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这人说话细声细气：“满山遍野就咱俩人，我不救你准救你？看你的服饰，一定是位宋朝武将。怎么啦？活着没意思，跑这上吊玩呀？”
“英维休要取笑。再有一分活路，谁肯轻生？我……唉，我也是被逼无奈呀。”
“请报个姓名，再说说为啥想死？看我能不能帮忙。能帮忙呢，你就别死了，帮不上忙呢，你再重新上吊。”狄龙心想：我一个要死的人了，用不着隐瞒：“英雄，在下乃大宋征南军押粮官狄龙……”
“啊？”小锉子一惊，“您，您就是狄大太保？哎呀，可见着您了。”“英雄，您是哪位？”
“此处不是讲话之地，请狄太保随我来。”小锉子领着狄龙钻山弯、绕山脚，大山深处，藏着一座古寨。来到寨子大厅，小挫子请狄龙上坐，自己双膝跪倒：“参拜少主人！”狄龙连忙站起，以礼扣还：“英雄，不敢当，不敢当。何故施此大礼？”
“来呀，”小挫子吩咐，“先给太保爷准备茶饭。太保爷肯定饿了。我不敢陪您，您一边用饭，一边听我说。”“英雄，何必这样客气了”
“不是客气，理该这样。”小锉子搭了个偏坐，慢慢讲述起来。
且说三十多年前，狄龙的父亲狄青奉了皇帝圣旨，挂印征讨西夏。宋军势如破竹，节节胜利。这天，攻下定边府，进军盐池县，途中经过一个小村庄，名叫青山堡。狄青举目望去，长叹不息。为什么呢？原来，青山堡盛产铁矿、居民生活富足，并且家家户户都收藏好铁。西夏兵马为了补充武器，掠夺这些好铁，便血洗了青山堡，使这座富足的村落变得一片荒谅。房屋几乎烧尽了，男女老少的尸体堆积遍地，散发着腐臭的气味。狄青八忍再睹，传下帅令，让军卒们掩埋尸体。突然，从一座废墟中跑出个男孩，年龄在十六七岁，他怀中还抱着个婴儿，婴儿不断啼哭。狄青命人把男孩带到马前。男孩并不害怕，瞪着一双大狠睛，怒目而视：“你，你们太狠毒了，杀了这么多人……”
“孩子，”狄青摆手，“杀人放火的是西夏兵马，我们是天朝宋军。”
男孩一听是宋军，这才放声大哭：“老爷，快替我们报仇呀！我叫曾之远，今年十六岁。我爷爷得了重病，我到山里给爷爷采药，去了三天，今大一早才回来。完了，全村遭难，我也忘了害怕，挨家寻找活人。村头唐二嫂还有一口气，她告诉我，西夏贼兵把青山堡毁了。贼兵进村那天，唐二嫂急中生智，把刚满周岁的小女儿凌凌藏在米柜里，才躲开一死。如今，唐二嫂惦记着小女儿，虽说满身是伤，总不愿意闭眼。她把凌凌托付给我，才咽了最后一口气。我正想背着凌凌远走，不料遇见老爷。老爷，我哪儿也不去了，就跟您当兵。随您杀西夏，给全村父老报仇！”
狄青点了点头：“曾之远，本帅见你还挺机灵，你认识字吗？”“读过一年书。”
“好吧，你也不必当兵了，就给本帅当个差人吧。”“我，我不当差人，要当兵报仇！”
“你还太小，又不懂军队规矩。还是当差吧。青山堡大仇，由本帅替你来报。”
“这……也行。老爷替我报仇，我好好侍候老爷。不过，唐二嫂把凌凌交给我了，这孩子咋办？”“咱们的队伍中有座女兵营，把孩子交给她们照管吧。”
“谢谢老爷。”曾之远办事特别认真：“老爷，我把话说在前边，唐二嫂临死的时候把孩子交给我了，我得对得起死人。咱们平灭西夏之后，您得把凌凌还给我，我把她养大……”“你很讲信义，本帅依从。”
从此，曾之远给狄青当了差人。当然，重要差事还轮不上他，只不过打水、送饭、铺宋、叠被而已，他倒干得忠心耿耿，深受狄青信任。这个十六岁的小差人很有点心劲，在干活之余，也跟武特们学练几招功夫。武将们见他在元帅跟前挺得宠，所以都愿意指点他。一来二去，他也成了半吊子武士。到后来，狄青兵临兴庆府，通得西夏臣服。不仅递了降书顺表，并且将双阳公主木贞贞许配狄青为妻。在古时候，这叫“和婚”，是一种友好的表示。大宋皇帝当然高兴，加封狄青为平西王，位列当朝。狄王爷也这个讲信用的人，他把曾之远提拔为亲随，并把女婴凌凌讨回来，交给了曾之远。
凌凌已经六岁了，长得聪明俊秀，招人喜爱。有一次，她在后花园玩耍，被双阳公主看见了，公主喜欢这个小女孩，便留在身边。曾之远觉得：唐二嫂临危托孤，自己应该抚养这个孩子。现在当上了王爷的亲随，经济上巳不愁，若论地位，终究是个奴仆。凌凌在自己身边，前途有限。如今，王妃喜欢她，她就成了“准小姐”，即便给王妃当今贴身丫头，别人也得高看一眼。将来孩子长大，王妃一句话，准能嫁给个七品官。孩子能落这个结局，我也算对得起死去的唐二嫂了。为此，曾之远对主人更加尽心。
又过了三年，督察院三品副都辛平因贪污受贿，错断人命案，被皇帝处以极刑。男丁充军广西，女眷官卖为奴。狄王爷花了五百两银子，将辛副都的小女儿辛薇娇买入王府，许配曾之远为妻。这位辛小姐从天上掉在地一下，心悄十分幽郁。大概是精神受了刺激，内分泌发生了紊乱，头胎儿子生得又瘦又小，取名叫曾杰。二胎的女孩却又高又大，面目很丑，取名曾凤英。有了这样的两个孩子，曾之远不觉得如何，辛小妞却抬不起头来。凡是女人都富有同情心，王妃双阳公主很同情辛小姐，她对狄王说道：“辛家女儿官宦出身，她老子犯了王法，她沦落成女奴，终是可怜。女人呀，在家靠爹，出嫁靠夫。如有机会，王爷替曾之远说句话，委派他一官半职。妻随夫贵，辛小姐也有出头之日。”
狄王点了点头：“好吧，看曾之远运气如何了。”
无巧不成书。狄王爷征西时，手下有员副将，名叫金净沙。由于他武艺很高，又有军功，在狄王爷的推荐下，当了兵部右侍郎。金侍郎为了讨好狄王爷，常来请教：“王爷千岁，昨天，安徽经略使送来一份公文，言说霍丘关六品都司病故了，请兵部另委官员。根据规定，六品小是能人，您就随便指派一个吧。”这叫会办事，又会送人情。狄王爷便将曾之远派到霍丘关。
曾之远赶马上任，虽说是六品，辛小姐也当上了夫人，心情渐渐开朗。她这才对丈夫说实话：“父亲在任时，受贿四百两黄金，错断人命案。那四百两黄金，官家只抄走了一半，余下的二百两，父亲替自己存入京都广丰银号，准备作嫁妆使用。为人不能干坏事，父亲被斩了，自己那二百两黄金花着也亏心，还是敬献佛门，积些阴功吧。”说罢，辛小姐从内衣夹缝里取出银票，交给了曾之远。曾之远派心腹差人去京都广丰银号取出黄金，献给了霍丘佛子岭擎天寺。擎天寺长老法号“湘眼”，乃武林一代宗师。他为了报答曾家的恩情，收下曾杰为徒弟，传授轻功。
这天，擎天寺来了一位女尼，乃湘眼法师的师妹。她见师兄收个小徒弟，觉得可笑：“这孩子倒是挺机灵，个头太矮了。您怎么不选个正常人当徒弟？”
湘眼一笑：“指佛穿衣，赖佛吃饭。人家献了二百两黄金呀。”
女尼问了曾杰的身世，不由一惊：“哎呀，那督察院副都辛平老大人是我亲娘舅呀。听说他老人家犯了法，我以为满门抄斩了呢，原来我那表妹还活着，我得快去看她！”姐妹重逢，抱头大哭。
书中交代：这女尼本名朱莹，也是官宦家的小姐五岁那年，得了一场大病，生死难保。一位算卦先生推论：小姐必须舍人佛门，才能保住性命。朱家只得照办，将朱莹舍给了浙江天台山心月庵。一晃三十余年，朱莹练就满身武艺，世人称她“双绝神尼”。哪双绝了一是刀马娴熟，二是精通医术。
“表姐，”辛夫人见到娘家亲人，又喜又悲。“您就住我家吧，永远不许走了！”“嘿嘿，表妹，不但我得走，还得把甥女凤英带走呢！”“啊！这……这话怎讲？”
“表妹，恕我直言。第一，根据妹夫的身份和那点武功，你们家很难腾达。第二，根据凤英的容貌，将来也很难找到好婆家。我把她带到山西五台山我的庵院中，授她十年武艺和医道。她本人有了资本，不仅会有好姻缘，你曾家也会翻身了！”
辛夫人本来就争强好胜，被表姐说得心血沸腾，满口应承下来。十天之后，双绝神尼将曾凤英带卜五台山。
弹指就是十六年！南唐造反，曾之远为了保卫霍丘关，军前阵亡。辛夫人为了守节，投井自尽了。小矬子曾杰武功学成，本想替父母报仇，怎奈人单势孤，不是南唐对手。他只好带着几个残兵败将，占踞了磨盘山。表面上是山大王，暗中器候宋朝天兵到来。
再说大太保狄龙，听罢曾杰的讲述，探觉意外：“怎么？你就是曾之远的公子？”
“您可别叫我公子。我父亲在世时说过，他是狄王爷的随从，狄王爷是他的主人，您就是我们曾家的少主人。曾杰一摆手，“来呀，去后寨把姑娘请来，一块拜见少主人。”看官是否记得：杨文广下山时，种在阳城县收下董麟、宋豹。这二员猛将由于贪食，病倒在店房。后来，多亏了丑姑娘曾凤英及时送药，才救了二将性命。从那以后，凤英便回到安徽，几经寻找，终于见到了哥哥曾杰。以姑娘的意思，本想夺回霍丘关。曾杰拦了多次，才把妹妹劝住。今天，她听说来了宋将，便甩开大脚片，拜见狄龙。狄龙心说；这姑娘是够丑的了。据她哥哥所说，估计武艺不错：“小姐，不必这样客气，快快请坐。”
凤英看了看狄太保，笑道：“少主人，你好威风呀。奴家小时候，爹妈常对我说，老狄家都是好人。不但收留了我爹，还收留了一个什么凌凌。影影绰绰的，我在王府中好像见过凌凌。长得比我多少俊点，奴家叫她姐姐，她还在王府吗？”
“这……这……”狄龙的大脸有点发烧，半天答不上话来。
看官，评书讲究一条线。如果两条线一块说，非乱不可！曾家父子这条线算是交代完毕，凌凌那条线也必须说清。编书人为她费了许多笔墨，她绝不是个多余的人物。
却说凌凌七岁那年，大太保狄龙降生了。这是狄主的长子，全家人视作明珠。狄龙五岁的时候，一群老妈、仆妇侍候他，双阳公主仍不放心，又派十一岁的凌凌睡在狄龙身边，当上贴身丫鬓。这丫鬓为了感谢王妃的恩倩，对小主人侍侯的非常周到，穿衣、喂饭、洗睑、洗澡，样样亲躬。狄龙也离不开她，不见凌凌，又哭又闹。只有凌凌哄他，才百依百顺。狄龙十岁那年，被狄王爷送进五台山金阁寺学练武功，一去就是十年。回归王府时，己经足个二十岁的青年男子了。童年的友谊，使他难忘，心中还惦记着凌凌。出乎意料为是，二十七岁的凌凌，仍在府中。原来，在凌凌一二十岁的时候，双阳公主为媒，将她许配给一个七品小武官。过门五年，并没生育，小武宫一病不起，命丧黄泉。凌凌悲痛之余，找到旧主人，泪如雨下：“王妃，我哪儿也不去了，侍候您一辈子吧。”
双阳公主很同情她，暂且应承。本想过几年再替她找个合适的。狄龙回府之后，仍派她侍候大太保。凌凌像旧时一样，尽力尽心。狄龙也把凌凌视作亲人。
过了一年，兵部右侍郎金净沙为谋，将太医院院副柏登高的女儿柏秋鸿许配狄龙为妻。柏小姐善良贤惠，夫妻十分恩爱。谁料。少夫人怀孕四个月时流产了，从此病病殃殃，总不见好转。她父亲是一代名医，为女儿医病之后，连连叹息。“病体可以康复，今生今世再难生育了！”
柏秋鸿十分难过。古时候，女人不生孩子，列为“七出之条”。狄家虽然不会休妻，自己也脸上无光。为此，柏小姐屡劝夫君纳妾，狄龙却未应承。有关柏小姐的病情，狄龙连父母都没告诉，却告诉了凌凌。凌凌哭了，她既心疼少主母，又替少主人着急。古人观念是“不孝有三，无后为大”。因此、凌凌到处寻找偏方，一心为少主母治病。柏小姐也知道，这个年近三十的少寡妇和自己的丈夫感情极深。丈夫把闺中秘密都告诉她了，可见二人非比寻常。不由苦笑说道：“凌凌，你不必费心了。我父亲是太医院院副，他老人家都没办法，那些民间偏方岂能管用？你要是对我好，常陪我唠唠，我也就知足了。”
“夫人，您还年轻，这点小病不算什么，我想会治好的。”“谢谢你安慰我，我心里有底。”柏小姐看了看凌凌，俊脸一红。“凌凌，我想求你一件事，你能答应我吗？”
“夫人言重了。我们当奴才的，全凭主人吩咐。怎么说个‘求’字呀？”
“这不是件小事，还非你不可。”柏小姐关严了屋门，低声说道：“凌凌，太保爷知道我的病情之后，表面不在意，心中挺急。没有后代，他对不起父母呀。我曾多次劝他纳妾，他总未应允，这事就不必多说了。只说我们夫妻之间，自打我流产之后，已经九个月没有同房了。他是个二十三岁的青年男子，需要女人。我父亲是一代名医，阴阳平衡的道理，我也明白一点。可是，太保爷很忠厚，我在他面前，试着提过几个女人，他都摇头。唯独提到你时，他眉开眼笑。凌凌，你是个好女人，我想让你陪陪太保爷，算我求你了。也算是心疼他。你能答应我吗？”
凌凌睑红心跳：“夫人，夫人……您，您这是怎么说话呀？王府中青年美女如云，太保爷想要谁，还不是一句话吗？至于奴才，残花败柳，又比太保爷大七岁……”
“他心里只爱你呀，凌凌，我跪下求你……”
“夫人里”凌凌急忙同跪，“我……我十二岁侍候太保爷，岂能不疼他？唉，这种事，这种事……我应下了。若被王妃知道……”
“咱们闺房中的机密，岂能传出。凌凌，我谢谢你了。今晚就按计划执行。”凌凌的睑更红了：“那，太保爷……”
“不用你管，一切由我安排。天黑的时候，你先去洗浴，然后在我的床上假寐。”说到这，柏小姐一笑，又跳在凌凌耳边，用极小的声音吩咐：“你可得放出手段来呀！”“看您！”凌凌的粉颈都红了。
天色渐黑，柏小姐春风满面，陪着丈夫在餐厅吃饭，又左一杯，右一杯，将狄龙灌得半醉。狄龙纳闷：“夫人，你今天怎么这样高兴？”
“太保爷，”柏小姐半娇半嗔，“我，我觉得今天精神很好。”
“嗯，”狄龙看了看夫人，“气色不错，多吃，多睡，你很快就能康复。”
“吃上还行，就是，就是睡不太好。被窝太冷，半夜常常冻醒。”“让丫头们添个炭盆……”
“死人呀！”柏小姐含娇带媚，“今，今晚你别住外书房了，给我焐焐……”
“噢？”狄龙已有七分酒意，兴奋起来。“你，你病体好了吗？”
“让你去，你就去！”柏小姐说罢，扭头就走。其实，她早在厢房安置了自己的床铺。
久别胜新婚。狄龙在外书房住了九个多月，妻子招唤，使他激情满怀。来到阁房，不见一个从人。狄龙好笑，柏小姐害羞，把丫头、仆妇都打发走了。嗯，怎么不掌灯呢。嗐，柏小姐也学会揍趣了，那我就逗逗她吧。狄龙也不点灯，不说话，脱去衣裳，登上牙床。他伸手往被里一摸，不对呀！柏小姐患病以来，瘦骨嶙鳞，身边这人却体态丰盈，怎么回事？九个月没见，变胖了？不可能！想到这里，急忙跳到桌边，点明红烛。举灯到床前，撩起锦被一看，不由吃惊：“凌凌？怎么会是你……”
“太，太保爷……夫人……”
狄龙二目发直，情难自禁：凌凌是个二十岁的少妇，体形极美。只见她满身肌肤如雪，一双玉乳挺秀耸拔，赤条条仰卧那里，俊美的脸上泛着红霞。嘴里说的什么，狄龙听不清了，他如同一头雄狮，扑了�