒。
探春愈加小心的应对宝玉，凡事都顺着他，可她自己是打心眼里提不起劲儿。惜春本就是个胆小的，不惹事儿，随着宝玉的性儿来。
宝玉与她二人人相处的不开心，总觉得自己跟她们俩中间隔了一堵墙似得。最后，宝玉还是觉得无趣，与她们草草告别了。宝姐姐如今也不在，唯有房中几个丫鬟真心待他。袭人尤为上心，变着法的哄着他，逗他。
宝玉被哄高兴了，与袭人互相闹起来。俩人在榻上翻了几个滚儿，袭人便赶紧拦着宝玉求饶。宝玉见袭人脸颊红扑扑的，半低着头，羞涩至极，心中一颤。
宝玉顿然想起那日他做梦云游太虚幻境后，与袭人做的*之事。想起这半年多来，他在书院里见着的全是些“心高志远”的读书人，身边连个贴心窝子的人没有。宝玉就觉得苦，越发体味出袭人的好来。
此时此刻，宝玉瞅着袭人娇俏的模样，一时兴起，偷偷地探头亲了袭人一口。袭人惊叫一声，红着脸，娇羞的看着宝玉，脑子里飞速旋转思考着。
宝玉笑着拉起袭人的手，划过她白嫩的胳膊，慢慢地向上探去。
袭人心料她本就是给宝玉将来做姨娘的，那种事儿与宝玉又不是没做过，再做第二次又何妨。遂娇羞的入了宝玉的怀，由着他怎么摆弄自己……
王夫人成功留下了儿子，却眼看着大儿媳大孙子倒戈向大房。心里不但不反思自己当初对她们母子的忽视，反而把过错劝怪在邢氏的‘阴险’以及李纨的‘见风使舵’上。王夫人觉得自己不能在这样颓废下去，就算是病着，也要有所动作和反击。不然，她二房在不日之内就会被邢氏全部攻占了。
王夫人细数她如今所剩的资源，贾母、宝玉，还有她不争气的丈夫。至于薛家那边，自从搬出去后，也不知道是以因为什么缘故，如今也不大爱搭理她。在这样下去他，她肯定是要被大房欺负死了。
王夫人想想自己气派的娘家，顿时壮了士气。就凭这点，她就该比邢氏强一百倍。
次日，王夫人精神么不少，打扮一新，拉着儿子宝玉去了贾母那里。
“媳妇儿回想这些日子，真是糊涂不懂事儿了，没少给大嫂子添麻烦。我这心里有愧，不知道该怎么找大嫂子道歉。”
贾母意外的瞧王夫人，笑着点头：“其实你也没做错多少事儿，不用放在心上。”
“那哪儿成呢，不说别的，就说宝玉这孩子的事儿。大嫂子操心，拿了不少钱送他去书院的。宝玉虽然在哪儿学的没什么成效，还不如在家好，但也不能就此拂了大嫂子的好意。我这心里到现在都觉得放不下，对不起她呢。”王夫人本就脸色苍白，这一笑，反倒凭添了几分道歉的“诚意”。
贾母见她出自真心，欢喜的拉着她的手：“你啊，就是明事理，大气。我早说过，这出身好的媳妇儿打根上就跟普通人不一样。”
宝玉连忙笑着附和：“老祖宗明察秋毫！”
贾母被哄乐了，假意嗔怪宝玉：“又哄我。”宝玉忙摇头，笑着到贾母怀里撒娇。
“我寻思给大嫂子备一桌赔罪筵，求老祖宗见证。”王夫人趁机插话道。
贾母点头同意：“好事儿，好事儿，我巴不得你们妯娌之间相处和谐。行吧，你这就去安排，我这老婆子给你们作证。”
王夫人笑道：“早备好了，就等着老祖宗这句话呢。”王夫人说罢，就打发丫鬟去邢氏那边请人。
邢氏此时正悠闲地卧榻，享受丈夫的‘伺候’。
贾赦坐在她身边，为其一颗一颗的剥瓜子，碎的自己吃，好的留给邢氏。贾赦见邢氏高兴，故意逗乐道：“媳妇儿，你看我伺候的不错吧。你是不是一高兴，还能赏我两个小妾玩玩？”
“嗯，”邢氏咽下嘴里的东西，头枕在贾赦的腿上，眯眼道，“还真有，肤白胜雪，漂亮极了，你等着。”
贾赦惊讶的扬眉：“媳妇儿，你不会是认真了吧？”
邢氏要坐起来，贾赦忙眼疾手快的去搀扶她。
邢氏转头笑着看贾赦一眼，转而对娇红道：“去，把那姐妹俩请来。”
贾赦脸色不大好，目光深沉的看着邢氏，心想他不会真把自己推了出去？他表现的这么优秀，她怎么还会舍得呢……贾赦正悲伤春秋的功夫，却见娇红捧着一对雪白的兔子来。
“养着逗乐的，既然你要小妾，舍你了。”邢氏大方道。
贾赦看着俩兔子，愣愣，笑道：“原来这就是你所谓的‘肤白胜雪，漂亮极了’？”
邢氏瞥一眼贾赦，扬眉问：“那你以为是什么？”
这时候，给王夫人传话的金钏进来了，毕恭毕敬道：“太太，二太太想请您过去一聚，说是有要紧的事儿跟您说。”
贾赦、邢氏清冷的目光同时射向传话的金钏，二人异口同声道：“不去！”
第42章 邢氏临盆
金钏吓得退了几步；方知自己失态，忙低头赔错。半晌，金钏不见大老爷大太太理她；悄悄地抬起头瞄了一眼。却见大老爷和大太太正笑着逗弄兔子；当她不存在一样。金钏尴尬的站在原地；咬着下唇；不知该进该退。
小红端着茶进门；瞧见屋地中央的金钏；笑道：“你还不快去回了二太太；我家老爷太太不都说了么，不去了。”
金钏恍然；愣愣的点头；慌忙的快步退下。金钏吓得一路跑出来老远，才敢停下来正经的喘两口气。别瞧啦大老爷大太太那是一副笑嘻嘻的模样，偏偏迫人的厉害，她在那屋里的时候差点吓得把自己憋死。
金钏拍拍胸口，缓了许久，方回到王夫人那边回报。
王夫人等的有些急了，又见金钏是一个人回来的，不等金钏回报，就训斥她道：“可是路上贪玩了？”
金钏忙摇头意欲解释，可又不知道怎么解释。难道她要说大老爷太太早回了自己，是自己傻了，不晓得告退，在屋中央站了半天？
王夫人蹙眉：“也别解释了，看回头怎么收拾你。叫你去请人，人呢？”
金钏忙表示大太太在休息，不方便来。
王夫人看眼贾母。贾母笑道：“那就改日吧。”
王夫人转而冷眼瞪金钏：“你倒说说，你去的时候她在干什么？”
“这……”金钏惧于大太太和大老爷的威严，有点不太敢说。王夫人气急，恫吓她几句。金钏这才吞吞吐吐的回道：“嗑瓜子，逗兔子。”
王夫人面色突然坦然了，转而委屈为难地看向贾母：“您看这？”
贾母气得拍腿，脸色赤红。心想她二儿媳好歹也是王府的尊贵千金，以前也是糊涂犯错过，可最难得的是能知错就改。一个出身高贵的千金小姐，能屈尊抹去颜面的主动赔错，真真是难得之举，搁谁都该舍个面子。贾母自己就是这样出身的，就因做不到这一点，所以还是十分