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适袁绍亦遣使招绣,绣无所适从,特召贾诩入商。诩未曾申议,便顾语绍使道:〃劳汝归谢袁本初,兄弟尚不相容,怎能容天下国士呢?〃说得绍使无言可对,匆匆别去。绣惊诧道:〃奈何拒绝袁氏?〃诩直答道:〃袁本初怎能成事,将军往从,徒自取祸。〃绣接说道:〃难道便投曹操么?〃诩接说道:〃不如往从曹公!〃绣皱眉道:〃袁强曹弱,操又与我有仇,怎可往从?〃诩申说道:〃正惟如此,所以宜从。曹氏方奉承天子,一宜从;袁氏方强,即去从彼,必不见重,曹氏尚弱,得我必喜,二宜从;曹氏既来招将军,岂尚记嫌,必且格外加亲,昭示大度,三宜从。将军勿再怀疑,即日往从便了!〃诩既劝绣降操,前日何不王成邹氏,吾恐邹氏有知,死不瞑目。绣乃带领亲从,与诩同赴许都,投降曹操。操见绣大喜,亲握绣手,欢颜抚慰,并开筵接风,殷勤款待。越日即引绣朝见献帝,面举绣为扬武将军,诩为执金吾,献帝自然依议;待朝退后,复愿与绣结婚,聘绣女为庶子均妇,绣也觉乐从,安居都下。前日失去一位叔母,此时复赔了一个女儿,种种吃亏,尚有何乐?
惟刘表观望不前,未肯遽与操合,操因刘表多疑少决,不足深虑,乃待诸后图。适孔融表荐一人,姓弥名衡,字正平,系平原少年,说他淑质贞亮,英才卓烁,见善若惊,嫉恶若仇,有鸷鸟累百,不如一鹗等语。操即使人召衡,衡素刚傲,不肯事操,一再托病,谢绝操使,并有狂言讥操。操闻报后,未免愤怒;但因衡素有才名,不便加刃,惟遣兵吏迫衡入府,衡无可再辞,昂然趋至,长揖不拜。操亦不命坐,由他站立,衡仰天叹道:〃四海虽大,恨乏人才。〃操瞋目道:〃许都新建,贤士四集,怎得谓尚乏人才?〃衡抗答道:〃大儿孔文举,即孔融。小儿杨德祖,系弘农人杨修。尚有才名。余子碌碌,皆不足数!〃操狞笑道:〃想汝甫入皇都,未识朝中才士,就是我幕下文武,何一非才。〃衡微哂道:〃公以为才,何人敢说是不才;但据衡看来,统是一姓家奴,毫无干济。荀彧但可使吊丧;荀攸但可使守墓;程昱但可使关门闭户;郭嘉但可使白词念赋;张辽但可使击鼓鸣金;许褚但可使牧牛放马;乐进但可使取状读诏;李典但可使传书送檄;吕虔但可使磨刀铸剑;满宠但可使饮酒食糟;于禁但可使负版筑墙;徐晃但可使屠猪杀犬;夏侯惇可称完体将军;曹子孝可呼要钱太守。子孝即曹仁字。此外更不必说了!〃痛快淋漓!操怒问道:〃汝有何能?〃衡答说道:〃上期致君,下期泽民,不似那庸夫坐食,但务逢迎!〃操怒说道:〃闻汝纯盗虚声,徒善击鼓,可在我门下做一鼓吏罢!〃衡也不推辞,应声趋退,操不容外出。待至次日,即大集宾佐,置酒宴会,使鼓吏在阶下挝鼓。鼓吏例当易服,皆改装而入,衡独蹀躞登阶,见鼓便击,迭成渔阳三挝,章节悲壮,如骂如讽,座上客听入耳中,俱为动容。三挝已毕,衡进至操前,为吏所阻,且叱衡道:〃鼓吏何不改装?乃敢轻进!〃衡并不答言,竟将衣服脱去,裸体立着,孔融也在座间,只恐衡得罪曹操,麾令下堂。衡退至鼓旁,徐徐更衣,又复三挝,声愈激越,挝罢自去。操笑语宾佐道:〃本欲辱衡,衡反辱孤。〃阖座并皆不欢,席终散归。惟孔融心下未安,出责弥衡道:〃正平,大雅君子,可如是么?〃衡默不一语,融再述操礼贤诚意,嘱衡往谢,衡沈吟半晌,方才允诺。融乃复入见操,谓衡有狂疾,现已清醒,当来谢罪,操点头会意;待融去后,饬门吏不得阻客,专望衡至。等到日暮,由门吏踉跄入报道:〃大胆弥衡,敢在营门外面,用杖棰地,呼号叫骂,语多狂悖,请收案治罪。〃操艴然道:〃弥衡竖子,我欲杀他,不啻雀鼠,惟此人颇有虚名,人将谓我不能容物,所以加诛,今我有一法,叫他往谕刘表便了。〃却是一条好法儿。于是传令出去,叫衡前往荆州,招降刘表,限他越宿起行,且预嘱门下谋士,在城南饯行。到了翌晨,便命骑士促衡登程,衡尚不欲往,经骑士再四催逼,乃草草收拾行李,上马出城。但见南门外摆着酒肴,有一簇人马待着,只好下骑相见,哪知一班衣冠楚楚的人物,名为饯行,俱端然坐着,并不起迎。衡用目四顾,失声大哭,大众不能不问,衡挥泪道:〃坐为冢,卧为尸,我与尸冢相对,怎得不悲。〃说罢,仍然上马,加鞭径去。大众还报曹操,操笑说道:〃我不杀衡,自然有人杀衡,看他狂生能活到几时?〃
言未已,忽有人入报道:〃刘备在徐州勾通袁绍,谋袭都城。〃操愤愤道:〃备前遣还朱灵路昭,擅杀车胄,我正要讨伐,他还敢前来谋我么?〃长史刘岱,方在操侧,听了操言,即自请效力,东出击备。此刘岱与前兖州刺史同名异人,兖州刺史刘岱已死,罗氏《三国演义》并作一人,实是误会。操乃令与中郎将王忠,引兵万人,往攻徐州。岱忠两人,本来是没甚智略,一到徐州境内,便已遇着备军,当下摆好阵势,请备答话,备纵马出见,岱责备忘恩负义,难逃一死。备从容答道:〃我非敢有背曹公,实因车胄谋害,不得不将他杀死,请二将军返报曹公,免伤和气。〃岱忠齐声道:〃何人信汝谎言,快快下马受缚,免得我等动手!〃备不楚失笑道:〃曹公自来,胜负或未可知,如汝等碌碌庸才,就是来了一百个,我也不怕。〃当面嘲笑。岱忠听着,双槊并举,上前攻备,备背后已突出关羽张飞,把他截住,四将四骑,绕场厮杀,岱忠哪里是关张敌手,不到数合,便即败走,关张驱杀一阵,由备鸣金收军,方才退回。岱忠窜至数十里外,方敢下营;遣人至许都报操,再请济师。操因残腊已届,勉强忍耐,拟在许都度过新年,乃亲出攻备,好容易已是建安五年。
车骑将军董承,见操专横日甚,潜使人致书刘备,使作外援,自为内应,一面与吴子兰王子服等,暗地安排,日夕筹备;谁知事机不密,竟为操所探悉,立即遣派兵吏,把董承等一并拿下,拘系狱中。操带剑入宫,竟向献帝索交董贵人,献帝方与伏后闲坐,谈及曹操弄权,互相叹息,蓦见操抢步趋入,满面怒容,不由的大惊失色。操开口道:〃董承不道,竟敢谋反,请陛下即日治罪。〃献帝嗫嚅道:〃董承系朝廷勋戚,如何也至谋反呢?〃操又说道:〃老臣迎驾至此,并未尝有负陛下,董承自恃国戚,竟想害死老臣,臣若被害,陛下恐亦连及,岂不是谋反么?〃献帝道:〃果有实据否?〃操张目道:〃证据昭然,并非诬陷,陛下如袒护董承,莫非教他杀臣不成?〃全是无赖徒口吻。献帝本有密诏谕承,至此越觉心虚,只好说是:〃董承有罪,当依法惩治。〃操厉声道:〃尚有董承女儿,在宫伴驾,应该连坐。〃说着,即喝令卫士往拿董贵人,卫士不敢不依,去了半晌,便将董贵人牵出。操复向献帝道:〃此女应即处死。〃献帝呜咽道:〃董女方怀妊数月,俟分娩后,治罪未迟。〃操悍然道:〃无论董女尚未生育,就使已生子嗣,亦当尽戮,怎得留下种子,为母报仇?〃竟欲绝龙种耶?与弑逆何异?献帝听了此语,吓出一身冷汗,连话儿都说不出来,看那董贵人的惨容,更似万箭穿胸,异常痛苦,再听得一声呼叱,竟将董贵人拖出宫去,急得献帝说出数语道:〃曹公!汝若能相辅,幸勿过甚,否则不妨相舍。〃操掉头不顾,趋出宫外,令将董贵人勒死!再至朝堂,晓示刑官,令将董承、吴子兰、王子服、种辑等,一并斩首,并夷三族。可怜一班奉诏图奸的大臣,竟至全家诛戮,惨不忍闻!小子有诗叹道:
敢将毒手逞宫闱,凄绝孱皇空泪挥,
为语古今名阀女,生生莫作帝王妃!
曹操既杀死董承等人,复督兵出攻刘备,欲知刘备能否敌操?且至下回详叙。
公孙瓒之致死,其失与袁术相同。术死于侈,瓒亦未尝不由侈而死。观其建筑层楼,重门固守,妇女传宣,将士解散,彼且诩诩然自夸得计。一则曰吾有积谷三百万斛,食尽此谷,再觇时变。再则曰当今四方虎争,无一能坐吾城下。谁知绍兵骤至,全城被围,鼓角鸣于地中,柱火焚于楼下,有欲免一死而不可得者,较诸袁术之结局,其惨尤甚!《传》有之,〃侈为恶之大。〃非虚言也!若张绣刘表,亦皆碌碌不足道,以视弥正平之渔阳三挝,俱有愧色。正平虽狂,骂曹一事,却是痛快!曹操犹不知悛!竟诛夷国戚,勒毙皇妃,操之目无汉帝,至此尽露。而陈寿作《三国志》,尚事事回护操贼,操得为忠,王莽如何为逆乎?
第七十九回 袁本初驰檄疗风疾 孙伯符中箭促天年
却说曹操整缮军马,出攻刘备。诸将恐袁绍南下,乘虚袭许,多有异言。操独谓刘备人杰,定宜早除;还有祭酒郭嘉,亦赞成操意,说是绍性多疑,来必迟缓,不如先击刘备,较为得计。操遂督兵出都,直达徐州,刘备闻报,自知寡不敌众,急遣从事孙乾,驰往冀州,向绍乞援。
绍因幼子有疾,无意进兵。别驾田丰进谏道:〃曹刘相争,未可猝解,何不乘机袭许,既可杀备,又可灭操。〃绍唏嘘道:〃我三子中,惟少子尚最中我意,今不幸罹疾,累我忧劳,尚有何心再谈军事。〃说着,即遣归孙乾,但言子疾得痊,才可出救,乾无奈别归。田丰趋退,用杖击地道:〃欲图天下,乃因婴儿得病,坐失机会。岂不可惜么?〃此机一失,袁曹成败从此分了!绍终不变计,敛兵如故。
刘备日夕待援,至孙乾归报,方知绍无心出救,只好督率张飞,引众出敌。操兵约数万人,比备兵多过数倍,就使张飞骁勇,究竟敌不住操兵;操且令部众分作数路,前后左右,四面杀入,顿致刘备张飞,不能相顾,及两人杀出重围,彼此失散,又被操军遮断归路,不能再回小沛城。飞向芒砀山窜去,备竟走青州。
操得攻下小沛,复移军转攻下邳,下邳由关羽把守,就是甘糜二夫人,也居住城中。操军漫山遍野,奔至城下,把全城团团围住,关羽屡次杀出,均被操军截回。操令张辽招降关羽,羽想自己单刀匹马,尚可突围,惟二嫂俱系女流,如何得脱?没奈何与张辽定约,只降汉,不降曹;且与刘备义同生死,若闻备投向何方,即当往依云云。为关公保全身分,故采入稗史中语。张辽返报曹操,操一一允许;再由辽告知关羽,羽乃出降。操挈羽归许,羽偕二嫂同行,沿途寄宿馆驿,操令羽与二嫂同室,羽秉烛达旦,坐读《春秋》,彻夜不倦。操自此重羽,回都以后,拜羽为偏将军,待遇甚厚,五日一大宴,三日一小宴;并将吕布遗下的赤兔马,转赠予羽。羽虽然拜谢,心下总不忘刘备。操尝使张辽探试羽意,羽慨答道:〃我亦感曹公厚惠;但与刘将军誓同生死,义不可忘,我终不能常留此地,但须立功报效曹公,方敢辞去。〃两面顾到,情至义尽。辽闻言叹息,回报曹操。操不禁赞美道:〃好义士!事主不忘本,恨不能叫他久留呢!〃辽答道:〃羽受公恩,谓必当立功以报,想一时总不至遽去。〃操点首道:〃我所以称他义士呢。〃
足令奸雄心服。
过了旬余,操患头风,痛卧病床上。忽由左右呈入一纸,由操取阅,乃是一篇檄文。但见纸上写着:
盖闻明主图危以制变,忠臣虑难以立权,是以有非常之人,然后有非常之事;有非常之事,然后立非常之功。夫非常者,固非常人所拟也。曩者强秦弱主,赵高执柄,专制朝命,威福由己,终有望夷之祸,污辱至今,及臻吕后,禄产专政,擅断万机,决事省禁,下陵上替,海内寒心,于是绛侯朱虚,绛侯周勃;朱虚侯刘章。兴戎奋怒,诛夷逆乱,尊立太宗,故能道化兴隆,光明显融,此则大臣立权之明表也。司空曹操,祖父腾故中常侍,与左悺徐璜,并作妖孽,饕餮放横,伤化虐民,父嵩乞匄携养,因赃假位,舆金辇璧,输货权门,窃盗鼎司,倾覆重器。操赘阉遗丑,本无令德,僄狡锋侠,好乱乐祸,幕府昔统鹰扬,扫夷凶逆,续遇董卓,侵官暴国,于是提剑挥鼓,发命东夏,方收罗英雄,弃瑕录用,故遂与操参咨策略,谓其鹰犬之才,爪牙可任,至乃愚佻短虑,轻进易退,伤夷折血,数丧师徒,幕府辄复分兵命锐,修完补辑,表行东郡太守;领兖州刺史,被以虎文,授以偏师,奖就威柄,冀获秦师一克之报。引用《春秋》秦孟明事。而操遂乘资跋扈,肆行酷烈,割剥元元,残贤害善,故九江太守边让,英才俊逸,天下知名,直言正色,论不阿谄,身被枭悬之戮,妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛,民怨弥重,一夫奋臂,举州同声,故躬破于徐方,地夺于吕布,徬徨东裔,蹈据无所。幕府唯强干弱枝之义,且不登叛人之党,指吕布。故复援旌擐甲,席卷赴征,金鼓响振,布众破沮,拯其死亡之患,复其方伯之任,是则幕府无德于兖土之民,而有大造于操也。后会銮驾东返,群贼乱政,时冀州方有北鄙之警,匪遑离局,故使从事中郎徐勋,就发遣操,使缮修宗庙,冀卫幼主。是袁绍自己回护之笔。
而便放志专行,胁迁省禁,卑侮王宫,败法乱纪,坐领三台,专制朝政,爵赏由心,刑戮在口,所爱光五宗,所恶灭三族,群谈者蒙显诛,腹议者受隐戮,道路以目,百官箝口,尚书记朝会,公卿充员品而已!故太尉杨彪,历典三司,享国极位,操因睚眦,被以非罪,搒楚并兼,五毒俱至,触情放慝,不顾宪章。又议郎赵彦,忠谏直言,议有可纳,是以圣朝含听,改容加锡,操欲迷夺时权,杜绝言路,擅收立杀,不俟报闻。又梁孝王为先帝母弟,坟陵尊显,松柏桑梓,尤宜恭肃,而操率将校吏士,亲临发掘,破棺裸尸,略取金宝,至令圣朝流涕,士民伤怀!操攻徐州,焚庐发墓,连及梁孝王冢,操知而不问。又特署发邱中郎将,摸金校尉,亦是深文之笔。所过隳突,无骸不露,身处三公之官,而行桀虏之态,殄国虐民,毒流人鬼,加以细政惨苛,科防互设,罾缴充蹊,坑阱塞路,举手推网罗,动足蹈机陷;是以兖豫有无聊之民,帝都有嗟吁之怨,历观古今书籍,所载贪残虐烈无道之臣,于操为甚!幕府方诰外奸,未及整训,加绪含容,冀可弥缝,而操豺狼野心,潜包祸谋,乃欲摧挠栋梁,孤弱汉室,除灭忠正,专为枭雄,往岁伐鼓北征,讨公孙瓒,强寇桀逆,拒围一年,操因其未破,阴交书命,欲托助王师,以相掩袭,故引兵造河,方舟北济,会其行人发露,瓒亦枭夷,故使锋芒坐缩,厥图不果。今复屯据敖仓,阻河为固,乃欲以螳螂之斧,御隆车之隧!幕府奉汉威灵,折冲宇宙,长戟百万,骁骑千群,奋中黄育获之士,骋良弓劲弩之势,并州越太行,青州涉济漯,大军泛黄河以角其前;荆州下宛叶而犄其后。雷集虎步,并集虏廷,若举炎火以焫飞蓬,复沧海而沃熛炭,有何不消灭者哉?方今汉道陵迟,纲弛纪绝,圣朝无一介之辅,股肱无折冲之势,方畿之内,简练之臣,皆垂头搨翼,莫所凭恃,虽有忠义之佐,胁于暴虐之臣,焉能展其节,操又以精兵七百,围守官阙,外托宿卫,内实拘执,惧其篡虐之萌,因斯而作,此乃忠臣肝脑涂地之秋,烈士立功之会,可不勖哉!未及董承父女事,想袁绍尚未闻知。今操矫命称制,遣使发兵,恐边远州郡,过听给与,违众旅叛,旅助也。举以丧名,为天下笑,则明哲不取也。即日幽并青冀,四州并进,郡邑亦各整义兵,罗落境界;举武扬威,并匡社稷,则非常之功,于是乎著。其得操首者,封五千户侯,赏钱五千万!部曲偏裨将校诸吏降者,勿有所问。广宣恩信,班扬符赏,布告天下,咸使知圣朝有拘迫之难。如律令!
操阅罢檄文,不由的汗流浃背,连头风病都皆发散,一跃而起。顾问左右道:〃这想是袁绍传来的檄文,文笔却佳,可惜武略不足呢!〃遂遣侦骑四出,往探绍军动静。
绍因幼子患病,不愿援备,及备奔至青州,由刺史袁谭迎入。谭系绍长子,曾由备举为茂才,至是格外敬礼,作书报绍;绍亲至邺中,迎备入冀州,便拟起兵攻许。田丰复入谏道:〃曹操既破刘备,班师回许,许都已不复空虚,未便进攻,且操善用兵,更难轻敌,今将军据有四州,依山带河,诚能外结英雄,内修农战,然后简选精锐,作为奇兵,乘虚迭出,分