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布。
一般来说，雇主承诺给予十万元报酬的任务，公司通常会以九万的标准公布在内部平台上，杀手本人则按照自身实力和任务难度进行报价。八万、七万、甚至六万或者更低的价格都有可能。由此类任务大多涉及凶杀以及某些无法公开的秘密，报酬也比普通“s”级任务丰厚得多。因此，许多雇佣兵们纷纷趋之若骛。
他们自愿形成“魔爪”外围，按照外界的猜测，实际操纵整个集团的核心，大概只有几个或者十几个强大到令人难以置信程度的进化士。
在“魔爪”，梅林算得上是个名人。
她只拥有三极进化实力，但是很少有人敢对这个身材火辣的年轻小妞动什么歪念头。具体原因克拉斯。诺夫也不是很清楚，毕竟，他和梅林只打过几个照面，并没有更深层次的了解。但是就那些在她手上吃过亏的雇佣兵酒后醉言这个女人的真正可怕之处绝对不是通常意义的力量对比，而是在于她的速度。
【346章 危机
克拉斯。诺夫一直不明白这句话的意义，望着坐在对面，脸上带有几分嘲讽的梅林，他忽然觉得自己的大脑清醒了不少。如果换在别的地方，他或许会考虑一下对方的身份以及可能带来的后果，然而这里是齐齐卡尔城，是自己的主场，这个女人再可怕，也仅仅只是一个三极进化人。
想到这里，他咧嘴一笑，抓起一枚十元面额的筹码扔进赌桌中央，朝站在旁边的荷官挥了挥手，沉声道：“发牌”
红桃四、方块q、黑桃q，这是克拉斯。诺夫摆在桌上的牌面，至于盖在最下面，只露出背面的牌，则是一张红桃q。
反观对面的梅林，三张朝上的牌面分别为红桃二、三、五，另外一张翻底的牌究竟是什么，只有她自己最清楚。
堆在桌上的筹码并不多，大概只有不到三百卡索迪亚元的样子。显然，两个人的目的都不是为了赢钱，而是通过这种极其特别的方式，对彼此之间的实力进行比较、试探。
随着一摞筹码扔上桌，最后一张牌也从荷官手里分发下来。克拉斯。诺夫抱着手，好整以暇地坐在椅子上，不用伸手翻牌，他也知道发给自己的是一张梅花q，至于对面的梅林，则拿到了一张黑桃j。
进化人的感知和速度远远超过普通人类，早在荷官洗牌的时候，克拉斯。诺夫已经看清楚每一张牌的大小和所在位置。依照顺序推断，他可以推断出梅林除了刚刚拿到手的黑桃j，另外一张底牌则是红桃六，一把杂牌对上自己的一条龙，必输无疑。
克拉斯。诺夫翻开手上的梅花q，用饶有兴趣的目光看了看梅林，围在桌子旁边的观赌者一片大哗敢主动翻出三张q牌的场面并不多见。代表的意义也再明显不过，稍有赌博常识的人都很清楚，这样的牌如果翻开最后一张底，不是葫芦，就是龙头四条。
梅林脸上带着灿烂的笑，她似乎并不觉得这样的牌有什么不妥。她用细长的手指夹住面前一张倒翻的牌，在空中旋转一百八十度，把一张带有红桃记号的“六”，轻轻摆在桌面上，与另外三张红桃二、三、五并列。
“看来。我今天的运气不错”
克拉斯。诺夫愉快地高声大笑着，眯缝着眼睛瞟了瞟对面的梅林，带着几分得意和满足。用粗大的拇指拈起底牌边角，准备翻出自己的最后一张红桃q。他并不打算在赌注上继续加码，这本来就是一场游戏，尽管不太清楚梅林为什么会出现在这种地方，可是看在曾经都是“魔爪”同僚的份上。克拉斯。诺夫不想给这个女人难堪。
底牌边角刚刚翻起三分之一，克拉斯。诺夫脸上的笑意已经陡然僵硬。他惊讶地发现最后那张红桃q不知什么时候不翼而飞，取而代之的，是一个醒目无比的黑色j。虽然不知道究竟是黑桃还是梅花，克拉斯。诺夫都失去了继续看下去的兴趣。而且，他有百分之百的把握可以肯定。手里这张该死的牌，就是本该发给梅林的那张梅花j。
他有些发怔，这牌输得莫名其妙。显然。梅林暗中做了手脚，可她究竟是怎么做到的，以克拉斯。诺夫拥有的一星进化士实力，竟然丝毫没有察觉。
一股巨大的寒意从心底升起，克拉斯。诺夫忽然发现关于梅林的传闻也许不像听起来那么毫无根据。这个女人的确很可怕。那种感觉，就好像被一只蚂蝗咬了。却不知道这个一摁就死的小东西是什么时候爬到自己身上一样毛骨竦然。
梅林微笑着翻出她的底牌，正是那张莫名失踪的红桃q，加上桌面上已经翻开的四张牌，组成一副看起来很漂亮的同花。
深深地看了一眼正把所有筹码全部拢到身前的梅林，克拉斯。诺夫拿起桌上属于自己的最后几个筹码，什么也没说，仰脖喝尽杯子里残剩的酒，转身走出拥挤的人群。
走出赌场大门，扑面而来一股凛冽寒冷的风。克拉斯。诺夫竖起大衣护领，转身走近旁边的墙角，从口袋里摸出香烟和打火机，在身体营造出的避风港里点燃，用力深吸一口，慢慢走到赌场对面的一幢屋檐底下，靠着冷而僵硬的石壁，用锐利的目光在每一个走出赌场的人身上来回扫视。
半小时后，梅林的身影终于出现在他的视线范围。让克拉斯。诺夫感到意外的是，她的身边还跟随着一个头发半秃，个子矮小，身形五官看起来都非常猥琐的老男人。尤其是那张被皱缩皮肤占据的脸，看起来足以当上梅林的祖父。老男人亦步亦趋紧跟着她，看样子对梅林充满无比关切和热情，但在旁人眼中，活像一头急不可待要求**，正朝着中意雌性对象拼命展示漂亮羽毛的老公鸡。
对于身边的尾随者，梅林丝毫没有表现出厌烦或者愤怒。她迈着优雅的步子，朝克拉斯。诺夫所在的方向慢慢走来。看样子，似乎对旁边色迷迷的男人很是满意。
“活见鬼，那家伙难道是她的情人？”克拉斯。诺夫目瞪口呆地望着这一幕，夹在指间的香烟险些掉在了地上。
就在他满怀恶意想象着这对男女之间究竟有着什么样实质性联系的时候，梅林突然抓过旁边一个醉鬼手里已经喝完的空酒瓶子，照准老男人光秃的头顶重重砸下。
玻璃横飞，鲜血四溅，老男人头顶立刻绽开一朵鲜艳的红花。他紧抱住头，嘴里发出哀嚎的同时，也不忘记用最恶毒的语言拼命诅咒着。旁边立刻跑过两个肌肉扎实的壮汉，分从左右两边拦住梅林的去路。
克拉斯。诺夫摇了摇头，叼着香烟双手抱在胸前，他不准备插手，也不想动手。
“小妞儿，这里可不是你撒野的地方。如果你喜欢暴力，我那里有一张很大的床，足够你玩任何花样”
一个体格特别健壮的男人走到梅林面前，肆无忌惮的眼珠子上下打量着她，毫不掩饰目光中熊熊燃烧的欲望。
这几个男人是齐齐卡尔城治安署的巡逻人员，按照规定，首先动手的梅林必须被带回去接受审讯。当然，至于审讯过程究竟是什么样子，以及最终的结果如何，那只有具体经办人才清楚。这种事情也许只是偶然，但在任何时代都无法彻底杜绝。齐齐卡尔城虽然在罗兰和管理委员会的治理下出现了法律和规定，可是归根结底，它仍然还是末世世界的一个组成部分。
梅林抬起头，仰望着这个高出自己整整一个头的壮汉，指了指站在对面的克拉斯。诺夫，微笑着说：“关于这件事情，你应该先问问他的意见。”
所有人的目光瞬间聚集在克拉斯。诺夫身上，这让他觉得很不自在。在心里暗自咒骂了几句，克拉斯。诺夫皱起眉头从怀里摸出自己的雇佣兵身份证明，递到几个男人眼前晃了晃，抓住梅林的手，把她从人堆里硬生生地拽出，在无数双目光的注视下连拖带拉的迅速消失。
“你到这个地方来究竟想干什么？”
在一条僻静的小巷子里，愤怒的克拉斯。诺夫把牵在手里的梅林重重甩出，后者却没有像想象中那样在惯性和力量的驱使下撞上墙壁，而是在半空中做了一个曲身抱膝动作，划过一条漂亮的弧线，又借助腿脚的力量，从对面墙壁反蹬过来，稳稳落在距离克拉斯。诺夫两米多远的地方。
“这个问题应该由我来问你才对”
梅林爆发出一阵清脆的笑：“大名鼎鼎的“魔爪”公司所辖杀手，实力强大的进化士，你为什么又会躲在这儿？是因为那个漂亮的酒吧女招待？还是满足于和那些普通人摇摇骰子玩玩扑克，从他们手上弄几张微不足道的钞票？呵呵这可不像你以前的作风。”
“给我闭嘴，这和你无关”
克拉斯。诺夫粗糙的脸皮微微有些涨红，他粗暴地打断了梅林的话，烦燥地挥了挥拳头：“这不是你该来的地方，我也不想改变目前的生活。如果你说上几句劝我回去之类的话，那么最好省省自己的口水。老子就喜欢呆在这儿，哪儿也不去”
“公司不会放过你。一个没有完成雇主交代的任务，临阵投降的杀手嘿嘿嘿嘿你应该明白我的意思。”梅林冷冷地笑着，仰起头，用力顺了顺火红色的头发。
闻言，克拉斯。诺夫面色一沉，他以最快的速度从大衣内侧摸出一支口径粗大的仿制“蟒蛇”手枪，把准星牢牢锁定梅林的眉心。
“我不想杀你。别逼我”
他的脸色变得凶恶而狰狞，说话的口气冰冷严厉，其中却明显能够听出几分淡淡的悲凉。
梅林收起脸上所有表情，静静地站在那里，没有动，也没有说话。过了很久，才悠悠地叹了口气：“知道吗？其实我很羡慕你。”
【347章 遇见
克拉斯。诺夫眉角一扬，握在手里的枪却纹丝不动。
“我跟踪你差不多快两个星期了。别误会，我对你这种肌肉发达的家伙没什么兴趣。我很好奇，究竟是什么把你吸引在这儿？这座城市究竟有什么魔力，能够让一个进化士杀手宁愿被人追杀，也不愿意回公司总部复命？”
“真是荣幸”
克拉斯。诺夫嘲笑着问：“那么，到现在为止，你都发现了些什么？”
“除了看到你拥有美满幸福的生活，我一无所获。”
梅林漂亮的碧色眼眸里闪烁出感慨的目光：“你现在拥有的一切令我觉得羡慕，不，或者应该说是嫉妒。如果换在以前，我根本不会喜欢普通人的生活方式。然而事情就是如此奇妙，你和那个酒吧女招待的家里，有种令人感到温馨的气氛。看着她为你烤面包，把几块不多的牛排全部拔到你的盘子里，坐在椅子上帮你缝补衣服上的破洞呵呵怎么说呢？恐怕连你都不会相信，我忽然很想尝试一下，这种看起来很不错的生活，究竟会是什么样子？”
“你应该去找个男人，找个喜欢你的男人。”克拉斯。诺夫的面色稍微有些缓和。
“我说，你是不是应该先把那支枪收起来。”梅林颇为不满地看了他一眼，平摊开双手耸了耸肩膀：“我不想和你打架。”
克拉斯。诺夫用鹰一般凌厉的目光注视着她，过了很久，确信从梅林身上没有感觉到丝毫敌意，这才慢慢收起枪，淡淡地问：“你来找我，究竟有什么目的？”
“调查你和“秃鹫佣兵团”之间的关系，以及调查高阶杀手沈如和他手里一批数量庞大“杰特”的去向。半个月前。他和“魔爪”总部之间忽然失去了联系，会长和几名高级执事很担心他手里的那批货物。不仅是我，有很多人都在寻找这个突然失踪的家伙。”
梅林说话的声音不大，克拉斯。诺夫听起来却觉得震耳欲聋。
没有人比他更清楚沈如的下落在齐齐卡尔城主办公室，他可是亲眼看到那个强大无比的七星进化士被罗兰用一瓶药酒灌翻，在丧失所有抵抗力的情况下，被自己一枪打爆了脑袋。
也就是从那个时候起，克拉斯。诺夫对于罗兰产生了本能的畏惧和盲从。一个普通人杀掉一名七星进化士，这种事情说出来根本不会有人相信，甚至只会当作荒谬的笑话用里打发时间。可他却是亲眼所见。亲身经历。
死死压制住思维空间里蠢蠢欲动的恐惧，克拉斯。诺夫故作镇静地从口袋里摸出香烟，抽出一支点燃。同时斜睨了一眼站在对面的梅林，问：“怎么样，你找到他了吗？”
“没有”
梅林坦然道：“不过这已经不重要了。也许是这段时间看了太有关你家庭生活的缘故，我也不想回公司继续效力。我想留下来，尝试一下过过看你这样的日子。”
“我的家庭生活？”克拉斯。诺夫一楞。下意识问：“你都知道些什么？”
“你和那个女人在床上的表演非常精彩，各种不同类型的姿势和动作应有尽有。她的叫床声很大，你的体力也足够充沛。你们每天至少要做四次，每次时间都不少于半个小时。我从来没有见过哪个女人在这方面能够得到淋漓尽致的满足感。呵呵，也许，这就是生活带来的乐趣。”梅林微笑着。语言放肆而大胆。
“活见鬼”
克拉斯。诺夫喃喃着，叼在嘴里的香烟也掉在地上。忽然，猛然醒悟过来的他暴怒地咆哮道：“你这个该死的偷窥爱好者”
梅林毫不畏惧暴跳如雷的克拉斯。诺夫。脸上继续保持着微笑：“忘了告诉你一件事。你的屁股脱光了的确很白，和那个叫桑琪亚的女人有得一比。”
“变态、疯子”
“哈哈哈哈，下次做爱以前，先把门窗关好，再好好检查一下自己的房间。没坏处”
罗兰一点儿也不喜欢黑旗之城。这里到处都充斥着森严的规矩，虽然这里的人都保持着足够的礼貌和微笑。却丝毫感觉不到人类应有的真诚和感情。或许，这本来就是培养人最大的特征。
在旅馆住宿一晚的费用很便宜，只需要五个黑旗元，就能得到十分钟的热水沐浴时间。这点钱在荒野流浪者看来，毫无疑问是一笔足够维持一个星期生活的巨款，但是对于像罗兰这样的人而言，实在微不足道。
黑格也许还在昏睡，那个白兰地瓶子非常结实，砸在脑袋上的滋味儿并不舒服。或许他已经患上严重脑震荡，变成一个流口水斗鸡眼的白痴。
当然，这仅仅只是罗兰充满恶意的猜测而已。
比起昨天，冯克上尉的办公室显得清爽了许多。尽管房间里依然烟雾缭绕，却没有浓烈到足以令人窒息的可怕程度。也许他已经察觉到尼古丁刺激神经的方法不利于健康，不过罗兰却注意到摆在办公室上的咖啡杯底残留着厚厚的渣子，黑得像墨，浓得几乎快要凝固。
“听说，你昨天晚上在酒吧里玩得很愉快？”冯克上尉把目光从摆在桌面的文件上收回，投注到刚刚走进房间，正坐在桌子对面的罗兰身上。
“那家伙是个变态的基佬”
罗兰很清楚上尉指的是黑格那件事情，他并不打算撒谎或者企图遮掩什么。自己在黑旗之城的所有举动相当于透明，既然过了整整一个晚上都没人到旅馆找自己的麻烦，那么冯克上尉也绝对不会把这个问题留到现在才处理。
“请注意你的用词。黑格少尉是一名黑旗骑士少尉，而不是你口中所谓的什么基佬”
忽然，上尉皱了皱眉，眼牟中放射出犀利而冰冷的目光。几秒钟后，逐渐变得淡化，刻意为了保持严肃一直紧抿的嘴唇也向上弯曲，看上去似乎想笑，又强忍着不让面部表情产生变化到了最后，一向刻板如同机器般的他，终于忍俊不住笑出声来。
“黑格可不是什么基佬，而是一个真正的疯子，兽交狂和同性恋”
心情大好的上尉笑着递过一支香烟，这种看似普通平常的举动，却让罗兰颇有些局促和不适应在他的印象中，冯克上尉应该属于那种外表冰冷思维僵化的旧式官僚，“微笑”这个词，似乎永远也不会出现在他的身上。
“我也不喜欢那个家伙。”
点燃香烟，上尉用力猛吸了几口，他咂了咂嘴唇，说：“按照相关条例，殴打上级官员必须处于禁闭或者鞭刑。尤其是对于你这样只拥有普通黑旗战士军衔的雇佣兵，他甚至可以将你直接射杀或者回收成营养化合物。不过你很会挑选时间和地点，加上这家伙在普通人当中口碑一向很糟糕，因此，关于昨天晚上的事情，没有任何人愿意出来指证。在宪兵记录上，也把这当作格里高利少尉酒醉之后的自伤行为不得不说，你的运气，实在很不错。”
罗兰没有在这个问题上多做纠缠，她话风一转，问：“执行官大人回来了吗？不知道他要见我，究竟要谈些什么？”
“你很快就能知道”
上尉脸上的表情也随着话题重新变得严肃，他猛吸了一口烟，让浓浓的烟雾在肺部缭绕徘徊，仿佛要用这种方法把每一根血管和神经彻底浸透，直到耗尽肺泡里储存的最后一丝氧气，才把憋闷的尼古丁重重喷吐出来，从办公桌背后站起身子，拍了拍略带皱折的军服，说：“走吧这个时候，大人已经开始办公。让人久等，不是个好习惯。”
黑旗之城中央大厦共有三层，辐射云密布的灰暗天幕下，这幢具有同样浅灰色调，延续了旧时代风格且外表没有任何装饰的建筑，无论从个方向来看，都让人感觉到压抑和沉闷。
黑旗骑士团等级森严，罗兰从来�