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很多。我跟他们打过表演赛，也很有帮助。每次我有机会从错误中学习，就做得更好。
12月的时候，我听说加入NBA球队不等于你会一直待在那支球队，那时火箭把肯尼·托马斯交换给了76人。我的感觉吗？吓坏了。很多人跟我说，“你怕什么呢？他们永远不会交换你的。”这就好比：你去医院看到一个死人，虽然你不会死，但看到了死是什么样的，你就很害怕。
我从没见过队友被交换，在CBA他们不那么做。如果我留在中国，就一定在大鲨鱼一直打下去。明星球员从不更换球队。二流球员会更换球队，但不是被交换，只是跟一个新球队签合同。我也有队友去其他球队，但从不会在赛季中离开。肯尼·托马斯之前，人们把他柜子里的东西都拿走，他进来跟大家说再见。几个小时后，詹姆斯·波西进来跟大家见面。我不知道自己会不会有一天对此习以为常。
和步行者的第二次比赛就在那晚，伊萨·托马斯是步行者的教练。我记得他以前是个矮小的球员，人们叫他笑面杀手，他永远在笑。第一次跟他们比赛之前，他跟我握手，说：“祝你本赛季好运。每次跟我们打球时，打糟点。”他说的时候还在笑。
这次对步行者我打得并不糟，是我最好的三场比赛之一，29分，10个篮板，6次拦截。我们轻松获胜，95：83。我不知道为什么如此不同。也许我把第一场该得的分数都留到第二场了。也许这事就像NBA给孩子们的启示：“学习让你成功。”我看了录像，思考对方的球路和他们的中锋杰梅因·奥尼尔喜欢的打法。我研究他的动作、防守，是否喜欢起跳或者保持接触。我不常独自看录像，但看球队给我的所有录像。每次比赛前，更衣室里总在放对手上一场比赛的录像。
第六章 终于踏进NBA（6）
一周后我过了第一个圣诞节，有两天假，好极了。来休斯顿之前，我对圣诞节以及美国人如何庆祝知道一些，但我们家从来不过。我给所有打过球的中锋、所有来看我选秀前芝加哥测试的球队经理，还有迈克尔·乔丹发了圣诞卡，给所有为火箭工作的人发了圣诞卡。鲁迪、道森和迈克尔·戈德堡对我能来休斯顿非常关键，我送了他们从中国带来的真丝衬衣作为礼物。
下一次旅行是去洛杉矶，对阵快船队和王治郅，国内所有人都看这场比赛。我打得不好，4投只得4分，7个篮板，上场28分钟。不仅仅是因为王治郅比谁都更了解我和我打球的方式，他也没上场太久，而且比我打得还糟———11分钟，没有得分和篮板。我的麻烦是因为这是第一次对方重点防守我———一直双人盯防，让一个人在我前面，使我不能拿球。另一个原因是他们的中锋迈克尔·奥洛沃坎迪。我在5分钟内连续两次用同样的动作晃开他，但他很粗野地对抗我。我不喜欢他一直用一只手在我身后，也不喜欢每次我防守时他都袭击我。如果你让我挑选我最不喜欢和我打球的两个人，第一个是大鲨鱼奥尼尔，而第二个就是奥洛沃坎迪了。
洛杉矶的比赛后，另一个漫长旅途开始了，前16场比赛，10场都是客场。这使我非常疲劳，倒不是训练造成的，而是赛季开始时的长途飞行。我一开始就很疲劳，却总是不能停下来用足够的时间恢复。
如果是在国内，我会有一周的春节休假。那是中国最重大的假期，每年时间都不一样，因为是阴历，但总是在一月或二月。我在NBA的第一年，春节是2月1日。在中国，人们做很多好吃的，给孩子发红包。每个孩子一年就等这一天，我也是，但现在不了。我现在有钱了，所以发红包给别人，而不是收红包。大年夜，大家都来到户外，喊“新年快乐！”然后放鞭炮。春节的每一天意义都不同，比方说初四是灶王爷神的生日，他看得到家里发生的一切，那天自己即使不吃，也要准备很多吃的，给灶王爷上供。初六是财神爷的生日，那天大家也要放鞭炮。
科林·派恩（姚明的翻译）：春节那天训练结束后，球队给了姚明一个惊喜，庆祝中国新年。我去中国城，买回装饰物，和球队的健身教练兼篮球运作副总裁基思·琼斯一起装饰了更衣室。我尽可能多买些人物的肖像装饰画，尽管不懂每个人物的意义。每个象征，每个人物都有特殊的意思。我买的一幅装饰画竟然是用于婚礼的。我还买了一盒中国音乐磁带，结果是广东话的，而大多数中国人是讲普通话的，所以无人能懂，但听起来像新年的音乐。我们找了一些红信封，每个球员都在一个信封里装了2美元给姚明。有个人———不是球员，我忘了是谁———搞错了给了他一个白信封。那太糟了，在中国死了人才用白色的。
更衣室的聚会给了我一个大惊喜，太可爱了，除了那个白信封。
十天后，我第一次技术犯规，是在亚特兰大，我被罚了500美元。我失去了控制，西奥·拉特利夫整场比赛都让我显得很糟，我觉得对他什么动作都做不出，就想在他头上灌篮只要一次。他拦截了我的投篮，在整个球场占我上风，对我灌篮。我无法反击，就只想灌一次篮。我的整场比赛都很糟，前7次投篮都不中，包括没人碰的灌篮，和拉特利夫拦截的一个钩射。4次罚球3次都不中，没有助攻。
然后，终于做了那个灌篮。
在第三节剩大约一秒钟的时候，我双手对拉特利夫灌篮。我大声叫喊，挥舞拳头，发泄所有的沮丧。我的队友喜欢我的灌篮和庆祝动作，当裁判给我技术犯规时，他们更开心了。莫齐在替补席上，对我挥毛巾。第三节结束，我回替补席，连鲁迪都跟我击掌庆祝。卡蒂诺·莫布里说，“你现在象真正的NBA球员了，能做任何事！可以灌篮、得分、阻攻、犯规满离场、传球，甚至技术犯规！”每次比赛前，我却对自己说，不要那样，但进入比赛我就忘了。我常跟拿技术犯规的球员开玩笑，像跟埃迪·格里芬说，“你刚损失了500块！”500块对我还是很大的数目。凯文·卡托会对我说，“嘿，你得拿个技术犯规，因为我不能再拿了。再拿一个，我就要停赛了。”所以我就拿了一个。
马布里（前休斯顿火箭队前锋）：我们大家都很吃惊。一直跟他说灌篮后要兴奋点，但我们都跟他说了好一阵儿了，终于发生了，全队都兴奋得不行。我告诉他，我随时可以拿技术犯规。真的很奇怪，姚明如此不同，背景如此独特，但不管你来自哪里，都能跟他产生共鸣。
尽管我只得9分，6个篮板，输了跟老鹰队的比赛，我仍把它算在我的三场最好比赛中。
那三场是：对圣安东尼奥的第一场；对步行者的第二场，这次对老鹰的第二场。原因是我从比赛中学到东西，再加上那个技术犯规。当比赛粗野时，你也得粗野。如果对方粗野，你可以打得更粗野。
李元伟（篮管中心主任）：我并不担心姚明在NBA打球，会形成对中国人来说太具有进攻性的个性。人们能够区分他场外的品行和场上的个性。在某些方面，他的场上个性需要改进。我仍认为他还有潜力，进攻性还能更强些。这点，当然与中国文化有所冲突。俗话说，枪打出头鸟。但毛泽东说过，“野蛮其体魄，文明其精神。”进攻性变得强一些，对姚明有好处，对其他中国球员也是值得效仿的好榜样。在中国联赛中，教练也让球员更具进攻性些、主导全场，但从前他们不是这么教的———以前球员被指导的打法恰恰相反———所以现在进攻性的球员也不多。
第六章 终于踏进NBA（7）
我关心的一点是，在发展进攻性的同时，姚明不能失掉了强项，因为那是他制胜的手段。不要为了灌篮和威胁对手而牺牲了投篮的球感和传球。我认为不需要变得更顾及自身。毕竟，这是一种团队比赛，个人的得分数据永远不会比球队输赢重要。助攻和投篮一样重要，这点是不应改变的。他只需更准确地判断什么时候一对一，什么时候传球。
我来到NBA就做好准备对手挑战我，知道人人都想对我灌篮。每次有人对我灌篮，或是晃 开我，就像马布里做的，我就想反击。也许不要双倍反击，但至少要扯平。也许没人记得了，但马布里绊倒我后，斯蒂夫传给我一个好球，我在另一头灌篮了。我想的只有这个———要扯平。有些人诋毁我，但我只把精力放在球赛上，只想对他们灌篮、得分、阻挡他们的投篮。我做了以后什么都不会说，我只看球手对我做了什么，然后我予以回击。我只想让他们知道，如果对我做了什么，他们一定会得到同样的结果。
我第一次跟大鲨鱼奥尼尔对抗的前一周，我们跟丹佛掘金比赛，我只打了11分钟，在抢篮板时膝盖撞到奈尼，他抢到球，对我灌篮。我就对他犯规了。我本可以继续打的，体能教练基思·琼斯问我觉得怎么样，我说需要坐一下，要冰块或者热敷膝盖，处理一下。他给了我冰块，去跟鲁迪谈，他们不让我继续打了。我只得了6分，6个篮板，还是比赛的第一节，想继续打。我有机会打一场好比赛。大鲨鱼奥尼尔就要返回赛场了，我需要一场漂亮的比赛。
姚氏标准后仰投篮
姚氏标准后仰投篮
我知道“nigger（黑鬼）”的意思，我也知道这是个不好的单词。我刚加入火箭队的时候，我的队友认为他们听到我和翻译科林一直都在用这个词。中文有个单词的发音和它很像，但是意思却完全不一样。这个单词的普通话发音其实像“NAY…guh（那个）”，中文的意思是“那”或“那个”。科林甚至有次提醒我：“不要说这个单词。”但是这是我的习惯，就如同人们说英文时，因为边说边想而发出的“呃…呃…呃”一样。每个人如果听到科林或我在说这个单词的时候，都会停下来，尤其是如果我们说了不止一次的时候。他们并不明白我们在说什么，他们只是以为听懂了这个单词。有一次我正在打球，凯托听到了我和科林的谈话，他问科林，“你刚才是不是对姚说……”“不，不是的！”科林回答。
“那很好，”凯托回应道。“不过，如果你们黄种人这样说的话，还不算太坏，但如果是白人这样说，我会和他干一架。”
在加入火箭队以前，我感觉每个黑人球员看上去都一样。可能美国人也是这样看中国人的，认为我们都长得差不多。在CBA我只跟为数不多的黑人外援打过球，到美国参加夏令营那次，我真正说过话常在一起的黑人球员只有泰森·钱德勒。同长得不同、生活方式不同的人交流是很重要的。这样，你就可以发现，同种肤色的人们也并非一样的。也许，你会发现他们与你的差异不是那么大。我到巴黎参加耐克夏令营时，有个队友对我非常友好：我英语只会说一点点，但他几乎每天都跟我说话。在那儿最后一天，我对他说，“有一天也许你可以到中国来找我。”他说：“中国？我还以为你是日本人呢！”可能有人会对他的这种错觉感到恼怒，但我没有。他只是不知情。但误解就是这样，产生于没有相互沟通、相互理解的人们之间。
在美国，对于种族和肤色的关注远比在中国要多得多。可能部分原因是我们中国人大都来自相同种族，所以我们从来没有被这个问题困扰。我们知道世界上有很多人拥有不同的长相和肤色，我们还和其中一些打过仗。但是如果你聪明的话，就该知道不管在哪个国家以及属于哪种肤色，都有好人和坏人之分。我不会因为你和我是否相像而讨厌你或喜欢你。有时那些和你最相像的人也许是伤害你最深的人，我们的同胞也有过这方面的教训。
不管是由于什么原因，在NBA的第一年里我被问到很多有关这个问题。通常美国亚裔记者提出这些问题的频率，要高于美国白人和黑人记者。这并不让人意外，但是我能够通过他们提问的方式感觉到他们希望我怎样回答，他们希望我的回答和他们想的一样。但那不是我的做法。
这都是因为在芝加哥的测试不久之后，有人问大鲨鱼奥尼尔对和我跟球一事怎么看。在选秀前的一次采访中，他说会用肘撞我的脸。在选秀之后的一次电视采访中，他怪模怪样地模仿中国口音。他说，“告诉姚明，Ching…chong…yang…wah…ah…soh。”
听说，世锦赛的前几个星期，在中国队和美国队打表演赛之前，美国国家队队员也被问到了很多有关我的话题。我知道多到让他们都感到厌烦。我能够理解，因为他们都是很优秀的NBA球员，正在准备争夺世锦赛冠军，而所有的问题却是关于对我这个他们不甚了解、从未打过NBA的中国球员的看法。国家队队员说他们也会对我非常粗野。有些人的理解是他们会用卑鄙的手段对我，但我认为不是这样。我当时还不够强壮，一些对手总能把我推开，用手挡住我。我想，最先这样做的是加拿大国家队的一个中锋理查德·安德森，他身高只有6英尺6英寸，体重只有260磅。我们和加拿大队打表演赛，他对我采取了粗野战术，效果比所有人想像的都好。
或许他们都想这样对我动粗，是对我的报复，因为他们总是被人逼着谈论我。如果美国球员试图威胁我，他们办不到———一个原因是奥克兰的球迷们。他们让我感觉是在主场作战。有些人将我的名字写在他们的胸前，还有许多中英文的标语写着赞美我的话。所有这些让我感觉很爽。
在比赛中，美国队的本·华莱士跳起来试图阻挡我的投篮，结果落在我身上。他摔在地板上，摔得比我重。
至于奥尼尔，我不知道他说的话是不是比别人的难听。也许他说的更糟一些，因为奥尼尔总是什么都喜欢比别人高出一筹———身材更高大、说话更大声、体格更强壮、更喜欢吓唬、更喜欢逗乐。选秀之后，到一月我跟奥尼尔打球之前的六个月，没有人对他的话作出评论。我想，他两次说那样的话，都是出于同样的原因———他试图引人注意，或者试图逗乐。奥尼尔就是这样。
我并不在意这个问题，但是很多在美国的亚洲人不喜欢他用奇怪的发音模仿中文。他们认为他是种族歧视。当我说我相信他只是在开玩笑的时候，他们告诉我：“不能开这样的玩笑。”我只能说，如果你在中国开这样的玩笑，不会有什么问题。但是在美国，有许多不同的民族、不同的种族，因此他们会这样考虑种族问题，并且对此谈论很多。
另外，其实真正对奥尼尔不满意的是那些在美国出生的华人。可能美国人看不出美籍华人和在中国国内出生的华人是有什么差别。在跟湖人队比赛后的一个采访中，一位亚裔记者用中文问我，是否在意奥尼尔的说法，我不能确定他来自哪儿，但是根据他的问题，我猜想他是在美国出生的华人。我说我希望奥尼尔是在开玩笑，如果是开玩笑，那就只是个玩笑。
与奥尼尔的对决
场上的争锋相对
我努力想说明不管我们外貌如何或来自哪个国家，大家都是在一起的。因此，记者问我这个问题的时候，我用中文告诉科林，“我们都生活在同一个地球上。”科林翻译成我们都生活在这个“世界”。
我听懂了他说的话，我告诉他说，“不，不要说世界，世界太大，说‘地球’，地球更小。
”
据我所知，种族歧视在中国不是个问题。首先，像我前面提到的，基本上所有的中国人都来自同一个种族。中国有55个少数民族，但是都是很小的民族。绝大部分人都是汉人，占中国总人口的93％。（我和王治郅都是汉族，巴特尔是蒙古族。）少数民族占的比例很小。一些少数民族的人数大概在一两万左右，和中国十几亿的人口相比，实在是个小数目，而且很多少数民族都居住在边远西部地区。我们在学校知道，很久以前种族歧视确实存在，但是在1949年全中国解放后就结束了。政府会给予少数民族优待，比如政府拨款资助、可以生一个以上的孩子，并且在全国人民代表大会中占的席位比例超过其人口比重。
对西藏的情况，美国人比中国人谈得多。大多数中国人认为，西藏长期以来都是中国的一部分。如果一个中国领导人同意西藏独立，我打赌多数中国人都会把他看作千古罪人。对中国人来说，让西藏分离出去，就好比将魁北克从加拿大分离出去。
所有了解历史的中国官员都不会让西藏独立。在清朝末期，当时的封建官员割让了很多土地给俄罗斯，现在这些地方仍在俄罗斯手中。在割地条约上签字的封建官员至今仍被人唾骂。关于那段历史时期的很多事情，我并不完全了解，在中国历史上曾有个习惯的做法，那就是军阀会通过割地使自己变得更强大，然后再将�