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大多数夜晚，波利为家人做晚饭，然后他们围着家里的大餐桌吃饭。波利喜欢听老歌，看经典电影。她同样热衷于主持家庭聚会和妇女联谊会活动。波利管理家庭财务，她很节省，大部分钱都存在银行储蓄账户里。波利戴着一块由祖母传下来的机械手表。
积极的过去时间观念所得到的对过去的态度，不是一个对于好事和坏事的客观记录。对于过去的积极态度，可能反应着人们真正经历过积极事件，或反应着使人从艰难中奋起的积极心态。个体在心理上“认为”过去发生过怎样的事情，要比“确实”发生过怎样的事情更容易影响他们现在的想法、感觉和行为。尼采有句名言：“杀我不死，令我更强大。”这是对这种态度最好的诠释。经历过痛苦事情却以一种积极方式回忆这种经历的人可能会变得富有活力和乐观向上。
如果你在积极的过去时间观部分获得高分，恭喜你！如果你没有，你还有一次自我发现和成长超越自我的机会。第4章将展示我们关于过去的观点有多少是不完善的和可变的。
消极的过去时间观：以内德为例
内德40岁。当他参加我们的测试，他很赞同如“我常常想有些事我本不该那样做”和“过去的痛苦经历时常重现在我的脑海中”那样的描述。对于内德来说，过去是令人失望的。内德希望他的4个孩子能够避免他所遭遇的痛苦经历。他没有太多亲近的朋友，他的为数不多的熟人形容他不快乐、沮丧、焦虑和害羞。有时，内德变得非常沮丧，发脾气并扔东西。他很少锻炼或有任何娱乐，自控能力差且容易冲动，并且喜欢赌博。尽管内德精力并不旺盛，但他也常常忙个不停，这样他就可以甩开那些盘旋在脑中的对于过去的痛苦记忆。
正如积极的过去时间观一样，消极的过去时间观评估出你对过去发生的事情的态度。消极态度可能是由于负面事件的真实经历，或者由于当前的对于早期发生的可能是良性事件的负面重建。尽管没人能够改变过去发生的事情，但是每个人都可以改变对于事件的态度和信念。改变你的思想和态度并不容易，但毫无疑问你必须这样做。
享乐主义的现在时间观：以赫德利为例
赫德利25岁。赫德利做我们的测试时，对诸如“我相信和朋友聚会是生活中很重要的乐趣”和“我做事情很冲动”等问题表示非常赞同。赫德利交友广泛，精力充沛而富创造力。他很大胆，可以让每一个人捧腹大笑，总是过得很快乐。他游戏人生，受他周围环境的情景压力所支配，或是弗洛伊德指出的“快乐原则”的支配。他的座右铭是“如果感觉好就做”。对于赫德利来说感觉好的事情中包括手淫、不安全的性行为、酒精和毒品以及开快车，他频繁从事这些活动。赫德利的父母离婚了，他不戴手表，当他有钱买衣服的时候，他穿很新潮的、火辣的衣服。赫德利喜欢爵士舞，玩皮卡篮球比赛，以快餐为食。虽然他从没有为期超过6个月的工作，但是他开一辆新的高级跑车。他的信用卡账单一团糟而他却从不担心，因为他指望着能中彩票。
宿命主义的现在时间观：以弗雷德为例
弗雷德20岁。弗雷德做我们的测试时，对“命运常常决定我的生活”和“既然以后要发生的事总归要发生，那么我做什么并不十分重要”等问题表示非常赞同。这种个人效能的缺失也许是导致弗雷德焦虑和抑郁的部分原因。他的室友描述当向女孩子们和好友介绍他时简直像是 “强行推销”，因为他是一个相当令人沮丧的人。弗雷德不快乐，不认真，很冷漠；他缺少赫德利的享乐主义精神。尽管弗雷德也吸毒，进行不安全的性行为，但这并不是因为它们使他感觉很好，而是因为他不相信进行安全的性行为或不吸毒能对未来造成哪些实质的后果。该发生的事总归要发生。事实上，在宿命主义的现在时间观上得分高的吸毒者比那些得分低的吸毒者更有可能共用针头。
未来时间观：以弗雷西亚为例
弗雷西亚23岁。弗雷西亚完成了我们的测试，她非常赞同“我相信一天之计在于晨”和“为达成梦想，我会设立目标，并会考虑具体的实现步骤”的说法。弗雷西亚适用弗洛伊德所指出的“现实原则”；她的一些需要必须得到即时满足，这一点和赫德利很像，但是不同的是她很小心地衡量即刻获得满足的收益与未来需要付出的代价。她经常放弃即时的满足，这是因为她相信她会在将来获得更大的回报。弗雷西亚有很多熟人，但是亲密的朋友很少。她的熟人描述她极其认真，始终如一并且关心未来。在工作上，她在最后期限前及时完成任务，并取得最好的成绩。她不喜欢新鲜或刺激。她平衡收支，使用记事手册，列出待办事项清单。她总是戴着手表，说自己很少有闲暇时间。她留心年度身体检查报告，定期使用牙线清洁牙齿，并注意应当吃什么，因为她有高血压和过敏性肠综合症。弗雷西亚相信冒险、酒精、毒品和不安全性行为会妨碍她实现梦想。
超未来时间观：以蒂芬尼为例
蒂芬尼50岁。蒂芬尼完成了我们的测试，她非常赞同如“死亡只是一个新的开始”和“只有我的肉身会死去”的描述。作为一个信仰再生的基督徒，蒂芬尼相信她死后会去天堂（。电子书）。蒂芬尼定期参加宗教活动并在家做礼拜。蒂芬尼具有良好的自我约束力，没有侵略性，关心未来的后果。
以上这些描述给出了六个人的时间观念，而时间观念是人们与周围环境相互作用最明显的方式。为了说明时间观念怎样渲染着人的思想、感情和行为，让我们想象波利、内德、赫德利、弗雷德、弗雷西亚和蒂芬尼是高中同学，他们为了追忆另一个同学鲍勃而聚到一起。在高中，这种“小集团”是分不开的。鲍勃突发心脏病，靠生命维护系统撑了很短时间就去世了。让我们听听在我们虚构的场景中，一群老朋友在他们最喜欢的一家饭店怀念鲍勃时所展开的互动讨论。
持未来时间观的弗雷西亚提前10分钟到达，她不想迟到，而是耐心地等待其他人。除了经常迟到的赫德利，其他人都准时到达。
持积极的过去时间观的波利：见到你们太好了！当我得知鲍勃的消息真是伤心死了。然后我翻看我们以前的年度纪念册，这才让我快活些。我们有过很多美好的时光。
持消极的过去时间观的内德：我们也有很多艰难的时光，但是见到大家真是很开心，我只希望情况能越来越好。
持宿命主义时间观的弗雷德：是啊，但是这种事情迟早会发生在我们身上的，我们习惯就好了。
持未来时间观的弗雷西亚：我们应该更好地照顾自己。我们生命中还有很多有意义的事情需要做。
持宿命主义时间观的弗雷德：当你大限到了，你什么也改变不了。
持积极的过去时间观的波利：你最好检查一下你的胆固醇，弗雷德，你们家里好像有人得过心脏病吧？
持宿命主义时间观的弗雷德：是啊，但这只是浪费时间罢了。就算我吃了20年难吃的有机食品，结果有一天我可能在回家的路上被一辆车撞死在健康食品店的外面。
持享乐主义时间观的赫德利迟到了。
持享乐主义时间观的赫德利：嘿，伙计们！都好吧？
持未来时间观的弗雷西亚（挖苦地说）：别告诉我你工作到现在。
持享乐主义时间观的赫德利：工作？才不，我在打“光晕ⅴ”，打到最后一级结果输了……嘿，有自助餐，太棒了！我要饿死了！
持积极的过去时间观的波利：我想了很久鲍勃想要我们怎样纪念他。也许我们应该以他的名义给高中学校捐赠一个长条椅。
持消极的过去时间观的内德：那样让学生们在上面刻他们的名字吗？
持积极的过去时间观的波利：不，我只是知道鲍勃在高中度过了很美好的时光，也许这是纪念他的一个有意义的方式。
持消极的过去时间观的内德：我要花费很长时间才能忘记他在医院医生用很多可怕的医疗设备治疗他的场景。
持超未来时间观的蒂芬尼：他现在待在一个更好的地方了。他在天堂等着我们去呢。
持未来时间观的弗雷西亚：要不我们成立一个奖学金吧？鲍勃曾经是一个很好的学生，我们可以以他的名义做。（她看了一下表，告诉丈夫她可能晚上9点回家。）
赫德利吃完自助餐回来了。
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持享乐主义时间观的赫德利：噢，你们真应该去尝一下布法罗炸鸡翅，太经典了！那是我吃过的最好的了！
持积极的过去时间观的波利：我还以为我以前做给你吃的是你吃过的最好吃的呢。
持享乐主义时间观的赫德利：它们是啊，可现在不是了。
持积极的过去时间观的波利：我们刚才讨论要以鲍勃的名义给高中母校捐赠一个长条椅。
持未来时间观的弗雷西亚：或者以他的名义设立一个奖学金。
持享乐主义时间观的赫德利：我们买个二手车怎么样？在车门上喷上鲍勃的名字，然后停在“情人车道”，为年轻人服务。没准还能挽救一两段婚姻呢。
持未来时间观的弗雷西亚（挖苦地说）：或者我们可以在男孩们的洗手间里放个免费的避孕套机！
持宿命主义时间观的弗雷德：他的大限已到，给我个鸡翅。
持超未来时间观的蒂芬尼：鲍勃只是在我们想要他离开之前提前回家了。
持未来时间观的弗雷西亚：如果我们设立一个奖学金，我们可以帮助那些鲍勃没有办法亲自资助的学生，这样会使世界更美好。
持消极的过去时间观的内德：我不这么认为。当我们还上学的时候，那些奖学金都被那些并不真正需要的富家子弟或书呆子得去了。
持未来时间观的弗雷西亚：好吧，我得走了。考虑一下我们的想法。我会给学校打电话看看我们能做点什么，然后尽快为我们再次相聚安排一个时间。波利，我们能在你家见面吗？
持积极的过去时间观的波利：当然，我甚至可以做赫德利爱吃的甜点。看到你们就好像回到过去的时光一样！
持超未来时间观的蒂芬尼：想到鲍勃待在一个更好的地方对我来说更容易接受。
持享乐主义时间观的赫德利（对弗雷德说）：嘿，伙计，你还没有甩了我，是不是？
持宿命主义时间观的弗雷德：没有，我也没什么可做的，我们去酒吧吧。
持享乐主义时间观的赫德利：这才像你！让我们去干几杯再兜风去！
所有六个人都加入了这种交流，通过他们各自特定的时间观发挥各自的作用，解释、补充彼此意见的方式向我们揭示了隐含的各自的时间态度。他们都爱鲍勃，彼此关爱，但是他们看世界的眼光是不同的，时间观念是不同的。持积极的过去时间观的波利记得美好的时间。持消极的过去时间观的内德记得糟糕的时间。持宿命主义时间观的弗雷德相信命运决定他的生活，相形之下他个人是毫无力量可言的。持享乐主义时间观的赫德利享受今天的生活。持未来时间观的弗雷西亚总是为明天计划好一切。超未来的蒂芬尼相信鲍勃只是肉体死去，精神上依然存活，并为此感到欣慰。他们的解释和观点并非谬误或疯狂，只是不同罢了。当然，很少有人会像这六个人一样持有这样鲜明的单一维度的时间观。尽管如此，你很可能会在这六个人身上看到你自己或你身边人的影子。
在本书的其余部分，我们将回顾这六种时间观念。在做这种回顾时，我们通常会使用简短的方式，简化对复杂问题的讨论（包括这六种时间观及其他相关术语也可能采用不同的简便表达，比如，享乐主义的现在时间观有可能变成“及时行乐主义”，宿命主义变成“宿命论”等）。当我们描述某种时间观的思想、感觉和行为表现的时候，我们通常指的是在那种特定的时间观方面获得高分，而在其他方面获得低分的人。在现实生活中，人们会在多个时间观上获得高分，它们之间是相互影响的。我们把人物当做某种特定类型的代表来讨论，比如享乐主义者、宿命主义者和超未来者，但是请你记住每一个人都有六种时间观的综合分数描述，这些分数呈现出从高到低的连续变化。
未来的时间
我们确信，当你读了这一章，你已经开始分析时间对你的生活所产生的影响。这一点并不难，我们身边到处都是例子。你可能会把纪念品放在家中来追忆过去，你也可能只用抽象的画而非人物照片来装饰房子，为的是避免回忆过去。你可能总是迟到，你可能讨厌等待。正如卡尔·萨根用他的《宇宙日历》雄辩地说明，时间是我们生活的背景和宇宙的结构。你已经看到时间观念是如何影响我们虚构的同学们的思想、感觉和行为表现。在随后的章节中，我们将探索我们每个人在生活舞台上所扮演及塑造的角色以及我们是如何书写生活的脚本的。
世界（人生）是一个舞台，所有的男男女女不过是一些演员，他们都有下场的时候，也都有上场的时候。一个人的一生中扮演着好几个角色。
——威廉·莎士比亚
《皆大欢喜》第二幕，第七场
第2章 关于过去的时间悖论
“是过去留下了记忆，还是记忆改写了过去。”
不能牢记往事的人，是注定要重蹈覆辙的。
——乔治·萨塔亚纳 （George Santayana）
以往发生的事情大致可以分为两种：可能从来没有发生过的和那些不重要的。
——威廉拉尔夫·英奇（William Ralph Inge）
记忆人生
我5岁时，患上了严重的百日咳和双叶肺炎。1939年，青霉素和磺胺类制剂这些神奇的药还没有出现，因此并没有任何有效的治疗方法。我和上百名孩子一起被隔离在纽约的儿童传染病医院。来探病的人包括家长，他们只有在星期日才能与孩子有两小时的见面时间，而且只能通过隔离感染的玻璃窗和孩子交流。除了一些破旧的笑话书之外，没有收音机、电视机、电子游戏机，或者其他任何可以用来娱乐的东西。
很多个早晨我都会在醒来后发现我旁边的床空了，并且床被收拾得干干净净。当我询问有关那个昨天晚上还在床上的小朋友时，他们告¨。电子书 ＺＥi８。ＣＯm电子书 。电子书 。电子书¨诉我他已经在夜里“回家啦”，但事实是他已经死了。起初我很羡慕那些离开的朋友们，他们回家了，但不久我就认识到，他们的生命被夺走了，他们的未来被夺走了。
那是一段充满恐惧的日子，因为孩子们不断哭泣、咳嗽、喘息和死亡。但是，我活过来了。奇怪的是，在这个痛苦的经历结束后，我已然将我的消极经历转换成为一种积极的体验。我在回忆中将这段经历看成是我在学前学习读书和写字的经历，看成是我学习如何讨好护士小姐的经历，并作为我学习怎样通过一些充满想象力的团体游戏和其他孩子交往的经历。作为一个幸存者，我已经学会了独立。
人类的记忆是会犯错误的，而且我不得不承认那些关于我的童年的回忆可能会有错、不完整，甚至有些扭曲，但并不是很多。我从过去的记忆中提取出美好的回忆，发现过去的一切有许多还是很值得感激的。
——菲利普·津巴多
过去发生的事是重要的，而同样重要的是你对这些事的解释、编码以及它们引出的情绪。什么记忆塑造了你的人生？为了帮助你缩减搜寻范围，请将注意力放在你的初始记忆上。这可是个非常严肃的问题。
我们想请你花一分钟去确认你的初始记忆。在你从自己的“陈旧记忆库”仔细搜索一番之后，请你把那个初始记忆的细节写下来。到底发生了什么？什么时候？有谁出现在那个记忆中？又有谁不在那个记忆中？哪些情节是清晰的？哪些情节遗漏了？又有哪些情节是朦胧的？当你把过去的经历鲜明地带回到脑海中之后，请将注意力转向你对它的想法上，尤其是围绕那些想法而引发的感受。请耐心点，那些细节很可能会自己浮现出来。一旦你对重新抓住的初始记忆觉得满意了，那么请你继续阅读下去。
奥地利心理学家阿尔弗雷德·阿德勒（Alfred Adler）认为，一个人的初始记忆是了解他人生的一个窗口。阿德勒在咨询会谈的最初阶段经常询问病人的初始记忆，借此理解他们的现状。假如一个焦虑病人的初始记忆是被妈妈遗弃在孤儿院，或者是关于妈妈从产科医院回到家中给他带来一个新出生的小弟弟或小妹妹，那么，阿德勒对这个病人当前的焦虑会因其初始记忆的不同而给出不同的解释。当阿德勒无法通过确凿证据认可或否定这些记忆时，他也不是十分在意这些记忆的真实性。他认为，对于一件确实存在的事实，一