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“喔喔，宗次郎，你太棒了，小小年纪就这么懂事，身为你干姊姊的我，感到好骄傲喔…”
“呜…姊姊，你太大力，我喘不过气了啦…”
像是玩着最心爱的布偶，妮儿直过了好一会儿，才依依不舍地放开被紧搂在怀中的男孩。
“宗次郎，这些道理是谁教你的呢？是你师傅吗？”
“不是，是我自己想出来的。以前每次被师傅一个人留下，不知道该做些什么的时候，我就一个人开始想东西，想啊想的，就想通很多事了。”
“喔，真是有出息，光看你的样子，姊姊还真是想不到你有那么聪明呢。”
妮儿是真的很喜欢这个男孩，不过有时候想想，那感觉也很奇怪。就好像遇上什么非常宝贝的珍奇异兽，看他一点普通的动作，伸出小手抓着馒头、用指头拨拨梳成浏海的头发、舔去唇边的粉渣…明明是没什么稀奇的小动作，看在眼里都觉得好可爱。
和周围的雪地相比，男孩手上的肌肤，白皙得难以分辨，实际放在面颊旁磨蹭的感觉，更是比上好丝缎更要舒服，实在是很难想像，一个小男生会有这样柔嫩的肌肤，听他说，他来自一个叫做日本的东方国度，那好像就是源五郎的家乡…
嗯，太奇怪了，难道那个岛国专门出俊男美女吗？如果真是这样，自己下辈子也要当那个国家的人。
不过…那又似乎是个男人相貌比女人更美的古怪人妖国家，要是下辈子生在那边，会不会…
呃，还是不要好了，变得美美的是很好，但是搞到性别不明，实在是代价太大。
“嗯…可是，我还是有些东西想不懂啊！”仰起小脸，男孩有一双极为清澈的明亮眼神，“为什么非要打仗不可呢？”
简单的问题，却把妮儿给难倒了，这时，她真是不晓得该怎样回答，特别是看到那一双纯真眼神，她什么话都说不出口了。
当初到雷因斯，想要藉助这个国家的力量去对抗艾尔铁诺，一来是被逼得无处栖身，想建立自己的地盘；二来也是想用雷因斯的兵力反攻，为四十大盗的死难兄弟复仇。
但经过这段时间以后，起先是以为雷因斯的兵力弱得不像话，别说要兴兵进攻，在艾尔铁诺的强兵之下，不亡国就不错了。当知道主要战力的五色旗有这样强之后，原本估计登时改观，但那些人古里古怪、神秘兮兮，一个个都是居心叵测的模样，实在不想与他们有太多牵扯。
可是即使有了强兵，那又如何呢？难道真的发动大军，直杀入艾尔铁诺吗？以前自己或许还可以凭着一股激愤，不管叁七二十一就直接杀过去，但现在长了见识，看到百姓们躲避战争的情境，心里也开始怀疑，为了自己的私怨，牵连雷因斯百姓进去，让成千过万人死于非命，这样真的是对的吗？
稷下被大洗礼的时候，数万人的生命毁于一旦，自己虽然没有亲眼目睹，但看到送来的图像与文字描述，那也真是够惨的了，若是战争爆发，艾尔铁诺的强手杀过来，让这样的情形重演，那这些人岂不等若是被自己害死的？
唉…越想越是想不清楚，自己的仇人到底是谁啊？当然不会是艾尔铁诺百姓，那么…是石家、花家两派的人？是艾尔铁诺的那个猪头皇帝？
可是，枯耳山上一战，关他们两家什么事？然而，要说没有关系，其实又有那么一点困惑。
当日在枯耳山上的凶手，是那个穿紫衫的蜥蜴女，还有她的一众手下。
如果要复仇，应该是率人杀上升龙山，但听说她又是受到师尊陆游的指示，就是说陆游老头也脱不了关系，因为这样，复仇范围要把陆游算在里头，也因此就包括了整个白鹿洞，而以白鹿洞的势力辽阔，要与白鹿洞为敌，等于是和整个艾尔铁诺为敌。
等等…照这样说来，如果白鹿洞子弟都是敌人，那么武炼、雷因斯、自由都市里头曾在白鹿洞学艺的人，都是敌人了！难道自己要一个个把他们都杀了吗？这当然是不可能的，只是，即使不对他们动手，当自己摆明车马要挑了白鹿洞，那些人难道会对自己笑嘻嘻的就算了吗？
动手与不动手都是那么难，自己只是想为弟兄们讨个公道而已，怎么会牵扯到这么多东西啊？
“啊！烦死人了！烦死人了！头痛死了啦！”
越想越烦，本来的好心情全都没有了，妮儿气闷地踢出一脚，将大片雪花全扫向天空，看着满天飞雪，心里稍觉得快慰，但一回头，却发现身旁的宗次郎已经不见踪影。
“宗次郎，你跑到哪…”
往左看去，惊讶地发现宗次郎正蹲在地上，伸手向一个小洞里掏抓，好像要拿什么东西出来。
“宗次郎，你在做什么啊？”
妮儿好奇地*近过去，发现宗次郎满面喜色，手里拎了一团毛绒绒的东西，一瞥之下，好像是一头黑猫。
“这是…”
“小姊姊，这就是小雷喔，一直想要给你看的，但是它这几天都躲得远远的，现在好不容易才让它出来了呢！”
原来是孩子的宠物，妮儿心下顿安，仔细一看，着实吃了一惊。这头黑猫的形貌古怪，看来还不是普通的猫儿。躯干浓密的墨黑毛皮下，看得见明显的伤痕，四肢也缠着白色绷带，手掌、脚掌上的爪子，比一般的猫儿都要长，只是卷曲起来，不会伤到人；背后生了一对蝙蝠似的黑色翅膀，虽然不知道会不会飞，但模样确实是有够怪了。
“小姊姊，小雷是我特别从家乡带过来的喔，出门的时候，它脾气很倔，还不肯跟出来呢。”
“这是…什么蝙蝠猫啊？你从你们国家带来的吗？我在大陆上从来没见过，好…好奇特呢。”
男孩怀抱着猫儿，用小脸蛋磨蹭猫儿背部的样子，看来确实很可爱，但妮儿不知为何，却不敢贸然伸手去摸。
说来也是很怪，明明只是一头小黑猫，虽然长了双怪异的翅膀，但仍是一个小不点的东西，可是每当妮儿*近过去，就感到一阵肌肤紧绷，好像男孩怀里抱着的不是猫儿，而是什么高危险物品一样。特别是那一双猫瞳，漆黑如墨，稍一凝视，就觉得好像变成一个深邃的无底坑，将自己慢慢吸吞过去。
“小姊姊，你不舒服吗？”
宗次郎好奇的一问，让妮儿回过神来，心里想想也好笑，自己居然被这么样的一头小东西给唬住，让源五郎知道，肯定被耻笑一辈子，当下不假思索，一边和宗次郎说话，一边就伸手往猫儿头上摸去。
“宗次郎啊，为什么它的名字叫小雷…哎唷！”
痛呼一声，妮儿连忙收手退后，却已迟了一步，怎也想不到这小猫儿扑击速度竟是如此之快，摔然之间左掌一挥，利爪弹出，就在妮儿手上留了几道血痕，皮开血溅，力道还不小，如果不是收手得快，说不定连肉也给勾下一块。
妮儿吃痛，立刻撕衣服裹伤，幸好伤口不黑不肿，没有中毒迹象。对方是小孩与小猫，再怎样也不能向他们发脾气，只是，当妮儿苦笑着抬起头来，刚巧与那头蝙蝠怪猫目光一对，不由得再次心惊。
那猫儿一击得中之后，一双浑圆的墨黑猫瞳中，竟然流露出欣喜得意的神情，更伸出鲜红舌头，一点点地舔舐起手掌上的血液，虽然是头猫儿，却好像尝到鲜血的幼狮，一副非常饥渴、喜悦的模样。
“小姊姊，不可以这样子的啦。”宗次郎很抱歉地笑了笑，一面将猫儿往怀中搂得更紧，“小雷不喜欢生人，随随便便摸他，很危险的。”
忽然间，妮儿心头有种很奇怪的感觉。宗次郎是一个很爱笑的男孩，这点自己早就知道，更一直喜欢他笑起来的可爱模样，但是现在自己受伤，他还像平常一样笑得那么灿烂，是不是表错了情呢？
任何一个稍微懂点人情世故的小孩，都不会有这样的反应，更何况就算不懂世情，如果两个人真是朋友，看到自己手受了这样的伤，他起码也该担心、慰问一下啊，像现在这样，笑得像是什么都没发生过一样，这实在是太奇怪了…
才这样想，宗次郎怀里那头猫儿突然尖鸣了一声，好像要故意与他的话作对一样，在他手上撕出长长一道血痕，鲜血淋漓，一看就知道伤得不清。
袭击成功，猫儿像是很得意一样，左右摇晃着脑袋，斜眼睨视着上方的宗次郎，流露出的那种表情，如果它是个人而不是猫，任谁都会觉得它在挑衅。
见到男孩受伤，妮儿大吃一惊，赶忙抢上前去，想看看他伤得如何，然而，受伤的当事人却一点疼痛表情都没有，仅是很疑惑地看看犹自淌血的手，跟着又像平常那样微笑起来，怀抱一松，就把那正自得意洋洋的猫儿摔到地上。
“宗次郎，你…”
一句话才出口，却看见宗次郎纵身一跃，自上方折下一条手臂粗的树枝，落下来的时候，手上加劲，朝地面用力一劈，便砸打在那头得意洋洋的蝙幅猫身上。
树枝本身就粗，打下来的手劲又是出奇的大，那头蝙蝠猫连逃跑的时间也没有，就给这一棒把大半身体打埋进雪里。
“喵！”
“小雷…为什么…”
“喵！喵！”
“…为什么…你就是这么…不听话、不听话…自讨苦吃呢！”
男孩的脸上始终挂着微笑，没有半点作伪的样子，也看不见半丝愤怒与疼痛，但下手可真是重，一棒接一棒，准确地砸打在猫儿身上。
看得出来，猫儿一直在试着从棒击下逃躲，甚至还想要反抗，要扑到宗次郎身上撕打攻击，只是一直没能成功，被乱棒密集击打在头上身上，没几下功夫，鲜血就飞溅了出来。
“喂…宗次郎，你…还是住手吧！”
也直到一旁的妮儿从震惊中清醒过来，发声劝阻，宗次郎才停下动作，将那头已经奄奄一息的蝙蝠猫拎了起来。算起来这头猫儿也算耐打的了，若是换做普通的猫儿，承受这样的连续重击，早就给打成一团猫肉酱了。
手上的伤口仍自淌血，男孩却似没有痛觉一样，脸上笑嘻嘻的，与拎在手中的猫儿目光相对，十足就是一副嘲讽的样子，而妮儿更敢确定，在那头伤痕累累的猫儿眼中一闪而逝的，是一种极深刻的仇恨、发誓日后必定会报复的怨毒。
（一、一头猫怎么会有这样的眼神？它身上这么多的伤…难道是…
…应该不会吧…）
对于自己的发现感到惊骇，妮儿往旁一看，却又看见刚才宗次郎提出猫儿的那个小洞，赫然是个插满锋锐树枝、铁条的陷阱，内里血迹斑斑，显然这头猫儿摔下去的时候就已受伤，但从这位置来看，正好在宗次郎本来位置的后面，该不会…
是它试图从背后偷袭的时候，反中了陷阱吧？
（你、你们两个…这算是哪门子的宠物？哪门子的主人啊？）
“小姊姊，现在小雷很乖，不会再乱动了喔，你要不要来摸摸看啊？”
声音还是像平常一样好听，但是接触到男孩纯真可爱的笑容，妮儿面上的微笑不禁僵硬了起来…
座落于龙腾山脉上的北门天关，将地上的雷因斯、艾尔铁诺划分为两个不同势力圈，但在天上，雪花仍不分国际地飘落洒下，落在北门天关东方的基格鲁，也落在西边的花家领地。
比起基格鲁的贫困，玄京一带百姓确实过着较为优渥的生活，尽管前一阵子的饥荒、久旱为艾尔铁诺东部造成很大灾难，但玄京毕竟是花家总部所在，藉由快捷运输，在荒灾中仍能维持富庶局面，而当冬季大雪飘降，旱象也获得抒解。
本来在这样的情形下，人民的苦状可以暂时获得解除，只要担忧如何度过这个冬天，以待来年的春耕，但是一场突来变故，让玄京一带百姓死伤狼籍，家破人亡，再遇上大雪，立刻就变成了雪上加霜的最佳写照。
造成这种情形的主因，是前次白起造成的破坏活动。尽管不像稷下的大洗礼那么凄惨，但整体的后续伤害却更为深远，由灾难中心花家总堡散出去的毒气，让玄京一带人民无分男女老幼，都笼罩在大规模的疫疾中。
时值隆冬，艾尔铁诺官方的救援工作进度缓慢，手上拥有大量资源的贵族豪门，将心力花在治疗自家家人、整建庄园上，寻常百姓的病痛对他们来说，像是发生在异世界的事，没有多少人意识到，如果人民大量死伤，那等若把艾尔铁诺社会里最底部的农奴废掉，当春暖花开的农耕期到来，再也没有劳动力可以工作，空有良田，那些没有工作力的贵族，只有干瞪眼的份。
一次瘫痪掉花家的复原能力，白起把这个目标实施得很彻底，全然不把人道列入考量，致力获取最大利益，如果这计画不受阻碍，那么顶多一个月，以花家总堡为中心的方圆七百里范围内，估计会让人口锐减五成以上。
为了不让这情形出现，身为“眼下花家最具有良知与见识的男人”的花残缺可以说是费尽苦心，以他身为皇帝御前侍卫长的身份，马不停蹄地走访花家领地内的各家豪族，请他们提供医药、粮食方面的支援，同时尽可能让已经瘫痪的行政体系运作起来。
救灾工作进行得很不顺利，已经自私自利惯的地方豪族，想到这个冬天不好过，他们当然要把多数资源保留，以备自家之需，之前的干旱已对他们打击不小，现在要出力救灾，大方程度自然受到影响。
身为花残缺同僚的郝可莲，在解毒上有着杰出的本领，尽速找出了解毒药方，配出解毒剂，但在各色药材匮乏的情形下，解毒剂的大量制造就遇上困难，后来经过公瑾联系，远在武炼的旭烈兀命人快速运来所需药材，这才让解毒剂的量产工作得以进行。
只是，没有哪一种解毒药能将毒素百分百拔除，而对于已经在体内造成的伤害，仅是用毒专家的郝可莲也束手无策，若非一个转机适时出现，凄惨的大量死亡就要在花家领地内出现。
这个改变契机，是一位贵人的驾临。失踪数年、名动整个风之大陆的女神医玉签风华，忽然来到花家领地，宣布无酬义诊。
数年前，这位巡回义诊、从不收取分文的女神医，就已经是各地百姓万分景仰的人物，现在她及时出现在花家领地，这不啻是一阵干旱时的及时雨，为无数已在死亡关头徘徊的人民带来希望。
一个人的力量很有限，不过这位在青楼秘密记录中被列为天下叁大神医之一的女性，确实有着非凡手腕。本来玉签风华之盛名就是成就于战场，以极短时间为大批伤兵急救，若是动作不快，只救得一两个人，其余伤患就已咽气，而此番来到花家领地，她更以实绩证明自己是叁大神医中最擅长短时间内大量看诊的专家。
而在花残缺的协助下，以玉签风华为首，组成了医师团，由她指导点拨之后，开始有组织地进行诊治工作。纵然玉签风华肯不收诊金，但各色药材仍是百姓负担不起的一项费用，所幸这一次麦第奇家主兴致甚好，所有运达药材一律奉送，不加收费。如果是以往，可能会出现药材在运达后被权贵扣押、中饱私囊的情形，也在花残缺的严密监视下，没有发生。
经由多方面的合力，整体灾情终于获得控制，只是在整个救灾过程里头，现任花家主人花天邪的完全没有参与，他下令所有花家子弟做战争准备后，就躲了起来，多数人都相信，在颜面尽失的此刻，他没法面对部属，肯定是躲在哪个角落买醉。
第一部 第十九卷 第八章 雄者末途
距离出征时间已经没剩几天，但无论上级怎样鼓吹胜利，即将参与这场战事的士兵，士气低落到了极点，觉得自己肯定没希望回来了。
也就在这样的气氛中，由升龙山而来的她，独自抵达玄京。
看着周围的残破景象，紫玉心头并不好受。来之前她已经知道此地遭受破坏，但亲眼看到，才知道灾情更重于自己的预估。过去自己在追缉四十大盗时，也曾路经此地，虽然未曾驻足停留，但依稀记得这里是个建设华美堂皇，看得出经过千载经营的美丽都市，当时实在难以想像，这座华会有这样的一天。
而自己之所以会重履玄京的原因，想起来实在是让人不愉快。配合师兄的进攻行动实非自己本意。
那日与师兄交涉未果，龙族叁大长老之一的慎思长老忽然到访，当自己推开门去，赫然见到数十名族人守候在外，一看到自己，立刻就一起跪了下去，异口同声地说出他们的要求，要自己带领他们，进攻北门天关。
“族主，龙族不是懦夫，也绝对不能是懦夫。堂堂龙族居然对人类退却，这实在是太可耻了，请您带领我们，去踏平北门天关吧！”
“族主，我们龙族是世上最强大的种族啊！为什么我们要龟缩在山里，让不如我们的�