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暗下几分。轻声道：“那是跟与不跟，你拿主意罢。”
陆黔远远望着他前行方向，倒极像是朝着董鄂妃寝宫去的。近来董鄂妃颇受皇上宠爱，沈世韵暗地里吃尽飞醋，曾暗中派他打探。那几条小路走得纯熟，早已烂熟于胸。再说若是送饭，断不会单捧个瓷碗便罢，多应是前臂上跨着篮子，上端再以数块花布遮掩。想到程嘉璇的脑子中看不中用，临着大事，还得靠自己拿主意。想了一想，暗道：“假如这两方互不相干，齐头并进，盯了任何一方，可都把另一路拉下了。要说同小璇兵分两路罢，这丫头实在太笨，成事不足，败事有余，我可不放心。”就如是担心自己反悔，迅速下了决定，道：“别去理会，咱们先去探访韵贵妃。”程嘉璇“咦”了一声，似乎对跟踪的兴趣更为浓厚，一时割舍不下。但转念又想那人与己何干？最要紧的还不是先向江冽尘通风报信，立下功劳？关押玄霜一事，全由沈世韵一手置办，的确是打探实情的最佳人选。免不了些许不安，道：“可是……娘娘真会照实说嘛？”
陆黔道：“不成问题，她不肯说，我就哄着她说，逼着她说。只要到时你省事些，别给我胡乱开口，我就要把握对付她。”程嘉璇似懂非懂的点了点头，应道：“是啊，你最厉害啦！那就全交给你了。”
陆黔胸有成竹，随程嘉璇一并入殿，先依礼办事，恭恭敬敬的请了几个安。又道：“娘娘，卑职是特来给您报信……”沈世韵不等他说完，截口道：“如果是有关李大人婚典生变，那就不必多费唇舌了。本宫早已知晓。”
陆黔心中冷笑，暗道：“你的消息还真是奇速。我们这边儿前脚才出了事，我后脚就赶来告诉你，竟然还给你抢先一步？只怕方才到场的宾客中，也有你的眼线罢？”点了点头，微笑道：“娘娘当真是‘不出房门，能知天下之事’，卑职着实佩服。只不过事发之时，我正在现场，对于内幕，知道的实在不少……”程嘉璇心中暗暗焦急：“他急于邀功自表，在韵贵妃面前尽说些好听的，却要到几时才能扯上正题？”好在陆黔并没让她等太久，立即自问自答，紧接着又道：“好比如今的奴才，为了稳固自己的地位，对主子常常是报喜不报忧，有一件事儿您就一定不知。据说绑架新娘子南宫雪，虽是七煞魔头所为，背后的策划者，却是凌贝勒啊！他两个名上是师徒，外部却早有传言，说他俩关系有点儿——那个非同寻常。”
沈世韵脱口道：“胡说八道！玄霜分明就是关在……关在……犯下错误，接受惩处之地，怎可能再脱身谋划？”程嘉璇听她几乎差一丁点就要说了出来，最后却仍极力忍住，真不知是该庆幸看到希望，还是该叹息她的口风之紧，功亏一篑。
陆黔丝毫不乱，道：“犯过一次的错，就可以再犯第二次。试想江湖上那些耀武扬威的狠脚色，一而再，再而三，这玩意儿是会上瘾的。只不知玄霜却是关押在何处？讲不定他与七煞魔头另有法子联络。咱们得先找出这条新途径，才能予以切断啊。还请娘娘不吝告知，再由卑职替您解决这一切的难题——”沈世韵忽而冷笑一声，道：“不必多说，你二人拐弯抹角，要论真正的目的，还是为了来打探玄霜的消息？”程嘉璇忙道：“不不，我们是诚心为您排忧解难……”陆黔心中暗骂，明知沈世韵言辞皆有根据，胡乱狡辩只能更令她生疑，何况还是程嘉璇这个全无做戏天分之人，便是真话经她复述，也添了几分假，只苦于不及阻止。
第三十五章（5）
沈世韵听她所言，几如听到个天大的笑话一般，淡淡道：“说来有趣，不知二位怎会混到了一起？陆大人，要打听南宫姑娘的下落，尽管去问小璇啊。她爱得如此世间罕有，天地无双，难道还没有几分感应？就只怕是她自己不肯说了罢？”随意几句话，便将僵持的局面抛转到了陆黔与程嘉璇之间。眉眼轻挑，尽是一副静等看好戏的傲气姿态。
陆黔不必向程嘉璇多看，心道：“这一点不必骗我，小璇那丫头心机是有的，但刚才看她一副情急模样，倒不是装出来的。何况这一条本是明路，她要是事前另有线索，就该将我朝相反道路上牵引才是。若说七煞魔头有多讨厌她，我是再清楚不过，还谈什么感应？”干笑道：“那位被掳走的姑娘如何，老实说卑职并不关心。我得不到的东西，也不想给旁人得到。何苦救她回来，再去当人家的新娘子？我不过是站在娘娘立场，想代您顺藤摸瓜……”
沈世韵微笑道：“哦？这位南宫姑娘，以前不是你陆大人的心头所爱？真要如此无情，等她一嫁了别人，便要抹煞过往种种情缘？”陆黔道：“这叫做拿得起，放得下，当断则断。卑职须得时刻牢记，自己是娘娘的下属，这条命并非是为了自己，而是为成就您的任务而留，万死不辞。”沈世韵道：“你果真有此忠心，倒是利弊相间。初时本宫看中你野心广阔，往往人有多高的追求，便能有多高的成就，前途无可限量。但如你为一个女人，轻易受到沉重打击，就此心灰意冷，那还留你何用？你知道本宫所需是有志于天下，张得开，收得拢的谋士。只有他尚有谋夺人君其位之心，常以此为己任，才能真正将局势当做自家之务，深入浅出。历来奴才对主子敷衍了事，轮到自身，却没有一个不尽心劳力的。反观寻常死士，除了会听从命令外，根本不能当做一个完全的人来看待。这种脚色，通常是从小养起。训练得越早，才越忠心。我瞧陆大人对于第二条，是全然不够格的，又何必强将自己与之靠拢？”陆黔惊出一身冷汗，心道：“在她说来，似是一早知道，我当初投靠她时，便怀有称帝野心未灭。这些日子以来，她确是对我委以重用，不过是我自己不争气罢了……相反，我野心越大，她就越开心，只不过却要我这份算计，完全压制于她之下，谋划得再如何深远，也不过是她手下的一枚小卒子而已……是了，她放手要我去做天下第一，却不除主仆之名。将来我若失败，就将我一脚踢开；我侥幸成功，她仍是做得至尊帝的主子。忙到头尽是一场空，原来最终利益，仍是给她占了去！”这时真说不清自己是何感受，本以为自己处于强势一方，借力打力，如鱼得水，直至此刻方知，“借力”不假，却是他借旁人杯水车薪之力，还报于“全力以赴”之德，到底还是如一粒棋子般，给沈世韵玩弄于鼓掌之间。庆幸、恼很集于一处，又展开了新一轮的算计。
沈世韵将人才分为三、六、九等，寻常言语间已能见得差异。便是说辞尖刻，仍偏向于点到为止，后路则由他自去领会。若是将话说死，则更如一盘将各中路走势全摆完的棋子，只得一步，便能看到注定的结果。虽简洁，却也无趣。下棋时最有趣是自己掌控全局，再来欣赏敌人垂死挣扎时，闹出的小插曲。天下之争，有趣的则是赏观世人违抗命运，最终认清自身的渺小，一张张无奈而悔恨的脸，这往往是比争战与输赢本身，更能令人兴奋之处。陆黔在他所有下属中，已算得是较为“老谋深算”的一位，这也难怪，曾经的青天寨大寨主究竟不容小觑。一边说着话，偷眼观察他反应，表情变化极其微小，却仍能给她捕捉到其中些“自惭形秽”的成分，能让他有了这样的心思，是再好不过。看出这一边发展恰如其意，又开口道：“怎么了，小璇，或者你的确不知他下落？上次他是怎样对你的？你为了他，算是送掉大半条命了罢？他可有表过一句关心，一句歉仄？世人付出，是该彼此倾城相待，而不是全由一人耗尽所有。失去平等的爱情，卑微一方永远得不到真正的在乎。即使如此，你仍然不愿放手？其实以你的条件，要想嫁给一位家世好些的公子，也并非难事。或许是本宫多虑，说不定在你心里，早已另有打算？”
程嘉璇慌道：“不……没有，就算他亲手杀了我，我临死前所流的，也是爱他的血。这种话听来，或许太过虚假，但……的确是我的真心话。他能容忍我纠缠至今，始终未下杀手，在我看来，这已是我的荣幸，理当知足。我想，陆大人是为全娘娘之命，而我，我的确是个可耻的背叛者，我……”陆黔心道：“果然是个没用的笨丫头，给人家一激，就恨不得连老底都一并掏出来。人在江湖，首要的防身工具即是三分谎言。等你老实交待了，韵贵妃可要连我也一道疑心进去。”两人既是同伴，没奈何，唯有帮她圆几句谎，道：“卑职对娘娘，固然是一片忠心，天地可鉴。小璇么，您也知道，小女儿情怀，为他受伤，也不是全无怨言，只不过想听他安慰几句罢了。这么久没见，正是想去看他。玄霜能做那人的徒弟，我们两个无门无路，唯有去找他想想办法。”
沈世韵心领神会，对两人来意已是一片澄明，冷冷一笑，道：“既如此，二位还是请回罢。单为着一人私心，便要如此大费周章，可有丝毫顾念大局之想？何况玄霜这孩子的个性，是你们最为清楚不过。实力不足，偏生倔强有余，又如李卿家一般偏好瞎讲义气。假如有心为他师父遮掩，就算你们去问，他也是绝不会说的。更要惹得他多起心思，另生风波。本宫暂将他软禁，并非惩戒，不过是让他静下心来，仔细考虑清楚。你们自己掂量掂量，万一凌贝勒出了什么事，更有几颗脑袋来担？”
程嘉璇心下焦急，即是在沈世韵面前，也忍不住想顶几句嘴。陆黔暗自无奈，一抬手止了她话头，道：“娘娘所言极是。那卑职就恭祝凌贝勒早日脱离魔障，成为满清大一统之继承者。至于七煞魔头下落，合格的臣下就应想在主子之先，娘娘未发话前，先代将事事料理妥帖。由我们自行应付就是。”沈世韵道：“如此甚好，不送。”
程嘉璇双唇咬出了血丝，瞪大双眼，跟着陆黔一路踉跄而出，到得宫外，忍不住张口追问：“为何急于要走？难道你不关心雪儿姊姊了？她几句话说得难听，又有什么了不起？”陆黔不耐道：“你给我闭嘴！听不出么？她对于凌贝勒，早已抱不起指望，此番不过是为塞天下之口，又怎能容忍旁人坏事？咱们几个，不过是些拦路的小卒子。要说雪儿……咱们到城外的落日坡瞧瞧。”程嘉璇一头雾水，听他说得状似胸有成竹，别无良策，也只得忍气吞声，亦步亦趋的随行在后。
落日坡位于城外朝东五里，两人没用多少功夫，气喘吁吁的登了上去。四野张望，自是空无一人。陆黔皱眉自语道：“也不知七煞魔头有心玩什么名堂，分明放下了话，仍要如此故弄玄虚。”不肯死心，在小山坡上深一脚，浅一脚的搜寻，指望着能寻着些线索。程嘉璇没踏出几步，一眼望见那一块直立而起的木片，在光秃秃的荒地间极不协调，显得尤为惹眼。壮着胆子走上前去，又不敢动手拨弄。她这副扭扭捏捏的模样没一会就引起陆黔注意，也上前探看。木片一经拔出，立即露出埋在下方的一截手指。此处正值风沙肆虐，不过半日工夫，已埋上了厚厚一层沙土。指端还留有几丝未干的血迹，程嘉璇究竟是女孩子，即使往日里血染修罗，蓦然见着如此场面，同是骇得心胆俱裂。惊呼一声，猫腰缩到陆黔身后。然而人皆有此心性，越是害怕，便越是忍不住的想看。战战兢兢的探头张望。陆黔来回翻转着手指，嘀咕道：“看来倒像是女人的指头……无缘无故的，怎会丢在此处？”
程嘉璇顺着他反复，好一会儿才试探着道：“我认得这枚戒指，那是李盟主送给雪儿姊的订情信物，她很是爱惜，一直贴身珍藏……”陆黔不等她话音落地，犹如换了个人一般，眼里立时涌起狂潮怒火，犹如要将天地一齐翻卷，怒道：“该死的，这个畜生，竟敢这样折磨雪儿？等我找到了他，定要他的好看！”
忽听背后一声怒吼：“待我先要你的好看！”陆黔仓促转头，就见眼前黑影闪过，一人疾扑而至，陆黔竟无隙退避，脸上先结结实实挨了一拳，半边脸颊立时高起，嘴角隐约有粘稠液体淌下，胡乱一抹，将满手鲜红在衣摆上随意擦拭，眯起一只眼睛，这才看清来人，却是一身戎装，满脸怒容的李亦杰。陆黔自问没欠过他重金白银，两人也无弑亲之仇，无缘无故挨他一记，任何有尊严之人也难以隐忍。咬牙道：“李兄？你怎会在此？难不成是跟踪我来的？谁准你叫人盯我的梢？”
李亦杰火气远比他更烈，喝道：“便是我叫人跟踪你，却又怎地？否则怎能得知这处所在？只怕现在还蒙在鼓里，傻乎乎的给你当猴子耍，东奔西跑的瞎起劲！上次你是怎生同我说来？我再问你一遍，七煞魔头到底可有留话？”陆黔干笑一声，道：“瞧你当时那副心急火燎，凶神恶煞，我便是记得，也要给你吓得忘光了。好罢，我老实同你讲，他确是叫我转告你，到城东的望日坡等他，否则便要叫你的婚礼变作丧礼……”李亦杰闻言，心中恼恨更是一发而不可收，喝道：“那你又为何不早来告诉我？事隔一日，倒似我对此不闻不问，岂不更惹得他恼？你只想着怎样糊弄宾客，说什么见了鬼的圆场面？”
第三十五章（6）
陆黔道：“你的脾气，我再清楚不过，定要以为是我知情不报，故意哄得你天南地北的瞎转悠，就好趁此机会，自己去救雪儿，在她面前逞英雄，是不是？”李亦杰怒道：“难道不是？你肯承认是最好。你这混蛋……要不是你如此自私，也不会累得雪儿多受这许多苦！耽搁将近一整天……一天有多少个时辰你知道么？有多少事可能发生，你又知道么？我们耽搁得起，雪儿她耽不起！你……你……我真恨不得打死你这狗娘养的！”说着话又要挥上一拳，一旁抢上个白衣身影，却是原翼，张开手拦在两人中间，叫道：“李兄，你先冷静些。我们都知道你关心雪儿，但此事也不全是陆大人的错……”李亦杰怒道：“不来怪他，却该去怪谁？原公子，这与你无关，你快让开，我今天非要打死这个忘恩负义的畜生……”
陆黔划开架势，挡住了几下攻击，喝道：“李亦杰，就算我们能理解你的心情，也没有义务来容忍你的无理取闹！忘恩负义？倒要问问你对我有甚恩典？动一动你的脑子，好好想一想，剁了雪儿手指的，是七煞魔头，又不是我！你拿我当出气筒，又有何用？他一意报复，你以为是你准时赴约就足够了么？又不知他能想出什么方法来折磨雪儿！这又何尝不是欺软怕硬？有本事，你找他去吼、去骂，拿刀砍他去啊！”
李亦杰满腔怒火逐渐平息，取而代之的却是层层涌现的焦急悔恨，应道：“不错，等我找到了七煞魔头，不仅是一根手指，我要他千百倍偿还！将他碎尸万段，给雪儿出这口气，仍不足以补偿他对天下百姓所犯下的罪过！”陆黔附和道：“不错，再要将他尸体丢到海里喂鱼，丢到岸上喂猪喂狗！”两人一阵发狠，倒是程嘉璇听得心惊胆战，小声道：“不要！别伤害他！就算有任何对不住你们，尽管让我来给他赎罪！为雪儿姊不甘，尽可砍我一根手指好了，如果能够让你消气……”李亦杰骤然回身，一把扯住程嘉璇衣领，恶狠狠的道：“住口！你以为我就不恨你么？不过是看你大病初愈，给你留一点面子，别以为我是什么正人君子，不敢动女人！那天要不是你半途生事，我早就能手刃这个魔鬼！你以为自己的伤，受得有多高尚，值得你理直气壮？救他一个，等于害了世间万民！你到底明不明白？你这个愚蠢的臭丫头，心里有没有一点起码的是非观念？现在你还有脸来为他求情？我实在想不通，你怎能向我开得出这个口？他的罪过，大伙儿有目共睹，你应该也看得分明，却为何视而不见？我就不懂，他是哪一点吸引你。这种胡作非为的恶魔，若是不杀，简直无法向天下苍生交待！”
原翼与陆黔看不过去，齐来劝阻。程嘉璇在人前一向畏畏缩缩，而这回面对着李亦杰气势汹汹的斥责，却是破天荒全然不惧，一字字坚定的道：“李盟主，你不要这样逼我！我从没妄想过如何高尚，做一个像你一样，人人敬仰的大英雄，大豪杰！我只是一个小女孩，若你愿意，尽管将我看成一个笨丫头便是！我只希望自己的爱人平安无事，即使他从不会主动回头看我一眼，我也是心甘情愿！管他是好人，还是受尽切齿的坏人？只要他的一个眼神，要我随他到天涯海角，到天堂到地狱，我统统在所不惜！任何的苦难，都甘心代他承受，即使万劫不复，只要他开心，你也就会开心快乐！爱一个人没有罪，这种感情，你不是应该深有体会的么？就好像你待雪儿姊一样！”
李亦杰在她一套连环攻势下，竟第一次有了哑口无言之感，五指僵硬的松开，踉跄退后，将南宫雪那一截断指裹进衣摆，一层层卷起，当做宝贝般抱在怀里