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10。围炉在话天冷了，王琦瑶和毛毛娘舅商量在房间里装个烟囱炉取暖，大
家来打牌喝茶，也不必缩手缩脚了。毛毛娘舅很同意，说着就要去买炉子和铁皮
管，王琦瑶拿钱给他，他怎么也术要，说明明是大家受益，怎能让她一个人破费。
第二天，毛毛娘舅就带了一个工人来了。那工人骑着黄鱼车，车上装着东西，
毛毛娘舅指示他炉子安在什么位置，怎样通出烟囱，又朝哪个方向出烟，不到半
天便完工了。因管子接得严密，一丝烟都不漏的，火还上得特别快，中午饭就在
炉子上烧的。房间里暖和起来，飘着饭菜的香。王琦瑶又在炉膛里埋了块山芋，
不一会儿，山芋也香了。下午来喝茶时，点心也不要了，围着炉子烤那山芋吃，
都成了孩子似的。还抢着加煤球，人多手杂的，险些儿弄灭了，赶紧再添劈柴，
火才又旺了起来。渐渐地天黑下来，屋里暗了，炉火映着人的脸，都有些变形，
做梦似的，还像幻觉。似乎是为了同这炉子作对照，第二天就下起了雪，不是江
南惯常的雨夹雪，而是真正的干雪，在窗台屋顶积起厚厚一层，连平安里都变得
纯洁起来。
这是一九五七年的冬天，外面的世界正在发生大事情，和这炉边的小天地无
关。这小天地是在世界的边角上，或者缝隙里，互相都被遗忘，倒也是女全。窗
外飘着雪，屋里有一炉火，是什么样的良宵美景啊！他们都很会动脑筋，在这炉
子上做出许多文章。
烤朝鲜鱼干，烤年糕片，坐一个开水锅涮羊肉，下面条。他们上午就来，来
了就坐到炉子旁，边闲谈边吃喝。午饭，点心，晚饭都是连成一片的。雪天的太
阳，有和没有也一样，没有了时辰似的。那时间也是连成一气的。等窗外一片漆
黑，他们才迟疑不决地起身回家。这时气温已在零下，地上结着冰，他们打着寒
然，脚下滑着，像一个半梦半醒的人。
围炉而坐，还滋生出一股类似亲情的气氛。他们像一家人似的。王琦瑶和严
师母织毛线，毛毛娘舅和萨沙就为她们拿着毛线团，负责放城。她们一人一把汤
匙在炉上做蛋饺，他们则把做好的蛋饺一圈圈排在盆里，排出花朵和宝塔的样子。
他们说话也有些随便，开着玩笑。他们开玩笑的对象总是萨沙；把那苏联女
人作材料，问他是不是永久性地吃苏联面包了。萨沙便说：苏联面包还可以，苏
联的洋葱土豆却吃不消。大家听出他话中隐晦的意思，又是笑又是骂。萨沙厚着
脸说，诸位若有兴趣，他可以提供苏联面包，但是要措洋葱土豆。他们又骂他，
他就委屈地说：这是资产阶级向无产阶级发起进攻。
王琦瑶不平了，问：谁是资产阶级？要说无产，她是第一个无产，全靠两只
手吃饭。萨沙便说：那你不帮我倒帮他们，我和你是一伙的呀！严师母说：产业
都给了你们无产阶级，如今我们才是真正的无产，你们却是有产！王琦瑶说：我
任凭有产无产也不帮你萨沙的，我们是吃中国饭，你是吃苏联面包，才是真正两
路的人。严师母和毛毛娘舅都拍手称对，萨沙便做出可怜的样子，说他们联合起
来欺他没爹没妈。听他这一说，别人还真惭愧起来，纷纷抚慰他。他却一把拉住
王琦瑶的手，涎着脸说：让我叫你一声妈吧！
王琦瑶甩开手，唾他一口道：你是拿亲爹亲妈都来取笑的。大家便笑，见他
无所谓的样子，也就趁着开玩笑一味地追问。萨沙说：这有什么奇怪的，一句话，
天要下雨娘要嫁。
大家更是开怀。笑归笑，心里不免要把萨沙看轻，想他可算得上半个瘪三的。
萨沙见他们乐不可支，心里也是好笑，他暗暗说：看你们这些资产阶级，社
会的渣滓，浑身散发出樟脑丸的陈旧气，过着苟且偷生的生活！可他确也喜欢他
们，一是他们可提供他吃的，简直是变化无穷，层出不尽的吃的花样。萨沙有一
张好嘴，大约也是肺结核的后遗症之一。他特别爱吃，没个够的时候，因为吃的
多，便练出了品味。他是能吃出王琦瑶这里的好处的。他喜欢他们，二是他们可
帮他消磨时光。正和他的没有钱相反，他的时间真是多的吓人，早上睁开眼就在
想着如何打发时间。他们是一群和他时间一样多的人，且还挺有趣，有着另一路
的见识，大可充实他的社会经验。萨沙是个重视经验的人，经验可帮助他去了解
这个世界，在这世界里弄潮的。因为他们这两样无可取代的好处，萨沙便也愿意
付出些代价。其实他也不把他们当真，趁着势胡来，什么样的诨话都敢出口。这
些诨话里且有着些真货色，一古脑儿夹带出去，叫他们不收下也收下。
什么叫作混，这就叫作混。一日复一日地厮混着，真中有假，假中有真的。
知道的装不知道，不知道的装知道。太阳从东到西，再从西到东，月亮也是
这样。
这城市的夜和昼就是这么来去着。
有一日，大家又逗萨沙，要给萨沙介绍女朋友。萨沙谁也不要，只要严家女
儿。严师母说她女儿还小得很，他就说情愿等，等白了头也不悔的。严师母说这
样你就要叫我丈母娘了。萨沙说：有严师母做丈母娘很光荣。大家简直笑得不行，
砂锅里的汤烧溢了，滋滋响着，场里的蛋饺肉丸上下翻滚，也是乐开花的样子。
萨沙忽而正色道：我倒是想给一个人做个介绍。大家问谁，萨沙说：就是他。
将手指向毛毛娘舅。那两个就笑着问介绍的又是谁，心里却有些忐忑，想这人什
么话都可说出口。萨沙笑而不答，她们就逼着，萨沙说：你们会骂我。在场的都
有些心跳，脸上也有些绷起，却依然笑着，还是催问。萨沙说：你们保证不骂我？
这时候，人们心里都有些明白，三个人脸上都有些异样，笑也勉强了。王琦
瑶说：当然是要骂的，狗嘴里还能吐出象牙呀！萨沙说：这样说，王小姐已经知
道我说的是谁了，要不怎么说一定要骂呢？王琦瑶不想一下子被他套住，窘得脸
刷地红了，笑也挂不住了，带着几分真地说；你哪一句话不是找骂？萨沙还是涎
着脸：要是说出来不骂呢？王琦瑶就有些气急交加，手里的瓷勺重重一放，那勺
柄竟在砂锅沿上断了，气氛陡地紧张起来。这一日，无论萨沙再说了多少自轻自
贱的话，毛毛娘舅再是及时及境地应和，却也缓不回来了。勉强坐到傍晚，屋里
还没暗，便散了。外面正在化雪，叫人踩得东一摊西一摊，淌着污浊的泥水。天
已经晴了，出奇地明亮着，彼此能看见脸上的毛孔似的。王琦瑶将大家送到楼下，
互相说着再见的话。那热烈中都是存了心的，显出些虚张声势。
过后的一日，严师母私下和毛毛娘舅说，王琦瑶也忒没意思了，萨沙明明是
开玩笑，有什么了不得的事，发这样的火，弄得大家都下不来台。毛毛娘舅息事
宁人地说，王琦瑶也并没有发火，失手打碎了汤勺，也是常有的事。严师母说：
我又不是指她弄断勺子的事，我是觉着，萨沙开玩笑是无意，她倒是有心。说罢，
还往她表弟脸上看了一眼。
毛毛娘舅有些不自然，笑着说：我看是表姐你多心，什么事情也没有的。严
师母哼了一声：其实你心里都是知道的，你是聪敏人，我也不多说，我只告诉你
一声，如今大家闲来无事，在一起做伴玩玩，伴也是玩的伴，切不可有别的心。
毛毛娘舅笑道：表姐你说我能有什么心。严师母又哼了一声：你保证你没有
别的心，却不能保证旁人没有。听她这话似是不肯放过王琦瑶的意思，又不便为
她作辩解，就只有不作声。严师母见他沉默不语，以为是听进了她的劝告，便缓
和下来，说道：你在表姐我这里玩，要出了事情我怎么向你爹爹姆妈交代。毛毛
娘舅说；我这样一个大人，能出什么样的事情。严师母就点了他的额角说：等出
了事就来不及了。两人说罢就下楼去王琦瑶处，到了那里，见萨沙早来了，在烤
火，一双白瘦的手，在炉上烙饼似地翻着。王琦瑶在一边灌开水，两人没事人一
样，有一句没一句地搭讪。阳光照进来，房间便有些灰的，有无数尘屑在飞舞。
严师母和毛毛娘舅也围炉坐下，将那日的不快尽数忘记，开始新的一日。
临近过年，王琦瑶在炉边用一盘小磨磨糯米粉。她前一夜就将糯米泡上，这
时米粒就胀得很鼓。萨沙自告奋勇往磨眼里舀米，半勺水半勺米的。毛毛娘舅摇
磨，王琦瑶则用石田春芝麻，严师母什么也不做，只在嘴里发指令。房间里洋溢
着芝麻的香气，恨不能立刻就进嘴的。这时，萨沙体味到一种精雕细作的人生的
快乐。这种人生是螺丝壳里的，还是井底之蛙式的。它不看远，只看近，把时间
掰开揉碎了过的，是可以把短暂的人生延长。萨沙有些感动，甚至变得有些严肃，
很虚心地请教为什么要水浸了糯米磨粉的道理，还请教做黑洋沙的方法。她们便
…一解释给他听，他一下子成了个乖孩子，人们把他以往的淘气都原谅了。她们
向他约定过年时做种种好东西给他吃，糖年糕，炸春卷，核桃仁，松子糖，一件
件，一宗宗，如数家珍一般。萨沙想：这真是一个吃的世界啊，每天忙着做忙着
吃就不够的。他不禁感叹地念道：谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！严师母嗤一声笑了，
说这还只是辛苦的一半呢，还有身上衣的另一半，只怕你萨沙听也没有听说过。
一说起衣服，那话就更没得完了。王琦瑶和严师母一人一件地说，眼前像有
羽衣霓裳在飞舞。萨沙听得忘了手里的事情，那磨就一圈圈地空转，摇磨的毛毛
娘舅也是出了神的。那容是外外线线、丝丝缕缕织成的世界，多少的心细如发，
才可连成周身的美仑美奂。严师母无限感慨地说：要说做人，最是体现在穿衣上
的，它是做人的兴趣和精神，是最要紧的。萨沙就问：那么吃呢？严师母摇了一
下头，说：吃是做人的里子，虽也是重要，却不是像面子那样，支撑起全局，作
宣言一般，让人信服和器重的，当然，里子有它实惠的一面，是做人做给自己看，
可是，假如完全不为别人看的做人，又有多少味道呢？说到这里，严师母不觉有
些伤感，声音低了下来。方才还是热烈的劳动场面，这时也沉寂了，磨和石臼发
出空洞的声响。芝麻的香气浓得腻人了，乳白的米浆也是腻人的颜色。墙壁和地
板上沾着黑色的煤屑，空气污浊而且干燥，炉子里的火在日光下看来黯淡而苍白。
一切都有着不洁之感。这不洁索性是一片泥淖倒也好了，而它不是那么脏到底的，
而是斑斑点点的污迹，就像黄梅天里的霉。
不过，天黑却将这些遮住了。暮色流进窗户，像是温暖和稀薄的液体，一切
都蒙上了一层膜。物体，空间，声音和气息，全变得隔膜，模糊，不很确定。唯
有那炉膛里的火，陡地鲜明起来，热烈起来，激励人的身心。这是火炉边最温情
脉脉的时刻，所有的欲望全化为一个相偎相依的需求，别的都不去管它了。哪怕
天塌地陷，又能怎么样呢？
昨天的事不想了，明天的事也不想了，想又有什么用呢？他们剥着糖炒栗子
的壳，炒栗子的香也是深入肺腑。他们说着最最闲来无事的闲话，每一个字都是
从心底里吐出来，带着肚腹间的暖意。他们在炉上放了铁锅，炒夏天晒干的西瓜
子，掺着几颗大白果。白果的苦香，有一种穿透力，从许多种有名或无名的气息
中脱颖而出，带着点醒世的意思，也不去管它。他们全都不计前嫌，好得像一个
人似的，弄不懂为什么要彼此生隙，好都好不过来了。他们简直是柔情蜜意，互
相体谅得要命，这真是善解的时刻，除了善解又能做什么呢？外面的冷和黑，都
是在给这屋内加温加光的，雪还是不要化的好，要是化尽了，这炉火便也差不多
到时候了。他们还是说话，轻言慢语，说的什么，都是说过就忘，这才是心声呢！
无痕无迹，却绵绵不尽。他们说的不外乎是炒栗子的甜糯，瓜子的香，白果
的苦是一笔带过。他们还说糯米圆子的细滑，酒酿的醇厚，还有酒酿汤里的嫩鸡
蛋。
好了，天已黑到底了，再黑下去便要亮起来；知心话儿也说到底了，再说下
去难免又要隔起来。他们嘴里说着走、走的，就是不走，挪不动脚步似的。他们
一边说明天见，一边心里不愿意今夜结束，明天再好，也是个未知未到。今夜就
在眼前，抓一把则在手中。给时间做个漏真是对得没法再对，时间真是不漏也漏，
转眼间不走也要走。
他们的白天都是打发过去的，夜晚是悉心过的。他们围了炉子猜谜语，讲故
事，很多谜语是猜不出谜底的，很多故事没头没尾。王琦瑶说，他们这就像除夕
夜的守岁，可他们天天守，夜夜守。也守不住这年月日的。毛毛娘舅说，他们是
将夜当成昼的，可任凭他们如何唱反调，总还是日东月西。严师母说他们还像守
灵，不过那死去的人是上几辈的高祖，丧事当喜事的。萨沙说他们像西伯利亚的
狩猎者，到头却是一场空。他们各形容各的，总之都是爱这样的夜晚，有许多吃
食在炉上发出细碎的声音和细碎的香味，将那世界的缝隙都填满的。这世界的整
块砖和整块石头，全是叫这些细碎的填充物给砌牢的。他们在炉边还做着一些简
单的游戏，用一根鞋底线系起来挑棚棚。那线棚捆在他们手里传递着，牵着花样
；最后不是打结便是散了。他们还用头发打一个结，再解开，有的解开，有的折
断，还有的越解结越紧。他们有一个九连环，轮流着分来分去，最终也是纠成一
团或是撒了一地。他们还有个七巧板，拼过来，拼过去，再怎么千变万化，也跳
不出方框。他们动足脑筋，多少小机巧和小聪敏在此生出，又湮灭。这些小东西
都是给大东西做肥料的，很多大东西是吃着小东西的尸骸成长的。可别小看这些
细碎的小东西，它们哪怕是这世界上的灰尘，太阳一出来，也是有歌有舞的。
第三章
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11。康明逊在这些混饨的夜晚里，人心都是明一半，晦一半的。毛毛娘舅，
也就是康明逊，是王琦瑶心里的那一半明，也是那一半晦，虽是不敢想，却还是
要去想。有一次，只有他们俩时，王琦瑶便问：康明逊何日婚娶呢？康明逊笑道
：有谁家女儿肯嫁我这样无业的游民？王琦瑶也笑道：这才是得了便宜又卖乖呢！
康明逊这样的人品、家底和门第，谁家女儿娶不到？康明逊就说：那么王小
姐替我介绍一个。王琦瑶说：与你相配的人家，可不是我辈能够结识的。康明逊
便也学了她先前的口气道：这才是得了便宜又卖乖呢！
像王小姐这样的仪态举止，一看就是出自上流的社会，倒不是我辈可攀比的
了。王琦瑶说：你这不是嘲笑我们小家小户的女儿吗？康明逊说：受嘲笑的分明
不是你而是我。两人这么一句去一句来地斗嘴，康明逊虽然有问必有答，王琦瑶
却没有听出她想要的意思，倒有人来了。再有一次，也是只他们俩在，康明逊问
了同样的问题：王小姐佳期何时呢？
王琦瑶也学着上回康明逊的口气：谁能娶我这样的，但不待她说出〃这样的
〃是怎样的话来，却突然地缄了口。康明逊再要问，竟看见她眼里的泪了，赶紧
地问：有什么不对，千万包涵，不知者不为罪的。王琦瑶摇头不语，停了一会儿，
才又说了一遍：有谁能娶我这样的呢？康明逊就说：你这样的又怎样呢？王琦瑶
反问：你说怎样呢？康明逊说：锦上添花。她说：你又嘲笑我。康明逊说：分明
是你嘲笑我。这回，是康明逊挑起的问话，王琦瑶等着他追问到底，不料却没有
问到她想要答的意思。
王琦瑶和康明逊的问与答，就像是捉迷藏。捉的只是一门心思去捉，藏的却
有两重心，又是怕捉，又是怕不来捉，于是又要逃又要招惹的。有时大家都在的
时候，他们的问与答便像双关语的游戏，面上一层意思，里头一层意思。这是在
人多的地方捉迷藏，之间要有默契，特别的了解，才可一捉一藏地周旋。渐渐的，
他们有了一些两人才知的用语，很平常的，在他们却另有一番意思，是指鹿为马
的。他们能心领神会，�