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“大舅兄如今膝下一儿一女俱是优秀的,想来日后必然厚福绵延,玉儿常在家书中提起二姑娘对她的照顾,今日既然来了,不知可否也见见二姑娘?”林如海坦然笑道。
“这…姑老爷既是开口了,我也不好拒绝,不过在这里见面却不怎么方便,因着那丫头从不到我这里来的,便有什么事要交代也是叫夫人过去,姑老爷若想想见她,还得请你移驾到正院去,我让夫人领她出来。”贾赦心中略一迟疑,想着既是长辈要见晚辈,又有他和夫人在一旁,应是无甚要紧,便也点头同意了。
贾赦先叫人去请了邢夫人和贾迎春到正堂见客,然后才和贾琏一块儿陪着林如海去正院厅堂喝茶。
贾迎春正在林黛玉房里陪着林黛玉打点将要带回林家的东西,乍听邢夫人院里的婆子来说林如海想见见她,心里颇有些讶异。
林黛玉却是有些明了地笑道:“父亲一定是想着这两年来,总见我在信中说些琐事,只晓得妳平日教导我许多学问,却是从没见过妳,所以才想着趁机见妳一面吧。”
“噢…既然长辈相请,我也不能够失礼,周嬷嬷和司棋陪我一起去吧,妳们继续帮林妹妹打点行李。”贾迎春点头认同了林黛玉的话,毕竟身为长辈提出这种要求并不算太失礼,邢夫人又特地派婆子过来请她,显然也认为有必要让她拜见一下林如海这位姑老爷,于是匆匆地吩咐了几句,便去了正堂。
贾迎春移步进了正堂,得体地向几位长辈行礼,然后退到邢夫人身边,看似安份的模样,却又不忘偷偷抬眼打量着林如海,贾迎春对林如海的第一印象是林如海虽已年过半百,且在官场上拼斗多年,但仍未失文人雅士专有的温润气质,只是从他略显苍白的脸色看上去,这两年还是亏了些身子的感觉,不过只是人还活着,贾迎春觉得对林黛玉来说已然幸事,两眼一溜又往林如海身边望去,一个看似十岁大小的男孩子彷佛也带着些许的好奇心,悄悄地往这里看过来,她心想道这个娃儿应该就是林如海认下的嗣子,林黛玉的哥哥了吧?
果然就见林如海把林珩推到跟前,令他也与贾迎春互相见了礼,还让两人序了表兄妹的名份。
“今日初见玉儿时,但看她气色红润,心情愉悦,便知玉儿这两年有大舅太太和二姑娘费心照顾,方使她消解了失恃之痛,更在礼仪规矩上得到妥当的教导,如海在此感激不尽。”林如海见得贾迎春亦是一副端庄娴静、进退有度,站立于长辈身后,虽尚保有孩童般的娇气,可又不失规矩气度,心中甚是喜爱,觉得女儿在荣国公府里能得此益友,哪须担心她会轻薄无行?
“林姑老爷客气了,我们都很喜欢玉丫头呢,可怜你们父女已许久未见,玉丫头平日虽然不说,但还知道孩子总是希望能够待在父母身边,姑奶奶是个命薄的,却也有福气的,我昔日与她相处时日无多,却常听到老太太提起她的好,如今又能替姑奶奶尽点心意,我心里也是极欣慰的。”邢夫人的笑容中又似乎夹带着缅怀之意,语带惆怅地说道。
“敏儿…是个好的,我有幸与她结发十多年,可惜她一心为我,我竟是留不住她…。”林如海神色低落地叹道。
邢夫人本无意引起林如海的伤感,只是一时口快,使得气氛顿时冷凝,不多久还是贾赦故作不快地道:“今日也算姑老爷和玉丫头父女团聚的好日子,说这些做什么呢?”
“说的也是,哎!不知道玉丫头准备好了没有,虽说如今林姑老爷也在京中,不过要搬东西回去也要费点功夫,还是别在这儿磨蹭了,想必姑老爷来时定没想到小姑娘家家的东西会有不少,我叫人再去套辆车子,等等送林姑老爷和玉丫头回去。”邢夫人一边说着一边起身往外走去。
贾迎春见邢夫人要走,她也自觉不好再待着,匆匆向贾赦行礼作别后,又对林如海和林珩说道:“林姑老爷和林家表哥先在此稍等,我去帮忙看看林妹妹准备好了没有。”
“去吧,往后在我们跟前尽可不必太多礼数。”林如海笑盈盈地点头应道。
贾迎春又笑着行了一礼,便快步地往外走去,留下林如海、贾赦两对父子在那里闲话家常。
午时将近,林如海辞谢过贾赦的留膳之意后,便带着林珩和林黛玉离去,林黛玉听着贾迎春的话,几乎把东西搬走了大半,紫鹃与陈嬷嬷自是也要一同回去,贾迎春站在院门目送她们几人离开,心里有些怅然,她知道林黛玉的命运已经有所改变,林如海有足够的时间安排好女儿的一切,可是自己呢?自己的未来又该往哪里去?
林如海一家三人团圆之后,自是和乐融融地过着日子,林珩初见林黛玉之时,他心底净是欢喜之情,总觉得这样娇美可人的妹妹,难怪父亲要日日担心不已,只是从未与林黛玉相处过的他,又忍不住害怕林黛玉会排斥他这个半路插进这个家的哥哥,幸而林黛玉早在贾家时,就已受到贾迎春和两位嬷嬷的细心开解,自也是愿意诚心接受林珩的。
这对半路结缘的兄妹,虽说一开始难免都有些陌生疏离,不过因着他们都愿意用真心去关怀对方,包容对方,不过半年光阴,这两人就越发像对真正的兄妹那般,对彼此亦能付出几分敬重和信任。
虽说贾迎春一个月未必能见到林黛玉一面,但是林黛玉却时常派婆子送来好吃好玩的给荣国公府的姐妹们,因此贾迎春倒是依旧会知道林黛玉的近况,还知道林珩已经开始闭门苦读,专心准备来年的府试了。
林如海也未被闲置太久,七月刚过,皇上就下旨命林如海擢升户部尚书兼太子少傅,并且即日上任。
只是皇上虽已有三子,却未曾打算立谁为太子,如今林如海竟被任命太子少傅一职,此举颇有些耐人寻味之意。
贾迎春总算也发挥她唯有的一分政治理解能力,琢磨着皇帝是不是已经在打造一个良好的竞争环境给他三个儿子?
贾迎春从周嬷嬷口中得知,皇上的三个儿子年纪极为相近,大皇子司徒启十四岁,生母为甄淑妃,二皇子司徒睿十三岁,生母为萧昭媛,三皇子司徒旭只比二皇子小几个月,同为十三岁,生母是王婕妤,另有两位公主,分别为吴贵妃及周贵人所出。
“那个甄淑妃就是出身江南甄家的吗?居然能比皇后先生下皇长子,果然很有本事呢。”贾迎春摇着一双小腿,状似无意地感叹道。
“皇后娘娘虽多年无所出,不过皇上仍然最敬重她,之前还提过想把三皇子继于皇后娘娘名下,可惜娘娘不但拒绝了,更把原本只是贵人的王氏提到婕妤的份位。”周嬷嬷又说道。
“那是当然啦,儿子再好也是别人的呀,谁知道会不会日后养出一条白眼狼?况且将来无论哪个皇子继位,皇后娘娘都是板上钉钉的皇太后,哪怕皇帝的生母也不能越过她去,不是吗?”贾迎春倒是可以略略理解皇后娘娘的想法,只要娘家没有什么大罪恶,自然没有任何人事物能够撼动她的地位,她又何苦去抢人家的孩子,白白替自己添几个莫须有的敌人呢?
“这话倒是在理,皇后娘娘一向是个明白人,原先早些年也有过两个孩子,可惜没缘份留下,之后的皇后娘娘便索性不再强求子嗣了,只没想到因为如此反叫皇上对她心生愧疚,越发敬重,就连别人眼中最受宠爱的甄淑妃也不敢在皇后娘娘面前放肆。”周嬷嬷认同地点头附和道。
“嗯…不过没想到几位皇子年纪都这么大啦,皇后娘娘突然提起选秀,该不会也有替他们物色人选的意思吧?”贾迎春突然又想到什么似地扳着手指头,说道。
“谁知道呢?不过那种赌局难测结果,我以为咱们还是别掺合的好。”周嬷嬷倒是一时未曾细想,如今听得贾迎春提起,她才禁不住思索了一下,只是最后认为这种事不值得她们拿一辈子去赌,况且在她想来,贾迎春也肯定没那个兴趣。
贾迎春认同地点点头,不过哪个时候,这种选边站的事总是最危险的,她才不会做那种事咧。
第二十三章 偶见
贾迎春在林黛玉回去林家之后,却有很长一段时间不太能适应独处的日子,以致于有时白天会无聊到只能睡午觉打发,而午觉睡太长的结果,自然是变成晚上不容易入睡,于是她开始发现到一些以前不曾发现的诡异…。
“咦?!又出现了!”贾迎春听到一声极细微的声音,像是树枝被什么压住的闷声,她忍不住小声喊道。
贾迎春并非第一次听到那个奇怪的声音,前一两日刚听见时,因为司棋都还留在屋里陪她,她还问过司棋有没有听到什么声音,偏偏当时司棋蹙眉凝神地注意了一会儿后,却只是疑惑地摇摇头,还说道:“自从林姑娘回家之后,姑娘没个能说话的人陪着,肯定闲得慌了,而且白天里几乎都用来午睡,晚上又睡不着,所以难道有些胡思乱想吧?”
“我哪有胡思乱想?真的有声音嘛!不然咱们出去看看?”贾迎春说着也当真拉着司棋出去一探究竟,可惜的是,她们什么也没看到。
如此情况一连发生了数天,连周嬷嬷、绣橘和莲花几人也让她挨个问过一遍,有没有人在夜里听到什么怪声音?可惜个个都是摇头说什么没听见…而周嬷嬷更绷着脸,不悦地数落着贾迎春把日子越过越迷糊不说,竟还做起白日梦来了。
贾迎春挨了几回骂,她便不敢再提起这件事,只是心里不免有些委屈地默默望天…其实她也不知道为什么最近会特别注意到那个怪声音啊~~明明她穿的是红楼梦不是武侠小说,更没听说有什么飞来飞去的高人…唔…不过听说那个叫柳湘莲的好像真有两下子?!难道会是传说中的密探?杀手?!完了…她果然是在做白日梦!!
于是接下来的日子,贾迎春只得一昧地麻痹自己道:“那真的是我幻想出来,武林高手怎么可能那么笨…老是让我听到踩树枝的声音?大概真的只是什么风沙打到树上的声音而已,嗯!没错!就是这样。”
自以为晃神的贾迎春在某一天晚上再次听到有人踩上树枝的细碎声,而这次的动静似乎比昔日大了一点,贾迎春悄悄地瞄一眼在床边地坪上熟睡的绣橘,她决定这是最后一次!最后一次去确定是不是真的有人在她屋顶飞来飞去的。
贾迎春壮起胆子,猫着身慢慢爬到窗户旁,嗯…没错,真的是用爬的,因为她觉得若站起来话,目标太明显,如果外面真的有人的话,肯定一下子就发现了,所以当然要选择最保险的做法。
贾迎春好不容易挨到窗边,悄悄地把窗户推开一条细缝,贴上去往外看过来…看过去…咚!这次倒是真如她所愿地看到一抹黑影匆匆地越过她那个院子的墙头,然后她悟了!为什么那个奇怪的声音总出现在她的附近,因为她住的地方隔着两道墙的地方不正是荣宁两府之间的私巷吗?私巷再过去往后一点…唔…那个地方有个建筑还挺有名的,叫天香楼。
贾迎春向天香楼方向看了一会儿,突地一脸了然地圈起小嘴,接着默默地转身藏到窗台下,心里冒出一个怪异的念头:如果现在搬家不晓得来不来得及?!她怎么就忘了那么重要的一件事呢?!不管秦可卿是哪根葱、哪根蒜,她和贾珍有没有不清不楚的事都没关系,有关系的是人人都说荣宁两府抄家,秦可卿就是引火线啊!!!怎么办?怎么办?!该不会上面那一位已经开始在注意荣宁两府的事了?可是秦可卿现在还没死啊,贾元春也没有被皇帝看中,进而封妃,怎么就已经有人注意到这里了?唉!那些政治阴谋什么的,她真心不懂啊…难道他们这些人其实都是别人手中的棋子吗?
贾迎春越想越是倍感哀怨地又偷偷爬回床;上,此时的她显然脑中还处于一片混沌之中,她一直知道有些事不是她不理它就不会发生,只是她想不到自己该怎么做才能在未来的某天救下自己,甚至还能救下贾赦和贾琏那两对傻呼呼的夫妻。
贾迎春从一开始的想自救到如今最多也只想救他们这一房的人而已,至于说宁国公府和贾政那一房的那些人?贾迎春不屑地撇撇嘴角,心道:哧!她才不管他妈妈嫁给谁咧,反正那几个拣来拣去就没一个拿得出手的人物,又个个心比天高,她只怕她救了之后,人家还要嫌弃她不会做事呢,她再傻也绝对不做那种吃力不讨好的事!
贾迎春一副彷佛天下皆睡,我独醒地独自窝在床边,满脑子胡思乱想着那些还没影儿的将来,却不知道她先前的偷窥其实早已被藏匿在树上的人给发现了,只是对方故作未曾察觉而已,谁叫贾二姑娘的目光太过热切,反应又太过迟顿,最重要的是,她还留下犯案证据-忘记关上的窗户…。
一名看上去年约十八上下的男子借着夜空中微弱的月光,静静地望了望那扇还留着细缝的窗户,随即又抬头打量四周,突地轻笑一声:“那个贾家二姑娘果真是个有趣的小丫头。”
躲藏在树上的人名叫萧云,乃现任临川伯次孙,十五岁入羽林卫,在那里磨了三年,去年家人才动用关系,将他调入京卫指挥使司任经历一职,不过他还有个不为人知的职务,一般人称之为暗卫,直接受命于皇帝,这次的任务乃是因近来有人密报宁国公府与前朝废太子暗中往来频频,故而前来替当今查访荣宁两府有无不可告人之事。
萧云已不是第一次来这里,自然也知道他三不五时‘借路’的地方是谁住的院子,只不过以前他来去匆促,并未发现那屋里的人会那样惊觉而已,今晚因发现宁国公府后院的一栋楼房竟是亮着灯火,他不敢贸然接近,不经意滞留了一下,却没想到屋里的人会那么大胆地探头偷窥。
萧云心思一转,竟忍不住朝那处屋子多看两眼,直到眼尾处忽然瞥见后方那座楼房的灯火熄灭,他才飞快地跃入私巷暗处,在墙角阴影的掩护下匆匆绕过去,不久又回头,径自往隔条大街上那座门前挂着临川侯府牌匾的府邸,熟门熟路地从侧墙翻入,然后瞬间晃进一排树荫里,待他再次步出树荫之时,已俨然一名风流尔雅的俊俏公子,并且从容地往一处院落走去。
某处院落外,一名小厮在那里呆坐着,乍见萧云回来,立刻快步走上前,低声禀报道:“二爷,晚上如意姑娘曾来过一趟,我向他说你今夜和冯大爷他们去喝酒,不在屋里,她硬是坐在廊下等了半晌才离开。”
“她又来做什么?我不是已经回了母亲说不要什么伺候的丫鬟吗?整天来我院子里进出是什么意思?!”萧云极不耐烦地蹙眉道。
“二爷,如意姑娘那是司马昭之心,早不知道被多少人背后笑话着,不过碍于她娘是夫人的陪房,谁也不敢明言,可怜她还自以为是的认为谁都该捧她几分,当咱们家和那两府一样的规矩呢。”那小厮语气里隐隐含着一股鄙薄之意。
“宁国公府那种烂到根底的不说也罢,倒是可惜了荣国公府里头…算了,先伺候我休息吧,以后我若没在府里,你直接就把那些闲杂人打发掉,别什么人都放进院子来。”萧云快步踏入屋内后,又淡漠地吩咐一句。
“我知道了。”小厮欢快地应了一声,利落地伺候主子睡下后。电子书下载,悄声退出门外。
萧云这一觉睡到极好,等醒来时已近午时,他用过午饭过后,又出门上街溜跶了一圈,再回来时,他的大哥萧岱已经坐在正房小厅里,不晓得等他等了多久。
“大哥怎么有空来找我?今天差事不忙吗?”萧云不以为意地坐到桌子的另一边,自顾自地拎起茶壶,一边倒茶一边问道。
“朝中若无大事,我自然也无事,倒是你才真像个大忙人,好不容易把你调回来京里,你还依旧天天不见人影,母亲都不知问过多少回了。”萧岱沉着脸,语气极为不满地看着自家弟弟。
“我不也是为咱们家的事忙?只是因那日听父亲提起如意坊居然出现竞争对手,所以我便去查探一番,结果大哥可知怎么着?”萧云不以为意地回道。
“你也知我是不管那些琐的事,你问也是白问,想说就说,别废话!”萧岱没好气地白了自家弟弟一眼。
“其实我觉得那个锦绣坊根本没有想抢生意的意思,只是因为年前,他们出了样新玩意儿,偏巧又是小孩子喜欢的,所以不小心造成一片疯抢,业绩突然翻升许多,而且没多久就有人研究出那东西的做法,还低价大卖,哪里有吴掌柜说的那样严重?不过说也奇怪,一般商家遇到自己点子被学了的事,总会想着据理力争一下,偏偏锦绣坊的东家一直不曾出面追究,于是我更好奇那位东家究竟是何人,便又特地多查了几日,没想到结果却挺令我意外的。”萧云说着这番话的同时,眼底飞快闪过一丝异样的情绪。
“嗯?莫非对方有什么不能说的身份?”萧岱第一个想法是锦绣坊的东家可能是皇室中人?又或者是什么有特殊案底的人物?只是这样的人怎么可能甘心于守着一家小店铺呢?
“这个嘛…听说是贾家的一位