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说到这，杨延昭两手支着床，在床上给王爷叩了三个头。这工夫，店里伙计搬进几把椅子来，掌柜的王四海赶快让王爷和众位大人落座。
寇准说：“任炳啊，自从东京汴梁分别以来，你上哪里去了？”
“我北上边塞贩卖牤牛哇。”
“任炳任堂惠呀，现在辽邦的韩昌又兵进中原，王爷御驾亲征，初战之后，退守此处，韩昌攻城紧急，我们无有退兵之策，我寇准想要让你任炳任堂惠冒充杨延昭，去诈退番兵，以解当前之危，你看如何？”
延昭说：“寇大人，我任炳是个贩牛的，哪有那么大的本事去装扮杨延昭噢。”
“我看你就行啊！当然先你装扮不行啊，还得有我来教给你，象唱戏一样，我给你排练，到时候你就接着我说的去作，你就能把韩昌的队伍吓跑了。”
“哎呀！寇大人，我现在是重病在身啊！连床都下不去，我怎幺能随你去排练呢？”
“噢！你现在觉得怎么的？”
“我现在是一阵冷一阵热，浑身疼的厉害，想动都动、不了啊！”
寇准说：“好吧，我这个人还略通点医道，我给你诊诊脉，开个药方子，你就好了。”
杨延昭心想：寇天官，我还没听说你还会治病，别说你给我治病，真正的大夫来了也治不了我这病。忙说：
“哎呀！天官大人，不用劳您的大驾了，我已经让伙计请过大夫了，一会大夫就给我送来了药，吃下几剂就会好的。”
寇准说： “不行啊！一般大夫看病啊，他下药胆小，病好的就慢，我这个人看病州，对症下药，药量还足，手到病除哇！来吧！我先给尔诊诊脉肥。”
说着话，寇准把椅子搬到他床前边来了，往这一坐，找了个枕头放在床边上，把扬延昭的胳膊抓过来往枕头上一放，寇准把三个手指头按在杨延昭手腕子的寸关节上，手捻着胡须微合二目，在那一会点头，一会晃脑，八王千岁瞅着寇准心想，这个寇老西儿，他是会看病啊，还是在那闹玄？也不明白。杨延昭心想：我什么病也没有，寇天官，我看你能给我看出什么病来？
寇准诊完了左手又诊右手，然后这才把服睁开： “你这个病啊，可是不轻啊，你说一阵冷一阵热，这是发疟了。不过根据你这个病理来看，还不光是发疟子，你还有点别的病，你这个病是从气上得呀，另外还受点寒，寒气归心，你寒了心了，所以你就躺下不起来了。”杨延昭一听，哎呀，寇准说的这些话是弦外有音哪！难道说他看出我什么破绽来了？不对，他要看出我的破绽来的话，他就点出来了，不会这样旁敲侧击，他现在说这几句话是对我有些怀疑，这叫投石问路，我全装不懂，给你来个佯作不知：“哎，寇大人，气我到没有生多少哇，你要说我受寒了，可能是我赶牛的时候受了凉了。”
寇准说：“好，这个病好治呀，我们家祖传了不少秘方，这些方子只要对症的话，治一个好一个。尤其是发疟寻，是八辈祖传，药到病除，现在我给你开个方子，开出来之后马上把药抓来，马上吃了马上就好。”
王四海马上拿过一张纸来，找来笔、墨、砚台，寇准一转身把纸铺在桌子上，提起笔来就写：辣椒面二两、胡椒面二两、花椒面二两……
八王在旁边一看，暗想，寇准哪，你这是做菜呢！
底下接着又写：黄连水一大碗，臭豆腐两块。
“掌柜的，这些个东西能不能马上给我拿来？”
王四海一看，这叫什么药方子，又一琢磨，这是偏方，偏方治大病，草药方气死名医，这位寇大人有学问，保证这方子错不了，人家这是八辈祖传的，错不了。
“大人，这药马上就能弄来。”
杨延昭坐在床上也没看见寇准写的是什么玩艺儿，心想，什么药哇，马上就能拿来。寇准说：“好，快去！”
王四海去不多时，把东西都拿来了，花椒面、胡椒面，辣椒面都放桌子上了，两块臭豆腐拿小碟盛着，一大碗黄连水，不是一般的大碗，盛汤的大海碗。也放那了，寇准站起来，把这花椒面、胡椒面、辣椒面三包掺合一块了，用手抓挠。可能是怕掺不匀乎，要了一双筷子，把那两块臭豆腐挟到黄连水里，拿筷子把臭豆腐捣烂了，掺和了掺和，一边掺和，一边嘴里还叨咕：“我在山西霞谷县的时候，用这个方子治好了不少病人，治一个好一个，反正就是吃的时候难受点，这倒不要紧，有道是良药苦口利于病．忠言逆耳利于行啊，任炳啊，你把我这个药吃了就好了，呼延丕显，你去找两个身强力壮的人进来。” 丕显说：“干什么呀？” “让他们把着点任炳的胳膊，不要让他动。” 丕显一听，这是治病啊，还是动刑啊，给小孩灌药把着骆膊，给大人吃药还这么灌哪。
“寇大人，用得着吗？”
“用得着，不然怕他喝不了！”
“好吧！”
丕显叫进俩差人来，延昭一瞧，寇准这是弄的什么药啊？
“寇大人，你这药是怎么吃法！告诉我吧！我不用人把着。”
寇准说： “我这药是里外相合，连吃带闻，那辣椒面、花椒面和胡椒而掺和一块，叫三合散，把这个三合散你先用鼻子闻，打几个喷嚏，开通七窍，然后再喝这个药，这个药，是黄连水泡臭豆脑，这叫青黄汤，这个东西既能驱寒，又能解热，臭豆腐驱寒，黄连败火呀！这两种药用下去之后，我保你马上见好。”
杨延昭一听，什幺？闻辣椒面，喝臭豆腐黄连水，这叫什么药，甭说喝呀，廷昭一琢磨这药，就受不了啦！
“天官大人，你这样的药，实在是太难喝了，还是免了吧！我等那大夫来了再说。”
“不行，现在是急等着让你假扮扬延昭去退敌兵，你这个病慢慢的冶，得等那一天哪，吃了我这个药当时就好。来人哪！快点把住他的胳膊，先给他闻点三合散。”
杨延昭一想，这辣椒面闻鼻子里受的了吗？忙说：“先不要闻这三合散了。” 寇准说：“那就喝这个青黄汤。” 说着话，把这碗臭豆腐黄连汤水端过来了，寇准拿筷子一搅合，这碗里是黄花绿沫，杨延昭一琢磨呀，这一碗我喝下去非吐了不可。
“哎岈，寇天官，这个东西我是喝不得呀。”
寇准说：“八王千岁，你快传旨，喝也得喝，不喝也得喝，为了退敌兵，他必须马上喝了，要不喝就是抗旨不遵。”
八王也不知道寇准的药方子是真的是假的，心想，可能他们山西那个地方有这个偏方，人家说治一个好一个嘛！
“任炳啊，为了退韩昌的兵马，为了国家的大事，你咬咬牙就把他喝了吧！”
寇准说：“听见没有？八王千岁下旨了，怎么你也得喝，你要不用人把着，你自个喝。”
延昭说：“好，我自个先尝一尝。”
延昭把这个海碗端过来，放在嘴边上抿了一点，又苦又臭：“好了！好了！这个药我算是尝到了。”
“不行，你得全喝了，才能见效！”
延昭说：“这一口就觉得可以了。”
“见轻吗？”
“好象是有一点见轻。”说着话，延昭赶紧把那碗放桌子上了，寇准说： “快！再闻点三合散，两面夹攻，立见功效。”
“哦！三台散不要闻了，可以了，寇大人，你就说吧，你要让我干什么？我豁出带病前去。”
八王千岁在旁边心想．寇准这药是真厉害，愣把病人给逼起来了。
寇准说： “好了，你休息一日，慢慢地喝这药，明天你到知州衙门，听我调遣，我听说杨延昭的马和枪、盔甲还在你这吗，都带去。”
延昭心想，这寇准想的真细致呀，这些事他怎么也知道。
“好吧，寇大人，明天我一定去，我要走不去，就让店掌柜把我抬去。”
寇准说：“好了，今天好好的在这休息、休息吧，明天好到衙门，我们也该告辞了，八王千岁，我们走吧！”
八王说；“任炳啊，你要多多保重。”
说着话，王爷站起身柬，带领着众人就离开了店房，回到知州衙门。
掌柜的王四海偷偷地把药方抄记下来存放在家里，以备治病。
转过天来，人役报：“任炳任堂惠到。”
八王一听，啊，寇准这个招儿可真灵，一副药没喝，看看这病就好了，马上吩咐快快迎接，把杨延昭迎接到知州堂上，八王和寇椎一看这任炳啊，两眼无神，满脸晦气，走道脚底下一步挪不了四指，两个伙计架着他，走进来了。寇准一看，吩咐快点搬过椅子来，坐下。杨延昭坐在了椅子上，头耷拉着，眼皮也撩不起来，说话有气无力的，“寇大人，今天让我到此，你有什么就吩咐吧。” 八王在旁边一看，心想，寇准，你够残忍的了，人家病这样，还愣叫人家来。
寇准说：“任堂惠呀，现在韩昌攻城紧急，我是想要和他大战一场，不过他知道你六哥杨延昭已经死了，宋朝就没有他害怕的将领了。所以我想，这个杨六郎死的是太早了。现在你和杨六郎长的一样，有杨六郎之貌，无有杨六郎之才，我想把你这个杨六郎的外壳用上，我准备和韩昌在交战当中，让你披挂整齐，上马端枪，与韩昌交战，把韩昌吓退，这样我们缓和一步，就可以腾出时间等候援兵，这也是以假乱真用兵之诡计。”
杨延昭说：“吱呀，寇大人，我任炳怎么能和韩昌交战哪？再者说，我与六哥的武艺相比那是天地之别，真要和韩昌打起来，岂不送了我的性命。”
寇准说；“任炳，你不要害怕，本军师自有安排，我让你跟韩昌见面不交战，你一指挥出兵就行了，再者说，你不是也会点武艺吗？你端着枪拿个架就可以了。”
延昭说；“韩昌对六哥非常熟悉，恐怕一看我的枪拿的不对头，就看破了。”
寇准说：“那不要紧，我让杨宗保教给你两招，你好到前线上去唬他们。”
“寇天官，我任炳是南方口音哪，到在前敌上一说话，岂不让韩昌听出来了吗？”
寇准说：“这也不要紧，我让杨宗保教给你几句北方话，学好了之后，你到前敌去说，就可以了。”
“说什么呀？”
“你就说，好你大胆的韩昌韩延寿，竟敢兴兵犯我边界，看本帅杨延昭出兵擒你。”
“哎呀，寇大人，这几句就够我学几天的了．”
“不要紧，学不会就慢慢学，宗保哇，现在你就教给他，让他学学看。”
宗保说：“任叔叔，这两句您还不好学吗？我一教您就会了。”
“宗保，你不知道哇，我这个乡音特别的重啊，改不过来。”
寇准说：“就在这里教，我听着。”
宗保说：“任叔叔，咱们先试试，这几句话很好说，好你大胆的韩昌韩延寿，您说吧。”
“好你大胆的韩昌韩延寿。”
“还是云南味儿，不行，您得模仿我的声音说： ‘好你大胆的韩昌韩延寿’。”
“好你大胆的韩昌韩延寿。”还那味儿。
寇准说：“多教给他几遍。”
杨宗保一连气教了十几遍，这位是一句也没学会。寇准说：“看来你是不想学会呀，任炳，学会你也得学会，学不会你也得学会，学会了有功，学不会有罪，惹急了我要杀你的头的，我告诉你；蛮子蛮子你别闹，你的事情我知道！”
第四十四回 假作真“任堂惠”学退敌计 真作假杨延昭阵前列兵
寇准说完“蛮子蛮子你别闹，你的事情我知道”这句话后，眼睛紧盯着面前这个任炳。延昭也瞅着寇准，寇准眼盯着面前的任炳好象要从对方的脸上每一个细微表情，找出什幺破绽来，而杨延昭也瞅若寇准，是要从寇准的眼神里推测出他究竞知不知道我是杨延昭，两个人互相看了一会儿，还是杨延昭说了：“寇大人，你说这话是何意呀？”
“我说这话是何意你自己知道，你不要跟我装糊潦！”
“寇大人，我从未跟你装糊涂！”
“我告诉你牛贩子，我寇准审过葫芦，问过黄瓜，打过城隍，拷过土地，假扮‘阴曹’，夜审潘洪，你都知道不？”
“我早有耳闻。”
“有耳闻就行，什么样的人，什么样的案我没问过，我不管他什么移花接木，李代桃僵，以假当真，冒名顶糟，张冠李代，诈死瞒名，都逃不出我的眼睛，你知道吗？”
“寇大人我知道，可你说了这么半天是什么意思，我还是没有明白呀！”
八王心想，寇准你这是千什么呀？跟一个牛贩子耍什么威风。
寇准说：“好吧！你不明白就不明白吧，早晚我让你明白，今天你这几句话能不能学会？”
“我慢慢学！”
“慢慢学不行，你要再不学会，我就给你抖落抖落。”
“天官天人，你给我抖落什么？”
“任炳，我问你，杨延昭充军云南的肘候，是不是在你们家住的？”
“是呀！”
“你们两个互相谈文论武，有这个事没有？”
“有啊！”
“你们两个互相学方言，你学北方话，杨延昭学南方话，这个事有没有？”
“啊，……这个事吗……你是听谁说的？”
“我是听谁说的，我是听杨宗勉说的，我去天波杨府给延昭吊孝，曾详细地问过宗勉，宗勉说你们两个没事就在书房里互相学话，据宗勉说，你们还都学的挺好，有时，谁一学谁，就分不出谁是谁来啦，今天，你怎么就一句活也学不会啦呢？难道说杨宗勉十来岁的孩子还能和我说谎吗？”
延昭一听，暗想，这可是不曾想到的事，寇准竟会到宗勉那去找毛病，是啊！他是个孩子，没有戒心，容易说实话，可这一来，自己就没法再说学不会啦：“寇大人，我们学是学过，那个时候当场能学象，过后就学不象了。”
“怎么今天当场也学不象啦呢？ 一句也学不会？你给我说句痛快话，这几句话能不能学会？”
“能，现在是和六哥学的话都忘却了，不过也能学会。”
“这就行了，限你明天一天学会，后天就退韩昌的兵马，要耽误了事，就杀你的头。”
“好！我一定学会。”
寇准说：“宗保，明天你到店房里去教他一天，不用他再往这跑啦，他病还没好．”
“是！天官大人。”
八王在旁边一瞧，心想，神鬼怕恶人哪，寇准一顿训斥，这任炳他能学会了。 寇准说：“好了，今天你先回去吧。” 杨延昭装着强打精神站起身来，让两个伙计搀扶着回奔店房。
这里寇准与高王等人商议，派总兵刘茂回朝搬兵，火速动身立即行动，刘茂带着元帅的书信，王爷的手谕，上马提刀，带着十几名随从人役，出瀛州，回朝搬兵去了。
瀛州城这两天，韩昌是一日三次攻城，呼廷丕显与高帅、郑王等人轮流到城上，亲自督战，死守城池。到了刘茂走的第三天了，寇准问杨宗保：“那个任炳学会那几句话啦吗？”
“回禀天官，昨天在店里我教了一天，看来算是免强学会了吧！”
“他的病好啦吗？”
“不见轻啊！”
正说着话，人役报：“任炳到。”
“让他进来！”
差役传唤，杨延昭走上大堂，给八王、高王、天官大人见礼。
寇准说：“任炳，你的病好了吗？”
“我已大见轻了，只是还有些头重脚轻．走路不稳哪！”
“你要把我那青黄汤都喝了，你就全好了！”
廷昭心想，都喝了没病也得有病了。
八王在旁边低声对寇准说：“寇准哪，他重病初愈，这种样子能去退兵吗？”
寇准说：“不要紧，王爷您请放宽心，任堂惠呀，你那两句话学的怎么样了？”
“宗保要是说一句呀，我就能够学一句，还不算太熟。”
寇准说：“学一学我听听。”
宗保说： “任叔叔咱学一学呀，我先说，好你大胆的韩昌韩延寿……。”
延昭故做吃力地说道：“好你大胆的韩昌韩延寿，竟敢兴兵犯我疆土，本帅杨延昭岂能容你。”
杨延昭这一学呀，八王低低的声音在寇准的耳旁说：“寇准哪，此人真与我妹丈相似呀，非但人象，且这声音也一般无二。”
寇准说：“王爷呀，相似可不相同啊，真金跟黄铜相似，谷子跟莠子相似，但差的可太远啦……”
八王叹息说： “是啊，死了延昭就再也没有延昭了。………”
寇准说，“这两句学得不错，到时候我就让你穿上盔甲，端枪骑马，到疆场之上，说这几句话去退兵。哎！这个大枪怎么端你学会了没有？”
宗保说：“全学会了，天官大人，我任叔叔也会练枪。”
寇准说：“好吧！这个杨延昭有了，还缺少孟良、焦赞式的两员将官，当年韩昌一听见焦孟二将也是丢魂丧胆，他怕孟良那个火葫芦哇，可如今孟良、焦赞这两个人不知跑到什么地方去了，咱们这营中能不能找出两个和孟良、焦赞长得一样的人？”
郑王说： “军师，往哪找邵幺多长得一样的人去，依我看任炳手下有两个放牛的，我被押在木笼里的时候。是他们两个打跑了番兵，把我从木笼里头解教出来的，那两个人要给他们穿带起来站在任炳的左右，活象两尊金刚，不亚于孟良、焦赞的威风。”
寇准说：“既然有这样的人，还不赶快把他们请到这里来，我们大家都看一看。”