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来没见过？”
“兄弟，你不知道，我看这伙人穿的戴的、胯下骑的一定是从大地方来的。”
“我看也是，你看他们那脸色长得跟咱们就不一样，又白又细还反亮光，你瞧当间那大胖子，胖的都快撑开啦！他们都是吃什么吃的？”
“兄弟，你不知道啊，他们这些人跟咱们可不一样，人家不啃窝窝头、不嚼咸菜。”
“老哥，他们吃啥呀？”
“他们哪……我听说，他们把那大米饭先蒸熟了，用针一个粒一个粒的都穿成眼儿，然后把牛肉晒干了，放小磨子上磨，磨成面儿之后，加上五香材料往那大米粒眼儿里灌，然后再蒸……人家吃这个能不胖吗？”
……
跟着崔文的这些太监、差役们，一看老百姓议论纷纷，直看他们，有的就说：“总爷，这地方人可真土，拿咱们当狗熊看啦！什么都没见过，万岁爷怎么想起跑这儿调个县官来？”
“废话少说，快走吧！”
他们来到大车店门口，各自下马。店伙计满面堆笑地从里边迎出来，把他们的马牵进去拴在槽头之上。
崔文往院子里面一走，一阵牲口棚的臊臭味直刺他的嗅觉神经，崔文用手捂住了鼻子，同时也憋住了一口气，他想要把这口气憋到上房屋之后再喘，谁知由于院子大，上房屋离得远，崔文走到半路这口气就憋不住啦！只好放开手深吸了一下子，这牲口棚的味儿噎的他哏喽一声，直翻白眼儿，缓上这口气儿来，崔文说了声：“好味儿！”
到上房屋之后，一看摆设简单，桌椅陈旧，一张单人木床上卷着一套铺盖，这间房就是崔文的住处。
崔文坐下之后，店伙计沏上了一壶茶。崔文顺口问道：“店房里卖饭吗？”
伙计说：“客爷，咱这店里不卖饭，不过，吃饭挺方便，对门就是饭馆，既便宜又实惠。”
崔文说：“饭馆卖什么饭哪？”
“大煎饼、豆腐脑儿。”
“还有别的吗？”
“有，还有特种风味，保您爱吃。”
“什么？”
“小米面儿的大眼儿窝窝头！”
崔文说：“有卖酒席的地方吗？”
店伙计说：“那倒有，得上十字大街的太白居，不过那可得多花钱哪！”
崔文自己掏钱让差役给买来了一些酒菜，一边吃着一边心里核计：我出京来这一路上都是别人请我吃饭，没花过一文钱。今天到了霞谷县啦！吃饭反倒自己掏钱啦！真别扭！
崔文吃完了饭，漱了漱口，信步来到店门之外，他想要看看这霞谷县的街面民情。崔文悠闲地观察着过往行人和一些买卖店铺，他无意中往旁边一瞧，呦！这店门口旁边还有个卖糖葫芦的。小伙儿年纪约在十七、八岁，长得结识、憨厚、圆圆脸儿，一笑露出俩酒窝儿，还长了两颗小虎牙，稚气当中透着点调皮，满有人缘儿。身旁立着一个秫秸扎的糖葫芦架儿，上边插着不少糖葫芦，有山楂的、山药的、夹豆馅儿的、山药蛋儿的……五花八门儿，十分好看。崔文没说话呢，这小伙儿先过来啦：“这位先生，你从哪儿来呀？”
崔文带搭不理地说了句：“从东京汴梁来。”
“哎呦，您这可是从大地方来的，到我们这来干什么呀？”
“有点事儿。”崔文心里有点不耐烦，暗想，瞎打听什么。
这小伙儿没看出崔文的表情，还在那问：“我看出您是干什么的来啦！”
崔文说：“你看我是干什么的？”
小伙儿说：“您是做买卖的。”
崔文暗笑，继续问道：“你看我是做什么买卖的？”
小伙儿颇认真的琢磨了一下说：“我看哪！……咱这儿也不出什么，就出好醋，您大概是倒腾醋的。”
崔文差点儿让他给气乐了：“这么老远，我上这儿倒腾醋来，用不着。”
“那您大概是来收买驴皮的吧？”
“别胡说！”崔文心想，拿我当驴皮贩子啦，真是岂有此理。
小伙子接茬儿还问：“那您到底是来干什么的呢？”
崔文傲慢地说道：“我是来调你们县太爷的。”
“调我们县太爷？要调哪去？”
“这是国事，你不要多问。”
“啊！是。”小伙子这阵儿才知道，这个胖子敢情是个大官。小伙儿顺口又说了一句，“我们县太爷下乡巡查去了！”
崔文一听心想，怪呀！这县太爷的行踪连卖糖葫芦的都知道，于是又问道：“看来你对你们县太爷挺熟悉呀！”
“熟悉，别说县太爷，就是县太爷的夫人我也熟悉，县太爷家喜欢什么，厌恶什么，爱吃什么，爱穿什么，甚至连他们的生日时辰我都知道。”
崔文说：“你怎么知道的这么详细？”
“这个……这个先不能跟您说，这是家事，您也别多问。”
崔文一听，我说国事，他说家事，在这等着我呢！好吧！崔文转身回来啦！到上房屋刚做下，店掌柜的来啦！掌柜的不知这是钦差大人，安排住店的人也没跟他讲，所以他出于一种好奇心，要和这些位衣着举止与众不同的人攀谈攀谈。此时，崔文也正想从掌柜的嘴里了解一下寇准这个传奇式的人物。
掌柜的进来坐下之后说：“客爷，您到这时来干什么的呀？”
崔文说：“找你门县太爷办点儿事儿，听说你们县太爷寇准，官儿做得不错呀！”
掌柜一听提到寇准，当时就站起来啦：“客爷，我跟您说吧！现在这大宋朝所有当官的没有一个比得上我们县太爷的。这个知县，可以说百里不挑一，不，千里不挑一，不，一万个里头也挑不出一个来！干脆说吧！就是没有！”
崔文说：“你们县令怎么这么好？”
“好就是好啊！人家做官，不贪不搂，为民做主啊！看看现在大宋朝这官们，哪个不是前边端着铲子后便拉着耙子——连抢带划拉。人家寇大人就不是这样，在我们这个穷地方，三年一任，连任九年，任期一到，百姓就留，不让走，连着留了三回，不然的话，人家早就高升啦！霞谷县让他治理的庶民安居，商贾乐业，衙门口里连打官司的都没有，大街上狗打架都有人管。”
崔文连连点头说：“我听说你们这位寇大人不是审过葫芦，问过黄瓜吗？”
“对呀！有这么回事。”
崔文说：“葫芦、黄瓜无知无言，如何审法？如何问法呢？”
掌柜的说：“是这么回事：我们这城北有个宋庄。有个姑娘啊，夏天在她的院里葫芦架底下睡觉，家里人都下地干活去啦，来了个坏小子，对姑娘要强行非礼，姑娘不答应，俩人就撕吧起来啦！姑娘把那坏小伙子的脸给抓破了一块，那坏小子一失手把姑娘给打死啦，他一看人死啦，吓跑啦！姑娘的父母回家见女儿死啦，就告到了县衙。寇大人亲自到他家查看现场，发现姑娘的手指盖里有一小块肉皮儿，寇大人把这一小块肉皮儿用纸就给包起来啦！寇大人说：‘这个事是在葫芦架底下发生的，那葫芦一定知道是怎么回事，明天在你们村头的庙里审葫芦，让大家都来听堂。’到了第二天，那大庙里老早就人满为患了，谁都想看看怎么审葫芦。人到齐了之后，寇大人就把葫芦摆到桌子上啦，他手指着呼噜说：‘葫芦啊！葫芦，有人在你跟前行凶杀人，你为什么不管？你为什么不说？今天如要包庇凶手，本县一定要打你四十大板！’他说完话凑到葫芦跟前仔细听了听，然后说：‘好了，葫芦告诉我了，凶手就在跟前，谁也别走啦！’于是寇大人让差役把住大庙的门，他自己搬把椅子在庙门口一坐，让看热闹的一个一个地在他面前走过去。走着走着，寇大人发现一个年轻的，神色慌张，举止忙乱，且脸上还破了一块，寇大人就把他拦住了，他从纸包里把那块肉皮儿拿出来往他脸上一对，形状像似，大小正好。寇大人说：‘好了，今天就审你。’当场一问，果然这小伙子就是凶手。所以大伙就传开了，说寇大人会审葫芦。”
“噢！”崔文听完连连点头，暗想，这个寇准倒是有点智谋，接着又问，“那么，他是怎么问的黄瓜呢？”
掌柜的眉飞色舞地说：“要提问黄瓜呀，那更有意思啦！”刚说到这儿，张速从外边进来了：“大人，真巧，寇准已被找回来了，现在店门之外，等候迎接您哪！”
崔文一听，说：“好吧，先让他进来见我。”
“是。”
第002回 豆腐席钦差不解县令穷 万民宴大人方悟清官富
在店房中，崔文一声传唤，不多时，刘迟从外边领进一人。崔文见此人年近四十，中等身材，四方脸，两道长眉，眉梢微挑：一双阔目，目光有神，鼻直口正，三绺短须，面容上略显清瘦，眉宇间正气凛然。头戴乌纱，纱帽上顶着乡间的尘土；身穿官袍，袍服上补着褪色的补丁。脚下穿的这双鞋，前边打着包头儿，后边钉着后掌儿，走进屋来，恭敬而立。崔文心想，这就是寇县令吗？穿戴可够寒酸的。
张速在一旁介绍说：“寇准哪，这就是奉旨钦差大人，内宫总管千岁爷，官讳崔文。”
寇准急忙撩袍跪拜：“卑职霞谷县令寇准寇平仲与钦差大人见礼。有失远迎，望乞恕罪。”
崔文听寇准说话这口音，是山西和陕西两合一的一种混杂味儿。说道：“免礼，免礼。寇准哪，咱家今奉圣上旨意，来到这里，你准备在什么地方接旨啊？大车店里可不是接旨之处。”
寇准忙说：“钦差大人，卑职巡查未归，不知大人住在这里，我看还是再劳大驾移住到我的县衙之内吧！那里有几间闲房，虽不高雅，但也清静。至于圣旨到此，依卑职之见，还是到县衙大堂宣读，不知大人意下如何？”
崔文心想，这地方不能久住，我也别搬家啦！看寇准这身穿戴，这官儿也够穷的，他那衙门口的房子也好不到哪里去。崔文说：“寇准哪！别的甭说啦！先到你的县衙接圣旨吧！”
“是，大人请。”寇准转身往外走，崔文随后跟着。来到这大车店的门口一瞧，外边放着一乘轿子，轿子旁边站着几名差役。崔文心想，这一定是寇准的轿。仔细一看，也是一个历尽沧桑的物什，顶子上补着颜色不同的补丁，早补的晒少色啦，刚补的色还新鲜；轿身子原色什么样已经看不出来啦，现在看是灰不灰、黄不黄、紫不紫、绿不绿这么一种综合色。轿杆共分四头，有一头已经断了，对上茬儿拿麻绳又绑上的。轿帘挑起，好像在那恭候主人。
寇准转身拱手：“钦差大人，请您上轿。”崔文心想，让我坐这个轿啊！轿杆是接茬的，我这大块儿要上去之后，走半道上一颤悠，咔吧拉叉！轿杆一折，还不得把我从轿里给倒出来呀！行啦！平安为要：“寇准哪！我要坐轿，你怎么办哪？”
寇准说：“大人坐轿，卑职步行。”
崔文说：“贵县令步行，我与心不忍哪！”
寇准说：“大人不知，卑职在此为官，很少坐轿，此处山高路险，我多用步行，腿脚早都练出来啦！”
崔文心想，我出东京走了一路，还没有一个不爱坐轿的县令呢！这个寇准真有点怪。崔文说：“寇准哪，我看这样吧！你坐你的轿，我骑我的马，咱们各讨方便吧！”
寇准说：“那可慢待了大人。”
崔文说：“接旨要紧，快点吧！”
寇准说：“那可就屈尊大人了！”
当时，崔文带人役都上了马，寇准上了轿，一同来到县衙门。大堂上早已打扫干净，崔文到大堂正坐，说道：“寇准接旨。”寇准赶忙跪在堂前，只听崔文宣读道：“奉天承运皇帝诏曰：钦命内宫总监崔文调霞谷县县令寇准来朝，赦赐重委。钦此，谢恩。”
寇准口呼万岁，行罢大礼，把圣旨供到大堂之上。
寇准说：“钦差大人，远路而来，鞍马劳累，且请到寒舍之中，卑职略备酒水几杯，叙谈叙谈吧！”
崔文心想，看寇准这寒酸相儿，也摆不出什么像样的酒席来，我去应付一下，赶快让他随我进京得啦。崔文只留下两个小太监，余者都告诉他们回大车店自个花钱吃去吧！
崔文带着两名小太监随寇准离开大堂，直奔后宅。寇宅就在县衙的后院，三间正房，一明两暗，外围夹的篱笆院儿。当中走路，两边是菜园子地。寇准在前边，边走边说：“大人，这就是卑职的寒舍。”
崔文跟寇准走进了上房屋，进了东里间一看，屋里靠墙有一张桌子两把椅子，都是旧物。旁边一张床，床侧有一个书架，摆了不少书。迎门在墙上挂了一轴画，上面画着一个妇人正在那做针线活儿，一个小孩伏在桌子上，在一盏油灯下用心攻读。画的右上角，正楷写了一首诗：孤灯课读苦含辛，望儿修身为万民，勤俭家风慈母训，他年富贵莫忘贫。
崔文看完之后，站在这里品味了一会儿诗意，说：“寇准哪！这画和诗是哪位的大作呀？”
寇准说：“大人，画上的小孩就是我，另一个乃是家母，这是我幼时课读的情景。诗乃是当时家母所作，如今她老人家已不在世，故书画高悬，严训不忘。”
崔文点了点头：“看来，令堂是一位贤母，贵县也是一名孝子。”
寇准说：“不敢当，大人请坐。”说着话，用袍袖掸了掸椅子上的浮图，这椅子座有个地方拔卯了，正把寇准这袖子挤住，寇准这袖口儿也糟了，“哧啦”一声，把袖子给扯开了一个大口子，没全扯开，还有一半连着，寇准一瞧笑了，自言自语地说：“别难舍难离的啦，分开吧！”用手一扯，整个袖头全下来了，扔啦！
崔文坐下之后，寇准冲外边喊道：“寇安啊！寇安！”随着一声答应走进来一个十五、六岁的小男孩，这是寇准的书童。寇安说：“大人，您叫我有什么吩咐？”“去，搬个凳子来。”“是。”寇安由外边搬进来一个长条板凳，寇准让二位小太监也坐下，然后向寇安说：“夫人活干完了吗？你去告诉她，就说客人来了。”
寇安说：“大人，刚才我看还差一点，那豆腐就压完啦！我去催一催。”转身出去啦。
崔文一听，县官请客，还得官太太压豆腐啊！这可太难啦。
寇准说：“大人，先做，我去给您炒菜。”
崔文暗想，嘿！县太爷自个下厨房，长见识。
寇准出去之后，俩小太监互相看了一眼，吐了一下舌头。崔文冲他俩使了个眼色，意思是说：“少说闲话。”
时间不大，寇安先进屋内摆上一个小酒坛，放好几个酒盅还有筷子，随后寇准拿着两个咸鸭蛋进来了：“大人，这咸鸭蛋就剩两个了，干脆你一个我一个吧！”
俩小太监在旁边心想：对，你俩一人一个，我俩在旁边看着。
寇准拿一个大个的鸭蛋说：“这个给大人你……”说着啪的一声先磕开了，一瞧：“呦！这是个臭的，好吧，我吃这个臭的，这个给你。”把另一个鸭蛋递过来了。
崔文心想，这个寇准的日子过得也够艰难的了。他是县令，别人也是县令，怎么别人谁也没象他这个样子呢？真是怪事。
这时候，见寇安开始往桌上端菜，什么菜呐？一盘炒豆腐，一盘煎豆腐，一盘溜豆腐，一盘鸡刨豆腐，还有一个凉菜——小葱拌豆腐。
寇准斟上酒之后，双手举杯说：“钦差大人，卑职为官清贫，没有什么佳肴美味为大人迎风，粗茶淡饭，略表心意吧。”
崔文心想，这可真是淡饭粗茶，我掉到豆腐地里啦！这纯粹是“豆腐席”。崔文又在想，这个寇准真就穷得这样吗？他每月的俸禄银子都花哪儿去啦？……噢！我明白啦！他这是诚心向我哭穷啊！吝啬之徒！好吧！这回我寒碜寒碜你。崔文咂了一口酒之后放下酒杯说：“寇准哪！贵县除了豆腐之外还有卖别的东西的吗？”
寇准听出来啦，这话里有刺儿。回答说：“钦差大人，霞谷县里卖什么的都有，不过那是在饭馆里卖，卑职吃不起。今天这豆腐席，实不相瞒，不怕大人笑话，不是年节我们也不吃。大人，您还不知道，那受灾的百姓啊，他们年节也吃不上这豆腐菜。”
崔文用颇带挖苦的口吻说：“看来你这当官的也真不容易，过年过节才能吃着豆腐，今天咱家给你凑几个菜，让你过个好年。”说着话掏出十两银子来，冲着寇准说：“你派个人到街上买去。”
寇准也没推辞，接过银子交给寇安，让他买菜去啦。
崔文心想，此番出京一路之上，都是别人给我银子，没想到，到这个倒霉的霞谷县，我先赔进十两去。
寇安去不多时，把菜买来啦，煎炒烹炸，十几个大盘，借个食盒提回来的。菜往桌子上一摆，桌子显得狭窄了，崔文说：“来呀！把桌子往外拉一拉，四面做人还显得宽敞点儿。”崔文伸手刚要搬桌子，寇准慌忙阻止说：“大人慢动，这个桌子三条腿，有一条腿儿在墙里钉着呢！拉出来就站不住啦！”
崔文哈腰一看，果然，墙里钉个木橛子，拉着桌子面儿。崔文暗想，看来他这个穷不是装的，木橛子还是旧茶儿，桌子老早就这么摆得，这位是真穷啊！可他怎么就至于穷到这样了呢？还真不好细问。崔文只好说：“好吧！就这么对付着喝吧！”