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“患难刎颈，我不来谁来？”蔺相如却是淡淡一笑。
“老兄弟后帐稍等，处置完军务你我痛饮！”
“将士何罪之有也！老哥哥，不要再错杀了，听我说。”蔺相如拉起廉颇便到了行辕战车的角落处。随着初秋的凉风，蔺相如的偶偶低语竟不啻一声惊雷，廉颇顿时木桩般呆滞了！蔺相如的声音却依然清晰地说着说着，一直将三年来的种种大事说了个巨细无遗，反复拆解条分缕明不休不止地说着，说着。
“明白也！老兄弟不说了。”终于，老廉颇粗重地喘息了一声。
“老哥哥若不愿留赵守边，便选个立脚之地，相如送你！”
“老夫之心，凉透也！赵国之外，老兄弟说个地方便了。”
“那便楚国。我已与春申君说好了，或隐居或为将，皆由你便。”
“明日交接完毕，老夫即刻便走。”
“也好。邯郸家人，相如一力护送入楚，那时与老哥哥终日盘桓了。”
“如何如何？你老兄弟也要挂冠？”
蔺相如哈哈大笑：“赵国连长城都不要了，蔺相如何足挂齿也！”
“天亡赵也！夫复何言？”廉颇喟然一声叹息，却觉得身后有异，猛然回身端详，骤然间竟是老泪纵横——四十多员大将整齐肃立在辕门庭院，无声地围着他，却没有一个人说话！对着朝夕相处的将军们，老廉颇不禁深深一躬，直起腰挥挥手，拉起蔺相如便大步去了。
次日傍晚，赵括与平原君的马队开到了长平。廉颇一身老粗布衣平静地迎接了先头入关的平原君，只淡淡一句：“平原君不须说了，老夫今夜便行交接。”平原君原本尚有疑虑，着意做了渐进安排，劝说赵括先在长平关外驻扎一夜，由他先期抚慰老将军并通报众将后再行定夺军令交接日期，目下廉颇如此行头如此说法，竟让平原君心头猛然一跳！老廉坦诚执拗颇勇冠天下，部下大将更是浴血患难，但有不服便是事端，此话是真心还是示威？
“赵胜食言，也是万般无奈也。老将军记恨，赵胜请罪了。”平原君便是深深一躬。
老廉颇却是笑了：“此乃天意，老夫何敢罪人也？平原君不信，随老夫入军便了。”
进得长平幕府，却见聚将厅灯烛煌煌，众将肃然列座，帅案上赫然便是兵符印信令旗王剑等一应军权公器。老廉颇微微一笑：“如何？全军大将四十六员，一个不差。”平原君毕竟通得军旅，知道这大将齐聚便是军中无事之征兆，顿时放下心来笑道：“老将军忠诚与国，赵胜先行谢过了。”转身便对随身司马一声吩咐，“请上将军入关接防！”
片刻之后，千骑马队隆隆进入长平关，赵括便带领着一班军吏与四名护卫武士气昂昂进了幕府聚将厅。四十多员大将依旧是肃然无声，连平原君也是默默站着只是看。老廉颇对着赵括只是淡淡一笑，便朝着赵括一伸手。赵括激情勃发而来，一路上不知想象了多少种交接情形谋划了多少种应对之策，却偏偏没有料到目下这种毫无生趣地交接。赵括本想将诏书慷慨宣读，谁知廉颇一伸手自己竟将诏书递了过去。廉颇看也不看，便将诏书丢在了帅案，然后便是一挥手，一名中军司马便一宗一宗的将兵符印信等诸般将权公器打开陈列，两名司马又抬来了一大案卷扎得整整齐齐的竹简，便肃然退了下去。
“这是将权。这是军务。这是四十六员大将。这是全班司马军吏。”老廉颇伸手一番指点，一转身便径自嗵嗵砸了出去。
赵括嘴角一阵抽搐，便是脸色铁青，待要发作，平原君却低声笑道：“老将军心下不快，随他去了。上将军，还是接得大军要紧了。”赵括长吁一声，脸色顿时舒展，立即下令：“随来军吏司马，立即清点将权军务！”转身又对满厅大将下令，“诸将回营！安抚将士毋得喧哗！明晨卯时聚将，本上将军部署大战！”
“遵命！”大将们一声答应，便鱼贯出厅去了。赵括原本想留下几个自己熟悉的将领以及父亲的老部将谋划一番，眼见将军们脚步匆匆没有一个人迟滞，竟终是没有开口。
秋雾蒙蒙，太阳还没有出山，长平关外的几条山道上便响起了急骤的马蹄声。各营大将纷纷提前赶到了幕府辕门外等候。寅时末刻，辕门口内第一通聚将鼓隆隆响过，大将们便纷纷整肃自己衣甲，按照职爵高低迅速排成了两行。廉颇在时，原是无人在意如此细行，但踏着鼓点不误点卯便了。然则军中早已传闻：这新上将军马服子最是讲究军容整肃，且处罚部属极为严厉。今日第一次聚将号令，谁敢不小心翼翼？及至第二通鼓声响过，大将们便衣甲整肃地鱼贯进了聚将厅，依照各自座次，挺胸在各自将墩前站成了左右两厢六大排。此时三通鼓响，中军司马便是一声高呼：“上将军升帐——！”
一阵清晰有力的脚步声，赵括从那只威风辚辚的猛虎大屏后走了出来，肃然对着帅案正中的印剑令旗一躬，便退后一步肃立不动了。中军司马接着一声高呼：“卯时点将——！”便有肃立帅案侧后的一个军吏展开手中竹简，高声念着一个个名字点了起来，被点到之将是便赳赳挺胸响亮的一嗓子“嗨！”此所谓应卯也，须得精神抖擞，高亢洪亮，绝不许有畏缩窝囊之态。此谓“军容“，也就是军中礼仪。
对军营训练最有讲究的《司马法》云：“国容不入军，军容不入国。军容入国，则民德废。国容入军，则军弱。在国言文而语温……在军抗而立，行而果，介者不拜，兵车不式，城上不趋，危事不齿！”这番道理被古人说得很透彻，军营的言行风貌与寻常国人是完全不同的。此中根本，便是军士的一言一行都要张扬胆气，坚决果敢，而渐渐浸化出慷慨赴死的勇士精神。你看：昂首挺立（抗而立），步伐果敢（行而果），着甲胄不跪拜（介者不拜），兵车甲士不拱手（兵车不式），城头不能恐慌急走（城上不趋），骤然遇险不能张口乱喊（危者不齿）。一宗宗明确具体，长年做去，不由你不生出一种豪情一种胆气！
片刻间嗨海连声，点卯便告完毕，四十六员大将竟齐刷刷一个不缺。
“上将军发令——！”
赵括“咵！”地一个大步便到了帅案之前，目光扫过众将，便激昂痛切地开始了初帅说辞：“诸位将军，上党业已防守三年，可谓兵疲师老。无须猜测，无须揣摩，赵括受命统兵，便是要与诸位一道扫灭秦军，共建不世之功业！我大赵自从武灵王胡服骑射而成新军以来，大军西灭中山、楼烦，北却匈奴、林胡，拓地千里，大出天下而与强秦并立！自秦赵并立天下，唯一交手之战，也是赵军大胜！然则，受降上党之后，赵国大军却成了一堆烂泥！倏忽之间，丢三陉，丢西垒，损兵折将，节节龟缩，以致今日被秦军压在丹水之东区区三百里山谷，使赵国大军蒙受六十余年来之最大耻辱！”骤然之间，赵括从帅案锵然拔出那口金鞘镇军王剑，愤然一砍，帅案一角竟随着一道青光砰然砸到地上！
“何以如此？”便在举帐肃然之时，赵括喘息了一声语调略是平缓，“皆在我军一味防守，一味退缩也。当年田单抗燕，孤城艰危尚刻刻筹划反攻，始得有胜。而今两军对峙，我方营垒三年不做攻敌之备，谈何战胜攻取？赵括景仰廉颇老将军既往战功，却不能苟同老将军此等一味防守！”见将领中有人目光一瞥，赵括冷冷一笑，“诸位若以为是白起之死而使赵括请战，那便错也。国之良将者，唯以战场之变而变之。今秦军疲惰，粮草道远，营垒松懈，久屯厌战，主将王龁更是一勇之夫，当此之时，若再一味固守，便是食古不化！便是败军亡国！”
将军们已经渐渐被赵括的激昂雄辩所折服了。若赵括一味攻讦老廉颇，或只是蛮勇主战，这些久经沙场的将军们必然便是不服了，而今赵括非但没有攻讦老将军，且将改守为攻的道理大体已经说清。更根本处在于，自白起将死的消息传开，对秦军不利的传闻便接踵而来，赵军将士也是精神大振，求战之心日见迫切。说到底，军营将士的主流精神，永远都是迫切求战，古今皆然。如今一经赵括点拨激发，将军们压抑三年的求战之心顿时勃然喷发，举帐便是一阵高喊：“愿随上将军一战！”“血战秦军！”“上将军万岁！”
“诸位将军有战心，国之大幸也！”赵括大是振奋，待帐中平息下来便道，“为大战之胜，本上将军今日发布两道军令：其一，原幕府司马、军吏，各加爵一级，悉数充任各部伤亡都尉，新幕府之司马军吏，由本上将军之随带吏员充任！”
这种“易置军吏”的做法本是军中忌讳。忌讳处不是上将军无权，而是易置军吏对战事大大不利。如同换官不换吏一样，换将不换吏也是军中传统。这些司马、军吏事实上都是掌握军务细节的实干吏员，其可贵处不在于智慧才思，而在于对繁杂军务的精熟与长期磨练的处置经验。除了最重要的军令司马，也就是寻常人所说的中军司马，一班军吏与将帅并无生死党附，而都是以军令是从。无论何人为将，司马军吏都是处置军务不可或缺的一套人马。今日赵括初帅便易置军吏，原是大出众将意料，谁知司马军吏们却是没有怨言，且齐齐一声遵命，便站到将军们身后去了。此中要害，便是赵括对司马军吏们每人晋爵一级，事实上有所抚慰。按其才具，这些司马军吏原本便是军中士子才做得的，寻常带兵都尉倒未必做得。惟其如此，司马军吏中便也不乏期盼战场立功擢升者，既能加爵一级又能驰骋战场，未必便是不好，谁却去与这个深得赵王信任且讲究甚多的上将军认真理论了？见司马军吏们如此泰然，将军们便也会意，自没有一人出来再生异议。
“第二道军令！”赵括语气骤然凌厉，“自今日起，各营立即做攻敌之备！半月之内，散守营垒之军兵，集结成营驻扎！专一防守器械退入辎重营，弓弩火器云梯云车等诸般攻敌器械，做速入营！营垒军炊器具一律退库，军士复我赵军剽悍轻猛之风，人各六斤干肉、两袋马奶子，做一往无前之冲锋陷阵！”
“嗨！”大厅轰然一声，竟是炸雷一般。
正午一过，整个赵军营地便沸腾起来了。三年以来，赵军都是营垒坚壁而死守，骤然间要转入进攻准备，却是谈何容易？几度春秋寒暑，营垒几乎变成了兵士们的家室。每道营垒后都挖掘了无数山洞，避风处的山洞睡觉，通风处的山洞造饭，溪流边的山洞沐浴，深涧旁的山洞做茅厕，营垒中段的宽大敞亮山洞，便做了各个都尉的“幕府”。日复一日无仗可打，猛勇的士兵在这种军营“山居”中也实在有些散漫了，有些疲惰了。如今将令雷厉风行，要在半月之内回归大草原血战一般的轻兵大营，却是有多少事情要做？一时间，长平四面的四十多座大营垒里，便是人声鼎沸战马嘶鸣车马交错兵队穿梭，入夜遍山火把，白昼旌旗猎猎，半个上党都燃烧起来了！
便在这沸腾燃烧的时刻，赵括的中军幕府却悄悄迁出了长平关，北上三十里，在丹水上游的一座高地连夜构筑了新的中军行辕。长平大战之后，后世对这座高地及其余脉有了两个名字：一叫做韩王山，一叫做将军岭。韩王山之名，当是后世得韩人之称而流传，说得是当年冯亭守上党以这座山为中军幕府。将军岭之名，当是后世得赵人之称而流传，说得是赵括在此驻扎总帐与秦军大战。赵括在昔日踏勘中早已熟悉了长平地形，所选这座山头，恰是丹水、小东仓水与永禄水之分水岭，平地拔起二十余丈，底部土坡，山腰以上便是石山，山坡不甚陡峭却也不易攀登，山顶却是一片平坦高地，可驻扎数万精兵。远眺而去，四方河谷与秦军黑色营垒皆历历在目，确是难得的中军号令之所。
行辕一扎定，赵括立即下令设置云车大纛旗以做三军总号令。当清晨的太阳爬上万千沟壑时，一团火焰般的“赵”字大纛旗便在将军岭猎猎飞动了。
三 秦国朝野皆动 白起秘密入军
赵括替代廉颇的消息一传出，秦国朝野波澜顿生。
诸般传闻原是郑安平人马的受命之作，秦国最高层当然清楚。然则对于不明真相的朝野臣民而言，赵括为将的消息不啻是秦赵大决的一道战书！用老秦人的话说，秦人绷着心与
赵国撑了几十年，却老是摔个平跤，没逮着个甚便宜。反倒是赵国有了“首胜强秦”之名，赫赫然成了山东守护神。如今这猛子赵国分明要与秦国生决死战，秦人虽则不怕，却仍然是浑身一个激灵！此其时也，秦人公战之风早已蔚为传统，消息一传开，便是举国请战，各郡县官署竟是庶民盈门，一口声要上阵斩首立功！咸阳官员大臣们也络绎不绝地进宫求见秦王并纷纷上书，却几乎是异口同声一个调：不能服软，早定国策，与赵国一决！
与此同时，山东六国也立即紧张起来。赵人尚武好战，秦人虎狼成性，一个生猛，一个凶狠，活生生天下一双死硬对头！如今一旦举国大决，鹿死谁手实在是难以预料。为今之计，只要不连带受灾便是万幸，谁却顾得来斡旋调停？于是，骤然之间天下噤声，都睁大眼睛看着这两座高山轰轰然逼近，都屏息呼吸等待着那震天撼地的对撞风暴降临！
秦昭王立即召范雎、白起夤夜密商，君臣三人竟是谁也没有一丝笑容。事关大战，秦昭王让白起先说。白起喘口粗气道：“对策只一个字，打！然则要一口咥下六十万人马，我军兵力尚嫌不足，粮草尚嫌不便。老臣难处，唯此两点。”范雎坐镇后援，闻言大是困惑：“我军粮草输送从未间断，在野王已经囤积成几座大仓，如何还是不便？”白起摇头道：“不便并非不足也。我王、应侯有所不知，此番大战旷古未见，一旦发起，两方大军百余万必是犬牙交错。上党山地多有山溪河流，水源不乏。届时随身军粮之多少，便将成为战力命脉。我军纵有军粮，运不上去枉然，运上去无法造饭也是枉然。相比之下，赵军已成胡风，人各随带马奶子干肉，便可保得旬日轻装大战。我军虽也有干肉炊饼之习，然则仓促间却是无法大量制作，如此军粮便是一难。老臣反复思虑，此事最难。”
“嘘——”范雎倒吸了一口凉气，“居然有此等事，有粮毋得吃？”
“小战无。大战便有。长平大战，更会有。”白起几乎是一字一顿。
秦昭王良久默然，陡地拍案：“本王亲赴河内做大军后援！便是河内三百里家家起炊，也要兵士随身足食！”
“君上！”范雎骤然一惊，“河内新郡险地，不宜轻涉！此乃臣之本职，何劳我王！”
“唯是新郡，才用得本王！”秦昭王斩钉截铁，“关中不能再征兵，否则老秦人根基便空！目下之河内河东，便是吃重之时！”喘息一声又道，“丞相坐镇咸阳，理国署政，统筹后继粮草便了。”
“君上……”范雎两眼泪光，却是无话可说了。
秦昭王微微一笑：“要咥得六十万大军，不得气吞山河？”
白起一直没有说话，此刻起身对着秦昭王却是深深一躬：“老臣代三军将士，谢过我王。”秦昭王扶住白起便是哈哈大笑：“如此说来，本王也得谢过三军将士了。”便对着白起也是深深一躬。范雎不禁道：“臣却是谢无可谢，免了也罢。”一语落点，君臣三人竟是同声大笑起来。
商议完毕，白起一如既往地没有回府向荆梅辞行，径直便带着那个没有任何旗号的百人铁骑队风驰电掣般东去了。黎明出得函谷关，初秋薄雾未散便到了河东安邑。草草用罢几个舂面饼一块酱牛肉，便在窄小的军榻上呼呼大睡了三个时辰。一觉醒来，恰是暮色降临，两桶冷水一擦身便立即上马，借着浓浓的夜色便向东北去了。三更时分，马队进入沁水河谷，悄无声息的便进了老马岭的秦军幕府。
“武安君？”王龁光着膀子跳起竟是一个激灵，“好快！”
“去，浇一桶冷水来说话。”白起一摆手，“立时便走。”
这是白起的惯常做法，夜半议事，必先要被召大将光身子浇一桶冷水，彻底清醒再说军务。王龁久随白起征战，不说也是清楚，立即便去后帐大浇一番冷水，浑身黑红的穿戴好甲胄，便赳赳大步来到厅中身子一挺：“左庶长王龁受令！”
白起低声道：“一，立即迁徙幕府到狼山！二，下令万军将以上之大将，明晚初更到狼山幕府听令！”
“狼山？”王龁一怔，“武安君明示！”
白起沉着脸不说话，身后司马连忙低声道：“长平关以西，光狼城外荒芜山岭，当地药农叫做狼山。”王龁恍然大悟，胀红着脸一挺身：“末将粗疏！该当军法！”白起只一摆手道：“立即下令，我与你