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这是一个礼乐崩溃的时代。
唉！倒霉的我却要担负起重整乾坤的重任。
——莎士比亚
1。生物钟紊乱
生理学家认为：如果我们和时间不协调那就会产生很多问题。时差只是一个小小的例子，更严重的是季节性情绪失调经常发生在纬度高于30度的地区，因为这些地区的冬季白天短，而且太阳光弱，人们常生活在昏暗中使人体生物钟无法适应。这导致的结果是：控制大脑休息和醒来的信号就会变得很弱或不存在。那些患有季节性情绪失调的人通常很懒散，情绪低落，对以前的事物不感兴趣，他们经常抑郁和难过，但是又不知道原因，他们的状况是由自然界的季节变化导致的。幸运的是，对患有季节性情绪失调的人来说，只要每天早晨坐在特殊的灯光前通过强烈的光线刺激生物钟就可以缓解此症状，这是一个非常有效的方法。
通常情况下，生物钟紊乱是外部因素或机体变化，比如疾病导致的。人们与时间的关系可以引起各种病状。通过画时钟可以诊断病人的认知损伤¨。电子书 ＺＥi８。ＣＯm电子书 。电子书 。电子书¨，比如老年痴呆症等疾病。病人会拿到一张白纸，并画下表盘。那些有认知损伤的人所画的钟通常就像小孩子画的钟一样，时刻的数字总是缩在一起，或者非常离散，甚至就是错误的（见图6—1）。
图6—1 解释人们如何被错乱的11点10分的钟表显示困扰
2。时间流逝的速度
时间毫无感情，我就被冰封在时间之中。
——抑郁的病人
大约在津巴多在斯坦福大学进行其模拟监狱实验的同时，年轻的精神科专家弗雷德里克·麦吉斯（Fredlick Melges ）开始研究时间和精神病之间的关系。麦吉斯发现时间是所有疗法中经常被提及也是最广泛应用的疗法之一，时间往往是最好的心理医生。麦吉斯认为：那些有精神疾病的人的时间观念也是错误的。
其中一个错误就是对时间流逝速度的判断。有些人认为时间流逝得太快，而有些人认为时间流逝得太慢。对前者而言，他们要立即把所有的事情都做完；而对后者而言，他们认为自己被困在现实当中，更易抑郁和沮丧，他们认为事情永远也不会往好的方向发展。对他们来说，现实是痛苦的，未来并不能缓解其痛苦。我们也发现：每年世界上都有约7％的成年人正在饱受抑郁的折磨。
麦吉斯认为：抑郁的人会陷入痛苦的恶性循环中。对过去的思考使他们痛苦，这又使其联想到其他的痛苦记忆，而这些记忆又增加了他们的痛苦。他们关于痛苦的想象如雪球般越滚越大，并且不受控制，以至于使其偏离既定目标。那些饱受抑郁困扰的人的经历是向下发展的螺旋结构，而那些能够完成目标的人呈现的是向上的螺旋结构。
普林斯顿心理学家苏珊·诺伦…霍克斯曼（Susan Nolen…Hoeksema）发展了麦吉斯的有关时间和抑郁的研究成果。她认为过度依赖过去会加重抑郁。抑郁的人不会面向未来，而是一味地回忆过去来缓解自己的抑郁，他们觉得回味和重演是造成其困扰的原因，但多少也能解决自己的问题。苏珊的研究充分证实了这种想法（苏珊称之为“抑郁性反复思考”），一味地回忆过去会使抑郁的时间更长，强度也会更强，如表6—1所示。
表6—1 时间和相关的心理障碍
为什么反复思考过去会使抑郁程度进一步加深呢？苏珊和她的同事研究认为：过分地关注过去就会使人很少面对未来。结果是：那些过分缅怀过去的人既不能很好地制订计划，也不能有效地实施计划。缓解抑郁的方法是：对不可知的未来作好计划，而不是沉浸于过去的纠葛中；对过去持消极态度的人，沉溺于过去并不断谈论过去会消耗自己的心理能量。我们应当做的是：放下过去，重新规划美好的未来。
3。释放过去的痛楚对健康并非有益
对于经历过恐怖事件、自然灾害和其他创伤的人而言，慢性精神创伤会伴其一生。心理治疗就是帮助灾后的幸存者宣泄自己的情绪，这种治疗方法已经成为减少伤痛的常用方法。对于急诊专家和第一施救者来说，这也是最基础的做法。一般来说，这种情绪发泄的方法会减少幸存者和救援人员的痛苦。报道称，参与治疗者和督导治疗者都描述了这种方法的有益功效。
经过20多年的研究，我们发现：这种情绪发泄法并非完全有效。实验表明：情绪宣泄并不能缓解心理紊乱症状和创伤后的压力，在某些情况下，这种方法反而会加深人们对痛苦的记忆，使人更容易回忆起那些痛苦的经历。
研究表明，要细致了解患者的个人需求，在创伤发生后的适当时机，实施情绪急救，而不是对所有患者和救援人员都用相同的方法。最好的选择似乎是在灾难发生的几个月后对患者进行认知行为治疗。
经历创伤的人，一方面会感到抑郁，另一方面会陷入过去而不能自拔，并会因此留下阴影。这种心态会影响其对现实的态度和对未来应有的积极心态。
紊乱的时间流逝
我的身体是个沙漏，我的思想就像沙子一样流过它。
——一个精神分裂者
时间停止了。时间消逝了。过去、未来与现在混在一起，我却不能将其分开。
——一个精神分裂者
有些人很难区分现在、过去和未来。他们混淆了未来要发生的事情，将未来和过去发生的事情搞错了。这种混乱和精神分裂症有密切关系，因为精神分裂症就包含对现实联系的缺失。精神分裂症比抑郁症更少见，但几乎每年，都约有1％的成年人患有精神分裂症，而这个症状在世界范围内已很普遍。
20世纪90年代，有一个患有妄想症的精神分裂症患者住在斯坦福大学，他是该校心理系的常客。学生们都叫他乔·欧几里德（Joe Euclid）。他穷困潦倒，无家可归，但他总是坚定地面向未来。他的毕生事业就是要肃清世界上的犯罪和各种灾难。无论什么时候，只要被问及“最近怎样”，他的回答总是“有了一些进展”，而这也就是他理解的所谓的成功。
乔通过在张贴版、电话杆和学校周围的墙壁上粘贴他的论文，以此来推进自己的事业。典型的例子是，他的宣传材料总是包含近期悲剧事件的新闻报道，比如名人的死讯、飞机失事以及他对此类事件预感的描述。他对未来的预见性来自他对现在、过去和未来的混淆，因为他的预见总在悲剧事件发生之后。
有关时间和心理健康的信念
你可能会想，有时人们对于超未来的信仰会激发他们以某种方式去行动，而这些行为方式对于没有此种信念的人来说毫无意义。但是有些吹嘘自己在超未来中能获得永恒回报的人，不一定是疯狂的。同样，理解人们对时间流逝的秩序和速度所持的各异的观点，可以让他们的行为显得有意义。例如，你可以理解一个对过去、现在和未来困惑不解的人如何相信自己可以预测未来。当你了解到他的困惑，你就能充分地意识到他的古怪信念来自他缺乏对时间认知的机能。对于认为时间过得太快的人来说，他们总认为自己必须今日事今日毕，因为到了明天一切都已经过去了，一切都太晚了。
大多数人同意时间流逝的速度和秩序。这样的一致性很容易使人给持有不同意见的人贴上荒谬错误甚至是疯狂的标签。但我们必须小心，别把大众舆论当成是潜在的真理。因为时间的深处隐藏着许多谜，就是我们当中最聪明的人也不能给出完整的答案。因此，我们是在冒自己的险去判定其他人对时间的认识。
尽管过去、现在和未来的区分是永恒存在的，但对于我们这些物理学家来说，这种区分是一种错觉而已。
——阿尔伯特·爱因斯坦
感知之门的开阖：酒精和毒品
大麻因能改变人们的时间感知能力而著称。它能放慢视觉、听觉同时刺激回忆和反思。其他作用力更强的药物如梅斯卡灵则以另一种方式改变时间。在《认知之门》（The Doors of Perception）里，奥尔德斯·赫胥黎（Aldous Huxley）提到，在梅斯卡灵的作用下，他对时间的兴趣几乎为零。当他被要求描述其被改变了的时间观时，他回答：“好像有很多，但具体是多少，我毫无概念。”
喝酒和吸毒对于及时享乐者来说尤其危险。因为酒精和毒品麻醉了大脑的思维中枢，使人增加了对现在的快感。例如，“酒精近视”是指人摄入酒精以后对现在的认知降低。对未来导向者来说，酒精近视可能是暂时逃避未来，稍事休息的好方法；但是对现在导向者来说，它会导致更多酒精和毒品的摄入，这进一步增加他们现在的快感。结果形成了不良的循环——更像是梅里斯所认定的精神疾病，而将人们束缚在当前。如果适度，现实将会很美好，但是如果过度，它就会夺走你从过去中学习和对未来做规划的能力。
时间vs。身体健康
为什么我们会胖
菲尔·麦格劳（Phil McGraw）博士给我们讲了一个有趣的真事：有一次美国著名脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）急匆匆地邀请菲尔去她家见见那些肥胖的“女孩子”。这些“女孩子”需要菲尔解决她们的问题。奥普拉的私人飞机在等着，几小时后，菲尔来到奥普拉的家里，看到这些女孩正坐在客厅里激烈地交谈着。简短的介绍之后，奥普拉将她们的困扰告诉了菲尔。根据菲尔博士的描述，谈话的内容大致如下：
奥普拉： 菲尔博士，我们为什么会这么肥胖？
菲尔：你不让我和家人好好聚餐，并让我飞行几百公里就是问我这个问题？
奥普拉：是的，这深深地困扰着我们。
菲尔：嗯，我明白了。好的，也许我还来得及赶回家吃甜点。有个最简洁的回答，你们胖，因为你们想胖。
女士们：我们整个周末都在讨论，而且很想知道答案，我们真的希望你能告诉我们。
菲尔：哦，你们很想知道答案？
女士们：是的，我们洗耳恭听。
菲尔：好的，你们胖是因为你们想这样。
奥普拉：别这样，你说出原因吧，我们能接受。
菲尔：哦，你们想知道真实的答案……你们胖，就是因为你们想这样。
然后，菲尔解释道，每个人在过去都作过选择，那些选择导致了如今的肥胖。没人强迫她们作出那些选择，她们的选择完全出自自愿。这些关于食物和运动的小小选择最终导致了她们的肥胖，并让她们今晚坐在这里。
在这些女孩看来，她们绝不想胖。但在菲尔看来，毫无疑问，她们过去的选择导致了现在的肥胖。当她们选择自己行为的时候，她们也就选择了结果。
作者认为，女孩和菲尔的观点都是正确的。女人们绝不会有意识地使自己变胖，但她们完全凭自己的喜好来选择而不顾后果。在她们看来，这些选择与瘦胖无关，她们只是吃自己喜欢的东西，这是基于目前的喜好，而非未来的结果。她们选择土豆条而非胡萝卜，炸面圈而非麦麸饼，巧克力派而非麦片。她们想：我很饿，我该吃什么呢？土豆条还是炸面圈？她们想也不想，唯一想的就是我很饿，我要吃东西。我是想苗条还是肥胖呢？从当前的角度看，她们选择会使自己肥胖的食物是合理的；但是从长远来看，也就是菲尔的观点来看，她们的选择毫无道理。几个月前香喷喷的食物使她们今天变胖，这一过程无意识但却是有“预见性”的。
你是否和奥普拉及她的朋友一样呢？当你非常饿的时候，你是否去杂货店？我们并不建议这样的购物方式。因为如果你真的去了杂货店，你带回家的就只有各种各样的垃圾食品。逻辑上来说，你要吃健康食品——至少我们希望你这样，但是你头脑中饥饿的操作指令让你以现在需求为向导。胃在咕咕直叫。“我现在就要吃的！我唯一关心的就是它是否好吃！”所有的东西都很好，而甜点名列前茅。等你饱了，胃就悄然后退，让你有时间来对未来进行思考。此时，大脑会说：“下次我饿的时候，我要吃得明智一些，因为我要苗条。”
但是我必须警告你：杂货式购物策略在你饱的时候会事与愿违。如果你太饱，感到太胖，你也许会只买那些健康食品，但是当你再次饥饿时，你买来得豆腐和豆制品看起来并不那么好吃。因为你买它们的时候，考虑的是将来，但你现在又饿了，你要考虑现在的感受所以你决定买个比萨。你又一次需要结合享受主义的现在时间观和未来时间观来维持自己的健康。（这也许就是为什么“点缀式用餐”是种有效地节食方式的原因，一天吃5小餐。这样，就永远不会太饿亦不会太饱。）
担负得起的赌博
当关注的重点放在现在或是将来时，所做的决定是不一样的。没有哪个行业能比赌博更好地诠释这一事实了。你一进入拉斯维加斯赌场，就会沉浸在现实的享受中，这里没有未来。这里的气氛、灯光、噪音使昼夜难分。没有时间，没有酒保的催促。闪光灯、劲爆的音乐、半裸的侍女，都怂恿光顾者沉浸在一个享乐的世界中。所有这些并不是偶然。全球的赌博行业聚集了全球顶尖的统计人才。他们综合了赌场供你免费饮料的钱和你将要输掉的钱，计算出你能赢多少钱，所以事实上没人能赢得过赌场（除非你出老千，但是一旦被发现，你就会受到惩罚）。
免费的饮料有两种目的：第一，它能使你稳稳地坐在那儿，你的时间意识集中在现在。赌博时你肯定要比在排队等饮料时丢钱的几率要大，赌博时间越长，赌场老板就越高兴。第二，饮料中的酒精让你进一步看重现实，这减少了你仔细思考用你的贷款做赌注的后果。如果能够起到作用，赌场甚至会提供梅斯卡灵来替代酒精。同样，如果你接受了饮料，你就会感激赌场的主人，并晃悠一天再参与到“甜点”的分配当中。
统计学家也会计算出赌场的物理学布局是如何获益的。如果赚不到足够的钱，赌场就会改变布局并估量结果。如果收益增加，他们就会保持这个改变；如果收益下降，他们就会尝试新的布局。经过几年的试验，相对标准的规则就会为大家所知，比如无钟表规则，所以今天所有的赌场从内部看来都是一样的。
我们可以想象一下，世界上最不盈利的赌场就是那些没有任何现在时间导向特征的赌场，相反，这些赌场到处都是关于未来后果的提醒。每一面墙上都有挂钟，太阳下山就把灯光调暗；除了赌徒们嘈杂的叫喊声外没有其他声音，赌徒们面前放置一个数码屏幕，上面显示着不断攀升的或赢或输的账单；从自动取款机中取钱还要得到父母和配偶的同意，还要受最多而不是至少只能喝两瓶饮料的限制，等等。餐厅主要提供健康食物，侍者还会指出顾客的不健康选择。抽烟是绝对不允许的，抽烟区贴满美国肺健康联合会和美国癌症协会的标语。孩子很受欢迎，咨询指导会在每张桌子旁讲解私人教育的好处。安全套由穿着白外套的女人免费分发，以此来打击性滥交，并以此作为警告：我们这只是小小的举措，以防毁掉自己。在登记入住赌场酒店时，客人会签署一个非捆绑式的条款，赌场不为客人经济上的崩溃负责。想象一下这其中的乐趣！
所以，过度的未来时间导向和过度的现在时间导向一样都是有害的。这是时间的另一个悖论。我们的观点不是让你没有乐趣，而只是说你要享受自己能承担起的乐趣。过度的享乐是一种可以伤害他人和自己的狂热行为。
时间vs。压力
并不是所有与未来有关的认知都能促进健康，适度地规划一下未来是有益的，如果过度，可能会导致失去现实生活的乐趣，并引发对未来的忧虑。很多未来导向者都是畸形的控制者，他们为一些不重要的挫折搞得大汗淋漓，并担心将来会产生不好的事情，而认为好事不会发生。
斯坦福大学的社会生物学家罗伯特·萨波斯基（Robert Sapolsky）指出，我们人类这种为未来做准备，并为未来担心的能力有利也有弊。有利的是通过预见性可以提前准备和预防；而不利的在于它会引发经常性的压力。罗伯特将非洲草原上的一匹斑马一天所经受的考验与商人、学生、护士和上班族的一天进行比较，以此来解释这种担心对我们造成的重大影响。
非洲草原上斑马一天中大部分时间都在吃草和休息。在平坦的非洲草原上，它们很少有敌人。即使有，当敌人靠近时，它们也能很快发现。当狮子靠近时，它们迅速作出逃命的反应：心律失常、呼吸加快、血液直接流入肌肉。任何其他的生理能量消耗都会暂停，这种能量消耗不是为了摆脱狮子的威胁而产生的。几分钟后，危险解除，狮子完成了攻击。而这一天，幸免于难的斑马就可以轻松一下。然而躲避狮子追捕产生了一些生理反应：因为那些不为逃避狮