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接着让他更为难的，是太后的这个懿旨。这道懿旨，很大程度是给他窦婴和灌夫等人下的，看你们是去相府道贺，还是继续与他作对。他窦婴丢个面子，去应付一下倒没问题，可是灌夫，这个根本不把田鼢看在眼里的犟驴，极有可能得个违抗懿旨的罪名！想到这里，窦婴便决定去灌夫的府第，拉着他一道去。
二人相见，窦婴开门见山：“灌将军，太后下了懿旨，要我们去相府致贺，不知你意下如何？”
灌夫往太师椅上一坐，“贺他个屁！贺他临阵脱逃，白白送了五万人马？”
窦婴摇摇头：“这个嘛，他说脚伤了，皇上都没追究，你我生气，有什么用处？”
灌夫脖子一挺，“我就是不去！一想到他那个贼眉鼠眼的样，我就来气！”
窦婴劝说道：“还是忍点吧。太后下旨，就是要看我们两个去不去。如果不去，不就给他们抓住把柄了吗？”
“抓就抓去，大不了掉个脑袋，碗大的疤！”
窦婴一副息事宁人的样子：“灌将军，还是去吧，眼下的局势，连皇上都没有办法。人在矮墙下，不得不低头埃”灌夫气得将面前的茶碗扔在地上，“真没想到，如今要受那乡巴佬的窝囊气！”
窦婴拉他起来：“走吧，走吧，权当给我点面子。贺礼我替你备好了，我们去，做个样子，就回来。”
婚宴之上，朝臣云集。田鼢披红挂绿，高兴地在大门口迎接客人。
门外远处，家人高声报道：“大中大夫东方朔、中大夫卫青到！”
田鼢急忙出门迎接。让他惊奇的是，东方朔的脚上缠着白布，由卫青搀扶着，一瘸一拐地走了过来。
田鼢上前问道：“啊，东方大人，卫青大人，你们回来啦？东方大人，您的脚？”
东方朔将一个礼包交给家人，然后说：“丞相，师傅的脚，骑马时摔伤啦！咦？你的脚好啦？
挺快嘛。”
田鼢面上通红，不知他在搞什么把戏。“东方大人，您看，您的脚伤了，还劳您大驾。”
东方朔却满面堆笑地说：“丞相，作为朝臣，我不能不遵太后懿旨；作为同僚，我就是生病，也要来祝贺；作为师傅嘛，我的脚都跌伤了，徒弟的脚能不伤吗？”
田鼢的脸上更为红涨，他只好硬着头皮，把话接下去。“东方大人，您是为田某分忧，多谢。”
“咳，谢什么？丞相，明天，我就要面见皇上和太后，向他们请罪呢。”
田鼢一愣：“这又是为何？”
东方朔笑得很坦然：“还不是我当师傅的，教的不好，让丞相的脚伤了，不能亲临战场，不然，那匈奴，怎么会如此猖狂？王恢也不会……”田鼢见话不投机，忙抢过话来：“东方大人，太后不会怪罪于你，不会。”
“那皇上会怪罪我啊！公孙敖还算不上你的恩师，都被贬为庶人了，我东方朔，还不该准备着，脖子上挨一刀？”
田鼢脸上的红色蔓延到了脖子上。他小声地说：“东方大人，不要说笑。公孙敖这次为我受了委屈，不需几天，田某会将他召回，官复原职的。”
东方朔瞪大眼睛：“此话当真？”
“今天大喜的日子，我还说假话？包在田某人身上。”
东方朔作上一揖：“那东方朔替公孙敖谢谢丞相啦。”
正在此时，外面报：“魏其侯、颖阴侯驾到！”
田鼢终于找到了躲开东方朔的机会。“东方大人，里面请，里面请。”
说着他便出门，迎接窦婴和灌夫。窦婴的到来，使田鼢觉得今天功德圆满，所以刚才东方朔带来的不快，马上被放到了一边。
东方朔一瘸一拐的进入院内，众人见到他那个怪样子，不禁都笑起来。
东方朔却是一脸严肃：“诸位，不要见笑。东方朔不擅骑马，摔伤了腿脚。丞相骑马是我教的，他是徒弟，摔的就轻；我是师傅，摔的就重，所以至今未好。”
众人由偷偷地笑转为大笑。
汉时的规矩，吃喜酒时，四人一席，互相对着，膝跪而坐在席上，称作“坐席”。东方朔以脚伤为由，不能跪坐，只有让卫青扶着，半歪着躺下，把脚伸得高高的，独树一帜。众人更是大笑。
再说门外，田鼢见窦婴亲自光临，自是分外高兴，面上更加光彩照人了。唯恐众人不知，他大声说道：“噢！侯爷驾到，有失远迎，有失远迎。”他转过去，面对窦婴。“窦大人，老侯爷，您能光临，是我田鼢的荣幸埃”灌夫被他故意冷落在一旁，心中有气，鼻子哼了一声。
窦婴谦让地说：“田大人丧偶多时，今与燕王喜结秦晋，我和灌将军早就说好，要来庆贺的埃”外面又报：“主爵都尉汲黯大人到！临汝侯驾到！”
田鼢点头哈腰地说：“请原谅。关照不周了。里面请，领窦大人上座！”
有了田鼢的这句话，窦婴自然被家人领到上面贵宾席上就座。而灌夫，则被搁在一边，没人管他。灌夫看了看，发现卫青身边，东方朔对面，是空的，于是就走过来，点点头，半跪入席。
东方朔的脚，传来一阵臭味。灌夫只好捂捂鼻子，皱皱眉。谁知，东方朔的脚，反而翘得更高。
灌夫向卫青看看：“卫将军，他这脚？”
卫青答道：“灌大人，他和丞相一样，骑马摔的。”
灌夫终于得意地笑了，他高声说：“那丞相的脚伤，是东方大人教出来的？”
东方朔得意地再翘得高一些，朗声回道：“可不是嘛，名师出高徒嘛。”
灌夫不满地：“哼！”
东方朔却要继续挑逗他：“灌将军，别不高兴。脚伤了不上战场，比脚没伤而不上战场的，要强些呢。”
灌夫睁大了眼睛：“你！”
卫青连忙陪笑：“灌将军，别生气，东方兄长爱开玩笑，皇上都不介意呢。”
东方朔也是一笑。“也罢，也罢，说点你爱听的吧。灌将军，东方朔这次外出，路过颖川，我发现那颍水啊，可清着呢！”
灌夫听到这话，不由得转怒为喜。“噢？是吗？”
东方朔说：“可不是嘛！灌将军，农夫们都趁着水清，洗衣服浇田呢。颖川的田地，好肥哟！
灌将军，你还不趁着水清，施展施展，有点作为？”
灌夫不是傻子，他也听说过家乡的童谣。听到东方朔话中有话，直想发怒，但强忍住自己，瞪了东方朔一眼。他心里想，哼！灌夫家的事，水清水浊，你管得着吗？
此时席上人已到齐。临汝侯灌贤来得最晚，发现四处已无位子，无奈，只好在灌夫的身边、东方朔翘起的臭脚旁入席。坐下之后，他也直捂鼻子。
东方朔笑道：“临汝侯，别捂鼻子。你要是能治好我这脚伤，说不定你就能打败匈奴呢！”
临汝侯不高兴，但他不愿多言，便把脸转向灌夫和卫青：“世叔好，卫大人好。”
原来灌夫本不姓灌，而是姓张。他的父亲是汉初战将灌婴的仆人，随灌婴东征西讨，立下了战功，就随了灌婴的姓。那灌贤是灌婴的孙子，如今世袭灌家的临汝侯爵位，可灌夫则因平定吴楚七国之乱立了大功，食邑和封地都超过了灌贤。有了功劳后，灌夫更是不可一世，一 不满意，就牢骚满腹。今天本来就一肚子气，听到灌贤叫他世叔，就更不高兴了。
“世叔？你以为我还姓张吗？我姓灌！你爷爷灌婴让我不要姓张，改姓灌！我是灌夫！干嘛叫我世叔？叫我亲叔！”
临汝侯心里也不服气，他心想，要是论辈份，你爹和我爹才是同辈，我只该叫你哥哥，干嘛得了便宜，还要卖乖？刚想争辩，只见田鼢走到众席之间，开始说话，于是将到了嘴边的话咽了回去。
田鼢站到正席之中，出口成章：“诸位大人！田某不才，蒙皇上厚爱，太后赐婚，诸侯赏脸，在座的大人们捧场，心中十分高兴。大家都来了，就都是朋友。田鼢一杯薄酒，不成敬意，请诸位先饮此杯，然后各自开怀，一醉方休！”
众大臣都端起酒杯，站了起来：“好，好，一醉方休！”只有东方朔，将脚翘起，示意众人他无法站立。
席上觥筹交错。临汝侯灌贤在此不太自在，说声“对不起，我出去敬敬酒。”就给田鼢敬酒去了。灌夫看到田鼢跟前人如潮涌，闷闷不乐，一个人又饮了许多。
谁都没有料到，汲黯走了过来。走到东方朔身边。
“东方大人，你这脚，在酒席中独树一帜，可是不雅埃”东方朔有话说了：“汲大人，我这脚，可是功臣埃你是来给我这脚，敬上一杯？”
汲黯并不买他的账：“哼！美的你！我要是有刀，就把这只爱受伤的脚，给砍了！”
东方朔乐了：“那好！那东方朔就成了东方孙膑，给你也写一部兵法出来！”
汲黯大笑起来：“哈哈哈哈！来，为你未成东方孙膑，干上一杯！”
东方朔手举杯酒：“诸位大人，一块干，一块干！”
灌夫又是一饮而尽，他的酒愈喝愈多，开始斜着眼看人。
张汤走过来，给东方朔和卫青敬酒。他陪着笑说：“东方大人，卫大人，小的给您俩敬酒啦。”
卫青连忙答礼：“张大人，你太客气。来，大家一快干。”
东方朔放下酒杯：“张汤埃”
张汤恭敬地：“小的在。”
“当年，你在衙门前处罚老鼠时，还记得我在场么？”
“小的记得。七年前，您和杨得意二人一起。杨得意要打我，您把他拉走了。”
东方朔一惊：“你还真行，过目不忘啊？”
“小的没别的本事，就是记性好。”
东方朔说：“那好。如今你快当上廷尉了，可别只把人家对你不好的记住，对你好的却记不住了哇。”
张汤认真地说：“大人放心，小的好的、坏的，全记得祝”东方朔乐了：“那好！我东方朔就记住你这话，看看你做的准不准！”
张汤一丝不苟：“一言为定，干杯！”
东方朔也一丝不苟：“一言为定，干！”
卫青作陪，三人一饮而荆
张汤起身，灌夫以为他要接着给自己敬酒，忙起身相陪，不料张汤竟扬长而去。
灌夫愤怒地说“小人得志！”
东方朔火上浇油：“哎，灌大人，别这么说，他可是田丞相面前的大红人啊！”
灌夫将酒杯子一扔，“呸！狗仗狼势！哼，老子自己喝！来，临汝侯，陪你老叔喝一杯！”
刚刚回来的临汝侯灌贤又在躲东方朔的臭脚，说道：“我不行了，不能再喝。”
灌夫生气了：“什么？你能陪别人，就不愿陪我？”
灌贤为躲东方朔的脚，又把脸转向一边：“老叔，我，我不能再喝了。”
灌夫大怒：“呸！装他娘的什么蒜！爷爷我风光的时候，你们还都在娘肚子里蜷着呢！”
东方朔记得比谁都清，说道：“临汝侯，你听，他又长了一辈，变成你爷爷啦！”
临汝侯还是不愿惹他，就小声地说：“侯爷，你小声点好不好！这可是丞相家中的宴会埃”灌夫乘醉装疯起来。“什么？你还拿丞相来吓我？你以为爷爷我怕他不成？丞相他算老几？”他停下来，指着东方朔的脚，“他用一只臭脚，躲过一场大劫，可我数万将士的性命，白白地丢在沙漠上！什么丞相，爷爷不服！”
东方朔不干了。“灌大人，你说别人我不管，干嘛要指我的脚说事儿？”
灌夫的声音更大了：“我不管谁的臭脚，自己嚷嚷要打仗，仗打起来了又不上战场，就不是玩意儿！”
全场的人都静下来，听他嚷嚷。田鼢实在难以忍受，就走了过来。
田鼢冷冷地说：“灌大人，本丞相今天的喜事，你非要给搅了不成？”
灌夫更不买账：“我不管你是不是丞相，我说的是，自己嚷嚷要打仗，仗打起来了又不上战场，就是孬种！”
全场的人睁大了眼睛。窦婴急忙走过来，挡住田鼢，向他陪礼：“丞相息怒，他喝醉了，让他回家吧。”
灌夫却大叫：“我没醉！仗打起来了，主帅不上战场，五、六万将士性命没了，还贺什么喜，喝他娘的酒！”他手一抬，将酒案掀翻。东方朔和卫青急忙躲闪，东方朔动作敏捷，脚伤也没了。
田鼢气得直发抖。“好一个灌夫，你也太猖狂了！这是太后赐的喜宴，你也敢胡来？”
灌夫也大叫：“天王老子的宴，我也不管！”
田鼢不顾窦婴的阻拦，大叫：“来人！”
一队士兵进入宴会场所。
田鼢指着灌夫：“把这个犯上作乱的狗东西，给我拿下！”
众士兵上来，将灌夫从后边反绑起来。
灌夫被缚，还在大叫：“小人！狗仗人势！”
田鼢叫道：“张汤何在？”
张汤急转过来：“小的在此。”
“这混账东西，搅了太后赐的宴会，该当何罪？”
张汤想了想，说道：“小的以为，还是先关进廷尉狱中，再按律治罪吧。”
田鼢趾高气扬地：“那好，就交你办了。”
张汤指挥着士兵：“将他押走！”
灌夫拧着脖子大叫：“老子不服，老子就是不服！”
田鼢气得浑身发抖。“诸位大人，你们都看到了，好好的喜宴，被灌夫这混账东西给搅了。众位大人如还有兴致，就在此饮酒；如没兴致，那就请便，本丞相现在就去奏明皇上和太后！”
众人早就想走了，听到此话，一轰而散。
汲黯却走过来，拉住了东方朔。
“呃，东方大人，我进来时，见你的脚是伤的，要卫青架着；怎么刚才那一躲，你的脚却好得挺利索？”
东方朔看了一眼自己的脚，“是吗？——对了，我徒弟的脚，好的那么快；我的脚要还不好，怎么再当师傅啊？”
说完，走起路来，健步如飞。
汲黯和卫青在他后边哈哈大笑。
第十七章 铁券丹书
第二天一大早，东方朔便被所忠叫醒，要他进宫见驾。一路上，所忠不让东方朔骑马，反请他钻进自己的轿子。半个月不见，所忠老了许多，见到东方朔，就叨叨起来。
年事已高的太监所忠，近来确实忧心忡忡。他是个有名的厚道人，在宫中四十多年了，从文帝时便随太皇太后，后来王美人进宫，他被景帝召到王美人身边，陪着她由嫔妃变成贵人，由贵人转为夫人，进而成为皇后；此间风风雨雨，惊心动魂。他从开始，就看准了王美人是个很有心计、办事稳妥、能够忍辱负重、而且很有情义的人，于是所忠也就死心踏地为她效命，就连栗夫人当年要加害于王美人时，所忠都敢冒着生命危险，去找到王美人前夫金氏在长安的居住之地，并带着窦太主的丈夫陈午把他弄走，从而帮助王美人逃过一场大难，以后她就平步青云，成了皇后。武帝即位后，所忠成了秉笔太监，同时也代理着中书令的位置，武帝对他的信任，比皇太后还要多一些。他从心眼里高兴的是，这个小皇上是他所侍候的三个皇上中最聪明、最敢于作为的一个。尽管太皇太后不断地干预朝政，所忠还是发现武帝一天天地聪明起来，在小事上他能尽到孝道，大事却又坚决得很，尤其是在富国强兵上，很有高祖的志向和风范。没料道，太皇太后死后，所忠的心情反而沉重起来：他发现皇太后在变，变得愈来愈想干涉朝政，愈来愈想重用田鼢和王家的人，变得比窦太后当年还要专断。而她的儿子对此很不以为然。可武帝毕竟是个孝子，他知道太后当年为了保全母子二人所受的委屈，所费出的心血，于是能依母亲的就尽量依着母亲。尤其是让田鼢做丞相的事，武帝已退让到最后头。可是，那田鼢装病佯伤，不上战场，让三十万大军兵败匈奴，可把武帝惹火了。所忠亲眼看到，武帝那天愤怒地将建章宫中的东西摔了好多。即便如此，他也没和母亲顶撞，反而给田鼢厚厚的贺礼。然而武帝本人，却把痛苦埋在心里，一面和卫子夫在钟粹宫中戏弄女儿，一面却让韩嫣召来窦太主身边的弄臣董偃，到建章宫来，为自己解闷。那董偃，仗着一副漂亮的皮囊，在武帝跟前当女人，到窦太主面前又当男人，让所忠看了就恶心。
可他也无奈，他只是奴才，到老了，再受信任也是奴才！
所忠知道，皇太后是最讨厌韩嫣的，他真想把武帝近几日宠幸韩嫣和董偃的事告诉太后。然而他更害怕的是，如果太后再插手此事，武帝和母亲的关系有可能由不和变成僵局，那样他就更难了。
想来想去，所忠没有办法，最后，他觉得唯一的出路，是盼着东方朔和卫青他们快点回来。
昨天下午，田鼢到武帝和太后处告了灌夫一状。太后自然是勃然大怒，而武帝却似没事一般，点点头就算了。今天一大早，武帝让所忠去看看东方朔有没有回来，如回来了，让他们速速进宫朝见。这时所忠才高兴起来，亲自到东方朔家中，把他叫起来，进宫见驾。老太监的一肚子苦水和担忧，便在路上向东方朔倒了个一干二净。
东方朔的心中何常不是郁闷！变了，全都在变！太皇太后一死，皇太后变了，田鼢变了，窦婴也变了。最让他心疑的是，难道皇上也在变，变得不思进取，亲小人而远君子？
建章宫内，所忠终于见到武帝多日来的第一次笑容。
武帝先问东方朔有没有参加昨天田鼢的喜宴。回答是肯定的。东方朔并不相瞒，便把自己昨天的所作所为也向武帝作了交待。武帝听了，乐得开怀大笑，这才把所忠的心头浓云，渐渐拨开。
“好，好，东方爱�