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管打量着泥封道：“这是你的封印？”王稽连忙道：“此书为张禄原封，印鉴老臣不识，唯托老臣转呈也。”秦昭王便道：“张禄乃你举荐，你竟做此等盲呈？”王稽肃然道：“此人身无定名，行迹不测，老臣唯做一谒者耳。”秦昭王不禁笑了：“你原本便是谒者，难为你竟有说辞。启封了。”王稽接过铜管利落启开封泥，抽出管中一卷羊皮纸呈过，秦昭王展开浏览一遍，丢给王稽便道：“你自看了。”王稽从书案上拿起羊皮纸，便觉有些不妙，飞快浏览，竟是触目惊心：
布衣张禄顿首：权臣擅行征发，秦危如累卵！五步之内，便有太阿，王
何其盲乎？秦得张禄则安，然臣之长策不可以书传也。但得面陈，一语无效，
请伏斧质！良医知人生死，圣主明于成败。若张禄之言可为，秦可行而利国。
张禄之言不可为，久留秦地无为也。士行有节，不遇而去。张禄闲居年余待
王，无愧秦国也。王若无睹危局，张禄自去也。
王稽也曾读过无数名士书简，如此上书却是闻所未闻！当头便是危言耸听，接着便是夸大其辞，再后更是以才具要挟，赤裸裸要逼秦王用他，不用便去。如此路数，当真匪夷所思！难怪秦王面色阴沉，给他丢了过来。王稽愈想愈怕，额头汗水竟是涔涔而下，却是一句话也说不出来。
“谒者以为如何？”
“荒，荒诞绝伦！此人，当治罪！”
“当治何罪？”
王稽一时语塞，却陡然憋出一句，“容老臣详查律法，后告我王。”
突然之间，秦昭王却是哈哈大笑：“王稽啊王稽，你也当真只是个谒者了。”笑声尚在回荡，却又突然压低了声音，“明日午后，传车载张禄入离宫。”王稽心思竟是回转不过，愣怔得一阵方才木然点头：“老臣，遵命！”抬起头来还想再问两句，秦昭王却已经不在书房了。
王稽出得书房，正逢文吏在廊下等候，禀报说已经将回运文书装载妥当。王稽只一挥手说声走，便径自匆匆出宫登上轺车去了。回到咸阳府邸，王稽饭也没吃便急匆匆来到小偏院，对着正在院中徘徊游的张禄当头便是一句：“张兄做得好事！”犀利的目光一闪，张禄便是一阵大笑：“好！秦王果然明锐！”“明锐？”王稽惊讶道，“你却如何知道了？”张禄更是笑不可遏：“王兄脸色便是王诏，岂有他哉！”王稽不禁沮丧地摇摇头：“看来，老夫当真只能做个谒者了。”张禄肃然便是一个长躬：“笑谈耳耳，王兄何当如此？张禄也是正自忐忑也。王兄但看，我已准备离秦了。”说罢拉着王稽便进了茅屋书房，却见三开间书房内已经是收拾整齐，书案正中孤零零摆着一片竹简，却是四个大字——张禄去也。
王稽不禁惊愕道：“我既回来，张兄便可当面告辞。我若不回，你不知消息便不会走。留这竹简何用？”张禄笑道：“秦王若弃我，王兄今日必不来见我，张禄何须守株待兔？”“且慢！”王稽更是疑惑：“你如何料定老夫今晚不来，便是秦王见弃了？”张禄道：“王兄长于事而短于理。秦王见弃，兄便难堪，须谋划得一个由头来与我周旋了。”王稽不禁笑道：“纵然如此，你夜晚如何出得这座院落？黑豹可是神异也。”张禄哈哈大笑：“神异者通灵，黑豹与我已经是神交知己了！”说罢一声轻柔的呼哨，黑豹便忽地窜了进来蹲在张禄脚下，张禄将书房门边一个包袱挎在黑豹脖子上又一声呼哨，黑豹便又忽地窜了出去，对王稽竟是看也没看一眼。王稽不禁大是惊叹，啧啧连声满面通红，却是没有一句说辞。
次日拂晓，一辆密封的篷车辚辚出了谒者府邸，车前插着一面六尺高的黑色三角大旗，旗面上两个显眼的大白字——传车。车出中门，一队在府门前整肃列队的铁甲骑士立即分成三列，左右后三面护卫着传车隆隆去了。传车者，运送王宫机密文书之专用车辆也，归属谒者管辖。秦法有定：传车上道，凡官民车马均须回避于十丈之外，但有冲撞当场格杀！以实情而论，谒者护送寻常文书并不打出“传车”旗号，只在护送特急羽书诏书或兵符印鉴等公器时才出动传车。今日传车一驶上大街，便直向咸阳南门而去。
秋霜晨雾弥漫了关中原野，传车马队一过渭水白石桥便是飞车奔马，半个时辰便到了离宫地界。驻守外围的军营验过王稽的谒者金令箭，传车马队便直入园囿禁地抵达城堡大门，金令箭再度勘验，城堡石门隆隆洞开，传车马队便进了离宫中央庭院。依照王宫法度，谒者传车径直驶到了一座防守森严的偏殿廊下。这座偏殿背后是一片独立庭院，庭院中央便是离宫中枢——国君书房。偏殿与国君书房之间，有一条大约两箭之地的秘密通道。谒者传车一到偏殿廊下，传车便从专门车道驶入殿门，谒者随车向职掌机密的长史或内侍总管清点交接密件，之后谒者传车便立即退出偏殿，装载回程文书后出宫。
传车驶进偏殿，便有内侍总管迎了过来。王稽亲自打开了密封车厢的木门，伸手做一请礼，便有一个通体黑衣头戴面罩高大瘦削的人下了车。白发苍苍的内侍总管也不说话，只是伸手一请，便转身走了。黑衣人向王稽一拱手，也跟着去了。
偏殿走得三十余步，黑衣人便随老内侍身影拐进了西侧一道石门，眼前顿时一片幽暗。借着远远间隔的铜人风灯，可以看出这是一条用黑色粗织布帷幔密封起来的长长隧道。一入幽暗隧道，老内侍便是一声恰恰能使身后之人听清的宣呼：“进入永巷，禁声快步！”便疾步匆匆地头前行走了。黑衣人却是不紧不慢地走着，打量着与铜人风灯交错间隔的隐在幽暗处的矛戈甲士，不时粗重地叹息一声。
走得两百余步，便见前面一片灯光，两扇高大的石门恰恰吞住了悠长的永巷。石门前灯光下伫立着一个玉冠长须的中年人，两侧肃立着四名带剑卫士于四名少年内侍。老内侍侧身布壁站立，便是一声高呼：“秦王在前，大礼参拜！”
突然，遥遥跟随的黑衣人却是一阵大笑：“秦国只有太后穰侯，何有秦王？”声音轰嗡回响，竟是鼓人耳膜！老内侍愕然变色，回身便是一声怒喝：“卑贱布衣！安得如此狂狷！”黑衣人却是悠然一笑：“天下皆知，何独秦人掩耳盗铃乎？”老内侍正要发作，却见玉冠长须中年人从石门前快步走来，当头便是深深一躬：“嬴稷恭迎先生。”黑衣人也是从容一躬：“布衣之身，何敢劳动秦王？”秦昭王道：“先生今日只做嬴稷座上嘉宾，无执臣民之礼，先生毋得拘泥。请！”黑衣人坦然笑道：“恭敬不如从命。”一拱手便头前举步了。两厢内侍卫士竟看得目瞪口呆。秦昭王对着老内侍低声吩咐道：“关闭永巷。不许任何咸阳来人进入离宫。”说罢转身便去了。身后老内侍伸手一拍石门旁机关，两扇厚重的石门便隆隆关闭了。
进得石门，便见几抹秋阳从厚重的帷幕缝隙洒落在厚厚的红毡上，更是显得一片幽暗。秦昭王前行领道，穿过一道阔大的木屏风，便见竹简书架倚墙环立，书架前剑架上一口铜锈班驳的青铜古剑，中央一张长大的书几上堆着小山一般的竹简，书几前便是一张坐榻。整体看去，简约凝重中弥漫出一种肃穆幽静。
秦昭王笑道：“这是离宫书房，等闲无人进来，先生尽可洒脱了。”说罢走到座榻前大袖一扫，回身对着黑衣人肃然一躬，“嬴稷扫榻，先生请入座。”黑衣人坦然入座，竟无片言谦让。秦昭王又是深深一躬：“敢问先生，何以称呼为当？”黑衣人道：“权做张禄也。”秦昭王便道：“敢请先生摘去面纱，真面目以对可否？”张禄道：“客不惊主，无颜以狰狞示人，尚请鉴谅也。”秦昭王拱手做礼道：“先生既知秦国无王，何以教我？”张禄却漫不经心地扫视着书房，口中只是唔唔的漫应着。秦昭王便是深深一躬：“先生既断秦国危局，便当为嬴稷指路。”张禄却依旧扫视书屋，只唔唔漫应着。秦昭王片刻沉默，便是一声叹息。张禄注视着壁上那副《大秦兆域图》，也是一声叹息却又是默默无言。倏忽之间，秦昭王热泪盈眶伏地叩头道：“先生果真以为嬴稷不堪指点么？”愣怔之间，张禄连忙离榻跪倒眼中含泪道：“秦王拜一布衣，便见挽救危局之诚也。君上请起，范雎愿披肝沥胆以倾肺腑！”说罢一把扯掉面罩，“在下本是大梁范雎，身经生死危难入秦，不敢相瞒君上！”
一瞥那三道暗红色的粗长疤痕，秦昭王竟是一声感喟悚然动容：“辱士若此，旷世未闻也！天道昭昭，嬴稷若不能洗雪先生之奇耻大辱，枉为秦王也！”
此话出自秦昭王之口，不啻君王明誓复仇之惊雷！范雎顿时心如潮涌，扑地拜倒一声哽咽，却是一句话也说不出来了。秦昭王扶起范雎肃然正色道：“秦国危局，足下大仇，全在先生谋划之间也。嬴稷但得大谋，先生与我便是荣辱与共也！”说罢转身一挥手，便有一名侍女捧着茶具轻盈飘进，在旁边案上煮茶了。须臾茶汁斟来，秦昭王亲手捧给范雎一盅，两人饮得片刻，便都平静了下来。
秋日苦短，倏忽便是日暮日出。帷幕遮掩的幽暗书房里，秦昭王与范雎不知疲倦地一泻千里而去，竟不知几多时光。待出得书房，范雎竟是一个踉跄跌倒在地，内侍来扶，他却已经是鼾声大起了。秦昭王正自大笑，却也是呼噜一声便卧在了红毡之上。
二 咸阳冬雷起宫廷
入冬第一场大雪纷纷扬扬落下时，东讨大军班师了。
与以往班师一样，主力大军一入关便回归了蓝田大营，等待王命特使专行犒赏，统军主帅则率领全部将领与六千铁骑直入咸阳，代全军将士行班师大典。按照法度，秦王将率都 城群臣郊迎于十里长亭，民众也会自发地携带各种食物涌出城来欢庆劳军。这便是历久相传的“箪食壶浆，以迎王师”，也是任何出征将士都一心向往的班师盛况。然则，所有这一切这一次都没有发生。当旌旗招展的将士车骑披着纷纷扬扬的雪花隆隆行进到十里郊亭时，只有秦王特使一车当道，当场宣读秦王诏书：大军东讨，劳师无功，各领军大将立即回归蓝田大营，待上将军白起号令，其余将士官佐一律回归本署！
“岂有此理！”统率大军的穰侯魏冄顿时勃然大怒，“王稽矫诏，给老夫拿下！”
“穰侯明察，”王稽却是不卑不亢，“都城咫尺，王印凿凿，一个谒者何能矫诏？”
魏冄略一思忖，便断然下令：“拿下王稽！华阳君率诸位将军先归蓝田大营，老夫择日便来行赏！”华阳君芈戎与领军大将们一阵愣怔顾盼，终于回身策马去了。魏冄的脸色阴沉得可怕，“高陵君泾阳君各率三千铁骑，随老夫入咸阳，但有拦阻，听老夫号令行事！”原本驾着战车准备堂皇接受盛大仪典的高陵君与泾阳君，此时却是游移不定，竟吭哧着不敢奉命。魏冄顿时暴怒大喝：“如此懦弱成何体统！老夫唯清君侧，尔等不从便去！”高陵君泾阳君相互看得一眼，答应一声“遵命！”便各自一挥令旗驾着战车隆隆分开。魏冄脚下狠狠一跺：“号角齐鸣！飞车入城！”中军司马令旗一劈，牛角号骤然大起，魏冄的六马大型战车隆隆惊雷般当先冲出，左右各三千铁骑展开，巨大的烟尘激荡着飞扬的雪花，风驰电掣般卷向咸阳。
巍峨的咸阳在初冬的风雪中一片朦胧。当烟尘风暴卷过宽阔的渭水白石桥扑到咸阳南门时，魏冄不禁惊愕了——咸阳城头旌旗密布，各式弩弓在女墙剁口连绵闪烁，中央箭楼赫然排列着二十多架大型连发机弩；城下一字排开二百多辆战车，洞开的三座城门中赫然闪现着狰狞的塞门刀车；战车之后便是两个列于城门两侧的步战方阵，一看气势便是最精锐的秦军锐士；战车之后的两个方阵之间，却是两个铁骑百人队簇拥着的一员大将与一位生疏文臣。
魏冄久做丞相，深知咸阳城防天下第一，但有准备，休说自己这六千铁骑，便是十万大军也奈何不得这座金城汤池。骤然之间魏冄大急，不及细想便从兵车上站起来一声大喝：“蒙骜！你要反叛么？”蒙骜未及说话，便闻一阵大笑，那位生疏文臣扬鞭直指：“穰侯何其滑稽也！此话本当我等问你，你倒反客为主也！”
“你是何人？敢对老夫无礼！”顷刻之间，魏冄便冷静了下来。
“禀报穰侯，”大将蒙骜在马上一拱手，“此乃新任国正监、劳军特使张禄大人。”
魏冄心头蓦然一闪，廷尉乃重臣要职，没有他的“举荐”秦王竟敢突然任命，分明便是朝局有了突然变化，当此之际，进入咸阳才是第一要务。心念及此，魏冄便是一声冷笑，“好个廷尉，如此劳军么？”
“敢问穰侯，私捕特使、铁骑压城、视君命如同儿戏，天下可有如此班师了？”对面张禄却也是一声冷笑。
“太后有法：国政但奉本相之令！”魏冄声色俱厉，“王稽诏书未辨真假，分明有人要挟秦王乱国，老夫自要紧急还都！”
“穰侯大谬也！”张禄扬鞭又一指，“秦法刻于太庙，悬于国门，几曾有太后私法？穰侯若不立即开释秦王特使，便是谋逆大罪！”
魏冄面色铁青，向后一挥手：“放了王稽。”转身便厉声一喝，“张禄！老夫要还都面君，你敢阻拦，便是乱国大罪！”
“穰侯差矣！”张禄高声道，“未奉君命，岂能私带铁骑入都？六千铁骑渭桥南扎营，穰侯自可还都面君也！”
魏冄气得嘴唇瑟瑟发抖，却是无可奈何，片刻思忖间冷笑道：“好，老夫回头再与你理论。”转身高声下令，“高陵君率铁骑桥南扎营！泾阳君并幕府人马随老夫入城！”高陵君愣怔片刻，终于劈下令旗，率领六千铁骑向身后渭桥退去，魏冄身边便只留下了中军幕府的护卫并一班司马与泾阳君护卫随从等，总共大约千余人。
及至高陵君铁骑退过渭水大桥，便见蒙骜一劈令旗高声一喝：“南门通道开启！”顷刻间车声隆隆马蹄沓沓，兵车刀车骑士俱各两列，一条直通城门的大道豁然便在眼前。魏冄二话不说，脚下一跺，六马兵车便轰隆隆飞驰进城了。
丞相府在王宫正南最宽阔的长阳街东侧，距王宫南门不过两箭之地，原是少有的显赫地段。兵车一路驶来，魏冄便觉今日长阳街大是异常。这长阳街虽无国人商市，高车骏马却是最多，寻常时日无论严冬酷暑夜半更深，都有朝臣车马与诸般吏员从这里穿梭般进出王宫，一日十二个时辰，绝无车马销声匿迹之时。然则今日，除了漫天飞扬的雪花冰凉扑面，长阳街竟空旷得深山幽谷一般。透过朦胧雪雾，依稀可见王宫南大门也关闭了，灰色的宫城箭楼下两片黑蒙蒙长矛丛林触目惊心。显然，丞相府通向王宫的宽阔大道已经被封闭了。刚回到府中家老便来禀报，说护卫军兵已经换了另外一个千人队，府中几位主要属官也好几日不来理事了，府中楚人子弟也逃亡了一百多人。魏冄听得怒火中烧，然毕竟已经明白了事态的峻迫，急切间一时无对，只在厅中焦躁转悠。
“穰侯当立即面君，扭转危局。”泾阳君终于第一次开口了。
“不行。”魏冄已经冷静了下来，挥手让一班吏员仆役退下，“嬴稷已经与老夫摆开了架势，胜负不见分晓，他便不会出面。这小子有耐性，老夫太晓得了。”
泾阳君低声道：“我一路想来，那个张禄机断利口，定然是突变主谋！”
“有何手段便说。”魏冄知道泾阳君曾执掌黑冰台，心下顿时一亮。
“除却张禄，釜底抽薪！”
“若行暗杀，便须一击成功！否则，便连回旋余地也没有了。”
“除非张禄当真有上天庇护，否则断无不成！”
“有此手段，老夫便是奇正相辅。你出奇，老夫出正。”
“穰侯是说，联手武安君？”
“然也。”魏冄步履从容地转悠着，“数十年来，老夫鼎力扶持白起，与之情意笃厚。白起出面，秦国大军便坚如磐石。只要嬴稷不能动用大军压我，老夫纵让出些许权力，我等也还是大局底定。你以为如何？”
“大是！”泾阳君欣然拍掌，“武安君素有担待，四十万大军奉若战神。他要面君论理，秦王不见也得见。只是，武安君此次不随穰侯东讨，却有些蹊跷。”
“这便是