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“商量？大哥哪有跟我们商量的意思！”贾政冷哼一声，不满道。
贾赦不解的看向自己的媳妇儿。邢氏拉住贾赦小声说道：“我寻思别叫他们夫妻惊着，提前知会了弟妹一声，谁知这俩人闹到老太太跟前去，她老人家被气得半死，此刻还晕着。”
贾赦蹙眉，他这个千年怨鬼与贾母非亲非故，都知道该尽一尽孝道。当初老大夫可是再三警告，贾母的病不能被俗事烦扰。“你嫂子当初与你们夫妻商量好的，不能碰见烦心事儿就去麻烦她老人家。你们还去找她？何其无能，而且还大不孝！”
“大哥，你说的这叫什么话。我无能？我不孝？你也太能耐了吧，这荣府的爵位岂是你说撤就撤的？”贾政气急，愤怒的吼道。
“我是荣府的一家之主，是承袭祖业的嫡长子，我怎么就不能做决定。难不成叫你这个次子来做？”
“这等大事，怎么能你自己说的算？夺了爵，这一家子的人怎么办？”
“不是还有尚书府么，你们都暂且搬过去。至于以后，早晚是要分家的，我可以暂且容二弟住几年。”贾勾唇冷笑道。
贾政气疯了，真不愧是混账东西，竟然说这样的话侮辱他。“我们二房不用在你的施舍下度日！”
王夫人附和点头，现在在荣府都过不下去了，以后住在尚书府，他们夫妻还要‘擎着’尚书府的‘好’，哪还有什么活头！
“就算要削爵，至少该跟族里头的人商量，你怎可自以为是，私自做主！”
“你怎知我没商量过？”贾赦扬眉，嗤笑着看着贾政。
“什么！”贾政木然，呆愣愣半天才回神儿，不敢相信的看着贾赦，“你说你跟珍大侄子商量过了？”
贾赦点头：“他同意了，还现巴巴的求我，连带着宁国府的爵位一块削去。”
“这怎么可能！”贾政瞪大眼，眼白上的血丝都清晰可见。
王夫人气得不行，腿软的要晕倒，被丫鬟扶着坐了下来，身子半靠着椅背，手捂着胸口直喘气。
“二弟或许还不知道，你的大女儿贤德妃娘娘被婉贵妃的人盯上了，连带着咱们荣府也被周家盯着了。不日圣上的御案之上便会有一份折子，那上头或许会写二弟做官时如何玩忽职守，咱们荣宁两府的子嗣如何不学无术，有负圣恩。都不是大错，但林林总总的加在一起，也不少。最要紧的是时机对，圣上正有意决疣溃痈，咱们家就撞上刀口了。”
贾政蹙眉：“怎么会这样？”
贾赦冷笑，看着他。
贾政似乎从他的眼神里读到了答案：还不都是你宝贝大女儿惹的祸！
“这怎么可能。”女儿被封为贤德妃，是何等光宗耀祖的事儿，为什么要舍掉爵位。这荣国府一旦收了回去，他们二房住哪儿？他是死也不会搬进尚书府的。
“不管二弟是要爵位还是要命，你大哥大嫂怕死，可是选择了后者。”贾赦从容道。
贾政眯着眼，看着贾赦嘴角的笑意，觉得好恐怖，他后退了，眯起眼惊恐道：“大哥，你怎么还笑得出来。”
“突然觉得可以松口气了。”先前，他和妻子两个人要扛着一大家族的麻烦，左右防范。现在肩头的重担快卸下了，他当然高兴。回头，他们夫妻终于可以过自己的日子了。
贾政还想挣扎，贾赦却不给她机会，直接打发他们夫妻快走。“要么你去解决势力庞大的周家，要么就闭嘴，坐等削爵。”
贾政还不甘心，转身去劝贾珍，只要他这个族长改口，一切还有些希望。
贾珍哪敢，上次贾蓉的事儿他可吃够了教训。况且前些日子赦大伯已经跟他再三申明其中的利害关系。不舍得爵位，以退为进，将来他连命都没有了，没了命要爵位作甚？
贾珍直摇头，贾政却还磨他。
贾珍火了，一句话堵住贾政：“还不是你宫里头的女儿出息，她不得罪人，我能有今天？你当我不爱这爵位？”
贾政被说得脸色青白，尴尬之后，也只得死心了。回去跟媳妇儿好一顿发牢骚，终要清点财产，预备买宅子。
傍晚贾母醒了，邢氏和贾赦去好生解释了一通。贾母病的糊涂，听得似懂非懂，却也明白大儿子是为大局着想，哭着落泪不好说什么。二人走后，贾母免不得伤神伤心，病情又加重了。
次日贾赦递了申请削爵的折子，皇帝见了当即就批复。下午，便给荣宁两府下了旨意。
第63章 步步为营
皇帝允了贾赦和贾珍的联名请旨；念在荣宁两府知错就改的份儿上；用削爵抵过。当初封赏爵位时，赏赐的田产庄铺等物；折价归还一半即可。至于两座敕造的荣宁府；是爵位封赏的象征，自要收回。不过，皇帝念及贾家人主动陈表过错的情分上，允诺俩府人尚可在府中多住一到两年，给他们留出搬家找宅子的时间。
皇帝能斟酌考虑到荣宁两府的以后；可谓是给足了两府的情面。
贾政夫妻还打算继续垂死挣扎一番；昨儿个晚上还妄想着琢磨办法，劝说贾赦和贾珍。这旨意一下；心存的最后一点的侥幸和希望破灭了。俩夫妻隐忍回房，一个黑脸发火，一个伏榻痛哭。
半天的功夫，贾家主动请辞削爵的消息传遍京城。京城之内贵族们一片哗然，纷纷分析此事件背后的深意，忖度利弊，引以为戒。
这其中最抓狂的还要数周府。万贵妃的大哥周尚书，这些日子为了妹妹，几乎出动府中所有的人力去调查荣府的过往，金银散了数千两，威逼利诱之下，终得了些证据。虽说都是些小事情，可也容易往大了上扣帽子，更可况今日皇帝有意整治世家*，那荣宁两府开刀再合适不过。
周尚书好容易斟酌好词句，写完了满满一本奏折，预备上表参他们。突然，宫里头却传来了贾赦主动恳请削爵的消息。周尚书气得死了奏折，把贾赦从头到脚骂了个遍，最后还不解恨，他狠狠地踩了奏折两脚，方解了气。
婉贵妃无法接受突然出现的变故，情急之下，失了冷静，擅自召见了他大哥。
皇帝今日心情不错，批阅了奏折之后，一身轻。
吴公公见状，笑着建议皇帝去后宫走一走。
皇帝笑着点点头，因想到贾家的识趣儿，他自觉有必要去贤德妃那边看一看，安抚他一下。
吴公公瞟着皇帝的心情不错，沉下心思，一边在心里诅咒贾赦给他出难题，一边满脸堆笑的建议皇帝去瞧一瞧婉贵妃。
“皇上，您好些日子没去长春宫瞧八皇子了。”
皇帝愣了下，想到伺候自己多年的婉贵妃，这些日子确实有些冷落了她。还有小八那孩子，乖巧的很，该去瞧瞧。“你说得对，那就先去瞧瞧小八。”
吴公公一乐，心里松口气，冲外高声喊道：“摆驾长春宫！”
……
贾政和王夫人悲伤春秋之后，还是得活着继续过日子。夫妻二人查点二房的财产，捉襟见肘。
贾政皱着眉头把账本甩给王夫人，骂道：“你怎么过日子的！”
“老爷怎怪起我来？”王夫人随手扯起榻上半旧的净面靠垫，委屈的跟贾政道。“你瞧瞧这，两年我都不曾换过。妾身可是一直勤俭持家，钱都花在了刀刃上，先前我也和老爷说过了，大丫头进宫有今日，那是金山银山堆出来的。钱从哪儿来？总不能叫我去偷抢，还不是从我这牙缝里头省出来得。”
贾政皱眉，又是大女儿，先前大哥跟他说削爵是因为大女儿，现在媳妇儿跟他说没钱也是大女儿。“合着她贤德妃的名号是空的，什么实惠都给不了咱们，倒是把咱们家的爵位和财产都掏干净了。你这贱妇，说到底是谁的错，当初是谁非要咱们大姑娘进宫的，啊？什么争口气，什么光宗耀祖，就这个结果？”
“谁料到会是这样的结果，人家宫里头有个妃子都被捧上天了，凭什么在家也有一个，就要削爵？我看是大哥谋划什么，故意拿咱们女儿做借口，真够损阴德的。”王夫人眯眼，阴狠的咒骂道。
贾政叹气，皱眉骂她：“圣旨都下了，说那些有用？还敢赶紧轻点账目，算算咱还剩下多少钱，趁早出去置办个宅子。我听说京城地价最近长得厉害，再晚些，咱们夫妻真要睡大街了。”
“哪有老爷说的那样夸张，您想想，那不还有老祖宗呢，她最疼你这个小儿子，能舍得让老爷您睡大街。”王夫人发愁的看着账本，扒拉算盘，最后把自己的那点银钱和陪嫁都算进去了，结果不大理想。她嫁妆里头仅剩下的田产铺子不能动了，将来二房分出去，就要自己吃自己的，家中每年总该有些进项，不然坐吃山空就不好了。余下的乱七八糟的银子加在一起，也就剩下两千两，算上添置宅子家具等等，根本不够。
王夫人不图要个跟荣府一般大的气派宅子，能赶得及荣府的一半就成。地脚不能太偏，宅子也不能太旧。回头搬进去前，还要重新翻修，这两千两银子也只够翻修置办家具的费用。买房子？跟本不成。若是再小一倍的宅子差不多够了，可是王夫人是死活不愿意住在那种又小又丢脸的地方，回头她回娘家脸面往哪儿搁？
看来这不够的钱，只能从老太太和公家里头出了。
“公家哪有钱，你忘了上次大哥大嫂算账？别指望了，老太太那里倒是能有些，可你能指望她全出了？”贾政有些不信，那么大的宅子买下来，怎么也要六七千两，老太太私房倒是有一些，那也不能叫她老人家把自己的那点嫁妆全倒出来。
若是叫外人知道他贾政啃了老太太的嫁妆，还不得被笑掉大牙？
王夫人皱眉，心里埋怨自己丈夫没出息。他若是如他大哥那样做个大官，如今家里头的日子也不至于这样艰难，早有皇帝另赐府邸了。“那老爷说怎么办？”王夫人觉得心力交瘁，一瞬间自己老了许多，身子也软绵绵的受不住，只能半躺在榻上，慢慢喘息。
贾政皱眉，看着妻子身子不舒服，也觉得内疚。可事情迫在眉睫，他只能烦她，找她商量。“要不和薛家借？”
“老爷！”王夫人突然坐起，激动地喊着，接连咳了几声。
贾政低头，转身坐下来不吭声。
“薛家如今也没外人瞧得那么光鲜了，宫里朝廷银钱吃紧，上下节俭，连皇帝都带头省着花，谁还敢乱用？皇商的钱也不好挣了。”王夫人说罢，又为难道，“再说咱们这些年从薛家拿的银子不少了，一分钱都没换过，还有那大观园的修建，十几万两呢，还欠着。咱们还怎么开口要？”
贾政叹气，没了主意，也不知声了。
王夫人见自家男人这副无能闷闷的模样，心就烦，真恨不得自己现在就死了，什么都撒手，眼不见心不烦。
“如今就指望娘娘记得她的话，回宫之后能跟皇上提一提这行宫的事儿，好歹拨点银子补偿咱们。”
“当初就不该建！”贾政发火拍桌道。
王夫人咳了两声，冷冷的看着自己的丈夫，他现在除了埋怨当初还会什么？
贾政想起这个园子就火大：“现在怎么办，那院子依仗着荣府而建，到底是算谁的？”
王夫人愣住，她怎忘了这一层。那园子可是他们弄得地方，重新翻建的，钱都是花自己的，一点都不粘着皇家的。“这该是咱们的园子，可咱们一搬走，那园子岂不是荒废了？”
“是！钱全打水漂了！”贾政大声吼道，当初他那里真是进虫子了，为了省亲那一日的风光，搭进去多少东西。当初真该听了大哥大嫂的意思，不去建什么狗屁行宫，也就不会有这一日了。
王夫人也伤心，被贾政这么一吼，大哭起来。她怎么这么命苦，丈夫没出息，儿子又得病糊涂了，自己的身子也不争气，如今家也要没了……
打从上次宝钗与宝玉误会吵架之后，薛姨妈便劝女儿暂且冷一冷宝玉。宝玉是个心思纯良的人，时间久了，自然冲淡一切误会，体会到宝钗的好意。
贤德妃省亲那日，宝钗和薛姨妈也去了，趁机见了宝玉。薛姨妈不知道宝玉魔怔了，那天还算是清醒情况。她和女儿宝钗一直被蒙在鼓里，那天见宝玉冲她们憨憨的笑，什么旧事都不提，还以为他有意道歉，又不好意思所致。
这两日春暖花开，也快到了宝钗出嫁的日子。薛姨妈和宝钗为了筹备婚事，大门不出二门不迈，自然不晓得外面疯传的消息。至于薛蟠，仍旧是整日在温柔乡里醉生梦死。他耳边听说的多是□□之语，风流之言，对于贵族圈里的新闻知之甚少。
王夫人这几日病情加重，又要操心宝玉的婚事，顾前不顾后，对于薛家那边更不愿意多想，于是就选择了逃避。她怕宝玉和宝钗的婚事出什么变数，打算一切等宝钗进门，生米煮成熟饭的时候再说。那时候薛家和她家亲上做亲，再发火，也不至于断了情。
荣府削爵的事儿，弄的府里下人人心惶惶，各自都担心自己的出路。大房二房实力差距之大，大家都有目共睹。众下人都指望着自己能被大房太太选中，跟到尚书府去住，大府邸环境好，活儿也轻巧，月钱赏钱也多。相比之下，二房就成了鸡肋了。谁不知道大观园一建，几乎掏空了二房的家底儿，将来哪里还有钱过日子？
一时间荣府的下人们一边倒，不是卖力的讨好琏二爷那边，便是想着法的往贾母的院子里钻。琏二爷是大老爷的儿子，自不必说。至于老太太，她将来必要跟长子住在一起的。这两边只要能进去一个，也就能进尚书府了。
至于筹备宝二爷的婚事，大家便显得心不在焉了。不是挂墙的红绸选错颜色了，便是迎门的马鞍火盆放错地方找不见了。总归是一场婚事办下来错误频出，贾琏媳妇儿柳氏想好心帮衬王夫人一把，还被嫌弃了。也没法子，大房一家子冷眼瞧着憨傻宝二爷娶媳妇，频出丑。若是以乐观的心态来瞧这场婚事，倒有不少可乐的地方。
贾赦觉得有趣，邢夫人却觉得婚礼办得给贾家丢人。林如海勉强来了，也不过干看个热闹。当然，他见识过贾宝玉如何魔怔没出息之后，心里越加感激贾赦夫妇当初的提点。他们就是他林如海的恩人，若是当初凭着自己武断独行，岂非害了他女儿黛玉的生？
新人入了洞房之后，贾赦与林如海喝了两杯酒，便携家眷告辞荣国府了。至于其余来参加婚宴的宾客，多是看着贾赦和林如海的薄面才来的，大家一见两人走了，他们也都纷纷告辞。
异常状况频出的婚宴，也就这么草草的结束了，桌上的菜品还尚未动几下，倒是叫荣府后巷那些乞丐们改善了伙食。
薛姨妈留在王夫人的屋中，高兴地陪着她聊天，替她家宝钗给王夫人做了许多保证。王夫人一直客客气气的，说话也比以前谦虚十倍。薛姨妈还以为这是俩家亲上做亲的缘故，心里更加高兴了，只盼着给自己女儿做婆婆的姐姐善待她女儿一辈子。
俩人聊天没多久，就听说前院的宾客散了。薛姨妈还纳闷，王夫人却笑着安慰她：“你瞧这天色也不早了，今儿个偏又是倒春寒，冷着呢，早点走了也不稀奇。这倒也好，免得宝玉挨桌敬酒，喝得大醉，影响了洞房花烛。”
薛姨妈一听洞房花烛，会意了，高兴地合不拢嘴。“姐姐说对，自是洞房重要，只盼着宝钗争气，尽早给你添个小曾孙。”
王夫人笑着点头，心虚的打量一眼薛姨妈，又咳了两声。
薛姨妈见王夫人脸色不好，劝她早些休息，她也该回去了。薛姨妈出了院，便要打发人去知会薛蟠一声，就听身边人说：“瞧，那不是大爷么。”
薛姨妈抬眼看，果然见朦胧的夜色中显现出儿子的身影。
“你今儿个倒乖巧起来，肯早点跟我回去？”
“妈，我有重要的话跟你说。”薛蟠皱眉急道。
薛姨妈笑：“有什么话跟我回去再说，你既然来了，我可不会叫你今日继续胡闹。”
“妈，荣国府被削爵了！”薛蟠提高音量喊道。
薛姨妈伸出的手顿住，惊讶的抬头看儿子：“你说什么？”
“不光是荣国府，连荣国府也被削爵了。听说是赦大老爷请的旨意，皇上早就下旨了，好几天前的事儿了！”薛蟠气地直跺脚道。
“好几天前？怎么会？”薛姨妈惊得腿软，下意识的向后倒，丫鬟们忙搀扶住她。薛蟠见状吓坏了，拉住母亲。
“做准了？”薛姨妈眼含着泪看着儿子，心里还是不想相信。
“才刚跟宁国府的蓉哥儿喝酒，他亲口说的。他们宁国府已经开始打点行李了，打算五月份就起程，搬回金陵老宅去！”
“怎么会这样！”薛姨妈头晕的不行。丫鬟们赶忙将她往往回搀扶，又回去了王夫人哪里。
王夫人刚躺下，听说薛姨妈这回，又折腾穿一遍衣服。她强打着笑着走出来问薛姨妈是不是忘了什么。话音刚落，王夫人就见薛姨妈和薛蟠这对母子愤怒的看着她，心料不好了。
“妹妹，”
“别叫我妹妹！”薛姨妈打量王夫人，气道。“姐姐口口声声说把我的当成是一家人，我还真信了，真可笑。削爵好几天了，这事儿为什么还瞒着我？”
“宝玉和宝钗眼看就大婚了，我是怕告诉你心烦，就想着压一压再说。”王夫人解释道�