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她翻身坐起来，自竹箧中取出平日里自己进深山采药时所穿的男装，紧裹胸部再把衣袍穿戴起来，连头发都如男子般束起。如此扮好。她又略收拾了几件可用之物放入包袱之中，便悄声开门穿过院子，在易烨的屋门上轻轻叩了两声。心事重重的易烨刚迷迷瞪瞪入睡，闻声惊醒，披衣燃灯，开门让她进来。
“青儿……”
他刚开口，便见子青打了个噤声的手势，只好停口，诧异地打量着她身上的装扮。
子青轻手轻脚地掩好门，转头又把灯吹熄了，借着窗外微弱的雪光，直直地注视着易烨，低低地道：“易二哥，若我有法子让先生免去兵役，你依是不依？”
易烨不语，注视她良久，乍然明白了她所谓的法子：“你想要女扮男装，替我爹爹入伍？……绝对不可！若是被发现，那可是杀身之祸！”
“你我同时入伍，可以相互照应，我未必会被发现。”
“不可，此事不可！”怎么听都觉得此事过于疯狂，易烨直摇头。
“我原想自卖其身，可先生说他绝不用这钱两一分一毫，我深敬先生为人，可……我实在是想不出其他法子了。”子青咬了咬嘴唇，缓缓道，“先生与夫人待我不薄，我只想要他们好好的活着。先生已是天命之年，且有病在身，他若入伍，如何受得住军旅苦累，恐与夫人再见无期。易二哥，难道你还有别的法子？”
易烨垂下头，说不出话来，他确是想不出别的法子。良久，他缓缓抬头，目光痛苦而焦灼：“你可知道，若被发现，你是会被杀头的。”
仿佛看见茫茫前路中未知的险境，瞳仁迅速收缩了一下，她仍是平静道：“我知道，但为了先生与夫人，我想试试。”
寒夜中，易烨定定地望着她，半晌，翻身拜倒。
子青一惊，忙伸手去扶。
“救我父母，你便是我的恩人，应该受我大礼。”
子青手上使力，将他扶起，沉声道：“此事先生断不会答应，你我需得趁夜离去。”
易烨思量片刻，黯然点头道：“说的对。” 看了她随身带过来薄薄的包袱，他也动手收拾好自己的包袱。又借着雪光，研开墨锭，取过一根平常用于开药方子的竹牍，留书告知爹娘。
这期间，子青只是静静在旁坐着等候，并不去看他写些什么。
写好，吹干墨迹，易烨将竹牍端端正正地摆在案上，手指不舍地轻轻拨弄片刻，方才下决心般猛地起身。
“走吧。”
外间，寒风刺骨，雪尚在下，在院中积起薄薄的一层积雪。易烨看着爹娘所住的屋子，想到此一别不知是否还有重逢之日，心中酸楚难当，跪下来端端正正地磕了三个头。
子青已经悄然无声地打开院门，眼角瞥见易烨磕头，顿时薄薄水气漫上双目，遂别开脸不忍再看，快步出门，立在墙角处等他。
不过片刻，易烨出来，轻手轻脚地关好门，手中还拿着两顶斗笠。他先给子青扣上斗笠，口中故作轻松笑道：“老是忘记带斗笠，当心落下头痛的病来。”
听出他声音中强忍的哽咽之声，子青把低着头应了，伸手把斗笠扶正。易烨自己带上斗笠，随她顶着雪往前行去。到山坡拐角处时，两人不约而同地停下脚步，回头看了一眼那熟悉的黑乎乎的房屋轮廓……
何日才能再回来，他们心里都不知道。
风雪中，两人的足迹渐行渐远。
3第二章从军（上）
由于下雪的缘故，地上泥泞不堪，两人又皆是步行，走了近一日的山路才到达县尉，又按照告示寻到城外征兵所在。
此时虽然天色已晚，征兵处仍是人头攒动，不时还有人陆陆续续地赶到。易烨本来担心子青看上去面嫩年幼，生怕她引人怀疑，但转了一圈后才发现前来应征入伍十六、七岁的少年竟不在少数，而主记少吏则根本不理会，只管登记造册。
子青上前欲去排队登记，被易烨一把拉住，拽到旁边。
“你……真的决定了？一旦登记造册，你可就脱不了身了。要不，我们再想想……”临到头，易烨心底还是迟疑了。
子青没做声，直接拉他去排队。
“青儿……”易烨反跩住她的手，“再想想……”
“你还有别的法子么？”子青定定看着他问道。
易烨语塞。
轻轻挣开他的手，子青未再看他，别开头道：“别想太多了，生死有命……为了先生和夫人，咱们能做的也只有这么多。”
易烨看着她缓步走回队伍末端，在原地定定立了一会儿，长叹口气，也走过去排在她身后。
“青儿，以后别叫我易二哥了，就叫哥。”
子青仍是静默着，久到易烨以为她压根没听见自己的话，才听见她不甚自在的声音：
“哥。”
“嗯……”易烨自后用力按着她肩膀，声音有些低哑，“自今日起，咱们兄弟二人同生共死。你若出了事，为兄也绝不苟活，黄泉路上，总是有我陪着你的。”
闻言，子青的身子微微一僵，她半侧过头来，似乎想说什么，过了半晌，却什么都没有说，仍是转回头，随着队伍慢慢地往前挪动。
登记完毕，凡入了伍的士卒还可以去领粥吃。子青与易烨一路赶过来皆未用过饭，此时早已饥肠辘辘，各自领了面饼和粥先吃起来。天寒地冻，面饼自然是冻得硬邦邦的，粟米熬的粥也是又稀又冷，喝一口倒要让人从头到脚打个哆嗦。他二人饿得厉害，慢慢嚼着面饼，间或抿一口冷粥，却也吃了个干干净净。
吃完便往临时搭建的营帐去，因人甚多，各种各样令人不适异味充斥其间。易烨生性喜洁，便先皱了眉，苦笑着望了一眼子青。后者似若未闻，目光寻到角落里的通铺还有空处便拉了易烨过去。
“累了一日，歇会吧。”子青把包袱作枕，径自在最里面合衣躺下，朝易烨道。
“你睡吧，我一时半会还睡不着。”
易烨拍拍她脑袋，从旁取了件自己的外袍给她盖上，半遮了她的头脸。子青望了他一眼便闭上双目，未再多言，只缩了缩身子，依言睡去。
帐中闹哄哄的，又脏又臭，难为她也能睡得下去，易烨笑着摇摇头，半靠着养神。他身旁不远便围了一堆人在高谈阔论，都是些年纪不过二、三十岁的人，他侧耳去听，才知他们所谈论的都是当朝带兵的将军——
“……赵信叛逃，圣上对卫大将军很是不满，反而对冠军侯封赏有嘉，听说就要让他当将军了。”
“冠军侯是卫大将军的亲外甥，根本就是一家子，他当将军和卫大将军不是都一样么……”有人不以为然。
“那可不一样，虽说这霍去病和卫大将军一样是私生……”说话的人特地压低了声音，“不过霍去病自小就在宫里进进出出，与圣上关系近得很，脾气和卫大将军可不一样。”
另一人将声音压得更低，易烨不由地要把身子倾斜过去听才听分明：“都说冠军侯生的甚是俊俏，圣上对他可不一般……可是真的？”
“都这么说，谁知道是不是真的，不过……”那人故意顿了下，“凭他是谁，圣上想要谁，谁还不得乖乖躺下。”接下来是一串嘿嘿的笑声，透着难以言表的下流猥琐，其他人随之跟着笑起来。
估摸着下面不会有什么好话，易烨皱皱眉头，挪开身子，不欲再听下去。再看子青蜷着身子，呼吸起伏均匀，已然进入熟睡中。
一夜无事。
次日清早，生得一脸阴枭的尉曹掾史便带了十几个军吏把众人全部唤醒，清点人数，命他们排成队，每人领两块硬馍作为这一整日在路上的干粮。
正在整队时，忽然有一骑快马至，军吏翻身下马，找到尉曹，呈给他一册竹简。尉曹摊开看一会儿，然后抬眼扫向下面这帮子正啃馍馍的新兵……被他这一扫，顿时有几个胆子小的，馍馍当即哽在喉咙里，没敢往下咽。
“你猜，又是什么事？”
处于长期对官吏的警觉，易烨捅捅正嚼着硬馍的子青。子青费劲地咽下馍渣，摇了摇头，然后仔细地把吃剩的馍馍包起来放入怀中。
没有让易烨猜疑太久，尉曹低声吩咐了身旁一名军吏，军吏随即跃到高处，朝众人朗声道：“军中急需医官，你们当中三十二岁以下的医工出列。”
新兵中顿时起了阵喧哗，陆陆续续有几个人站了出来。易烨与子青对视片刻，他二人都曾随易曦学医，但却从未独立出来行医，故而都有些迟疑。但也只是犹豫了一会，想到军吏所说的“急需”二字，想是军中有诸多伤员，两人便也都出列。
站出来的零零落落也不过才七、八人，尉曹不甚信任地打量着他们，尤其看见子青年纪尚幼，目光中更是透着明显的怀疑。好在他并不盘查，只不耐烦地挥挥手，让军吏将他们带上一辆通幰牛车。
由于前后左右都被帷幔遮得严严实实，他们一上车便连牛车往哪个方向走都不甚清楚，外面驾车的军吏也不理会他们，他们只得各自靠着车壁打盹。幸而牛车行起来虽没有马车快，却稳当得多，颠簸地并不算厉害。
如此行了十几日，同他们一块走的牛车渐渐变成十几辆，驾车的军吏也换过好几个人。而车中人始终不知自己将被送往何处，直到这日，将近正午时分，车内的子青听见一种遥远的深埋在记忆之中的声音——
那声音如群雷同鸣，万鼓齐捶，震动着天地苍穹。如果他们能把头探出车外，还能知道受惊地并不仅仅是他们，一群群被惊飞的鸟雀飞快地在逃离。愈来愈近，愈来愈响，铺天盖地，似乎要淹没一切，弄得牛车里人人愈发惶惶不安，他们使劲扒着帷幔，想从缝隙中看到些什么。
易烨也想看清楚，可惜远近都有树木遮挡，什么也看不见。子青拨好空隙处的帷幔，轻声道：“是马蹄声，想来是在操练兵马。”
“操练兵马？！”易烨愕然而惊，“这么大的动静，这该得有多少匹马啊？”
“听声音，应该有上万匹吧。”
“这么说，我们已经快到军营了！祖宗保佑，总算快到了。”
易烨转而又是一喜，这些日子在牛车上着实憋闷坏了。车上其他人闻言，皆是松了口气，伸胳膊伸腿地感慨着这一路的不易。唯独子青静静靠着车壁，一动不动，合目听着这无法阻挡的马蹄声从心头毫不留情地踏过，唤醒她尘封已久的记忆。
“都下来、都下来！列队！”
军吏赶鸭子般把他们自牛车上赶下来，让他们列队站好。
此间日头甚好，无遮无拦地洒下来，周遭的一切都亮得有几分晃眼。子青眯起眼睛，微仰起头，望向那面在风中烈烈飘扬的绛红色大旗——一个浓墨厚重铁画银钩的“霍”字。
不是“李”字，她悄然松了口气。
易烨轻轻拍了下她肩膀，附耳低声道：“是霍字，应该是霍去病，去年圣上刚封他为冠军侯。听说圣上要让他当将军，领兵讨伐匈奴，看来是真的。”
子青“嗯”了一声，朝马蹄声响的方向极目望去，远远的只能看见浓尘滚滚直扬上半空，金戈之声间或可闻；再看近处一队身穿绛红衣、着皮甲的士卒在不远处持卜型铁戟在操练，更远处还有持长铩操练的。士卒个个面无表情，连走路时都目不斜视，愈发显得厉兵粟马。
去通报的士卒很快跟着一名校尉模样的高大壮硕军吏回来。
“鹰击司马，此处是四十六名医工，据将军要求，年纪都在三十二岁以下。这是名册。”领队的军吏呈上竹简。
鹰击司马赵破奴接过竹简，却并不看，温颜笑道：“将军还未回来，等他回来再呈给他看。这些人……”他略打量了几眼，“未必能全留下，还得筛选。你们一路舟车劳顿，也辛苦了。我让人安排好营房，先休息吧。”
领队军吏笑着拱手道：“多谢鹰击司马。”
“对了，”赵破奴附耳过去，“下次先给他们发了军服穿上，别回回都弄得像送难民过来一样，将军见了要皱眉头的。”
“诺，是卑职疏忽。”领队军吏忙道。
赵破奴点头笑一笑，然后慢慢踱步到新兵队列前，朝众人笑道：“都饿了吧？”
见他生的高大威猛，说话却甚是和气，也不像此前见的尉曹一脸阴枭，众人顿时心生亲近之意。几个胆大的虽然不敢贸然说话，也点了点头。
赵破奴又是一笑：“大家再忍一会儿，先去见见我们这儿的刑医长，然后马上就有人带你们去用饭。”
他口中轻描淡写地见见刑医长，弄得众人都以为不过是例行公事，到了才发觉其实不然。刑医长坐于帐中，众人则在帐外列队等候，依次进帐，一次一个。出来的人站到另一边去，不得与未进帐之人交谈。
排在最末的子青是最后一个进营帐的，她也是进去最久的一个人。帐外的易烨等的心急如焚，生怕她是被刑医长看出什么破绽来。直过有一炷香功夫，终于看见子青掀账出来，神情平静地走到他旁边排好队，他才算稍稍放下心来，仍是满脑疑惑。
随即果然有人带他们去用饭，啃了一路的硬馍馍，这顿淋了肉汁的糙米饭着实让人胃口大开，更不用说肉汁中还夹杂了搅碎的羊肉末，众人都吃的甚是香甜。
吃罢，易烨才悄声问子青在帐内发生何事。
“他要我背灵枢的经脉论，素问的生气通天论，”子青答道，“最后又背了宝命全形论。”
易烨结舌：“那老家伙要你背这么多！他只拿了熟地、生地和防风三种药材来让我分辨，再说出效用。……你都背出来了？”
“嗯，先生以前命我背过。”
子青点点头，用木匙仔细地把碗中的残存饭粒刮干净，一一吃完。
易烨叹气笑道：“幸而你还记着，真是祖宗保佑，若是拿这来考我，那可就糟糕了。”
4第二章从军（中）
旁边也有吃完饭的人在彼此交流着，有的人答对了，有的人答错的，或暗自庆幸，或惶惶不安，生怕又要被送回去。自吃过这顿掺着碎肉末的饭后，他们都不约而同地想留在此地。
没一会儿，仍是赵破奴过来，笑称要带他们四处走走，熟悉下地方。众人自然是依命，自觉地列了队，跟在赵破奴身后。
之前听见那种巨大喧嚣的马蹄声已经听不到了，子青往那方向望去，有一小群人正牵着马慢吞吞地往这边过来，而赵破奴正是在迎着他们走过去。那群人也懒得很，看见赵破奴后便干脆不走了，放马匹在身遭随意吃草，他们自己则席地而坐，相互间嬉笑玩闹起来。
直到走到他们跟前，赵破奴才朝他们努努嘴，对医工们轻松笑道：“这些都是军中的兄弟们，毛病多，你们先去给他们号号脉，能治的就给治了，”
“先治你吧，你自己个毛病最多了！”地上有人笑嘻嘻地朝赵破奴砸了块小石子，被后者敏捷地躲过，顿时有更多人的对他群起而攻之。
“别闹，别闹……我这是军务……”
赵破奴左避右闪，还是被砸中几次，这些人才算解了气放过他。
“快去吧！傻站着干什么。”
赵破奴催促医工们，他们这才犹犹豫豫地走上前，选人时更加迟迟疑疑。这些人的人数与医工们的人数相对应，一个不多，一个不少。子青原就跟在易烨身后，待易烨选定，便就近挑了旁边的一个人。
那人半躺着，夕阳在他身后，逆着日光的缘故，那一瞬她看不清他的脸，只能看见发冠上迸出碎金般的光芒，有些刺眼。子青垂目低头想号脉，但那人手上还带着皮制护腕，只得先朝他施了一礼：“冒犯之处还请见谅。”然后才取过他的手，开始替他解开皮护腕。
“多大了？”那人突然问她，嗓音略有些干哑。
解下护腕放到地上，子青自知年纪不够，扮成男子后更显稚嫩，遂沉默不语，手指搭到他的腕上，垂目号脉……
“多大了？”他的语气放得慢了些，不耐烦之余，隐约潜伏着某种危险。
子青抬眼望向他，她没法不注意到，与慵懒的神情极不相称的是面前此人有一双明亮锐利的眼睛，目光如炬。这在她过往的岁月中并不常见。
四目相视，片刻之后，子青僵硬答道：“二十有三。”
“说老实话。”
他眼中有了点笑意，透着猫戏弄老鼠般的快活。
子青沉默片刻，诚实道：“十八。”
“我要听老实话。”
“确是十八。”
他啧啧了几声，摇头道““十八……就长了这么个小身板，看来是先天不足。”他抽回手，“不必号脉了。”
他如此一说，自然是她必被筛除之意。子青怔了怔，按捺住心中怒气，盯着他缓缓道：“您也未到弱冠之年。”
“不错，”他大刺刺地承认了，“怎么，和我比？你这小身板，连戟都拿不动。”
“我拿得动。”
子青尽量平和地反驳他
他微微挑眉，直身坐起来，面上的表情明明白白，丝毫没有掩饰对她戏弄之意：“你把那支戟拿过来。”他朝躺在两丈开外地上铁戟抬了抬下巴。
子青并未迟疑，走过去便拿了起来。这是骑兵所用的马戟，比起一般的戟还要更长一些，将近丈余，拿着并不顺手。易烨忧心忡忡地看着她，间或又偷瞥眼那位为难她的人，想着该怎么�