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“瞧我，怎么把这么重要的事儿给忘了，得亏刚出门的时候听见弟妹说话声。先前去拜见老王爷的时候，儿子无意间和老王妃说了说咱家大丫头进宫的事儿。老王妃半晌没说话，后来才和儿子说，大丫头若执意想进宫，她倒认识几个宫里头出来的老嬷嬷，可以提前脚大丫头宫里的规矩，将来她进宫也不至于抓瞎。”
贾母听到几个重点，‘半晌没说话’、‘执意’……看来老王妃并不大支持元春进宫。当初儿媳妇和她提元春进宫的事儿，她确实心里有很多不舍，不过听了王夫人那些‘一朝得势鸡犬升天’的言论之后，她也就动摇了。再说元春的亲生母亲是王夫人，她既然这么决定女儿的出路了，她一个做老太太的也不好反驳。总归是为家族荣耀牺牲，她不该有意见的。可今儿听说老王妃是这反应，她就有认同感了，这事儿确实不是她多想。
王夫人听到的重点在嬷嬷上，还笑着说：“真得感谢她老人家惦记咱们！”
贾母呵呵两声，把二子二媳妇打发走，留下了贾赦。她自己也不知道怎么就把大儿子留下了，往常她可是最不待见这个混账的大儿子的。
“和我说说，你觉得大丫头进宫如何？”
“不好！”钱小桥坦荡荡的抬首看着贾母，她的表情有几分惊愕，大概没想到他说话这么直白。钱小桥叹口气，解释道：“算算当今皇帝的岁数，多少位皇子，还有那深不见底的后宫，母亲不会真以为那是个好去处，是大侄女的未来？”
贾母皱眉看贾赦，不语。
“大丫头在咱家出挑，招人稀罕。可皇宫是什么地方？天下美女云集的地儿！百姓们尚有一句话叫，宁做穷人妻不作富人妾。”钱小桥看出贾母动摇了，叹息道：“这是二弟和弟妹的事儿，我这也不好插嘴。母亲倒可以劝劝她，权是为了大丫头以后好。”
“好了，你回吧。”贾母皱眉，赶走了贾赦。头疼的倒在榻上，叫喜鹊给她揉一揉脑袋。迷迷糊糊的要睡了，屋子里也静下来了，贾母突然听见女子的嘤嘤哭泣声。“这是谁啊？”
“老祖宗！”贾元春从二房里跑出来，眼睛红红的还挂着水珠儿。
贾母一瞧这大孙女就心疼，赶紧搂在怀里，才想起来早饭后孙女儿说头疼，她叫鸳鸯扶她去耳房休息。刚才屋子里那么闹腾，一准而闹醒了她，那些话也就被她听见了……贾母鼻子一酸，搂着大孙女儿哭起来。二人哭了一会儿，众丫鬟上去劝阻方好。
“和祖母说说，你到底愿不愿去那地方。”
元春欲言又止，低着头不语。
贾母急了，骂她道：“这会子不说，以后有你的苦头。趁着我还有气，拼了老命也保你。”
“可是宫里的嬷嬷已经来了，已经上了待选名册，怎么改？”贾元春仰头问。
贾母皱眉，这确实是个问题，可也不能眼瞧着大孙女儿进了火坑，嘴硬道：“总归有法子。”
作者有话要说：人老了，不管事儿，管了也糊涂
第78章 贾赦
贾元春早不愿意进宫的；但她一心安慰自己为了母亲和家族她不得不如此。今听大伯父的分析；倒觉得自己进宫多是无用的，就算一时幸运挣上了妃位，将来必不会长久。毕竟有子嗣的皇妃们已经数不胜数，她再怎么也不会后来者居上了。与其白白去送死；倒不如嫁给正常的人家；去做正妻主母舒坦。
贾元春立时改变主意；不想去了。可是母亲的性子她最清楚，死活就是要把她往宫里头塞的。贾元春担心王夫人不同意；愁眉不展的对贾母道：“只怕母亲那儿也不好交代。”
一是皇宫，二是王夫人。贾母低头沉思；看来自己得想个万全之策来应付这两方。
钱小桥叫钱嬷嬷扯了些好布料，吩咐裁缝连夜给周新一家三口做了新衣裳。从贾母处出来后，钱小桥就直接去瞧他们，一家子穿得体面，看着也就十分精神了，全然没有在里瓦里的邋遢之相。
“这几天你们先暂且在这住着，我已经叫王善保给你们置办屋子了，也就七八天的功夫。这几日你们夫妻正好学着接管我这的活儿，很杂很多，但以你们二人的水平肯定能管好。接下来我就把府里的情况说一说，包括人员、田产和几处铺子庄子……”
周新夫妇二人都识字，听到要害的地方各自那笔记下来，以备以后用。
“我相信你二人的能力，所以你们也不必从小厮丫鬟做起，直接就是我大房的总管事，一个主内一个主外。”
周新夫妇二人互相看了看，激动地同时下跪磕头，他二人万万没想到新主子会信任他们到如此地步。直接做主管！在一般的世家里头，那可是需要主子十几年甚至几十年的信任才能赚来的。他们夫妻何德何能，还是罪臣的家仆，竟然受到如此厚待和信任。老爷的恩德永世难忘，他们夫妻绝不会辜负！
“别高兴得太早，我看能力，如果你们骄傲自大，背地里干什么小动作，休怪我手段狠了。”钱小桥阴测测的她们，直至把他们夫妻二人看的发毛。“在我这靠实力说话，能力高奖赏高，笨点也没关系。但我最讨厌表里不一的，贪财耍滑的，这话不仅对你们，大房里所有的下人们我都说过，而且终身有效。以后我不再提，但不代表无效，一旦被抓了，我是任何情面都不会给的。”
“小的们明白！”周新夫妻二人齐声道。
“我跟说的情况，你们夫妻二人需要多久能彻底掌握？”
“大概半个月的时间。”周新道。
“给你一个月，一个月以后我要成果。别怕得罪人，特别是这里的老人，有困难报与我。”钱小桥嘱咐道。
周新夫妇二人感动的点头。
“对了，还有一事，回头你二人核账的时候，但凡不对的地方都要记录在册。”钱小桥嘱咐完，出了门，正看见钱嬷嬷往院外走。钱小桥忽然想起刚才进屋的时候，被周新家的抱进耳房的周家女儿，瞧模样瘦的都脱相了，遂吩咐钱嬷嬷道：“这两天叫厨房做点好的给周新一家送去，弄补气补血的，那孩子脸煞白的，太瘦了。”
钱嬷嬷“嗳”了一声，回头妥帖的办理去。
隔两日，周新顶着两个黑眼圈来见贾赦。将一册上本并着他自己记录的东西交予主子，解说道：“但凡有问题的地方都用朱砂做了标注，这其中最大头的还属大总管那儿。她母亲赖嬷嬷可是荣府的老人儿，老太太颇为器重，主子若是贸然的揪错儿，只怕——”
“既然交给我们管家，自然要利索，咱们有证据怕什么？”钱小桥粗略浏览一下，几个管事多少都捞到肥的，最多的是赖嬷嬷和赖大，其次是周瑞家的。至于他们糊弄账本偷偷揩油的本事，无非就是哪几种，报高价钱吃回扣之类的，这个在钱小桥做薛蟠的时候早见识过了。商户薛家那些管事儿们做的手脚可比这边的人精明多了，所这些小把戏在钱小桥跟前自然都现了原型。
抓王夫人短处的活儿，钱小桥知道有个人最愿意干，那便是邢夫人。钱小桥重新圈点了几处重要的地方，叫周新把这些统统交给邢夫人，叫周新媳妇和邢夫人一遭儿商量着办去。次日，钱小桥就听说邢夫人拿着东西跑到老太太跟前评理，赖大和周瑞家的本是不认，后来周新家的带着人证物证出来，这才哭哭啼啼的跟老太太求情求饶。
周瑞家的是保不住了，她本就是王夫人的陪嫁这些年陪着王夫人管家没少得罪人，尽管在荣府里扎根二十多年，但和赖嬷嬷那样的老人比起来简直不值一提。
贾母本就想收拾儿媳妇，趁这个机会打一打她的嚣张气焰也合适，遂由着邢夫人去处置。贾母也高看了邢夫人一眼，以前以为她是小家子出身的顶不住事儿，今儿见她账本看得条条是道说话有理有据的，倒像是个能干的。既然当初王夫人有意为难邢夫人，如今邢夫人真的能干了，她这个做婆婆的也不能太偏心，总得给邢夫人杀鸡儆猴立威的机会。至于赖嬷嬷，贾母便动了恻隐之心，亲自张口求情。那赖嬷嬷可是荣府的老人，当年荣公在的时候她就伺候着，贾母尚且还给她几分薄面，贪了个把个银子令其交出来就是，却不至于把她打发出府去。
邢夫人早听贾赦的警告，见好就收。赖嬷嬷这颗树在荣府扎根太久，拔一下肯定拔不下来，等着瞧，后头还有戏唱。
王夫人冷眼瞪着邢夫人乐呵呵的走，心里不是个滋味，转身就跟贾母求情，想保住周瑞家的，没了她，将来还会有谁帮衬着自己管家。
贾母不高兴的瞅一眼王夫人，想起自己的宝贝大孙女儿就是受了她的言语毒害才冒尖儿的要进宫。如今正处在进退两难的境地，叫她都没了办法。这怨气自该一遭儿归到王夫人身上，也就奇了怪了，这大房才晓得懂事儿了，二房就开始一而再再而三的犯糊涂。这两房孩子，什么时候能够齐心协力？
王夫人见贾母沉默不语，以为自己说动了她，赶紧加把火：“她跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳，我这里离外面的事儿都交给她般的，都是极为妥当的。许是这几年日子好过了，宽松了她，叫她助长了贪婪的心思。老祖宗放心，我回头必狠狠地罚一罚她，叫她长长记性。”
贾母皱眉，沉思了半晌，摇头：“如今既是大媳妇管家，就该听她的按规矩办。若是谁犯错都找个主子来求情求饶的，规矩还要不要了，以后其它人还能不能听话了？这事儿就这么办，没有商量的余地。你要是体谅那周家人，就从多给她点钱，遣回你娘家吧。”说罢，贾母闭上眼，假意歇息了。
王夫人自知没有商量的余地，忍着一肚子的火气出门。周瑞家的一直哭哭啼啼的跪在院子里等消息，看见主子来哭声更大了。王夫人蹙眉，叫两个粗使抬她出去，连带着她的丈夫儿子的一遭儿打发走了。
贾政回来之后，听说了后院的事儿，跑来瞧瞧王夫人。王夫人多少年不见丈夫尽自己的房，恰好趁这个机会红了眼，惹得贾政好生怜惜了她一通。事后，王夫人倒觉得周瑞家的被赶走并非全然是坏事，至少老爷的眼睛又重新往她这看了。
“母亲也是为了立规矩，没办法的事。”贾政怕媳妇和她闹着去贾母那求情，先拿话堵住她的嘴。这个媳妇年轻的时候太好强，老了性子看似是收敛了，其实他这个做丈夫的最清楚，所谓的憨厚和善都是打的幌子，骨子里头仍旧是不服气。贾政不喜欢媳妇过于刚硬，还是像赵姨娘那样无能的就知道伺候男人的好，可到底王夫人是正妻，而且这些年也多亏她争气能干，才能叫二房在贾母跟前长脸。贾政心里是感激王夫人的，多亏了这些感激，叫贾政可以安然的和王夫人维系夫妻关系。
王夫人明白贾政什么都不爱管，特别是后院的事儿。自己的丈夫从来不知道心疼女人，这点王夫人还是少妇的时候就已经清楚了。所以此刻贾政说那些话也不稀奇，只不过叫她心里冷笑一声罢了。
王夫人下意识的摸着自己已经瘪掉的肚子，所幸她拼了命剩下第二个男孩，彻底巩固了自己的地位，只一个儿子她心里总是不安心，特别是近些年来贾政总住在赵姨娘那里，她日防夜防，总归有一天还是防不住那厮怀孕的。不过这回有俩儿子的她，可就什么都不怕了。只要正妻的位置坐的稳稳当当的，她就不去指望贾政什么。
第79章 贾赦
夫妻俩心思各异；同床异梦。醒着的时候；略微有些尴尬，不知道说些什么。
贾政便找周瑞家的做话题；想和妻子表示一下自己的关心：“若是你舍不得她们；就多给点钱；总归就算了了这么多年的主仆情谊。”
王夫人不爱听这话；皱眉道：“母亲处理的对，我没怨言。既是她们贪婪在先，还有什么脸面留在这。伺候二十多年又如何，还不是个个狼心狗肺的指望从主子身上刮钱；临走了再给他们钱？真叫他们不知道自己老几了。”
贾政听此话；冷着脸不语。他本来是想安慰媳妇，岂料被她呛声了。好好端端的；他真是没事找事。又觉得那周瑞家的伺候王夫人那么多年，也算是尽心。别人怎么说他没什么，连她自家的主子也这样，可真叫人心寒。贾政甚至怀疑王夫人对自己也没有情，或许他们之间所谓的夫妻关系不过就是形式罢了。得亏他们是一条绳子上的蚂蚱，如果不是，将来若是有一天他出了事儿，王夫人许是第一个落井下石的人物。贾政越这么想越觉得自己的妻子无情，心如蛇蝎。他躺不住了，起身麻利的穿衣服便走。
“你去哪儿？”王夫人不解
“书房，”
“天这么晚了，还不休息？”
“还有政务没处理完。”说完这句，贾政头也不回的就走了。
王夫人气得踹了榻上的被，一个人坐在床上抱着腿，瞪眼到天亮。
次日一大早儿，丫鬟就兴冲冲的来报王夫人，宫里头来人了。王夫人打了个冷颤，穿好衣裳，速速出门去迎接。走到半路上，被金钏堵个正着，她笑嘻嘻道：“太太这么急去哪？”
“宫里头来人了？”
“来了，可没往这便来，去了赦老爷那儿。”金钏答道。
王夫人蹙眉，纳闷的念叨：“竟不是找我的。”转身要回去，走了两步突然堵住脚，改道去了贾母那里，大女儿贾元春就住在贾母房后边的抱厦里。
贾元春刚起来，丫鬟给她梳头，见是母亲，赶忙起身相迎，笑问她何故这么早来。
“不放心你，来瞧瞧。”王夫人慈祥的拉着贾元春坐下，夺了丫鬟手里的桃木梳子，亲自为女儿梳起头来。“叫我想起你小时候来，机灵鬼，最爱叫我给你梳百合髻。”
“那时候真好。”贾元春看着镜中的自己，微微抬眼看着同样映入镜中的母亲。
王夫人笑着放下手中的梳子，双手把着元春的肩膀，凑近了她的脸庞，轻轻地贴一下。“眼看着你就要进宫了，我真有些舍不得你。”
“那我不去，好不好？女儿留在这永远陪着您。”贾元春眼睛晶晶亮的看向王夫人。
王夫人的笑容顿时僵在脸上，眼皮动了动，看似宠溺的捏一下元春的脸蛋，笑道：“傻孩子，说什么混话呢。”
贾元春看明白了母亲的反应，心中略微失落，原来母亲不过是随便的感慨，并非真心的。或者说是真心的，但是跟她计划的进宫大业比起来，已显得微不足道。送走了王夫人，贾元春赶走了屋子里所有人，一个人趴在床上偷偷地抹眼泪。偌大的荣国府，竟没有真正说话的知心人，那些关心她的到底不懂她的心思，也没有真正的为她着想过。老祖母纵然疼她，那日说了那么多贴心窝子的话，可这进宫的日子眼看着一天天临近了，老祖宗那块一点动静没有，她老人家的每天眼里头装的只有她衔玉而生的弟弟宝玉。她曾经给自己的许诺，大概早已经忘到脑勺后了。
元春这两日委婉的提醒了祖母几次，也灰了心，许是她老人家真没有办法。她进宫的命运是定的死死地了，再没有改变的机会。既然已经是这样了，日子还得过，她还是得做那个叫父母亲人骄傲地荣府大小姐。
元春拭干眼泪，擦了擦眼，对着镜子重新梳妆。看着镜中自己年轻美丽的容颜，元春的耳边突然回荡起那日大伯父之言，想那皇帝的子嗣后妃已经那般多了，自己进宫无非就是白活一回，慢慢等死罢了。她，真的就要这么过一辈子？和几千名陌生的女人一起抢一个男人？天！
元春敛住悲伤，面带着微笑规规矩的到了前头给贾母请安。适逢大房邢夫人身边的丫鬟钟儿回话，说是大伯父那边有了消息，老王爷给他求了个修陵的活儿。
贾母听了乐哈哈道：“终于争气了一回。”
钟儿甜甜道：“那位张公公说了，大老爷这回跟着幽王去修陵，那可是千载难逢的好机会。将来这陵墓盖好了，皇上一准褒奖。这可是实打实能得圣心的活计，多少王公大臣想争都没争到呢，叫咱们老爷得了便宜。”
“好好好，真好。”贾母乐得合不拢嘴，这么多年她总算听着点好消息，看来这回大儿子是动真格的，真要改邪归正。就是不知道这孩子能坚持多久，一年？两年？若是能挺上一辈子，她还真算没白生他。
元春正抱着宝玉逗乐，听了钟儿的话，心中另有思量。既然大伯父有门道为自己谋了个好活儿，那她的事儿大伯父会不会有什么办法？转念一想，元春便放弃了这个想法。府里头如今因为周瑞家的事儿，闹得大房和二房关系极为紧张，她这时候去求先被自己的母亲的脸面打了，再就是会更加激化大房和二房之间的矛盾。元春万不想因为自己的关系，叫一家子人不安生。
“啊啊啊——”
元春低头看着在她怀里乱扯的宝玉，他正乐呵呵的抓着脖子上挂的宝玉含在嘴里。元春赶忙取了出来，用帕子擦干净，看着玉上面的字，她默默地读了一遍。
或许，这就是命。这玉就象征着宝玉的命，而她的命就是注定要进宫。
不大会儿，邢夫人带着满脸�